(1) "Dieu a parlé" par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1947-1948. Vol. 25-2 à 26-3. Cette version de Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 1 - Le message final de Dieu

Préface

La "Préface" de n'importe quel livre est destinée à permettre à ses lecteurs de savoir ce que l'écrivain a à dire quant à son objectif par écrit, et tout ce qui ne fait pas vraiment partie du sujet. Bien que cela doive être considéré comme important, de nombreuses personnes ne lisent pas la Préface et, en ne le faisant pas, peuvent involontairement faire une injustice à l'écrivain. Pour se prémunir de ce risque, je demande d'emblée une lecture attentive de ce qui suit.

Je suis bien conscient que ce qui sera dit représentera pour des multitudes de chrétiens aujourd'hui non moins un bouleversement et une révolution que ce qui fut présenté au début par le passage du judaïsme à un christianisme à part entière tel que présenté par les Apôtres lorsqu'ils étaient par cette transition et interprété la signification du Christ. Si cela devait provoquer ou entraîner une réaction et une hostilité aussi violentes, ce ne sera pas une surprise.

Il y a deux raisons de réconfort dans un tel cas : l'une est le sens profond de l'envie et de la commission divines d'écrire, « s'ils entendront ou s'ils s'abstiendront » ; et l'autre, la connaissance que depuis longtemps et d'une manière toujours plus profonde, il y a eu une prise de conscience croissante de la part de beaucoup que tout ne va pas bien avec la chrétienté, même avec le christianisme évangélique. A l'exception de deux classes de chrétiens, il y a une préoccupation croissante au sujet de la faiblesse et de l'inefficacité réelles ou comparatives de la vie spirituelle et du témoignage des chrétiens et des églises. Cette préoccupation se manifeste de diverses manières. Parfois par des enquêtes et des discussions sur ce qui ne va pas, et parfois par la tenue d'un nombre accru de conventions et de réunions "pour l'approfondissement de la vie spirituelle".

Les deux classes exceptées sont celles qui ont organisé l'activité chrétienne de manière à en faire une affaire formidable à entretenir par l'impulsion et son propre élan : laquelle activité incessante est elle-même considérée comme la vie et la puissance : avec le résultat qu'il y a peu de temps ou d'intérêt à consacrer à la question de la profondeur spirituelle et de la mesure divine. L'autre classe est composée de ceux qui sont si bien ancrés dans la tradition et dans une position fixe dans la doctrine et la pratique qu'il est pratiquement impossible pour le Saint-Esprit de conduire sur la voie d'une plus grande plénitude de Christ. Ces deux conditions ont marqué le judaïsme dans les premiers jours, et elles ont toutes deux fourni un terrain au fort ressentiment et à l'antagonisme dont les apôtres et les premiers croyants ont dû souffrir.

Il n'est pas exagéré de dire qu'un temps et un état de crise frappent le christianisme traditionnel. Ceci, et sa nature, seront montrés plus complètement dans ce qui suit ; mais en concluant le préambule, puis-je demander que, si à un moment vous êtes assez contrarié pour être enclin à tout mettre de côté, vous vous arrêtez simplement et cédiez la place à une supposition. En supposant que cela devrait être juste? En 1939, de nombreux responsables, gouvernements et fonctionnaires ont été sévèrement condamnés parce que, disait-on, ils refusaient de croire aux faits. Pendant des années, l'Allemagne avait établi le plus complètement des agents et des forces de la Cinquième Colonne dans presque tous les pays. Mais chaque fois que quelqu'un le disait et avertissait les gouvernements de ces pays qu'il en était ainsi, non seulement la suggestion était rejetée, mais l'intention malveillante était méconnue. Eh bien, les rapports constamment incrédules se sont avérés vrais, mais cela signifiait souffrance, chagrin et horreur sans précédent dans l'histoire. En supposant qu'en 1939 quelqu'un ait prophétisé qu'en moins d'un an l'Allemagne aurait vaincu et envahi la Hollande, la Belgique et la France, en plus d'un certain nombre d'autres pays européens, que serait-il arrivé à un tel prophète ? Il aurait été ridiculisé, sinon mis en prison ou dans un asile en tant que défaitiste ou fou. Lui-même aurait très probablement été considéré comme un agent ennemi, tout comme Jérémie et d'autres prophètes d'autrefois. Mais ces choses "incroyables" sont devenues des réalités. Ainsi, des souffrances et des pertes indicibles sont le prix du refus d'entretenir une supposition.

