(7) Ministère prophétique par T. Austin-Sparks

Ce livre a été publié pour la première fois sous forme de série dans les magazines A Witness et a Testimony en 1948-1950. Les chapitres représentaient une série de messages de conférence (tels que prononcés). T. Austin-Sparks a ensuite ajouté un avant-propos, et le livre a été publié par Witness & Testimony Publishers en 1954. Le livre a été réédité en 1973 par le Witness and Testimony Literature Trust et même plus tard par Emmanuel Church, dont cette version est tirée.

Chapitre 7 - Le contraste entre l'ancienne dispensation et la nouvelle

«Car les habitants de Jérusalem et leurs chefs ont méconnu Jésus, et, en le condamnant, ils ont accompli les paroles des prophètes qui se lisent chaque sabbat.» (Actes 13 :27).

D'une certaine manière, ce verset est la clé de tout le livre des Actes, car ce livre est vraiment une interprétation et une exposition du principe qui est au cœur de cette déclaration - c'est-à-dire qu'il y a la Bible avec ses déclarations verbales, son enregistrement des déclarations et des activités de Dieu à travers les hommes, et il peut être lu et relu pendant toute une vie, comme ce fut le cas avec les personnes mentionnées ici, et pourtant la véritable signification peut être manquée. En d'autres termes, il y a en lui quelque chose de plus que les déclarations verbales réelles. Vous pouvez avoir les déclarations, la lettre, le volume, tout le dossier, et vous pouvez le savoir en tant que tel, comme ces dirigeants juifs l'ont fait, et pourtant vous pouvez manquer le chemin, vous pouvez vous déplacer dans un avion tout à fait différent de celui-là, celui que Dieu avait prévu. Ce livre des Actes, du début à la fin, montre qu'il y avait quelque chose de plus dans l'esprit de Dieu lorsqu'Il inspira les hommes d'autrefois à parler et écrire que ce qui est discernable dans les mots réels qu'ils ont utilisés, et qui requiert l'activité de l'Esprit de Dieu, et s'il doit fonctionner comme les choses se sont déroulées dans ce livre - en puissance, en efficacité.

Il y a une grande partie de l'Ancien Testament dans le livre des Actes, et dans le Nouveau Testament dans son ensemble. Les prophètes sont très souvent cités, mais voyez la différence entre l'effet des mots tels qu'ils sont utilisés dans le livre des Actes et l'effet sur ceux qui ont simplement entendu ou lu les paroles réelles des prophètes. Le Saint-Esprit est venu ; et Il ne fait pas une autre Bible, Il utilise l'ancienne ; mais c'est un nouveau livre avec un nouveau sens et un nouvel effet, et vous êtes parfois étonné de la manière dont il utilise l'Écriture. Vous n'avez jamais vu que cela signifiait cela ; c'est quelque chose de tout à fait au-delà d'une appréhension antérieure, bien que vous connaissiez assez bien cette Écriture d'une certaine manière. Il y a une différence, et elle est cruciale.

Ainsi, ces gens à Jérusalem et leurs dirigeants ont entendu chaque sabbat les prophètes, mais n'ont pas entendu leur voix. Ils ont raté quelque chose - la voix de Dieu à travers, le sens de Dieu dans ce qui était dit, par opposition aux simples déclarations. Il est possible qu'un groupe soit réuni et que l'un d'eux prononce la parole du Seigneur, et que certains se contentent d'entendre les paroles et s'en aillent et disent : « Il a dit ceci et cela », en répétant ce qui a été réellement dit dans les déclarations verbales. Il est en même temps possible pour d'autres de dire : « Je ne l'ai jamais vu comme ça auparavant ; Je connaissais ce passage de l'Écriture, mais je ne l’avais jamais vu ainsi !' Quelque chose, non seulement d'une nouvelle reconnaissance mais de valeur vivante, a été détecté. C'est la différence entre les paroles des prophètes et la voix de Dieu à travers les paroles des prophètes.

Ainsi, comme je l'ai dit, ce verset du chapitre 13 est, d'une certaine manière, la clé de tout ce livre. Il fait cette discrimination, qui est si importante, entre la lettre et l'esprit, entre les énoncés et le sens Divin dans les énoncés. L'un est la mort et ne mène nulle part. L'autre est la vie et passe à travers.

