(3) Notre guerre par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1960. Cette version provient de Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 3 - Moral

« Alors Jerubbaal, qui est Gédéon, et tout le peuple qui était avec lui, se levèrent de bonne heure, et campèrent près de la source de Harod ; et le camp de Madian était à leur côté nord, près de la colline de Moreh, dans le vallée. Et l'Éternel dit à Gédéon : Le peuple qui est avec toi est trop nombreux pour que je livre les Madianites entre leurs mains, de peur qu'Israël ne se vante contre moi, en disant : Ma main m'a sauvé. Maintenant donc proclame aux oreilles du peuple, disant : Quiconque est craintif et tremblant, qu'il revienne et s'en aille de la montagne de Galaad. Et il revint du peuple vingt-deux mille; et il en resta dix mille. Et le Seigneur dit à Gédéon : Le peuple est encore trop nombreux ; fais-les descendre jusqu'à l'eau, et là je t'éprouverai. et de qui je te dis: Celui-là ira avec toi, celui-là n'ira pas. Et il fit descendre le peuple vers l'eau. Et l'Éternel dit à Gédéon : Quiconque lape l'eau avec sa langue, comme lape un chien, tu le mettras à part ; de même quiconque se prosterne à genoux pour boire. Et le nombre de ceux qui lapaient, mettant la main à la bouche, était de trois cents hommes; mais tout le reste du peuple se prosterna à genoux pour boire de l'eau. Et l'Éternel dit à Gédéon : Par les trois cents hommes qui ont lapé, je te sauverai, et je livrerai les Madianites entre tes mains ; et que tout le peuple aille chacun chez soi » (Juges 7 :1-7 ; L.S.V.).

L'un des aspects les plus importants de l'ensemble du sujet traité dans notre livre, Defeat into Victory, était la question du « Moral ». Une très grande place est accordée dans ce dossier à cette question du moral : car son manque à certaines occasions, et son effondrement à d'autres, ont été responsables de ce qui n'était guère moins qu'une déroute complète ; à l'inverse, sa récupération a joué un très grand rôle dans la glorieuse consommation.

La réduction de l'armée de Gédéon

Ce mot « moral », bien sûr, est au cœur de l'histoire de Gédéon. Cela résume toute l'affaire, n'est-ce pas? Tout d'abord, il y a une élimination de tous ceux qui ont peur et tremblent ; dans un deuxième temps, tous ceux qui ont des intérêts personnels et qui, s'ils devaient souffrir, feraient s'effondrer le moral, sont sommés de rentrer chez eux. Ce grand mouvement de réduction a été demandé par le Seigneur afin d'obtenir une certaine qualité. Bien sûr, en ce qui concerne les nombres, ce n'est pas une sorte d'argument pour une chose ou l'autre : ce n'est pas un argument pour les grands nombres et ce n'est pas un argument pour les petits nombres. Soyons clairs, cela n'a rien à voir avec le salut. Les rachetés doivent être « une grande multitude que personne ne peut dénombrer » (Apocalypse 7:9). « Le Seigneur est... longanime... ne souhaitant pas qu'aucun périsse, mais que tous arrivent à la repentance » (2 Pierre 3:9). Le Seigneur n'a aucune réserve dans ce domaine ; Il ne dit jamais que ce nombre est trop grand. Mais ici, c'est une question de service, de service spécifique et de responsabilité pour les intérêts du Seigneur parmi Son propre peuple. C'est une question d'honneur du Seigneur.

Pour saisir la valeur réelle de cette histoire, nous devons nous souvenir de la situation qui prévalait à cette époque parmi le peuple de Dieu. Car il s'agissait bien de l'honneur du Nom du Seigneur, tel qu'il était déposé auprès de Son propre peuple ; et pour la délivrance de ce Nom de l'opprobre et du déshonneur parmi Son peuple, une certaine qualité de force de combat est requise. C'est le cœur de l'histoire, et c'est ce que nous considérons à ce stade.

