Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », mai-juin 1967, vol. 45-3.
« J'ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. Cependant… » (Jean 16:12).
« Je ne pourrais pas vous parler comme étant spirituels… Je vous ai donné du lait, non de la viande… même maintenant vous n'en êtes pas capables » (1 Corinthiens 3:1-2).
« Vous êtes à l'étroit dans vos propres affections… Élargissez-vous » (2 Corinthiens 6:12-13).
« …nous avons beaucoup de choses à dire, et leur interprétation est difficile, car vous êtes devenus lents à entendre… Vous devriez être des maîtres, vous avez besoin qu'on vous enseigne les rudiments » (Hébreux 5:11,12).
Fort d'une vaste et longue connaissance, de l'Extrême-Orient à l'Extrême-Occident, des chrétiens et de l'œuvre chrétienne, si l'on me demandait quel est, selon moi, le plus grand besoin – ou l'un des plus grands – de notre époque, je n'hésiterais pas à répondre : un accroissement des capacités spirituelles. Remarque : je dis bien spirituel, et non intellectuel. Le désir, la poursuite et l'accès à l'éducation et au savoir dépassent tout ce qui a jamais existé. L'étendue des possibilités intellectuelles et scientifiques n'a jamais été aussi vaste. Rien ne manque non plus sur le plan émotionnel. Nous vivons à une époque excessivement émotionnelle et passionnée, tant dans la quête que dans l'approvisionnement. Le monde vit de ses émotions et de ses passions, et dans le christianisme, tout est fait et prévu pour satisfaire les sens émotionnels.
De plus, il n'y a aucune restriction ni limitation dans le domaine de l'activité. Le programme des œuvres, mouvements, entreprises et occupations chrétiennes est si dense qu'il ne laisse aucun temps à la réflexion et à la méditation. Ces trois sphères constituent l'âme, l'ego – mental, émotion, volonté – et nous vivons une époque d'affirmation immense et intense de l'ego, l'âme de l'homme ; les chrétiens n'en font pas exception.
Mais malgré tout cela, et quel que soit le problème, nous réitérons notre conviction qu'un besoin primordial réside dans l'accroissement des capacités spirituelles. La superficialité de ces capacités est tout simplement tragique et pathétique. Le bon marché, la facilité, le rapide, le glamour, le populaire : tels sont les traits de notre époque qui caractérisent une grande partie du christianisme. C'est la voie du monde, et elle a envahi l'Église et le christianisme organisé. La profondeur et la persévérance, l'endurance laborieuse, sont une dimension perdue. Les passages des Écritures par lesquels nous introduisons cette réflexion indiquent que ce manque de capacités spirituelles a été un problème dès l'époque où Jésus était sur terre. Il en était handicapé et limité. Il Lui était nécessaire de garder en réserve « beaucoup de choses » qu'Il avait et qu'Il voulait dire. Le manque de capacité spirituelle imposait à Son ministère un « impossible ». À un autre moment, Il exprima ce sentiment de frustration par une exclamation spontanée : « Oh ! comme je suis à l’étroit !» (Luc 12:50). Les Écritures mentionnées montrent également que le même problème affligeait les Apôtres. Paul dit : « Je ne pouvais pas vous parler comme à des hommes spirituels », laissant entendre qu’il aspirait à une percée dans le domaine de ce que « l’œil n’a point vu, que l’oreille n’a point entendu, et qui n’est point monté au cœur de l’homme… mais Dieu nous l’a révélé… » Que de choses grandes et puissantes furent cachées par manque de capacité ! Celui qui a écrit la Lettre aux Hébreux a été profondément troublé par cet arrêt ou ce retard de développement qui lui a fait dire avec une pointe d'amertume : « Nous avons beaucoup de choses à dire, mais... », et il a expliqué qu'il ne pouvait pas aller au-delà des « rudiments » : « Nous avons beaucoup de choses à dire, mais... », et d'expliquer ensuite qu'il ne pouvait pas aller au-delà des « rudiments ». Le fait qu'il s'agisse d'un mal qui existait déjà aux temps apostoliques ne l'excuse certainement pas pour notre époque. Le mieux qu'une telle réflexion puisse faire est de nous soulager d'une partie de la surprise. Mais nous ressentirons la même limitation et la même frustration si nous savons que le Seigneur nous a donné quelque chose qui n'a pas de voie libre à cause de la capacité limitée du peuple de Dieu. Cela rend le chemin si difficile et si usant ! Cependant, il ne suffit pas de s'asseoir sur le fait, qu'il s'agisse d'hier ou d'aujourd'hui. Nous devons découvrir