TOUTES LES PROPHÉTIES POINTENT SUR LE SEIGNEUR JÉSUS

Jetons maintenant un coup d'œil au livre des Actes. Nous revenons au premier chapitre avec ce principe à l'esprit. Il serait peut-être bon pour nous de nous rappeler, entre parenthèses, que, d'une manière générale, toute la Bible (à l'exception de quelques versets) se termine sur une déclaration complète à ce sujet même. Dans Apocalypse 19 :10, il nous est dit que « le témoignage de Jésus est l'esprit de prophétie ». Qu'est-ce que ça veut dire? Cela signifie simplement ceci - que tout au long de la Bible, depuis le début, il y a eu un élément prédictif dans ce sens, un élément d'implication, quelque chose d'implicite au-delà des mots réels prononcés à l'époque. Dans tout cela, il y a eu un pointeur en avant. Il peut s'agir d'un incident historique, quelque chose de tout à fait local et immédiat en lui-même quant au temps, au lieu et aux personnes concernées, mais aucune partie de la Bible n'est en vue uniquement locale et présente. Il y a quelque chose de plus - il y a une implication, il y a un pointeur en avant ; et si vous pouviez voir où tous ces pointeurs pointent, vous découvririez que c'était Jésus. Il est impliqué dans tout, partout.

Quand nous parlons de prophétie, ne limitons pas nos pensées à certains temps et à certains hommes de l'Ancien Testament. Certes, nous avons été, et sommes très souvent, occupés par les prophètes dont les livres sont inclus dans la section 'prophétique' de l'Ancien Testament, mais nous devons nous étendre au-delà de cela. Moïse était appelé prophète (Deutéronome 18 :15), et Samuel était un prophète (1 Samuel 3 :20), et même David dans le Nouveau Testament est appelé prophète (Actes 2 :30). L'esprit de prophétie embrasse plus qu'une certaine classe d'hommes que nous désignons prophètes. L'esprit de prophétie remonte à Hénoch ; non, plus loin que cela - jusqu'à Genèse 3:15, concernant la postérité de la femme : c'est l'esprit de prophétie. Donc, si nous nous souvenons que la prophétie est quelque chose de si vaste et global, et portant sur le Seigneur Jésus, j'espère que nous sommes capables de voir quelque chose de sens divin comme étant plus qu'une déclaration verbale.

Avec cette parenthèse, arrivons au premier chapitre des Actes.

LE SENS CACHÉ DU SAINT-ESPRIT DANS LES ÉCRITURES

" Alors les apôtres réunis lui demandèrent: Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d’Israël?" (Actes 1:6).

Nous avons souligné dans un chapitre précédent combien les prophètes s'occupaient de cette question du Royaume. Ces disciples du Seigneur Jésus avaient toute leur idée du Royaume des prophètes, et donc leur question est basée sur une certaine sorte d'appréhension mentale de l'enseignement des prophètes. Ils avaient déduit certaines choses de ce que les prophètes avaient dit, et ils posent cette question même à cette heure tardive : « Rends-tu maintenant le royaume à Israël ? Et il leur dit : Ce n'est pas à vous de connaître les temps et les saisons, que le Père a placé sous sa propre autorité. Mais vous recevrez une puissance, lorsque le Saint-Esprit viendra sur vous, et vous serez mes témoins à la fois à Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. Et quand il eut dit ces choses, alors qu'ils regardaient, " - Il restaura le Royaume, monta sur son trône? Non - "il fut enlevé, et une nuée le déroba à leurs yeux" (Actes 1:6-9).

Tout commence là sur la voie de la compréhension spirituelle, car cette déclaration du Seigneur Jésus indiquait qu'une nouvelle dispensation était en train de s'inaugurer, différente de celle que les disciples avaient attendue de l'enseignement des prophètes. C'était la dispensation du Saint-Esprit, et ils allaient découvrir que le Saint-Esprit avait des significations au sujet des prophéties de l'Ancien Testament dont ils n'avaient jamais imaginé qu'elles étaient là. Ce n'est que lorsque le Saint-Esprit s'est emparé de la Parole de Dieu qu'ils ont vraiment connu les prophètes. Et puis nous verrons que lorsqu'il s'est vraiment emparé des Écritures et a commencé à les appliquer et à les ouvrir et à donner le sens divin, des choses se sont produites qui non seulement étaient inattendues mais étaient tout à fait contraires et opposées à la mentalité fixe des disciples, et qui exigeait un bouleversement complet de leur mentalité, l'abandon des positions établies de leur part. C'est extrêmement difficile si le Saint-Esprit s'empare de la Parole de Dieu et s'empare ensuite de nous. Il va y avoir des changements révolutionnaires dans toute notre perspective et notre procédure, et ce livre des Actes en est rempli.