Le défi du service actif

Maintenant, avant d'aller plus loin avec la question du moral, puis-je revenir à la question générale de notre guerre. Nous avons peut-être reçu beaucoup d'enseignements sur divers aspects de la vérité et de la révélation divines, tels que l'Église, le Corps de Christ et d'autres sujets, et il se peut que l'enseignement n'ait pas été sans valeur, il se peut même qu'il ait été très profitable. Mais je me demande si nous avons fait assez de cette question de notre être, en tant que peuple du Seigneur, vraiment sur le pied de guerre. Nous est-il vraiment venu à l'esprit que nous, le peuple de Dieu, sommes censés être sur le terrain dans des conditions de guerre ? Y a-t-il la mentalité et la conscience dans chaque section et dans chaque individu que nous sommes dans une grande campagne ; qu'il n'y a pas de répit dans cette affaire, et que nous y sommes jusqu'au bout ? Il peut y avoir, et en fait il y a souvent, un réel écart entre notre enseignement, nos instructions, nos informations sur le sujet du soldat chrétien et la conviction assurée d'être réellement dans une guerre - en service actif. Tant de gens du peuple du Seigneur écoutent l'enseignement et s'y intéressent, mais ils ne sont pas vraiment dans le combat, ne comptent pas vraiment dans la bataille. Chanter « En avant, soldats chrétiens ! » et ne pas se battre, c'est idiot.

Assurément, à un moment comme celui-ci, le Seigneur nous défierait tous, petits et grands : « Êtes-vous vraiment conscient du fait que vous êtes en guerre active, dans une grande campagne ? que vous faites partie de quelque chose de formidable qui se passe dans cet univers, et que vous y occupez une place personnelle et tout à fait définie ?’ Il est urgent que cela nous soit clairement et nettement rappelé. Il se peut qu'une grande partie de notre défaite, de nombreuses victimes parmi nous, soit largement due au fait que nous n'avons pas été sur le chemin de la guerre avec l'ennemi : nous l'avons trop laissé faire, nous avons été lui donnant du terrain, nous l'avons laissé jouer avec nous et faire ce qu'il veut. Si seulement nous avions été debout dans cette affaire, peut-être que certaines victimes auraient pu être évitées. Nous venons d'accepter les circonstances - y compris les faiblesses physiques - comme des choses sans rapport en elles-mêmes, au lieu de nous lever et de poser au moins la question : " Combien y a-t-il d'ennemi derrière tout cela ?" de limitation physique ou autre, l'ennemi a l'ascendant, mais dans un grand nombre de cas, il l'est, et la voie de la délivrance consiste à reconnaître que nous devons « saisir la vie éternelle » et « combattre le bon combat de la foi » (1 Timothée 6:12, A.V.). « Accrochez-vous à la vie éternelle » !

Les fondements du moral

Maintenant, sur cette question de moral, je veux citer un excellent passage du livre dont j'ai parlé. L'écrivain, le grand maréchal qui a fait ce rapport dit : "Le moral est un état d'esprit, c'est cette force intangible qui poussera tout un groupe d'hommes à donner leur dernière once pour réaliser quelque chose sans compter le coût pour eux-mêmes, qui leur fait sentir qu'ils font partie de quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes. S'ils doivent ressentir cela, leur moral — s'il doit durer, et l'essence du moral est qu'il doit durer — il faut que leur moral ait certains fondements. Ces fondements sont spirituels, intellectuels, matériels, et c'est dans l'ordre de leur importance. Spirituel d'abord, parce que seuls les fondements spirituels peuvent supporter la vraie tension.'' (N'est-ce pas bien ? le principe est si solide, la sagesse si profonde.) « Intellectuel ensuite, parce que les hommes sont influencés par la raison aussi bien que par le sentiment. Le matériel en dernier – important mais en dernier – parce que les types de moral les plus élevés sont souvent lorsque les conditions matérielles des hommes sont au plus bas. » (Quel profit spirituel pourrait être tiré de cela !)

