(8) Le dessein persistant de Dieu par T. Austin-Sparks

Transcrit à partir de messages de conférence donnés à Taipei, Taiwan en janvier 1957. La forme parlée a été conservée textuellement. Un livre du même titre a également été publié par Emmanuel Church en utilisant une approche éditoriale différente

Chapitre 8 - La gloire et l'esprit

  Vous avez lu les six chapitres suivants [d’Ézéchiel], et vous savez donc tout à ce sujet. Vous remarquez que ce chapitre et cette section commencent par une nouvelle date. Lorsque le prophète nous donne une date, cela se rapporte généralement à une nouvelle phase des choses. Cela signifie qu'une phase est terminée et qu'une autre phase commence. Le chapitre 39 termine ce que nous pouvons appeler des "prédictions directes", et le chapitre 40 commence ce que nous pouvons appeler "l'apocalypse". Ici, nous avons une révélation quant à la réalisation du dessein de Dieu. Vous remarquerez que la date est donnée comme vingt-cinq ans après la captivité. Nous savons que la captivité a duré soixante-dix ans ; vingt-cinq de soixante-dix signifie qu'il restait quarante-cinq ans à parcourir. C'est quelque chose que nous devons garder à l'esprit, car cette section regarde loin. Nous pourrions poser la question : « Pourquoi cette vision devrait-elle être donnée quarante-cinq ans avant la fin de la captivité ? La réponse à cela viendra dans notre considération générale au fur et à mesure que nous avançons.

Maintenant, nous ne pouvons pas continuer dans cette section sans nous heurter au problème de l'interprétation. Probablement peu de parties de la Bible ont été plus controversées que celle-ci, et il existe de nombreuses écoles d'interprétation. Maintenant, je dois m'arrêter ici un instant parce que ce que je vais dire ne peut être utile qu'à ceux qui ont des responsabilités dans le ministère. Une difficulté à laquelle j'ai été confrontée à travers toutes ces sessions est la suivante : il y a une telle variété de positions spirituelles représentées dans cette compagnie. Il y en a beaucoup qui ne sont qu'au début de leur formation. Peut-être que leur connaissance de la Bible est limitée. Il y en a d'autres qui ne sont pas responsables du ministère, ils sont dans le travail d'une manière plus générale. Mais alors il y a tous ces gens "très importants" ici, ces hommes qui ont une vraie responsabilité dans le ministère et dans l'église. J'ai essayé tout au long du chemin afin de présenter le message de manière à répondre aux besoins de tous. Ce n'est pas toujours facile. Ceux qui sont plus avancés veulent quelque chose de plus profond et de plus fort. Ceux qui ne sont pas si avancés pourraient être mystifiés par tout ce qui a été dit. C'est mon problème. Maintenant, dans les prochaines minutes, ce que je dis ne s'appliquera probablement qu'à ceux qui sont dans le ministère, et pourtant cela peut être utile à tous ceux qui étudient la Bible.

Nous en arrivons donc à ce problème d'interprétation. Bien sûr, vous vous souviendrez de ce que nous avons dit au tout début de ce cours sur les principes d'interprétation. Et nous avons dit que ces principes s'appliquent à l'ensemble des prophéties d’Ézéchiel. C'est vrai, mais ils doivent être introduits, d'une manière très spéciale, dans cette section des prophéties. Je vous suggérerais de prendre cet aperçu des principes d'interprétation et de le relire avant de commencer au chapitre quarante, parce que ces principes sont la clé de cette section des prophéties d'une manière particulière.

Parlons maintenant de l'interprétation de ces chapitres. Nous allons venir sur la Maison de Dieu, puis le Fleuve, l'Héritage et la répartition de la Terre, et enfin, la Ville. Et nous demandons : « Comment tout cela doit-il être interprété ? Maintenant, je peux mentionner les différentes écoles d'interprétation. Il y a ce qu'on appelle l'école historico-littérale. Cette école enseigne qu'Ézéchiel avait vu le temple de Salomon et avec certaines modifications, il reproduisait le modèle du temple de Salomon pour le peuple après la captivité. Par conséquent, pour cette école, ce qui est dans ces chapitres est le modèle du temple à construire après la captivité. Il y a beaucoup de gens qui croient cela. Eh bien, il y a beaucoup de grosses difficultés à ce sujet ! Eh bien, nous laissons cela pour le moment et venons dans une autre école.