LA VENUE DE L'ESPRIT - UN NOUVEL ORDRE INTRODUIT

C'est la dispensation, ou l'intendance, du Saint-Esprit. Les mots « dispensation » et « gérance » signifient une économie, un ordre ; comment les choses se passent dans ce régime. Nous constatons que, dans cette dispensation, lorsque le Saint-Esprit est venu, Il a commencé à changer les choses, parce qu'Il était en charge. Vous pouvez devenir membre du personnel d'une entreprise, et quand vous arrivez, vous constatez que les choses sont faites de telle ou telle manière. Les heures sont fixées et fixées comme ceci ; c'est ainsi que les choses se passent dans ce régime. Et puis un nouveau directeur général arrive, et il voit cet ordre prévaloir, et il enregistre immédiatement que c'est un système imparfait, qu'il ne produit pas les résultats les plus complets pour lesquels l'entreprise existe. Il commence tranquillement mais très fortement à prendre les choses en main, et les choses commencent à changer, et les personnes à l'ancienne qui sont dans ce régime depuis des années n'aiment pas ces changements, et elles commencent à donner des coups de pied. Ils ne l'auront pas ; ils se révoltent et commencent à lutter contre ce nouvel ordre. Certains, qui sont plus ouverts d'esprit, qui ne sont pas aussi fixés et installés, commencent à voir son esprit, sa vision, et bien qu'ils trébuchent sur des difficultés de temps en temps, et se heurtent aux implications de ce changement énorme - comme Pierre, au cours de la visite à Corneille (Actes 10) - et il faut juste une petite bataille pour surmonter le vieux préjugé, néanmoins, ils ont leur bataille, surmontent leurs difficultés et se rangent, et ainsi le grand changement a lieu avec de merveilleux résultats. Les choses commencent à se produire ; l'objectif initial de l'entreprise commence maintenant, d'une manière merveilleuse, à se réaliser et à s'accomplir.

C'est exactement ce qui s'est passé lorsque le Saint-Esprit est entré le jour de la Pentecôte. Il y avait un ordre existant, fixe, établi, mais il n'atteignait pas la fin de Dieu. Il ne s'agissait pas, comme on dit, de « livrer la marchandise ». Le Saint-Esprit est venu, avec toute la pleine connaissance de la pensée divine ; Il est entré et a commencé Son travail de réalisation du vrai concept Divin ; Il s'est emparé. Alors Il a divisé le peuple. Certains - ceux qui habitaient Jérusalem et leurs dirigeants - n'auraient pas le nouvel ordre. Bon, d'accord, ils perdent tout. Mais d'autres sont entrés dans la communion du Saint-Esprit, "unis au Seigneur... un seul esprit" (1 Corinthiens 6:17), avec des résultats merveilleux.

UN CONTRASTE VITAL - LA LETTRE ET L'ESPRIT DES ÉCRITURES

Le point est : tout d'abord, c'est une nouvelle dispense ; et ensuite, le Saint-Esprit est en charge. Sa responsabilité doit être reconnue, avec tout ce que cela signifie. Et, étant en charge, par ses activités, il révèle et fait évoluer l'objet même de Dieu de toute éternité, et cherche à le faire ressortir dans cette dispensation. Quant au clivage - eh bien, c'était un clivage historique à l'époque, mais c'est un clivage qui spirituellement a duré tout au long de la dispensation. C'est une division entre les hommes de lettre et les hommes d'esprit.

Ce mouvement, cette tendance, vers une position fixe est constamment récurrent, entraînant ce qui est de Dieu en prison, dans des limites organisées qui frustrent tout le conseil de Dieu. J'ai un article devant moi - j'aimerais pouvoir tout citer ; Je ne peux pas - mais il y a des choses là-dedans qui expriment ce qui est dans mon cœur mieux que tout ce que je pourrais dire moi-même. Il a été écrit par un membre du Parlement britannique.

