(1) La ville dont les fondations... par T.Austin-Sparks

(Publié pour la première fois en 1935 dans les magazines Un témoin et un témoignage, puis publié sous la forme d'un livre par Witness and Témoignage Publishers, 1937. Cette version est tirée du livre.)

Méditations sur l'arrière-plan spirituel de Jérusalem

Chapitre 1 - Un examen introductif

LECTURE:

Car il attendait la cité qui a de solides fondements, celle dont Dieu est l’architecte et le constructeur. (Hébreux 11:10)

Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: C’est là cette Jérusalem que j’avais placée au milieu des nations et des pays d’alentour. (Ézéchiel 5: 5)

Notre objectif est de voir que parce que Jérusalem est si étroitement liée à Dieu, et qu'elle a en fait été créée par Lui, ses valeurs doivent être par excellence spirituelles et divines. Derrière son histoire se trouvent ces éléments qui ne sont pas de ce monde, ni simplement du temps, mais qui sont célestes et éternels.

Le pays de Syrie.

Avant de pouvoir considérer la ville en particulier, nous devons considérer le territoire dans son ensemble, car très largement la ville est la concentration des caractéristiques du terrain. Nous notons que dans Hébreux 11, la ville qui a des fondations est étroitement liée au pays céleste (versets 10, 16), de sorte que la ville n'est que la concentration du pays. C'est une chose importante à garder à l'esprit au fur et à mesure que nous avançons.

Nous noterons plusieurs des relations de la terre.

Premièrement, la relation de la terre avec le reste du monde. La Syrie a été d'une plus grande importance pour l'humanité, à la fois spirituellement et matériellement, que tout autre pays au monde.

On observe à la fois sa centralité. Elle se situe entre l'Asie et l'Afrique, entre les deux demeures primitives de l'homme, les vallées de l'Euphrate et du Nil; également entre les deux grands centres de l'empire, l'Asie occidentale et l'Égypte. Un côté représente le monde oriental et ancien, l'autre côté la Méditerranée comme la porte d'entrée vers le monde occidental et moderne.

Deuxièmement, nous notons le lien entre la Syrie et l'Arabie. La Syrie est à l'extrémité nord du monde arabe. L'Arabie était le berceau des Sémites. Les Sémites sont sortis dans quatre directions: (1) vers l'Éthiopie (2) vers l'Égypte via l'isthme de Suez (3) vers la Mésopotamie par le désert d'Arabie (4) vers l'ouest de la Syrie via la Jordanie. Plus que dans toute autre direction, ces Sémites ont gravité vers la Syrie, et nous savons qu'ils sont venus dans ce pays de deux manières spéciales, dans le cas d'Abraham de Mésopotamie et d'Israël (les Hébreux) d’Égypte.

Troisièmement, la relation de la terre avec l'Asie, l'Afrique et l'Europe. On note que la plus ancienne route du monde, de l'Euphrate au Nil, qui est encore utilisée (bien que l'ancienne caravane de chameaux ait fait place au transport motorisé) traverse Damas, à travers la Galilée, la plaine d'Esdraelon (Jezreel), en descendant la plaine maritime. de Palestine, à travers Gaza jusqu'en Égypte.

Quatrièmement, les nations et les peuples de la terre qui ont eu affaire à la Syrie. Il existe un formidable catalogue de ces derniers. Cette terre a été soit l'objectif, soit la véritable demeure, soit le champ de bataille de toutes ces nations; surtout le logement. Les Hittites sont venus du sud de l'Asie Mineure, et les Éthiopiens sont venus au nord de la conquête du Nil. Voici la liste des envahisseurs: les Hittites, les Éthiopiens, les Scythes, les Babyloniens, les Perses, l'invasion musulmane, les Turcs, les Mongols, les Grecs, les Romains, les Arabes, les Croisés, Napoléon et enfin les Alliés de la Grande Guerre. Tout cela a eu un intérêt particulier dans ce petit pays, de sorte qu'il est tout à fait clair que la Syrie a occupé une place très importante dans l'histoire de ce monde.

Ensuite, nous notons un ou deux détails sur le terrain lui-même. La longueur de la terre est d'environ quatre cents milles en tout, avec une largeur variant de quatre-vingts à cent milles, délimitée par la mer à l'ouest, le mont Taurus au nord et par le désert à l'est et au sud. Le nom «Syrie» est l'abréviation de «Assyrie». Le nom a été à l'origine appliqué par les Grecs à l'ensemble de l'empire assyrien du Caucase au Levant. Puis cet Empire s'est rétréci de ce côté de l'Euphrate, et enfin aux limites actuelles que nous avons notées. La Palestine n'est qu'une partie de la Syrie, définie par les Grecs dans la partie sud de la Syrie, y compris la Judée.

Le pays est brisé par des chaînes de montagnes, au point de n'avoir jamais été réuni sous un seul gouvernement. Il y a la triple barrière contre le désert; premièrement la vallée du Jourdain, deuxièmement la chaîne occidentale et troisièmement la chaîne orientale; et quatre lignes peuvent être tracées le long des caractéristiques distinctes de marquage au sol; il y a d'abord la plaine maritime, deuxièmement la chaîne

occidentale, troisièmement le Jourdain et la vallée du Jourdain, et enfin la chaîne orientale.

Nous passons maintenant à noter l'instruction spirituelle qui nous vient de l'historique.

1. La centralité de Jérusalem.

Ce que nous venons de noter montre à quel point cette terre, et Jérusalem la ville, sont géographiquement, historiquement et - comme nous le verrons encore plus pleinement - spirituellement. Si vous voulez être impressionné par la centralité de la terre et de la ville géographiquement, il vous suffit de prendre une carte du monde et de poser votre crayon sur la Syrie (projection du Mercantor).

La centralité de ce pays est extrêmement impressionnante, et quand vous ajoutez à la centralité géographique la centralité historique, et voyez comment tout au long de l'histoire les nations du monde ont été attirées vers ce point, s'y sont intéressées, d’une façon ou autre été liée à la Syrie, c'est encore une chose impressionnante. Mais lorsque vous ajoutez au géographique et à l'historique le religieux, ou plutôt le spirituel, et que vous voyez que, dans l'ensemble, c'est parce que Dieu est en quelque sorte lié à ce point central, alors la signification va beaucoup plus loin et devient beaucoup plus impressionnant. Ce n'est certainement pas une chose naturelle; ce n'est pas normal; il y a quelque chose à ce sujet qui parle de problèmes plus larges que seulement quelques kilomètres de sol syrien, un fragment de cette terre comme quelque chose en soi! C'est comme l'arène d'un grand amphithéâtre où Dieu a élaboré dans l'histoire un drame avec une signification spirituelle, montrant au monde des choses qui ne sont pas simplement du temps ni de la terre, mais de l'éternité et du ciel. De sorte que Jérusalem, en premier lieu, parle de centralité.

L'anti-type - La nouvelle Jérusalem.

En passant de la Jérusalem historique, le type, à l'anti-type, la Jérusalem spirituelle du Livre de l'Apocalypse et ailleurs, nous savons que cette caractéristique se révèle être la première chose à propos de la Jérusalem céleste, qui est l'Église. Prenons deux choses, par exemple, qui sont dites à propos de la Nouvelle Jérusalem.

Premièrement, les nations marcheront à sa lumière et y apporteront leur gloire (Apocalypse 21:24 et 26). Si nous gardons à l'esprit que la Nouvelle Jérusalem n'est pas une simple chose géographique, mais l'Église, alors l'Église est considérée en fin de compte comme étant dans un endroit central pour tout le reste du monde. Elle occupe ce point avec toutes les nations alentour qui y sont liées. Tout comme la Jérusalem historique occupe cette place centrale géographiquement et historiquement, de manière spirituelle, l'Église sera finalement au centre de l'univers de Dieu, et tout sera vers elle et à partir d'elle. Elle sera centrale, les nations et les rois se déplaçant tous vers et depuis, tous les royaumes de ce monde reconnaissant l'Église comme la métropole universelle.

Deuxièmement, il est dit que la Nouvelle Jérusalem a sur ses quatre côtés trois portes (Apocalypse 21:13), et "la ville est en carré" (verset 16). "Quatre" est le nombre de création, la création entière. Toute la création est représentée par la Ville. Sur chacun des quatre côtés de la ville, il y a trois portes. Cela signifie qu'il y a égalité dans toutes les directions. Si la ville était représentée comme étant d'un côté du monde, elle n'aurait pas besoin de trois portes à l'arrière. Ses portes seraient dans les trois autres directions, mais si trois portes sont également de chaque côté, cela signifie sûrement que ce qui se trouve devant ces portes est égal. Tout parle de centralité dans l'Église.

Tout ce que cela signifie doit encore être vu et élaboré, mais nous voulons en premier lieu mettre la ville à sa place, nous voulons voir ce que la place et la position de l'Église sont censées être, et quand cela est reconnu, nous pouvons comprendre. l'activité multiforme de l'ennemi pour détruire l'Église, nous pouvons comprendre cet aspect de l'histoire de Jérusalem qui est si chargé de contestations, de conflits, de disputes, de sièges, d'assauts. Quelle histoire formidable Jérusalem a eue! Le psalmiste pourrait-il exhorter à prier pour la paix de Jérusalem. Il y a eu de bonnes raisons de prier ainsi pour Jérusalem, car elle a connu des tribulations au-delà de toute autre sur cette terre.

C'est suggestif et significatif, et porte sa propre signification spirituelle. Quelle histoire l'Église a! Quelle histoire de conflit a le vrai peuple spirituel de Dieu! Le Seigneur aurait bien pu dire à ses vrais vrais "Dans le monde, vous aurez des tribulations ..." (Jean 16:33). Entrer vraiment dans une relation vivante avec le Christ en tant que partie vitale de Son Église signifie entrer dans le conflit de tous les âges, dans le domaine des conflits incessants. Mais il y a une raison, et la meilleure des raisons, pour qu'une fois que Jérusalem est établie, descend de Dieu hors du ciel, et est placée à sa place au centre de l'univers, aucune autre puissance ne pourra se soulever contre. Cette Église est destinée à occuper la place de centralité et de suprématie dans le Christ à travers tous les âges à venir. La moindre des activités multiformes de l'ennemi a été son effort pour créer une fausse église, une église d'imitation, une église contrefaite.

On en dira plus au fur et à mesure, mais nous avons posé notre premier principe et vu le premier trait de la «Jérusalem qui est au-dessus» quant à la pensée de Dieu pour elle.

Nous passons à la deuxième caractéristique:

2. La céleste de Jérusalem.

Nous remontons aux premiers mouvements que nous connaissons dans la relation de Dieu à Jérusalem. Ces mouvements ont commencé avec Abraham. Il y a un sens dans lequel nous pourrions dire qu'Abraham était le père de la Cité de Dieu. La Parole dit de lui qu '«il cherchait une ville». D'une manière ou d'une autre (il n'est pas enregistré comment) il est venu chercher une ville liée à Dieu. Il n'y a rien qui nous dit que Dieu lui a parlé de la ville, mais voici la déclaration clairement faite qu '"il cherchait une ville .... dont le constructeur et le créateur est Dieu" (Hébreux 11:10). D'une manière ou d'une autre, il est entré dans la quête d'une ville liée à Dieu, dont Dieu était l'architecte (car c'est le mot littéral) et le créateur. Cela signifie sûrement que la Cité prendrait sa forme et son caractère de Dieu. Si Dieu est l'architecte et le créateur, alors la chose faite, conçue, lui retirerait son caractère. Ainsi, Abraham a cherché quelque chose qui était une expression de la pensée et de la volonté de Dieu, qui était le résultat de l'activité divine, une Cité.

