« Pour la gloire de Dieu » par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1953, vol. 31-1.

« Cette maladie n'est pas à la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié par elle » (Jean 11:4).

« Le mort sortit, les pieds et les mains liés de bandelettes, et le visage enveloppé d'un linge. Jésus leur dit : Déliez-le et laissez-le aller » (Jean 11:44).

« Mais les principaux sacrificateurs délibérèrent pour faire aussi mourir Lazare, parce que beaucoup de Juifs se retiraient à cause de lui et croyaient en Jésus » (Jean 12:10-11).

Nous savons très bien, mais il serait bon de nous rappeler que dans cet Évangile est mis en évidence l'unique chose qui gouverne tous les intérêts et toutes les activités de Dieu - à savoir Sa gloire, et Sa gloire sur la face de Jésus-Christ : de sorte que la seule chose en vue, qui donne un sens à tout, est la gloire de Dieu par le Seigneur Jésus. Gardons cela à l'esprit, car si nous nous en détachons, nous perdons à la fois son sens et sa valeur, et nous nous égarons probablement. Dieu fait tout pour Sa gloire, et cela particulièrement dans la vie de ceux qui Lui appartiennent.

La gloire de Dieu manifestée sur fond de souffrance

Venons maintenant au premier de ces trois fragments de cette merveilleuse illustration. "Cette maladie n'est pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu". Cette déclaration est l'explication et l'interprétation d'une providence très mystérieuse, une providence qui élève à un autre niveau des choses qui pourraient autrement être considérées comme des événements ordinaires de la vie humaine, et les revêt de majesté, de gloire. Il n’est pas rare qu’un homme tombe malade et meure, et il y a littéralement d’innombrables choses qui se produisent ainsi, constituant la somme de la vie et de l’expérience humaines, dont chacune peut être considérée comme le lot commun, l’expérience quotidienne ; mais voici quelque chose qui, par l’illumination du Seigneur, doit être vu d’une autre manière – et d’une autre manière qui nous surprend presque. C’est que la souveraineté de Dieu, se dirigeant vers ce grand objet de Sa propre gloire en Son Fils, agit pour rendre un homme malade, pour amener la maladie sur un homme ; et la providence se tient en retrait et laisse cette maladie suivre son cours, jusqu’à ce que l’homme meure et soit plus que mort, et toutes les caractéristiques d’une tragédie humaine terrestre sont là, le deuil, la tristesse et le chagrin. Elles sont toutes là – et pourtant Dieu est dans cette chose, impliqué et impliqué par Son propre acte d’une manière des plus remarquables, et il est révélé que cette chose a été déterminée par Dieu Lui-même avec un objectif formidable en vue, le plus grand objectif du cœur de Dieu – Sa propre gloire.

Vous voyez maintenant les possibilités étendues d'une telle considération, et l'immense champ d'application. Nous nous contenterons pour l'instant de considérer que lorsque Dieu cherche à se glorifier, à amener son Fils à la place qui lui revient, celle de la reconnaissance, de la Seigneurie, ces choses que nous pouvons naturellement considérer et interpréter comme les hasards de la vie humaine, auxquels tous sont soumis, peuvent être quelque chose de prédestiné par Dieu, sous le contrôle de Dieu, pour aboutir à quelque chose qui soit grandement à la gloire de Dieu, à la satisfaction de Dieu.

