(6) Caractéristiques de Sion par T. Austin-Sparks

  Date des messages reçus inconnue. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust..

Chapitre 6 - La Gloire dans les Opérations Cachées

« Des choses glorieuses ont été dites à ton sujet, ô ville de Dieu » (Psaume 87:3).

« Vous êtes venus à la montagne de Sion et à la ville du Dieu vivant » (Hébreux 12:22).

« À lui soit la gloire dans l'Église et en Jésus-Christ pour toutes les générations, aux siècles des siècles » (Éphésiens 3:21).

« …à la louange de la gloire de sa grâce, qu'il nous a librement accordée dans le Bien-aimé » (Éphésiens 1:6).

« … afin que nous soyons à la louange de sa gloire, nous qui avions auparavant espéré en Christ » (Éphésiens 1:12).

Notre occupation a été celle de Sion ; en d’autres termes, des traits du Christ transmis et façonnés à Son propre peuple. Nous sommes maintenant parvenus aux gloires de Sion, ou à la gloire par rapport à Sion. Nous avons vu dans le chapitre précédent que cette question de gloire a trois aspects principaux : premièrement, la gloire dans les initiations divines ; deuxièmement, la gloire des opérations cachées ; troisièmement, la gloire dans la manifestation finale.

Dans la Vie Terrestre du Christ, la Gloire est largement Cachée

Passons maintenant au deuxième aspect : la gloire dans l'opération cachée. Et pourtant, cela demande à être qualifié, car cela n’est que caché ici. Seul le ciel le voit, mais ici la gloire est en grande partie cachée. Vous êtes-vous déjà demandé ce que pensaient les bergers, ce que pensaient les mages et ce que pensaient les autres personnes qui avaient appris la venue du Seigneur Jésus avec la gloire du ciel quelques mois après, ou quelques années après ? Bien sûr, nous ne savons pas si les bergers ont pris soin de suivre ce bébé. L'enfant est parti de Bethléem, s'est déplacé d'un point à l'autre, a grandi pendant trente ans principalement dans l'isolement et, année après année, il est très probable que ces bergers ont dit : « Ce fut une nuit très merveilleuse. Cela semblait un présage de choses merveilleuses, mais qu'est-il arrivé à tout cela ? " Ceux de l'Est auraient très bien pu poser une question similaire : " Eh bien, nous ne nous sommes pas trompés, il y avait une étoile, c'est vrai, nous avons trouvé l'endroit. indiqué et l’enfant. Nous avons ouvert notre trésor et nous avons fait notre déclaration selon laquelle il s'agissait du Roi - mais que Lui est-il arrivé, nous n'avons plus entendu parler de Lui depuis trente ans ? " C'est peut-être un travail d'imagination, mais même si ce n'est que cela, cela nous aide à comprendre que non seulement pendant les trente ans mais aussi pendant les trente-trois ans et demi, toute cette gloire était cachée, ou presque cachée, à l'exception de quelque chose ici et là qui en est révélateur, comme un miracle quand Il a montré Sa gloire, ou à la seule et unique occasion où elle était littérale sur le Mont de la Transfiguration. Mais malgré ces indications occasionnelles, la gloire n'a pas été vue par les hommes ; c'était caché. Elle n'était pas partie, il n'y avait pas moins de gloire qu'au début, mais elle était cachée. Cela n’a pas été reconnu, cela n’a pas été discerné, ni perçu par le monde et par la grande majorité de ceux qui étaient en contact avec Lui ; la gloire était entrée.

Le Ciel a pu voir la Gloire

Mais le ciel était très intéressé, et l'enfer aussi. L'intérêt que le ciel avait manifesté lors de la naissance a été maintenu. Après le conflit dans le désert pendant quarante jours et quarante nuits, des anges sont venus et l'ont servi. Oui, les anges regardent, ils savent tout ce qui se passe, ils sont extrêmement intéressés. Les anges avaient proclamé : "Gloire au plus haut des cieux !". La chose n'a pas disparu avec eux ; ils voient toujours, ils regardent. Ni une ni deux, les anges entrent, et à la fin, il y a les anges au tombeau. Ils sont toujours présents, ils sont toujours concernés. Le ciel voit ce que personne d'autre ne voit. Le ciel sait ce que personne d'autre ne sait. Le Ciel regarde, il prend en compte.

