Ce livre a été publié pour la première fois en 1929 par Witness and Testimony Publishers. Il contenait 7 chapitres qui ont ensuite été édités par M. Sparks et republiés sous forme de 5 chapitres dans les magazines "A Witness and A Testimony" en 1945, puis à nouveau sous forme de 3 éditoriaux en 1957. Au cours des années suivantes, il a réécrit les chapitres restants. Sur les 7 chapitres originaux, les chapitres 1 à 4 ont été republiés sous la forme d'une série de 3 éditoriaux en 1957 (il s'agit des chapitres 1 à 3), le chapitre 5 a été republié en 1969 (maintenant chapitre 4), le chapitre 6 en 1970 (maintenant chapitre 5) , et le chapitre 7 (maintenant chapitre 6) en 1962. Puisque tous les chapitres du livre ont finalement été réécrits et republiés par M. Sparks, Austin-Sparks.Net les a présentés comme une collection complète de messages réédités. Nous avons également inclus son chapitre final de la version de 1945 qui ne figurait pas dans la publication originale de 1929. Nous pensons que cela représente le mieux la version la plus mise à jour de ce titre. Nous prévoyons de publier également les versions originales.
Chapitre 1 - La libération du Seigneur et le témoignage de Jésus
Lors d'une récente visite en Extrême-Orient, un serviteur responsable de Dieu m'a parlé de l'influence et de la valeur d'un petit livre qui était notre première publication et qui est épuisé depuis longtemps. Curieusement, la question de savoir si cette brochure pourrait être reproduite s'est récemment posée dans d'autres directions. En le relisant, même s'il y a certaines choses que nous ne publierions pas exactement dans les mêmes mots aujourd'hui, il semble y avoir beaucoup de choses très actuelles et qui pourraient très bien avoir un message pour cette époque - plus de trente ans après son premier numéro.
Je propose donc de donner la substance de certains chapitres dans une courte série d’Éditoriaux ou de Leaders. Le titre du livre était -
La libération du Seigneur
Voici donc la première partie.
(Ésaïe 61:1-3 ; Lévitique 25:10 ; Luc 12:49,50 ; 4:18,19 ; Actes 2:1)
« L'Esprit du Seigneur Dieu est sur moi ; parce que le Seigneur m'a oint pour annoncer la bonne nouvelle aux humbles ; Il m'a envoyé pour panser ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer la liberté aux captifs et l'ouverture de la prison à ceux qui sont liés ; proclamer l'année agréable du Seigneur et le jour de vengeance de notre Dieu ; pour réconforter tous ceux qui pleurent; pour assigner à ceux qui pleurent en Sion, pour leur donner la beauté au lieu des cendres, l'huile de joie au lieu du deuil, le vêtement de louange au lieu de l'esprit de lourdeur ; afin qu'on les appelle arbres de justice, plantation du Seigneur, afin qu'il soit glorifié.
« Et vous sanctifierez la cinquantième année, et proclamerez la liberté dans tout le pays à tous ses habitants : ce sera pour vous un jubilé ; et vous ramènerez chacun dans sa possession, et vous ramènerez chacun dans sa famille.
« Je suis venu jeter le feu sur la terre ; et que ferai-je, si elle est déjà allumée ? Mais j’ai un baptême pour être baptisé ; et comme je suis pressé jusqu'à ce que cela soit accompli !
« L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour prêcher l'Évangile aux pauvres ; Il m'a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour prêcher la délivrance aux captifs et le recouvrement de la vue aux aveugles, pour remettre en liberté ceux qui sont meurtris, pour prêcher une année de grâce du Seigneur.
« Et lorsque le jour de la Pentecôte fut pleinement arrivé, ils étaient tous d’un commun accord au même endroit. »
Le livre que nous connaissons sous le nom de « Actes des Apôtres », et parfois « Actes du Saint-Esprit », pourrait à juste titre être nommé :
La libération de Jésus-Christ.
