(8) Ministère prophétique par T. Austin-Spark

 Ce livre a été publié pour la première fois sous forme de série dans les magazines A Witness et a Testimony en 1948-1950. Les chapitres représentaient une série de messages de conférence (tels que prononcés). T. Austin-Sparks a ensuite ajouté un avant-propos, et le livre a été publié par Witness & Testimony Publishers en 1954. Le livre a été réédité en 1973 par le Witness and Testimony Literature Trust et même plus tard par Emmanuel Church, dont cette version est tirée.

Chapitre 8 - Le cri des prophètes pour la sainteté

« Car les habitants de Jérusalem et leurs chefs ont méconnu Jésus, et, en le condamnant, ils ont accompli les paroles des prophètes qui se lisent chaque sabbat.» (Actes 13 :27).

Nous prenions note, dans notre dernier chapitre, d'un contraste qui est marqué entre l'ancienne dispensation et la nouvelle : de combien il y a à manquer s'il y a une continuation dans l'ordre fixe de l'ancienne, et combien il y a à gagner en entrant dans la nature essentielle du nouveau. Ceci se trouve concentré pour nous dans le passage que nous avons lu.

Sans trop répéter notre méditation précédente, puis-je simplement dire qu'il est parfaitement clair dans le Nouveau Testament, à partir du livre des Actes, que les gens de la nouvelle dispensation, la dispensation du Saint-Esprit, étaient tenus de se garder complètement libre de tout ce qui est défini, de tout ce qui est concluant, à l'exception des faits fondamentaux de la foi. En ce qui concerne leur mentalité - oui, leur mentalité religieuse, traditionnelle, la mentalité qui s'était formée par leur naissance même en Israël, par tout ce qu'ils avaient reçu par la formation et l'enseignement depuis leur enfance vers le haut - ils devaient être toujours ouverts au Seigneur même pour le révolutionnaire. Ils étaient appelés à venir dans un lieu où cela ne les retenait plus, mais où le Seigneur était parfaitement libre de faire en eux la chose révolutionnaire et de leur faire réviser toute leur pensée - à la lumière, non de quoi que ce soit de contradictoire, mais de la volonté de Dieu, un sens plus complet dans tout ce qu'ils connaissaient de la Parole de Dieu ; où ils ont reconnu que le Seigneur avait vraiment « plus de lumière et de vérité à faire jaillir de sa Parole » - en fait, tellement plus que tout ce qu'ils connaissaient déjà semblait n'être rien.

Vous trouvez donc que cette nécessité a précipité des crises dans leur cours spirituel, et les a quelquefois arrêtées, où un terrible conflit s'est installé ; mais le Saint-Esprit était assez en possession pour gagner et pour pouvoir les porter plus loin. C'est arrivé avec Pierre sur le toit de Joppé. C'est arrivé avec Saul de Tarse. Il ne fait aucun doute qu'en agissant comme il l'a fait, Saul agissait sur la base des Écritures de l'Ancien Testament. Il pensait qu'il avait le plein soutien de la Parole de Dieu pour ce qu'il faisait. Quand il a rencontré Jésus de Nazareth du ciel alors qu'il se rendait à Damas, bien qu'il ait capitulé sur-le-champ et reconnu Jésus comme son Seigneur, son grand problème était : « Comment vais-je réconcilier mon Ancien Testament avec cela ? Il s'en alla en Arabie, et probablement pendant deux ans il s'y occupa de la réconciliation de l'Ancien Testament avec le fait de Jésus comme Christ et Seigneur. Et il s'en tira bien, revint de son désert, et, pris dans le courant sans résistance de l'Esprit, devint un puissant serviteur de Dieu.

Nous voulons aller un peu plus loin maintenant. Nous disons qu'ici, dans cette nouvelle dispensation telle que représentée dans le livre des Actes, les prophètes sont réinterprétés, ou leur sens intérieur est mis en lumière, avec tout ce que ce sens intérieur implique. Nous savons que l'inauguration de la dispensation le jour de la Pentecôte était accompagnée d'une citation des prophètes. Cela a commencé avec Joël - "C'est ce qui a été dit par le prophète Joël" (Actes 2:16) - et s'est poursuivi avec d'autres citations de l'Ancien Testament indiquant cette époque. Maintenant, soit par citation directe ou accomplissement (comme on le voit clairement dans le cas de la prophétie de Joël), soit par une implication indubitable, les prophètes sont ici amenés dans de nombreuses connexions.

CHRIST SEUL LA MESURE DE CE QUI EST DE DIEU

Vous passez du chapitre 2 du livre des Actes et passez au chapitre 5 - la très terrible et sombre histoire d'Ananias et de Saphira. Où sont entrés les prophètes là-dedans ?

