Publié pour la première fois sous forme d’éditorial dans le magazine « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1952, vol. 30-6.
Avec ce dernier numéro du journal de cette année (et il ne parviendra à beaucoup d’entre vous que vers la fin de l’année), je ressens un fort désir et une forte envie de regarder en arrière et de continuer avec vous. Pour ma part, ce fut une année très chargée. En ce qui concerne les mouvements, l’année la plus chargée de ma vie. J’ai parcouru vingt-six mille miles en avion seul, et pas mal d’autres façons. Cela a impliqué de nombreuses conférences, réunions, etc., de sorte qu’il y a eu beaucoup de choses distribuées. Il faut y ajouter tous les ministères et les travaux de mes collègues et collaborateurs. Il ne s’agit pas simplement d’une nouvelle ou d’une information, bien que cela montre qu’une « grande et efficace porte » nous est ouverte. Mais je mentionne cela pour montrer que nous ne passons pas notre temps dans un coin à imaginer des choses et à nous occuper de situations hypothétiques. Nous sommes en contact immédiat et direct avec la situation spirituelle et réelle telle qu'elle est représentée par une très grande région. Nous n'hésitons pas, bien que nous soyons très tristes, à dire que la situation spirituelle est très, très triste et déplorable. Nous sommes convaincus, après mûre réflexion et profondément enracinés, qu'un jugement grand et drastique du ciel sur la chrétienté est absolument impératif. Nous sommes également convaincus qu'il a commencé et qu'il se déplace obstinément et inflexiblement à travers le monde. Tout comme les Assyriens furent l'instrument sous la souveraineté de Dieu pour passer Israël au crible dans la dernière dispensation, il est très probable que la puissance qui se déplace sur la terre aujourd'hui - une combinaison de forces sataniques et d'instruments humains - va tester l'ensemble de la chrétienté quant à sa véritable mesure spirituelle. Cela pourrait très bien être la contrepartie de ce qui s'est produit en l'an 70 après J.C., lorsque le judaïsme a été ébranlé dans ses fondements et est tombé. Les Écritures prédisent très clairement une tribulation qui s'abattra sur « le monde entier pour éprouver ceux qui sont sur la terre ». C'est bien plus que le judaïsme.
Les paroles citées du prophète semblent pouvoir s'accomplir d'une manière plus complète que le « tremblement » mentionné ci-dessus. « Une fois encore, j'ébranlerai non seulement la terre, mais aussi les cieux » (Hébreux 12:26,27).
Il ne fait aucun doute que la lettre aux Hébreux était un effort suprême pour amener les croyants chrétiens à se détacher d'une forme terrestre de christianisme et à s'attacher au Christ dans le ciel. Cet effort avait comme une de ses principales raisons le fait qu'un grand tremblement était prédit, prévu et imminent. Ce tremblement devait se faire en deux parties, une première et une seconde ; une entièrement terrestre, et plus tard une combinaison terrestre et céleste. L'effet du tremblement, et, en fait, son but, serait de tout tester quant aux valeurs durables. Le premier tremblement terrestre était juif, mais il avait tous les éléments de principe et de type du second.
Lors de la destruction de Jérusalem, vers laquelle la Lettre pointait, la terre entière fut ébranlée en ce qui concerne la communauté juive. Le Temple, en tant que point central de ce monde entier, s'écrasa à même le sol. Le sacerdoce, tel qu'il était rassemblé dans l'ordre sacerdotal, disparut. Le service du Temple prit fin et la nation cessa d'être un peuple intégré et unifié.
Ces choses étaient susceptibles d'être supprimées. Et pourtant, combien de temps elles avaient résisté ! À quelles forces elles avaient résisté ! Quelle confiance elles avaient de ne jamais cesser d'exister ! Quelle assurance elles avaient que Dieu était si lié à tout cela qu'il ne pourrait jamais être détruit et cesser d'exister ! Comme elles luttèrent et s'accrochèrent à cela jusqu'à la dernière extrémité terrible ! Mais cela ne servit à rien. Dieu ne voulait plus de la structure et du système terrestre qui avaient pris tant de place, d'énergie et de dépenses avant d'atteindre le véritable spirituel. Le pourcentage de valeur spirituelle était si faible, après tout, et les intérêts spirituels se situaient si loin dans le labyrinthe des mécanismes et des traditions religieuses, que cela n’en valait pas la peine. Les moyens pour parvenir à la fin n’étaient pas immédiats, c’est-à-dire qu’il y avait une distance bien trop grande entre les moyens et la fin. Il n’y avait aucun contact immédiat avec la véritable exigence divine, et il y avait beaucoup trop d’intermédiaires. Il fallait donc que cela disparaisse, et plutôt que de le préserver, Dieu Lui-même l’a ébranlé.
Ce qui resta après le tremblement, c'était juste cela, et cela seulement, qui était le Christ au sens spirituel et céleste : le Christ au ciel, et ici par son Esprit, le point de rassemblement, ou l'occasion de rassemblement ; le Christ au ciel, le Grand Prêtre et le Sacrifice ; l'ordre de la maison de Dieu ici est purement spirituel et céleste, non formel, arrangé, imposé, imité ou matériel. L'ordre naît de la vie, et si cette vie est divine et incontrôlée, l'ordre divin sera spontané.