Luc L. l'introduit en faisant remarquer qu'il avait déjà écrit les débuts des actes et de l'enseignement de Jésus, ce qui laisse entendre que la suite est maintenant son objet et son but. Mais quel changement ! Les activités antérieures étaient limitées dans le temps et dans l'espace et ne couvraient, au mieux, que quelques kilomètres carrés du sol syrien. La plupart du temps, l'Omniprésence était enchaînée, à l'exception de quelques percées de puissance à distance. Les activités et l'enseignement étaient presque entièrement limités à un peuple d'une seule nation et d'une seule langue. Puis, par des pressions extérieures, des persuasions et des encouragements, Il a fait en sorte que Ses souhaits soient réalisés ; et aux esprits ternes des personnes spirituellement non éveillées, Il a donné Ses trésors spirituels ; les explications et les raisons étant nécessaires à la confiance. Ensuite, il a fallu qu'Il se désillusionne très lentement et qu'Il dévoile la forme que prendrait la fin de la phase, en raison des intérêts personnels dominants, même dans le cercle intérieur. L'orgueil, l'ambition, le doute, la malveillance, l'affirmation de soi, la confiance en soi, la réalisation de soi, l'autodéfense, tels des fils barbelés, L'entouraient et Le blessaient chaque fois qu'Il cherchait à aller de l'avant. Conscient depuis le début que la domination du monde Lui appartenait en tant qu'"Héritier de toutes choses", Il n'avait pourtant pas d'endroit où poser sa tête, et être "crucifié par la faiblesse" devait être son lot.
Quel changement ! Maintenant, Il a secoué toutes Ses chaînes. Le temps et l'espace n'ont plus aucun pouvoir sur Lui. La géographie, les choses matérielles, Satan, les démons, les hommes, les nations, les trônes, tout a été entièrement dépouillé par Lui. Aujourd’hui, par une dynamique intérieure, malgré toutes les menaces et tous les périls, des hommes et des femmes s’avancent dans toutes les directions avec une passion pour la gloire de Son Nom. Maintenant, non pas comme un personnage historique, connu « selon la chair », mais, par une révélation intérieure d’une ampleur transcendante, Il est connu selon l’Esprit. Aujourd’hui, la Croix autrefois redoutée, inacceptable et offensante est toute leur gloire. Aujourd’hui, le reproche a supplanté l’orgueil ; le sacrifice altruiste et désintéressé remplace l'ambition ; une foi puissante et énergisante – qui n’est pas la leur – a détruit le doute ; ils donnent volontiers leur vie et subissent la perte de toutes choses à cause de ce Nom.
D’un seul coup stratégique, Il commence par une multitude représentant « toutes les nations sous les cieux ». Voyez comment cet incendie se propage sans agents artificiels et forcés.
En l’an 33 après J.-C., quelques pêcheurs galiléens recherchaient la liberté d’expression à Jérusalem et furent sévèrement traités comme des hommes pauvres et ignorants.
L’année de la mort de Paul, quelle était la situation ? Il y avait des églises à Jérusalem, à Césarée, à Antioche et dans toute la Syrie, en Galatie, à Éphèse, à Sardes, à Laodicée et sur toute la côte occidentale de la petite Asie, à Philippes, Thessalonique, Athènes, Corinthe, Rome, Alexandrie, dans les principales villes. des îles et du continent grec, ainsi que des colonies romaines occidentales.
Une triste comparaison
Il y a quelques omissions importantes dans ce récit de conquêtes. Nous n'avons jamais entendu parler de l'organisation d'une campagne missionnaire.
