(1) Disciples de l'Agneau par T. Austin-Sparks

 Tiré des magazines "A Witness and A Testimony", 1952 (Volumes 30-1,3,4,5,6). 

(C'est une interprétation qui peut être rejetée, mais il y a de très belles choses dedans)

Chapitre 1 - La Compagnie sur le mont Sion

"Et je vis, et voici, l'Agneau debout sur la montagne de Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille, ayant son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts. Et j'entendis une voix du ciel, comme la voix de grandes eaux, et comme la voix d'un grand tonnerre ; et la voix que j'ai entendue était comme la voix des harpistes jouant avec leurs harpes ; et ils chantaient comme un cantique nouveau devant le trône, et devant les quatre êtres vivants et les vieillards, et personne ne pouvait apprendre le cantique, sauf les cent quarante-quatre mille, ceux-là mêmes qui avaient été rachetés de la terre, ce sont ceux qui n'ont pas été souillés par des femmes, car ce sont des vierges. SONT CEUX QUI SUIVENT L'AGNEAU PARTOUT QU'IL aille. Ceux-ci ont été achetés parmi les hommes, pour être les prémices de Dieu et de l'Agneau. ).

Ce passage va au cœur même de tout le dessein divin. Il y a un sens dans lequel c'est la clé de tout dans l'histoire des pensées et des voies de Dieu concernant l'homme. Si nous comprenions ce passage, beaucoup de nos problèmes seraient résolus et nos questions profondes répondues. La question qui est centrée ici est si vitale qu'un conflit inhabituel a surgi à son sujet - et pas seulement un conflit spirituel, mais aussi une controverse non spirituelle. Nous n'irons pas loin tant que nous n'aurons pas dégagé notre terrain, et pour cela il faut de l'honnêteté, de la fidélité et du courage.

Il y a ici une phrase qui en dit long sur ce domaine de conflit et de controverse. C'est une phrase qui est gravement suspecte même parmi les chrétiens évangéliques, et, si elle n'était pas dans la Parole de Dieu, pour ma part, je l'éviterais pour cette raison ; mais nous ne pouvons investir l'apôtre Jean des soupçons qui sont nés d'une phrase qu'il a employée. Nous devons honnêtement chercher à comprendre ce qu'il voulait dire quand il a utilisé de telles phrases. Je me réfère à l'expression "prémices". « Ceux-ci ont été achetés… pour être les prémices… de l'Agneau ».

Peut-être que la manière la plus utile et la plus profitable de parvenir à une compréhension de cette phrase serait de chercher à identifier les cent quarante-quatre mille auxquels elle se réfère. Avant de faire cela, cependant, c'est-à-dire avant de chercher à identifier cette compagnie, il serait peut-être bon que nous nous attaquions à cette attitude défavorable, car elle peut avoir une certaine justification. Il y a toujours une justification pour une attitude défavorable lorsqu'un ASPECT particulier de la vérité est tellement élargi qu'il devient considéré comme la vérité ENTIÈRE, et à cet égard, cela s'est certainement produit dans certains cercles. Encore une fois, lorsqu'une emphase aussi exagérée est autorisée à diviser le peuple du Seigneur et à aboutir à une exclusivité et à une supériorité d'esprit, alors il y a lieu de le soupçonner et d'adopter une attitude opposée, ou du moins une attitude d'opposition. De plus, lorsque l'accent est mis sur le mauvais point, ce qui entraîne inévitablement un état déséquilibré, alors la question peut à juste titre être remise en question et dans ce cas particulier, c'est exactement ce qui s'est passé. Des termes ont été inventés qui trahissent immédiatement l'accent mis sur le mauvais point, comme le terme « ravissement » et avec lui cet autre mot « sélectif ». C'est certainement mettre l'accent au mauvais endroit. Quand une phrase comme celle-là est utilisée, nous sommes à côté de la plaque. La conclusion tirée par ceux qui l'ont créée et qui l'utilisent est qu'il représente un schisme dans le Corps. Lorsque le Seigneur a amené quelqu'un en sa présence dans la joie et la victoire de sa grâce - et Il le fait presque à chaque instant de notre vie - nous ne l'accusons jamais de créer un schisme dans le Corps. Si seulement nous le savions, en ce moment même, de nombreux endroits du monde entier, des enfants de Dieu sont appelés glorieusement en sa présence — tout un groupe monte à la fois, pour ainsi dire. Nous ne pensons jamais que le Seigneur crée un schisme dans le Corps en laissant le reste un peu plus longtemps. L'accent a été mis sur le mauvais point. Mettons cette chose au clair, car c'est une prémisse complètement fausse.