« Il existe de nombreuses classifications dans lesquelles les hommes et les femmes peuvent être divisés - en tant que classe supérieure, moyenne ou inférieure ; riches, aisés et pauvres ; religieux, sceptique et athée;...et ainsi de suite. Mais, comme je le pense, la seule catégorisation qui compte vraiment est celle qui divise les hommes entre les Serviteurs de l'Esprit et les Prisonniers de l'Organisation. Cette classification, qui recoupe toutes les autres classifications, est bien la fondamentale. L'idée, l'inspiration, trouve son origine dans le monde intérieur, le monde de l'Esprit... l'idée s'étant incarnée dans l'organisation, l'organisation procède alors progressivement à la mise à mort de l'idée qui lui a donné naissance. Dans le domaine de la religion, un prophète, un homme inspiré, verra une vision de vérité. Il exprime cette vision du mieux qu'il peut avec des mots. Sur ce que ses disciples comprennent du message du prophète, une organisation, une église, sera construite. Le message à moitié compris se cristallisera en un credo. Avant longtemps, la principale préoccupation de l'église sera de se maintenir en tant qu'organisation. À cette fin, toute dérogation au credo doit être contestée et, si nécessaire, réprimée comme hérésie. En quelques dizaines ou quelques centaines d'années, ce qui était conçu comme véhicule d'une vérité nouvelle et supérieure est devenu une prison pour les âmes des hommes. Et les hommes s'entretuent pour l'amour de Dieu.

Une morale à tirer, qu'il ne serait pas tout à fait facétieux de suggérer, pourrait être que la première règle pour toute organisation devrait être une règle prévoyant sa dissolution dans un délai limité... Lorsque nous sommes membres d'une organisation, comme tel, notre attitude à son égard devrait être celle d'un détachement partiel. Nous devons être au-dessus même pendant que nous y sommes. Il faut s'attendre à être en rébellion presque perpétuelle en son sein. Avant tout, nous devrions considérer toutes les loyautés envers l'organisation comme provisoires. Nous devons être des Serviteurs de l'Esprit, pas des Prisonniers de l'Organisation. Nous devons rester en contact avec les sources de la vie, ne pas nous perdre dans les véhicules temporaires.

« Ce monde est un pont. Vous passerez dessus, mais vous n'y bâtirez aucune maison ».

N'est-ce pas seulement ce que vous avez dans les Actes et tout au long - la cristallisation de notre appréhension de la vérité, notre interprétation, la perception partielle, la déclaration dans la lettre, quelque chose de fixe, incarnant ce qui était de l'Esprit de Dieu dans le début, mais ne lui permettant pas d'aller au-delà de ces limites maintenant ? N'importe quoi de plus, n'importe quoi d'autre que cela, s'appelle hérésie ; c'est le dernier mot. Cela peut être incorporé dans une organisation, dans ce qu'on appelle une église, une secte, une dénomination, et si vous allez au-delà de cela, eh bien, on dit que vous avez tout faux. La grande différence entre les hommes de l'organisation et les hommes de l'Esprit est ce que vous avez ici dans le livre des Actes.

LA SEIGNEURIE DE L'ESPRIT INDISPENSABLE AU PROGRÈS

Le point est le suivant : la plénitude du dessein divin exige que le Saint-Esprit soit continuellement en charge, qu'il soit autorisé à être complètement à la place du gouvernement, et que nous ne mettions rien à sa place - rien du tout ; pas une "église", pas un ordre fixe - de sorte qu'à tout moment ou de quelque manière que ce soit nous pourrions dire : "Ce n'est pas ce que nous enseignons, ce n'est pas ce que nous avons été élevés à croire, ce n'est pas ce que notre église croit et enseigne. Faire cela, c'est mettre quelque chose sur le chemin du Saint-Esprit. Le Saint-Esprit doit être en charge et doit être libre. C'est sur ces points mêmes que les Apôtres eux-mêmes eurent d'abord leurs combats, puis leurs élargissements. Nous verrons cela au fur et à mesure. Le dessein divin complet prendra forme lorsque le Saint-Esprit nous prendra en charge.

