Délivrance au jour du jugement par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », septembre-octobre 1952, vol. 30-5.

"La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots : Fils de l'homme, si un pays pèche contre moi en commettant une infidélité, et que j'étende ma main sur lui, que je lui brise le bâton du pain, que j'envoie sur lui la famine et que j'en extermine hommes et bêtes, quand bien même ces trois hommes, Noé, Daniel et Job, seraient au milieu de lui, ils ne sauveraient que leurs propres âmes par leur justice, dit l'Éternel. Si je fais passer des bêtes féroces dans le pays, et qu'elles le ravagent, et qu'il devienne un désert, de sorte que personne n'y passe à cause des bêtes, quand bien même ces trois hommes seraient au milieu de lui, je suis vivant ! dit le Seigneur, l'Éternel, ils ne sauveraient ni fils ni filles ; eux seuls seraient sauvés, et le pays serait un désert. Ou si je fais venir l'épée sur ce pays, et que je dise : Épée, traverse le pays ! et que j'en extermine hommes et bêtes, quand bien même ces trois hommes seraient au milieu de lui, je suis vivant ! dit le Seigneur, l'Éternel, ils ne sauveraient ni fils ni filles ; eux seuls seraient sauvés, et le pays serait un désert. Si j'envoyais la peste dans ce pays, et que je répande sur lui ma colère par le sang, pour en exterminer les hommes et les bêtes, quand même Noé, Daniel et Job seraient au milieu de lui, je suis vivant ! dit le Seigneur, l'Éternel, ils ne sauveraient ni fils ni filles, mais eux seuls seraient sauvés. "Ils ne devraient sauver leur âme que par leur justice." (Ézéchiel 14:12-20).

C'est un passage très difficile et dur de l'Écriture ; mais vous devez vous rappeler que le peuple de Dieu s'était très, très éloigné de la pensée et de la volonté de Dieu, à l'époque où Ézéchiel prophétisait : à tel point que le Seigneur avait considéré que leur état était pratiquement incurable. Ils avaient depuis de nombreux siècles la connaissance de la volonté de Dieu, telle qu'elle leur avait été proclamée par des voyants et des prophètes. Ils avaient en leur possession les oracles mêmes de Dieu. Dieu avait, de nombreuses manières, presque innombrables, fait comprendre qu'il était pour eux, qu'il était prêt à leur montrer sa puissance et son amour, et ils avaient constamment mis de côté sa parole, se détournaient de lui, négligeaient sa loi, violaient tout ce qu'il leur avait donné de la connaissance de sa volonté ; ils avaient obstinément endurci leur cœur : de sorte que cet état était arrivé alors qu'ils étaient entièrement dépourvus de tout sentiment de péché, alors qu'aucun appel de Dieu ne leur était adressé. Il n’y avait aucune différence. Ses signes, toutes les choses qui parlaient de Lui, étaient dans le pays, mais ils n’avaient aucun respect, ils continuaient leur chemin, ils étaient presque entièrement dépourvus de toute idée des exigences de Dieu dans leur vie. Ils étaient arrivés à un endroit où un prophète pouvait tenir une réunion en plein air et leur proclamer la pensée de Dieu, la volonté de Dieu, les exigences de Dieu, et personne ne s’arrêtait pour écouter : ils continuaient leur chemin indifférents. Les lieux de réunion, la maison de Dieu, étaient négligés. Et c’est ainsi que cela se passa : le Seigneur fit cette terrible déclaration, que même si Noé, Daniel et Job étaient dans le pays, cela ne ferait aucune différence, sauf pour eux-mêmes. Quand Dieu est ainsi ignoré, répudié, laissé de côté, le jugement est inévitable.

