Extrait du magazine « A Witness and A Testimony », mars-avril 1953, vol. 31-2.
« Ta route était dans la mer,
et tes sentiers dans les grandes eaux,
et tes pas n'étaient pas connus.
Tu conduisais ton peuple comme un troupeau,
par la main de Moïse et d'Aaron. »
(Psaume 77:19-20)
Quelle étrange juxtaposition de comparaisons ! Il serait difficile d'avoir un contraste plus grand que celui présenté dans ces deux versets - le pilote à travers la mer et le berger avec son troupeau. La mer en furie et en tumulte, la tempête et le gros temps - et, juste à côté, le berger et son troupeau. L'un est une image d'agitation, de perturbation, d'anxiété, de stress, de forces puissantes en action ; l'autre de tranquillité, de repos, de calme. Quel contraste ! - et pourtant réunis dans une seule déclaration sur ce que le Seigneur est pour Son peuple - un pilote, un berger.
Il faut lire le psaume en entier pour en saisir toute la valeur. La première partie du psaume est un récit de détresse, de perplexité, de doute, de cris de détresse, atteignant l'agonie de « Dieu a-t-il oublié d'être gracieux ? » « Sa bonté est-elle complètement disparue ? » - des questions sur le Seigneur. Puis l'auteur se souvient et dit : « C'est là mon infirmité... Je me souviendrai des années de la droite du Très-Haut » ; et tout le ton change. Le souvenir et la révision de la façon dont tout cela s'est déroulé à long terme apportent un réconfort, conduisant finalement à ce résumé à la fin. Et pourtant, ce n'est qu'une introduction - car les deux derniers versets de ce psaume sont sans aucun doute une introduction au suivant, ce grand récit historique des relations du Seigneur avec Son peuple - le Psaume 78. Quel long psaume que celui-ci, qui raconte les déplacements du peuple du Seigneur et la direction et les relations du Seigneur avec Lui. Le psalmiste a travaillé ainsi jusqu'à cela. Avec tout ce qu'il y a ici pour une méditation des plus utiles, encourageantes et rassurantes, nous ne pouvons pour le moment que considérer l'essentiel du sujet.
Je vais encore changer de métaphore, du pilote dans la tempête et du berger avec son troupeau, au montagnard. Il y a trois sommets que chaque enfant de Dieu doit maîtriser - sommets qui sont suggérés par ce psaume. Nous ne sommes pas vraiment qualifiés pour le service du Seigneur, ni pour la vie elle-même en relation avec le Seigneur, tant que nous n'avons pas maîtrisé ces trois sommets. Ils nous mettront au défi ; ils peuvent nous mettre au défi encore et encore ; mais d'une manière ou d'une autre, nous devons en être les maîtres et ils doivent être des choses qui ont perdu leur terreur pour nous, ont perdu leur crainte, ont perdu ce qui en fait pour nous des choses qui défont et affaiblissent.
Le dessein divin gouverne tout
Le premier de ces pics qui ressort si clairement de ce psaume est le dessein divin qui gouverne tout. Vous savez comment cette montagne s'est présentée à Israël au début de son histoire. Quand le psalmiste fait référence à « Son chemin dans la mer » et à « Ses sentiers dans les grandes eaux », de quoi parle-t-il ? Sans aucun doute de la mer Rouge telle qu'elle les attendait. Quelle terreur, quelle terreur cette nuit-là ! Nous pouvons nous imaginer comment le vent d'est hurlait et l'eau fouettait. Quelle terreur cette mer était pour le peuple - avec quelle peur et quelle trépidation ils s'approchèrent de sa rive ! Les eaux accumulées comme un mur à gauche et à droite ne servirent pas à apaiser leur terreur. C'était une nuit terrible, la traversée de la mer Rouge. C'était, en un sens, une véritable montagne à franchir, une montagne de terribles possibilités pour eux. Mais remarquez-vous ce que dit le psalmiste ? Il dit (Psaume 77:16) que ces eaux étaient... eh bien, notre traduction ne nous donne pas le mot exact. Elles étaient troublées, elles étaient dans l'angoisse, elles gémissaient, et le mot original qui est utilisé pour décrire l'état des eaux suggère qu'elles étaient en travail, la mer était en travail, et la nation est née dans cette mer cette nuit-là. Une nation est née dans la mer Rouge cette nuit-là, et les eaux étaient dans l'angoisse. C'est une image.