Qu’a vu le ciel ? De quoi le ciel tenait-il compte ? La gloire! Mais comment? Vous voyez, maintenant la gloire agissait de manière cachée ; le ciel a pu voir cette gloire de nombreuses manières ; le ciel se préoccupait de cette gloire. Chaque nouvelle tentation, chaque nouvelle épreuve, chaque nouveau piège et chaque nouveau piège tendu contre Lui, chaque nouvelle souffrance qui s'adressait à Lui, chaque nouvelle épreuve, chaque nouvelle crise, chaque moment où l'une de deux choses pourrait arriver : un triomphe ou un échec, à chaque instant, le ciel regardait pour voir comment la gloire gagnerait, pour voir comment la gloire sortirait, comment la gloire triompherait. La gloire est devenue quelque chose de bien plus intérieur, de plus réel, oui, de plus crucial que de simples rayons d’un halo de lumière. C'était quelque chose désormais qui était un pouvoir, qui était un facteur déterminant. J'ose dire que toute la question de la vie terrestre du Seigneur Jésus était de savoir si la gloire resterait ou si la gloire pourrait être enlevée, pourrait être voilée, si il pourrait Lui arriver ce qui était arrivé à Jérusalem d'autrefois, parce que d’effondrement et d’échec, les prophètes ont vu la gloire monter de Jérusalem et s’éloigner. Vous pensez peut-être que vous avez des raisons de remettre en question ma théologie, mais si vous regardez attentivement, vous verrez qu’il y a une part de vérité là-dedans. Il s’agit de savoir comment la gloire va se manifester et se maintenir.

Cela agissait intérieurement, cela agissait en secret, cela était mis au défi et testé dans Sa vie intérieure. Tout se résume en ceci : le Seigneur Jésus sur le Mont de la Transfiguration, avec la gloire pleine et manifestée, n'a pas été simplement glorifié mécaniquement ou automatiquement. C'est à cause du triomphe de Sa foi jusqu'à ce moment-là, Lui qui, au lieu de la joie qui lui était proposée, est descendu, a enduré la croix et a méprisé la honte. Cette glorification du Seigneur Jésus était due au fait qu’Il avait atteint un tel point de perfection morale triomphante et c’est cela qui a éclaté à ce moment-là. C’était la condition et l’état de Sa vie intérieure avec Dieu qui se manifestaient sur le Mont de la Transfiguration. C'est la base de toute glorification, comme nous le verrons.

La Gloire cachée dans l'Église

Revenons en arrière. La gloire est devenue cachée. Passons à l'église : quel jour fut celui de la Pentecôte ! De nouveau les cieux se sont déchirés, de nouveau la gloire est descendue, de nouveau elle a été déclarée, elle a été proclamée. Combien de temps cela a-t-il duré ? Je pense que cela n'a pas duré très longtemps avant que la gloire ne se cache. Je ne veux pas dire que la gloire a disparu, qu'elle n'était plus là, mais le jour de la Pentecôte ne s'est pas perpétué dans ses caractéristiques extérieures pendant très longtemps. L'Église est passée, et beaucoup ont pu se poser la question : Qu'en est-il de ce début extrêmement prometteur ? Qu'en est-il de tout ce qui s'est passé le jour de la Pentecôte ? Qu'en est-il ? Les choses ont changé. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, nous ne voyons plus ce genre de choses. Les caractéristiques de ce qui s'est passé ne sont plus aussi perceptibles. L'Église a changé, elle s'est repliée sur elle-même et s'est cachée. Dites-moi, lorsque le monde regarde l'Église, peut-il voir la gloire dans des termes tels que ceux que j'évoque pour la nuit de la naissance du Christ et le jour de la Pentecôte ? Le monde est-il capable de voir ce genre de gloire extérieure manifeste ? Non ! Il y a de la gloire à voir s'il avait des yeux, mais il ne voit pas, et pour le monde, elle est cachée. N'est-ce pas le cas de chaque chrétien ?