Il poursuit en disant: «Je me souviens m'être assis dans mon bureau et avoir compilé ces fondations quelque chose comme ceci:

'1. Le Spirituel :

(a) Il doit y avoir un grand et noble objet ;

(b) Sa réalisation doit être absolument vitale ;

(c) La méthode de sa réalisation doit être active, agressive;

(d) L'homme doit sentir que ce qu'il est et ce qu'il fait importe directement pour atteindre l'objet.

(Comme c'est plein de leçons vitales et nécessaires lorsqu'elles sont traduites dans le domaine des choses célestes

‘2. L'intellectuel :

(a) Il doit être convaincu dans son esprit que l'objet peut être atteint » (c'est-à-dire chercher !) ;

« (b) Il doit également veiller à ce que l'organisation à laquelle il appartient, et qui s'efforce d'obtenir l'objet, soit saine et efficace ; »

(Peut-être pourrions-nous interpréter cela comme signifiant que nous devons croire en notre cause et reconnaître l'adéquation de l'équipement spirituel de l'Église pour atteindre l'objectif en vue.)

"(c) Il doit avoir confiance en ses dirigeants et savoir que, quels que soient les dangers et les épreuves qu'il est appelé à subir, sa vie ne sera pas gâchée pour rien."

‘3. Le matériel:

(a) L'homme doit sentir qu'il obtiendra un traitement équitable de son commandant et de l'armée ; »

(Nous n'avons pas peur d'obtenir un traitement équitable de notre commandant ! Nous savons qu'il nous accordera un traitement équitable. Mais peut-être ne pouvons-nous pas toujours être aussi certains d'obtenir un traitement équitable de l'armée, que ce soit individuellement ou dans son ensemble. Pour être certain du soutien du reste de l'armée est un facteur important pour le moral.)

« b) Il doit, dans la mesure du possible, être doté des armes et du matériel les mieux adaptés à sa tâche ; »

(Cela nous renvoie, n'est-ce pas, à la responsabilité des "sous-bergers" de donner des instructions dans "tout le conseil de Dieu", afin que l'Église soit "complètement équipée" pour son combat ?)

"(c) Ses conditions de travail doivent être aussi bonnes que possible."

Ayant ainsi analysé et résumé ce qu'il entend par fondements de la morale, l'auteur ajoute ensuite une phrase classique, que j'ai doublement soulignée. Remarque, c'est un maréchal de l'armée qui parle. Il ose dire :

« La religion chrétienne est avant tout une source de ce courage durable qui est le plus précieux de tous les éléments de la morale » !

Et le livre contient beaucoup plus comme ça. Cette question de moral est de la plus haute importance. C'est contre l'absence ou l'effondrement possible d'un tel moral que le Seigneur a pris ces très sérieuses précautions avec Gédéon ; quand il a dit : « Par les trois cents hommes qui ont lapé, je te sauverai, et je livrerai les Madianites entre tes mains » (Juges 7 : 7).

Les assauts de l'ennemi sur le moral

Maintenant, si nous y réfléchissons quelques instants, nous ne pouvons manquer de nous rendre compte de tout ce que notre Nouveau Testament a à dire sur le moral. Car, après tout, des remontrances et des supplications telles que : « Fortifiez-vous dans la grâce qui est en Jésus-Christ » (2 Timothée 2 : 1) ; «Soyez forts dans le Seigneur et dans la force de sa force» (Éphésiens 6:10); « Veillez, demeurez fermes dans la foi, soyez des hommes, fortifiez-vous. » (1 Corinthiens 16:13) ; toutes ces exhortations ont à voir avec cette question stratégique de moral spirituel – l'endurance spirituelle pour continuer et continuer à avancer. Je veux souligner l'importance que le Seigneur attache à cela. Permettez-moi de revenir un instant sur ce que nous disions dans le chapitre précédent. Le grand objectif de l'ennemi est d'amener l'opprobre sur la Couronne, sur le Trône ; renier ses droits, ses prétentions, ses intérêts ; priver le peuple de la Couronne, de son héritage. Et si cela doit être rencontré, contré et surmonté, cette question d'endurance spirituelle que nous appelons « moral » est d'une importance énorme.