C'est ce qu'on appelle l'école historique-idéale : ce temple n'avait jamais existé, c'était une idée tout à fait nouvelle, quelque chose de plus grand et de meilleur que tout ce qui avait été. Et après la captivité, il y aurait quelque chose de mieux qu'avant. C'était le temple idéal. Et ce temple idéal allait être construit après la captivité. Eh bien, il y a toute une école qui croit cela, c'est-à-dire ce qui devait être après la captivité, mais bien sûr, ce qui ne s'est pas produit.

Ensuite, il y a une troisième école, et cette école croit que ce qui est ici était ce qui a réellement commencé après la captivité. C'est le temple que le reste a commencé à construire, mais qu'ils n'ont jamais pu le faire, ils ont constaté qu'ils n'avaient pas les ressources et les difficultés étaient si nombreuses et si grandes qu'ils ont dû construire quelque chose de beaucoup plus simple. Cette école interprète ainsi ces paroles d'Aggée et de Zacharie sur la déception de ceux qui avaient vu le temple précédent. Ils avaient été amenés à croire par Ézéchiel que cette dernière maison serait plus glorieuse que la première. Et quand ils regardèrent cette dernière maison, ils furent déçus. Ils avaient commencé à construire selon le modèle d’Ézéchiel, mais ils n'avaient pas pu le faire. C'est ce qu'enseigne cette troisième école. Ils vont un peu plus loin et ils disent qu'Hérode a repris le modèle d’Ézéchiel et a construit son temple selon celui-ci afin que le grand temple qui existait au temps de Jésus, corresponde vraiment à ce modèle. Vous pouvez le croire si vous le souhaitez. Vous verrez tout à l'heure à quel point c'est impossible !

Ensuite, il y a l'école numéro quatre. Ce pot numéro quatre a sa propre interprétation. C'est l'école qui croit que c'est le temple qui sera construit dans le millénaire. Quand le millénium viendra et que les Juifs retourneront dans leur propre pays, alors ils reconstruiront le temple selon le modèle d’Ézéchiel ; Je pense que la plus grande école d'interprètes croit cela. Eh bien, nous allons les laisser avec ça pour le moment.

Et puis nous arrivons à l'école numéro cinq. C'est l'école spirituelle chrétienne d'interprétation. C'est-à-dire que tout ce qui est ici dans cette section est simplement typique et symbolique de quelque chose de spirituel. Ce n'est pas une très grande école d'interprétation.

Maintenant, nous devons choisir entre l'une de ces cinq écoles d'interprétation. Vous êtes obligé de vous heurter à ces choses dans votre ministère, tôt ou tard, et il est très important que vous sachiez où vous en êtes dans cette affaire.

Ma méthode ce matin sera de vous présenter deux ou trois grands faits. Je vais vous les poser sous forme de questions. Premièrement : y aura-t-il jamais un retour à la terre qui signifie que tout n'a pas été accompli en Christ ? Permettez-moi de dire cela d'une autre manière : y a-t-il quoi que ce soit dans la Bible qui soutient vraiment ce point de vue selon lequel le temps viendra où le sol existera à nouveau là où tout n'a pas été accompli en Christ ? Nous croyons que tout cela s'est accompli en Christ, que tous les sacrifices ont été achevés dans Son unique sacrifice ; que tout sacerdoce a été rassemblé et terminé avec Christ. Nous croyons que tous les types et figures ont été accomplis en Christ. Nous croyons que cela s'applique aux sacrifices, au sacerdoce et à la Maison de Dieu. Non seulement nous croyons, mais nous savons que le Nouveau Testament enseigne cela.

Le temps viendra-t-il jamais dans l'histoire de ce monde, où tout sera renversé, où nous reviendrons derrière tout cela et regarderons vers cela? L'œuvre de Christ était-elle une œuvre unique, ou seulement jusqu'au millénium, et quand le millénium viendra, tout cela sera mis de côté et nous serons de retour sur le terrain de l'Ancien Testament ? Pouvons-nous croire cela? Eh bien, si vous pouvez croire cela, alors vous pouvez accepter l'une de ces quatre autres écoles !

Permettez-moi de mettre cela sous une autre forme : nous allons simplement retirer de notre Nouveau Testament la lettre aux Hébreux - nous la retenons dans le millénium et nous la déchirons en morceaux et nous disons : " Cela ne s'applique pas au millénium. Nous recommençons avec les prêtres, et les sacrifices, et les autels, et le temple, et tout le reste. Pour le millénium, Christ n'a pas fini tout cela. Eh bien, c'est le premier problème que vous devez résoudre ! Pour ma part, je n'accepte pas cette interprétation. Je ne peux pas croire qu'il y aura jamais un temps futur où l'œuvre de Christ est comme si elle n'avait jamais existé.

