« Rassemblez mes saints » par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1952, vol. 30-6.

« Rassemblez mes saints auprès de moi, ceux qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice. » (Psaume 50:5).

« Nous vous prions, frères, au sujet de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ et de notre rassemblement auprès de lui » (2 Thessaloniciens 2:1).

« N'abandonnons pas notre propre assemblée, comme c'est la coutume de quelques-uns, mais exhortons-nous les uns les autres, et cela d'autant plus que vous voyez approcher le jour » (Hébreux 10:25).

Dans tous les passages ci-dessus, il y a un facteur commun : un mouvement et une caractéristique de la fin des temps sont dominants. Il faut se rappeler que les Psaumes eux-mêmes représentent ce qui reste quand une histoire de choses extérieures, comme instrument général, s'est terminée par un échec. L'histoire d'Israël dans sa première grande phase s'est terminée avec le livre des Rois d'une manière calamiteuse et honteuse. Faiblesse, paralysie, déclin, reproche, caractérisaient l'instrument en général. Mais de cette histoire maintenant ainsi conclue, les Psaumes sont tirés de l'histoire et ils représentent ce qui a été acquis spirituellement et qui est permanent. Il s'agit avant tout d'une connaissance personnelle, intérieure et spirituelle du Seigneur acquise par l'expérience. C'est pourquoi ils atteignent toujours le cœur et ne manquent jamais de toucher l'expérience à chaque point. C'est vers eux que les saints se sont tournés dans les moments de profonde expérience. Ils sont le ministère d'expérience en expérience, le seul ministère qui soit permanent. L'instrument de la fin des temps sera toujours celui qui connaît intérieurement le Seigneur d'une manière profonde et vivante à travers l'histoire chargée de beaucoup d'expérience des hauteurs et des profondeurs. Ce que David a donné au chef des chantres pour les instruments à vent et les instruments à cordes touche les notes les plus hautes et les plus profondes de la connaissance de Dieu par un mortel. L'adoration, le salut, la tristesse, l'appel, la victoire, la bataille, la foi, l'espérance, la gloire, l'instruction sont tous de grands thèmes entrelacés avec la masse des sujets abordés, mais le fait est que tout cela est venu dans la vie réelle ; il est passé par tout cela. C'est cela, et cela seul, qui peut servir le Seigneur lorsque ce qu'Il a suscité en premier lieu Lui a fait défaut en tant qu'instrument public. Le Seigneur prend donc soin d'assurer cela, et cela peut expliquer une grande partie de la souffrance et du chagrin par lesquels Il fait passer les vases qu'Il a choisis.

Il n'est pas nécessaire de souligner que, dans les deux autres passages par lesquels nous avons commencé, la fin des temps est en vue ; ils l'affirment clairement.

Il y a cependant un autre point commun, qui est plus particulièrement le sujet qui nous occupe. Ils font tous clairement référence au rassemblement comme quelque chose lié à la fin des temps. Le jour approche, donc il doit y avoir un rassemblement « d'autant plus ». Le Seigneur vient et il y a un rassemblement auprès de Lui.

L’histoire d’un système religieux qui a surgi de quelque chose que le Seigneur a suscité en premier lieu s’est terminée dans la faiblesse, le chaos et la honte. Par conséquent, il doit y avoir un rassemblement de Ses saints auprès du Seigneur.

Avant de traiter de la nature de ce rassemblement de la fin des temps, nous devons clairement voir ceux qui y sont concernés. Le passage du Psaume englobe et inclut ceux mentionnés dans les deux autres passages.

"Mes saints... ceux qui ont fait alliance avec moi par le sacrifice"

Il n'est guère besoin de remarquer que, lorsque tout a été dit et fait par le type, le symbole et la figure, l'alliance signifie une entrée dans ce que le Seigneur Jésus a fait par Son sang versé. C'est une appréciation et une compréhension de Lui dans Sa grande œuvre par la Croix. Le Seigneur, par Son sang, a conclu une "nouvelle alliance" par le sacrifice, et nous, Son peuple spirituel, sommes entrés dans cette alliance et y avons apposé notre main. Le Christ en tant que "médiateur d'une nouvelle alliance" représente les deux parties, car une alliance nécessite deux parties. D'un côté, Il est Dieu, "le Fils de Dieu" ; de l'autre côté, Il est homme, "Fils de l'homme". En Christ, nous sommes devenus le côté humain de l'alliance, et en prenant notre place par la foi en Lui, nous entrons dans l'alliance. Tout comme, en Christ, Dieu est venu à nous dans un grand engagement, de même aussi - comme dans le cas du Christ - nous allons en Lui vers Dieu dans un engagement total similaire. Le sang scelle l'alliance, c'est-à-dire qu'il nous rend entièrement au Seigneur et le Seigneur entièrement nôtre.