L'écrivain que nous citons fait de tristes comparaisons de conditions dans les camps opposés au début de la campagne. Parlant du moral de l'ennemi, il dit que pendant longtemps, il était presque impossible de le briser, et il l'attribue à une chose. Il dit : « L'ennemi a mené sa bataille comme si sur chaque individu reposait tout l'intérêt, toute la question. Par exemple, si 500 hommes devaient occuper un poste, "nous avons dû en tuer 495 avant d'obtenir ce poste et les cinq autres se sont suicidés". Pas un seul homme ne se rendrait. » Chez chaque individu, il y avait cette conscience que toute l'issue de la guerre reposait sur lui et sa vie : il était dans cette chose sans aucune réserve, ni question, ni autre intérêt. C'était le secret de son moral, et cela se cache derrière, d'une part, la grande histoire de la longue victoire continue de l'ennemi, et, d'autre part, notre défaite.

C'est la clé de toute l'affaire, n'est-ce pas? « Quiconque a peur et tremble... » Pourquoi devrions-nous avoir peur et trembler, pourquoi ? Pourquoi devrions-nous avoir peur ? Y a-t-il quelque chose dans notre vie dont nous nous soucions plus que cette grande question - celle du trône et de la couronne, du gouvernement et de l'héritage de citoyenneté céleste de nos compatriotes ? Y a-t-il quelque chose qui pour nous a plus d'importance ? Alors c'est la racine de la peur et du tremblement. La présence même de la peur indique qu'il existe un autre intérêt. Si les intérêts et l'honneur du Trône sont notre seule préoccupation, cela signifie que toutes les autres choses ont été mises de côté et que nous sommes dans cette bataille à mort. Cela, clairement, sous-tendait la force du moral dans l'histoire de Gédéon; ces gens n'avaient pas d'alternatives, pas de considérations secondaires.

Notre écrivain dit : "Le soldat combattant face à un tel ennemi doit voir que ce qu'il fait, qu'il soit courageux ou lâche, compte pour tous ses camarades et influence directement le résultat de toute la bataille." C'est cet aspect personnel auquel tout est dirigé dans ce septième chapitre du Livre des Juges. Ceci est clairement mis en évidence dans la traduction plus moderne donnée dans la version standard révisée : « Celui dont je vous dis : ‘Cet homme ira avec vous’, ira avec vous ; et quiconque de qui je vous dis : ‘Cet homme n’ira pas avec vous’, n’ira pas » (v. 4). Dieu traitait avec des milliers, mais Il ne les traiterait pas comme s'il s'agissait «en gros». Il s'occupait d'eux homme par homme; Il en a fait une affaire personnelle avec chaque homme individuellement. Et c'était ainsi : "Cet homme ira avec vous...", et "Cet homme n'ira pas avec vous..." Tout cela a été rendu personnel.