Comme nous l'avons dit plus tôt, les initiations de Dieu dans la vie individuelle se font avec gloire. Dans notre conversion, dans notre nouvelle naissance, nous venons au Seigneur, et il y a toutes les marques de gloire : joie, paix et satisfaction. Le seul mot qui exprime ces premiers jours de la vie chrétienne est gloire. Mais ça ne continue pas comme ça. Merci à Dieu si cela continue sans interruption tout au long de la vie. Je ne dis pas qu’il n’y a jamais aucune trace de cela, mais normalement cela ne continue pas comme ça. Les choses changent et c'est là que surgissent tous les problèmes et toutes les questions et tout le terrain pour l'assaut et l'accusation de l'ennemi. Il nous dira que tout cela n'était qu'une illusion, une émotion, tout faux ; ou que nous avons péché et attristé le Saint-Esprit et ainsi de suite, parce que les choses changent. La gloire n'a pas disparu parce que la gloire est Christ. Mais quelque chose s'est produit. La gloire est devenue cachée. Elle est là, elle est active, opératoire, mais ielle est opératoire de manière cachée.

La Gloire opérant en Termes de Grâce

Comment la gloire opère-t-elle maintenant dans cette phase intermédiaire entre l’initiation dans la gloire et la consommation qui doit être ? La gloire est là, mais comment fonctionne-t-elle ? Eh bien, nos passages supplémentaires au début de ce chapitre nous montrent simplement comment, dans les opérations cachées de la gloire, il s'agit de grâce. « La gloire de sa grâce ». La grâce est la base de la gloire. La gloire est liée à la grâce. Vous avez remarqué, comme nous le lisons dans Éphésiens – ’’à la louange de la gloire de sa grâce ». "Il nous a choisis en Lui... nous ayant prédestinés à l'adoption comme fils... à la louange de la gloire de sa grâce... afin que nous soyons à la louange de sa gloire", la gloire opérant en termes de grâce.

La Grâce comme Attitude Divine envers Nous

En examinant cette question de la grâce dans le Nouveau Testament, je constate à nouveau qu'elle est divisée en trois aspects. Premièrement, la grâce comme attitude divine à notre égard. C’est principalement à cela que nous pensons lorsque nous parlons de grâce, de la grâce de Dieu – de l’attitude bienfaisante de Dieu à notre égard. Ici, nous sommes dépassés. Cette grâce de Dieu en tant qu'attitude envers nous nous porte complètement au-delà de nos capacités d'y faire face. « Il nous a choisis en Lui avant la fondation du monde. » Il « nous a d’avance destinés à être adoptés comme fils par Jésus-Christ pour Lui-même » (Éphésiens 1:5). Il y a une Écriture qui dit : « Dans ton livre étaient écrits tous mes jours... alors qu'il n'y en avait encore aucun » (Psaume 139:16 A.V.). Voici que je viens dans ce monde, voici que des hommes et des femmes viennent dans ce monde, et tous leurs jours étaient déjà dans Son livre, et ils sont autorisés à tomber dans le péché le plus épouvantable et le plus terrible, à faire des choses comme David a fait. Peut-être que certains d'entre vous l'excluront d'un point de vue dispensationnel, mais vous ne pouvez pas exclure le principe. Faire des choses comme Pierre, qui a renié son Seigneur avec des serments et des malédictions à trois reprises, mais vous ne pouvez pas l'exclure sur le plan de la dispensation. Faire des choses comme Saul de Tarse, consentir à la mort par lapidation de ce jeune homme dans le visage duquel la gloire du Christ était manifestée, et persécuter "cette voie" jusqu'à la mort, déterminé à exterminer le dernier reste et le dernier reliquat de Jésus-Christ sur la terre. Faut-il aller plus loin ? Qu'en est-il de nous-mêmes - le péché, l'échec, la rupture, l'opprobre que vous et moi avons apporté à notre Seigneur - et Il savait que tout cela arriverait avant de nous donner un corps, et quand Il a écrit nos jours dans Son livre et nous a ainsi donné un corps en intention, avant que nous n'en ayons un ? Il savait ce qui se passerait, ce que nous ferions, le genre de vie que nous mènerions. Il savait tout cela. Il connaissait toute la somme de la défection d'Israël, Il savait qu'Israël se détournerait un jour de Lui, Le répudierait et brûlerait de l'encens aux idoles et ferait passer ses fils par le feu dans le culte de Moloch. Il savait tout cela, et Il a choisi Israël et Il a inscrit Israël dans Son livre avant qu'Israël n'existe.