Dans le premier chapitre du livre d'Ézéchiel, vous avez ce qui a été introduit spirituellement le jour de la Pentecôte. Vous avez là cette vision merveilleuse, quoique difficile, des créatures vivantes, les roues pleines d'yeux, l'Esprit dans les roues, l'Esprit de vie allant, allant toujours : l'Esprit, la vie, les yeux et le mouvement irrésistible du ciel dans rapport à l'Homme sur le trône. "Actes" commence là. Le Seigneur Jésus a été reçu hors de ce monde; et par rapport à cet Homme sur le trône, il se passe ceci ici, touchant la terre et pourtant détaché d'elle ; touchant, mais pas fixé ici ; une chose céleste. Et cela avance avec une franchise et une délibération extraordinaires. C'est comme le deuxième chapitre des "Actes". L'Homme sur le trône ; les roues, les conseils éternels de Dieu, les allées et venues de Dieu de toute éternité ; les êtres vivants, l'Église ; la vie à l'intérieur, l'Esprit de vie là-bas, avec sa vision parfaite - "plein d'yeux". N'est-ce pas ce qui est ici?

Oui; mais c'est le début d'"Ézéchiel". À l'autre extrémité de sa prophétie, vous avez ceci - loin de la terre - une vision, une image, d'un temple, d'une maison spirituelle, très complètement dépeinte et définie, avec chaque détail marqué. L'homme qui conduit le prophète va mesurer, mesurer, donner la mesure de chaque détail. Cette maison est toute du Saint-Esprit. Tout est une mesure de Christ, dans chaque partie. Cette chose n'est pas sur la terre ; c'est la mesure céleste. Avant que vous puissiez avoir le fleuve qui sort du sanctuaire, coulant en volume croissant, s'approfondissant et s'élargissant, faisant vivre tout sur ses bords, et engloutissant la mort dans la victoire à mesure qu'il avance, vous devez avoir la maison entièrement selon Dieu ; et puis la seule déclaration générale à ce sujet est : "toute la limite tout autour sera très sainte" (Ézéchiel 43:12). C'est tout de Dieu; c'est tout le Christ, son Fils ressuscité et exalté. C'est de Lui, à travers une Église constituée sur un modèle céleste, que coule la vie ; et elle coule ici dans "Actes".

SAINTETÉ LA LOI DE CE QUI EST DE DIEU

Maintenant, Ananias et sa femme violent la loi même qui gouverne cette maison - la sainteté ; et que se passe-t-il ? C'est là qu'Israël n'a pas entendu les voix des prophètes. Nous avons dit, dans notre méditation précédente, qu'ils portaient sur les formalités extérieures du temple, les offices quotidiens, le rituel et la liturgie, adoptaient les formes et les vêtements, mais la vie intérieure ne correspondait pas. C'était le cri des prophètes qu'un système était maintenu et préservé en dehors de la vie intérieure du peuple. Partout, les prophètes crient à la sainteté. Le problème était là. Et que signifie réellement cette question de sainteté ? Quand tu vas vraiment au cœur de tout ça, qu'est-ce que c'est ? « Pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur pour mentir au Saint-Esprit ? » (Actes 5:3). C'est l'impiété. L'acte d'Ananias et de Saphira implique quelque chose de plus profond - cet esprit sinistre derrière ; Satan trouvant une opportunité d'entrer dans ces enceintes sacrées, ce royaume céleste, corrompant et polluant, et établissant son mensonge. "C'est un menteur, et père du mensonge", a dit le Seigneur (Jean 8:44). Un mensonge juste en présence du Saint-Esprit ! La vie de l'Esprit et l'Esprit de vie ne se contentent pas d'ignorer les conditions. Ils exigent que tout d'abord soit constitué sur le modèle céleste de Dieu ; c'est-à-dire seulement, constitué sur le modèle de Christ son Fils ; que ce sera vraiment une expression et une représentation du Seigneur Jésus par le Saint-Esprit.

L'ESPRIT REPRODUIT SPONTANÉMENT LA NATURE DU CHRIST

Maintenant, je ne reviens pas sur ce que j'ai dit plus tôt. Je ne dis pas que nous devons prendre la Bible dans sa lettre et ses phrases et faire un moule, un moule scripturaire, que nous pensons être l'ordre du Nouveau Testament. Ce n'est pas du tout la question. Le développement ne s'est pas fait de cette façon au début. Chaque nouvelle reproduction de l'Église, dans n'importe quelle partie de l'Empire romain ou au-delà, à l'époque des apôtres, a eu lieu, non pas en y prenant un moule fixe et en essayant de verser des personnes dans ce moule et de reproduire la forme des choses qui existait ailleurs. Cela a commencé avec la vie - la vie du ciel - "le Saint-Esprit envoyé du ciel" (1 Pierre 1:12). Et partout où les croyants allaient, deux choses étaient impératives : premièrement, le baptême, en tant que témoignage du fait qu'un ordre ancien était terminé, et que tout devait maintenant avoir un nouveau commencement que doit avoir quiconque est mort et a été enterré ; et d'autre part, le don du Saint-Esprit, l'Esprit de vie, venant s'installer chez les intéressés.