Les causes des capacités limitées
Bien sûr, lorsque les enfants sont des enfants, et à juste titre, nous n'avons pas d'autre exigence que de leur parler en tant que tels et de ne pas attendre d'eux plus qu'il n'est juste et approprié. Mais nos Écritures se rapportent à un état non-normal, sub-normal ou même anormal. Derrière elles se cache une attente qui crée un élément de honte, de reproche et même de scandale. Il devrait y avoir une capacité, et ce n'est pas le cas. Les plus grandes plénitudes sont disponibles, mais le canal est bloqué, ou le vase n'est pas vide ou ouvert. Nos Écritures nous éclairent-elles sur les causes de cette limitation, qui est une tragédie spirituelle ? Dans le cas de notre Seigneur et dans la Lettre aux Hébreux, la cause est similaire. Il s'agit de :
(1) L'obstruction d'une tradition figée
Dans les deux cas, il s'agissait de la barrière infranchissable du judaïsme. Mais comprenons d'emblée que le judaïsme n'est pas exclusivement judaïque : c'est une inclination, une tendance, une disposition ou une habitude incorrigible. Il y a autant de judaïsme de principe dans le christianisme qu'il n'y en a jamais eu en Israël. Dieu n'a jamais rien fait de nouveau, mais avec le temps, les hommes l'ont cristallisé en une forme fixe d'enseignement et de pratique. Tôt ou tard, une étiquette, un nom lui est donné, et c'est tout ! Elle devient une tradition, et la tradition règne en maître, jusqu'à ce que Dieu la dénonce. Cette tradition rend ses victimes incapables d'accepter et de s'adapter à toute lumière nouvelle, à toute innovation du Saint-Esprit. La véritable nature et la cause d'une telle situation sont une méconnaissance des voies de Dieu. Il est vrai que Dieu a choisi Israël pour être Son « peuple particulier » et l'a séparé de toutes les nations. Mais Israël a mal compris cet acte souverain de Dieu. Ils pensaient que, ce faisant, Dieu les avait choisis seuls pour le salut, fermant ainsi définitivement la porte à tous les autres peuples. En réalité, l'acte de Dieu visait à montrer à tous les hommes quelle était Sa voie, Son fondement et Sa disposition pour le salut. Israël aurait dû être une nation missionnaire, apportant Dieu aux impies ! Dieu s'efforça, par l'intermédiaire de Ses serviteurs, de faire comprendre à Israël qu'il n'était pas meilleur que les autres peuples, mais qu'il avait besoin d'autant de miséricorde que n'importe qui sur terre. Cela ne leur fut pas seulement dit, mais démontré dans leur propre histoire. Leur esprit de service aurait dû être marqué par une profonde humilité et un profond sentiment d'obligation. Mais ce fut tout le contraire. Ils perdirent tout ! Désormais, les disciples du Christ héritèrent de cette nature supérieure et fixèrent les limites de la grâce divine. « Le Royaume d'Israël » était le but ultime de leur vision traditionnelle. Ils ne pouvaient tout simplement pas accepter un objectif plus vaste. S'il y a une chose que Dieu souligne à notre époque, c'est qu'il doit se voir offrir une voie ouverte pour nous guider au-delà même de ce qui a pu être provisoirement le sien, sans parler de la nécessité de renoncer à nos finalités quant aux moyens et méthodes qu'il emploie.
Le Nouveau Testament montre clairement que le combat pour l'héritage complet prend sa forme la plus intense et la plus féroce lorsqu'il s'agit de se libérer de l'esclavage de la tradition.
