Quelques principes de la maison de Dieu par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1951, vol. 29-6.

Lecture : Psaume 132

1 Cantique des degrés. Éternel, souviens-toi de David, De toutes ses peines !

2 Il jura à l’Éternel, Il fit ce vœu au puissant de Jacob:

3 Je n’entrerai pas dans la tente où j’habite, Je ne monterai pas sur le lit où je repose,

4 Je ne donnerai ni sommeil à mes yeux, Ni assoupissement à mes paupières.

5 Jusqu’à ce que j’aie trouvé un lieu pour l’Éternel, Une demeure pour le puissant de Jacob.

6 Voici, nous en entendîmes parler à Ephrata, Nous la trouvâmes dans les champs de Jaar …

7 Allons à sa demeure, Prosternons-nous devant son marchepied ! …

8 Lève-toi, Éternel, viens à ton lieu de repos, Toi et l’arche de ta majesté !

9 Que tes sacrificateurs soient revêtus de justice, Et que tes fidèles poussent des cris de joie !

10 A cause de David, ton serviteur, Ne repousse pas ton oint !

11 L’Éternel a juré la vérité à David, Il n’en reviendra pas ; Je mettrai sur ton trône un fruit de tes entrailles.

12 Si tes fils observent mon alliance Et mes préceptes que je leur enseigne, Leurs fils aussi pour toujours Seront assis sur ton trône.

13 Oui, l’Éternel a choisi Sion, Il l’a désirée pour sa demeure

14 C’est mon lieu de repos à toujours ; J’y habiterai, car je l’ai désirée.

15 Je bénirai sa nourriture, Je rassasierai de pain ses indigents ;

16 Je revêtirai de salut ses sacrificateurs, Et ses fidèles pousseront des cris de joie.

17 Là j’élèverai la puissance de David, Je préparerai une lampe à mon oint,

18 Je revêtirai de honte ses ennemis, Et sur lui brillera sa couronne.

« Alors Salomon commença à bâtir la maison de l’Éternel à Jérusalem, sur le mont Morija, où l’Éternel apparut à David, son père. Il la prépara au lieu que David avait désigné, dans l’aire de battage d’Ornan le Jébusien » (2 Chroniques 3:1).

Il y a beaucoup de passages bibliques apparentés que nous devrions lire, mais auxquels nous ne devons nous référer qu’au fur et à mesure que nous avançons, en raison de notre espace limité.

Il n’est pas nécessaire de discuter entre nous, je pense, que le centre de la présence de Dieu parmi les hommes, à savoir la maison de Dieu, est une question de première importance. J’ai dit le centre de la présence de Dieu, car la maison de Dieu embrasse et se rapporte à tout ce qui concerne ou intéresse le Seigneur. La maison du Seigneur s’inscrit dans un champ plus large d’intérêts et de préoccupations de Dieu. En fin de compte, elle s’adresse à de nombreux domaines, et Dieu Se manifeste à travers elle. Elle est le centre de Sa présence.

En considérant son grand type ici dans l’Ancien Testament, le temple, nous pouvons apprendre quelque chose des principes qui constituent le fondement et la base de cette demeure centrale de Dieu.

Le triomphe de la foi et de l’obéissance

Le passage que nous venons de lire est une clé pour beaucoup de choses, à la fois historiquement et spirituellement. Je commence par souligner à nouveau que le premier principe de la maison de Dieu, la demeure du Seigneur, est le triomphe de la foi et de l’obéissance lorsque tout le reste a été réduit en poussière. Tous les espoirs et les attentes d’Abraham, ainsi que les promesses de Dieu et l’alliance de Dieu avec lui, étaient centrés sur Isaac. Au-delà et à part d’Isaac, Abraham n’avait rien. Et alors Dieu dit : « Prends ton fils… Isaac… et offre-le… en holocauste » (Genèse 22:2). Dans les paroles de Job : « Enfouis ton trésor dans la poussière » (Job 22:24), l’auteur de l’épître aux Hébreux souligne ce fait : Abraham offrit en sacrifice celui en qui reposaient toute l’alliance et toutes les promesses (Hébreux 11:17,18). D’un seul point de vue, Abraham coupait les artères mêmes de la vie, se séparant de tout ce qui était espoir, perspective, possibilité ; tout était, de ce point de vue, réduit en cendres. Sans l’intervention de Dieu, Isaac aurait très vite été réduit en cendres. En effet, il l’était. En ce qui concerne l’attitude du cœur d’Abraham et son obéissance, Isaac était déjà réduit en cendres. Le bois était là pour allumer le feu, l’autel et le couteau étaient prêts. Mais la foi a triomphé par l’obéissance, et ce même mont Moriah est devenu par la suite le site du temple, la maison de Dieu. La maison de Dieu est construite sur ce genre de choses.

