(2) L'œuvre de Dieu à la fin des temps par T.Austin-Sparks

Chapitre 2 - L'importance de la vision

Lecture :

Et voici, il y avait à Jérusalem un homme appelé Siméon. Cet homme était juste et pieux, il attendait la consolation d’Israël, et l’Esprit-Saint était sur lui. Il avait été divinement averti par le Saint-Esprit qu’il ne mourrait point avant d’avoir vu le Christ du Seigneur. Il vint au temple, poussé par l’Esprit. Et, comme les parents apportaient le petit enfant Jésus pour accomplir à son égard ce qu’ordonnait la loi, il le reçut dans ses bras, bénit Dieu, et dit: Maintenant, Seigneur, tu laisses ton serviteur S’en aller en paix, selon ta parole. Car mes yeux ont vu ton salut, Salut que tu as préparé devant tous les peuples, Lumière pour éclairer les nations, Et gloire d’Israël, ton peuple. Son père et sa mère étaient dans l’admiration des choses qu’on disait de lui. Siméon les bénit, et dit à Marie, sa mère : Voici, cet enfant est destiné à amener la chute et le relèvement de plusieurs en Israël, et à devenir un signe qui provoquera la contradiction, et à toi-même une épée te transpercera l’âme, afin que les pensées de beaucoup de cœurs soient dévoilées. Il y avait aussi une prophétesse, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d’Aser. Elle était fort avancée en âge, et elle avait vécu sept ans avec son mari depuis sa virginité. Restée veuve, et âgée de quatre vingt-quatre ans, elle ne quittait pas le temple, et elle servait Dieu nuit et jour dans le jeûne et dans la prière. Étant survenue, elle aussi, à cette même heure, elle louait Dieu, et elle parlait de Jésus à tous ceux qui attendaient la délivrance de Jérusalem. (Luc 2 :25-38)

Nous remarquions dans notre méditation précédente que Siméon incarne tout ce qui se rapporte à une fin des temps, et que dans une fin des temps un ensemble particulier de conditions apparaît. D'un côté, il y a un sentiment de désintégration par rapport à ce qui a été, et d'autre part un sentiment de quelque chose en suspens, une nouvelle situation et un nouvel ensemble de conditions à venir, avec certains problèmes très précis et sérieux qui se posent dans l’entre temps. Tout d'abord, peut-on se demander, quelle part de tout ce qui a été va survivre et se perpétuer dans la nouvelle situation ? - car un grand dépouillement est en train de se produire, un grand tamisage du spirituel contre le temporel, même par rapport aux choses de Dieu. Ou (pour en venir à la figure ici de Siméon prenant dans ses bras l'enfant Jésus) quelle part du Seigneur avons-nous vraiment en main dans un temps de transition et de rupture et de nouvelles conditions en attente ? D'autre part, quelle part de tout ce qui est associé au Seigneur est après tout cet ordre et ce système extérieurs qui sont purement terrestres et transitoires, temporels, le cadre, le moule des choses ? Ce sont des questions et des problèmes très importants, et ils sont tous imposés à un moment où les choses sont sur le point de changer. Ensuite, une tension, une pression et un conflit très graves entrent dans l'atmosphère. C'est comme si quelque chose était sur le point d'apparaître qui excite l'ennemi à sa plus grande résistance, oppression et frustration, à tel point qu'à un tel moment, tout le tissu de la vie spirituelle est sous tension et à l'épreuve, et il serait beaucoup plus plus facile d'abandonner ou de prendre une ligne de moindre résistance. Ce sont des choses qui appartiennent à une fin des temps, et nous notions qu'il n'y a aucun doute que nous sommes dans une telle époque aujourd'hui. C'est la signification de cette heure même. Les choses vont radicalement changer, un ordre va passer et un autre arriver. Mais au milieu de cette épreuve de tamisage aujourd'hui, il peut y avoir, et il doit y avoir, ce qui répond au cas de Siméon, qui fut l'incarnation première de toutes les valeurs spirituelles qui avaient été, puis de l'éclatement de tout ce qui n'était pas spirituel et permanent, n'étant qu'un cadre des choses dans la dispensation passée ; et plus loin, l'incarnation des principes et des valeurs intrinsèques de ce qui s'en venait. C'est très brièvement et largement ce qui nous a occupés dans notre précédente méditation.