Mais il y avait un autre facteur de nature très subtile. C'était une partie étudiée du succès de cette technique allemande que les agents devraient répandre à l'étranger l'impression qu'une telle mauvaise intention n'existait pas. Désarmer les soupçons et impressionner par la bonne volonté était un élément essentiel du succès du projet. Cela a sa contrepartie dans les « cieux », et ce ne seront que ceux qui gardent beaucoup dans le secret avec l'Esprit omniscient de Dieu qui seront sauvés des périls infinis qui s'opposent à un optimisme superficiel qui est une telle arme secrète de la campagne de Satan contre la plénitude de Christ.

Faites alors une pause et demandez : en supposant que ce qui est écrit ici soit correct ? Cela entraînerait-il une perte ou un gain spirituel et éternel ? En supposant que cela s'avère finalement être le message de Dieu ?

La lettre aux Hébreux

(1) L'approche

Dans le préambule, nous avons utilisé le mot crise. La lettre dont nous sommes saisis a eu son occasion dans une crise à deux dimensions ou phases. Immédiatement, il s'agissait de ceux qui avaient fait un pas réel avec le Christ et qui risquaient de résoudre le christianisme en un judaïsme qui le reconnaissait plutôt qu'il ne le rejetait. Mais cela concernait aussi le grand événement qui était imminent, dans lequel tout le système juif serait balayé, et toutes les prophéties concernant le rejet et la dispersion d'Israël seraient accomplies. Il est toujours important de se rappeler que, lorsque Dieu traite avec l'un de Son peuple sur un problème spirituel, il y a toujours un problème littéral qui y est lié tôt ou tard. Il nous sauverait du désastre historique qu'Il sait venir en nous mettant dans une position spirituelle où l'événement ne sera pas un désastre pour nous. Ainsi, la crise est un tournant - comme dans une maladie grave - avec la vie ou la mort comme enjeu. La lettre met en garde et supplie à plusieurs reprises à la lumière des conséquences énormes qui pèsent sur les balances. Nous pouvons dire sans crainte d'être contredits que certaines des choses les plus terribles de toute la Bible se trouvent dans cette lettre. C'est ainsi qu'il nous convient de noter l'importance des déclarations liminaires.

Dieu dans les temps passés a parlé en fragments et de diverses manières, mais maintenant Il a parlé en plénitude et d'une manière globale, et cela avec finalité. Il ne parlera plus ; Il n'ajoutera ni ne modifiera ce qu'il a dit de la manière finale. Le discours fragmentaire de Dieu dans les âges passés a eu de très grandes conséquences impliquées dans l'attitude et la réaction de l'homme ; mais c'était peu en comparaison de ce qui est lié à ce discours final. Ce genre d'approche est conservé comme un thème à travers toute la lettre ; elle vient à l'oreille par des liaisons diverses, parfois belles, parfois terribles. Le résultat de tout cela est le suivant : vous avez eu parmi vous et à votre disposition la pleine Révélation de la pensée de Dieu. Vous en êtes désormais responsable. Cette Révélation était et est destinée à vous amener dans une certaine position spirituelle et à gouverner l'ensemble de votre vie. La mesure de votre vie spirituelle en termes de satisfaction divine sera déterminée par votre appréhension vivante et votre obéissance à cette Révélation. Le degré de votre inefficacité et de votre stérilité, individuellement et collectivement, déclarera le degré de votre échec dans votre appréhension de cette Révélation.

La lettre se veut extrêmement sérieuse. Bien qu'elle contienne des choses des plus glorieuses, c'est la possibilité de les manquer (une possibilité qui est presque devenue une réalité dans le cas de ses premiers lecteurs) qui rend le ton parfois si solennel. Ainsi, notre approche doit être sans chaussures : les chaussures des préjugés, de l'autosuffisance, de l'orgueil, du formalisme, etc. Après avoir ajusté notre approche, nous sommes capables de contempler quelque chose de l'importance ou des implications de la lettre.

(2) Les implications

C'est ici que nous devons commencer à dire certaines des choses pas faciles à dire, et encore moins faciles à accepter.