Je n'ai nullement l'intention de chercher à donner une interprétation spécifique à cette Écriture ou de propager un enseignement particulier qui aurait l'un de ces résultats. Je veux vraiment entrer dans le vif du sujet, parce qu'il m'est inculqué que c'est d'une importance capitale pour Dieu et pour Son peuple en ce moment - qui est le temps de la fin. Parfois, il faut suspecter des soupçons. Certaines des choses les plus vitales dans l'intérêt du Seigneur ont parfois été très suspectes, et cela est lui-même suspect ; cela trahit autre chose. Il y a là quelque chose, ou peut-être y a-t-il là quelque chose contre lequel l'ennemi est tout particulièrement opposé. Il peut y avoir là quelque chose d'une telle conséquence qui attise les profondeurs du cœur humain, peut-être dans la peur, ou la réticence, ou même le ressentiment, et ce genre de chose peut facilement être transmis sous une étiquette, ou cela peut représenter la tentative pour sortir de quelque chose de grand pour Dieu à cause de ce qui y est impliqué. Alors je dis, il faut parfois soupçonner nos soupçons, questionner nos questionnements, passer au crible nos réactions. Rappelons-nous que le populaire n'est pas nécessairement le vrai. L'histoire en est pleine. Lord Lister était très impopulaire et a dû mener une bataille terriblement solitaire sur sa "théorie" des antiseptiques. Il a été universellement prouvé vrai. Cela a pris du temps. Florence Nightingale a mené une bataille désespérée avec tous les hauts placés. Elle a été justifiée jusqu'au bout, même si elle était pratiquement seule. Le populaire n'est pas nécessairement le vrai et le juste, et ce sont des choses dont nous devons nous souvenir lorsque nous sommes confrontés à une affaire comme celle-ci, qui, comme je l'ai dit, est devenue obscurcie par la suspicion et l'opposition.

Mais rapprochons-nous. Assurément, nous sommes tous prêts à croire, premièrement, que « suivre l'Agneau où qu'il aille » est quelque chose d'une grande et solennelle importance, et deuxièmement, que ce n'est pas tout le monde qui le fera. Cela ne règle-t-il pas toute l'affaire? Il est primordial pour Dieu et pour nous que cela soit vrai : « Ce sont ceux qui suivent l'Agneau partout où il va » ; et c'est quelque chose qu'il ne faut ni soupçonner ni rejeter.

La Sion céleste

Mais vous voyez, on dit que cela est vrai d'une compagnie en particulier. Ils se distinguent des autres par cette caractérisation même. Regardez-les, identifiez-les, une compagnie achetée de la terre, pas seulement de la terre ou dans la terre; c'est hors de la terre. Achetée pour être les prémices de l'Agneau, debout avec l'Agneau sur le Mont Sion, et vous notez que la position est avant le début du jugement. Cette compagnie est au ciel, cela ne fait aucun doute, et donc cela signifie que ce n'est pas la Sion terrestre mais la Sion céleste, cette Sion est au ciel. C'est la Sion d'Hébreux 12 — « Vous êtes venus à la montagne de Sion… la Jérusalem céleste ». C'est la Sion ici. Il faut dire cela parce qu'il y a une autre Sion dans le livre de l'Apocalypse avec une autre compagnie hors des tribus d'Israël. C'est au chapitre 7 et ce n'est pas cette société. C'est une compagnie céleste et ils chantent dans le ciel devant le trône. Le caractère céleste à un degré de signal est le caractère de ces personnes. Plus que tous les autres et avant tous les autres, ceux-ci incarnent le paradis.

Vainqueurs

Remarquez - et c'est un point d'un effet formidable - que les promesses faites aux vainqueurs dans les premiers chapitres de ce livre se trouvent accomplies dans cette compagnie. Le Seigneur avait dit concernant certains vainqueurs qu'Il écrirait sur eux le nom de Son Dieu et Son nouveau nom (Apocalypse 3:12). Le voici : « Ayant son nom, et le nom de son Père, écrits sur leurs fronts ». Ce sont les gens qui ont vaincu, et ils se distinguent des autres, même dans les églises.

