Vision et vocation par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1952, vol. 30-1.

L'importance et la valeur de la vision donnée par Dieu

« Viens ici, je te montrerai… » Apocalypse 21:9.

Une fois de plus au cours de son histoire, l'Église de Dieu se trouve dans une période de crise grave quant à sa vie et à son témoignage mondial. Pas une ni deux fois cela ne s'est produit, mais de nombreuses fois des conditions se sont produites qui ont soulevé des questions majeures quant à sa prochaine phase ou à son avenir tout entier. Dans de tels moments, il y a toujours eu un facteur qui a été décisif : c'est la présence ou l'absence d'une vision donnée par Dieu. À maintes reprises, une telle vision a été, par son absence, la cause de calamités et de désastres ; ou, par sa présence, le tournant pour le bien ou pour le mal, selon l'attitude adoptée à son égard. Dieu a souvent réagi à une tragédie réelle ou menaçante en présentant une nouvelle vision ;

Nous entrons de plus en plus profondément dans une situation qui menace la vie et le témoignage de l’Église, et c’est déjà une réalité réelle et désespérée dans de vastes régions du monde. Il ne s’agit pas d’une situation hypothétique ou imaginaire, ni d’une supposition, mais d’une formidable poussée de l’invisible en vue d’engloutir tout ce qui est de Dieu et de Son Christ.

Ainsi, le besoin de l’heure est une fois de plus une vision donnée par Dieu. La valeur et l’importance d’une telle vision se trouvent dans ses diverses caractéristiques. En premier lieu :

La vision donnée par Dieu est quelque chose de concret avec Dieu

C’est quelque chose qui a existé avec Dieu dans une définition claire et nette dans les conseils éternels depuis le début. Ce n’est pas quelque chose d’abstrait ou de nébuleux, quelque chose que les gens appellent « visionnaire » ou mystique. C’est tout à fait défini, clair et réel dans l’esprit et l’intention de Dieu. La vision donnée par Dieu n’est pas une conséquence des éventualités, une réflexion après coup en raison de choses qui sont survenues de manière inattendue ; une sorte d’alternative à ce que Dieu avait prévu à l’origine. Elle ne remplace pas Son plan original. Non, elle n’est pas un expédient d’urgence en raison d’une situation imprévue. La vision donnée par Dieu a ses racines en dehors du temps et des circonstances, des éventualités, des contingences, des urgences ! Toutes ces choses ont déjà été prises en compte et ont été – pour ainsi dire – englouties dans la vision de Dieu.

Être amené à une telle vision, c’est être amené sur un terrain de confiance et d’assurance alors que le sable semble s’enfoncer et que tout s’effondre. Cela n’est certainement pas sans importance et sans valeur. Mais encore une fois :

La vision donnée par Dieu comprend tous les détails

Les choses, qu'elles soient bonnes ou mauvaises, ne sont pas des fins en soi. Elles sont soit incarnées dans la vision, soit surmontées par elle. Sous le gouvernement souverain de l'Esprit de Dieu, toutes choses sont faites pour servir ce dessein qui est la substance de la vision de Dieu. C'est exactement la signification des mots si familiers et si souvent utilisés à propos de toutes choses concourant au bien (Romains 8:28). Mais nous les voyons si rarement dans leur contexte, et nous nous arrêtons avant d'en saisir toute la portée. Nous disons simplement « Toutes choses concourent au bien... » et nous nous arrêtons là. Le contexte a deux aspects. Les vies entièrement sous le gouvernement du Saint-Esprit sont en vue, et « son dessein » gouverne. À moins que ces deux choses ne soient implicites, toutes choses ne concourent pas au bien ! Étant donné qu'étant « appelés selon son dessein », nous sommes en réponse des amoureux de Dieu, alors toutes choses sont la sphère d'une souveraineté qui les fait concourir au bien. Le dessein gouverne tout, et le dessein est la substance de la vision donnée par Dieu. Il faut donc une vision plus complète du dessein de Dieu, et non pas une vision partielle. Le dessein comprend toutes les parties. Aucune phase ou partie n’est une fin en soi. Une seule roue d’une machine n’a pas de sens adéquat en elle-même. Il manque un véritable motif si toutes les autres parties ne sont pas en vue. Nous ne devons pas être trop obsédés ou absorbés par la partie ou la phase. Si nous le sommes, le tout devient lié à cette phase, pour nous, et nous ne voyons plus rien. Cela peut nous mettre complètement hors service si une phase a atteint son but et que Dieu passe à autre chose. Une motivation suffisante exige une vision suffisante, et nous devons voir beaucoup plus que ce qui est immédiatement devant nos yeux. Et puis, plus loin encore :

La vision donnée par Dieu s’élargit constamment

Il est très important de se rappeler que la vision donnée par Dieu n’est jamais donnée dans son intégralité à un moment donné. C’est quelque chose qui est confirmé par une abondance de preuves et d’exemples bibliques. Une telle vision est toujours sujette à élargissement. Elle sera toujours développée et accomplie à travers de nouvelles phases. C'est une loi de la nature, et la nature incarne des principes spirituels.