Cela préfigure le Calvaire. D’un point de vue purement terrestre, le Calvaire fut la fin de toute espérance. C’était comme si un trésor était jeté dans la poussière, c’était de la cendre, c’était une fin. Nous savons ce qu’il en fut pour ceux qui étaient autour de cette Croix : elle semblait être la fin de tout. Mais du côté du personnage central de ce grand drame universel, c’était l’obéissance de la foi jusqu’à la mort, oui, la mort de la Croix ; et la maison de Dieu a été et est construite sur cela. C’est un principe. C’est la grande réalité, la grande doctrine du Christ. Mais cela a une application pratique, à savoir que la maison de Dieu ne peut être fondée, basée et construite que si ce genre de choses se produit.

Le don de la vie

Un principe connexe est le don continu de sa propre âme par l’Église, l’abandon de sa propre vie dans l’obéissance et dans la foi, quand tout est sombre, quand tout semble sans espoir. Une certaine forme d’obéissance est requise, nous appelant à faire ce qui semble être sans perspective ni espoir, et qui implique, par conséquent, le don de notre vie, de notre âme. C’est la manière de construire. Il en a toujours été ainsi.

Lorsque les jeunes hommes et femmes ont abandonné toutes les perspectives de ce monde et ont déposé leurs trésors dans la poussière et sont partis sur l’ordre du Seigneur, ils ont tout réduit en cendres en ce qui concerne les espoirs et les perspectives de ce monde. L’Église a été construite de cette manière. Même si ce n’est pas ainsi dans les grands actes de la vocation de la vie, c’est une chose quotidienne, un abandon de nos propres intérêts dans l’obéissance au Seigneur, dans la foi au Seigneur. C’est ainsi que la construction continue. Je pourrais réduire cela à des points très précis et montrer combien souvent la maison de Dieu est retardée et arrêtée dans sa progression par le refus de quelque chose sur lequel le Seigneur a posé son doigt et dit « Je veux cela ».

Cependant, il y a le principe général, le triomphe de la foi par l’obéissance quand tout est dans la poussière. Abraham a cru en Dieu, et ce grand triomphe a fourni à Dieu le site de Son temple, le grand exemple et le type de cette maison spirituelle qui est au cœur de l’accomplissement de tous Ses desseins. Dieu demeure dans ce genre de chose. Mais cette chose centrale doit traverser les profondeurs. Ce qui est le cœur même de la présence de Dieu, dans laquelle Il s’engage, doit connaître le dépouillement plus que les autres. Cela implique un travail en profondeur où la foi est amenée à la perfection par des tests très profonds.

La communion avec Dieu dans Son amour sacrificiel

Parallèlement à cela, il y a ce facteur de communion parfaite avec Dieu dans Son amour sacrificiel. Nous avons souvent évoqué ce point en parlant du grand pas d’Abraham dans le cœur de Celui qui n’a pas refusé Son Fils, Son bien-aimé, mais L’a librement donné pour nous tous. C’était en effet un mouvement vers la communion avec la nature sacrificielle, le don au prix, l’amour de Dieu. C’est la seule façon par laquelle la maison de Dieu est établie. Il doit y avoir un don au prix à cause de l’amour. Il est tout à fait évident qu’Abraham aimait Dieu plus qu’Isaac, aussi cher et important qu’Isaac fût. Abraham a vu qu’obéir était plus important que de garder ce trésor immense ; et c’est cela l’amour. C’est ce que la Bible appelle la crainte de l’Éternel – cet élément de crainte dans l’amour.

Je suis sûr que vous savez ce que cela signifie. Si vous avez une personne qui a beaucoup d’importance pour vous et dont vous estimez très haut l’amour, vous êtes toujours très sensible à la possibilité de provoquer cette déception. Telle est la nature de la crainte de l’Éternel. Abraham craignait Dieu. La maison de Dieu est construite sur ce genre de crainte. C'est une signification très pratique et quotidienne : l'amour de Dieu dans nos cœurs nous conduit à faire des sacrifices coûteux, à donner.