(2) L'embargo sur « la chair et le sang »
Ce titre peut paraître étrange, mais il ne l'est pas dans le Nouveau Testament. Il apparaît plus d'une fois sous cette forme, mais son contexte est considérablement élargi. C'est une expression qui se rapporte à tout ce que l'homme est, en dehors de la régénération et de la nouvelle création, et qui l'englobe. Un exemple classique est celui de Nicodème dans Jean chapitre 3. Ce terme est encore plus amplement expliqué et défini dans la Première Lettre aux Corinthiens, et plus particulièrement aux chapitres 2 et 3. Il s'agit de l'homme dans l'ancienne création, parfois qualifié de « naturel » (grec : « âme ») ; parfois de « charnel ». Sa première occurrence se trouve en Matthieu 16:17. Chaque fois que ces mots sont utilisés, ou que leur sens est développé, on retrouve toujours l'embargo « ne peut pas ». Ainsi, Paul a dit : « L'homme naturel ne peut pas… » Il aurait tout aussi bien pu dire : « La chair et le sang ne le peuvent pas », car il a effectivement utilisé l'expression en 1 Corinthiens 15:15 : « La chair et le sang ne peuvent hériter du royaume de Dieu. » Jésus a tracé la ligne de démarcation et de distinction, ainsi que l'incapacité, lorsqu'il a dit à Pierre : « Ce ne sont pas la chair et le sang qui t'ont révélé cela, mais mon Père qui est dans les cieux. » (Matthieu 16:17)
La réalité et la force de cet embargo sont pleinement visibles dans le cas des Corinthiens. Eux – ou un grand nombre d'entre eux – vivaient dans ce côté de leur nature humaine qui n'était pas régénéré ; leur « vieil homme » ; le côté « autre que Christ ». De ce côté, leurs jugements, leur comportement, leur tempérament étaient ceux de ce monde et de ses voies. D'où leur immaturité spirituelle, leur croissance arrêtée, leurs capacités inférieures à la normale. Tout cela parle de lui-même et n'a pas besoin d'être développé.
De tous ces échecs et de ces tragédies, tant pour Israël que pour Corinthe, la vérité est clairement et fermement écrite : une histoire aussi douloureuse est le résultat d'une limitation inutile des capacités spirituelles.
Mais après avoir dit tout cela, il nous faut aller plus loin et trouver ce que le récit révèle comme étant les causes et le remède.
Le secret d'une capacité accrue
Le tournant décisif sur lequel le Seigneur a placé la délivrance du handicap s'est exprimé en un seul mot : « Cependant… » « Il y a beaucoup de choses à dire, mais vous ne pouvez pas les supporter maintenant. Cependant… » « Cependant, quand l'Esprit de vérité sera venu.» L'incapacité cède la place à la capacité par l'avènement du Saint-Esprit. C'est, bien sûr, une affirmation que nous croyons tous comme doctrine, et dont la vie des disciples est attestée. Il n'y a aucun doute à leur sujet. Mais ce n'est pas toute la vérité. Le Saint-Esprit était venu au temps des Corinthiens, et ils l'avaient reçu. Pourtant, leur capacité spirituelle était limitée. L'explication se trouve dans le terrain requis par le Saint-Esprit pour son œuvre d'expansion. Dans le cas des disciples, la Croix a eu un effet dévastateur sur eux. Cette crise a ouvert la voie au Saint-Esprit pour cette capacité considérablement accrue que nous observons en eux le jour de la Pentecôte et après. Mais le principe de la Croix devait s'appliquer même après cela. Ils étaient juifs, et la tradition juive n'était pas facilement rejetée. Pierre a livré bataille au païen Corneille, mais l'Esprit a triomphé grâce à la Croix. Les Corinthiens étaient païens et avaient leur propre champ de bataille. Ils avaient traversé une crise, mais n'avaient compris la Croix que de manière limitée. C'est ce que Paul sous-entend lorsqu'il dit : « Lorsque je suis venu chez vous… je n'ai pas jugé bon de savoir parmi vous autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié » (1 Corinthiens 2:1,2).
Le problème, alors, est que l'accroissement des capacités spirituelles ne peut venir que par la souffrance, c'est-à-dire par la Croix. La souffrance peut être une désillusion quant à nos propres capacités, comme pour Pierre. Elle peut être l'éloignement d'idées, d'associations et de sentiments religieux très forts. Elle peut être la rupture de notre propre nature, de notre forte vie égocentrique. Quoi qu'il en soit, dans aucun domaine de la création, il n'y a d'épanouissement et de croissance sans souffrance. Cela est particulièrement vrai dans la vie chrétienne. Seuls ceux qui ont souffert ont le plus à donner et sont capables d'en faire plus.
Cela explique donc certainement la souveraineté de Dieu qui nous permet de souffrir. Dieu n'a pas voulu que la souffrance soit une perte ou une privation. Satan affirme que oui. Dieu veut que la souffrance engendre une capacité spirituelle accrue, et cette capacité spirituelle est la base d'une responsabilité accrue, d'une confiance accrue et d'un ministère fructueux.
Le sarment de la vigne peut saigner suite à une taille sévère et se sentir privé de beaucoup de gloire ; mais des fruits plus abondants et meilleurs sont la justification du divin Vigneron.
Conformément au souhait de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu dans un but lucratif, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons, si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, de respecter ses souhaits et les offrir librement - sans aucune modification, sans aucun frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire