(3) La croix et la gloire éternelle par T.Austin-Sparks

 Transcrit d'une série de messages donnés en mai 1955, la forme parlée a été conservée textuellement.

Chapitre 3 - Gloire par l'Esprit

Lecture : 2 Corinthiens 3.

1 Commençons-nous de nouveau à nous recommander nous-mêmes ? Ou avons-nous besoin, comme quelques-uns, de lettres de recommandation auprès de vous, ou de votre part ?

2 C’est vous qui êtes notre lettre, écrite dans nos cœurs, connue et lue de tous les hommes.

3 Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs.

4 Cette assurance-là, nous l’avons par Christ auprès de Dieu.

5 Ce n’est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au contraire, vient de Dieu.

6 Il nous a aussi rendus capables d’être ministres d’une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l’esprit ; car la lettre tue, mais l’esprit vivifie.

7 Or, si le ministère de la mort, gravé avec des lettres sur des pierres, a été glorieux, au point que les fils d’Israël ne pouvaient fixer les regards sur le visage de Moïse, à cause de la gloire de son visage, bien que cette gloire fût passagère,

8 combien le ministère de l’esprit ne sera-t-il pas plus glorieux !

9 Si le ministère de la condamnation a été glorieux, le ministère de la justice est de beaucoup supérieur en gloire.

10 Et, sous ce rapport, ce qui a été glorieux ne l’a point été, à cause de cette gloire qui lui est supérieure.

11 En effet, si ce qui était passager a été glorieux, ce qui est permanent est bien plus glorieux.

12 Ayant donc cette espérance, nous usons d’une grande liberté,

13 et nous ne faisons pas comme Moïse, qui mettait un voile sur son visage, pour que les fils d’Israël ne fixassent pas les regards sur la fin de ce qui était passager.

14 Mais ils sont devenus durs d’entendement. Car jusqu’à ce jour le même voile demeure quand, ils font la lecture de l’Ancien Testament, et il ne se lève pas, parce que c’est en Christ qu’il disparaît.

15 Jusqu’à ce jour, quand on lit Moïse, un voile est jeté sur leurs cœurs ;

16 mais lorsque les cœurs se convertissent au Seigneur, le voile est ôté.

17 Or, le Seigneur c’est l’Esprit ; et là où est l’Esprit du Seigneur, là est la liberté.

18 Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit.

Nous ne faisons pas grand cas du calendrier ecclésiastique en tant que tel - les temps et les saisons particuliers de l'année parce que cela fait partie de notre religion - mais parfois il est bon et bien de s'attarder sur les grandes époques qui sont à la base même de notre foi, comme la naissance de notre Seigneur, sa mort, sa résurrection, son ascension et la venue de l'Esprit. Aujourd'hui, ce dernier est dans beaucoup d'esprits, le jour de la Pentecôte, la venue de l'Esprit. Et je pense, chers amis, non, j'en suis sûr, que nous, le peuple du Seigneur, avons toujours besoin à la fois de rappels et d'instructions plus complètes sur ce que cela signifie réellement. Car c'était vraiment une grande, une grande chose qui s'est produite. L'ensemble des dispensations tournait autour de lui. Jusqu'au moment de la venue du Saint-Esprit, les conditions d'une seule dispensation sont obtenues. À partir de ce jour, toute la dispensation a changé et des conditions entièrement nouvelles sont apparues. Je dis aujourd'hui que nous devons connaître la grandeur du changement et les changements qui sont survenus avec la venue du Saint-Esprit.