Et puis il y a quelque chose d'infiniment plus grand que les temps et les saisons. Faites attention aux périodes et aux saisons ; ils ont une manière merveilleuse et pernicieuse de vous amener dans des limites. Beaucoup de gens vivent dans les temps et les saisons. Mais ils l'ont fait tout au long des siècles. Regardons, observons, notons ; mais faites attention. Il s'est passé des choses, par exemple, en Palestine. On nous a dit que les temps des Gentils ont pris fin lorsque le général Allenby est entré à Jérusalem ; qu'un nouveau César était arrivé pour reconstituer l'Empire romain lorsque Mussolini installa son grand empire à Rome ! Ce genre de chose se passe depuis des siècles, et tout est basé sur le temps et les saisons.

Le point est ceci - non pas qu'il n'y a pas de temps et de saisons, non pas qu'il n'y a pas de mouvements dans le plan de Dieu qui ont leurs caractéristiques particulières et peuvent être notés, mais qu'il y a quelque chose d'infiniment plus grand que cela. C'est l'aspect céleste et non terrestre qui est en vue dans le livre des Actes. C'est pourquoi je suis resté à ce point - "Quand il a dit ces choses... il a été pris". À partir de ce moment-là, c'est devenu une affaire céleste. Plus tard, l'apôtre Paul utilisera une expression comme celle-ci : « L'Esprit sonde toutes choses, oui, les profondeurs de Dieu » (I Corinthiens 2:10). « L'Esprit sonde... les choses profondes de Dieu » : c'est quelque chose de transcendant plus grand que les temps et les saisons ; et si le Saint-Esprit est vraiment en charge, il n'y a aucune idée de ce que Dieu a à révéler. "Des choses que l'œil n'a pas vu, et l'oreille n'a pas entendu, et qui n'est pas entré dans le cœur de l'homme." C'est là-bas, dans ce vaste royaume, que le Saint-Esprit nous amènerait, et nous devons faire très attention à ne pas restreindre le Saint-Esprit avec des institutions créées par l'homme. Nous devons rester à découvert avec l'Esprit, et c'est là que commenceront nos surprises - oui, et notre discipline bien réelle.

LE SENS ULTIME DES PROPHÈTES SPIRITUEL ET CÉLESTE

Ceux auxquels il est fait référence dans Actes 13:27, ou ceux dont ils étaient typiques, avaient une sorte d'appréhension des Écritures. Il n'y avait aucun doute sur leur dévotion à la Parole de Dieu. C'étaient des fondamentalistes d'un genre enragé, en ce qui concernait l'inspiration des Écritures. Ils se sont attachés aux Écritures ; ils ont mis des points sur tous les 'i' et ont croisé tous les 't'. Beaucoup d'entre eux étaient attentifs au moindre détail dans le domaine des observances extérieures, même au point d'être pointilleux. Parce que la loi ordonnait que la dîme de tous les fruits de la terre appartenait au Seigneur, ils donnaient méticuleusement la dîme même leur menthe et d'autres herbes - mais en même temps négligeaient les choses qui étaient intérieures et qui importaient beaucoup plus au Seigneur, tels que le jugement, la miséricorde et la foi (Matthieu 23:23). C'était leur appréhension, leur mentalité, leur position. Ils ont tout vu à l'horizontale. Il s'agissait de la technique exacte de l'Écriture.

Quel a été le résultat ? Eh bien, ils perpétuaient un système terrestre avec la Parole de Dieu. Leur "église" était "l'église d'Israël", "l'église israélienne" - et vous pouvez mettre à la place d'Israël tout autre titre confessionnel que vous aimez. Cette église avait ses formes particulières, ses vêtements, son rituel, sa liturgie, et tout cela selon les Écritures. Il avait sa lecture des prophètes chaque sabbat. Il avait tout le système ; mais c'était juste ici sur cette terre et aussi mort que tout pouvait l'être. C'était purement formel ; cela n'allait pas du tout à la fin de Dieu. Bien qu'il fût biblique, dans un sens, il ne parvenait pas à réaliser les conseils éternels de Dieu. Quand le Saint-Esprit est venu, Il n'a pas balayé les prophètes, l'Ancien Testament. Il les a repris et a montré qu'il y avait quelque chose de plus - quelque chose de plus que toute cette technique terrestre et parfaite de la Parole de Dieu, avec tous ses accompagnements - sans laquelle tout l'autre devrait être mis de côté. Et il va être mis de côté. Il n'atteint pas la fin de Dieu, donc il s'évanouit ; et c'est la question du livre des Actes - la grande transition. Il y a un sens Divin derrière tout ça, et quand vous avez le sens Divin, vous pouvez vous passer de l'autre - ça peut disparaître. Si vous avez la chose dans le sens et le royaume vraiment spirituels, de la manière vivante et céleste, cela n'a pas d'importance pour l'autre ; qui tombe et tombe….