Des choses telles que des députations, des conférenciers et des conférences, des expositions, des appels, des publicités, etc., avec tout ce qu'elles coûtent et dépensent en temps, en argent, en énergie, tout cela pour essayer d'intéresser les chrétiens aux âmes des non-sauvés, ne sont jamais évoquées. Tout rapport sur ce que Dieu avait fait dans les régions au-delà n’a jamais été fait par voie de propagande ou de plaidoyer. Les statistiques comme stimulants mentaux; des histoires pathétiques, tragiques et sensationnelles comme stimulants émotionnels ; L’envie et la pulsion en tant que stimulants volontaires n’avaient pas leur place ici, autant que nous puissions le discerner. Il s’agissait d’abord de l’Esprit, non de l’âme. Les efforts visant à inverser cet ordre sont sans aucun doute la raison d’une grande partie de la faiblesse et de l’effondrement d’aujourd’hui.
D’une manière générale, toute cette question de la mission mondiale de l’Église se situe aujourd’hui sur le terrain d’avant la résurrection. Le Seigneur n’est pas à l’étroit en Lui-même, mais il est à l’étroit dans Son peuple.
D’une part, il y a un besoin d’ouvriers, car près de la moitié de la race humaine ne connaît pas le Christ ; et d'autre part les ouvriers sont souvent prêts à partir, mais il n'y a aucun moyen de les envoyer. Une troisième condition, presque plus tragique, abonde, celle de l’effondrement spirituel de beaucoup de ceux qui s’en vont, de sorte que les « convertis » ne naissent pas réellement et véritablement d’en haut avec l’Esprit de filiation devenant véritablement résident en eux. Les pouvoirs démoniaques persistent dans la domination et le défi. Une politique de lente absorption du « christianisme », à travers l’éducation, la familiarisation, etc., comme compromis entre l’incapacité de travailler sur la base d’une véritable régénération et une reconnaissance honnête de celle-ci avec ses implications pratiques, a été adoptée. Enfin, nombreux sont ceux qui rentrent chez eux avec une assurance perdue.
Il est certain que tout cela contraste directement avec l’esprit et l’expérience du Nouveau Testament. Il n'est pas difficile de faire longuement la distinction entre les deux normes, celle du Nouveau Testament et celle qui a largement existé depuis, mais le plus important est de dévoiler les secrets de cette gloire passée.
Nous sommes convaincus que Celui qui est « le même hier, aujourd’hui et éternellement » désire avoir et peut avoir Son œuvre sur le même plan jusqu’à la fin des temps, et que dans certaines parties du monde, cela se passe d’une manière très similaire aux premiers jours.
Ici commence alors une enquête sur la nature de l’œuvre du Seigneur ressuscité dans « l’Église, qui est son corps ».
Nous nous demandons tout d’abord : existe-t-il une expression qui incarne la conception, le motif et la dynamique de cette conquête spontanée du monde à ses débuts ?
Nous pensons qu'il existe une telle phrase, et c'est celle-ci:
Le Témoignage de Jésus.
Cela explique tout lorsqu'il les possède comme il les possédait. Voyons cela.
« Qui a rendu témoignage de la Parole de Dieu et du témoignage de Jésus-Christ » (Apocalypse 1:2).
« J'étais dans l'île appelée Patmos, à cause de la parole de Dieu et du témoignage de Jésus » (Apocalypse 1:9).
« J'ai vu sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été immolés à cause de la Parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient rendu » (Apocalypse 6:9).
« Et le dragon se mit en colère contre la femme, et s'en alla faire la guerre au reste de sa postérité, qui gardent les commandements de Dieu et tiennent le témoignage de Jésus » (Apocalypse 12:17).
« Je suis ton compagnon de service et celui de tes frères qui détiennent le témoignage de Jésus » (Apocalypse 19:10).
« Et je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause du témoignage de Jésus » (Apocalypse 20:4).
« De même que le témoignage de Christ a été confirmé en vous » (1 Corinthiens 1:6).
« Ils ne recevront pas de toi un témoignage à mon sujet » (Actes 22:18).
« Notre témoignage envers vous a été cru » (2 Thessaloniciens 1:10).
« N'ayez donc pas honte du témoignage de notre Seigneur » (2 Timothée 1:8).
« Vous serez mes témoins » (Actes 1:8 ; même racine en grec que « témoignage »).
« Faut-il être ordonné pour être témoin avec nous » (Actes 1:22).