Quelle est l’explication de tout cela ? Nous sommes dépassés, nous ne pouvons pas expliquer cela, nous ne pouvons pas comprendre cela. Pourquoi Dieu aurait-il dû me choisir en Christ, vous en Christ, et nous laisser ensuite, en nous donnant un corps, faire ce que nous avons fait et suivre le chemin que nous avons suivi et Le déshonorer ? Ce sont des problèmes qui dépassent notre mentalité, nos capacités mentales. Il y a une réponse dans la Bible ; ici nous sentons nos genoux céder. Nous descendons simplement, nous effondrons, « … afin que nous soyons à la louange de sa gloire, nous qui avions auparavant espéré en Christ ». N'y a-t-il pas là de la gloire, mais elle agit intérieurement ? Qui voit cela sinon le paradis et l’enfer ? Qu’en voit le monde ? Il peut y avoir des traces de l’œuvre de la grâce divine, mais le monde ne peut pas apprécier la grâce de Dieu, il n’en voit pas la gloire. Il faut Christ pour connaître la grâce de Dieu, et donc il faut Christ pour glorifier Dieu, et c'est donc la gloire dans l'Église et en Jésus-Christ pour toutes les générations pour toujours. Oui, c'est la gloire en termes de grâce dans l'attitude divine envers nous. Nous ne pouvons pas l'expliquer. Pourquoi a-t-Il choisi vous et moi ? Demandez-vous le. L’un d’entre vous est-il prêt à commencer par dire : je sais pourquoi il m’a choisi, il avait une bonne raison de me choisir, il y avait quelque chose en moi qui justifiait son choix ? Si tel est le cas, vous ne savez rien de la grâce de Dieu et vous ne pouvez apporter aucune gloire à Dieu. Plus vous êtes prêt à dire que c'est par cette attitude de Dieu envers moi en grâce, plus vous êtes capable de le dire avec votre cœur, plus vous devriez glorifier Dieu.

N’est-il pas étrange que notre moi misérable, misérable, corrompu et défaillant soit si souvent utilisé par nous pour cacher Sa gloire plutôt que de la manifester ? Nous gardons cela à l'esprit, nous parlons de nos misérables moi, les gardant à l'esprit au lieu de tout le temps dire : Oh, la grâce de Dieu dans mon cas est une chose merveilleuse – glorifier la grâce de Dieu. C'est l'autre côté. Que Dieu nous aide à le faire davantage ! Gloire en termes de grâce. En ce qui concerne l’attitude divine à notre égard, inexplicable, insondable, mais justement si merveilleuse.

La grâce comme Puissance Divine

Ensuite, je découvre que la grâce dans le Nouveau Testament est évoquée dans une autre catégorie, dans un autre domaine, sous un autre aspect, et c'est la grâce en tant que puissance divine. Non seulement la faveur ou l’attitude divine, mais aussi la puissance divine. Paul parle de sa faiblesse, de son infirmité, et comment il l'a présenté au Seigneur et a supplié le Seigneur au sujet de cette infirmité, de cette faiblesse, de cette chose qui lui a causé tant de problèmes et de détresse, et le Seigneur n'a rien dit à ce sujet, mais Il a dit : « Ma grâce te suffit » (2 Corinthiens 12:9). Et il y a beaucoup de choses dans le Nouveau Testament sur la grâce en tant que force vitale, en tant que puissance divine.