Quel a été le premier pas vers cette ville? Un homme qui aurait été rempli du Saint-Esprit, Etienne nous dit: "Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham" (Actes 7: 2). C'était la première étape par rapport à la Cité qui devait être l'expression de la pensée de Dieu. A partir de là, l'association divine avec Jérusalem a toujours été comme avec ce qui est dans le monde, et pourtant en dehors de celui-ci. Le Dieu de gloire ne s'est pas entièrement attaché à quoi que ce soit de cette terre depuis la chute. Il a pris quelque chose et en a fait une illustration de quelque chose d'autre qui n'était pas du tout de cette terre, et à partir du moment où le Dieu de gloire est apparu à Abraham, l'association de Dieu avec Jérusalem a toujours été, a toujours été, comme avec ce qui, tout en être dans le monde est encore en dehors de lui. Nous soulignons ceci, que l'association de Dieu avec lui a été sur cette base. Nous voulons dire que Dieu s'est associé à Jérusalem seulement tant qu'elle est restée fidèle à sa pensée de quelque chose dans le monde et pourtant en dehors de celui-ci. Lorsque Jérusalem n'a pas réussi à maintenir ce principe et s'est associée au monde, Dieu l'a abandonné. L'association de Dieu était uniquement fondée sur le fait qu'elle était en dehors du monde pendant qu'elle y était. Ceci est très clair, à la fois positivement et négativement; positivement, alors que Jérusalem exprimait la pensée divine d'une ville céleste et maintenait sa séparation du monde, Dieu s'est associé à Jérusalem; négativement, chaque fois que Jérusalem échouait ou cessait d'exprimer cette pensée divine, Dieu se retirait. Pour que nous l'ayons, par contraste, montrant ce qu'était l'esprit de Dieu, que la sombre histoire de Jérusalem, la destruction, la souffrance et l'abandon, est une preuve très forte et une preuve que Dieu ne s'associera à rien qui n'exprime pas sa pensée comme étant entièrement céleste bien qu'ici sur cette terre; une telle chose qu'Il ne soutiendra ni ne maintiendra. C'est une chose très importante dans notre réflexion.

Caractéristiques de la vie d'Abraham.

En revenant à Abraham, nous verrons qu'Abraham était le type inclusif de la Cité. Afin de suivre cela, nous prenons ce principe de céleste et retraçons les caractéristiques célestes de la vie d'Abraham. Si Abraham est spirituellement constitué selon la pensée de Dieu pour la Cité parce qu'il est le père de la Cité, alors vous vous attendez à voir les caractéristiques de la Cité traverser la vie d'Abraham, et cette caractéristique de la céleste n'est pas difficile à retracer dans le vie d'Abraham. Nous allons le retracer à huit égards.

1. Vision céleste.

«Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham» (Actes 7: 2). C'est la vision céleste. Dans le Nouveau Testament, nous devrions l'appeler révélation divine, Dieu se révélant. Qu'est-ce que l'Église? C'est le lieu dans lequel Dieu est révélé, le lieu de la vision céleste. L'Église est l'incarnation de la révélation de Dieu en Christ. L'Église doit être la sphère dans laquelle les hommes et les femmes parviennent à une connaissance de Dieu, une connaissance toujours croissante de Dieu. L'Église n'est pas seulement quelque chose pour exécuter un ordre de choses déterminé, maintenir une forme. L'Église est le lieu où réside le dévoilement vivant de Dieu, et dès que quelque chose qui prétend être l'Église cesse d'être le lieu où il y a un dévoilement vivant de Dieu, il cesse d'être ce que Dieu appelle «l'Église , "et quand elle échoue dans ces traits divins, Dieu se retire. Cela peut continuer, mais Dieu se retire. Quand Jérusalem a cessé d'être le lieu de la révélation de Dieu aux nations, Dieu s'est retiré. Le but de l'Église dans l'esprit de Dieu est qu'elle devrait être la sphère du dévoilement permanent et continu de Dieu, le Dieu de gloire apparaissant. (Voir les trois premiers chapitres de l'Apocalypse.)

C'est une grande chose d'appartenir à cette Église et de connaître cette Église. Savons-nous ce que c'est que d'être là où Dieu se montre, se fait connaître, où apparaît constamment, encore et encore, le Dieu de gloire? Pouvez-vous dire que de semaine en semaine, dans l'assemblée locale à laquelle vous appartenez, le Dieu de gloire apparaît? Très souvent, nos cœurs se sont réchauffés en réalisant que le Seigneur se montre à nous. Cette caractéristique qui était à la base de la vie d'Abraham est également fondamentale à Jérusalem, à la fois terrestre et céleste. C'est une loi gouvernante de l'Église.

2. Séparation de la Terre.

En raison de la révélation du ciel, il y a la séparation conséquente et essentielle de la terre. "Le Dieu de gloire est apparu à Abraham quand il était à Ur en Chaldée." Quel a été le résultat? "Sors de ton pays et de ta parenté ..." (Genèse 12: 1). Et il est sorti. D'où? De son monde, son monde natal, son ancien monde, tout le monde de la nature, le monde de la naissance naturelle, le monde des relations naturelles, le monde des intérêts naturels. Il est sorti et tout devait être neuf. C'était la séparation.

Cela a été mis au point pendant de longs siècles pour Jérusalem. Parcourez à nouveau la Parole avec «Jérusalem», et voyez comment Dieu appelle continuellement Jérusalem à être pure, à être séparée, à être sainte, à n'avoir aucune relation avec les pays alentour, à se tenir comme Dieu au milieu de la nations; et la terrible tragédie de Jérusalem - la tragédie qui est racontée dans les sanglots d'un prophète après l'autre - est la tragédie de la séparation.

Telle est la tragédie de l'Église. Nous voyons la pensée de Dieu par la tragédie même de l'histoire de l'Église. Vous ne pouvez pas violer les pensées de Dieu pour Son peuple et avoir autre chose qu'une histoire tragique. Ce que l'Église doit tant réaliser, c'est sa relation céleste, appelant à une séparation totale du monde, afin que Dieu puisse s'y associer de tout cœur.

3. Citoyenneté céleste.

"Car il cherchait la ville qui a les fondations, dont le bâtisseur (l'architecte) et le créateur est Dieu" (Hébreux 11:10). Où l'a-t-il trouvé? Il ne l'a jamais trouvé sur cette terre! Quand nous nous tournons vers Hébreux 11, nous constatons qu'Abraham a vu quelque chose de très, très loin, et l'a salué. Le Seigneur Jésus a dit "... Abraham s'est réjoui de voir mon jour ..." (Jean 8:56). Il a vu par la foi. "Par la foi, Abraham, quand il a été appelé, a obéi ... et il est sorti ..." (Hébreux 11: 8). "Tous sont morts dans la foi, n'ayant pas reçu ..." (verset 13). Sa citoyenneté n'était pas du tout une citoyenneté de cette terre, c'était une citoyenneté céleste. Le Nouveau Testament rend cela parfaitement clair. La vraie semence d'Abraham sont les croyants (juifs et gentils ensemble) qui sont liés à la Jérusalem qui est au-dessus, «qui est notre mère à tous» (Galates 4:26). C'est ainsi que Paul le dit. Ainsi, l'Apôtre dit aussi: "Car notre citoyenneté est dans le ciel; d'où aussi nous attendons un Sauveur" (Philippiens 3:20).

4. Un pèlerin et un étranger.

Étant étroitement lié à cela, et correspondant à cela, on nous dit qu'Abraham dans le pays était comme un pèlerin et un étranger, habitant dans des tentes, n'ayant aucune part dans la terre, étant dans le pays un étranger. N'est-ce pas là une caractéristique du paradis? Pèlerins et étrangers ici. Mais à quoi appartenons-nous alors? Pierre en écrivant sa lettre dit: "Bien-aimés, je vous en conjure comme des étrangers et des pèlerins ..." (1 Pierre 2:11), appartenant au pays céleste, avec la citoyenneté céleste.

5. Pas de mécénat ni de récompenses terrestres.

Aucun patronage ni aucune récompense de ce monde n'étaient pour Abraham. Bien qu'il ait pu rendre service dans l'intérêt de certains principes justes, et ce faisant, son service peut avoir été précieux pour ceux de ce monde (et qui diront que le service spirituel du peuple du Seigneur sur cette terre n'a pas signifié quelque valeur à ce monde, même à ce monde impie? le Seigneur seul sait ce que serait le monde sans son peuple en Lui), Abraham a dit: Non, à ceux de ce monde, des villes de Sodome et de Gomorrhe, qui en avaient dérivé bénéficier de son activité, même quand ils lui offriraient une récompense et le fréquenteraient. Abraham se tient toujours dehors.

Cela a été l'un de ces pièges profonds du diable, faire quelque chose au service du peuple de Dieu sur cette terre, leur conférer une reconnaissance, des titres, une position, pour en faire quelque chose ici sur cette terre parmi les hommes. Vous remarquerez que si souvent, lorsque ces préférences ont lieu, et ces dons sont faits, et cette reconnaissance est accordée, et ces positions sont données, il y a un adieu à la note spirituelle profonde, il y a une fin de la vraie valeur spirituelle de cette vie. La tragédie de beaucoup de serviteurs vraiment précieux de Dieu, qui ont été utilisés puissamment par Dieu d'une manière spirituelle et ont terminé leur vie sans cette note, ayant perdu cette valeur spirituelle, était sur cette chose même, que d'une certaine manière ils ont été reconnus et acceptés, ils ont reçu une reconnaissance, une préférence, des prix de ce monde. Pour maintenir la céleste, la séparation est essentielle au maintien de la valeur spirituelle.

6. Aucune ressource naturelle ou énergie.

Abraham a dû apprendre cette leçon dans une école très difficile. Sa vie a été gâchée par une marque et une cicatrice terribles, quand il est tombé en panne et a essayé par des moyens naturels et des méthodes et des cours pour réaliser les fins divines. Le monde d'aujourd'hui détient cette cicatrice de la manière la plus terrible. Regardez l'Islam, regardez Ismaël, et vous avez la pleine croissance de cette erreur fatale d'Abraham quand il a essayé de réaliser un dessein Divin selon des lignes naturelles. Les gens célestes ne peuvent pas faire cela. Une Église céleste ne peut pas faire cela. L'Église a essayé de faire cela. Elle a essayé d'accomplir sa mission divine par des moyens matériels, par des ressources naturelles et des énergies. Sa tragédie est claire. Sa faiblesse est manifeste pour tous. Pour la chose céleste, aucune ressource ou énergie de la nature n'est permise.

7. Pas de fruit simplement terrestre pour Dieu.

Je pense à Isaac. Isaac est finalement venu, et est passé par Sarah. Il y a un lien terrestre en Isaac, bien qu'il soit né par l'intervention divine, par la puissance céleste. Mais Dieu rompra ce lien terrestre, Dieu coupera net entre ce qui est du ciel et de la terre, et mènera Isaac à la mort. Et qui peut ressusciter les morts si ce n'est Dieu? Voyant donc que seul Dieu peut ressusciter les morts, ce qui est ressuscité des morts est tout de Dieu. Ainsi, Dieu n'aura aucun lien avec la terre, même dans ce qui peut être pour Lui.

Très souvent, Dieu fait naître une partie de son dessein céleste dans un cœur humain, un dessein de Dieu né dans le cœur d'un homme ou d'une femme. Au fil du temps, cet homme ou cette femme prend cette vision céleste et en quelque sorte cela devient leur vision: pour Dieu, oui, mais la leur! C'est une chose terrible d'interférer avec quelqu'un qui a une vision céleste du Seigneur qu'il détient. Très souvent, ils deviennent les personnes les plus piquantes avec lesquelles vous devez faire face. Oui, ils ont une vision du Seigneur, ils ont un sens de l'appel du Seigneur, et ils tiennent cette chose pour le Seigneur. C'est très bien, mais ils le tiennent, et ils l'ont, et c'est à eux, et Dieu doit souvent prendre cette chose qui avait son origine en Lui-même purifiée à mort; il faut que ça disparaisse, et c'est comme s'ils n'avaient jamais eu de vision. Pire que cela, ils sont dans la confusion, complètement confus. Dieu a donné une vision, et maintenant tout a été brisé. Dieu a donné un appel et un but, et maintenant tout contredit cela, tout est parti. Dieu n'aura même pas ce qui est de Lui-même tenu par l'homme, saisi par l'homme.