L'effet corporatif du moral

Mais — « aucun de nous ne vit pour lui-même, et aucun ne meurt pour lui-même » (Romains 14 :7). C'est-à-dire que la façon dont vous et moi nous nous battons individuellement dans cette bataille affecte toute la question. Avons-nous seulement cru cela, quelle merveilleuse source de soutien et de force c'est ! Mais que nous le croyions ou non, c'est un fait. C'est reconnu dans le monde naturel, et c'est tout aussi vrai, sinon plus, dans le domaine spirituel. « Maintenant nous vivons, si nous tenons bon dans le Seigneur » ! (1 Thessaloniciens 3:8). Votre comportement et le mien dans la bataille - que nous nous levions ou que nous abandonnions - affectent profondément les autres. C'est sûrement le cas ! Nous devons nous emparer de cela et dire : « Le problème, après tout, ne commence pas et ne se termine pas avec moi. Ma conduite, mon esprit, mon attitude affectent les autres. Si je m'affaiblis dans le combat; si je suis un soldat peu fiable ; si on ne peut pas me faire confiance d'un jour à l'autre sur comment je serai et où je serai : si je suis comme ça, ça affecte toute la situation. C'est une cause de faiblesse dans tout le corps corporatif, dans toute la constitution. » Ce doit être notre motif constant pour nous armer et être forts, que nos frères et sœurs aient tellement besoin de nous - toute la bataille a besoin que nous soyons comme ça. Nous n'osons pas être faibles et abandonner, car dans ce métier, nous ne pouvons tout simplement pas nous isoler.

Le Seigneur agissait sur ce terrain avec l'armée de Gédéon. Il a dit, en effet : « Si je devais permettre à un homme, craintif et tremblant, d'entrer dans cette entreprise, il affecterait tous les autres, et je ne peux pas me le permettre : laissez chacun de ces hommes partir. Et si je permettais à n'importe quel homme d'entrer qui a des intérêts personnels à servir, dont l'orgueil naturel et la suffisance prendraient une certaine gloire pour lui-même, ce serait désastreux pour toute la question : qu'ils rentrent tous chez eux. Les hommes qui doivent être ici, qui doivent être l'instrument de cette délivrance, doivent être des hommes qui ont été réduits à une pure valeur intrinsèque." Cela explique certainement une grande partie des relations du Seigneur avec nous - réduisant, vidant, affaiblissant , briser, disperser. Que fait Dieu ? Juste faire place aux valeurs intrinsèques, les valeurs que l'on trouve quand notre objectif est le Seigneur, et seulement le Seigneur. L'enjeu pour nous doit être le Seigneur, Sa gloire, Son Honneur.

Voilà, en quelques mots, le moral. On pourrait bien sûr en dire beaucoup plus sur cette question vitale. Permettez-moi de conclure avec un autre court extrait. L'écrivain dit : « Nous avions l'avantage sur nos ennemis en ce que notre cause était basée sur des valeurs spirituelles réelles et non fausses. Nous nous sommes battus uniquement parce que les puissances du mal » (quelle phrase !) « avaient attaqué ces vraies valeurs spirituelles ».

Maintenant, nous savons qu'il faisait référence aux valeurs de « la vie digne d'être vécue » (il utilisera cette expression plus tard), ces choses qui font vraiment que la vie vaut la peine d'être vécue ; mais interprétons cela dans le domaine des choses célestes. Le passage supportera une lecture répétée. Il procède :

« L'homme doit sentir cela, sentir qu'en effet il a une cause noble et que, s'il ne la défendait pas, la vie ne vaudrait pas la peine d'être vécue. Il ne suffisait pas non plus d'avoir une noble cause – elle devait être positive, agressive ; pas un simple sentiment passif, défensif et «anti quelque chose», mais positif et agressif.

Tout cela est la base du moral. Nous devons le mettre profondément à cœur, car nous sommes dans quelque chose de bien plus grand que la campagne de l'Asie du Sud-Est. Des enjeux bien plus importants sont en jeu ; une couronne, un trône, un nom, un gouvernement et un pays beaucoup plus grands sont impliqués ; un ennemi bien plus grand est sur le terrain. C'est ainsi que Paul lance son appel : « Je vous en supplie donc... », et ramène toute la question de la bataille pour la glorieuse consommation de l'Église à ceci : « Enfin, soyez forts dans le Seigneur, et dans la force de Sa puissance. Revêtez toute l'armure de Dieu, afin que vous puissiez tenir debout... Prenez toute l'armure de Dieu, afin que vous puissiez résister au mauvais jour ».

"Soyez forts dans le Seigneur" ! Que le Seigneur nous aide !

À suivre

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