Si nous comprenons la signification de « l'alliance par le sacrifice », nous verrons alors qui sera présent à ce rassemblement. Il ne s'agira certainement que de ceux pour qui le Seigneur est tout, pour qui Il est tout et en tous ; et de ceux qui sont tous pour le Seigneur sans réserve, sans intérêt personnel, ni rien de moins ou d'autre que Lui-même. L'unité spirituelle n'est possible que sur cette base.

La parole du Seigneur à Abraham au jour de l'alliance fut : « Maintenant je sais que tu crains Dieu ». La parole de Malachie à la fin des temps fut : « Alors ceux qui craignaient l'Éternel... » La crainte de l'Éternel est un abandon total à Lui à tout prix ; Sa volonté étant suprême, réclamant et obtenant la mesure d'un holocauste entier.

La nature du rassemblement

Ayant donc en vue le genre de personnes concernées, ce qui constitue un test aussi bien qu’un témoignage, nous pouvons examiner la nature du rassemblement.

Nous sommes bien conscients qu’il existe un doute généralisé quant à savoir si nous devons nous attendre à quelque chose en termes de mouvement collectif ou de témoignage à la fin. En fait, certains sont fermement convaincus que tout à la fin est individuel, et cette conviction repose, pour la plupart, sur l’expression « Si quelqu’un » dans le message à Laodicée.

Hâtons-nous donc de dire que nous n’avons ici rien à l’esprit concernant la nature d’un mouvement organisé, d’une secte, d’une société, d’une fraternité ou même d’une « communauté » si, par là, on entend l’une des choses précédentes.

Ceci étant dit, il y a cependant certaines choses de l’autre côté qui méritent d’être dites de manière tout à fait précise.

L’Église du Nouveau Testament n’a jamais été un mouvement organisé. Il n’y a pas non plus eu d’affiliation organisée des groupes de croyants de divers endroits les uns avec les autres. C'était une chose purement spirituelle, spontanée dans Sa vie et unie seulement par le Saint-Esprit, l'amour mutuel et la sollicitude spirituelle. D'autres facteurs agissaient comme des liens spirituels que nous mentionnerons plus loin. De plus, et plus important encore, était le fait constant qu'un "corps" avait été créé. C'est ce qu'on appelle "le corps du Christ". On peut diviser une société et elle subsiste, mais on ne peut pas diviser un corps sans détruire l'entité.

Devons-nous comprendre, d’après les tenants de l’interprétation individualiste, que tout l’enseignement du Seigneur, dans presque toutes les Écritures concernant la Maison de Dieu et dans presque toutes les lettres de Paul concernant le Corps de Christ, est maintenant mis de côté ou n’est-il qu’une idée sans aucune expression sur la terre ? Devons-nous effacer la masse du Nouveau Testament et vivre notre propre vie chrétienne individuelle sans mettre l’accent sur la communion de travail avec d’autres croyants ? Certainement pas. Cela serait contraire à toutes les voies de Dieu dans l’histoire et signifierait certainement la défaite, car s’il y a une chose contre laquelle l’Adversaire s’est dressé, c’est la communion du peuple de Dieu.

L’ultra-individualisme est impossible si la vérité du « seul corps » demeure, et qui plus est, le peuple du Seigneur devient de plus en plus conscient de son besoin absolu de communion, en particulier dans la prière. La difficulté de « s’en sortir » seul devient de plus en plus grande à mesure que nous approchons de la fin.

Quelle est donc la nature de ce rassemblement ?

C’est un rassemblement vers le Seigneur Lui-même. « Rassemblez mes saints auprès de moi » ; « notre rassemblement auprès de Lui ».

Dans le passé, il y a eu des rassemblements autour d'hommes, de grands prédicateurs, de grands enseignants, de grands dirigeants, ou autour de grandes institutions et de mouvements, de centres et d'enseignements. À la fin, le Seigneur sera bien plus que Ses vases ou Ses instruments.

La fin de Dieu est Christ, et à mesure que nous nous approchons de la fin, Il doit devenir presque immédiatement l’objet de notre appréciation.

Notre unité et notre communion ne se trouvent pas dans un enseignement, un « témoignage », une communauté, un lieu, mais dans une Personne, et en Lui non seulement doctrinalement mais aussi de manière vivante et expérimentale.

Tout mouvement véritablement de Dieu doit avoir comme caractéristique suprême et universelle que c’est le Seigneur Jésus qui est l’objet de l’adoration et du culte du cœur.

Les deux grands objectifs du « rassemblement » sont la prière et « l’édification » ; « la supplication pour tous les saints » et la nourriture spirituelle. Ces deux choses ont toujours caractérisé les rassemblements ou convocations divines : la représentation devant Dieu et la nourriture en Sa présence.

C'est donc ce que signifie « convoquer une assemblée solennelle » (Joël 1:14 ; 2:15). Le besoin plus que jamais impératif à l'approche du « jour » est de se rassembler auprès de Lui.

Puissions-nous voir davantage ce mouvement divinement inspiré pour répondre à ce besoin si grand !

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