Publié pour la première fois dans les magazines « A Witness and A Testimony », 1968, Vol. 46-1 – 46-6.
Chapitre 2 - Le royaume de la lumière en conflit avec le royaume des ténèbres
« Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. Et la terre était déserte et vide ; et les ténèbres étaient à la surface de l'abîme ; et l'esprit de Dieu se mouvait à la surface des eaux. Et Dieu dit : Qu'il y ait lumière : et la lumière fut » (Genèse 1:1-3).
"Si notre Évangile est encore voilé, il est voilé pour ceux qui périssent ; pour les incrédules dont le dieu de ce siècle a aveuglé l’intelligence, afin qu’ils ne vissent pas briller la splendeur de l’Évangile de la gloire de Christ, qui est l’image de Dieu. Car Dieu, qui a dit : La lumière brillera du sein des ténèbres ! a fait briller la lumière dans nos cœurs pour faire resplendir la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Christ.» (2 Corinthiens 4 :3-4, 6).
« Au commencement était la Parole, et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu... En lui était la vie ; et la vie était la lumière des hommes. Et la lumière brille dans les ténèbres ; et les ténèbres l'ont pas reçue » (Jean 1:1, 4-5).
Nous examinons un peu plus en détail ce qu'est le Royaume de Dieu. Nous avons vu que depuis le début il y a eu un grand conflit dans cet univers quant à savoir qui aurait la domination. Le Nouveau Testament parle de deux royaumes, le Royaume de Dieu et le royaume de Satan, le Royaume du Fils de l'amour de Dieu et le royaume de celui qui veut usurper la place du Fils de Dieu, et tout au long de l'histoire de ce monde. ces deux royaumes sont en conflit mortel. Quant au Royaume de Dieu, nous avons dit qu'il est le règne souverain de Dieu. Nous parlons de « l'entrée dans le Royaume de Dieu », et de cette façon nous pensons que le Royaume de Dieu est une sphère de domination de Dieu, mais il y a quelque chose sur lequel nous devons être très clairs, même si ce n'est pas facile à expliquer.
DIEU RÈGNE PAR SA PROPRE NATURE
Nous pourrions penser à un royaume comme étant simplement un endroit, et un certain nombre de personnes dans cet endroit, et alors nous pourrions penser à une personne, un dictateur, un autocrate, qui domine cet endroit sur ces gens. On pourrait dire que l’Égypte est le royaume de Monsieur..., et que la Chine est le royaume de quelqu'un d'autre, mais ce n'est pas l'idée du Royaume de Dieu. Vous voyez, Dieu ne gouverne pas simplement en autocrate ou en dictateur. Le Royaume de Dieu est composé de ceux qui Lui ressemblent. C’est ce qui se passera à la fin. Le Royaume vient maintenant, et quand il sera pleinement venu, il ne sera que des gens qui seront comme Dieu Lui-même. Je me demande si vous comprenez ce que je veux dire lorsque je dis que Dieu gouverne par Sa propre nature ? Le gouvernement de Dieu est basé sur ce que Dieu est. C’est ainsi qu’Il gouverne maintenant. Quand nous disons : « Que ta volonté soit faite », nous devons immédiatement continuer et dire : « Comme au ciel, ainsi sur la terre ». Le Royaume de Dieu est selon ce qui satisfait la nature de Dieu.
Nous avons alors deux choses à considérer. La première est la suivante : pour appartenir au Royaume de Dieu, nous devons être reconstitués selon Dieu. Vous savez, la porte est fermée à tout homme et à toute femme qui n'a pas été reconstitué selon Dieu. Pensons-y comme ceci : quelqu'un veut être dans le Royaume de Dieu et il vient à la porte, et sur cette porte il voit le mot : « Impossible ». « Vous ne pouvez pas entrer ici. Quelque chose doit se produire en vous avant que vous puissiez venir ici. Ce royaume appartient à des gens qui sont totalement différents de ce que vous êtes par nature.