Le chapitre que nous venons de lire, en tant que partie d'un argument ou d'un exposé de la vérité beaucoup plus vaste, ne doit pas être confiné ou limité aux versets marqués par le chapitre 3. Ce chapitre incarne quelque chose d'important et de formidable de ce changement même de dispensation de Moïse à Christ et de Moïse à Christ ont servi dans la puissance du Saint-Esprit. Et la différence est marquée par le mot dominant tout au long du chapitre : gloire ! Gloire! Soulignez-le : verset 7, verset 8, deux fois au verset 9, deux fois au verset 10, verset 11, trois fois au verset 18. Dans dix-huit versets, le même mot apparaît dix fois, indiquant vraiment de quoi il s'agit. Et puis mettez à côté de lui le mot ou le Nom : « Esprit ». Vous découvrez qu'il s'agit d'une question gouvernante et dirigeante : l'Esprit et la Gloire. Et l'argument de l'apôtre est précisément celui-ci : qu'il y avait une gloire qui s'est estompée, qui s'est éteinte dans l'Ancienne Dispensation, et cette dispensation s'est résolue en une dispensation qui était tout sauf la gloire. Mais, par la venue de l'Esprit, une dispensation de gloire est intervenue, et une gloire qui n'avait jamais existé auparavant : une nouvelle gloire, une gloire plus complète, et une gloire avec une nouvelle signification.

Pour simplement analyser et résumer ce chapitre, nous pouvons mettre dessus l'affirmation que le thème ici est la gloire ; qu'on le dise. Le médium de la gloire est l'Esprit ; Il est clairement présenté ici comme l'Esprit de gloire, le médium de la Gloire. L'instrument de la gloire - la Parole de Dieu, la Parole de Dieu devenant vivante par l'Esprit et produisant la gloire, comme nous le verrons. La somme de la gloire est Christ : "quand il se tournera vers le Seigneur, le voile sera ôté" - la gloire éclatera. Ou, si nous poussons cela un peu plus loin que la marque du chapitre 3, nous arrivons à ceci : « Dieu qui a commandé que la lumière brille des ténèbres a brillé dans nos cœurs, pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu. face à Jésus-Christ" ; la somme de gloire est Christ. Le lieu de la gloire est le cœur du croyant : « a brillé dans nos cœurs... a écrit sur les cœurs... tables de chair ». Le lieu de la gloire est le cœur du croyant. L'effet de la gloire dans le cœur est la transformation. Nous sommes transformés alors que nous contemplons la gloire, en la même image "de gloire en gloire". Et la puissance de la gloire, c'est la liberté ; "là où est l'Esprit du Seigneur (ou là où l'Esprit est Seigneur) là est la liberté". C'est le chapitre en bref, dans les grandes lignes. Ne pensez pas que je vais prendre tout cela et le commenter, c'est simplement une déclaration : qu'avec la venue de l'Esprit, la voie a été ouverte et la gloire est entrée.

Mais vous remarquez, à travers ce chapitre et ce que Paul écrit, il y a ces contrastes fondamentaux. Ces contrastes fondamentaux qui sont d'une si grande importance. Et chers amis, je ne pense pas pouvoir mettre suffisamment l'accent sur cette question ; cela va beaucoup plus loin et plus dans la situation actuelle que la plupart d'entre nous ne le pensent. Ma difficulté est de le rendre clair, de le rendre clair. Nous voici en présence de quelque chose d'une immense importance pour les chrétiens, car après tout, et vous en conviendrez sûrement, le vrai besoin, pour nous chrétiens, c'est que notre christianisme soit glorieux ! Et que nous devrions être des chrétiens glorieux, dans le bon sens. Eh bien, vous êtes d'accord avec cela, mais comment? Et c'est non seulement en reconnaissant, mais en profitant de ces contrastes fondamentaux qui nous sont présentés dans ce chapitre. Il y a ce contraste au cœur des autres : le contraste entre la Loi donnée par Moïse, et la Révélation donnée en Jésus-Christ. Il y a le contraste entre les tables de pierres et les cœurs de chair et ainsi de suite. Mais au centre de ces contrastes, il y a celui-ci :

"La lettre tue, l'esprit vivifie."