Ensuite, nous devons faire face à un autre grand problème. La description du temple, de la ville, de la terre et du fleuve représente de difficiles impossibilités. Si vous relevez le circuit complet de la muraille qui entourait la terre sainte, il s'élèvera à cent... un demi-mille et 166 yards. Et si vous mesurez le carré d’Ézéchiel 42 verset 20, vous le trouverez six fois plus grand que la mesure que nous venons de donner pour la muraille, de sorte que ce que nous avons ici est un total de trois miles et demi et environ 140 yards. Alors, qu'avons-nous ? Nous avons un compas bien plus grand que la mesure de l'ensemble du Mont Moriah. Une impossibilité physique ! Il faut changer tout le contour de la terre pour avoir un temple selon ces mesures.

Cette rivière est une impossibilité physique dans ce pays. Si vous regardez ce temple et prenez ses mesures, vous constaterez qu'il est plus grand que l'ensemble de l'actuelle Jérusalem. Et la Jérusalem qui est dans ce livre est plus grande que tout le pays de Canaan. Notez maintenant que c'était l'Esprit qui montrait cela à Ézéchiel. L'Esprit doit être correct ! Si cette chose est une impossibilité physique - c'est-à-dire quelque chose qui ne pourrait vraiment pas être sur la terre, c'est-à-dire dans ce pays - alors l'Esprit doit avoir une autre signification. Je l'ai signalé à quelqu'un à une occasion, et j'ai dit que pour un tel temple, il fallait aller directement dans la mer. La réponse fut : "Eh bien, dans le livre de l'Apocalypse, il est dit qu'il n'y aura plus de mer !" Vous voyez comment les gens essaient de contourner les choses ?

Avant de toucher à cela, prenons un autre problème. Paul nous enseigne très clairement que le mystère du Christ et de l'Église était caché dans tous les prophètes - ce mystère était caché dans toutes les écritures des prophètes. Il avait été caché de tous les âges et de toutes les générations, mais dans cette dispensation ce mystère a été mis en lumière. Je pense que c'est la clé de toute la situation.

Ce que nous avons dans cette section d'Ézéchiel est un système de principes spirituels. Ce n'est pas un temple littéral qui a jamais été, ou était destiné à être, ou sera jamais. C'est une représentation symbolique de ce qui se produit d'une manière spirituelle dans cette dispensation. C'est la seule manière honnête et sûre d'interpréter ces chapitres. Nous devons donc l'aborder de cette façon; et quand nous avons vu que le mystère est maintenant révélé, nous voyons qu’Ézéchiel disait des choses beaucoup plus grandes qu'il ne comprenait.

L'Esprit lui montrait, montrait à Ézéchiel, quelque chose au-delà de la compréhension d'Ézéchiel, mais le Nouveau Testament enseigne que par l'Esprit, nous sommes parvenus à comprendre ces choses. Toute la signification de la compréhension spirituelle est que nous voyons ce que l'Esprit a toujours signifié. C'est l'une de nos lois d'interprétation que toute la Bible est centrée sur Christ et que l'œuvre du Saint-Esprit dans chaque dispensation est liée à Christ. L'œuvre du Saint-Esprit n'a jamais eu de rapport avec quelque chose finalement sur cette terre, juste pour un temps. L'œuvre du Saint-Esprit a toujours été liée à la pensée éternelle de Dieu, et celle-ci est centrée sur le Christ. Ainsi, ce que nous avons dans ces chapitres est une représentation symbolique de Christ et de Son Église.

Maintenant, je ne sais pas à quel point tout cela vous a aidé, c'est très technique, mais je pense qu'il est important que les étudiants de la Bible comprennent. Je vous laisse cela et viens à cette section; nous ne pourrons faire qu'un petit bout de chemin ce matin.

Plusieurs points préliminaires sont à noter. Premièrement, les visions ultérieures d'Ézéchiel sont régies par la première vision du chapitre 1, verset 28. Regardez le chapitre 43, au verset 3 : " Cette vision était semblable à celle que j’avais eue lorsque j’étais venu pour détruire la ville ; et ces visions étaient semblables à celle que j’avais eue près du fleuve du Kebar. Et je tombai sur ma face’’. Vous voyez, cette déclaration amène la vision du chapitre 1 directement dans cette section, de sorte que tout ce que nous avons dit sur la vision au chapitre 1 régit cette nouvelle section.