La Grâce de Dieu Envers Nous exige une Exposition Personnelle

Voyez-vous que ces aspects suscitent tous une certaine exigence ? S'il s'agit de la grâce en tant qu'attitude divine envers nous, alors une exposition de soi est exigée. Nous n’apprécierons jamais cette attitude de Dieu tant que nous ne serons pas nous-mêmes exposés. Pourquoi, alors, le cours de la vie chrétienne, d'un certain point de vue, est une telle histoire de découverte de nous-mêmes, de mise à nu, de remontée des profondeurs de la corruption qui est en nous, nous rendant de plus en plus disposés à dire : « En moi, c'est-à-dire dans ma chair, rien de bon n'habite » (Romains 7:18) ? Pourquoi Dieu essaie-t-Il tout le temps de nous condamner et de faire remonter des profondeurs le terrain de la condamnation ? Essaie-t-Il de nous rendre malheureux à cause de notre propre péché ? Non, l’exposition de soi est exigée afin que nous puissions d’autant plus nous glorifier de cette attitude de Dieu à notre égard. Il dit : ’’Vois-tu ce qui est vrai de toi ; néanmoins, je t'aime. Tu vois quelle profondeur d’iniquité il y a en toi ; néanmoins, Mon attitude est une attitude de grâce envers toi. Tu vois de quoi tu es capable ; néanmoins, je ne détourne pas ma face de toi ; Mon visage est tourné vers toi, Mon attitude est celle d’une compassion infinie, d’une tolérance infinie. Mon attitude est toujours l'attitude de la grâce.’’ L'exposition de soi est exigée et lorsqu'elle devient une question de grâce sous la forme de puissance divine, une autre exigence est formulée, à savoir l'exigence de l'épreuve, de l'affliction et de la souffrance.

La Grâce en tant que Puissance Divine exige la Souffrance

Il existe de nombreuses souffrances qui sont le lot des croyants et qu’ils n’auraient jamais eues s’ils n’étaient pas croyants. Les afflictions et les épreuves sont notre part simplement parce que nous appartenons au Seigneur, qu’Il nous a rachetés et nous a acquis et possédés, et ainsi nous souffrons et sommes éprouvés et affligés. Nous connaissons la faiblesse et nous connaissons l’adversité et nous savons ce que signifie arriver à bout de nous-mêmes, de nos liens, et tout, et c’est l’exigence pour connaître la gloire de Dieu en termes de grâce. J'aimerais pouvoir toujours y croire. J'aimerais pouvoir garder cela devant moi comme du cristal en ces heures sombres, en cette terrible période d'affliction. Mais je le vois dans le Nouveau Testament, je le vois dans ces hommes, je le vois dans le Seigneur Jésus. Je vois que la gloire agit maintenant de manière cachée. Oh, ces gens passent par là, mais la grâce de Dieu est merveilleuse, la grâce de Dieu les relève constamment, les ramène et les maintient en vie malgré tout. Vous pensez qu'ils sont partis cette fois-ci, mais ils reviennent. C'est le liège omniprésent qui remonte sans cesse ; la grâce comme force vitale, la grâce comme puissance divine.

Regardez le Seigneur Jésus et voyez si ce n'est pas vrai. Regardez l'église et voyez si ce n'est pas vrai. Examinez votre propre histoire et votre cœur et voyez si ce n’est pas vrai. La gloire est comme ça. C’est une idée très différente des anges chantant un chant céleste sur la gloire. C'est quelque chose qui est entré, qui a disparu. C’est une puissante chose souterraine à l’œuvre, et elle va nous aider à nous en sortir.