SIMÉON AVAIT UNE VISION

Mais maintenant, nous allons noter un facteur dominant à propos de Siméon comme représentant cette période de transition de la fin des temps. Ce facteur dominant, qui est aussi une nécessité dominante, est contenu dans le seul mot « vision ». Bien que Siméon et Anne aient été si vieux, ils avaient une vision ; ce qui signifiait que, bien qu'ils fussent à la fin d'une phase et qu'ils aient naturellement pu fermer leurs portes, et donc que tout soit terminé, ils avaient à la place un nouveau départ entre les mains, quelque chose de plus avancé que jamais auparavant. Cette question de vision est d'une importance énorme, superlative, car, comme nous allons le voir plus en détail, ces deux personnes incarnent tout le principe du service à Dieu à un moment des plus critiques dans le développement de Ses intérêts. Le service n'aura qu'un caractère transitoire et très limité dans sa valeur et sa portée s'il n'y a pas de vision : ce sera quelque chose qui se fait pour elle-même et largement comme une fin en soi, et qui n'est pas adéquat. Le service doit avoir une signification beaucoup plus large que celle de simplement faire une chose, quelque chose de fait pour le moment, la personne concernée ne voyant rien au-delà de la chose dont il est immédiatement occupé. Cela signifie limitation, pauvreté de service. La vision va toujours au-delà du présent, et ajoute quelque chose, de sorte que ce qui est fait contient plus que lui-même en temps et en valeur.

L'EFFET DE LA VISION

1. LA VIE

Voyez comment la vision était vraiment la chose vitale dans le cas de Siméon, quels effets multiples elle avait sur lui-même. Voici un vieil homme qui, selon toutes les lois naturelles, est à la fin de sa vie et peut mourir d'un jour à l'autre. Les gens diraient de lui : « Nous ne devrions jamais être surpris d'apprendre que le vieux Siméon est parti ; et pourtant la vision le maintenait en vie. Il ne pouvait pas mourir, car il avait une vision donnée par Dieu. Il lui avait été révélé par le Saint-Esprit qu'il ne devait pas voir la mort avant d'avoir vu le Christ du Seigneur. "Mes yeux ont VU !" Voici un homme avec des yeux dans sa vieillesse, un homme qui voit; et il y a une puissance dans cette vision qui le projette en avant et repousse la mort, en faisant d'elle une servante plutôt qu'un seigneur. Il peut dire à la mort : 'Tu dois attendre mon temps, le temps du Seigneur.' La vision l'a maintenu en vie et a transcendé tous les cours et lois ordinaires, faisant de lui le maître de tous, lui donnant de l'ascendant.

Quoi que cela ait pu signifier dans son cas quant à sa vie naturelle, sa durée de jours sur la terre, cela doit être transféré au domaine spirituel. Bien sûr, il y a un sens dans lequel ça tient encore bien physiquement. Si Dieu a donné une vision et lié sa réalisation, même dans une certaine mesure, à la vie d'un vase choisi, cet homme ou cette femme, ce vase, est immortel jusqu'à ce que l'œuvre soit accomplie. Que l'on peut crier avec le Psalmiste - "Je ne mourrai pas, mais je vivrai" (Psaume 118:17). Mais vous devez tellement posséder une vision de l'intention de Dieu que votre vie y est liée. Eh bien, sa vision a gardé Siméon en vie. Il y a un effet extrêmement vitalisant sur la vraie vision.