Les moyens employés par Dieu à un moment donné peuvent - et très probablement vont - passer ou être modifiés. Dans l'ordonnancement souverain de Dieu, une phase, une méthode ou un moyen particulier disparaîtra, bien qu'il ait été grandement utilisé et béni jusqu'à présent. Cela n'implique pas un changement de vision (à moins que ce ne soit la nôtre et non celle de Dieu), mais un élargissement de la vision. Avec Dieu, tout ce qu'Il utilise et bénit, aussi merveilleusement soit-il, n'est que relatif et non final ou ultime. Par conséquent, nous ne devons pas nous accrocher à ce qui a été et considérer cela comme la forme pour tous les temps. Bien souvent, cette attitude d'esprit a été des plus désastreuses, et a conduit Dieu à poursuivre pleinement Son dessein dans d'autres directions et par d'autres moyens, et à laisser cette chose fixe derrière Lui pour servir un dessein bien moindre que celui qu'Il voulait avec elle. Finalement, elle est morte spirituellement, bien qu'elle ait peut-être été perpétuée par l'effort et l'organisation humains. Elle ne vit que de son passé et de sa tradition. Nous continuons :

La vision donnée par Dieu se déplace toujours vers le haut

A première vue, elle semble avoir une signification immédiate, temporelle et terrestre. Les implications de tout mouvement de Dieu ne sont pas toujours reconnues au début, mais si nous continuons avec Lui, nous découvrirons que beaucoup de ce qui se fait ici et qui est du temps est - et doit être - laissé derrière nous. Le spirituel et le céleste réclament une place plus grande et deviennent absolument impératifs pour la vie même de l'instrument et de ceux qui sont concernés. C'est spontané et cela se produit tout simplement. Nous nous réveillons et réalisons que nous sommes entrés dans un nouveau royaume ou une nouvelle position, et aucune quantité de ressources terrestres supplémentaires ne peut répondre au besoin. Ce n'est pas seulement quelque chose de plus qui est demandé, mais quelque chose de différent. C'est une crise, et elle ne sera surmontée en toute sécurité que si l'on a une vision de l'objectif ultime de Dieu. Cela exige une mentalité spirituelle, la capacité de saisir les choses célestes. Un monde peut s'effondrer, mais l'explication complète et définitive en est l'explication.

Ce qui est vraiment dommage, c'est que tant de gens s'accrochent simplement à l'ancien cadre ou à une vision partielle. Dieu présente son modèle céleste dans une plus grande plénitude et exige des ajustements. Il le fait avec une prescience, sachant qu'un jour est imminent où cette vision seule sauvera. Mais, parce qu'elle est « révolutionnaire » ou qu'elle n'est pas « ce qui a été béni par Dieu », etc., etc., elle est rejetée et mise de côté. Puis le jour prévu arrive et toutes sortes d'expédients doivent être utilisés pour sauver le navire. Paul, d'après sa vision intuitive, avait prévenu que tel serait le cas lors du voyage vers Rome, et cela s'est avéré vrai, le navire a fini par sombrer et beaucoup de choses ont été perdues.

Abraham a eu une vision de « la cité qui a des fondements » et il l'a « cherchée », mais ne l'a jamais trouvée sur terre. Il l'a finalement trouvée au ciel, mais ce fut le point culminant d'une marche qui était toujours ascendante. Ézéchiel a vu « dans les visions de Dieu » la gloire s'élever de la scène terrestre et s'élever sans cesse ; et cette vision est liée à toutes ses autres visions, culminant dans une maison spirituelle et un fleuve qui ont leur contrepartie unique dans la révélation donnée à Paul et Jean en particulier : céleste, spirituelle, universelle. Quelle phrase significative que celle-ci à propos de la maison vue par Ézéchiel - "il y eut un élargissement vers le haut" (Ézéchiel 41:7). La vision donnée par Dieu est toujours "la vision céleste", et s'éloigne toujours du purement temporel et sensible. Si cela était saisi, il y aurait beaucoup plus de fruits vitaux et beaucoup moins d'"éléphants blancs".

Dieu n'est jamais sur la ligne de réduction, de limitation. Cela peut sembler ainsi, mais ce n'est pas le cas. Si nous avions vraiment Sa vision, ce qui ressemble à une réduction et à un amoindrissement est Sa manière d'agrandir, mais un élargissement spirituel et céleste.