Cette lettre aux Hébreux expose la révolution ou la reconstitution globale que Dieu a faite lorsqu'Il a amené Son Fils, Jésus-Christ, dans le monde - c'est-à-dire la révolution religieuse. Cette révolution, rejetée par le judaïsme, a été presque entièrement ignorée ou perdue de vue par la chrétienté depuis les temps apostoliques. L'ensemble du système actuel du christianisme tel qu'il est généralement accepté serait impossible si le sens de cette lettre était reçu comme une révélation céleste dans la puissance du Saint-Esprit. C'est-à-dire - si cela est entré dans le cœur par la puissance de l'Esprit avec l'effet d'une révélation de la même manière que l'apôtre Paul est venu voir qui est « Jésus de Nazareth », alors un judaïsme-chrétien, ou judaïsme-christianisme (qui La chrétienté l'est si largement) serait impossible ; comme il est devenu dans son propre cas. La lettre aux Hébreux n'est qu'un autre aspect de la bataille livrée dans les lettres aux Romains et aux Galates. À la lumière d'une telle révélation spirituelle, beaucoup de choses se passeraient : mais étant une "vision céleste", il n'y aurait pas de larmes, pas de sentiment de perte et pas d'adieu affectueux. Le gain et la joie placeraient plutôt toutes ces choses dans la catégorie d'un costume usé et non désiré. En disant cela, nous ne contemplons que la pleine marée de la vie spirituelle connue avant que l'une de ces choses ne survienne. Ces choses ne sont entrées que lorsque la plénitude de l'Esprit était sortie, et étant un substitut artificiel, elles ne peuvent jamais qu'être des choses limitantes dans le domaine du dessein divin. Et pourtant, voyez comment ces choses sont devenues la nature même du christianisme traditionnel et organisé ! À tel point que les toucher de quelque manière que ce soit qui menace leur existence, c'est rencontrer quelque chose de plus amer et de plus redoutable que n'importe quelle persécution du monde. Cela n'est pas dit négligemment. La religion peut être, et est très largement, une force terrible ; et le christianisme est devenu une religion. Il y a très peu de communautés de chrétiens - même les plus évangéliques et spirituelles - qui échappent totalement à la tendance ou à la propension à persécuter ou à ostraciser d'autres corps de chrétiens qui pourraient être considérés comme rivaux dans leur domaine d'activité. Tous les discours sur le "vol de brebis" n'ont que peu ou rien à voir avec le vol du troupeau ou du berger, mais se rapportent uniquement à un troupeau religieux privé du christianisme organisé.

Nous avons - sans les mentionner spécifiquement - parlé de choses qui devraient disparaître si une véritable révélation spirituelle était reçue, et sans doute le lecteur se demande ce que sont ces choses. Eh bien, cette lettre que nous considérons les rendra clairs, alors approchons-nous d'elle. A sa face même apparaît pour tous ceux qui ont des yeux le contraste entre le judaïsme et le Christ. Le judaïsme était un système religieux terrestre : Tabernacle, Temple, Prêtres, Vêtements, Rites, Sacrifices, Fêtes, Ministères, Ordres, etc. Le Nouveau Testament, et cette lettre en particulier, a des choses très claires à dire sur ce système juif.

(3) Quant à son intention et son but

Il a été institué par Dieu comme une copie des choses dans les cieux. Non pas que le ciel contienne littéralement de telles choses, mais tout comme toutes les choses visibles et créées étaient destinées à incarner les lois et principes célestes, de même ce système était destiné à représenter les choses spirituelles les plus centrales de l'univers de Dieu. Mais l'instrument ou le type n'a jamais été destiné à faire plus que servir un but pendant un certain temps. Cela représentait une dispense ou une méthode de Dieu pour une période seulement. Il n'a jamais été conçu pour être une fin en soi, ni pour être poursuivi en détail ou avec respect au-delà d'un certain point dans le temps. Dieu voulait qu'il s'agisse toujours et toujours d'une prophétie de « meilleures choses à venir » et qu'elle soit tenue de manière si lâche qu'elle ne constitue pas une difficulté lorsque les « meilleures choses » sont arrivées. La lettre qui est devant nous affirme que l'ère des « choses meilleures » était arrivée depuis quelque temps. "Dieu... a parlé à la fin de ces jours... en son Fils."