La gloire de l’homme abaissé

En passant d’Abraham à David, cette aire de battage d’Ornan, le site du temple, représentait et représentait l’affaiblissement de l’œuvre de Satan qui glorifie l’homme et le profond abaissement de l’homme lui-même. Vous vous souvenez que Satan a incité David à dénombrer Israël – une chose que même un homme charnel comme Joab pouvait voir à travers, car il a dit : « L’Éternel multiplie son peuple au centuple. Mais, mon Seigneur, le Roi, ne sont-ils pas tous serviteurs de mon Seigneur ? Pourquoi mon Seigneur demande-t-il cela ? Pourquoi serait-il un motif de culpabilité pour Israël ? » (1 Chroniques 21:3). « L’Éternel a fait beaucoup et fera encore davantage, mais ne commence pas à compter les têtes, à considérer l’ampleur de tes ressources et à te glorifier de la grandeur de ton royaume. »

Joab était un homme charnel, mais il semble que certains hommes charnels voient parfois plus que les chrétiens en ce qui concerne les principes. Mais David a mis de côté la sagesse divine et la bonne sagesse humaine, et a insisté sur le dénombrement d’Israël. Vous connaissez le résultat. Tout cela est venu de Satan qui a poussé David à faire quelque chose qui glorifierait l’homme et tirerait grand parti de ses ressources et de ses réalisations. Le Seigneur est sorti et l’a frappé à la hanche et à la cuisse, et cette œuvre satanique de glorification de l’homme a été sapée et l’homme a été profondément humilié. David était une triste image lorsqu’il est arrivé à l’aire de battage d’Ornan. Oh, cet homme est maintenant humilié jusqu’à la poussière !

Cela doit être fait avant qu’il puisse y avoir une quelconque construction de la maison de Dieu. L’œuvre de Satan pour faire grand cas de l’homme doit être complètement sapée. La gloire de l’homme et le désir de l’homme de toute sorte de gloire pour lui-même doivent être abaissés. C’est une maison pour le nom du Seigneur et pour aucun autre nom au ciel, sur la terre ou en enfer. « Ma gloire », dit le Seigneur, « je ne la donnerai à aucun autre » (Ésaïe 42:8).

Le Seigneur fait cela tout le temps. Oh, l’horrible démonstration de la chair humaine dans le domaine des choses divines ! Oh, les réputations faites dans le domaine de ce qui est de Dieu ! Oh, le plaisir d’avoir une place dans l’Église ! Oh, combien souvent cette chair est active pour son propre plaisir et sa propre gratification ! Le Seigneur la frappe durement tout le temps, lui infligeant des coups durs – pour s’assurer que Sa maison repose sur de bonnes fondations, et non sur quelque chose qui vient de nous. Cela nous touche.

« Seigneur, souviens-toi de toutes les humiliations de David » (Psaume 132:1). Ce dernier mot est plus précis que celui utilisé dans notre traduction. « Afflictions » est le mot du texte, mais cela ne donne pas le vrai sens à moins d’ajouter d’autres mots et de dire : « Les afflictions dont il s’est affligé ». Il dit : « Comme je me suis humilié ! Je n’ai pas permis à mes yeux de dormir, je n’ai pas permis à mon lit de me séduire, je n’ai pas voulu jouir de ma propre maison ; Je me suis humilié, je me suis privé de moi-même, afin de trouver une place pour le Seigneur. » Et le Seigneur exige cette humiliation. Il provoque cette destruction de l’homme afin que la maison soit correctement fondée. Cela explique Ses relations avec nous. Il ne nous permettra pas d’être quoi que ce soit.

Si nous devons vraiment être la demeure de Dieu, alors nous devons être rien en nous-mêmes. Ne recherchez pas la réputation, n’essayez pas de faire impression, ne vous appuyez pas sur votre propre dignité, ne faites aucune de ces choses de quelque manière que ce soit qui vous donneront de l’importance aux yeux des gens et qui les feront penser quelque chose de vous. Cela ne passera pas avec le Seigneur.