Nous ne pouvons pas revenir sur tous les détails de cette première vision, mais je vous suggère de prendre votre aperçu de cette première vision et de l'amener ici avant cette section et de voir comment chaque section s'applique à cette partie particulière de la révélation. En un mot, tout cela est gouverné par le Trône avec l'Homme dessus. Et par conséquent, nous avons à nouveau raison de conclure que ce qui suit est une représentation de cet Homme sur le Trône. De diverses manières, nous reviendrons sur ce fait au fur et à mesure.

Remarquez maintenant deux facteurs déterminants ici. Ils sont représentés par deux mots : l'un est « la gloire », l'autre est « l'Esprit ». Vous mettez une ligne sous ces mots, et puis vous arrivez à autre chose :

La Gloire et l'Esprit

Reportez cela dans le Nouveau Testament, et vous découvrirez que la révélation de l'Église dans le Nouveau Testament vient par l'Esprit sur le fondement de Christ glorifié. Le commencement de tout est Christ glorifié sur le Trône. C'est là que commence le livre des Actes. L'Esprit vient parce que Christ a été glorifié, et l'œuvre de l'Esprit est liée à l'Église - la formation et la révélation de l'Église. Ces choses sont très clairement vues ici : la vision de la gloire, l'Homme glorifié sur le Trône, l'Esprit qui vient, et ensuite la Maison de Dieu qui est amenée. Bien sûr, c'est si simple, si simple que personne ne pourrait ne pas le voir.

Il est très difficile de séparer l'Homme avec la verge de l'Esprit. Si vous lisez ces mots au chapitre 40, vous trouverez très difficile de faire cette séparation. L'Esprit est mentionné, l'Homme avec la règle à mesurer est mentionné, puis "il" est mentionné. Qui est ce "il" ? Est-ce « l'Esprit », ou est-ce « l'Homme avec la règle à mesurer » ? Ce n'est pas clair, comme vous le lisez, il semble qu'ils soient les mêmes. Et je pense qu'en principe, ils sont les mêmes. L'Homme avec la toise est l'Esprit ; l'Esprit se rapporte à l'Homme à la toise.

Peut-être pourrions-nous comprendre cela si nous regardions simplement le premier chapitre du livre de l'Apocalypse. Jean y a dit: "J'étais ravi en Esprit... et j'ai vu." Qu'est-ce qu'il a vu? Il a vu un Homme avec une toise, c'est-à-dire la vision de Christ venant mesurer l'Église ou les églises. Ces deux marchent ensemble, l'Esprit et l'Homme Divin, et leur activité est une seule activité : mesurer la Maison de Dieu. C'est juste un petit point d'interprétation, mais cela nous aide à voir qu'ici nous avons à nouveau la vérité du Nouveau Testament.

Nous nous souvenons de tout ce que le Seigneur a dit au sujet de ce que le Saint-Esprit ferait lorsqu'il serait venu. L'œuvre de l'Esprit, lorsqu'il serait venu, serait entièrement liée à lui-même. "Il prendra du mien et vous le montrera." L'œuvre de l'Esprit serait de montrer Christ, de donner la longueur, la largeur, la hauteur et la profondeur de Christ - toutes les mesures de Christ. C'est ce que le Seigneur a dit. Ce serait l'œuvre de l'Esprit; c'est exactement ce que l'Esprit a fait. Tout d'abord, Il a présenté Christ, puis Il a ensuite montré les dimensions de Christ. Comme le Christ est grand ! Le Christ est trop grand pour être confiné à n'importe quelle Jérusalem terrestre ! Christ est trop grand pour être contenu dans un temple terrestre, et Christ est trop grand pour être confiné dans un pays terrestre. Par conséquent, ce que nous avons ici fait éclater tous les liens de l'ancienne Jérusalem et de l'ancien pays. C'est, je pense, une vérité spirituelle très claire telle qu'elle est contenue ici. J'ai dit que ce qui est ici était une impossibilité physique. Quand j'utilise le mot "physique", je ne parle pas seulement de notre corps, vous le savez, j'utilise le mot dans un sens géographique. La plupart d'entre vous comprennent cela. C'était une impossibilité géographique ! Et le Christ est une impossibilité géographique ! Vous ne pouvez Le contenir dans aucune [chose ici sur terre] Il se trouve dans les Éphésiens dans les cieux. Pour voir cela, vous devez être dans une position céleste.