Vous vous souvenez que le Seigneur Jésus a raconté une parabole de quelqu'un qui organisait une grande fête et que pour assister et participer à cette fête, les invités devaient porter un certain vêtement. Eh bien, les gens sont venus avec les vêtements, mais lorsque le maître de la fête est venu examiner les gens, il a trouvé un homme sans ce vêtement. Il dit à cet homme : « Mon ami, comment es-tu entré ici sans ce vêtement ?» En fait, il a déclaré : «Tu n'as aucun droit ici.» Le maître de la fête dit à ses serviteurs : « Liez-lui les pieds et les mains et jetez-le dehors ! » C’est dans cette parabole que le Seigneur exposait ce principe même : si vous voulez être dans le Royaume de Dieu, quelque chose doit arriver qui vous rend apte à ce Royaume.
Maintenant, bien sûr, vous savez que je parle du troisième chapitre de l’Évangile de Jean. Je suis tout à fait sûr que cet homme, Nicodème, aurait eu un terrible choc si on lui avait dit qu'il était l'homme sans l'habit de noces, mais ce chapitre montre parfaitement qu'il s'agissait de Nicodème. La seule différence entre Nicodème et l'homme présent à la fête était que ce dernier entra et fut expulsé, mais Nicodème, qui n'était pas né de nouveau, n'y entra pas du tout. Or, vous remarquez que c'était du Royaume que Nicodème se préoccupait. C'était un homme très religieux et très instruit, un homme tenu en haute estime parmi les hommes de ce monde. Peut-être n'auriez-vous rien trouvé à lui reprocher, mais Jésus lui dit sans aucune hésitation : « Si un homme ne naît d'en haut, il ne peut VOIR le royaume de Dieu » (Jean 3: 3), et : « Si un homme ne naît d'eau et d'Esprit, il ne peut ENTRER dans le royaume de Dieu » (Jean 3:5). Loin de pouvoir ENTRER, il ne peut même pas VOIR !
Il y a quelque chose dans ce Royaume de Dieu qui nécessite une toute nouvelle constitution. De nos jours, nous entendons beaucoup parler de l’espace et nous y envoyons des hommes. Avez-vous vu des photos de ces hommes ? On a du mal à reconnaître que ce sont des hommes ! Ils sont tellement chargés d’appareils artificiels qu’on peut à peine les voir. Ils n’ont aucune qualification naturelle pour vivre dans l’espace et doivent disposer de poumons artificiels. En un sens, il faut les reconstituer sur un autre principe. Ce n'est qu'une illustration du chapitre 3 de Jean. Jésus aurait pu dire à Nicodème : « Nicodème, si tu entrais dans le Royaume de Dieu, tu mourrais. Vous n'avez pas l'équipement nécessaire pour vivre dans cette atmosphère rare. C'est très simple. Si vous deviez amener un homme ou une femme dont la vie est dans ce monde, pour qui ce monde est tout, à une réunion comme celle-ci, où nous chantons ces merveilleux hymnes et parlons de ces choses célestes, vous savez, les yeux de cet homme ou cette femme serait à la porte tout le temps. Ils se tortillaient sur leurs sièges et disaient : « Je serai heureux quand tout sera fini et que je pourrai sortir. Laissez-moi m'en sortir dès que possible !' Vous voyez ce que je veux dire? Ils ne sont pas constitués selon le royaume de Dieu.
Le Royaume de Dieu est donc ce que Dieu est dans sa propre nature. Il ne s’agit pas seulement d’un domaine dans lequel Dieu règne en autocrate. C'est le domaine dans lequel la nature de Dieu s'exprime. Pierre a parlé de ses « promesses précieuses et extrêmement grandes par lesquelles vous pourrez participer à la nature divine » (2 Pierre 1:4), et ce n’est qu’une autre façon de parler du Royaume de Dieu, ou du Royaume des Cieux.
Venons-en maintenant au vrai message du moment.
LE ROYAUME DE DIEU LA RÈGNE DE LA LUMIÈRE DIVINE
Comment est Dieu ? Si le Royaume de Dieu est le royaume où règne la nature de Dieu, cela ouvre la porte à beaucoup de choses. Je veux seulement parler d'une de ces choses maintenant, mais c'est une question d'une importance fondamentale. C'est la question qui vient d'entrer au cœur du cas de Nicodème. L'Écriture dit : « Dieu est lumière, et en lui il n'y a point de ténèbres » (1 Jean 1:5), donc le Royaume de Dieu est la règle de la lumière divine, mais la lumière divine a toujours été un point focal d'intenses conflits. .
