(3) Fleuves d'eau vive par T.Austin-Sparks

 Publié pour la première fois par "Witness and Testimony Publishers" en 1957. Cette version est tirée du livre publié par "Witness and Testimony Literature Trust"

Chapitre 3 - Le Fleuve et le Trône

"J'ai eu des visions de Dieu" (Ézéchiel 1:1).

"Du milieu... est venue la ressemblance de quatre êtres vivants. Et c'était leur apparence; ils avaient la ressemblance d'un homme. Et chacun avait quatre faces, et chacun d'eux avait quatre ailes. Et leurs pieds étaient pieds droits, et la plante de leurs pieds était comme la plante du pied d'un veau, et ils brillaient comme... de l'airain poli. Ils avaient des mains d’homme sous les ailes à leurs quatre côtés ; et tous les quatre avaient leurs faces et leurs ailes...." (1:5-8).

"Je regardais ces animaux ; et voici, il y avait une roue sur la terre, près des animaux, devant leurs quatre faces. A leur aspect et à leur structure, ces roues semblaient être en chrysolithe, et toutes les quatre avaient la même forme ; leur aspect et leur structure étaient tels que chaque roue paraissait être au milieu d’une autre roue. En cheminant, elles allaient de leurs quatre côtés, et elles ne se tournaient point dans leur marche. Elles avaient une circonférence et une hauteur effrayantes, et à leur circonférence les quatre roues étaient remplies d’yeux tout autour. Quand les animaux marchaient, les roues cheminaient à côté d’eux ; et quand les animaux s’élevaient de terre, les roues s’élevaient aussi. Ils allaient où l’esprit les poussait à aller ; et les roues s’élevaient avec eux, car l’esprit des animaux était dans les roues." (1:15-20).

"Au-dessus du ciel qui était sur leurs têtes, il y avait quelque chose de semblable à une pierre de saphir, en forme de trône ; et sur cette forme de trône apparaissait comme une figure d’homme placé dessus en haut." (1:26) .

"Et il me ramena à l'entrée de la maison; et voici, des eaux sortirent de dessous le seuil de la maison vers l'orient" (47:1).

Nous en venons maintenant à considérer la connexion de ce "fleuve d'eau de vie" avec le trône, et avec ce moyen symbolique - les chérubins, les roues - de l'administration du trône, et avec l'Homme dessus. Nous avons vu la contrepartie de cela dans le Nouveau Testament : Jésus a élevé et établi « bien au-dessus de toute domination, et autorité, principauté et pouvoir, et tout nom, non seulement dans ce siècle, mais dans celui qui est à venir » (Éphésiens 1:20,21); et puis, sortant de Lui, le Seigneur exalté, au jour de Son exaltation et de Sa glorification - le jour de la Pentecôte - le fleuve coulant directement, par le chemin et à travers la Maison, l'Église, jusqu'aux nations. Maintenant, venons à ce fleuve dans sa relation avec le trône et ce que j'appelle ce moyen symbolique de l'administration du trône - les êtres vivants, les roues, le firmament, l'esprit de vie, la lumière clignotante et le pouvoir - nous devons être capables de saisir clairement ce que cela a à nous dire à notre époque.

L'état de l'Église affecte toute la création

Le livre de l'Apocalypse, qui contient tant de choses qui s'apparentent à ce qui se trouve dans les prophéties d'Ézéchiel, jette quelque lumière sur cette question. L'Apocalypse, comme nous le savons, a été écrite spécialement en relation avec le départ spirituel et la déclinaison de l'Église - car tout est lié à l'Église, même les nations et le royaume de Satan. Celles-ci ont une grande place dans ce livre, mais Dieu commence par l'Église, représentée dans les églises, et finit par l'Église, représentée dans la Jérusalem céleste ; et tout ce qui se trouve entre les deux est lié à l'Église. Ce livre a donc été écrit à cause de la déclinaison et du départ de l'Église de sa position d'origine, et il constitue un formidable argument selon lequel tout dépend de l'état spirituel de l'Église.