« C'est Dieu qui l'a suscité, Jésus, dont nous sommes tous témoins » (Actes 2:32).
« Ressuscité des morts ; dont nous sommes témoins » (Actes 3:15).
« Non pas à tout le peuple, mais à des témoins » (Actes 10:41).
« Les apôtres ont rendu avec une grande puissance le témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus » (Actes 4:33).
« Et ils l'ont vaincu à cause du sang de l'Agneau et à cause de la parole de leur témoignage » (Apocalypse 12:11).
Le Nouveau Testament, lu à la lumière de ces passages, montre très clairement que l'histoire remarquable qu'il raconte est celle d'un témoignage. Il nous reste à nous demander quel était ce témoignage. Pour ouvrir la voie à une réponse positive, nous devons dire quelque chose sur ce que ce « témoignage » n’était pas.
1. « Le Témoignage de Jésus »
N'était pas un Enseignement
Il n’y a rien dans toute l’histoire sur lequel reposer un argument ou une affirmation selon laquelle les apôtres sont allés au monde avec «l’enseignement de Jésus». Ils ne propageaient pas de nouvelles doctrines ou un système de vérité. L'enseignement résultait de l'acceptation du témoignage, l'exposé de son contenu suivait cette acceptation et était réservé aux seuls croyants. C'était un résultat, pas une cause. Tout ce qu'ils ont fait, c'est d'étayer leur témoignage à partir des Écritures et d'affirmer certains faits concernant la personne du Christ.
2. « Le Témoignage de Jésus »
N'était-ce pas une Nouvelle Religion
Le « christianisme » n’a pas été opposé ou comparé à d’autres religions et rendu « comparatif ». Il a fallu un certain temps avant que certains des apôtres eux-mêmes ne réalisent les implications de leur témoignage en ce qui concerne leur émancipation du judaïsme. Aussi grand que soit le changement, ils n'ont pas réalisé au début qu'ils avaient été retirés de leur « religion. » Plus tard, ils ont découvert qu'ils étaient engagés malgré leurs propres préjugés et qu'ils ont dû réfléchir et discuter après le changement. la chose était devenue un fait au cours d’une expérience embarrassante. Voir Pierre dans la maison de Corneille et les événements des Actes 10, 11, 15, etc.
3. « Le témoignage de Jésus »
Ce n’était pas un Nouveau « Mouvement »
Aucun plan n'a été élaboré. Il n’y avait aucune politique. L'organisation était totalement absente, et ce qu'il fallait admettre par la suite leur était imposé par l'embarras de la vitalité même des choses, et alors elle était des plus simples.
Il n’y avait pas de campagne réfléchie. Créer, lancer, former, faire naître ou fonder une nouvelle société, une secte, une « église », une communauté, n’était pas à l’esprit. Ils ne sont pas partis pour cela, et bien que leur témoignage ait donné un caractère distinctif à tous ceux qui croyaient ; bien que des étrangers les aient étiquetés et aient mal interprété leurs motivations et leurs objectifs ; le trait distinctif était la vie.
Qu’était alors « le témoignage de Jésus » ?
Dans l’ensemble, c’était la proclamation et l’affirmation d’un fait. Ce fait était—et est—
La souveraineté et la seigneurie universelles de Jésus-Christ en tant que Fils de Dieu, établies et confirmées par la résurrection d'entre les morts.
Ce témoignage a deux faces. Le fait objectif et historique, dont ils disposaient de nombreuses preuves infaillibles, avait été démontré dans la puissance de cette résurrection par le Saint-Esprit dans « l’Église, qui est son corps », dans tous ses membres, dans toutes ses activités. Cette vie, qui en Lui avait vaincu le péché, la mort, l’enfer, Satan et l’avait porté « du plus bas » au « loin au-dessus de tous les cieux », avait été implantée en eux par le Saint-Esprit descendu du Ciel.