La Bible s'ouvre sur un conflit. Il y a un état de choses dans la nature que Dieu attaque. Il commence à lancer un assaut formidable contre un état de choses, et la première attaque de Dieu fut contre les ténèbres. "Les ténèbres étaient à la surface de l'abîme", et je ne pense pas que Dieu ait simplement regardé ces ténèbres et ait dit d'une voix très douce : "Donnons-nous un peu de lumière". Je crois qu'il y avait un air de colère sur son visage et il a dit : « Que la lumière soit !» C’est une situation que je n’ai jamais eu l’intention de faire exister et que je ne tolérerai pas. C'est une contradiction avec Ma nature même.' Ainsi le décret divin fut prononcé d'une voix forte : « Que la lumière soit ! » Pensez-vous que je lis quelque chose dans l'histoire ? Non, j’ai toute la Bible derrière moi pour étayer ce que je dis. C'est pourquoi je vous ai donné 2 Corinthiens 4:3-6, et si vous pouviez écouter le ton de la voix de l'Apôtre Paul lorsqu'il prononce ces paroles, vous ne trouveriez rien de très doux et de modéré : « Le dieu de ce monde a aveuglé l'esprit des incrédules, DE peur que la lumière de l'Évangile de la gloire de Christ ne se lève sur eux. » Ces ténèbres sont l’œuvre du diable, et Dieu s’y oppose.
Je répète que la première attaque de Dieu fut dirigée contre les ténèbres, et que le naturel est une parabole du spirituel. Vous savez que dans toute la Bible, la rédemption est centrée sur la lumière, tout comme la rédemption de la terre naturelle l’était par la lumière. La première phase de la rédemption de la terre fut la guerre contre les ténèbres, ou la lumière vainquant les ténèbres.
Vous pouvez reprendre ce principe directement dans votre Bible. Je ne peux maintenant aborder que quelques points. Nous entendions parler d'Abraham ce matin, et Abraham était un autre mouvement du règne de Dieu concernant Son Royaume, et ce nouveau mouvement de rédemption était basé sur la lumière. Notre frère a appelé cela vision, mais c'est la même chose. La lumière est vision, et la vision est lumière. Il appartenait au grand martyr Étienne de nous raconter comment cela s'est produit : « Le Dieu de gloire est apparu à notre père Abraham, lorsqu'il était en Mésopotamie » - si vous préférez, « lorsqu'il était dans les ténèbres » - (Actes 7:2 ). Le Dieu de gloire APPARAÎT, se montre. Abraham avait les yeux ouverts pour voir le Dieu de gloire, et toute la grande œuvre rédemptrice de Dieu s’est déroulée à travers Abraham sur cette base. C'était une merveilleuse illumination ! Jésus dit aux Juifs : « Votre père Abraham s'est réjoui de voir MON jour » (Jean 8:56). Dans quelle lumière Abraham est entré ! Il était une grande clé pour tout le plan de rédemption.
Vous sautez sur quelques siècles et vous voyez la postérité d'Abraham, les enfants d'Israël, dans les ténèbres de l'Égypte. Si vous voulez voir ce que Dieu pense et ressent à propos des ténèbres, regardez les dix jugements sur l’Égypte ! Dieu est entré dans une guerre terrible avec les ténèbres de l’Égypte, et cette phase de la guerre s’est dirigée jusqu’à ceci : lors de cette nuit fatale pour l’Égypte, dans toutes les ténèbres mortelles, les enfants d’Israël avaient de la lumière dans leurs habitations. Les premiers-nés de l'Égypte sont morts dans les ténèbres, mais les premiers-nés de Dieu sont sortis dans la lumière. Et ce n’était pas la fin. Tout au long du voyage dans le désert, dans l’obscurité de la nuit, il y avait une colonne de feu, et cette lumière au-dessus d’eux était en guerre contre les ténèbres qui les entouraient. Ils ont été rachetés de leur perte dans le désert par la colonne de feu, la lumière dans les ténèbres.