Le péril d'Abraham était peut-être, même s'il avait obtenu Isaac par miracle, de faire sien Isaac, cher à son cœur, de faire sien Isaac; et Dieu a dit, en effet, non, Abraham, pas de liens terrestres, même dans les choses divines! Cette chose est entièrement de Moi, et non de toi! Il est si facile d'amener le grand dessein de Dieu dans la portée de quelque instrument humain, d'être très préoccupé peut-être pour l'évangélisation du monde, mais cela doit être à travers notre Mission! C'est s'emparer des desseins de Dieu et en faire une propriété privée. Dieu n'aura pas cela si la chose va réaliser sa pleine fin, s'Il doit s'y engager entièrement.

8. Pas de place dans le ciel pour la main de l'homme.

Rien de l'homme ne doit avoir de place, de prise ou de prérogative dans ce qui est du ciel. Je pense au tombeau de Macpéla. Vous vous souvenez que Sarah est morte et qu'Abraham, qui avait une bonne réputation dans le pays, a cherché un lieu de sépulture pour sa femme, pour lui-même et sa postérité, et la caverne de Macpéla s'est avérée être le lieu même. Il a offert de l'acheter, mais les hommes qui la possédaient lui ont offert gratuitement, ils l'ont presque supplié de l'accepter comme cadeau. Mais il ne l'aurait pas à bon marché, il ferait peser le prix total et l'achèterait carrément, pour que personne ne puisse dire: tu l'as à bas prix, tu nous dois vraiment quelque chose, tu es vraiment dans notre dette, tu as vraiment une dette avec nous! Non! jusqu'au dernier sou, il l'achètera carrément. Aucune main de l'homme ne pourra avoir de prétention, il ne sera jamais possible à quiconque de ce monde de suggérer qu'Abraham et ses descendants ont une obligation envers eux.

Voyez-vous le fonctionnement du principe? Pas de main d'homme, pas de droits comme de ce monde dans l'Église! Jérusalem qui est au-dessus est libre, est gratuite! Ce monde n'a aucune prétention là-bas. Il n'y a pas d'autre pouvoir qui y ait des droits. L'Église est libre en Dieu; mais, oh, regardez les complications aujourd'hui, regardez les obligations, regardez comment l'Église s'est vendue au monde, et comment le monde a une emprise sur elle. Il dit et a parfaitement le droit de dire: Vous avez des obligations envers nous! Ce n'est pas l'Église selon Sa pensée.

Ce sont tous des aspects de la seule grande vérité du paradis.

La nécessité pour notre temps est que le peuple du Seigneur parvienne à une compréhension spirituelle de ce que signifie le paradis. C'est seulement ainsi que l'Église, le peuple du Seigneur, peut connaître la puissance. Je suis certain que toute la question du pouvoir spirituel est liée à la question céleste. Le Seigneur Jésus, qui est la terre et qui doit être dans tous les éléments essentiels de son être, rassemblé dans l'Église représentée par la Cité, a dit: "Le prince de ce monde vient, et n'a rien en moi" (Jean 14 :30). Quelle place de pouvoir! Quelle place de victoire! Quel lieu d'ascendance! Imagine-le! «Le prince de ce monde» - avec tout ce qu'il a (et il en a énormément entre les mains, un pouvoir immense), - «vient et n'a rien en moi» (Jean 14:30). «Maintenant, le prince de ce monde sera chassé» (Jean 12:31). Ces deux choses vont de pair, et c'est parce que le peuple du Seigneur ne se tient pas dans cette position qu'il ne peut pas chasser le prince de ce monde, il ne peut pas le vaincre. Il a tellement de pouvoir au milieu du peuple du Seigneur parce qu'il a de la terre, et la terre est ce monde. Pas de terrain, donc pas de droits! C'est formidable. Oh, que Dieu puisse y amener un peuple.

Écoute ça. «La Jérusalem d'en haut est libre, qui est notre mère à tous» (Galates 4:26). «Et il est apparu une grande merveille dans le ciel; une femme vêtue du soleil, et la lune sous ses pieds ... et voici un grand dragon rouge ... et le dragon se tenait devant la femme ... pour dévorer son enfant. .. "(Apocalypse 12: 1-4). Jérusalem est notre mère. L'Église d'en haut est notre mère. Mais il y a un homme-enfant qui est né de l'Église, de la mère, un homme-enfant, et un grand dragon rouge qui attend de dévorer, et cet homme-enfant est attrapé sur le trône. Qu'est-ce que c'est? C'est quelque chose qui sort de l'Église générale et qui est spécifique dans sa puissance de triomphe. Cela va au trône.

Le Seigneur cherche à avoir au moins hors de toute l'Église une société d'une nature entièrement et totalement céleste, pour gouverner, de sorte que l'ennemi soit abattu et n'ait plus de place dans le ciel.

Demandons au Seigneur de nous enseigner la signification du céleste. C'est une chose formidable dans la réalisation de sa fin.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(3)L'Église qui est son corps par T.Austin-Sparks

 Chapitre 3 - La nature du corps du Christ

Nous allons maintenant examiner la nature de la vie collective de l'Église, et nous voulons tout d'abord noter un ou deux faits tout à fait élémentaires qui, néanmoins, portent toujours une fraîcheur de sens pour ceux qui sont spirituellement vivants pour le Seigneur, et la première vérité simple est celle-ci, que le terme, la désignation «Le Corps du Christ», est propre à l'apôtre Paul. D'autres désignations de l'Église se trouvent avant l'époque de Paul et dans d'autres parties des Écritures en dehors des écrits de Paul, mais le titre, «Le Corps du Christ», «Le Corps», «L'Église, qui est Son Corps», est propre à Paul. L'Église n'était pas du tout une idée nouvelle. Les gens du Seigneur connaissaient ce titre. Le Seigneur Jésus avait parlé de son Église aux apôtres. Il n'y avait rien de nouveau là-dedans, mais quand vous en venez à parler de cette Église comme "le Corps du Christ", c'est une idée entièrement nouvelle, une pensée nouvelle, une nouvelle conception apportant avec elle une présentation entièrement nouvelle de la nature de cette chose. Il dit avec beaucoup de force et de clarté que l'Église, telle qu'elle est considérée par Dieu, n'est pas simplement une communauté; ce n'est pas une congrégation, ce n'est pas quelque chose de confessionnel, d'interconfessionnel ou même non confessionnel.

Et pourtant, vous pouvez utiliser le terme «Église» et avoir une mentalité entourant ce terme qui conçoit l'Église comme une communauté de chrétiens, une société chrétienne, une société de personnes sur la terre ayant un intérêt mutuel pour les choses du Christ. Mais cette désignation porte les choses dans un domaine totalement différent. C'est un corps. Pas un corps de personnes, mais ce qui est représenté et illustré par le corps physique d'un homme. Je ne veux pas dire que l'Église est le corps physique du Christ, ne vous méprenez pas, mais que le corps physique d'un homme est pris comme une illustration de ce qu'est l'Église. (Christ a toujours son être personnel et séparé et son corps spirituel dans la gloire).

Rien de tel qu'un «corps» local

Maintenant, un autre facteur dans la vérité du Corps du Christ est qu'il n'existe pas de corps local. Il y a des églises locales ou des assemblées locales, mais il n'y a pas de corps local. Cela est précisé dans un passage au moins lorsqu'il est correctement traduit - 1 Corinthiens 12:27 - où la traduction malheureuse de certaines de nos versions est «Vous êtes le corps de Christ». En grec, il n'y a pas d'article là-bas, il ne dit pas: "Vous êtes le corps du Christ", mais "Vous êtes corps du Christ". Cela donne un tout autre teint à l'assemblée locale. Ce mot adressé à une société locale de croyants à Corinthe implique le plus clairement que la partie est le tout en implication, que le corps local est le tout en représentation, le corps tout entier est représenté par cette société locale. Maintenant, cela n'a pas besoin d'être ainsi dans le cas des assemblées locales ou des églises locales, mais vous ne pouvez pas localiser le Corps de Christ de cette manière. Autrement dit, vous ne pouvez pas couper autant de membres d'un cadre physique et les mettre dans un coin et appeler cela le corps. Partout où se trouvent les membres du Christ, il y a dans l'implication et la représentation tout le corps du Christ, et l'esprit du Seigneur est que chaque société locale sera une représentation vivante de tout le corps, un microcosme de tout le corps du Christ. Ce qui est vrai de tout le corps doit être vrai là-bas, parce qu'ils ne sont pas une société détachée, pas une assemblée isolée ou séparée, là, par implication, tout le corps est. Cela englobe - que vous soyez capable de le saisir ou non - tous les grands éléments et facteurs du Corps du Christ.

Il dit très clairement que rien dans la pensée de Dieu n'est local, départemental, séparé ou indépendant. Dans la pensée de Dieu, tout ce qui concerne son Église est universel, relatif, interdépendant; l'Église est une. Cela veut dire que vous êtes tellement lié aux autres croyants que vous êtes le Corps du Christ en implication, en fait, dans la nature. Il déclare avec la plus grande insistance que la partie est le tout dans la pensée de Dieu, et doit être considérée comme le tout. Disons-le de cette façon.

Nous sommes ici dans ce lieu dans cette partie de cette ville, une compagnie du peuple du Seigneur, et est vitalement liée à cette compagnie ici est tout le Corps du Christ. Nous ne sommes pas une société détachée ou séparée, une assemblée indépendante, nous sommes dans une union spirituelle vivante et fonctionnelle avec tous les autres membres du Corps du Christ dans ce monde entier où qu'ils se trouvent. France, Suisse, Allemagne, Pologne, Amérique, Afrique, Chine, Inde, etc., ils sont tous ici dans la relativité du Corps du Christ, et tous impliqués dans notre rassemblement. Nous devons voir cela plus pleinement actuellement, mais une fois que ce principe est appréhendé spirituellement, nous avons mis les pieds sur la voie de notre ministère universel. Chaque fois que nous nous réunissons, même à deux ou trois, tout le corps est rassemblé avec nous dans les cieux et est affecté par notre rassemblement. Il est formidable de penser que deux ou trois des enfants de Dieu rassemblés en un seul endroit n'importe où, en contact vivant avec la Tête, affectent et peuvent affecter, tout le Corps du Christ; chaque membre, quelque millions qu'il puisse y avoir, afin qu'ils soient en fait le Corps du Christ.

Maintenant, comment cela vous arrive-t-il? Cela vous parvient-il ou est-il si familier que vous dites que vous savez tout à ce sujet? Il est nécessaire d'y mettre de temps en temps un nouvel accent.

Le corps, complément du Christ

Maintenant plus loin, l'Église en tant que Corps est le complément et la plénitude du Christ, associée à Lui comme Chef de toutes choses, le complément du Christ, l'achèvement du Christ, la plénitude du Christ. Nous sommes dans Éphésiens, vous savez, et ici l'Église, le Corps est «la plénitude de Celui qui remplit tout en tous», on dit que l'Église est la plénitude de Lui. Associée à lui en tant que chef sur toutes choses. Pour illustrer: bien qu'elle ne soit pas révélée, alors qu'elle est encore un mystère tenu des âges et des générations, la vérité du corps est en principe contenue dans la Parole dès le début. Cela n'avait jamais été spécifiquement dévoilé ou mentionné mais c’est là. Les vérités sont éternelles, et dès le début vous avez un principe du Corps représenté et illustré dans le cas d'Adam et Eve. La femme a été sortie de l'homme et ensuite amenée à l'homme pour le compléter, et c'est l'Église, c'est-à-dire le Corps du Christ; enlevé de Christ et ensuite amené à Christ pour Le compléter. Son achèvement, son complément à sa plénitude associé à lui en tant que chef. «De même que l'homme est le chef de la femme, le Christ est le chef de l'Église», associé à lui comme chef de toutes choses. Nous reprendrons cela actuellement pour sa mise en œuvre pratique.