2. UN LIEN AVEC LE BUT DE DIEU

Il y a beaucoup plus dans ce que j'ai dit que vous ne l'avez peut-être reconnu, et beaucoup plus à dire à ce sujet. Être un lien avec le dessein de Dieu en recevant du Seigneur une vision de ce qu'est ce dessein est une chose extrêmement émancipatrice. C'est une chose de continuer de jour en jour, de semaine en semaine et d'année en année d'une manière fragmentaire : nous allons à la réunion d'aujourd'hui et à la conférence du week-end prochain, et cela se répète encore et encore, et ainsi toute la rotation de l'activité et de l'occupation chrétiennes est quelque chose en soi. C'est une toute autre chose d'être pris dans l'emprise et le battement d'une vision puissante et dominante au niveau de l'entreprise, de sorte que l'atmosphère même semble proclamer qu'il y a quelque chose de plus que juste l'occasion - il y a quelque chose de grand, quelque chose d'important dans cela - et vous y êtes amené par le Saint-Esprit. Vous entrez, comme Siméon, dans l'Esprit. Vous découvrez que vous n'avez pas simplement rejoint quelque chose, que vous vous êtes lié à quelque chose qui avance comme sur des roues carrées, se cognant et se cognant, mais vous êtes dans une course, comme les roues de la vision d’Ézéchiel, pleines de vie, allant simple - une vision formidable ! - à Un dans le Trône. Il y a une grande différence. Vous pourrez peut-être marquer dans votre esprit la différence entre ces choses - d'une part, la chose qui est juste quelque chose en soi, qui continue, qui est maintenue peut-être par son propre élan ou sa propre motivation, ou par d'autres intérêts apportés, quelque chose qui est vraiment une fin en soi, et peu importe que vous y alliez ou que vous veniez. D'autre part, il y a ce qui est si différent - une mise en conformité avec le grand dessein de Dieu dans la puissance du Saint-Esprit, voyant ce que Dieu recherche bien au-delà de la réalisation actuelle.

Dans le cas de Siméon, cela a fait de lui un lien vivant avec le dessein de Dieu. C'était là l'ancienne dispensation passagère, mais en elle se trouvaient les investissements spirituels de Dieu. C'était là la nouvelle dispensation, introduite par la venue de Christ. Siméon se tenait comme un lien entre ces deux, et il était en effet un lien très vivant. Nous arrivons au temps où un grand nombre de changements vont avoir lieu dans le système établi de la chrétienté, et où le spirituel seul comptera, et où il sera d'une importance vitale que Dieu ait un peuple qui soit un lien avec Son objectif plus complet. Il a toujours exigé cela. Si nous étions enclins à le faire, nous pourrions retourner à la Bible et marquer des périodes de transition encore et encore, et voir exactement ce que Dieu a placé au point de transition comme Son lien entre les deux, et comme Son pont de l'un à l'autre. Mais il y a le fait. Si nous avons des raisons de croire qu'un tel changement est imminent, alors qu'il ne sera plus possible de continuer sur les anciennes lignes et de continuer à organiser les choses avec toutes les vieilles machines, et que le peuple de Dieu sera forcé par les conditions du monde sur un terrain spirituel où leur préoccupation sera juste le Seigneur lui-même, si nous avons une raison de penser que cela a commencé, alors cela doit suivre - qu'il devrait y avoir quelque chose qui devienne pour Dieu un ministère qui se lie avec Son un objectif plus complet, qui se tient vitalement lié à Lui dans Ses intentions plus grandes, qui fait entrer le Seigneur dans sa plénitude. Siméon a fait cela, et est ainsi devenu lui-même le signe d'un mouvement dispensationnel, un lien vivant avec le dessein plus complet de Dieu.