La Grâce, une Question de Nature Divine

Le troisième aspect de la grâce est lié à la nature divine. Je trouve que l'on dit que la grâce est une question de ce que nous appellerions l'amabilité, c'est-à-dire la manifestation de la nature et de la ressemblance divines sous la provocation. Quel dommage que les traducteurs n'aient pas été cohérents dans la traduction de ces mots de Pierre - "si, lorsque vous faites bien, et que vous souffrez pour cela, vous prenez patience, cela est acceptable devant Dieu" (1 Pierre 2:20). Partout ailleurs, le mot "acceptable" est traduit par "grâce", "C'est une grâce auprès de Dieu". Si vous souffrez quand vous faites bien, si vous êtes battus quand vous faites bien, et si vous prenez patience, c'est une grâce de Dieu - et vous me dites que ce n'est pas de la gloire ! Lorsque vous souffrez à tort, que vous êtes calomnié, mal représenté, persécuté, attaqué, et que vous savez très bien qu'il n'y a aucun fondement à cela en vérité ; c'est quelque chose contre vous parce que vous êtes peut-être un chrétien et que vous n'êtes pas aimé pour une raison quelconque ; non pas parce que vous n'êtes pas tout à fait une personne sympathique, vous savez qu'il y a quelque chose d'extra là-dedans, et on vous fait supporter des choses parce que vous êtes un chrétien, donc vous souffrez à tort, la gloire de Dieu est en termes de grâce si vous prenez votre mal en patience. La grâce est une question de nature divine.

L’Exigence d’Auto-Soumission

Et quelle est la demande ici ? Eh bien, il ne peut s'agir que d'une demande d'auto-soumission. Qu'est-ce qui s'oppose à la patience ? "Lorsqu'il a été injurié, il n'a pas injurié à nouveau ; lorsqu'il a souffert, il n'a pas menacé" (1 P. 2:23). C'est votre réaction à la souffrance, votre réaction à ce qu'on vous lance, à ce qu'on vous fait subir par d'autres personnes, non pas parce que vous avez manqué à votre devoir, mais, pour autant que vous le sachiez entre vous et le Seigneur, il n'y a aucune raison à cela. Vous n'en êtes pas responsable. Votre réaction est-elle la Sienne ? Il n'a pas réprimandé, il n'a pas menacé. Il n'a montré aucun ressentiment, aucune vengeance, aucun esprit de revanche. "Père, pardonne-leur" (Luc 23:34). "Seigneur, ne leur impute pas ce péché" (Actes 7:60). C'est la grâce, mais c'est la glorification de Dieu, c'est la gloire de Dieu, c'est la gloire du Christ.

Ah oui, mais c'est quelque chose de très caché. Personne ne connaît la bataille qui se déroule. Oh, comme cette cruauté, cette injustice, ce mal, a réveillé tout ce qu'il y a en vous d'amer, et agit sur cette nature qui vous donne envie de dire quelque chose d'acerbe, et vous avez eu une vraie bataille intérieure et vous êtes arrivé à la prière et avez vaincu - et ils ne voient rien de cela. Un esprit calme, doux, où l'intérêt personnel a été soumis, où toute la vie personnelle a été soumise dans la bataille, et vous en sortez, et il n'y a rien de tel à discerner chez vous. C'est la grâce, c'est la gloire, la gloire en termes de grâce. Mais c'est d'une manière cachée, la bataille secrète, dont personne d'autre ne connaît l'histoire ; tout ce que le Seigneur Jésus avait entre Lui et le Père derrière tout ce qui se passait et tout ce qui venait sur Lui. Oui, la gloire du Seigneur Jésus est dans la manifestation de la grâce divine dans l'épreuve, dans la persécution. Il en va de même pour Ses saints, Ses serviteurs et Son Église ; il en va de même pour vous, pour moi.

"Des choses glorieuses sont dites à ton sujet, ô cité de Dieu", mais c'est le genre de choses glorieuses que nous n'apprécions pas tout à fait parfois, et pourtant c'est la même gloire. La gloire dont les anges ont chanté et parlé le jour de sa naissance n'est pas différente de la gloire que le ciel voyait à Gethsémané. Non, c'est la même gloire, mais Dieu travaille intérieurement pour qu'à la fin cette gloire primitive éclate comme quelque chose qui a été forgé par l'épreuve, par l'adversité, par l'affliction, par tous ces moyens, forgé en nous pour que nous soyons participants de Sa gloire, partageant Sa gloire, et c'est maintenant pour nous une grâce. "Le Seigneur donnera la grâce et la gloire " (Ps. 84:11). Les deux vont toujours de pair en ce moment, dans l'entre-deux, mais à présent ce sera toute la gloire.

À suivre

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