Bien sûr, pour une société du peuple de Dieu, cela peut n'avoir aucun message, si nous en restons là. Mais il y a un message pour nous. Cet état de choses n'est pas sans rappeler celui que l'on trouve dans notre propre pays - l'oreille insensible, le cœur froid qui rejette, la difficulté croissante d'amener les hommes à s'intéresser aux choses de Dieu. Nous nous dirigeons rapidement vers un tel endroit, et nous pouvons déjà voir les sombres nuages du jugement s'approcher très près ; et ce n'est pas exagérer, ou dire une chose trop forte, que de dire que si les hommes qui, en leur temps, représentaient Dieu d'une manière très puissante, devaient être accumulés de nos jours, cela ne ferait pas une grande différence. Voici trois hommes qui ont puissamment compté pour Dieu à des époques différentes. A leur époque, de différentes manières, ils se sont inscrits pour Dieu dans ce monde, et maintenant le Seigneur dit : « Si je les rassemblais tous, en un jour et en un lieu, cela ne ferait aucune différence, les gens n'en tiendraient pas compte ». C'est terrible. Leur oreille est si lourde et si terne, leur cœur est si froid et si indifférent, que l'appel que vous lancez n'a pas d'importance.

Mais prenons ce principe à l’envers pour nous-mêmes. Au jour du jugement qui doit arriver, qui est inévitable – il arrive – qui sera délivré ? Car il y a ceux qui seront délivrés. « Ils devraient délivrer… leurs propres âmes » : c’est-à-dire qu’ils seraient délivrés. Bien qu’il soit dit que beaucoup ne le seront pas, il est dit, sinon en paroles, du moins implicitement, qu’il y a ceux qui seront délivrés. Dieu sera fidèle à Ses fidèles. Voici trois hommes représentatifs, représentatifs de ceux qui seront délivrés au jour du jugement : Noé, Daniel et Job. Notez l’ordre, car ce n’est pas l’ordre biblique. Noé, bien sûr, vient en premier des trois – mais où vient Job ? Il aurait pu venir avant Noé ou après ; mais Daniel est certainement troisième : pourtant il est placé en deuxième position ici. Ce n’est pas une erreur, ni un oubli, ni une faute. Non : comme c’est le cas ici dans la Parole inspirée de Dieu, c’est juste, c’est juste spirituellement.

Je ne peux m’attarder sur l’importance de ces trois hommes. Mais je remarque une chose à leur sujet. Noé, mentionné en premier, a vécu à une époque où toute la nature humaine s’était éloignée de Dieu, où la nature humaine était devenue complètement indifférente à Dieu. C’était une question de race. Dieu regarda aux jours de Noé et vit que tous les hommes s’étaient égarés. C’était la nature mauvaise de l’homme. Noé vécut à cette époque et s’opposa à la nature, à la voie que suit l’humanité lorsqu’elle est abandonnée à elle-même, laissant Dieu de côté et s’éloignant de plus en plus de Lui. Daniel, qui vient en second lieu ici, a vécu à une époque et dans un lieu où la puissance mondiale était toute opposée à Dieu, l’époque de Babylone, le système mondial, dans la glorification de l’homme et l’exclusion et le reniement de Dieu ; et Daniel s’est dressé contre cela, non seulement contre la nature humaine, mais contre le système mondial tout entier. Il s’est dressé contre cela et l’a vaincu. Job est mentionné en troisième lieu, et la scène du conflit de Job était encore plus profonde, encore plus lointaine. Vous connaissez l'histoire de Job, qui se déroulait dans le domaine des forces spirituelles, quelque chose de plus que la nature humaine et ce système mondial. Elle se déroulait dans le domaine des «principautés, des puissances et des dirigeants mondiaux de ces ténèbres». Toute la bataille de Job était contre le diable lui-même.

Et dans ces trois domaines, ces hommes ont triomphé. Dans le domaine de la nature humaine mauvaise, Noé a triomphé. Dans le domaine de la gloire du monde en lui-même et du rejet de Dieu, Daniel a triomphé – à grand prix, mais il a triomphé. Et dans le domaine du diable lui-même, Job a triomphé. Un triple triomphe glorieux est représenté par ces hommes. Cela rend cette déclaration d'Ézéchiel très terrible – que trois hommes comme ceux-là soient réunis en même temps, et que les hommes n'y prêtent aucune attention, ne soient pas affectés.