Ce qui est étonnant, c'est combien les chrétiens sont aveugles et incrédules, et donc peu disposés à chercher à connaître la voie de l'« inébranlable ». En une très petite partie de notre vie, l'expression « évangélisation du monde » (d'une partie à l'autre) a été rendue inutilisable, et toute cette puissante machine doit être révisée. Des pays qui étaient jusqu'à tout récemment les plus grandes sphères d'activité « missionnaire » sont maintenant fermés en tant que tels. Dans d’autres pays, déjà encerclés et minés, on assiste à une course effrénée pour essayer de devancer le flot. Dans ces pays, seule une connaissance vraie et vivante du Seigneur peut endiguer la marée. Le cadre et la structure organisée du christianisme ont disparu. Profondément, furtivement et irrésistiblement, cette œuvre sinistre ouvre la voie à des mouvements rapides et paralysants dans tout le reste du monde, aussi bien en Occident qu’en Orient. Le résultat sera le même partout, même si cela semble peu probable en raison de longues traditions et de solides institutions. Cela semble une chose terrible, même d’y penser, mais comme nous avons touché à tant de ce qu’on appelle le « christianisme », nous sommes obligés de croire que, parce qu’un grand nombre de ceux qui se disent chrétiens sont dans une position totalement fausse, et que le système lui-même est devenu en grande partie une chose terrestre, traditionnelle, formelle et non spirituelle, ce bouleversement mondial est tout à fait nécessaire et sera finalement justifié. Si nous devions écrire un traité, nous pourrions montrer que ce que l’on appelle le « christianisme » est en réalité le plus grand ennemi du Christ.
On verra qu’il ne s’agit pas de remplacer un système ancien, pauvre ou mauvais par un autre, meilleur. Certains semblent penser que tout ou en grande partie est une question d’ordre, de technique et de forme, et que si nous retournions à la forme ou à l’ordre des églises du « Nouveau Testament », tout irait bien. Le fait est que, bien que certaines choses caractérisent les églises du Nouveau Testament, le Nouveau Testament ne nous donne pas un modèle complet selon lequel les églises doivent être fondées ou formées ! Il n’y a pas de modèle pour les églises dans le Nouveau Testament, et essayer de former des églises du Nouveau Testament ne revient qu’à créer un autre système qui peut être aussi légal, sectaire et mort que d’autres. Les églises, comme l’Église, sont des organismes qui naissent de la vie, et cette vie elle-même naît de la Croix du Christ forgée dans l’être même des croyants. À moins que les croyants ne soient des personnes crucifiées, il ne peut y avoir de véritable expression de l’Église.
Ceci nous amène à notre point particulier. Quel est l'impératif pressant face à ce flot d'épreuves qui s'approche et qui a déjà emporté un grand nombre de ceux qu'on appelle chrétiens, et même des chrétiens évangéliques ?
Il n'y a sûrement qu'une seule réponse : d'une part, un ministère qui ait pour substance et pour objet "l'enracinement et l'ancrage", l'établissement, l'édification des croyants, l'accroissement réel de "la mesure de Christ". Cela doit aller au-delà de l'évangélisation, afin que le travail soit profond et non superficiel ; durable et non passager ; intrinsèque et non général ! D'autre part, les croyants doivent vraiment faire le point sur leur christianisme. Est-ce seulement une tradition, une hypothèse, un système extérieur, quelque chose qui est plus ou moins accepté par tous ? Ou est-ce vraiment "par révélation de Jésus-Christ" dans le cœur ? Une vraie marche avec Dieu et une connaissance croissante du Christ, une vie dans l'Esprit ? Dieu l'a dit : les choses qui peuvent être ébranlées seront. Qu'avons-nous qui, étant inébranlables, demeurera ?
Ainsi, après avoir examiné et regardé les choses en face, nous ceignons les reins de notre esprit et nous sentons que le petit morceau de ce ministère de « construction » qui nous a été confié doit être poursuivi avec une plus grande dévotion. Comme nous aimerions qu’il soit possible de rassembler le peuple de Dieu dans chaque pays et de lui apporter le Christ, et plus que nous ne l’avons fait !
Chers amis, abandonnons les soupçons, les préjugés, les malentendus et les craintes, ces choses qui sont des moyens et des méthodes efficaces de Satan pour contrecarrer le dessein de Dieu dans de nombreuses vies – Son dessein de la plénitude de Christ ; et prions beaucoup – comme Paul a exhorté les saints à prier – pour qu’« une porte soit ouverte pour révéler le mystère » ; qu’un puissant mouvement nouveau de l’Esprit de Dieu prenne effet dans le sens de la pureté spirituelle, de la force et de la réalité. Oh, qu’un tel mouvement puisse commencer avant la fin de cette année, et que l’année critique – 1953 – soit marquée par un profond mouvement du peuple du Seigneur vers Lui-même !
Faites de cela un sujet de prière pour vous-même, puis pour tous les Siens.
Priez aussi pour nous afin que nous soyons vraiment et fidèlement guidés quant à ce que le Seigneur veut de nous, et où. Les appels et les besoins sont si nombreux ; notre fardeau est si grand ! Nous voulons faire ce qui aura la plus grande mesure de valeur spirituelle intrinsèque. Vous savez qu'il ne s'agit pas d'un « enseignement », d'un « mouvement » ou de toute « chose » qui nous intéresse ou qui nous préoccupe. C'est vraiment « la mesure du Christ » dans Ses membres et Son Corps.
Le Seigneur continue à rendre ce ministère efficace pour Sa fin (Son but).
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