C'est ce qui s'est passé dans le livre des Actes. Vous pouvez à peine voir le point auquel cela s'est produit, mais il y a un tel point. Les apôtres ont continué à fréquenter le temple et les synagogues pendant un certain temps, puis ils ont cessé de le faire. Ils ont continué pendant un certain temps, mais ensuite c'était comme s'ils sortaient régulièrement, tranquillement, et finalement ils étaient sortis. Quelque chose s'était passé. Ils étaient entrés dans la vraie chose et la chose initiale était partie. L'une entraînait l'autre, mais elle avait atteint son objectif. Ils sont entrés dans le bien céleste et la signification de tout cela; ce n'était plus une question de technique maintenant.

Nombreux sont ceux qui diront à propos des ordres fixes et des rituels : « Bien sûr, nous ne considérons pas cela comme tout ; ce n'est que symbolique. Nous nous souvenons que cela implique et indique quelque chose d'autre, et c'est à quelque chose d'autre que nous pensons. Oui, mais n'est-il pas vrai que, lorsque le Saint-Esprit vient, comme il est venu alors, et prend possession, et que vous continuez avec Lui, de plus en plus l'accent des aspects purement extérieurs, terrestres et temporels du christianisme s'estompe, et vous vous occupez de plus en plus de la gloire de la réalité ? Le Jésus de l'histoire donne toute sa place au Jésus de l'Esprit, du ciel. C'est exactement ce que l'on entend par « les voix des prophètes ».

Ainsi, le jour de la Pentecôte, vous commencez avec Joël. Tout le monde à Jérusalem disait : « Qu'est-ce que cela signifie ? (Actes 2:12). Ils étaient tous abasourdis, sans aucune compréhension ni perception ; et Pierre, avec les onze, se leva et dit : « C'est ce qui a été dit par le prophète Joël » (v. 16). "C'est ça..." Quel coup dur pour la tradition, quel bouleversement cela a créé en Israël, ce - avec ses implications de Jésus de Nazareth ! Et l'Apôtre a continué, citant librement l'Ancien Testament. Il a cité David. Son sermon le jour de la Pentecôte était plein de citations de l'Ancien Testament. Mais qui a jamais vu cela - qui a jamais su que c'était le sens de cela !

Vous voyez le point. C'est quelque chose qui doit vraiment nous venir avec une force énorme, parce que même le christianisme du Nouveau Testament peut être à nouveau réduit à un système terrestre de technique exacte. Vous pouvez rédiger vos manuels sur la procédure du Nouveau Testament. Vous pouvez l'avoir exactement selon la lettre - mais tout est à l'horizontale, cela devient légaliste, cela lie le Saint-Esprit. Bien que l'intention ait pu être d'être plus exactement selon l'Écriture, afin que le Seigneur puisse avoir une voie plus complète, cela n'aboutit pas toujours à cela. Le tout doit être baptisé dans le Saint-Esprit et élevé au-dessus du niveau terrestre, devenant quelque chose d'entièrement céleste.