Cela éclaire ce livre d’Ézéchiel, car il a été écrit dans le même but. Historiquement, il est lié au départ, à la déclinaison d'Israël ; c'était un accent clair sur cette même chose. Les nations sont touchées et impliquées ; tous les royaumes sont liés à cela. Ce qui arrive à ce peuple a un effet sur tous les autres peuples. Cette création est un tout collectif, et ce que Dieu a placé au centre de celle-ci - Son propre peuple - est quelque chose qui compte pour toute la création. Paul rend cela très clair et emphatique, quand il dit : "toute la création gémit et travaille dans la douleur..." - attendant quoi ? - "pour la révélation des fils de Dieu" (Romains 8:22,19). Toute la création est impliquée dans cette chose centrale : l'intérêt de Dieu pour Son propre peuple, le dessein de Dieu concernant Son propre peuple. Le peuple de Dieu n'est pas seulement au centre des intérêts du Seigneur, mais il affecte tout le reste. Le Diable le sait, et nous devrions être conscients de cela. Comme il est donc nécessaire que le Seigneur ait son peuple dans une bonne condition, comme il l'a voulu. Il n'est pas possible d'exagérer ou de surestimer l'importance que l'Église soit dans une bonne condition.

Le fleuve d'eau de la vie - qui, comme nous l'avons vu dans le commentaire de Jean, n'est rien d'autre que l'Esprit Saint lui-même exprimé en plénitude - le fleuve d'eau de la vie est, en premier lieu, lié au peuple de Dieu, l'Église, la Maison de Dieu, puis, à travers eux, les nations. La Bible rend cela parfaitement clair au début, dans le livre de la Genèse : le fleuve qui coule du jardin dans Genèse 2 :10 est ici dans Ézéchiel 47. Tout le pays est affecté par le fleuve. Et finalement, dans le livre de l'Apocalypse, c'est comme ça. Le fleuve s'écoule, donnant vie à l'arbre, et "les feuilles de l'arbre" sont "pour la guérison des nations" (Apocalypse 22:2). Vous voyez, ce qui est à l'intérieur du peuple de Dieu est destiné à être disponible pour donner du caractère à ce qui est dans ce monde. La pensée du Seigneur est que son peuple devrait d'abord recevoir abondamment de Lui par le Saint-Esprit, et recevoir si abondamment qu'ils ont des fleuves qui coulent d'eux-mêmes. Bien sûr, le côté récepteur est le plus important. "Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive." puis, lorsqu'il se sera rempli, « de lui couleront des fleuves d'eau vive ». Je ne m'attarderai pas là-dessus pour l'instant - cela reviendra; mais c'est la pensée de Dieu et la provision de Dieu.

Les Chérubins

Venons-en maintenant à ce que j'ai appelé « le moyen de l'exercice du trône » et le flux du fleuve de vie, ou la plénitude de l'Esprit, il y a quelques choses simples mais très importantes à noter. Mais d'abord, juste un mot ou deux concernant les êtres connus sous le nom de Chérubins. Ils sont mentionnés de manière complète dans la Bible pas moins de huit fois, et beaucoup plus de fois juste par référence. Dans la Genèse, ils sont sans jardin, gardant le chemin ; ils sont dehors. Dans l'Exode, ils demeurent à l'intérieur du sanctuaire, au repos ; non plus à l'extérieur, mais à l'intérieur. Cela a sa propre signification, je pense, comme nous pourrons le voir dans un chapitre ultérieur. Dans le livre des Rois, ils se tiennent debout et attendent : ils attendent le roi. Dans Ésaïe (ch. 6) ils brûlent et volent. Dans le livre de l'Apocalypse (ch. 4) ils chantent et adorent. Dans Ézéchiel, où ils sont mentionnés deux fois en détail, au chapitre 1 et au chapitre 10, ils voient et ils courent - vision et action - prenant en compte toute la situation et faisant quelque chose à ce sujet. Et notez que leur énergie est l'énergie du Saint-Esprit. L'Esprit est en eux - « l'esprit des vivants » ; et l'Esprit est "dans les roues" - la puissance et l'énergie actives sont celles de l'Esprit, qui voit tout et qui est tout actif par rapport à ce qui est vu.