Gouvernement en plénitude

Et puis ils sont mentionnés comme un numéro spécifique, une compagnie particulière - cent quarante-quatre mille. Cela ne doit certainement pas être pris plus littéralement que ne l'est le mot "Agneau". C'est un nombre qui porte en lui une définition. Douze multiplié par douze. C'est le gouvernement, le nombre de gouvernement, et le gouvernement porté à sa plénitude. Mais vous voyez encore, ça les distingue. Nous rencontrerons plus tard une grande multitude que personne ne peut dénombrer, mais ceux-ci sont dénombrés. Ils sont une compagnie distincte et particulière.

Un peuple vierge

Remarquez quelques autres détails à leur sujet. « Acheté de la terre… non souillé par des femmes ; car ils sont vierges ». Dans cette déclaration , nous ne devons pas lire le sens littéral. Cela ne peut pas du tout signifier cela. C'est en accord avec l'ensemble de cette signification particulière à travers l'Ancien Testament et le Nouveau où le peuple élu de Dieu est considéré comme un peuple vierge. La fornication en Israël était celle d'avoir une relation spirituelle avec d'autres nations, les peuples de ce monde, et c'est ce que cela signifie - qu'il a été créé et préservé pour une séparation absolue de ce système spirituel qui se trouve derrière ce monde; il ne doit y avoir aucun lien avec cela. Cette question est d'actualité aujourd'hui. Allez en Chine et vous verrez si c'est une question d'actualité, si vous allez vous soumettre à la grande fornication, au grand dragon rouge. C'est une question de vie ou de mort maintenant, et ce sont ceux qui ne se sont pas rendus, ils sont restés purs, n'ont pas été souillés. Ils « suivent l'Agneau partout où il va ». C'est au participe présent, ce qui signifie qu'ils suivent l'Agneau parce qu'ils l'ont toujours suivi. C'est devenu une habitude, c'est une disposition qui est née en eux, qui s'est créée en eux. Ils l'ont fait sur la terre et ils continuent à le faire, des gens qui ne sont pas spasmodiques à suivre l'Agneau, qui ne sont pas de ceux qui continuent un jour et repartent le lendemain. Ils suivent continuellement l'Agneau. C'est une totale dévotion au Seigneur Jésus. Ils sont les prémices de l'Agneau. Notez la façon dont il est mis - "Prémices… de l'AGNEAU". L'Agneau a en eux la première maturité du caractère et de l'œuvre de Son Agneau ; en eux, Il voit d'abord le travail de son âme et est satisfait. C'est à l'Agneau, Sa satisfaction.

« Vers l'Agneau »

Cela veut dire que leur conception du salut n'était pas gouvernée par l'intérêt personnel, qu'ils seraient sauvés pour être sauvés et jouir du salut pour eux-mêmes ; mais leur conception était que tout était pour le Seigneur, c'était pour Lui. C'est un niveau tout à fait supérieur, et je me permets de suggérer que c'est une chose discriminatoire. Il y a des multitudes de gens, chrétiens, qui sont contents d'être sauvés pour être sauvés, parce que c'est une bonne chose d'être sauvés pour eux-mêmes ; cela leur assure beaucoup et cela signifie le ciel et la gloire ; mais la principale préoccupation de ces autres est la gloire de l'AGNEAU. « Vers l'AGNEAU ». Ils suivent partout où il va.

« La communion de ses souffrances »

Naturellement, il pourrait être plus facile de suivre le ROI partout où Il va. Il y en avait beaucoup dans les jours de sa chair qui le poursuivaient partout où Il allait. Vous les trouverez toujours là-bas. Oh, Il a dit, "des pains et des poissons"; pour voir ses œuvres puissantes. Mais ceux-ci suivent l'Agneau, et cela signifie qu'ils ont une disposition à répondre à la "communion de ses souffrances", comme l'apôtre qui a utilisé cette phrase le premier. Pour lui, ce n'était pas quelque chose à fuir : « afin que je le connaisse, lui et la communion de ses souffrances » (Philippiens 3:10) ; il y avait une disposition à partager les souffrances de l'Agneau. Cela concerne un type spécifique de personnes, une entreprise particulière ; et si nous le regardons de cette manière, nos soupçons et nos craintes sont sûrement écartés. Identifiez ces personnes et l'autre terrain cède.

Ce que tout cela signifie devient clair lorsque nous le regardons dans sa relation avec tout ce qui est dit au sujet de l'Agneau. C'est-à-dire que vous devez comprendre toute la Parole de Dieu en rapport avec l'Agneau afin de comprendre qui et ce que sont ces gens, car ce sont sans aucun doute ceux qui ont embrassé, pénétré et sont devenus l'incarnation de tout ce que signifie — l'Agneau, Sa vie, Son caractère, Son œuvre.