3. UNE MARCHE AVEC DIEU

Un autre effet que la vision a eu sur Siméon a été qu'elle l'a fait marcher avec Dieu, cela lui a donné une motivation spirituelle, cela a fait de lui un homme spirituel. Je suis sûr que vous conviendrez que nous avons vraiment besoin d'incitations spirituelles. C'est une question qui est toujours très présente. A quoi sert tout cela ? C'est à propos de quoi? A quoi bon tout ça ? Nous pouvons très souvent perdre courage. Ne pouvez-vous pas perdre courage dans l'œuvre de Dieu alors que vous observez l'état spirituel des choses ? Si vous avez une vision de ce que Dieu veut, votre cœur peut sombrer en voyant comment les choses sont en comparaison. C'est une mauvaise vision spirituelle qui peut être satisfaite des choses telles qu'elles sont maintenant. Mais, en présence de cet état déchirant, avec toute l'usure, la frustration, la résistance, la dureté du chemin et les nombreuses difficultés et problèmes qui se présentent au peuple de Dieu, nous avons besoin d'encouragement, et cela ne fait que dire d'une autre manière que nous avons besoin de vision. "Là où il n'y a pas de vision, le peuple abandonne la retenue" (se désintègre) (Proverbe 29:18). Sans vision, ils s'effondrent, cela ne fait aucun doute. Mais, voyez-vous, Siméon avait une vision et donc en un jour où les choses étaient généralement très décevantes et insatisfaisantes, quand ce qui était vraiment du Seigneur était très, très petit, en ce jour-là, par sa vision, il était un homme palpitant d'incitation. Cela l'a fait marcher avec Dieu. Nous avons besoin de quelque chose pour continuer à marcher avec Dieu. Il est si facile de lâcher prise et de dériver. La vie de prière est si difficile à maintenir en force. Vous devez vous battre pour votre vie de prière : vous la perdez si vous ne le faites pas ; et ainsi de suite avec tout le reste dans cette marche avec Dieu. Tout est contre lui – le frein et l’épuisement et la pression. À moins que nous ayons une vision, nous ne marcherons pas avec Dieu. Marcher avec Dieu pour Lui-même, par pur amour pour Lui-même est, je suppose, le niveau le plus élevé auquel nous puissions viser, et nous avons certainement besoin de quelque chose pour promouvoir un tel amour et le maintenir. Un homme m'a dit un jour : « C'est le ministère qui me permet de continuer en tant que chrétien. C'est terrible; mais ce qu'il voulait dire, c'était qu'il devait avoir une motivation, quelque chose pour le retenir au Seigneur. C'est dans ce sens que je dis cela. Parce que Siméon avait une vision, cette perception que le Seigneur s'était engagé à quelque chose de grand et qu'il y était lui-même lié, il a vécu près du Seigneur et a trouvé sa force pour marcher de près avec son Dieu. Cela a fait de lui un homme spirituel. Il « vint dans le temple par Esprit » ; il vivait de toute évidence dans l'Esprit et marchait selon l'Esprit, et cela décrit un homme spirituel. Quelle est donc l'importance de la vision.

4. UNE VIE DE PRIÈRE FORTE

Encore une fois, la vision a fait de Siméon un homme de prière. Cela a fait d'Anne une femme de prière, une femme qui continuait à jeûner et à prier jour et nuit. C'est la vision qui l'a fait. Nous devons avoir un motif pour maintenir notre vie de prière, sinon cela devient mécanique, quelque chose de fait, quelque chose qui est une obligation, quelque chose que nous avons peur de ne pas faire. La prière est maintenue en force par la vision.

5. RESPONSABILITÉ

Et dans l'ensemble, Siméon était un facteur responsable à cause de sa vision. Combien il est nécessaire que chacun des membres du peuple du Seigneur soit un facteur responsable. Nous parlons de « fils sous tension », vraiment des points de vie qui comptent au milieu de tout ce qui est sombre et terne et lourd et trouble, ou tout ce qui pourrait nous replier sur nous-mêmes et nous faire tourner en rond avec des questions. Nous devons être des facteurs qui comptent dans les choses de Dieu, et cela n'est produit que par la vision. Eh bien, qu'est-ce qui nous rendra positifs en fonction et en influence ? car c'est ce que nous devons être. Qu'est-ce qui nous sauvera de la dérive, de la diversion et des pièges ? Qu'est-ce qui éliminera de nous le simple nominalisme, l'ordinaire, l'hésitation et le contentement ? Qu'est-ce qui nous incitera à choisir le meilleur et à ne pas nous contenter du bien et à affirmer qu'il n'y a pas de mal à cela ? Qu'est-ce qui nous délivrera de tout ce genre de choses? Rien que de la vision. La possession d'une vraie vision nous sauvera. Vous ne serez jamais simplement nominal si vous avez une vision donnée par Dieu, vous serez vital.