Nous pouvons lire ce qui était dans Ézéchiel de la même manière que nous pouvons lire ce qui est dans le Nouveau Testament. Le résultat est ceci : que nous obtenons d'un côté une chose terrestre, et de l'autre une contradiction. Que trouve-t-on ? Si vous deviez entrer dans les librairies théologiques de Londres ou d'Europe, vous trouverez aujourd'hui plus que jamais des livres sur l'église. Ce sont de très belles expositions des Écritures. Oui, ils enseignent ce qui est dans la Bible très, très intelligemment. On pourrait dire de ces écrivains qu'ils ont une merveilleuse idée de l'église. L'enseignement est correct, il est conforme à ce qui est dans la Bible, mais nous regardons les écrivains et nous constatons qu'ils sont les principaux hommes dans le système terrestre de l'église. Tout cela n'est qu'un système terrestre. Eh bien, je ne vais pas m'étendre là-dessus, mais cela revient à ceci : ils n'occupent pas une position céleste ; ils voient tout cela d'un point de vue terrestre. Et donc, ce qu'ils voient, est une chose terrestre et c'est une contradiction avec cette chose céleste. Vous ne pouvez vraiment voir ce que l'Esprit présente que lorsque vous occupez une position céleste. Pour voir le Seigneur et Son Église, comme nous l'avons dans Éphésiens, vous devez être dans la position qui est là : « Il nous a ressuscités avec Lui et nous a fait asseoir dans les cieux en Jésus-Christ.» C'est à partir de cette position que Paul nous a donné la révélation de Christ et de Son Corps. "Il m'a placé sur une très haute montagne..." c'est une montagne plus haute que jamais dans l'ancienne Jérusalem.

Encore une chose pour ce matin. Au chapitre 40 : "Il m'a amené là, et voici, il y avait un homme, dont l'apparence était comme l'apparence de l'airain." Je pense que nous devrons nous arrêter au milieu de ce verset.

"Voici un Homme"

Ici revient notre idée d'Homme. Vous voyez, c'est l'idée de l'Homme qui va tout gouverner. C'est une chose que nous avons dite à maintes reprises. "Il y avait un Homme..." et il y a beaucoup de choses rassemblées dans cette déclaration. Tout va être selon les mesures de cet Homme. Nous faisons à nouveau la déclaration et la laissons là.

"Dont l'apparence était comme l'apparence de l’airain" Cela nous ramène également à la première vision. Vous vous souvenez de la vision des chérubins : "leurs pieds étaient comme de l'airain fin". Quand vous venez au premier chapitre du livre de l'Apocalypse, dans cette présentation du "Fils de l'homme", (n'oubliez pas que c'est la description) au verset 15, vous trouvez, "Ses pieds étaient comme de l'airain fin ". Je suppose que vous savez ce que l'airain représente dans la Bible : il représente des jugements justes. Ici donc, dans le symbolisme, toutes les activités et voies de cet Homme sont celles de la droiture. L'homme injuste a été jugé et renvoyé. Il n'a pas sa place dans la Maison de Dieu.

Le grand autel était d'airain, et tout était consommé sur le grand autel. C'est le symbole du jugement juste - Dieu jugeant tout avec justice. Il n'y a plus de place pour la chair : tout est réduit en cendres. Par conséquent, c'est un autre homme, c'est l'homme juste, et tout est mesuré selon la justice. Je pense que nous devrons simplement en rester là, combien d'Écritures nous pourrions citer ! Du Seigneur Jésus, il est dit : « Il nous a été fait... justice » ; « Le Seigneur jugera le monde avec justice par l'homme qu'il a choisi » ; "Jésus-Christ le Juste" ; et beaucoup plus d’Écritures pourraient être introduites. C'est le caractère de Christ qui est la norme de la Maison de Dieu. Ainsi, la déclaration complète est que toute la dimension de la Maison est "Sainteté au Seigneur".

Nous y reviendrons plus tard, mais il devient parfaitement clair à ce stade qu'il n'y a pas de place pour l'homme naturel dans cette Assemblée. Cette Maison ne donne une place qu'à l'homme juste, celui qui a « la justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ ». Donc, si le Seigneur le veut, nous procéderons à cela demain matin et continuerons avec la "mesure". Je suis conscient que la plupart de ce qui a été dit ce matin est très technique, mais j'espère que vous avez commencé à voir quelque chose, dirai-je, vous avez commencé à voir Quelqu'un, car c'est le Christ par l'Esprit qui vient en vue ! Puissions-nous recevoir ces visions de Dieu.

À suivre

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