Lorsque le Saint-Esprit entre et a Sa voie, Il vous soulage de toute la responsabilité de l'ordre du Nouveau Testament ; vous n'avez pas plus de fardeau et de responsabilité à ce sujet qu'un arbre n'en a pour produire des feuilles et des fruits. Aucun arbre ne passe des heures et des heures à s'inquiéter et à s'inquiéter : « Comment puis-je faire pousser des feuilles ? comment développer mes fruits ?' Il vit simplement - il cède au processus de la vie ; et le reste arrive. C'était la glorieuse spontanéité des églises du Nouveau Testament - elles viennent juste de se produire. Et le Seigneur doit les avoir comme cela - constitués du ciel par le Saint-Esprit; pas l'homme apportant sa forme d'église et de gouvernement d'église, son moule, sa conception des choses, et disant, 'Ceci est notre conception d'une église biblique.' Non, c'est le produit de la vie. Comme cet Esprit de vie a été autorisé à agir, les choses ont pris un certain cours et une certaine forme, et c'était la forme de Christ. Le Saint-Esprit a pris Ses responsabilités. « Je bâtirai mon église », avait dit le Seigneur Jésus (Matthieu 16 :18), et Il le pensait vraiment ; et Il est trouvé en train de le faire ici.

LA NATURE DU CHRIST EST LA SAINTETÉ TOTALE

Mais rappelez-vous : Christ, dans l'expression la plus intime de ce qu'Il est, est très saint. « Le saint qui est engendré », dit l'ange à Marie, « sera appelé Fils de Dieu » (Luc 1:35, A.R.V.). Il « s'est offert sans défaut à Dieu » (Hébreux 9 :14). Il était "... en tous points tenté comme nous le sommes, mais sans péché" (Hébreux 4:15). Christ était et est sans péché. Il est infiniment saint. Le grand antagoniste du Christ, cet impie, cherche toujours à détruire ce qui est du Christ, en introduisant une contradiction, un mensonge, en démentant la sainteté du Christ ; et c'est ce qui s'est passé ici.

Je pense que c'est une affaire très solennelle pour nous tous. Je n'ai pas dit cela sans beaucoup d'exercice dans mon propre cœur. Ce n'est pas une chose facile à dire. Certains d'entre nous n'ignorent pas les artifices de Satan. Qui a le droit de parler de sainteté ? Qui est suffisant en sainteté pour en parler aux autres ? La sainteté est ce que Christ est. Qui d'entre nous pourrait dire que nous sommes comme ça ?

L'ESPRIT ARRÊTÉ PAR UNE NON-SAINTETÉ CONSCIENTE

L'impiété est ce qui n'est pas compatible avec Christ. C'est le contraire de ce qu'est Christ ; c'est une contradiction de Christ. Le dessein puissant de Dieu, le cours puissant de l'Esprit de Dieu - tout ce qui est arrivé avec cette dispensation - peut être soudainement arrêté, et une tragédie se produit, si vous ou moi nous efforçons sciemment d'impiété. « Sa femme en était également au courant » (Actes 5:2) signifie qu’elle était consciente. Je ne parle pas de l'impiété qui est la nôtre en général - bien que nous n'allions pas l'excuser ou la ridiculiser. Ce dont je parle maintenant, c'est du péché délibéré en la présence même du Saint-Esprit. Ananias et Saphira avaient délibérément prévu de ne donner au Seigneur qu'une partie du produit de leur vente, mais de la représenter comme étant la totalité. S'ils avaient été vraiment dans le bien du régime du Saint-Esprit, ils auraient connu l'Esprit leur disant : 'Ce n'est pas juste - c'est une contradiction du Christ.' Et ne pouvons-nous pas conclure avec assurance que le Saint-Esprit les a avertis ? N'y avait-il pas deux voix qui, bien que peut-être inaudibles, parlaient pourtant en eux, l'une mettant en garde contre le mal, l'autre suggérant cette tromperie - la voix de l'Esprit et la voix de Satan ? Ils étaient disposés à écouter la voix du tentateur, et Satan « emplissait leur cœur ». C'est le genre d'impiété dont nous parlons.