NOTRE RESPONSABILITÉ DE CÉDER À L'ESPRIT

Maintenant, je pense que nous pouvons dire à juste titre que, lorsque les disciples ont demandé : « Seigneur, rétablis-tu maintenant le royaume d'Israël ? », ils ont été sérieusement et sincèrement exercés. Les Écritures doivent être accomplies ; ce qui a été écrit doit arriver. Je pense que les disciples étaient très occupés de cela, accablés et perplexes ; ils voulaient savoir comment les choses allaient se dérouler. Le Seigneur dit en effet : « Ne vous inquiétez pas pour cela. Le Saint-Esprit vient et il prendra toute la responsabilité de tout - les temps et les saisons et tout le reste. Il vient avec tout le dessein de Dieu entre Ses mains, et Il le réalisera. Vous pouvez être au repos, tout va bien. Ceux qui ont cette idée et cette conception terrestres d'un système deviennent terriblement inquiets et chargés de l'élaborer - chargés de la terrible responsabilité de cette « Église du Nouveau Testament », d'avoir les choses exactement comme le disent les Écritures ! Si le Saint-Esprit était aux commandes, le fardeau s'en irait. Il le fait. Tout ce que nous sommes appelés à faire, c'est d'entrer entre les mains du Saint-Esprit, de se libérer complètement de tout ce harnais, libre à l'Esprit de Dieu. Les choses s'arrangeront bien.

Et même si le Saint-Esprit se heurte à certaines pierres en nous et pendant un certain temps il y a un conflit, Il est plus qu'égal à cette situation. Il est plus qu'égal à Pierre et n'a jamais rien mangé d'impur. Lorsque le Seigneur donna à Pierre cette vision de la nappe déposée avec toutes sortes de bêtes à quatre pattes et de reptiles et dit : « Lève-toi, Pierre, tue et mange », Pierre cita en effet l'Écriture au Seigneur ; il a cité Lévitique 11, avec ses commandements concernant les bêtes impures qui ne doivent pas être mangées. « Seigneur, voici l'Écriture pour ma position ; ma position est solidement fondée sur la Parole de Dieu ! Qu'est-ce que tu vas faire avec ça ? Maintenant, écoutez - je ne dis ni ne sous-entend même que le Saint-Esprit nous appellera jamais à faire quelque chose de contraire aux Écritures. Il ne le fera jamais. Mais il nous montrera très souvent que les Écritures signifient quelque chose que nous n'avons jamais vu qu'elles signifient. Lévitique 11 avait un sens que Pierre n'avait pas vu. Il avait pris la lettre et le sens littéral de ces choses. Il n'a jamais vu la signification divine et spirituelle derrière cela. Corneille n'avait jamais reçu le Saint-Esprit, c'est pourquoi un ange lui a parlé. Pierre avait reçu le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte, et c'était l'Esprit qui parlait à Pierre. Le Saint-Esprit avait cette affaire en main et s'occupait des difficultés de Pierre, même dans son fondamentalisme, pour l'élever d'un sol purement temporel et terrestre à un sol céleste. Pierre vivait sous un ciel ouvert ; et il y a des changements énormes quand vous y arrivez. Tout n'arrive pas en même temps.

LE SAINT-ESPRIT 'SUR' ET 'EN'

Juste un mot de plus pour le présent. Vous remarquez ici qu'il y a eu une double opération du Saint-Esprit. Au chapitre 2, l'Esprit s'illumina « sur eux ». Ces langues fourchues comme du feu étaient posées dessus ; et puis il est dit : « Ils furent tous remplis du Saint-Esprit et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer. 'Sur' et 'dans'. Je ne veux pas être technique, contredire ce que nous avons dit à propos de trop de technique, mais il y a un sens dans le 'sur' et le 'en'. La venue « sur » est la souveraineté du Saint-Esprit en relation avec le dessein éternel de Dieu. C'est-à-dire que le Saint-Esprit est venu en tant que gardien et administrateur des conseils éternels de Dieu, du dessein de Dieu de toute éternité, et, venant ainsi, Il impose (j'espère que ce n'est pas le mauvais mot à utiliser) le dessein de Dieu sur le vase. Il rassemble le récipient dans le but d'une manière souveraine. C'est comme s'il tournait autour et prenait en charge le récipient d'une manière extérieure et disait : 'Ceci est le récipient du dessein éternel de Dieu.' Il s'en charge, vient 'sur' pour ça.