C'est cela qui explique Paul, car s'il y a jamais eu un homme vital, un homme responsable, un homme de destin, c'est Paul ; et souvenez-vous que Paul se place toujours à côté de tous les saints et ne se considère jamais un seul instant comme au-dessus d'eux en aucune façon. Il parle toujours de « nous, nous, nous », c'est-à-dire lui-même et les autres croyants. Qu'est-ce qui a fait de lui l'homme vital et responsable qu'il était, capable de dire : « Je n'ai pas désobéi à la vision céleste » (Actes 26 :19) ? Il avait la vision.

LE BESOIN D'EXERCICE EN RELATION AVEC LA VISION

Eh bien, vous dites, nous sommes d'accord, nous ne contestons rien de ce que vous avez dit, mais nous n'avons pas de vision ; qu'en est-il? Le point est que nous devons nous présenter devant le Seigneur à ce sujet et Lui demander de nous mettre dans Sa vision et Sa vision en nous ; sinon nous serons de simples passagers à transporter, de simples parasites vivant de la vie des autres et n'apportant rien. Nous devons vraiment amener cela à une question pratique avec le Seigneur, et c'est tout l'intérêt de ce que je dis en ce moment. Personne d'autre que le Seigneur ne peut vous donner la vision. Mais voir le dessein éternel de Dieu en Jésus-Christ, être capable de dire avec Siméon : « Mes yeux ont vu », rend une vie d'une importance vitale. C'est pour cela que l'Apôtre priait pour les autres, « afin que les yeux de leur cœur soient éclairés ». Eh bien, en fin de compte, c'est quelque chose qui nous appelle à faire de l'exercice, car ce n'est pas quelque chose de simplement personnel. C'est quelque chose qui touche le service de Dieu à un moment critique de l'histoire de ce monde et du peuple de Dieu, dans un mouvement de dispenses avec de grandes questions en suspens. À l'heure actuelle, notez-vous, il y aura beaucoup d'enfants et de serviteurs du Seigneur qui se demanderont où ils sont. Ils vont devoir quitter leurs champs de service et se faire retirer tout leur travail, et ils se tiendront debout en disant : « Qu'est-ce que cela signifie ? Que réserve l'avenir? Où sommes-nous?' Ah, mais ce n'est pas tout. Je n'ai utilisé cela que pour essayer de me concentrer sur ce qui est dans mon cœur. Nous nous dirigeons rapidement vers un grand changement dans tout le teint du christianisme organisé, et à une telle époque, il doit y avoir quelque chose qui stabilise tout, qui tient les choses pour Dieu, qui comprend la situation comme Daniel et ses amis en qui était l'Esprit de sagesse. Ils connaissaient la signification céleste de ce qui se passait et pouvaient interpréter les événements, sauver la situation et toucher les âges.

Tu vois ce que je veux dire. Il doit y avoir quelque chose, et c'est une affaire très critique. Nous devons être en possession et sous la maîtrise de cette vision céleste, le dessein de Dieu. Nous devons voir la nature et la signification de ce qui se passe, de la tendance des choses, des problèmes qui sont impliqués, et nous devons être trouvés en coopération avec Dieu dans Ses mouvements du ciel, capables de Le servir maintenant.

