Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », mai-juin 1968, vol. 46-3.
C’est là que montent les tribus, les tribus de l’Éternel, Selon la loi d’Israël, Pour louer le nom de l’Éternel. (Psaume 122:4)
« Rassemblez mes saints » (Psaume 1:5).
C'était une belle pensée qui habitait l'esprit de Dieu lorsque, dans Son économie divine, il prescrivit les convocations périodiques de Son peuple. À l'époque de Moïse, Il ordonna à tous les hommes d'Israël de se rendre trois fois par an en un lieu qu'il avait désigné (Deutéronome 16:16), dont les détails méritent d'être soulignés. Il est clair que David accordait une grande importance à ces convocations. Le Psaume 122 lui est attribué (par son titre), tout comme d'autres « Chants des Ascensions » ou pèlerinages. C'est à cause des divisions résultant du déclin spirituel que ces rassemblements cessèrent si longtemps, jusqu'à ce que Josias organise une grande célébration de rétablissement (2 Chroniques 34:18-19). Ce rassemblement du peuple du Seigneur, venu de près ou de loin, était donc un signe de rétablissement et de force spirituelle.
Résumons brièvement les valeurs que le Seigneur véhiculait dans ces convocations :
1. C'étaient des moments où l'universalité de l'Église de Dieu, ou « nation sainte », fondée sur la Pâque (la Croix), était préservée dans le cœur de son peuple. « Ils quittèrent leurs villes », c'est-à-dire leur territoire exclusivement paroissial. Ce rassemblement, venu de tous horizons, les préserva de tout exclusivisme, de tout sectarisme et du danger de l'isolement. Ils comprirent qu'ils n'étaient pas le tout, mais les parties d'un grand tout. Ainsi, la tendance omniprésente à réduire Dieu en Christ à ce qu'Il est réellement était contrée.
2. C'étaient donc des moments de communion fraternelle merveilleuse. Des personnes qui appartenaient au même Seigneur, mais qui ne s'étaient jamais rencontrées ou avaient été séparées depuis si longtemps, se sont découvertes ou redécouvertes, ont pu partager leurs malheurs et leurs fardeaux communs, ou témoigner de la bonté et de la miséricorde du Seigneur. La solitude, avec toutes ses tentations et ses illusions, a été emportée par l'air frais de la réciprocité. Un nouvel espoir, une nouvelle motivation et une nouvelle vie ont ramené les pèlerins à leurs sphères habituelles, avec la conscience de leur lien.
3. Ce furent des temps de consolidation. Le Psaume dit : « En témoignage pour Israël.» Le témoignage de la grandeur que représente la Pâque (la Croix) dans le cœur de Son peuple. Un témoignage du pouvoir unificateur du sang et du corps du Christ. Ces rassemblements étaient empreints d'une vertu spirituelle, celle de la présence vivante du Seigneur. S'ils avaient été assaillis par des doutes, des peurs et des perplexités, ils repartaient confirmés, rassurés et affermis dans leur foi commune.
4. C'étaient des temps d'instruction. La Parole de Dieu était apportée, lue et expliquée. Ils étaient instruits et « parlaient entre eux ». En un mot, ils étaient nourris. Il y avait une nourriture spirituelle. Le début de ces convocations était lié à trois « Fêtes » (Deutéronome 16). Manger et boire en présence du Seigneur. Ils revenaient fortifiés, édifiés, éclairés et avec une vision renouvelée.
5. C'étaient des temps d'intercession. Il est possible que tous n'aient pas pu « monter ». Pour diverses raisons – infirmité, âge, responsabilités ou autre forme de détention – certains ont été privés des bénédictions de se joindre aux pèlerins. Mais l'idée de Dieu concernant ces rassemblements était, comme Il l'a exprimé plus tard, « Ma maison sera une maison de prière pour tous les peuples.» Le Nouveau Testament est clair et fort sur ce point : la représentation du « Corps du Christ » en tout lieu peut et doit avoir de réelles valeurs spirituelles pour tous ses membres, car « le Corps est un ».
Que ceux qui sont seuls, détenus et isolés comprennent que lorsque le peuple du Seigneur est réuni, il est soutenu. Et que ceux qui ne sont pas si privés de ce « rassemblement » comprennent combien il est vital et combien il est nécessaire d'exprimer cette pensée divine.
Plein de joie que tous nos rassemblements soient de ce genre !
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