Maintenant, mes amis, c’est une chose à laquelle vous et moi devons nous efforcer de nous adapter avec beaucoup de diligence. Élargissons et élargissons l’application au-delà de la simple indisposition ou maladie humaine, même si elle culmine avec la mort. Considérons à la lumière de cela peut-être une vie de difficultés, d’adversité et de souffrances, peut-être quelque chose qui nous est arrivé et pour lequel nous avons plus de trois fois demandé au Seigneur de nous l’enlever, et le Seigneur a en effet dit : « Non » : il n’y a pas eu de lever cela ; c’est quelque chose que nous sommes appelés à expérimenter et à endurer. Il peut s’agir de quelque chose dans notre vie dans son ensemble, ou d’un événement de notre vie qui nous a profondément bouleversés. Oh, regardez-le, quel que soit ce que vous voudriez enlever, auquel cas vous adopteriez l’attitude de Marie et de Marthe : c’est une tragédie, c’est un malheur, c’est une grande adversité, c’est une tristesse accablante, tout cela est contre nous, tout cela est contraire à notre bien, à notre bénédiction et à notre joie. La Parole de Dieu dit clairement à plusieurs reprises qu'il y a une souveraineté derrière la vie des siens, « ceux qui sont appelés selon son dessein », qui peut ne pas avoir simplement laissé cette chose se produire, mais l'avoir effectivement ordonnée et avoir fait de cette chose même, ordonnée par la volonté de Dieu, le moyen par lequel quelque chose devrait sortir de notre vie pour la gloire de Dieu. Je sais qu'il n'est pas facile d'adopter cette attitude envers les choses quand on est dans ces situations - c'est la chose la plus difficile ; mais voici quelque chose de concret comme déclaration, et cela nous dit d'une manière générale, « à ceux qui aiment Dieu... qui sont appelés selon son dessein » (Romains 8:28) : « Vous qui aimez le Seigneur, il y a une formidable possibilité pour la gloire du Seigneur, la satisfaction du Seigneur, enveloppée dans ce que vous êtes enclins à considérer comme un trouble, une souffrance, une adversité, un revers, une tragédie, sinon une catastrophe, une providence étrange et mystérieuse qui a renversé vos espoirs et vos attentes - tout cela et bien plus encore. Il se peut que ce soit quelque chose que le Seigneur a non seulement permis, mais qu'Il a Lui-même arrangé. » En fin de compte, bien sûr, nous le reconnaissons et nous l'admettons, et nous ne regretterons pas d'avoir traversé cette épreuve. Je ne pense pas que Marie et Marthe aient regretté par la suite d'avoir traversé cette épreuve. Je pense qu'il y a eu là un gain énorme, mais le fait est que dans la vie de ceux qui aiment le Seigneur, il y a quelque chose dans la souffrance pour la gloire de Dieu, et si nos cœurs sont fixés sur Sa gloire, nous la partagerons. « Si du moins nous souffrons avec lui, afin d'être aussi glorifiés avec lui » (Romains 8:17).

Ce n'est là que le premier message bref mais très réel qui nous est adressé, et il doit être pris par chacun d'entre nous selon l'amertume et la tristesse secrètes de son cœur. Vous savez que le Seigneur vous a traité d'une manière étrange, a bouleversé tous vos plans, suspendu toutes vos attentes, renversé tous vos espoirs, a tout arrêté, quoi que ce soit. Or, « cette maladie ne mène pas à la mort ». Si le Christ, la Résurrection et la Vie, est impliqué dans cela, c'est pour la vie ; ce ne peut pas être pour la mort, mais pour la gloire de Dieu.

La Gloire Manifestée Limitée par un Contact avec la Terre

Le deuxième passage - "Jésus dit... Déliez-le et laissez-le aller". N'oubliez pas que la gloire de Dieu gouverne toujours, même si cette gloire peut être partiellement arrêtée. La gloire de Dieu se trouve dans la vie incréée de Dieu, ou la vie ressuscitée du Christ, la vie de Celui qui est la Résurrection et la Vie. La gloire est inhérente à cette vie éternelle divine. Lazare est arrivé au point où il a la vie, elle est en lui, il est sorti dans la puissance de cette vie de résurrection, mais elle est limitée ; par conséquent, la gloire est limitée, et la pleine réalisation de l'intention divine, la pleine manifestation de la gloire, exige que cette vie soit déliée, libérée. De quoi ? Nous disons, des linceuls. Que sont les linceuls ? Eh bien, « tu es poussière, et tu retourneras dans la poussière » (Genèse 3:19). Les linceuls ne sont que le « contact avec la terre ». C’est une expression très très complète. C’est un lien avec la vieille mère Terre, c’est un lien qui subsiste encore avec cette création maudite où rien ne peut atteindre la plénitude. Il s’agit ici de la plénitude de la vie, de la pleine libération et de la pleine gloire qui en résulte ; et, dans tout domaine où la malédiction demeure, nous savons que la marque de la malédiction est que les choses vont si loin, puis s’estompent, s’éteignent, rien n’atteint vraiment la plénitude.