Alors débarrassons-nous de tout cela, de tout cela, et reconnaissons ce que nous sommes aux yeux de Dieu. Il va provoquer cela ; donc si nous essayons de faire croire aux gens que nous sommes autres que ce que nous sommes afin d’obtenir un avantage, nous contredisons le principe de la maison de Dieu. Toute importance personnelle doit disparaître, ainsi que tout désir de reconnaissance. Tout ce genre de choses doit être éliminé. La maison de Dieu n’est pas fondée sur cela. Dieu ne le veut pas. L’homme est abaissé, et tout le reste est l’œuvre du diable. Cela vient de celui dans le cœur duquel se trouve l’orgueil.

La rencontre de la miséricorde et du jugement

Puis-je vous rappeler que l’aire de battage d’Ornan, le site du temple, était le lieu où le jugement et la miséricorde se sont rencontrés. Nous chantons

« Avec miséricorde et avec jugement

Il a tissé ma toile du temps ».

Il doit y avoir un jugement. Il en fut ainsi dans le cas de David. Mais le jugement n’est qu’un côté. Le jugement et la miséricorde se sont rencontrés sur cette aire de battage ce jour-là et se sont embrassés, et le temple en est résulté. Le jugement doit commencer à la maison de Dieu, mais, grâce à Dieu, ce n’est pas un jugement qui mène à la destruction totale. C’est la miséricorde mêlée au jugement, et la fin est le triomphe de la miséricorde sur le jugement. C’est le Calvaire, c’est la maison de Dieu. Nous la trouverons ainsi tout le temps. Il y aura un jugement ; il doit y en avoir ; nous le savons très bien.

Le Seigneur ne laisse pas passer les choses qui sont contraires aux principes de Sa maison. Si seulement nous le savions, comme Paul a essayé de le faire savoir aux Corinthiens, beaucoup souffrent aujourd’hui de diverses manières parce qu’ils n’observent pas les principes de la maison de Dieu (1 Corinthiens 11:30). Il y a ce côté-là ; cela continue. Mais oh, Dieu ne fait cela que pour avoir pitié. C’est la pitié qui est Son but. C’est ainsi qu’Il ​​fonde et bâtit Sa maison.

Dieu n’a aucune dette envers l’homme

Aucune dette envers l’homme ne peut être représentée par la maison de Dieu. Comme David était insistant, comme il est maintenant conscient des principes divins ! Les feux purificateurs nous éveillent aux principes. Il en fut de même avec David à une autre occasion. Vous vous souvenez de la façon dont l’arche fut placée sur le chariot. David avait oublié l’Écriture. Il traversa une période de souffrance jusqu’à ce qu’il parvienne enfin à voir le principe divin dans la Parole de Dieu et à remettre les choses en ordre (1 Chroniques 13 et 15). Le voici à nouveau conscient des principes. Quand Ornan voulut donner à David l’aire de battage, David dit : « Non, je te paierai en entier. Personne ne dira jamais que la maison de Dieu est une dette envers les hommes ; aucun autre ne pourra jamais dire après coup : « Oui, j’ai donné cela à Dieu ; l’emplacement de ce temple est mon don ».

Aucun Ornan n’est sorti de toute emprise. L’homme n’a pas de place en tant que créancier dans la maison de Dieu ; il n’a aucune dette envers l’homme, il en est sorti directement. Vous pouvez appliquer cela.

Le battage du blé

C’était une aire de battage, le lieu où tout est battu devant le Seigneur. Pas de balle ici ; rien qui ne soit pas réel, authentique, vrai, solide ; rien qui ne contribue à l’édification. Il doit s’agir du vrai blé. Dieu cherche toujours à faire cela. La maison de Dieu est une aire de battage. Toute notre balle, notre vanité, notre vide, sont en train d’être éliminés, tout ce qui ne compte vraiment pas. Dieu cherche ce qui bâtit Sa maison, ou, pour changer de métaphore, le Corps. Il cherche le grain. La balle doit partir. Dans notre relation avec le Seigneur parmi Son peuple, en tant que bâtisseur de Sa maison, nous voyons qu’Il vanne, bat, Se débarrasse de notre vanité, de notre irréalité, de notre balle. Mais ce faisant, il obtient la réalité. Il obtient ce qui est solide, ce qui résistera, ce qui nourrira. C’est la base de Son édifice.

Tout ce que nous avons dit devrait fonctionner de manière très pratique. Les figures employées ne sont que des types et des symboles, mais les réalités sont entre les mains du Saint-Esprit, et Il insistera sans cesse pour qu’elles s’accomplissent dans la vie du peuple de Dieu. Veillons à ce que, lorsqu’Il travaille dans notre cas, Il ait notre pleine coopération.

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