Notons encore plus, la Parole du Seigneur révèle l'Église comme complète dans l'esprit de Dieu à un moment donné. Cela n'est jamais traité dans les temps dans la Parole de Dieu, c'est-à-dire passé, présent et futur. Elle est toujours complète au présent, dans l'esprit de Dieu. Le Seigneur ne parle jamais de l'Église lorsqu'elle sera complète; le Seigneur ne parle jamais de l'achèvement de l'Église dans un temps futur. Vous avez des phrases comme celles-ci: «Le corps tout entier», qui est une déclaration maintenant, comme si à l'époque de Paul, quand il a écrit cette phrase, le corps était complet; il parle MAINTENANT de tout le corps. «Tout le corps bien cadré», s'exprimait à son époque. Vous devez soit décider que seuls les saints du temps de Paul ont constitué le Corps du Christ, soit exclure cela et admettre des croyants après Paul, vous devez arriver à cette conclusion que dans la pensée de Dieu exprimée par le Saint-Esprit dans ces mots, le corps est complet à un moment donné. Cela vous ramène à la parole éphésienne aux "avant les temps éternels" lorsque Dieu a complété le Corps dans Son propre esprit, "qu'Il a connu d'avance, Il a prédestiné." Là-bas, dans l'éternité, la chose était complète, et cette complétude DANS L'ESPRIT de Dieu existe à tout instant et à tout moment.

Ensuite, nous continuons en notant que le corps est pour la manifestation de Christ. Tout comme un homme s'exprime à travers son corps, de même le Christ s'exprime à travers son corps, et la fonction suprême et inclusive du corps est de montrer le Christ.

Le Saint-Esprit: le facteur unificateur dans le corps

Maintenant, quant au grand facteur unificateur dans le Corps du Christ. Quel est le facteur unificateur dans le Corps du Christ? Ce n'est pas une acceptation mutuelle de certaines vérités présentées. Cela ne constitue pas le Corps du Christ. Ce n'est pas que nous soyons tous d'accord pour croire certaines doctrines. Le facteur unificateur du Corps du Christ est le Saint-Esprit. «Nous avons tous été baptisés d'un seul Esprit en un seul Corps» (I Corinthiens 12:13). "Il y a un seul corps et un seul esprit" (Éphésiens 4: 4). Individuellement, nous avons chacun un esprit, un esprit séparé. Le Corps du Christ n'a qu'un seul Esprit et c'est le facteur qui fait du Corps un.

Vous pouvez maintenant voir clairement et immédiatement comment, à partir de là, de nombreux problèmes pratiques se déroulent. La nécessité, par exemple, de recevoir le Saint-Esprit. C'est très élémentaire, je le sais, mais c'est un fait fondamental. Notre «sens de l'Église» est mis à l'épreuve sur cette vérité. Avons-nous reçu le Saint-Esprit? Mais alors le fait ne suffit pas, la fonction est nécessaire; et pour que le Corps fonctionne, il est non seulement nécessaire que les membres reçoivent le Saint-Esprit, mais que le Saint-Esprit ait sa pleine place dans chaque membre. Sa pleine place! Le corps ne peut fonctionner que lorsque l'Esprit a sa pleine place, sa place complète lui a été donnée dans chaque membre.

Or, l'ordre des choses, non pas chronologiquement mais spirituellement, est très clair dans l'arrangement du Nouveau Testament. Romains précède Corinthiens, et Corinthiens précède Éphésiens, et c’est nécessairement ainsi. Les Romains apportent la Croix spécifiquement pour la mise de côté de l'homme naturel. Corinthiens a pour objectif, son accent, sa note, la place du Christ dans la seigneurie absolue. Tout le problème à Corinthe était que le Seigneur Jésus n'était pas à sa place en tant que chef souverain, en tant que Seigneur; et la parole de l'apôtre est "Nous proclamons le Christ Jésus comme Seigneur". Ils faisaient des hommes des seigneurs - Paul, Apollos, Pierre; ils mettaient les hommes à la place du Seigneur Jésus. Ils mettaient les choses à la place du Seigneur Jésus, même les spirituels, ils ne lui donnaient pas sa juste place en tant que chef souverain absolu, et la lettre a été apportée dans ce but. Romains pour mettre de côté l'homme naturel, Corinthiens pour amener Christ à sa place de Seigneur; alors les Éphésiens peuvent entrer et vous avez, comme construit sur ces deux principes - l'homme naturel mis de côté, le Seigneur Jésus établi comme Seigneur - le Corps présenté et fonctionnant sur cette double base.

Vous ne pouvez pas avoir une expression du Corps du Christ tant que l'homme naturel n'a pas été mis de côté. La révolte de l'homme naturel d'une manière ou d'une mesure viole tout le Corps du Christ et est un antagonisme positif à la souveraineté du Saint-Esprit. La chair ne peut pas avoir une place dans le Corps du Christ si le Corps du Christ doit être ce que le Seigneur conçoit qu'il devrait être. Pour fonctionner, le Seigneur Jésus doit être absolument Seigneur dans le cas de chaque croyant.

Tel est donc l'ordre, et alors, bien-aimés, la méthode de l'Esprit est de nouveau révélée dans Sa sagesse en suivant cela par Colossiens. Chronologiquement, Colossiens vient avant, spirituellement après, Éphésiens. Colossiens est le plein héritage en Christ, la plénitude de Dieu est investie en Christ, Il est la somme totale de toute la plénitude divine. Colossiens est la contrepartie du Nouveau Testament du livre de Josué. Le Christ est l'héritage. Il est la terre de promesse où coulent le lait et le miel, la terre des richesses et de la richesse. Il est tout cela, et vous entrez dans la plénitude de Christ en tant que Corps sur la base du fait qu'il est devenu Seigneur, et la chair, l'homme naturel ayant été mis de côté. Tel est le Corps du Christ dans sa nature. Appliquez ces lois aujourd'hui et vous obtiendrez une expression vivante de ce qui est dans Éphésiens. La raison pour laquelle nous n'avons pas ou si peu d'expression de ce qui est dans Éphésiens aujourd'hui, le Corps fonctionnant puissamment dans les cieux, c'est parce que l'homme naturel n'a pas été exclu, parce que Christ n'est pas à sa place de Seigneur absolu.

Par conséquent, ce qui est fondamental en premier lieu pour l'Église, le Corps du Christ, et pour la révélation du Corps du Christ, c'est l'accomplissement pratique de la Croix. Nous ne serons jamais, par le Seigneur, conduits à voir le Corps du Christ tant que nous n'aurons pas été amenés à voir Romains, en particulier Romains 6, jusqu'à ce qu'il y ait eu une révélation de la Croix pour nous. Je ne veux pas dire une présentation du principe de la croix, mais une révélation de la croix. Maintenant, probablement dans un certain nombre de cas, cela a été confirmé.

Parlant pour soi-même, on a prêché Romains 6 pendant des années, on a prêché le message de la Croix dans sa plénitude pendant des années, comme vérité, comme Écriture, et vous ne pourriez jamais trouver un défaut avec la doctrine de la Croix telle qu'elle était alors prêchée. Mais alors l'application pratique n'avait pas eu lieu, et le moment est venu où le Seigneur a confronté quelqu'un avec les implications de Romains 6, et c'était comme si on ne savait rien de Romains 6 quand on était confronté à sa signification réelle. Il y avait une telle différence entre la doctrine de la croix et son application ! Quand cela a été accompli, nous avons vu que le Seigneur nous avait inclus dans la mort de Christ, non seulement en tant que pécheurs, mais en tant qu'hommes avec chaque parcelle de notre équipement naturel, notre facilité naturelle, même pour prêcher l'Évangile ( qui était une facilité naturelle à prêcher), et toutes ces choses qui étaient employées dans le service chrétien comme nos ressources, toute la gamme, intellectuelle et tout autre domaine. Le Seigneur nous a amenés à voir que tout était inclus dans la mort de Christ et que toutes choses doivent être hors de Lui-même dans la nouvelle création (c'est la loi du serviteur du Seigneur, comme le Seigneur Jésus lui-même l'a dit: "Je ne fais rien de moi-même »(Jean 5:19), tout maintenant hors de Dieu, une vie de dépendance totale envers Lui pour tout) quand cela a été appliqué d'une manière pratique, cela a signifié un bouleversement énorme et pour un temps c'était la mort de tout , c'était la fin.

Maintenant, cela est vrai pour notre expérience, mais quand cela a été accompli, quand cela a été établi en principe - non pas qu'il n'y ait plus eu de croix appliquée depuis, car elle est toujours appliquée - quand le Seigneur a fait enregistrer la chose ainsi : pour toujours nous avons reconnu la nécessité de garder l'homme naturel à l'écart, puis après un certain temps, le Seigneur a commencé à révéler la grande vérité du Corps. Nous avions prêché sur l'Église, qui est son corps, pendant des années, avait été d'un esprit et d'un état d'esprit interconfessionnels où nous considérions tous les croyants comme membres de la seule Église, la seule grande communauté spirituelle, avait étudié les Éphésiens de la manière la plus approfondie. Mais quand la chose a commencé à se briser comme une révélation du ciel, c'était comme si nous n'en savions rien du tout, et le travail pratique a été formidable pour provoquer à nouveau une autre révolution, pour l'enseignement qui auparavant ne soulevait jamais de problèmes pratiques dans certains domaines maintenant. a commencé à les soulever.

Par exemple, avec l'enseignement en dehors de la révélation, la question confessionnelle n'a jamais été soulevée du tout; quand la révélation est venue, il s'est avéré impossible d'être un confessionnaliste. Ce n'était pas une attitude mentale prise, mais on était entré dans une position spirituelle où l'on était hors de tout et c'était une contradiction de continuer dans cette chose quand on en était sorti. J'illustre, je ne vous applique pas cela comme un enseignement et je dis que l'enseignement du Corps du Christ exige que vous quittiez une dénomination. La révélation peut vous mettre dans une autre position, mais ne vous éloignez pas de la simple doctrine ou à cause de ce que je dis. Restez où vous êtes jusqu'à ce que vous obteniez une révélation qui vous empêche de rester. L'Apocalypse soulève des problèmes pratiques alors que la doctrine peut ne pas le faire de la même manière. Nous avons besoin de plus que d'appréhender la vérité biblique avec notre esprit naturel, car de nombreux esprits ont de nombreuses appréhensions différentes.

Nous disions que ce qui est à la base du Corps du Christ est une révélation et une application de la Croix, car lorsque l'homme naturel de la chair est exclu, mis de côté, frappé, alors vous voyez que la voie est pavée pour une véritable appréhension spirituelle du Corps du Christ parce que le Corps du Christ ne peut exister et fonctionner avec aucun homme naturel. Telle est la nature du Corps du Christ. L'homme naturel est complètement éteint, alors répétons à nouveau que la révélation du Corps est basée sur UNE RÉVÉLATION et UNE APPLICATION de la Croix. Alors le Corps devient la sphère de l'activité du Saint-Esprit. La petite phrase est dans 1 Corinthiens 12, "Comme Il veut," Il nomme, Il donne des dons, Il équipe, comme Il veut, impliquant la liberté totale, la liberté sans restriction du Saint-Esprit. Si le Saint-Esprit est restreint, dans cette mesure, le Corps est limité dans sa réalisation de l'appel Divin et l'accomplissement du dessein Divin de son existence. Seule la liberté illimitée du Saint-Esprit peut produire une représentation juste et un fonctionnement et une activité corrects du corps parce que le corps est la sphère de l'activité du Saint-Esprit.

Nous avons vu que Christ est la tête du corps et que le Saint-Esprit a sa sphère d'activité dans le corps. En prenant maintenant l'illustration familière du corps physique, nous savons que chaque membre et chaque faculté de ce corps physique est lié de manière vitale à la tête, et fonctionne par rapport à la tête, si le corps, bien sûr, est en bon ordre. Dans tout ce système physique complexe, il y a le réseau des nerfs; un système extrêmement complet, reliant chaque point d'aiguille de notre cadre physique aux extrémités les plus éloignées avec la tête, de sorte que vous enregistrez la douleur de votre doigt ou de votre orteil dans votre tête. Coupez votre tête et vous pouvez blesser autant de doigts et d'orteils que vous le souhaitez et vous ne le sentirez pas! Tout a son emplacement dans la tête, toutes les sensibilités des membres sont inscrites dans la tête. Il est possible de prendre une aiguille et, si tout le système cérébral est compris, d'appliquer la pointe de l'aiguille sur une partie donnée du cerveau et de mettre hors d'action n'importe quel membre du corps et de laisser les autres intacts. En comprenant ce système, une aiguille peut être appliquée à un certain point dans le cerveau et mettre la main ou le pied hors de fonctionnement et laisser les autres membres opérer, tout cela est si merveilleusement rassemblé dans la tête. Le Christ est la tête du corps, tous les membres sont joints à la tête, tous les membres sont consciemment enregistrés dans la tête, ont leur conscience en raison de leur relation avec la tête, leur conscience spirituelle, ce que Paul veut dire quand il dit: "Nous avons l'esprit du Christ" (I Corinthiens 2: 16b).

Mais quel est ce système nerveux? C'est le Saint-Esprit. Il est le système nerveux spirituel de tout le corps, reliant tout à la tête, il est la conscience du corps, il est celui qui apporte de la tête ces réactions des jugements et des décisions de la tête. Il est Celui qui apporte à la Tête tout ce qui concerne chaque membre, et fait ainsi du Corps et de la Tête un tout complet. Le Saint-Esprit est ce système nerveux dans tout le corps. Maintenant, si le Saint-Esprit est arrêté, contrôlé, blessé en un membre, l'exhaustivité du fonctionnement du Corps est à la fois entravée, perturbée. C'est pourquoi j'ai dit au début que toute entreprise locale est le tout en effet, que si nous, bien-aimés, ici, par exemple, vérifions le Saint-Esprit, ou qu'Il est arrêté, ou si ici ce membre est blessé par rapport au Saint-Esprit, tout le corps est affecté par cela. Si le Saint-Esprit est vérifié ici, par exemple, en ce qui concerne la prière, tout le Corps en souffre, pas simplement la société locale; le corps entier. Si le Saint-Esprit, d'autre part, a son plein chemin ici, tout le corps en récoltera le bénéfice. Ce corps est une chose universelle et son universalité est centrée sur toute entreprise locale, le tout est là. Comment dans ces corps qui sont les nôtres, quand ils sont en bon ordre, un membre affecte le reste! Vous avez mal aux dents et chaque morceau de votre corps en souffre, il ne faut pas longtemps avant que cet abcès dans la dent vous ait universellement impliqué! Il est vrai. Vous brûlez soudainement un peu de votre corps, un petit peu, et tout votre corps se transforme en un frisson.

Comme cette présentation du corps est vraie dans la Parole de Dieu. "Si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui" (I Corinthiens 12:26). Mais ce n'est pas sur la terre. Il se peut que je traverse une très grande souffrance sans que vous en sachiez quoi que ce soit en ce qui concerne la vie naturelle, vous n'en êtes pas affecté, mais bien-aimés, il y a un royaume où si un membre souffre spirituellement, tout le corps est impliqué dans cette souffrance, qui montre que ce corps est une chose céleste et que ses relations ne sont pas naturelles, elles sont spirituelles, et que le facteur unificateur du Saint-Esprit opère indépendamment de la conscience naturelle. Avez-vous cela? Si nous négligeons notre prière privée, le Seigneur perd quelque chose dans son corps très loin - ses enfants de l'autre côté du monde sont affectés par notre comportement. Pour la conscience naturelle, il n'en est pas ainsi, mais le Saint-Esprit le sait.

Mais pourquoi toujours prendre le côté négatif, pourquoi pas le positif, que le maintien d'une vraie vie du Saint-Esprit est toujours, que nous en soyons conscients ou non, pour le bien de tout le Corps du Christ. Nous ne vivons pas pour nous-mêmes, ou ne mourons pas pour nous-mêmes (Romains 14: 7), mais le maintien d'un vrai témoignage même là où les autres croyants ne savent rien du conflit, cela peut être dans une maison ou un lieu de travail, où nous sommes physiquement déconnecté de tous les autres croyants, membres du Christ, mais le maintien du témoignage là-bas dans la fidélité est dans ce royaume du Corps, les célestes, un grand service à tout le Corps. C'est pourquoi l'ennemi aime, s'il le peut, briser un témoignage dans une maison ou dans une entreprise, car ce n'est pas seulement la situation locale qui est affectée, mais à cause du coup universel qu'il peut frapper à la tête même, Christ, et nous devrions veiller à ce que le témoignage ne soit pas quelque chose que nous essayons de maintenir dans les rassemblements publics, car il s'implique dans notre vie domestique, notre vie professionnelle.

Les relations célestes reflétées dans le «corps»

Cela nous ramène à nouveau à la lettre éphésienne. Toutes les relations des croyants doivent être basées sur le principe d'un seul corps. Ce n'est pas un balayage des célestes vers les terrestres pour amener «les maris aiment leurs femmes», etc. Cela ne revient pas aux terriens, c'est-à-dire que les relations des croyants doivent être basées sur le principe du seul corps... Suis-je un mari, alors mon attitude, ma relation, ma conduite avec ma femme ne doivent pas être sur une base humaine mais en tant que membre du Corps du Christ, sachant que non seulement des intérêts naturels sont impliqués, mais des intérêts universels. Dans nos relations, tout le corps est lié. Vous savez très bien que c'est vrai. Si les maris et les femmes se disloquent spirituellement en tant qu'enfants du Seigneur, il y a quelque chose en cela qui fait un grand tort au témoignage du Seigneur, et un grand tort au Seigneur lui-même et est utilisé par l'ennemi pour devenir un grand facteur spirituel défavorable. Et au-delà de cette situation domestique locale, il enregistre quelque chose dans le domaine spirituel qui est nuisible. Et ainsi dans toutes les autres relations; des serviteurs aux maîtres, une femme de chambre à sa maîtresse. Pas seulement de bons chrétiens comme sur la terre faisant leur service d'une bonne manière chrétienne - gagnant un salaire; pas seulement comme une chose terrestre, mais pour considérer ce maître, cette maîtresse, comme un compagnon de Christ. Non pas pour eux en tant qu'hommes et femmes, mais pour reconnaître que, liée à notre service, c'est toute l'universalité du Corps du Christ.

Paul inclut tout le corps dans les relations de maître et de serviteur, de maîtresse et de bonne, en principe. C'est, je pense, le plus évident dans son exécution. Vous obtenez des croyants qui sont dans ces relations de maîtres et de maîtresses et de serviteurs, et vous obtenez une certaine tension entre eux; bien-aimés, cela va bien au-delà de la simple situation de celui-ci, cela atteint et affecte les intérêts du Seigneur dans une gamme beaucoup plus large que cela.

Si seulement nous reconnaissions cela comme une loi déclarée du Corps du Christ! Il ne s'agit pas de savoir si nous le voyons faire le mal ou non, c'est de savoir si le Seigneur le dit. Le Seigneur dit ici aussi clairement que tout peut être dit, que ces relations ne sont pas enfermées dans la boussole de leur propre opération, mais qu'elles atteignent une grande étendue universelle du Corps céleste et que tout le Corps du Christ est spirituellement affecté. par ces tensions qui entrent dans ces relations.

Vous voyez de quoi il s'agit, vous voyez quel motif nous avons dans nos relations pour les maintenir à un niveau élevé. S'il y a entre ceux qui sont dans ces relations, ces tensions, ces objectifs croisés, ces courants croisés, cet être offensé et bouleversé, cette rupture du véritable amour, notre attitude doit être, pas seulement que c'est une chose malheureuse misérable, et le plus tôt nous rattraperons cela, mieux ce sera; notre attitude doit être, cette chose dans le domaine des intelligences spirituelles travaille contre la gloire de Christ, cela travaille contre Lui en tant que Tête parce que toutes ces relations sont liées de manière si vitale à la Tête; cela agit contre le Saint-Esprit en tant que puissance unificatrice de tout le corps, cela fait des dégâts, et par conséquent, dans la mesure où nous sommes si minutieusement liés à tous les membres par le Saint-Esprit, ce que l'on fait doit d'une manière ou d'une autre, tout au-delà de notre réalisation. ou conscience, toucher Christ, toucher le Saint-Esprit, et par conséquent, tous les autres membres. Il fait cela. Telle est la révélation ici, c'est la nature du corps. Vous voyez pourquoi nous devrions veiller à ces relations et les élever hors de la terre. Je pense que c'est quelque chose sur laquelle il faut réfléchir plus profondément.

La relation est la loi du Corps du Christ. La relation tient fermement la tête; et gardons-nous d'essayer de maintenir le Corps dans son unité le long de la ligne horizontale. Tu ne peux pas le faire. C'est une chose sans espoir, et nous serons toujours en train de courir et de présenter des excuses. Sur l'horizontale, nous ne pouvons pas le faire, mais si nous tenons fermement la tête, nous constaterons que notre gravitation est ensemble. Nous ne pouvons pas donner à Christ sa place pleinement et absolument et être en contradiction avec un autre croyant. Christ doit avoir sa place pour que nous lui fassions tout, tout pour Lui, oui, tout pour Lui. Nous ne pouvons pas avoir une telle attitude et entretenir un grief avec un autre croyant. Tenir fermement la Tête et tout ce qui est pour Lui exigerait un ajustement dans nos relations et le provoquerait. Nous ne pouvons pas aimer le Seigneur de tout notre cœur et ne pas aimer l'un des siens; c'est une contradiction. Pour que l'unité du Corps exige avant tout que nous tenions fermement la Tête.

La liberté de l'esprit

Il doit y avoir la liberté de l'Esprit en nous pour réaliser le Corps et son ministère. Je reviens à des questions pratiques. Il doit y avoir une liberté absolue vis-à-vis de l'organisation humaine, du gouvernement ecclésiastique, du contrôle de l'homme EN TANT QUE TEL, si le Saint-Esprit doit fonctionner pleinement. Entrer dans un système religieux caché, un contrôle ecclésiastique, une organisation humaine de l'Église où vous devez prêcher de temps en temps que vous ayez quelque chose à dire ou non parce que vous êtes payé pour le faire est absolument contre le Saint-Esprit. Ce n'est pas le principe du Saint-Esprit, et nous devons être absolument libres de toutes ces choses si l'Esprit va fonctionner librement et que nous allons avoir un ministère dans le Saint-Esprit.

C'est le principe de l'Esprit. C'est à cela que les Juifs, les dirigeants juifs, étaient si opposés dans le cas de l'apôtre Paul. Il a dit: "certains sont venus pour espionner notre liberté" (Galates 2: 4). Qu'est-ce que c'était? Qu'il avait jeté le joug de la loi et du système juif et qu'il s'exerçait maintenant dans le royaume universel du Corps du Christ, des Gentils et des Juifs, tout autant les uns que les autres, la liberté en Christ. Il était libre de tout joug de tradition, de système et d'organisation religieuse sur la terre, afin d'accomplir son ministère de révélation comme le Saint-Esprit le conduisait. Cela est essentiel au Corps du Christ. J'entends par là que d'essayer d'organiser le Corps du Christ, l'Église, et d'essayer de lui établir un programme et de le remettre au Saint-Esprit et de dire: "Veux-tu bien prendre la présidence et exécuter notre programme" ( cela peut sembler irrévérencieux, je le sais, mais ce n'est pas censé l'être) est si tout à fait contraire au principe révélé ici.

Le Corps du Christ est une chose émancipée des systèmes terrestres; ce doit être pour fonctionner. Ce n'est pas notre abandon du système terrestre parce que nous nous sommes emparés de certaines vérités, mais notre émancipation. Il y a une bonne place pour le gouvernement spirituel et la sujétion dans l'Église, et le principe de « travailleur indépendant » est tout aussi faux que l'officialisme.

Mais je dois arriver à une fin. Nous terminerons sur ce point. Nous ne pouvons pas devenir membres de l'Église et nous ne pouvons pas entreprendre l'œuvre de l'Église dans le Corps du Christ. Nous avons entendu des gens dire qu'ils allaient entreprendre le travail de l'Église. Ces idées sont totalement étrangères à la vérité du Corps du Christ. Nous ne pouvons pas rejoindre le Corps du Christ. Reprenez l'illustration physique et voyez à quel point il est ridicule que la main ou le bras de quelqu'un d'autre dise qu'il vient rejoindre mon corps! C'est absurde. C'est une Église dans laquelle nous ne pouvons pas entrer horizontalement, nous devons y entrer du ciel, nous devons y entrer par la naissance, non par adhésion ou par accrétion. Telle est la loi de la croissance du corps. C'est par la naissance, des cieux, et ce qui est vrai de la relation, de l'appartenance au Corps du Christ, est vrai du ministère, de l'œuvre. Nous ne pouvons pas entreprendre un travail ou un ministère dans le Corps du Christ. Quand nous obtenons une vraie chose spirituelle qui représente adéquatement l'esprit du Seigneur, les gens de l'extérieur ne peuvent pas entrer dans cela et commencer à servir. Ils doivent entrer dans la révélation qui est là par le Saint-Esprit et y entrer sur une base expérimentale. Vous ne pouvez pas inviter des prédicateurs à venir prêcher. La communion dans ce ministère est la communion de révélation: que vous y soyez venu sur le même terrain, de la même manière, vous y êtes né d'en haut, la seule base du ministère du Corps.

L'église organisée peut faire tout ce qu'elle veut, mais dans le Corps du Christ, non! Dans son ministère, la chose vient essentiellement d'en haut et ne se joint pas de l'extérieur. Nous ne pouvons donc pas rejoindre l'Église au sens du Nouveau Testament, nous ne pouvons pas entreprendre l'œuvre de l'Église au sens du Nouveau Testament, nous devons en faire partie organique, et la révélation de la vérité du Corps n'a pas de place pour ce système qui nomme les officiers et les ouvriers de manière mécanique et officielle. Vous ne pouvez pas saisir un frère et en faire un officiel dans le Corps du Christ, vous pouvez dans un système terrestre, mais pas ici. Un tel doit grandir par un processus spirituel, et le ministère s'exprime, grandit, hors de la vie intérieure, il n'est pas officiel, il est organique.

Cela ouvre tout un royaume de vérité qui serait profitable, mais nous nous arrêterons là tout de suite, et demanderons au Seigneur de nous donner la révélation, si nous ne l'avons pas, pour tout ce que nous pouvons dire à ce sujet, après tout. il ne deviendra pour nous que comme enseignement, vérité, doctrine, à moins que le Seigneur ne le fasse vivre, ne nous donne la révélation. Mais oh, il y a une si grande différence entre ce qu'on appelle l'Église ici, son système, ses méthodes, ses relations, et cette vérité que le Corps du Christ est une chose spirituelle et céleste: une si grande différence! Cette chose céleste est universelle dans sa portée et dans son ministère, même si elle ne peut être représentée que par une poignée dans un endroit; un ministère universel, quelque chose qui n'appartient ni au temps ni à l'espace; elle est essentiellement spirituelle et céleste, illimitée.

FIN

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(2) L'Église qui est son corps par T.Austin-Sparks

Chapitre 2 - La base de l'unité

Maintenant, voyant qu'il est présenté comme tel, que nous sommes ensemble, nous voulons voir quelque chose de plus sur le fondement de cette unité. Je pense que nous pourrions peut-être être le plus aidés en nous rappelant le 23e chapitre du Lévitique, le chapitre qui contient l'établissement des Fêtes du Seigneur. Maintenant, la caractéristique principale, la caractéristique dominante de ces fêtes est qu'elles représentent la vie collective du peuple de Dieu, la vie collective de l'Église. Vous voyez, ce sont les rassemblements de tout le peuple du Seigneur. Ces fêtes sont appelées de saintes convocations. Les gens sont convoqués, leur unité est révélée à ces occasions et par ces occasions, de sorte que l'élément principal est la vie collective du peuple de Dieu telle qu'elle s'exprime à ces moments.

C'est ce qui est en vue. Que dans ces moments-là, les gens cessent de vivre une vie privée, cessent de vivre une vie individuelle détachée, même leur propre vie domestique ou leur propre vie sociale au sein de leur propre cercle. Tout ce qui est départemental est abandonné à ces moments-là et les gens se retrouvent comme un seul. Cela étant le cas, vous prenez en compte ce qui fait leur unité, et vous voyez que ce sont les fêtes. Oui, mais alors ce sont les différentes sortes de fêtes toutes réunies pour former un tout qui est le fondement de la vie collective et de la communion du peuple du Seigneur.

Alors vous passez par les fêtes. (Je ne vais pas les traiter dans leur ensemble ou en détail, je les mentionne simplement et peut-être leur particularité). Vous commencez par

La fête de la Pâque

Un grand nombre de principes divins sont rassemblés lors de la fête de la Pâque, mais il y a une chose qui embrasse toutes les autres et devient ce que représente la Pâque, ce qu'elle représente, c'est-à-dire UNE ALLIANCE DANS LA VIE PAR LE SANG. Tout est rassemblé là-dedans. Dieu fait une alliance. Il fait cette alliance par le sang; ce sang de l'alliance est la délivrance du jugement et de la mort, une possession dans la vie quand la mort est à l'étranger en jugement, le destructeur rendu inopérant. Eh bien, c'est la vie triomphante en présence de la mort, sur le diable, dans le pouvoir du sang versé et aspergé, et il y a une alliance entre Dieu et les siens. C'est la première étape, la première chose qui donne naissance à la vie collective du peuple de Dieu.

Maintenant, je veux faire de la discrimination. Un grand nombre de personnes d'aujourd'hui ont essayé et essaient de réaliser l'unité de l'Église sur la base de la doctrine de la vertu et de l'efficacité du Sang du Seigneur Jésus, la doctrine du Sang; si vous aimez - l'expiation, la valeur du Sang, tout l'enseignement du Sang du Seigneur Jésus sous n'importe quel angle, il peut être prêché, dans n'importe quelle direction il peut être appliqué; ils essaient de réaliser l'unité de l'Église en établissant cela comme une doctrine essentielle, et si vous acceptez cela comme l'une des doctrines de la foi, alors vous entrez dans l'unité de l'Église. Mais jamais encore la doctrine n'a pu réaliser l'unité. Il ne suffit pas d'avoir le fondamentalisme, qui après tout ne peut être que le rassemblement de certaines doctrines fondamentales reconnues; il ne suffit pas d'avoir cela comme base de l'unité. Cela ne fonctionne pas, vous ne pouvez pas l'obtenir sur la base de la doctrine, sur la base de la croyance, vous devez l'avoir sur la base de l'expérience, sur la base du pouvoir, de quelque chose de forgé, de quelque chose qui s'est produit. Nous savons qu'il y a beaucoup de gens qui croient en toute la vertu et la valeur éternelles et infinies du Sang du Seigneur Jésus qui en savent très peu expérimentalement sur la puissance de Son Sang dans leur vie en tant que force puissante travaillant contre le pouvoir de la mort. à l'intérieur et à l'extérieur. C'est une chose céleste, mais la croyance peut être une chose tout à fait terrestre, parfaitement saine et vraie, mais tout à fait une chose terrestre pour une société terrestre, pas efficace dans le domaine spirituel.

C'est la puissance spirituelle du Sang, telle qu'elle est enregistrée dans l'univers spirituel, qui est la vraie valeur du Sang, et c'est lorsque vous entrez dans cela que vous entrez dans la véritable unité de l'Église - spirituelle et non croyante. C'est expérimental, pas doctrinal. C'est la vie en tant que chose active, énergique et puissante. Ce n'est pas notre fidélité à la saine doctrine. Il est très important de noter cette distinction. Le maintien de l'unité du Corps du Christ, bien-aimé, exige quelque chose d'infiniment plus qu'un solide credo et une vraie doctrine; il a besoin d'un pouvoir, d'un pouvoir formidable, d'une force plus puissante que toute autre force dans cet univers, et le Sang est cela.

C'est sur la base de ce Sang que l'Église a été créée. Christ vit maintenant en vertu de son propre sang, et Lui, vivant en vertu de cela, a amené tous ses membres dans la communion céleste avec Lui par la même vertu de son sang. C'est une chose vivante, agissante et opérante ce Sang, et la Pâque est juste que nous sommes entrés dans une union expérimentale, vivante et active les uns avec les autres en Christ dans la puissance de Son Sang dans cette alliance. Telle est l'unité de l'Église, le Corps du Christ. Jusqu'à ce que quelque chose de cela opère, nous ne sommes pas entrés dans l'opération active de la vie de l'Église en tant que Corps céleste.

Si l'Église pense compter, accomplir sa vocation, enregistrer son impact sur les principautés, les puissances et les dirigeants mondiaux de ces ténèbres, hôtes de méchanceté, et accomplir sa mission universelle, son dessein prédestiné, ce ne peut être que sur la base de cette formidable puissance qui est dans le précieux Sang du Seigneur Jésus. Cela étant vrai, l'Église n'a pas d'existence en dehors de ce Sang, et donc pas de vocation en dehors du Sang.

Nous avons dit que nous devons en venir à une appréciation, nous rapprocher de ce qui est déjà vrai; mais dans l'esprit de Dieu, personne n'est un membre du corps de Christ qui ne se tient droit dans toute la vertu de son précieux sang. Je ne veux pas dire qu'ils appréhendent intelligemment toute la signification de ce sang, qu'ils sont entrés dans la pleine révélation de ce qu'est ce sang, mais que leur relation avec le Seigneur Jésus est provoquée en vertu de ce sang, et cela dans les cieux, c'est le Sang qui les a unis à Lui et les uns aux autres. C'est grâce à cela que l'Église va finalement triompher. «Ils ont vaincu à cause du sang de l'Agneau» (Apocalypse 12:11).

Ce n'est que le début, voyez-vous. Donc, si nous voulons connaître, apprécier, apprécier et profiter de la vérité collective du Corps du Christ, nous devons apprendre ce qu'est la puissance du Sang, et ce Sang doit devenir une force reconnue dans nos vies contre les choses que le diable cherche à utiliser pour rompre la communion. Oh, combien moins il aurait pu y avoir de succès satanique dans la ligne du schisme et de la division si seulement le peuple du Seigneur avait reconnu la puissance et la vertu du Sang contre toutes ces activités sataniques! Si vous et moi sommes entrés dans un état de tension dans nos relations à la suite d'un travail de l'ennemi, bien-aimé, la seule chose qui nous ramènera à la fraternité est le plaidoyer du pouvoir du sang contre tout ce que l'ennemi a fait. Cela même est la preuve complète du fait que le Corps est un en vertu du Sang initialement, continuellement et finalement. La Pâque apporte cette vérité primaire, de sorte que le rassemblement du peuple du Seigneur dans l'Ancien Testament, leur vie collective, leur communion, était en premier lieu sur la base d'une alliance dans le sang comme triomphant sur la mort et le destructeur, le première phase de leur amitié. La deuxième de ces fêtes était