Si cela semble tout à fait abstrait et lointain, laissez-moi ramener tout cela à ceci : il s'agit entièrement d'une mesure vivante et adéquate du Christ. Revenez à Siméon et Anne. Tout ce que les spectateurs ont probablement vu était un petit bébé amené au temple pour les coutumes communes, comme des milliers et des milliers de bébés avaient été amenés au fil des ans. Mais ces deux-là voyaient dans cet enfant de vastes étendues - "Ton salut, que tu as préparé devant la face de tous les peuples; une lumière pour la révélation aux Gentils, et la gloire de ton peuple Israël." Regardez ce qui est centré sur cet enfant. Mais vous ne le verriez pas si vous n'aviez pas la révélation. Si vous n'étiez pas enseigné de l'Esprit, vous ne verriez pas la signification de Christ. Ce sont des vérités qu'on peut vous dire et croire, mais Dieu les a-t-il révélées dans votre cœur ? Le temps vient où ce sera le terrain d'essai ; pas la doctrine, l'enseignement, la lecture de la Bible, mais ce que vous avez en main. Pendant des siècles, les hommes venaient au temple les mains pleines d'offrandes de toutes sortes, offrandes de repas et autres formes d'offrandes : ils n'étaient pas autorisés à apparaître les mains vides. Mais ont-ils saisi la véritable signification de ce qui était entre leurs mains ? Était-ce pour eux simplement une offrande de farine, un agneau, un bélier, une chèvre, quelle que soit l'offrande - quelque chose ? Était-ce le début et la fin ? Ont-ils vu ? Nous savons maintenant que tout cela était le symbole de quelque chose de bien plus. Nous le connaissons comme enseignement. Nous avons eu des conférences sur le tabernacle et ses offrandes et sacrifices. Nous savons tout techniquement, mais qu'avons-nous en main ? Qu'en sera-t-il lorsque la grande secousse surviendra lorsque nous ne pourrons plus avoir de réunions ou de communion fraternelle avec les croyants, et que nous devrons peut-être endurer ce que beaucoup de gens dans d'autres pays subissent aujourd'hui ? Qu'avons-nous en main ? Qu'est-ce qui a été révélé par le Saint-Esprit ? Il ne s'agit pas simplement de ce dans quoi nous avons été élevés et enseignés lors de réunions et de conférences, mais de ce qui a vraiment été révélé en nous du Christ, dont nous pouvons dire : "Mes yeux ont vu". Personne ne peut m'enlever ce que j'ai vu ; rien ne peut détruire cela; J'ai vu, et c'est devenu une partie de mon être même. C'est le point crucial dans une journée comme celle-ci. Nous devons être capables de reconnaître les directions changeantes des choses, et nous devons être capables d'avancer avec Dieu.

Il a été dit de Siméon que "le Saint-Esprit était sur lui", et nous vivons dans une dispensation qui est bien plus celle de l'Esprit que cela. L'Esprit est en nous; non seulement en nous visitant et non seulement en nous rencontrant, mais en demeurant à l'intérieur. Mais parce que Siméon et Anne étaient ravis par l'Esprit, ils connaissaient la grande signification de ce moment. Lorsque l'enfant Jésus fut amené, quelque chose se produisit en eux qui, pour le dire en une phrase, signifiait : « C'est cela ! C'est le ministère, ce que vous avez en vous-même par l'action du Saint-Esprit, vous permettant de dire : 'C'est ça, c'est ça !' Cela devient quelque chose de formidablement réel, vivant, conséquent. C'est ça ! Pouvoir ainsi par l'Esprit interpréter le sens de Dieu constitue un ministère. Nous n'avons pas encore parlé de la façon dont Siméon et Anne sont l'incarnation du principe de service, mais nous nous sommes approchés de ce que signifie vraiment le service à Dieu. Pour commencer, cela signifie vision.

Si cela touche réellement vos cœurs d'une manière ou d'une autre, si vous êtes en mesure de percevoir que c'est sûrement la direction des choses, puis-je vous demander d'aller sincèrement vers le Seigneur et de vous exercer profondément à prier afin que vous puissiez avoir Sa vision? Cherchez à ce qu'elle soit en vous, afin que vous puissiez servir la situation où beaucoup s'effondre. Même si l'on peut dire que nous ne sommes pas encore dans l'urgence d'un changement de dispensation, la situation telle qu'elle est aujourd'hui exige certainement tout ce que j'ai dit. Mais la véritable motivation est de savoir que la jour est bien passée, la nuit vient où personne ne peut travailler. Que le Seigneur nous trouve enfants du jour et non de la nuit.

À suivre

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