Ce qu'il y a ici, c'est ceci : premièrement, une compagnie marquée et distinguée par une communion particulière avec le Christ en tant qu'Agneau. Soulignez le mot Agneau, le nom Agneau, avec tout ce que cela signifie, et voyez alors ici un peuple qui est dans une relation particulière avec Christ en tant qu'Agneau, et avec ce qu'Il signifie comme étant l'Agneau. Il ne fait aucun doute qu'un honneur particulier est accordé à cette compagnie. Ils sont mentionnés ici avec un honneur particulier; leur position est celle d'un honneur particulier. Le ton même dans lequel ils sont mentionnés est celui d'un peuple d'une signification très sacrée et précieuse pour le Seigneur.

Un cantique appris à travers la souffrance

Ils possèdent un secret exclusif. Ils chantent un cantique, et personne ne peut apprendre celuii-ci sauf les cent quarante-quatre mille. Personne d'autre n'avait la faculté. Comment possèdent-ils ce secret exclusif ? Oh, la réponse va au cœur de tant de choses dans notre expérience. Vous savez que c'est un vrai principe que vous apprenez des secrets par la souffrance que vous n'apprenez pas autrement. C'est dans la souffrance que nous apprenons ces choses que personne d'autre ne sait. Nous ne pouvons pas les expliquer, nous ne pouvons pas les enseigner ou faire comprendre aux autres. Nous pouvons seulement dire : « Lorsque vous aurez traversé ce que j'ai traversé, vous comprendrez, vous saurez ; jusqu'à ce que vous l'ayez, tout vous est fermé ». Ces personnes ont été un moyen par lequel la capacité de quelque chose a été créée.

"Premiers fruits"

Encore une fois, cela va au cœur des choses. C'est un peuple avec une capacité, ce qui signifie quelque chose de très grand pour le Seigneur. Cela est sûrement expliqué ou contenu dans l'expression « prémices ». Une première chose est toujours une chose déterminante, et c'est un principe dans la Parole de Dieu que la première mention d'une chose dans la Bible contient toujours intrinsèquement tout ce qui ressort ensuite concernant cette chose. Ces personnes, cette compagnie, ont la valeur intrinsèque ; la capacité de donner a été créée. La figure change dans ce livre de l'Apocalypse à la fin. Là est la ville, et du trône sort ce qui est pour la santé des nations. Les nations tirent leurs valeurs de ce qui est au cœur même des choses. Les valeurs intrinsèques sont capables de se reproduire encore et encore au profit de bien d'autres qui ont leur centre dans la « ville ». Prémices — ah oui, ce ne sont pas les seuls mais ils ont la valeur en premier lieu, et ils l'ont pour les autres. C'est le pouvoir de transmission par la capacité créée dans la souffrance.

N'est-ce pas fidèle au principe? Vous le savez sûrement, la plupart d'entre vous, de par votre propre expérience, que si vous avez pu aider quelqu'un, c'est parce que vous avez traversé quelque chose pour créer en vous la capacité de l'aider. Ce n'est pas que vous transmettez des informations. C'est sorti de quelque chose que Dieu a profondément fait en vous par l'expérience, et, qui plus est, l'expérience douloureuse. C'est ainsi que ces premiers gouvernent. Ils gouvernent par la capacité et l'aptitude à donner, à transmettre. Ils ont un secret exclusif, que personne d'autre que ceux-ci ne peut apprendre. L'implication ici est qu'ils ont parcouru un chemin très complet et sont dans une position très complète pour servir le Seigneur.

La satisfaction de Dieu d'abord

On ne nous dit pas ici ce qu'ils représentent pleinement quant au dessein de Dieu, mais il nous reste à les voir à la lumière de sa révélation plus complète. Lorsque nous aborderons la révélation plus complète de la signification de l'Agneau, alors nous commencerons à comprendre ce qu'est cette compagnie d'Agneau, ceux qui suivent l'Agneau partout où Il va. Nous ferons peut-être quelque chose de cela plus tard, mais ici nous pouvons mentionner une ou deux choses. Ces personnes, en premier lieu, représentent la satisfaction de Dieu d'une manière particulière - la satisfaction de Dieu d'abord. Ils ont donné à Dieu l'héritage qu'Il cherche dans les saints, ils ont répondu à Dieu, et c'est quelque chose. Ce n'est pas peu de chose qu'Il ait ce sur quoi son cœur est fortement attaché. Dieu trouvant Sa propre satisfaction — ils représentent certainement cela.