C'est "le Dieu de gloire" qui est apparu à Abraham (Actes 7:2). C'est le modèle dans les lieux célestes qui a été "montré" à Moïse (Hébreux 8:5). C'est « ...au-dessus du firmament... un trône... et sur... le trône... un homme au-dessus » qu'Ézéchiel vit. C'est « que les cieux règnent » que Daniel appréhendait. Ce ne sont pas seulement des facteurs souverains dans le gouvernement, mais des conceptions célestes dans la nature des choses.

Ces deux choses se déroulent comme une seule. Dieu, dans Sa souveraineté, courra le risque de briser, ou de permettre la destruction, de tant de choses qu'Il a utilisées comme échafaudages ou comme charpentes afin de réaliser Son objectif plus complet. Ce n'est pas que c'était mal, mais maintenant Il veut quelque chose de plus. Nous remercions Dieu pour toujours d'avoir retiré Paul de son ministère itinérant et de l'avoir laissé être enfermé en prison. C'est alors que la pleine vision glorieuse et la révélation des « lieux célestes » et de « l'éternel » ont été données pour éclipser tout ce qui est terrestre et temporel. Cela en valait la peine, et ce n'était pas une tragédie ! Le Saint-Esprit est le gardien du dessein complet de Dieu, et sous son gouvernement, l'Église et le croyant individuel progresseront toujours.

Satan a peut-être eu beaucoup à voir avec l'emprisonnement de Paul et avec le bannissement de Jean à Patmos, mais l'Église a gagné indescriptiblement dans les choses célestes.

Une fois de plus :

La vision donnée par Dieu est le fondement de notre formation

Lorsque Dieu nous donne une vision, elle devient l'occasion et la base de notre mise à l'épreuve, de notre éducation et de notre discipline. C'est bien plus important pour Dieu qu'une réalisation et une réalisation facile, que ce genre de facilitation qui ne connaît que le pouvoir souverain. Regardez les prophètes. Ils étaient des hommes de vision. Ils se tenaient dans l'intervalle entre le désastre menaçant et la survie du peuple de Dieu. Mais quelle discipline ils connaissaient grâce à leur vision ! C'est leur vision qui a fait venir sur eux toutes les souffrances intérieures et extérieures. Regardez encore Habacuc. Comment il crie à Dieu au sujet de la situation et prend ensuite position par rapport à la vision. Mais la foi et la patience sont les grandes vertus et valeurs spirituelles à perfectionner. "Le juste vivra par la foi". Jean a dit - avec toutes ses visions de Patmos - "Moi Jean... votre frère... dans... la patience de Jésus" (Apocalypse 1:9).

Les choses peuvent donc prendre une forme nouvelle et différente, mais le but de Dieu est le même. Sa vision peut nous être présentée sous des aspects nouveaux et plus poussés, mais elle ne correspond qu'à ce qu'Il avait voulu dire à l'origine.

Pouvons-nous nous adapter ? Pouvons-nous laisser « les choses qui sont derrière » ? Sans soulever de questions sur le bien ou le mal de ce qui a été, pouvons-nous « continuer » et « grandir », « atteindre » ?

Enfin :

La vision donnée par Dieu fait des hommes de prière

Cela est presque trop évident quand on se souvient des hommes de la Bible. C'est la vision qui les a éloignés du trivial et du mesquin. Il faut une vision pour amener la prière à l'essentiel et pour en faire un véritable travail. Quelle amplitude et quelle portée ces prophètes avaient dans la prière ! Mais quels immenses problèmes ont été précipités.

Ce n'est pas notre vision de Dieu, mais Sa vision en nous qui sera dynamique et qui déterminera la valeur.

Je ne peux pas conclure sans souligner que ce qui pourrait être volontaire avec beaucoup de gain doit souvent être rendu obligatoire avec beaucoup de pertes.

C'est parce que nous ne nous tenons pas en retrait de temps en temps et que, dans le détachement et l'attente du Seigneur, nous Lui donnons l'occasion d'élargir notre vision.

Plusieurs œuvres qui ont servi puissamment le Seigneur et ont été un grand témoignage spirituel ont perdu leur gloire, leur pureté et leur impact d'antan parce qu'elles sont devenues une « Œuvre », un « Mouvement », une Organisation, et leurs ramifications et responsabilités sont devenues telles qu'elles excluent complètement toute « retraite » avec Dieu, où cette œuvre est remise au second plan et où une réelle ouverture au Seigneur pour toute autre chose, plus ou autre, est recherchée.

Le Seigneur pourrait envoyer une vision prophétique par le ministère pour nous conduire à Ses significations plus complètes s'il y avait un moyen pour cela, mais nous sommes trop occupés. Quelle tragédie est liée à une telle préoccupation !

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