Mais la nouvelle ère et le nouvel ordre avaient fait naître un conflit nouveau et plus puissant que jamais. Une partie très sérieuse et sinistre de ce conflit était avec la religion de la tradition, la religion qui adorait le même Seigneur et incarnait de manière symbolique toute la vérité de la nouvelle ère. Un grand apôtre guerrier était le champion du nouvel ordre spirituel - lui-même qui avait été profondément et puissamment ancré dans l'ancien système, mais par une puissante révélation s'en était émancipé. Il appela cette révélation « la vision céleste », et ce mot « céleste » définissait à jamais la nature du changement dans les dispensations. Dans cette bataille, il a été forcé par les judaïsants omniprésents. Il a été combattu dans ses lettres aux Romains et aux Galates. Que nous croyions ou non que Paul a écrit la lettre aux Hébreux, il ne fait aucun doute qu'il y a eu une grande part d'influence, et c'est là encore que se poursuit le même combat.

Si la caractéristique principale du judaïsme est recherchée, elle s'avérera être la résolution des choses célestes et spirituelles en un système purement terrestre. C'est la fabrication des choses de Dieu purement sensibles, une affaire des sens physiques et de l'âme : la vue, l'ouïe, le sentiment, la raison, l'émotion, etc., avec les nombreux et divers éléments complexes de la constitution humaine. L'un des arguments inclusifs de cette lettre est qu'un système religieux basé sur les sens naturels n'a pas le pouvoir d'amener ceux qui y adhèrent à la plénitude spirituelle. Tel était le système juif, et il échoua totalement et tragiquement. Dieu n'a pas voulu faire plus que conduire à autre chose ; et dans cette dispensation même cela est mis de côté et l'autre est devenu la première et la seule chose dans l'acceptation de Dieu. Le terrestre, le naturel et le temporel ont été supplantés par le céleste, le spirituel et l'éternel, qui se trouvaient derrière l'illustration. L'échec était inévitable parce qu'il n'a jamais été conçu comme une fin en soi, et à cause de la condition de l'homme. Cela n'opérait que dans le domaine de l'âme de l'homme, une chose très instable et variable ; tandis que tout avec Dieu est affaire d'esprit de l'homme, en premier lieu. C'est le point du verset douze du chapitre quatre, qui doit être considéré avec le contexte précédent.

Toute la pensée de Dieu, qui traverse cette lettre, est la plénitude spirituelle ; et toute religion - même le christianisme - mélangeant et confondant l'âme et l'esprit, le sensible et le spirituel (comme le judaïsme chrétien et comme le christianisme organisé) est vouée au destin du judaïsme. Si nous puisons dans les ressources de l'âme des gens pour édifier le christianisme, au lieu de reconnaître que "tout vient de Dieu" - que tout doit d'abord venir de lui et avoir son premier point de contact avec l'homme dans son esprit, qui, étant renouvelé (refait à neuf) devient le vase et le véhicule de toutes les choses divines pour toujours - quelle que soit l'immensité de notre structure, elle va s'effondrer quand le grand "tremblement" viendra. Le christianisme est maintenant très largement une chose construite avec de nombreux traits juifs en elle ; c'est-à-dire les ordres extérieurs, les formes, les vêtements, les titres, les bâtiments et les limites rigidement fixées de l'appréhension de la vérité. Vu d'un point de vue céleste, tout cela est tellement absurde, un jeu d'enfant ; bien que si sérieusement considéré par ses enfants.

Il est important de reconnaître que cette lettre s'adressait à un peuple qui - pendant une longue période - avait occupé au niveau national la position d'un peuple que Dieu s'était retiré du monde. Il cherche à expliquer leur nature et leur histoire à la lumière du Christ et du vrai christianisme spirituel. Cela montre que même un tel peuple peut rendre sa séparation terrestre et terrestre, et que pour cela, il a été "renversé" et sera - même en tant que chrétien - renversé à nouveau s'il répète dans le christianisme ce que ses pères ont fait dans le judaïsme. Il y a ici bien plus que la typologie interprétée et l'interprétation acceptée quant au salut du péché et du jugement ; c'est la relation et la vie célestes essentielles et indispensables du peuple du Seigneur comme intérieurement détachées de la vie naturelle, même dans un sens religieux.

À suivre

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