La fête des pains sans levain

La fête des pains sans levain devait se poursuivre pendant sept jours entiers, représentant une période parfaite, une période spirituelle parfaite - (sept est le nombre de perfection spirituelle) - c'est une période spirituelle parfaite pendant laquelle tout ce qui est de la chair est éliminé et exclu, car le levain est le ferment de la chair, est l'œuvre de la chair, l'élément puissant de la chair qui est corrompu, et nous savons que c'est le levain qui est la base de la corruption. La chair est corrompue, la chair doit être éliminée, exclue pendant toute la période de la vie spirituelle. Nous devons venir à Romains 6 et voir dans la Croix du Seigneur Jésus le corps de la chair mis hors service, où nous reconnaissons que cette chair est exclue par Dieu. Le Seigneur exige qu'elle soit mise de côté, nous devons la répudier, nous devons accepter la position de Dieu à ce sujet, que la chair ne doit pas avoir de place. Cela ne signifie pas que nous ne serons jamais tentés le long de la ligne de la chair, ni que nous ne serons jamais conscients que la chair est là, mais cela signifie que nous devons répudier la chair pour ne pas être touchés par elle; nous devons reprendre ce terrain et le répudier et dire: «Je me repens, je remets cela, je reconnais que c'est de la corruption et que cela corrompra tout, et je le dépose, je l'éteins. Je me considère comme mort. . " Tout comme à la veille de la Pâque, le père de la maison juive allumait sa lampe et traversait la maison pièce par pièce, cherchant dans chaque coin, chaque armoire, chaque endroit éloigné pour trouver du levain s'il le pouvait, et après avoir nettoyé sa maison du levain autant qu'il savait par la recherche la plus approfondie, même alors devant Dieu il n'était pas satisfait, il faisait la déclaration: «J'ai fouillé ma maison, je l'ai purifiée du levain que je connais , mais s'il devait encore y avoir du levain qui ait échappé à ma recherche et à mon examen les plus minutieux, je le répudie aussi. "

La rigueur de la répudiation de la chair comme élément corrupteur, c'est-à-dire la fête des pains sans levain. L'unicité de l'Église le Corps du Christ exige que non seulement nos péchés aient été mis de côté, mais que nous ayons été mis de côté dans la chair. L'homme naturel corrompt les choses, gâte les choses, divise. Nous savons que c'est le ferment de la chair qui agit contre l'unité du corps, provoque des schismes, bouleverse le fonctionnement spirituel positif du peuple du Seigneur dans l'unité spirituelle. C'est la chair qui fait tout; de sorte que lorsque tous les gens vont exprimer leur unité de vie en Dieu, il leur faut renier la chair, se débarrasser du levain. Tout léger soulèvement de jalousie, d'envie, ou de sentiment personnel, ou de chaleur de moi-même, ou de provocation qui est une provocation personnelle, non sur une base de principe, de droiture, mais une provocation personnelle qui jette une ombre entre moi et un autre, je reviens là-dessus tout de suite et de tout mon cœur je dois dire: "C'était mal et je m'en repens et cherche à extraire ce levain, en le mettant de côté."

Nous devons tous faire cela. Nous sommes toujours dans cette vie naturelle susceptibles d'être bouleversés et offensés, nous sommes toujours très sensibles. Oh, oui, nous le savons bien! Que nous sentions que nous avons le droit d'être bouleversés ou non, ce n'est pas la question, le fait est que notre chair est entrée dans la situation? Si tel est le cas, il a dressé une barrière entre nous et les autres, et nous devons aller confesser la faute dont nous étions coupables. Ne pas nous excuser tout le temps parce que nous avons été plus lésés que faux, ni cacher notre propre tort parce qu'ils avaient tort. Nous devons revenir en arrière et dire: «Je n'aurais pas dû réagir comme je l'ai fait, j'aurais dû chercher la grâce pour rendre le bien pour le mal». Nous ne faisons pas toujours cela, pas aucun d'entre nous; mais à moins que nous ne le fassions, à moins de tenir des comptes courts, une barrière se dressera entre nous.

Le Corps de Christ dans son unité corporative est basé sur le fait de travail de Romains 6 et Colossiens 2: 11-12, le corps entier de la chair circoncis, mis de côté. Vous voyez à nouveau combien il est nécessaire d'avoir quelque chose de plus que le principe de notre identification avec le Christ dans la mort; ce doit être, non pas le principe, mais le fonctionnement actif du principe. Le principe ne fait probablement rien d'autre que de nous mettre dans une fausse position, et il le fera s'il n'est pas appliqué. Nous pouvons être aussi trompés par la vérité que nous pouvons l'être par l'erreur. Beaucoup de gens sont trompés par la vérité. Ils ont le principe, ils ont la doctrine, et pour eux c'est la fin de tout; ils ne voient pas que ce qui est nécessaire, c'est que le principe doit opérer et que ce doit être la vie. Vous voyez que la vie collective d'Israël était basée sur cette deuxième chose, le fait de se débarrasser de la chair. La troisième des fêtes était

La fête des prémices

Maintenant, cela englobe de nombreux aspects de la vérité et mène à bien plus que ce que nous avons à l'esprit de mentionner actuellement. Nous prenons simplement la chose principale, la chose initiale, la chose exceptionnelle qui régit tout le reste dans ces fêtes. Quand vous venez à la Fête des Premiers fruits, vous venez simplement à la grande vérité de la résurrection du Seigneur Jésus en tant que représentant. Les premiers fruits mûrs représentent tous les autres à suivre, les prémices sont prises en représentation de l'ensemble. Le prêtre apporte ces premiers épis d’orge mûrs au Seigneur et remercie le Seigneur pour toute la récolte. Ce sont les sérieux de la moisson, et nous savons par "Corinthiens" ce que l'Apôtre dit à ce sujet, que le Seigneur Jésus est un Premiers-fruits, de sorte qu'Il est en sa propre personne représentative de l'Église en résurrection. «Nous sommes ressuscités avec Lui», dit «Éphésiens». Nous avons été enterrés avec Lui, c'est-à-dire le vieil homme mis de côté, maintenant nous sommes ressuscités avec Lui, et la véritable unité des membres du Christ, l'unité du corps du Christ se trouve dans son témoignage vivant de l'union de la résurrection avec le Seigneur Jésus. Nous savons comment Il a établi ce principe dans sa petite parabole simple et bien connue du grain de blé. «Si un grain de blé ne tombe dans la terre et ne meurt, il demeure seul; mais s'il meurt, il produit beaucoup de fruit» (Jean 12, 24). Vous voyez qu'il y a une multiplication, au centuple. Un grain mourant amène cent grains vivants. C'est la corporéité de la résurrection en Christ par sa mort.

Oh que nous devrions entrer dans la force de travail de cela en tant que Corps de Christ; et vous savez quand nous commençons vraiment à entrer expérimentalement et vivement dans le fait que nous avons été plantés ensemble avec lui à la ressemblance de sa résurrection, et que la puissance de sa résurrection opère en nous, quel sentiment de communion cela nous apporte, quelle différence dans nos relations. Si nous connaissons le pouvoir de la vie de résurrection à l'œuvre en nous, quelle communion nous avons. Si nous connaissons mutuellement quelque chose de la vie triomphante sur la mort, une chose qui fonctionne en nous, une réciprocité d'expérience, cette mutualité va compter, et c'est déjà un témoignage dans les cieux, elle travaille contre les forces de la mort et des ténèbres.

Cette chose opérée dans le Corps du Christ est le témoignage du fait que la puissance du diable est brisée, et un témoignage du fait que Christ a vaincu la mort et a englouti la mort dans la victoire (1 Corinthiens 15: 54; Osée 13:14). À moins que nous ne sachions expérimentalement dans le domaine spirituel, nous le saurons pas dans le domaine physique. Le physique suit toujours le spirituel dans l'ordre divin. Nous ne connaîtrons jamais la résurrection du corps pour la vie éternelle à moins que nous ne connaissions déjà la résurrection dans l'esprit. C'est une force de travail qui constitue la base même de l'existence de l'activité et de la fonction de l'Église. Pour entrer dans le fait de l'unité du corps, nous devons entrer dans l'expérience de la puissance de la résurrection. Le quatrième est

Le jour des expiations

Comme dans tous les autres, de nombreux principes sont inclus, mais une chose prédomine. Le Seigneur dit: "C'est un sabbat de repos pour vous, vous ne ferez aucun travail." C'est une fête de rassemblement du peuple du Seigneur pour le repos, le jour des expiations. Maintenant, laissant tous les autres éléments, remarquons la signification du repos du sabbat à ce stade. Les fêtes ont déjà été introduites avec l'établissement du sabbat; ici, le repos du sabbat intervient à un endroit spécial, particulier en rapport avec le Jour des Expiations, et il nous le dit; que sur la base de notre union d'alliance avec Dieu dans la vie triomphant sur la mort par le Sang versé et aspergé, sur la base de notre vieil homme ayant été crucifié avec Christ, le corps de la chair mis à l'écart, sur la base de notre venue dans la connaissance de l'union avec le Christ ressuscité, la puissance de sa résurrection, nous entrons dans le repos. Nous entrons dans le repos; nous arrivons à la fin de nos œuvres et entrons dans le sabbat de Dieu, le repos de Dieu; nous arrivons au lieu où nous ne cherchons plus à atteindre une fin mais où nous sommes arrivés à la fin, où la lutte pour satisfaire Dieu cesse, et Dieu est satisfait. Il regarde ses œuvres parfaitement satisfaites, nous arrivons à la satisfaction de Dieu.

En ce jour des expiations, dans l'œuvre expiatoire du Seigneur Jésus et la valeur expiatoire de son sang répandu sur le propitiatoire juste en présence de Dieu, Dieu a trouvé une réponse à tous ses désirs et exigences et est venu à son repos, pleine satisfaction en Son Fils. Ce Sang est amené en présence de Dieu comme un témoignage du fait que tout est fait et fini et que Dieu se repose dans le plein accomplissement du Seigneur Jésus, par Son Sang, et il n'y a plus d'efforts. Quand nous arrivons là-bas, à l'appréhension de l'œuvre parfaite du Seigneur Jésus dans son expiation, nous devons nous reposer. Tout souci inquiet de satisfaire Dieu doit être mis de côté et nous devons trouver que Christ satisfait à tous nos besoins pour nous devant le Père.

Qu'en est-il de notre sanctification progressive? N'y a-t-il rien à faire de cela en nous? Oui, mais vous n'irez jamais progressivement vers la perfection, la sainteté, tant que cette base n'est pas pleinement établie, le Seigneur Jésus a tout présenté pour vous pour la satisfaction du Père. Nous grandissons en grâce sur la base du fait que Christ a déjà accompli toute l'œuvre pour nous et que nous n'avons rien que nous puissions faire à ajouter à son œuvre pour notre sanctification.

Luther a été envoyé à Rome avec une commission et il était très impatient de visiter la ville et ce lieu spécial de pénitence afin d'obtenir des privilèges spéciaux et des indulgences, etc en montant ces escaliers sur ses mains et ses genoux. Il pensait qu'en s'imposant cette terrible souffrance, il trouverait le reste de la justification. Il a commencé, la chose est devenue laborieuse et quelque chose a dit: «Le juste vivra par la foi», et il est reparti; la voix redit: «Le juste vivra par la foi», et il essaya plus de pas; l'emphase est revenue sur un seul mot: "Le juste vivra par la foi" (Habacuc 2: 4; Romains 1:17; Galates 3:11; Hébreux 10:38), et c'est ce qui a conduit à sa conversion et son abandon de tout le système romain de justification par les œuvres.

"Le juste vivra par la foi." Ce n'est pas notre foi en tant que quelque chose en soi, c'est l'objet de notre foi, l'œuvre du Seigneur Jésus. Nous faisons beaucoup trop de mesure de notre foi, c'est l'objet de notre foi. C'est lorsque nous obtenons notre foi attachée à l'Objet, au Christ et à son œuvre parfaite pour nous, que nous entrons dans le repos. Nous ne montons plus de marches de pierre sur les mains et les genoux. C'est une chose fondamentale à la vie collective du peuple du Seigneur. L'élément d'agitation, de fermentation, d'insatisfaction disparaît, et nous avons la paix avec Dieu, nous avons l'harmonie, car ce n'est qu'un autre mot pour la paix. C'est le repos. La paix dans la Bible n'est pas une sorte d'atmosphère, mais un bon ajustement de tous les éléments les uns aux autres dans une harmonie parfaite. La dernière de ces fêtes est

La fête des tabernacles

Et à quel point leur ordre est-il approprié. Vous voyez comment leur séquence est juste quand vous venez à la Fête des Tabernacles. Vous remarquez que les gens pendant leur temps de convocation sont appelés à quitter leurs maisons et à sortir et à aller couper des branches d'arbres et à se construire des cabanes et à habiter dans ces cabanes à l'extérieur de leurs maisons pendant tout le temps des fêtes. C'est une action collective, et si vous suivez simplement la Fête des Tabernacles dans l'Ancien Testament dans le Livre de Néhémie, vous constaterez qu'elle pointe en arrière, et dans le cas du reste où la Fête des Tabernacles a été rétablie, il y a un lien distinct fait entre cette réintégration et la sortie d'Israël d’Égypte (Lévitique 23: 42-43).