Maintenant, quelle part de l’Ancien Testament dois-je utiliser pour vous montrer à quel point cela était vrai ? Les prophètes étaient des centres de lumière dans les ténèbres du peuple de Dieu pour le racheter de ses ténèbres. Si vous prenez Ésaïe seul, quel exemple il est de ce point précis ! Son grand ministère tire son origine de : « J'ai vu le Seigneur... haut et élevé » (Ésaïe 6:2). À maintes reprises, il parla des ténèbres et de la lumière, et enfin, avec une vision au-delà, il s'écria : « Lève-toi, brille, car ta lumière est venue » (60:1).
Je veux ramener ça à la maison. Tout cela est vérité qui est peut-être objective, mais revenons à ceci : il y a un terrible conflit entre ces deux royaumes de lumière et de ténèbres. Dans 2 Corinthiens 4:4, nous sommes amenés directement à l’œuvre même du diable : « Le dieu de ce monde les a aveuglés. » Quelle est donc L’œuvre suprême du diable ? Ce n’est pas qu’il fait des hommes bons de mauvais hommes, ni qu’il entraîne les hommes bons dans la boue du péché, ni qu’il entraîne les jeunes hommes forts et les belles jeunes femmes dans la corruption morale, ni qu’il ne fait des athées et des infidèles. Ce ne sont que des sous-produits. Ils sont le résultat de quelque chose d'autre, à savoir : « Le dieu de ce monde a AVEUGL Je tiens à ce que cela soit bien clair. Tout cela est une vérité qui peut être objective, mais revenons-y : Il existe un énorme conflit entre ces deux royaumes de la lumière et des ténèbres. Dans 2 Corinthiens 4:4, nous sommes amenés à l'œuvre même du diable : "Le dieu de ce monde a aveuglé. Quelle est donc L'ŒUVRE suprême du diable ? Ce n'est pas qu'il rende les hommes bons mauvais, ni qu'il entraîne les hommes bons dans la fange du péché, ni qu'il fasse tomber les jeunes hommes forts et les belles jeunes femmes dans la corruption morale, ni qu'il fasse des athées et des infidèles. Ce ne sont que des sous-produits. Ce sont les résultats d'une autre chose, à savoir : "Le dieu de ce monde a AVEUGLE". Je tiens à ce que cela soit bien clair. Tout cela est une vérité qui peut être objective, mais revenons-y : Il existe un énorme conflit entre ces deux royaumes de la lumière et des ténèbres. Dans 2 Corinthiens 4:4, nous sommes amenés à l'œuvre même du diable : "Le dieu de ce monde a aveuglé’’. Quelle est donc L'ŒUVRE suprême du diable ? Ce n'est pas qu'il rende les hommes bons mauvais, ni qu'il entraîne les hommes bons dans la fange du péché, ni qu'il fasse tomber les jeunes hommes forts et les belles jeunes femmes dans la corruption morale, ni qu'il fasse des athées et des infidèles. Ce ne sont que des sous-produits. Ce sont les résultats d'une autre chose, à savoir : "Le dieu de ce monde a AVEUGLÉ.’’ » Ôtez leur cécité, ouvrez leurs yeux, et ces choses seront réglées tout simplement. Le travail du diable est de maintenir les gens dans l’ignorance. La lumière est la chose la plus fatale au royaume de Satan ; il craint la lumière plus que toute autre chose. Il est le « prince des ténèbres ». Il a aveuglé l’esprit des incrédules, et pourquoi l’a-t-il fait ? C'est une précaution contre quelque chose, et un petit mot l'explique : « DE PEUR que la lumière de l'évangile de la gloire de Christ ne brille. » « Si ces gens reçoivent la lumière de l'évangile de la gloire de Christ, MON royaume disparaîtra. La bataille est terminée pour moi. Je suis perdu.' Pour que Satan fasse tout pour nous empêcher d’avoir la lumière.
