Transcrit des messages de conférence donnés en mai 1968.
Chapitre 6 - Transformations
Nous sommes occupés en ce moment de la question de la transition et de la transformation du chrétien d'un ordre de création à un autre ; de ce que Paul appelle dans sa première lettre corinthienne l'homme « naturel » à l'homme « spirituel ». Et il dit dans sa deuxième lettre que nous sommes transformés en la même image, c'est-à-dire le Christ.
Ce soir, nous réfléchirons un peu ensemble à ce progrès et à ce processus de la vie chrétienne d'un ordre de création à l'autre. Et dans ces deux lettres de l’apôtre Paul aux Corinthiens, nous avons un merveilleux exposé de ce processus, de ce progrès et de la consommation du chrétien, depuis ce qu’il est en lui-même jusqu’à ce qu’il doit être finalement en Christ.
Et si vous relisez la lettre, ou si vous vous souvenez de ce que vous en savez, vous verrez que l'apôtre parle des trois parties de la virilité. Il s'occupe de son âme - très occupé dans ces lettres de la vie spirituelle du chrétien - et ensuite il s'occupe de son esprit, de ce qu'il appelle l'homme « intérieur ». Et puis il s'occupe de son corps, de ce qu'il appelle notre homme « extérieur », qui est en train de périr. C'est l'homme complet qui, sous le gouvernement de l'Esprit du Christ, est ici abordé.
Il commence, nécessairement en raison de la situation à Corinthe, par l'âme et l'homme-âme ; traduit dans notre version - l'homme « naturel ». Tout le monde sait que le mot « naturel » dans l’original est l’âme – l’âme de l’homme. C'est-à-dire ce qu'est l'homme en lui-même, sa propre vie naturelle ; comment il est créé et constitué et tout ce qui fait de lui un être conscient de lui-même. Par contre, l'apôtre dit ici beaucoup de choses sur l'homme spirituel, « Celui qui est spirituel », faisant un très grand contraste entre les deux.
Plus tard, il viendra au corps de l'homme, et dans chaque cas, dans chaque domaine, il s'agit de changement, de transformation ou d'être transformé, l'homme naturel étant transformé en homme spirituel, sa vie naturelle étant traitée sur la base de Christ par le Saint-Esprit - pour être amené, non pas à l'anéantissement, mais à la soumission - non pas pour se débarrasser d'une âme, mais pour capturer cette âme et la soumettre pleinement à son esprit en Christ.
Je ne sais pas ce que vous avez ressenti en lisant cette première lettre aux Corinthiens, surtout si vous la reprenez du dixième verset du chapitre 1 où l'apôtre commence sa longue section sur les torts commis à Corinthe - cataloguant tous les torts. des choses qui étaient là. Et ils étaient tous mauvais, mais certains d’entr’elles eux étaient des choses très mauvaises, vraiment terribles. Et vous pourriez demander, ou être tenté de demander, étaient-ils chrétiens ? Étaient-ils chrétiens ? Est-il possible que ces gens soient réellement chrétiens ? Vous vous souvenez, n'est-ce pas, de certaines choses qui se sont déroulées à Corinthe, mais la façon dont l'apôtre commence sa lettre est impressionnante, très impressionnante.
Que fait-il réellement ? Au fond, que veut-il dire lorsqu'il va découvrir tout ce qui existe ? Il le sait avant de commencer à écrire, et pourtant il écrira ainsi : « À l'Église de Dieu qui est à Corinthe, ceux qui sont sanctifiés en Jésus-Christ, appelés saints, avec tous ceux qui invoquent le nom de notre Seigneur Jésus-Christ en tout lieu, leur Seigneur et le nôtre. » Cherche-t-il simplement à nouer des relations avec ces gens, en leur disant des choses gentilles pour les préparer aux mauvaises ? Comment peut-il, avec sa pleine connaissance de la situation à Corinthe, en parler de cette manière ? Et après ce qu'il dit à leur sujet, qui est bon à lire, comme je le dis, vous pourriez vous demander s'ils étaient vraiment chrétiens. Et en poursuivant votre lecture et en trouvant ces choses dans une église chrétienne, vous pourriez désespérer du christianisme ! Vous pourriez être très déçu par le christianisme et dire : « Eh bien, si tel est le christianisme, puissé-je en être sauvé ! » - une réaction très naturelle à tout ce qui est ici.