Cependant, ces hommes nous apportent leur message. Nous sommes dans ce triple domaine. Nous connaissons le cours de la nature, la nature pécheresse ; nous connaissons le conflit avec cette humanité déchue. Mais, béni soit Dieu, nous connaissons le chemin de la victoire là-bas. Nous savons que c’est dans ce domaine même de la nature pécheresse que l’apôtre pousse son grand cri de triomphe et d’exultation : « Misérable que je suis ! Qui me délivrera de ce corps de mort ? Grâces soient rendues à Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 7 :24-25). C’est la victoire sur le péché.

Le monde est une force très puissante contre Dieu et contre ce qui vient de Dieu. Tout ce système rend la vie très difficile aux chrétiens ; il est tout à fait opposé à une vie pieuse. Vous le savez, la plupart d’entre vous – vous les jeunes le savez très bien – et vous avez ici un véritable conflit dans le domaine de ce système mondial : vous négligez Dieu, vous le rejetez, vous le méprisez, vous l’ignorez ; vous êtes en plein dedans. Mais le même apôtre s’écrie : « Loin de moi la pensée de me glorifier d’autre chose que de la croix de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui le monde est crucifié pour moi, comme je le suis pour le monde » (Galates 6 :14). Voici la victoire sur le monde.

Et Job, nous savons quelque chose sur le conflit avec les forces spirituelles du mal : nous savons qu’il y a un véritable drame qui se joue là-bas. Job ne le savait pas. Je pense que l’une des choses utiles à propos de Job, c’est qu’il se plaignait et grognait beaucoup. Je suis très heureux qu’il l’ait fait ! Pourquoi ? Parce que, à la lumière de ce que Dieu a dit de lui plus tard, cela montre que Dieu savait que les plaintes et les grognements n’étaient que les perplexités mentales de Job, qu’elles n’étaient pas vraies de son esprit. Son esprit était ferme avec Dieu, son esprit était vrai, son cœur était vraiment pour le Seigneur. Bien qu’il soit perplexe et ne puisse pas comprendre ce qui se passait ou quelle était la signification des choses, et qu’il ait parfois senti que Dieu ne faisait pas ce qu’il fallait pour lui, et l’a dit, Dieu connaissait mieux Job. Nous ne comprenons pas Dieu, et nous avons parfois des querelles avec Dieu ; mais Il nous connaît et sait que nous L’aimons – que nous ne voulons rien d’autre que Lui. Ce que nous voulons dans nos cœurs, c’est le Seigneur et seulement le Seigneur. Cette autre sorte de chose n’est que notre état mental pour le moment. Le Seigneur sait mieux que cela. Votre plainte n'est que votre incapacité à comprendre, mais Il connaît votre cœur. Job a traversé dans son cœur. Dieu a pu dire de lui - et Il ne dit jamais rien juste pour faire des compliments - que Job avait « parlé de lui avec droiture » (Job 42:7). Voilà cette justice qui vient de la foi, qui est un triomphe sur la puissance même de l'ennemi.

Que de choses devraient être dites sur ces choses ! Mais voici un triple triomphe, dans l'esprit, dans le cœur ; sur la chair, sur le péché ; sur le monde et sa puissance ; sur Satan et sa haine pour cela et pour ceux qui appartiennent à Dieu ; et il y a un triomphe en Christ. Ce sont ceux qui seront préservés par Dieu, qui se délivreront, qui seront sauvés au jour du jugement. Ce sont ceux qui traversent.

Et, qui plus est, Dieu doit avoir de telles personnes sur la terre. Même si d’autres les méprisent, ne les écoutent pas, passent leur chemin – même si c’est ainsi, Dieu doit les avoir ici comme témoignage. Il doit avoir de telles personnes sur la terre. Il doit être capable de les montrer du doigt et de dire : « As-tu remarqué mon serviteur Job ? » Si quelqu’un se pose des questions – « Voilà, c’est là que vous trouverez du secours. » Il doit nous avoir ici comme cela jusqu’à la fin ; Il a besoin de nous.

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