Mais voici une chose remarquable. Ils chantent - et notez comment leur chant est décrit. "Comme la voix de nombreuses eaux, et comme la voix d'un grand tonnerre". Quel volume ! "La voix que j'ai entendue était comme la voix des harpistes jouant avec leurs harpes: et ils chantent comme un cantique nouveau devant le trône". Qu'y a-t-il de remarquable à cela ? Ce sont des gens qui ont connu la souffrance de façon inhabituelle. Ce sont des gens qui sont allés avec l'Agneau - signifiant toujours souffrance et sacrifice - et ils chantent de tout leur cœur avec un tel volume, une telle impression, que l'apôtre a du mal à trouver des mots pour transmettre ce chant. Qu'est-ce que ça veut dire? Oh, ils en sont venus à voir que toutes les souffrances en valaient infiniment la peine. Ils en sont venus à voir qu'après tout, le Seigneur n'était pas contre eux comme ils étaient tentés de le penser. Après tout, ce n'était pas ceci et cela et autre chose que l'ennemi essayait de faire passer pour le sens de ses souffrances. Non, il y avait là quelque chose d'une valeur et d'une signification indescriptibles. Je sais qu'il y a des gens qui chantent pour garder leur courage; il y a des gens qui chantent, eh bien, peut-être, sans but précis — mais ces gens-là ne chantent pas sans sens ni but. Ils chantent maintenant parce qu'ils sont entièrement satisfaits des voies du Seigneur. Ça doit vouloir dire ça. Ils suivent l'Agneau, ils ont parcouru le chemin de la Croix d'une manière très profonde, et les personnes qui ont pénétré le plus profondément la Croix et les souffrances du Christ sont celles qui chantent le plus fort dans l'éternité. Ils ont découvert l'amour de Dieu à travers la souffrance, d'une manière très complète. Ils chantent devant le trône. Nous avons souvent été devant le trône en nous plaignant, murmurant, désespérés, peut-être dans l'amertume et la rébellion. À la fin — pour ceux qui suivront L'AGNEAU partout où Il ira — se trouve un chant unique, quelque chose qui dépasse complètement la connaissance et la compréhension des autres.

Après tout, il n'y a pas lieu de s'en douter. C'est quelque chose de très précieux pour le Seigneur. Comme nous l'avons dit au début, cela résoudrait tant de problèmes. L'un des problèmes qui assaillent beaucoup d'entre nous est la raison pour laquelle le Seigneur nous emmène sur un chemin si particulièrement difficile. Le Seigneur ne semble pas prendre d'autres chrétiens de cette façon, et ils semblent avoir un temps facile, comparativement. Pourquoi devrions-nous vivre une période si difficile ? C'est un de nos problèmes. D'autres peuvent faire toutes sortes de choses et rester chrétiens et être sauvés, mais le Seigneur ne permettra pas cela avec nous. D'autres peuvent s'en tirer avec beaucoup et rester des chrétiens heureux, mais d'une manière ou d'une autre, le Seigneur ne permet pas cela avec nous. Il mène en effet d'une manière très dure. Voici l'explication. Cela se trouve au cœur de ces versets d'Apocalypse 14, quelque chose sur lequel le cœur du Seigneur est attaché. Si seulement nous pouvions par grâce trouver la bonne attitude à adopter envers les relations et les voies particulières et inhabituelles de Dieu avec nous, et les souffrances à travers lesquelles le Seigneur nous conduit. Si nous pouvions adopter la bonne attitude, cette attitude serait celle-ci - le Seigneur recherche quelque chose d'une valeur particulière pour lui-même, nous devrions alors voir une nouvelle signification dans la parole de Paul - seulement croire en lui, mais aussi souffrir pour lui ». « Il vous a été donné de souffrir ». Peut-être que c'est une confiance avec laquelle le Seigneur ne peut pas confier beaucoup de gens. Il est douteux que le Seigneur puisse faire confiance à beaucoup de ses propres enfants pour souffrir au-delà d'une certaine mesure.

Nous devons en rester là pour le moment. Si ce qui a été dit est vrai, si le Seigneur a quelque chose d'une valeur particulière représentée dans ces gens, cela n'expliquera-t-il pas tous les préjugés, toutes les distorsions, toutes les peurs ? Ce n'est peut-être pas la raison ? Que le Seigneur nous donne la grâce de n'accepter rien de moins que ce qui le satisfera le plus pleinement.

À suivre

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