Vous voyez le dessein divin à l’œuvre dans la tempête : derrière la peur, la terreur, tout ce qui semblait si horrible cette nuit-là, le dessein divin gouvernait, produisait une nation, faisait naître une nation – « des sentiers dans les grandes eaux ». C’est une chose que nous devons régler tôt ou tard, que la rage, la terreur, l’effroi, la menace, la chose qui semble signifier notre perte, est gouvernée par le dessein divin de produire quelque chose de très grande valeur pour le Seigneur. Le souvenir de cela a sauvé le psalmiste lorsqu’il s’écriait avec ces questions : « Dieu a-t-il oublié d’être gracieux ? Sa bonté est-elle complètement disparue ? » Le psalmiste était dans un état de détresse. Je pense qu’il exprimait l’état du peuple à ce moment-là, et se demandait si le Seigneur n’avait pas complètement abandonné son peuple et ne l’avait pas laissé. Puis il dit : « Regardons en arrière – retournons à notre commencement en tant que nation. Ne sommes-nous pas nés dans une menace ? N'avons-nous pas commencé notre histoire dans ce qui semblait annoncer la destruction ? N'est-ce pas dans la tempête la plus terrible que nous sommes sortis, par la puissance puissante de Dieu, de Son peuple, délivrés, sauvés, mis à part ? Ce souvenir a sauvé le psalmiste à son heure, et nous aussi devons atteindre le point où nous disons, à chaque nouvelle tempête, rage, menace, terreur, peur, assaut, quoi que ce soit - Dieu a quelque chose là-dedans ; le dessein gouverne.
Mais alors cela implique quelque chose d'autre, entraîne quelque chose d'autre avec lui.
La sagesse divine qui dicte
Le deuxième sommet de la montagne est celui-ci - la sagesse divine qui dicte. Ce n'est pas seulement qu'il y a un dessein qui est la fin, mais qu'il y a la sagesse qui dicte le chemin vers la fin. Le psalmiste a regardé en arrière et a vu, et s'est dit : « Ah, à ce moment-là nous ne pouvions voir aucune sagesse de Dieu à l'œuvre, le chemin que nous suivions semblait être un chemin si confus, un chemin contradictoire, tout semblait être tout sauf la dictée de la sagesse divine ; mais maintenant je peux voir : Dieu a choisi la voie, la méthode, les moyens dont il savait qu'ils atteindraient le plus efficacement sa fin, et nous devons négocier cette montagne. » Cela semble si étrange, la façon dont le Seigneur va. Que fait le Seigneur ? Pourquoi ? Toutes les questions se posent. Mais la sagesse dicte la voie vers la fin.
L'amour divin contrôle
Et puis, l'amour divin contrôle. Il contrôle la fin, la voie, le motif - oui, le pilote ; mais il n'est pas un pilote désintéressé et détaché, faisant juste son travail sans aucune relation de cœur avec les personnes dont il a la charge. La métaphore change immédiatement, comme pour dire : « Ah, il y a quelque chose de plus que cela. Dieu ne se contente pas de négocier à travers les difficultés d'une manière froide et détachée. Il est un berger. » Et s'il existe une image dans la Bible d'une relation de cœur avec les autres, c'est l'image du berger. Le cœur de Dieu est lié à Son peuple, et le psalmiste dit une chose intéressante ici. « Ta voie était dans la mer, et tes sentiers dans les grandes eaux, et tes traces étaient inconnues. » Que veut-il dire ?
Retournez encore une fois, une fois que tout sera terminé, de l’autre côté de la mer Rouge. Le vent s’est calmé et la tempête s’est apaisée. Vous cherchez où sont Ses « empreintes » et vous ne les trouvez pas. Vous ne pouvez pas dire : « Il l’a fait comme ceci et comme cela ». Vous ne pouvez pas savoir exactement comment Il l’a fait. Le fait est qu’Il l’a fait, et c’est tout ; vous ne pouvez pas l’expliquer, le définir, le marquer. Le psalmiste dit : « C’est ainsi que Dieu fait les choses ». Il fait les choses les plus merveilleuses – des choses qui impliquent toute la question de la vie et de la mort pour nous ; et lorsqu’Il les a faites, vous ne pouvez tout simplement pas voir la moindre trace de la façon dont Il l’a fait – mais cela a été fait. Ne devons-nous pas dire cela ? Nous nous trouvons face à une situation comme celle de la mer Rouge et nous disons : « Comment allons-nous maîtriser cela ? Que va faire le Seigneur avec celui-ci ? » Il le fait, c'est tout. Nous regardons en arrière, encore et encore, et disons : « Le Seigneur l'a fait, mais comment, je ne sais pas. » « Tes pas n'étaient pas connus. » Vous ne pouvez pas retracer comment le Seigneur fait les choses, mais Il les fait. Il amène la puissante tempête pour servir Ses fins, par Sa sagesse, dans Son amour, parce qu'Il est le Berger de Son troupeau - parce que Son cœur est lié à eux. Il se soucie de nous.
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