Il y a une vraie touche de génie dans la « Guerre Sainte » de Bunyan. Satan et son royaume attaquent Mansoul afin de s'en emparer. La ville de Mansoul est assiégée par les puissances des ténèbres. Satan dit à ses capitaines : « Il y a un homme que vous devez capturer. Si nous capturons cet homme, la ville est à nous. Concentrez toute votre attention sur le Lord-Maire !' Comment s'appelle le lord-maire ? Son nom est M. Compréhension. «Lorsque vous aurez capturé M. Compréhension, mettez-le dans un cachot sombre afin qu'il ne sache pas ce qui se passe. Le reste de la bataille sera facile. C’est le génie de John Bunyan, mais d’où l’a-t-il obtenu ? Il l'a tenu de Paul. Vous souvenez-vous de cette petite phrase de Paul : « Leur intelligence étant obscurcie » (Éphésiens 4 :18) ? Paul parle ici de tous les maux moraux du monde païen, et il dit qu'ils sont dus à une seule chose : leur intelligence est obscurcie.
Maintenant, chers amis, vous vous demandez peut-être pourquoi je vous parle ainsi. Vous pourriez dire : «Eh bien, nous ne sommes pas dans le noir. Nous sommes des gens sauvés. Je vais vous demander de m'expliquer une chose : pourquoi est-ce que, invariablement, lorsque nous allons avoir une conférence où le Seigneur va donner plus de lumière, nous devons y arriver à travers tant de conflits ? Cela est tout à fait vrai pour cette conférence même. Toutes sortes de choses sont apparues pour faire obstacle. Mais ce n’est là qu’un simple exemple d’une grande vérité.
Nous avons parlé des prophètes, et ils étaient des points de lumière dans les ténèbres d'Israël. Me direz-vous qu’ils n’étaient pas en conflit ? Parce qu’ils étaient des points de lumière, ils étaient les points d’assaut les plus vicieux des puissances maléfiques. Jésus a dit : « Je suis la lumière du monde » (Jean 8:12), et chaque jour et partout, Jésus était en conflit parce qu'Il était une lumière. C'était vrai pour les apôtres. Partout où ils allaient, même sans commencer à prêcher, ils se retrouvaient en conflit. C'est comme si le diable et ses puissances disaient : « Nous n'accepterons pas cela dans notre royaume ! », et ils ne reculeront devant rien pour éteindre la lumière. Et le Seigneur dit : « Vous êtes la lumière du monde » (Matthieu 5:14). Voici le défi. La lumière divine est POSITIVE. Vous ne pouvez pas avoir la lumière divine et être neutre. Si Dieu a brillé dans votre cœur pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ, votre vie est un défi au royaume de Satan, et son attitude à votre égard sera :Nous vous ferons sortir dès que possible ! Vous verrez que Satan ne reculera devant rien pour éteindre cette lumière. Vous voyez, la lumière divine n'est pas seulement un enseignement et une théorie ; c'est une menace pour le royaume de Satan. Sommes-nous dans le Royaume de Dieu ? C'est ce que cela signifie. Les chrétiens doivent être comme cela : leur existence même perturbe le royaume de Satan.
Et ce qui est vrai pour l’individu l’est aussi pour les petits groupes du peuple du Seigneur. Cela ne dérange pas Satan que vous organisiez des communautés de personnes appelées chrétiens. Je ne pense pas qu'il s'en soucie beaucoup, pour la simple raison qu'ils ne le dérangent pas, mais si un petit groupe du peuple du Seigneur, quelque part, est vraiment dans la lumière et est le point focal de la signification de Jésus-Christ, Satan fera tout pour détruire cette petite communauté.
Je dois ajouter ceci en terminant. Rappelez-vous que ce n’est pas seulement une question initiale dans la vie chrétienne. Chaque nouveau pas en avant dans la vie spirituelle est le résultat d’une lumière nouvelle. Nous ne progressons dans la vie spirituelle que par de plus en plus de lumière divine, et le malin ne veut pas que nous avancions vers la plénitude de lumière. Dès que nous pensons avoir toute la lumière, alors la mort s’installe.
Eh bien, je dois en rester là pour le moment.
À suivre
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