Comment l’apôtre se justifie-t-il et procède-t-il face à cette situation ? La réponse est donnée de trois manières. En premier lieu, il parle de la position du chrétien, du croyant ; pas sa foi, sa position. Ces Corinthiens étaient évidemment venus au Seigneur Jésus, venus avec foi au Seigneur Jésus. De toute évidence, le Seigneur Jésus était leur fondement, car il le dit au chapitre trois. Ils étaient chrétiens et chrétiens nés de nouveau ; l'apôtre dit "appelés saints (saints par appel (lit.)... sanctifiés en Jésus-Christ". Leur statut est une chose, et vous ne pouvez rien faire tant que vous n’avez pas obtenu ce statut. Il ne s'attaquerait pas à la situation s'il n'existait pas de fondement sur lequel agir. Il prend pour acquis qu'il y a là un terrain, il est peut-être recouvert de beaucoup de choses indignes, mais il y a là un terrain sur lequel travailler. Et sur cette base, le Seigneur peut procéder, le Seigneur peut accomplir Son œuvre. Et ainsi l’apôtre commence par la position de ces gens en Christ, en Christ par la foi, par rapport à leur état. Et puis il continue en montrant que le cours de la vie chrétienne, compte tenu de cette position, de leur statut, de ce fondement, le cours de la vie chrétienne est un processus visant à faire des croyants ce qu'ils sont. Leur rapprochement, par processus et progrès, de ce qu'ils sont réellement en situation.
Et voici, chers amis, quelque chose dont vous et moi avons besoin pour nous aider face à tant de choses décevantes, tant de choses qui nous choquent, tant de choses qui nous porteraient presque au désespoir. Nous avons besoin de ceci : que dans le Nouveau Testament, dans les lettres apostoliques, la perfection est future et non présente. Si vous recherchez la personne parfaite maintenant, ou l’Église parfaite maintenant, vous allez subir une telle désillusion et une telle déception, et vous allez désespérer.
Certains d’entre nous se sont investis pour avoir l’Église parfaite, pour avoir l’Église parfaite, le dernier mot, la chose qui représente et exprime vraiment pleinement, entièrement ce que nous avons dans les Éphésiens. Et nous avons été terriblement désillusionnés et déçus, n'est-ce pas ? Vous avez dû revenir et examiner la question. Et quand nous y regardons encore, nous constatons que les Éphésiens pointent vers la fin. Cela se présente dans les âges à venir comme la chose parfaite, pas maintenant, pas maintenant. Et ce qui se passe maintenant, c'est le processus et les progrès.
Très chers amis, je dois arrêter. Je passe un mauvais moment physiquement et je ne sais pas si je pourrai aller beaucoup plus loin à moins que le Seigneur ne s'y engage vraiment... si vous élevez votre cœur vers le Seigneur.
Mais ici, dans cette lettre, tout est traité ; ceci entre le début et la fin, et la perfection des croyants est ici progressive et non finale. Et c’est ainsi que l’apôtre arrive avec tout l’enseignement sur le processus. Il nous explique ce qu'est ce processus, c'est une transformation d'une sorte à une autre, et il enseigne les principes du progrès spirituel dans cette lettre, ce qu'il appelle « la transformation en la même image ».
Me permettez-vous de m'arrêter quelques minutes, et peut-être aurez-vous encore un petit temps de prière. [Cause].
Nous avons dit que l'apôtre enseigne ici les principes de ce progrès et de cette transition d'un type d'homme à l'autre, du naturel au spirituel, ou à Jésus-Christ. Et c’est pourquoi il met si souvent en lumière le Christ et pourquoi il déclare que c’est dans ce domaine du naturel que la vie personnelle des chrétiens est amenée à la Croix du Seigneur Jésus. Et l’apôtre montre ici ce que cette Croix signifie par rapport à ces conditions naturelles. Il est lui-même l'incarnation de cette vérité du Christ et de la Croix.
Vous remarquez comment il vient à Corinthe, ou comment il est venu à Corinthe. Il dit : « J'étais parmi vous, déterminé à ne rien connaître parmi vous sauf Jésus-Christ et Lui crucifié... J'étais parmi vous dans beaucoup de crainte, de tremblement et de faiblesse ». Et en déclarant ainsi, il a posé le fondement même de son appel et de son enseignement. Le voici : il doit y avoir une incarnation personnelle de la vérité de la Croix avant que nous puissions arriver à quelque chose. Pensez à cet homme, à sa vocation, à sa formidable révélation, à sa capacité à se tenir devant les princes, les dirigeants et le roi en toute audace ; Il était un homme extrêmement fort et capable, à bien des égards, mais quand il se retrouve dans une situation comme celle-ci, tout cela disparaît. Tout s’en va. Et voici ceci, cet homme, à d'autres égards, formidable, doté d'une telle capacité, d'une telle qualification et d'un tel courage : "J'étais avec vous dans une grande faiblesse... dans la peur, dans le tremblement...".