Maintenant, soyons très clairs sur ce que cela signifie ; ce n'est pas un contraste entre la Parole de Dieu et le Saint-Esprit. Ça ne peut pas être ça. La "lettre", la lettre là est la Parole de Dieu, mais elle n'est pas mise en contraste avec le Saint-Esprit comme apportant nécessairement la mort tandis que l'Esprit apporte la Vie. Je veux que vous soyez très clair dans votre esprit à ce sujet. Voyez-vous, lorsque vous utilisez cette expression : « la lettre tue », ne pensez pas un seul instant que cela signifie que la Parole de Dieu apporte la mort ! Vous devez l'avoir dans son cadre et comprendre ce que l'apôtre dit ici. C'est entre le légalisme en relation avec la lettre ou la Parole de Dieu, et la Vie qui vient par l'action du Saint-Esprit sur la Parole de Dieu. C'est ce que l'apôtre dit ici, comme il l'a dit beaucoup plus complètement dans d'autres parties de ses écrits. Il dit: "Regardez ici, à cause d'un état chez les personnes, 'leur cœur s'est endurci', à cause d'un état chez les personnes, la Parole ne leur vient que comme une déclaration légale de 'tu feras' et 'tu ne feras pas' ." C'est quelque chose qui leur est imposé; cela devient un poids lourd et mort pour eux ; c'est juste une question d'oppression : "Maintenant tu dois faire ceci, et tu dois faire cela, tu dois faire autre chose et tu ne peux pas faire ces choses". Et donc c'est peut-être la Parole de Dieu, mais à cause d'un état chez ceux qui sont concernés, cela devient simplement légaliste, et donc cela devient un esclavage. C'est la même Parole, c'est la même Parole, c'est toute la Parole de Dieu, mais c'est l'effet qu'elle a sur nous, et cela dépend entièrement de notre état.

Dans sa première lettre aux Corinthiens, l'apôtre avait beaucoup à dire au début, ce qui, je pense, porte beaucoup sur ce sujet. Vous vous rappelez comment dans cette partie qui est marquée par notre chapitre 2, il parle de "la sagesse de ce monde". La sagesse de ce monde. Maintenant, il parle aux chrétiens, "la sagesse de ce monde" et l'incapacité totale de comprendre les choses de l'Esprit de Dieu en raison de la sagesse naturelle. Oui, vous pouvez avoir toute la sagesse des philosophes, toute la sagesse du grand monde et de l'empire grec, et pourtant vous êtes complètement incapable en ce qui concerne les choses de l'Esprit de Dieu. Il est inutile! Cela ne sert à rien d'aborder les choses de Dieu, la Parole de Dieu, avec l'équipement intellectuel le plus complet naturellement, que vous soyez né avec, ou que vous y ayez été formé. Vous pouvez apporter l'érudition la plus complète et la plus mûre, la meilleure éducation, le meilleur cerveau à la Parole de Dieu, et... il n'y a pas de Vie. Cela ne produit pas la Vie; tout est mort. Vous manipulez la Parole de Dieu de cette manière et elle ne communique la Vie à personne. C'est très merveilleux, bien sûr, c'est peut-être très intéressant, presque fascinant, mais après... a-t-il servi la Vie ? Et a-t-il abouti à cette transformation en la même image ? Non! Et je vais plus loin.

Nous pouvons avoir la connaissance la plus approfondie de la Bible, de sorte que nous sommes capables d'analyser chaque livre de la Bible, et de l'avoir clairement dans notre tête, et de dire à n'importe qui à tout moment ce qui est dans ce livre, et ce chapitre et celui-là. Nous pouvons avoir le tout, et pourtant il peut encore être dans l'esprit naturel, et ne pas nous changer ni les personnes à qui nous le donnons. Et pire que cela, pire que cela, cela peut nous rendre complètement incapables de comprendre les choses spirituelles. Nous pouvons être tout à fait dans un autre domaine que la véritable compréhension spirituelle. Il faut, chers amis, que vous reconnaissiez ceci, qu'il ne s'agit pas de connaissance biblique, pourtant si importante. Ce n'est pas une question de cerveau, d'intellect et d'érudition, ce n'est pas du tout une question de réalisations dans ce domaine, aussi précieuses que soient ces choses, compte tenu de l'autre. Mais il s'agit de "Dieu ayant brillé dans nos cœurs pour donner la connaissance".