Nous sommes dans la dispensation de l'Esprit. Si nous sommes vraiment dans le bien de cette dispensation, c'est-à-dire si le Saint-Esprit est en nous, Il nous le dira - Il nous le dit. Si nous le voulons, nous pouvons connaître la pensée de l'Esprit sur toutes les questions du bien et du mal. Mais jusqu'à ce que nous cédions à l'Esprit, tout est en suspens. Toute la vie de l'Esprit est arrêtée. Le Seigneur a été très positif en posant les principes de la dispensation. Il ne nous a laissé aucun doute quant à son attitude envers ce genre de choses. S'il n'agit pas de la même manière à chaque fois, et si nous ne tombons pas morts, cela ne veut pas dire que quelque chose d'aussi tragique ne se passe pas en nous. L'Esprit est arrêté, et la mort spirituelle survient, et il n'y a plus rien à partir de ce moment-là. Il y a un sens dans lequel, spirituellement, nous sommes aussi « exécutés ».

Oui, c'est une affaire solennelle. Pardonnez-moi si j'ai l'air d'être oppressant, mais cette question de sainteté est tellement pertinente et tellement liée à tout ce que nous cherchons à voir - toute la signification merveilleuse de la présence de l'Esprit ici et de sa capacité à aller tout de suite ; la vie et la plénitude, la profondeur croissante, la vitalité croissante, la connaissance toujours plus complète, l'engloutissement de la mort dans la victoire. Cela doit être l'existence spirituelle de l'Église, mais tout cela peut être arrêté par quelque impiété, connue pour être telle et non traitée devant Dieu, répudiée et refusée. Quoi que cela puisse signifier pour vous dans son application particulière, souvenez-vous que c'est une chose très dangereuse d'avoir une controverse non réglée avec le Saint-Esprit - dangereuse non seulement pour vous, mais peut-être pour beaucoup d'autres qui seront affectées.

LE RISQUE DE PERSISTER DANS L’IMPIÉTÉ

Oh, la tragédie d'une controverse avec le Seigneur non éclaircie ! Assurément, en voyant le cadre d'une affaire comme celle-ci, nous devons affronter les choses spécifiques du point de vue du grand arrière-plan. Vous n'avez pas de motif adéquat pour traiter des points particuliers d'impiété exceptionnelle à moins que vous ne voyiez toute cette question dans son cadre grandiose. S'il s'agit simplement de quelque chose de personnel, qui ne concerne que nous, nous pouvons ou non penser que cela vaut la peine d'être éclairci. Mais regardez ! Tout le cours des conseils éternels de Dieu, descendant sur notre chemin et nous rassemblant : le dessein puissant de Dieu à réaliser en nous et à travers nous : la vaste gamme de ces desseins de Dieu qui nous trouveraient comme leur véhicule et leur canal : tout ce que Dieu ferait pour se faire connaître de nous pour le bien des autres : tous arrêtés à cause de cela ! Oui, un ministère personnel, un grand ministère qui peut être d'une très grande portée, peut tout être mis de côté - le Seigneur, conformément à sa propre nature, devrait le mettre de côté - s'il y avait une persistance dans quelque chose dont Il avait parlé mais qui n'a pas été traité. C'est un fond formidable.

Le psalmiste a dit : « Je sais, ô Seigneur, que tes jugements sont justes, et que par fidélité tu m'as affligé » (Psaume 119 :75). Que voulait-il dire ? De toute évidence, il avait subi des manipulations sévères de la part du Seigneur, et alors qu'il regardait ce que son tort impliquait pour le peuple du Seigneur - combien ont été touchés et comment cela a touché l'honneur du Seigneur - il a dit : "Seule la fidélité de Dieu se cache derrière Ses relations avec moi Il doit être fidèle à Lui-même et fidèle à moi, et ne pas me laisser partir ; et Il doit être fidèle à Sa propre nature, à Sa propre justice, parce que tant de choses y sont liées.' Que le Seigneur nous montre exactement ce que cela signifie et nous accorde la grâce. Oh, nous avons besoin de protection, nous avons besoin de protection dans cette affaire d'une sainte marche avec Dieu ; nous devons éclaircir chaque controverse avec Lui parce qu'il y a tellement de choses qui y sont liées.

Nous voyons que ceux qui habitaient à Jérusalem, et leurs dirigeants et ceux qu'ils représentaient, ne voulaient pas éclaircir la controverse que Dieu avait avec eux, et ils furent mis de côté, et une autre nation produisant les fruits du Royaume fut introduite. Quelle perte! Et pensez-vous que le Seigneur nous traitera différemment ? Ce n'est peut-être pas notre salut qui ira, mais notre vocation a sûrement une certaine importance ! Que le Seigneur nous fasse grâce !

À suivre

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