Voici Lazare ; il est arrivé jusqu'ici, mais à quoi sert cet homme pieds et poings liés ? Même s'il a la vie, il ne peut pas faire grand-chose, il ne peut pas être d'une grande utilité. Il ne va pas se promener et afficher la gloire de Dieu comme un cadavre vivant, parlant toujours de la tombe - son seul témoignage étant, même s'il a la vie, la tombe. Il parle de la tombe, porte sur lui tout le temps les marques de la tombe - il y a un contact avec la terre. Vous voyez l'étendue de l'application. Nous devons apprendre sous l'instruction du Saint-Esprit ce qu'est et où se trouve le contact avec la terre dans notre cas. Il peut s'agir d'une ambition, d'une ambition naturelle, d'un désir personnel, de quelque chose que nous désirons nous-mêmes pour notre propre satisfaction. Il peut s’agir de n’importe laquelle des mille choses qui sont encore un contact avec la terre, qui signifient que nous ne sommes pas complètement libérés pour Dieu, que nous ne sommes pas vraiment libres pour le Seigneur, qu’il y a encore un sujet de controverse, un sujet de marchandage avec le Seigneur – Si tu veux faire cela, alors je le ferai… Il y a encore un contact avec la terre quelque part, un peu de mondanité – oh, tout ce qui touche à ce domaine terrestre ; et donc, bien que nous puissions avoir cette vie merveilleuse et avoir entendu l’appel du Fils de Dieu, nous sommes toujours limités, toujours dans la détresse, toujours liés, toujours pas absolument libres et émancipés pour que la gloire de Dieu soit servie dans sa plénitude. « Déliez-le et laissez-le aller » ; coupe les liens terrestres.

Je sais, bien sûr, qu’il y a la mise en œuvre dispensationnelle de cette chose et que ces linceuls parlent de la dispensation de la loi, de la loi juive, parce que c’est ici, au beau milieu du judaïsme, que le témoignage est rendu. C’est Galates. Toute la lettre aux Galates se résume à ces mots : « Déliez-le et laissez-le aller ». Débarrassez-vous du légalisme de la loi et laissez cet homme ressuscité aller libre. Mais il y a une interprétation spirituelle, et elle est plus large. Il y a cette application plus étendue, et le principe est universel : si vous avez un contact avec la terre, votre vie est arrêtée, la gloire de Dieu est limitée. Quel est votre contact avec la terre ? Eh bien, posons-nous la question : sommes-nous libres ? Vivons-nous vraiment dans la plénitude de cette vie et l'efficacité de cette vie dans le service ? Si non, pourquoi pas ? Sommes-nous toujours accrochés à quelque chose pour nous-mêmes, nous accrochons-nous toujours quelque part à ce qui est interdit par Dieu, qui ne peut pas vivre ? C'est le contact mortel parce que c'est le contact avec la terre. Le mot est : « Déliez-le et laissez-le aller ».

L'opposition de Satan à la manifestation de la gloire

Et le troisième passage : « Les principaux sacrificateurs délibérèrent pour faire aussi mourir Lazare, parce qu'à cause de lui beaucoup de Juifs se retiraient et croyaient en Jésus ». Tout ce qui est dans la voie de la gloire de Dieu, délié pour le dessein divin afin que Dieu soit glorifié en Lui, devient l’objet de la malice de Satan. C’est une troisième vérité, que nous n’avons peut-être pas besoin de souligner, car nous la connaissons bien, que si Dieu fait quelque chose dans nos vies qui Lui donne la gloire par Son Fils, il ne faut pas longtemps avant que la haine et la méchanceté de l’ennemi ne soient dirigées contre nous. Cela fait partie de notre communion avec le Seigneur. S’ils veulent mettre Jésus à mort, ils vont aussi mettre Lazare à mort, car ces deux ne font qu’un. Nous sommes liés au Seigneur dans cela, et nous découvrirons que si le Seigneur cherche à obtenir la gloire dans et à travers nos vies, et encore plus de gloire, alors l’ennemi fera de nous les cibles de son véritable venin et lui et les siens prendront conseil pour nous mettre à mort.

Mais jusqu’où peut-il aller ? Il ne peut aller plus loin que ce que le Seigneur de la Vie lui permet d’aller, car maintenant Son Fils a été offert au Calvaire, et pour nous c’est notre privilège, non pas d’être tués, mais de donner notre vie de notre propre volonté.

Eh bien, trois choses – « non pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu ». Avec quoi nous battons-nous, vous et moi ? Voyez-y la possibilité de la gloire divine : ce peut être quelque chose ordonné par Dieu – aussi tragique que cela vous paraisse – ordonné par Dieu pour être à long terme pour Sa gloire. Libérez-vous de ce qui limite la gloire et contrecarre le dessein de Dieu dans votre adversité et votre épreuve – c’est-à-dire tout contact avec la terre, tout attachement personnel ; et rappelez-vous que, même lorsque vous aurez fait cela, vous n’échapperez pas à l’attention de l’ennemi – vous serez un objet de sa considération ; et si le diable pense que quelqu’un ou quelque chose mérite sa considération, cela doit avoir de la valeur pour le Seigneur.

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