Si jamais nous devons nous attaquer à la vie d’âme forte qui cause tant de problèmes dans l’Église, nous ne le ferons pas avec notre propre force d’âme. Cela ne pourra jamais être résolu par notre propre force naturelle, cela ne peut être que par notre propre faiblesse, notre propre sentiment de dépendance envers le Seigneur, dans beaucoup de faiblesse, de peur, de tremblement... c'est un homme crucifié. Quand on pense à l’homme qui a dit cela : un crucifié ; et c'est l'un des grands principes de l'aide spirituelle que celui qui va aider doit incarner la vérité, être l'incarnation de la vérité donnée ; c'est comme ça. Lui-même, en se vidant de lui-même, a pu aider ces gens. Et ce n’est qu’ainsi que cela pourrait vraiment les aider. Ce n'était pas lui-même, mais comme il le dit ici, c'était le Christ. Alors, tant pis, Christ ! "Je prêche le Christ, je proclame le Christ et Lui crucifié" - un homme crucifié, prêchant un Seigneur crucifié.
Lorsque Paul a décidé de ne rien savoir parmi eux, il a parcouru un long chemin. Il y avait trois classes de personnes à Corinthe, il y avait les Romains qui avaient capturé cette province et régné – les Romains étaient l'incarnation de la force naturelle. Il y avait les Grecs, l'incarnation de la sagesse naturelle, de l'intellectualisme. Et il y avait les Juifs - l'incarnation d'une vie des sens, "Les Juifs recherchent des signes", des signes... ces choses qui peuvent répondre aux besoins de démonstration, de preuves, d'évidences de l'âme ; ce royaume d'œuvres merveilleuses. « Les Juifs recherchent des signes, les Grecs recherchent la sagesse », ces trois choses constituaient l'Église de Corinthe.
Paul dit : « En ce qui concerne votre progrès spirituel, tout cela doit se passer par la Croix du Seigneur Jésus », et il a laissé tomber – toute puissance, toute puissance naturelle, toute sagesse naturelle (« folie », il l'appelle). , et toute cette soif de sens, de démonstrations et de preuves, vous devez aller à la Croix si vous voulez faire le progrès de l'homme spirituel.
Christ est la puissance de Dieu, Christ est la sagesse de Dieu, et Christ est le Signe, le grand Signe de Dieu – non pas des choses et des démonstrations, mais Lui-même le Signe, parce qu'Il est le Christ ressuscité ! Avec Dieu, tout est centré et contenu dans Son Fils, le Seigneur Jésus. Et Il n’est pas une philosophie de sagesse et d’intellectualisme, Il est une Personne, une Personne divine.
L'apôtre essaie de les éloigner de ces choses, vers la Personne divine, et il le représente lui-même.
Maintenant, je dois, je le crains, par pure nécessité, mettre un terme à cela. Mais je passe à ce grand point culminant au quinzième chapitre. Il s'est occupé de l'esprit, de l'homme spirituel; il s'est occupé de l'âme, de l'homme naturel. Maintenant, au chapitre 15, il traite du corps. Et ce qui ressort de ce chapitre est ceci : l’esprit de l’homme est la semence, la semence. L'esprit de l'homme est l'homme intérieur, l'homme réel ; non pas son âme, ni son corps, ni son âme, mais le véritable homme est l'esprit. Ce que vous êtes en esprit est le véritable homme. Et maintenant, dit l'apôtre au chapitre 15, cet homme spirituel, cet homme spirituel, cet homme de l'Esprit, cet homme intérieur, cet homme intérieur qui se renouvelle de jour en jour est la semence d'un nouveau corps. "Dieu lui donne un corps comme il lui plaît". Le chapitre 15 voit le point culminant du processus spirituel et voit la transformation achevée dans le corps, un corps physique, rendu semblable à son corps glorieux. C'est la transition, la transformation et la fin d'un processus spirituel – un corps spirituel semblable à Son corps glorieux. Le passage de ceci à cela : un corps qui n'est pas soumis à ce que nous connaissons dans le corps. L’homme extérieur périt, l’homme intérieur se renouvelle de jour en jour, mais finalement, au chapitre 15, le corps lui-même est rendu semblable à Son Corps glorieux. Le Seigneur accomplit tout Son dessein en chacun.
FIN
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