Un autre type de connaissance par ‘le Rayonnant’

Une connaissance tout à fait différente vient du rayonnant. Or, je suppose que cette connaissance naturelle, cette sagesse naturelle dont parlait l'apôtre dans sa première lettre correspond aux tables de pierre. Après tout, les tables de pierre sont des choses froides et mortes ! Les cœurs de chair sont des choses chaudes et vivantes ! Et c'est la différence entre une appréhension, une saisie et une manipulation naturelles de la Parole de Dieu, aussi grande que puisse être la capacité naturelle dans ce domaine, la différence entre cela et l'Esprit révélant le Christ de Dieu dans Sa Parole dans nos cœurs : ce sont deux choses différentes, 2 mondes ! Je ne parle pas maintenant des non-sauvés d'un côté et des sauvés de l'autre ; Je discrimine, comme ce mot le fait, entre le peuple de Dieu ! Israël était le peuple de Dieu ; mais voyez-vous, il y avait juste cette attitude objective envers les choses, ce n'étaient pas des gens spirituels; hommes et femmes spirituels. Et quand nous disons "non spirituels", nous voulons dire qu'ils n'avaient pas le Saint-Esprit habitant et agissant. Après tout, tout était extérieur. Et ainsi ils en vinrent à la Loi comme quelque chose d'écrit sur des tables de pierre, et dirent: "Maintenant, il est dit: 'Tu feras, tu feras et tu ne feras pas, tu ne feras pas.'" Et tout était là comme ça comme des froids commandements et il n'y avait pas de lumière correspondante dans leurs cœurs ; aucun Esprit n'habite ! Et donc, c'était mort; et ça a tué.

Je sais à quel point il est inutile d'essayer d'expliquer cela. Mais voyez-vous, prenez même les commandements écrits sur des tables de pierre : comment vous affectent-ils, cher ami ? Comment vous affectent-ils ? Maintenant, vous pouvez prendre n'importe lequel de ces commandements, "Tu ne voleras pas", tu te sens mal à ce sujet ? En tant que chrétien, vous sentez-vous mal à ce sujet ? C'est un terrible, terrible reproche pour vous, et un terrible avertissement, un terrible commandement... si vous faites cela de quelque manière que ce soit, et il y a dix mille façons de le faire. Comment voyez-vous cela? Qu'est-ce que ça vous dit ? Est-ce qu'il dit simplement : « Tu ne voleras pas » ? un commandement froid, vous imposant quelque chose ? Ou bien l'Esprit de Dieu en vous a-t-il pris cela avec tout le reste, et a-t-il dit : "Voici, voici Christ. Christ, plutôt que d'attirer à Lui, même ce qui Lui appartenait, sans parler de ce qui appartenait aux autres et ne Lui appartenait pas, plutôt que d'attirer à Lui, pensez simplement toujours plutôt à la façon dont Il pourrait donner plutôt qu'obtenir." C'est un principe, voyez-vous. Voler incarne un principe. Cela signifie que vous le voulez pour vous-même ; vous allez l'avoir pour vous bon gré mal gré, de toute façon vous allez l'avoir parce que vous le voulez ! C'est un esprit, c'est un principe. Et légalement ou illégalement.