Le « témoignage de Jésus » est donc que Jésus vit universellement triomphant, et que l’Église est le « pilier » (ou monument) de cette vérité. C'est Son Corps de résurrection, possédé de Sa Vie ressuscitée et administré par le Saint-Esprit, comme dépositaire de cette Vie.
Le témoignage de Jésus est en effet une vie : Sa Vie. Non pas un mode de vie, mais une force vitale et infinie ; indestructible, irrésistible, incorruptible ; une force vitale transmise aux morts spirituellement partout où il y a une disposition et une volonté de croire au Seigneur Jésus.
Il a fait éclater les vieux moules, les «outres à vin» de la tradition, les systèmes usés, les ordres et les formes créés par l'homme.
Cela met de côté même les choses qui ont été autrefois suscitées et grandement utilisées par Dieu, mais qui ont cessé d'être vivantes et ne sont que de l'histoire passée. Même le judaïsme ne compte plus ici. Le témoignage de Jésus libère les captifs, et une parole prononcée par Sa puissance est comme un défi irrésistible pour « laisser aller mon peuple». Lazare doit apparaître quand Lui, « la résurrection et la vie », commande par l’intermédiaire de Son Église. Cette vie, issue du Seigneur ressuscité comme au sein du « Corps » par l’Esprit éternel, est la puissance irrésistible de la mission mondiale et du témoignage de Jésus.
Il n’y a aucun précédent dans le Nouveau Testament faisant appel à des ouvriers ou à des missionnaires. Ceci n’est au mieux qu’une alternative ou une nécessité désolante. Lorsque le Saint-Esprit est réellement en possession et que la vie est manifestée, alors Il prend l'initiative de toutes les œuvres et de tous les ouvriers, en disant : « Séparez-moi... pour l'œuvre à laquelle je les ai appelés. »
Le Nouveau Testament met l'accent sur la réception du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit est l’Esprit du Seigneur universellement Souverain – «l’Héritier de toutes choses». Sa mission est mondiale, cosmique. La vision du monde, la passion du monde, la vocation du monde sont le résultat inévitable et immédiat de l'établissement de Sa Seigneurie à l'intérieur. Il ne peut en être autrement. Alors qu'est-ce qui se passe si cette chose n'est pas spontanée chez tant de personnes ? Pourquoi le peuple du Seigneur ne diffuse-t-il pas le témoignage en parlant simplement avec un cœur plein ? Est-ce également l’accusation portée contre Actes 19:2-5?
Le coût est-il un moyen de dissuasion pour éteindre l’Esprit ? Il vous en coûtera. Les témoins du Nouveau Testament ne sont allés nulle part avec le « Témoignage » sans que l'ennemi – le dragon – n'ait fait la guerre. C'était à lui de la faire, car il s'annonçait comme un très grand perdant. C'était la bataille pour la domination. C'était son compliment involontaire, sa félicitation involontaire. Ils représentaient quelque chose et possédaient quelque chose qui mettait l'enfer en colère et effrayé.
Le dessein et la méthode du Seigneur en cet âge sont d’en amener à l’union de résurrection avec Lui deux ou trois en tout lieu et de « leur ajouter ceux qui sont en train d’être sauvés ».
Il s’agit d’une accumulation de vie, et non d’une incitation, d’une « attraction » ou d’une publicité. Ici encore, le Saint-Esprit prend l'initiative lorsqu'un véritable témoignage est rendu.
Le plus grand besoin de l’heure est de revitaliser le peuple du Seigneur avec sa vie ressuscitée par le Saint-Esprit. Puissions-nous bientôt voir cela et arriver au point où tout – la tradition, le système, les acceptations communes, les formes et les moules, les préjugés, les intérêts personnels, la réputation, le prestige, le compromis, les opinions des autres, la politique, etc. – sera sacrifié. , s'il le faut, pour la VIE, et le TÉMOIGNAGE vrai et vivant de JÉSUS. Ainsi retrouvera-t-Il Sa libération et dispersera-t-il à nouveau le feu.
À suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
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