Mais ensuite, Il entra 'dedans' aussi, et ils furent remplis, et cela avait une autre signification. Cela signifiait que la vie intérieure du vase devait correspondre au but extérieur. C'est énorme. Vous voyez, l'ancienne dispensation n'était pas comme ça, et c'est le problème auquel les prophètes étaient confrontés tout le temps. La forme extérieure était là. Israël avait son temple, ils offraient leurs sacrifices, ils faisaient tout le rituel, mais leur vie intérieure était loin de correspondre à cela. Dieu a dû dire, par l'intermédiaire des prophètes : « Je hais vos sacrifices, je n'en veux pas ! (cf. Ésaïe 1:10-14). Le Seigneur Jésus a repris cela. « C’est pourquoi Christ, entrant dans le monde, dit: Tu n’as voulu ni sacrifice ni offrande, Mais tu m’as formé un corps; Tu n’as agréé ni holocaustes ni sacrifices pour le péché. Alors j’ai dit: Voici, je viens Dans le rouleau du livre il est question de moi Pour faire, ô Dieu, ta volonté." (Hébreux 10:5-7).

Le formalisme ne fait jamais la volonté de Dieu ; système purement extérieur, si bien qu'il corresponde à la technique de la lettre, jamais la volonté de Dieu ; et le Saint-Esprit n'avait rien de tout cela. Il n'est pas venu en souveraineté pour prendre beaucoup de nouvelles personnes dans une nouvelle dispensation, et leur donner des formes et un ordre, et leur faire faire les choses de telle ou telle manière, simplement d'une manière extérieure. Il allait avoir la vie intérieure de l'Église correspondant au but. Vous découvrirez bientôt qu'il tombe très sévèrement sur tout ce qui ne correspond pas. Ananias et Sapphira sauront qu’on ne peut pas continuer d'une manière extérieure, en prétendant que tout va bien. Le Saint-Esprit a vu à l'intérieur de la contradiction et ne la laisse pas passer.

Beaucoup veulent la venue « sur » parce qu'ils veulent ressentir le pouvoir, se sentir pris, manipulés et déplacés. Il y a eu beaucoup de choses de ce genre, qui n'ont pas entraîné de correspondance intérieure. Mais la fin du Seigneur ne peut jamais être pleinement atteinte tant qu'il n'y a aucun manque de vraie cohérence entre le dessein de Dieu et la vie du peuple appelé à ce but. « Je... vous supplie de marcher dignement de l'appel pour lequel vous avez été appelés » (Éphésiens 4:1). Oh, je vous supplie d'avoir des relations continues avec Dieu sur cette question de l'Esprit intérieur - pas seulement à des fins de service ou de pouvoir, mais à des fins de vie.

L'une des tragédies de beaucoup de chrétiens et de nombreux serviteurs de Dieu est qu'ils peuvent croire et exprimer des choses qui sont positivement fausses, et propager ces choses et faire du mal à d'autres chrétiens en les propageant, et pourtant le Saint-Esprit ne semble jamais pouvoir leur faire prendre conscience qu'ils ne disent pas la vérité. Je ne veux pas dire dans l'enseignement de la Bible, mais par rapport à d'autres serviteurs de Dieu et à d'autres travaux que Dieu fait. Le fait solennel qu'il y ait de tels préjugés, soupçons, critiques, fausses déclarations, etc., devrait nous conduire vers le Seigneur avec un appel sérieux - 'Oh, Seigneur, ce n'est pas bon que je sois engagé dans Ton travail, faisant beaucoup de choses pour toi, étant peut-être important parmi les hommes et bien connu pour mon service chrétien, si encore, après tout, le Saint-Esprit ne peut pas me corriger intérieurement, me redresser, me faire passer un mauvais moment quand je dis quelque chose de faux. Sauve-moi de dire quoi que ce soit qui ne corresponde pas à la vérité, ou dont ma vie intérieure est une contradiction. L'Esprit à l'intérieur est de nous ajuster au dessein de Dieu. Si nous tombons habituellement et constamment dans des voies qui ne sont pas conformes à l'Esprit, de sorte que nous devenons connus pour ce genre de désagrément, nous ferions mieux de demander au Saint-Esprit de faire un travail plus profond en nous. Il ne sert à rien d'avoir les choses profondes de Dieu, alors que les gens nous connaissent comme les plus difficiles à vivre, rendant toujours la vie désagréable pour les autres. Cela ne fera pas l'affaire ; c'est une contradiction de l'Esprit qui habite. Il ne veut pas que nous ayons le système de choses simplement extérieurement. Nous devons avoir la vie intérieure pour correspondre.

Nous voyons donc qu'Il est venu « sur » pour posséder dans le but de Dieu, et Il est venu « à l'intérieur » pour voir que tout dans la vie intérieure correspondait à ce but.

À suivre

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