Le vol est illégal, mais quand vous l'élevez dans le domaine du spirituel, vous voyez quelque chose d'infiniment plus que simplement : « Tu ne sortiras pas et ne prendras pas quelque chose à quelqu'un qui ne t'appartient pas » ; voler, dans ce sens ordinaire. Vous voyez derrière... derrière il y a la nature et le tempérament de Dieu. Derrière il y a le tempérament de Dieu ; derrière chaque commandement. Nous avons besoin que chaque commandement soit traité de cette manière pour voir derrière il y a le tempérament de Dieu, la nature de Dieu. Cela nous est médiatisé en Christ par le Saint-Esprit, qu'une vie vraiment gouvernée par le Saint-Esprit ne veut pas "avoir" tout le temps, même au point de prendre ce qu'elle n'a pas le droit d'avoir. Mais, dans l'autre sens, dans l'autre sens : l'enfant de Dieu vraiment gouverné par le Saint-Esprit n'a pas besoin de tomber sous un poids terrible de condamnation quand il est dit : « tu ne voleras pas », ou tu ne feras aucune des autres choses. L'Esprit à l'intérieur s'est occupé de cela très bien, très bien, très complètement et a changé la disposition, a changé le désir. Mais voyez-vous, quelque chose doit être fait intérieurement, sinon la "lettre tue", apporte la mort. Mais la même "lettre" reprise par l'Esprit Saint, illuminée, apporte la Vie. Il apporte la Vie. La Parole prend vie et nous fait vivre. "Écrit", dit l'apôtre, "dans nos cœurs"; écrit, « non sur des tables de pierre », mais « dans nos cœurs », dans des cœurs de chair. Le long d'une ligne, il n'y a aucune gloire du tout; pas de gloire, mais le long de cette autre ligne il y a de la gloire.

Je suis obligé de conclure à ce stade, mais je veux que vous saisissiez une chose, que vous emportiez avec vous cette seule chose. Il y a une énorme différence, en effet, il y a toute la différence de deux mondes, même parmi les chrétiens, de ceux d'un côté qui ont la Parole de Dieu, croient que c'est la Parole de Dieu, donneraient leur vie pour elle comme la Parole inspirée de Dieu et pourtant, et pourtant... ce n'est qu'un livre de commandements, de lois, de règlements et ainsi de suite. Puis, d'un autre côté, ceux à qui ce Livre est devenu vivant par le Saint-Esprit, voient par le Saint-Esprit bien plus que la simple lettre écrite. Si vous entrez dans un seul domaine, vous voyez, vous obtenez une douzaine, plus, une vingtaine, une centaine d'interprétations différentes du même passage de l’Écriture, et vous êtes tous en désaccord. L'un dit que cela signifie ceci, et un autre dit que cela signifie cela, et c'est parce que tout cela est approché par l'esprit naturel. C'est toujours la Parole de Dieu; c'est toujours la Parole de Dieu. La seule façon de surmonter cela, la seule façon d'arriver à l'unité d'esprit, à l'unité de cœur, à l'unité de compréhension, et d'avancer de manière vivante avec le Seigneur, c'est pour l'Esprit Lui-même, qui sait ce qu'est le sens, demeurant dans notre cœurs, pour nous le dire. Ne pas aller au-delà des Écritures, ce n'est pas de cela dont nous parlons, en plus des Écritures, mais témoigner dans nos cœurs que c'est la pensée de Dieu à ce sujet.

C'est pourquoi je vous le dis : le Saint-Esprit est venu, Il est venu prendre la Parole de Dieu et la faire passer du statut de simple livre de commandements au domaine où elle devient le Livre de Vie, que nous vivons vraiment par chaque parole qui sort de la bouche du Seigneur, que Sa Parole est rendue vivante pour nous par le Saint-Esprit dans ce vrai sens de la Vie. Nous pouvons être fascinés par ces études et ces sujets, et penser que c'est la vie, mais ce n'est pas de cela que je parle. C'est peut-être extrêmement intéressant, mais ce n'est pas ce que je veux dire. La vie est quelque chose qui nous change, c'est le point; nous transforme. Maintenant, le test pour savoir si nous avons même la Parole de Dieu dans un domaine légal, ou un domaine intellectuel, ou si nous l'avons dans l'Esprit, est l'effet qu'elle a dans nos vies : l'effet transformateur ou, pour rassembler tout recommencer dans ce mot - gloire ! Gloire! Et si vous savez de quoi j'essaie de parler, vous savez à quel point c'est formidable.