On dit que cette Fête des Tabernacles est destinée à perpétuer le souvenir de la sortie d'Israël d’Égypte, et pourtant quand ils sont sortis d’Égypte, aucune Fête des Tabernacles n'a été établie. La Fête des Tabernacles est le moyen de perpétuer la mémoire de l'Exode. Ils sont sortis de maisons en pierre, directement liées à la terre, ils sont sortis dans un désert où tout n'était pas terrestre, tout était céleste. Symboles célestes - la robe bleue du Souverain Sacrificateur et le morceau du même bleu sur la bordure du vêtement de chaque homme, femme et enfant de toutes leurs générations. Ainsi, le caractère céleste était le caractère de ces gens, ils n'étaient pas de cette terre, mais pour Dieu aux cieux, et la Fête des Tabernacles parle de la vie céleste du peuple de Dieu.

Bien-aimés, c'est un facteur fondamental important de l'Église qui est son corps. Nous disions que Dieu dans cette dispensation ne fait rien du tout publiquement pour constituer quelque chose sur cette terre, et pourtant les hommes s'efforcent aussi dur que possible de mettre en place quelque chose sur cette terre pour Dieu.

Là, à la fin du deuxième siècle de cette ère chrétienne, peut-être avant cela, cette chose est arrivée, et il y avait des moyens et des méthodes adoptés pour faire de l'Église quelque chose sur cette terre, pour l'organiser comme une force mondiale, pour la mettre en une forme telle qu'elle plairait aux hommes et impressionnerait les hommes de ce monde, afin que le monde en tienne compte et dise que c'était une grande force, et quelque chose qui ne peut être ignoré. Cela s'est développé et a toujours été une violation absolue du principe de Dieu pour toute cette dispensation. Ce que Dieu fait, c'est construire une Église céleste, un corps dans les cieux, et l'Église de Dieu n'est pas une chose vue, c'est une chose invisible, un peuple secret, spirituel, par le monde inconnu - il ne le connaissait pas (Jean 1:10).

C'est la base de notre unité. Immédiatement, il y a une tendance à mettre en place quelque chose ici sur la terre, vous obtiendrez des divisions; peu importe à quel point c’est est spirituel, immédiatement ça touchera la terre, vous obtiendrez des divisions. Certains des plus beaux mouvements de Dieu, vraiment le mouvement de Dieu depuis le ciel, tombent immédiatement entre les mains des hommes et deviennent quelque chose sur la terre, la division entre et vous obtenez plus de sectes.

La seule sécurité est de rester hors de la terre, la seule sécurité est de reconnaître ce que Dieu fait. Il y aura un témoignage ici dans le monde, mais il y a une différence entre un témoignage dans le monde et une organisation dans le monde.

Le Seigneur n'a pas de sympathie avec chaque mouvement pour mettre en place quelque chose ici sur terre. Il le fera dans un âge à venir, mais pas dans celui-ci. Si nous faisons des choses en établissant quelque chose ici sur terre, même pour Dieu, il ne faut pas longtemps avant que le Seigneur nous laisse en prendre la responsabilité, le Seigneur n'en assumera pas la responsabilité. Il prendra la responsabilité de tout ce qui est selon Son propre esprit dans cet âge, ce qui est absolument céleste.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.

(1) L'Église qui est son corps par T.Austin-Sparks

Chapitre 1 - Son aspect céleste

(La substance de ces messages est reproduite telle qu'elle est parlée. Publié à l'origine en 1935 par les éditeurs de témoins et de témoignages. Cette version d'Emmanuel Church.)

Nous allons, comme le Seigneur nous le permet, méditer à nouveau sur le Corps du Christ. Nous savons, lorsque nous voulons avoir les plus grands déploiements de ce «Mystère» vers qui se tourner; nous nous tournons instinctivement vers la lettre éphésienne. Dans cette lettre nous notons, tout d'abord, le simple fait préliminaire, que l'Église est désignée «Le Corps du Christ», c'est «l'Église qui est Son Corps». Cela distingue l'Église dans cette lettre des autres désignations que nous trouvons ailleurs. Il y a le Temple, il y a la Maison de Dieu et d'autres désignations similaires, mais dans cette lettre, c'est particulièrement Le Corps du Christ qui est à la base de tout ce que la lettre révèle, et ce qui est contenu dans la lettre est en ligne avec la conception d'un corps. Or, le mot qui semble prédominer dans cette lettre en relation avec cette désignation est le mot traduit par «Ensemble». Il est impressionnant de constater à quelle fréquence ce mot se produit. On dit ici que nous avons été "vivifiés ensemble" en Lui. Cela ne signifie pas seulement que notre unité individuelle était avec le Seigneur Jésus dans sa résurrection, mais cela signifie que nous avons été vivifiés collectivement, nous avons été ensemble vivifiés en Lui, non seulement avec Lui mais en Lui collectivement vivifiés.

L'unicité éternelle du corps

Dans la résurrection du Seigneur Jésus, toute l'Église a été incluse ensemble. Et puis dans le même verset, 2: 6, on dit que nous sommes "ressuscités ensemble" en Lui. De plus, au même endroit, on dit que nous sommes «assis ensemble» en Lui. En revenant d'un pas en 1:10, nous sommes "rassemblés en un" et puis à nouveau en 2:21, nous sommes "coordonnés ensemble". Au verset 22, nous sommes «construits ensemble». Ainsi, ce mot «ensemble» met en évidence d'une manière très simple le fait de la nature collective de l'Église, le Corps du Christ. Nous voulons en tirer toute la force dans la mesure du possible, car cette lettre insiste sans aucun doute sur le fait que l'Église est une personne morale; non pas que ce sera un jour où l'œuvre de la grâce sera achevée; non pas que ce soit simplement cela dans l'esprit et la pensée de Dieu, la volonté de Dieu, l'intention de Dieu; non pas que ce soit censé être le cas lorsque le Seigneur l'a commencée; mais que c'est; cela en dépit de ce que l'on voit ici sur la terre; malgré le nombre toujours croissant de divisions et de séparations, tous les schismes malheureux qui sont entrés dans la communion du peuple de Dieu sur la terre, malgré tout ce qui a toujours été et est ou sera dans cette voie, l'Église est toujours un ensemble corporatif.

C'est cela, non pas pour les gens comme sur la terre, mais c'est vrai quant à la nature essentielle de l'Église, le Corps du Christ, et plus vite nous nous enracinons et nous installons dans notre acceptation et notre conscience spirituelles, mieux c'est. Aucun schisme, bien-aimé, qui est accessoire aux relations des chrétiens sur la terre ne peut changer ce fait. Les différences qui existent ou qui résultent des différentes mentalités, choix et préférences, goûts et dégoûts, acceptations ou refus intellectuels; toutes ces différences ne touchent pas à ce fait ultime qu'il y a un royaume dans lequel il y a une unité, une union, une corporalité qui n'est affectée par rien de ce qui est de l'homme en lui-même religieusement ou théologiquement.

Il y a bien sûr un domaine dans lequel il peut y avoir une rupture de la fraternité, c'est là qu'elle entre dans le domaine de l'esprit et où l'esprit est affecté. Là, vous pouvez très certainement porter un coup au Corps du Christ, mais finalement ce Corps est un; ce qui, bien sûr, indique clairement que ceci est autre chose qu'une chose terrestre et que c'est un corps céleste, non affecté et intact par la terre.

Nous sommes enclins à accepter ce que nous voyons, à être affectés par les divisions qui existent ici, et nous sommes presque désespérés à cause de ce que nous voyons. Plus tôt nous balayerons tout cela, mieux ce sera, et qu'il y aura cinquante mille départements terrestres du peuple chrétien, le Corps du Christ reste un. C'est une robe sans couture, c'est un corps qui ne se divise pas, il en reste un. C'est le fait fondamental sur lequel nous devons revenir, c'est par là que nous commençons.

Cette lettre, dans laquelle il y a le dévoilement du mystère du Christ et de ses membres, l'Église, le seul Corps, énonce avec la plus grande insistance le fait de la nature corporative du Corps. Il ne discute pas ou n'en discute pas, il prend cela pour acquis, c'est une chose réglée. Bien sûr, il y a des degrés de jouissance, et il y a des degrés de fécondité comme ici, mais il n'y a pas de degrés de fait. Le fait reste aussi solide et établi. Notre affaire est d'entrer dans le fait établi et d'en entrer dans le sens: mais le fait de ne pas en être venu au plein sens ne signifie pas que cela n'existe pas. Le problème est que nous n'entrons pas dans ce que Dieu a établi depuis le commencement; c'est-à-dire que nous devons savoir ce qui fait le corps un, et c'est notre affaire. L'unité existe; notre devoir est de l'appréhender, pas de le faire. Nous passons à cela presque immédiatement, mais notez que la Lettre aux Éphésiens est toujours vivante, elle est toujours applicable, elle est toujours vraie pour aujourd'hui. Après tous ces siècles où nous avons tout ce que nous avons sur la terre, les départements et les divisions du peuple chrétien, qui peuvent tous être membres du Corps du Christ, toujours après tous ces siècles, la lettre éphésienne reste là où elle était au début, et il représente le corps comme un tout solide, une unité corporative.

Une position céleste nécessaire pour appréhender l'unité

Ce n'est qu'en nous élevant dans les cieux et en nous éloignant des terrestres que nous commençons à entrer dans ce fait et à réaliser ce que cela signifie pour Dieu, pour les cieux, pour l'enfer et pour ce monde. Ainsi, pour entrer dans le fait avec tout ce que ce fait contient de vocation et de vie effectives, nous devons introduire toute la matière par notre position en Christ dans les cieux, et voir exactement où nous sommes placés spirituellement: car non jusqu'à ce que nous arrivions à le reconnaître et à entrer dans notre position céleste en Christ, pouvons-nous voir, apprécier ou entrer dans le sens de cette réalité céleste, l'Église, qui est son corps. Nous ne pouvons pas voir l'Église des terrestres, nous ne pouvons la voir que des célestes.

Notre attitude face aux différences

Je ne veux pas passer à côté de cela pour avoir simplement déclaré quelque chose. Je veux que nous en tirions profit. Vous et moi sommes peut-être en désaccord, mais cela ne change rien à notre relation dans le Seigneur Jésus. Le fait que vous et moi nous disputions ou ne soyons pas d'accord ne nous arrache pas en tant que membres du Corps du Christ. Non, c'est notre perte, c'est notre honte, qui est accessoire dans notre vie chrétienne, c'est une rupture quelque part dans la grâce en nous, mais nous nous en remettrons si nous cédons aux mouvements de l'Esprit en nous, et revenez pour découvrir que nous n'avons pas à être réunis en Christ dans Son Corps, ce fait demeure.

Vous voyez que le principe de fonctionnement est le suivant: qu'il peut y avoir beaucoup parmi les croyants sur cette terre de division, mais nous ne devons pas accepter cela comme ultime, nous ne devons pas prendre cela comme signifiant que certains sont en Christ et certains sont hors de Christ, que nous sommes en Christ et que les autres ne le sont pas, et que le corps s'est complètement effondré et désintégré. Le seul espoir d'apprécier le fait est que nous rejetons ce qui ressemble à un autre fait, et nous cherchons à dépasser ce qui, étant terrestre, amène ces choses, et découvrons que nous sommes dans les cieux et que la fraternité demeure. C’est un principe de fonctionnement et nous devons reconnaître que c’est le sens du fait. Nous devons accepter le fait, et nous devons chercher à surmonter ou à répudier les autres choses qui vont à l'encontre du fait ultime.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - sans modifications, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.