Avez-vous, avez-vous vraiment, chers amis, appris à connaître si vraiment, si vraiment, le Saint-Esprit demeurant en vous en tant qu'Enseignant, en tant qu'Illuminateur, que vous êtes passés du domaine purement intellectuel où la Parole de Dieu est concernée, dans le domaine où les cieux sont ouverts et la Parole de Dieu vit pour vous ? C'est une question de dispensation. Et cela fait une très grande différence dans le domaine dans lequel nous vivons. J'essaie de vous dire que le plus grand trésor qu'un chrétien puisse avoir est une Parole de Dieu illuminée par le Saint-Esprit. Cela fait une énorme différence. Cela ne veut pas dire que nous savons tout ce qui est ici d'un coup, car nous continuons dans ce domaine de vastes, vastes plénitudes et nous ne les épuiserons jamais. Mais, c'est vivant, c'est vivant ! Nous ne l'étudions pas seulement en tant que matière morte - elle est vivante pour nous ! C'est comme ça avec vous ? Eh bien, voyez-vous, il s'agit de savoir si vous avez vraiment saisi la signification du jour de la Pentecôte; la dispense changea ce jour-là de l'un à l'autre. Vivez-vous dans les anciennes... tables de pierre, présentations objectives des commandements divins ? Ou vivez-vous dans cette dispensation où « Dieu a brillé dans votre cœur, pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus » ? Remarquez, toujours à travers les Écritures, par la Parole de Dieu; pas quelque chose de plus mais quelque chose là. Et pourtant, et pourtant, et pourtant quelque chose de plus que la lettre... il y a le témoignage béni et puissant de l'Esprit sur le sens, le sens là. Vous pouvez avoir cela; c'est notre droit de naissance dans cette dispensation.

Oh, car plus de Saint-Esprit a habité et enseigné des enfants de Dieu ! Des enfants de Dieu enseignés qui savent vraiment ce qui leur revient de droit dans cette dispensation : avoir le Saint-Esprit à l'intérieur. Pas seulement croire à la vérité, à la doctrine, à l'affirmation qu'il en est ainsi, mais être dans le bien de celle-ci, sachant que c'est vrai : le Saint-Esprit est en moi ! Et le Saint-Esprit m'enseigne, et le Saint-Esprit me montre ce que Dieu veut dire par Sa Parole. Je viens comme le Saint-Esprit enseigne, instruit et illumine, pour voir que Dieu signifiait plus que jamais j'ai réalisé qu'Il voulait dire quand Il a dit cela, et cela, et cela ! Vous voyez, c'est une relation vivante par le Saint-Esprit, et quand c'est comme ça, c'est la gloire; le fardeau s'en va, la tension s'en va, le poids s'en va. C'est la Vie, c'est vraiment la Vie - en effet c'est la gloire !

Or c'est un fait, voyez-vous, que vous pouvez passer d'un royaume à l'autre, même en tant que chrétien ; passez de ce royaume où, bien que vous croyiez au Seigneur et que vous ayez le Seigneur, et que vous sachiez que vous êtes sauvé, et pourtant il y a un dôme sur vous, un dôme d'airain sur votre tête en ce qui concerne la Parole de Dieu, et vous tâtonnez et essayez de trouver votre chemin, et qu'est-ce que tout cela signifie? Et alors vous pouvez enlever ou fendre ce dôme, et l'Esprit brillera directement dans votre esprit et tout s'illuminera. C'est la même Parole, mais ce sont deux dispensations différentes.

Eh bien, j'ai énoncé les faits, et je sais qu'ils sont des faits. Mais vous, si vous ne savez pas de quoi je parle, eh bien, vous allez avoir des relations avec le Seigneur à ce sujet. Il doit en être ainsi, car le ministère de l'Esprit est gloire par rapport à la Parole de Dieu.

À suivre

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