Le conseil de Dieu en action

Maintenant, je ne vais pas dire ce que sont les chérubins. Toutes sortes d'interprétations ont été données. Le dernier, je pense, et le plus complet, c'est qu'ils sont symboliques de l'Église. Je ne vais même pas dire ça. Mais, quels qu'ils soient, ils sont en tout cas l'incarnation des principes du trône - l'Homme sur le trône dans l'exercice de Son dessein éternel. Paul résume tout cela pour nous, je pense, en une seule déclaration : "Qui opère toutes choses d'après le conseil de sa propre volonté" (Éphésiens 1:11). C'est le conseil de Dieu en action. Nous devrions être satisfaits de la reconnaissance de cela. Et quelle chose puissante c'est ! Regardez toutes les caractéristiques ici dans ce premier chapitre de la prophétie d’Ézéchiel - les caractéristiques de l'action, de la vivacité. C'est une vie abondante, c'est des vents impétueux, c'est des roues bruyantes, c'est beaucoup d'yeux, c'est des pieds qui courent, c'est la persistance inébranlable et immuable d'un chemin droit, c'est des éclairs clignotants, c'est du charbon brûlant, c'est des nuages et tourbillons - c'est une action incessante. Et qu'est-ce que tout cela signifie? Cela signifie une énergie formidable. "Qui travaille" - et ce mot "travaille" est le verbe grec energeo, d'où nous tirons notre mot "énergie" - "qui dynamise toutes choses d'après le conseil de sa propre volonté". Et à travers Paul, il nous est clairement donné de comprendre que c'est maintenant, dans cette dispensation.

Je crois que parmi les nombreuses choses que nous devons récupérer, il y a celle-ci : nous devons récupérer une assurance, une confiance et une conviction que, quoi qu'il en soit, Dieu est ainsi de nos jours ; qu'à travers toutes choses, sur toutes choses, derrière toutes choses, Dieu poursuit Ses conseils - Il continue. Incessant dans Son action, sans dévier dans Sa course, avec une formidable énergie, Il travaille toutes choses d'après le conseil de Sa propre volonté. Parfois, alors que nous regardons dehors, nous nous demandons si Dieu fait quelque chose, et dans nos moments de prière, nous essayons d'amener Dieu à faire quelque chose. Ce dont nous avons besoin, c'est de réaliser ce que Dieu fait et de nous conformer à Ses actions. Peut-être ne fait-Il pas ce que nous voulons qu'Il fasse, ou ce que nous pensons qu'Il devrait faire, et de la manière dont nous pensons qu'Il devrait le faire ; Il n'emploie pas les moyens que nous pensons qu'Il devrait employer - notre part de moyens, notre part de travail. Il ne vient peut-être pas simplement de cette façon, mais Il poursuit Son dessein, sans relâche, avec persistance, sans dévier ; et le besoin pour le peuple de Dieu est d'être amené directement dans le droit chemin de Sa marche depuis l'éternité.

Car Il s'en va, et Il s'en va de nos jours; on le voit - plus ou moins - dans le monde. Mais, vu ou non, le fait demeure - ou notre Bible n'est pas juste, et Paul s'est trompé ! Et je suis heureux de toujours reconnaître ceci : que lorsque Paul cessa de parcourir le monde et que toutes ses activités prodigieuses parmi les nations furent réduites, c'est alors qu'il vit les allées et venues de Dieu de toute éternité, c'est alors qu'il écrivit cette lettre aux Éphésiens, contenant les conseils éternels de Dieu. C'est une chose merveilleuse, n'est-ce pas? Quand nous sommes retirés de notre travail, quand nous ne pouvons pas courir et faire toutes sortes de choses, quand nous sommes peut-être physiquement incapables de faire quoi que ce soit, Dieu continue. Parfois on pense que, quand on s'arrête, Dieu doit s'arrêter, et si on n'y va pas, eh bien, Dieu ne pourra pas y aller ! Oh, non, Il continue - Il continue! Puissions-nous être aidés à comprendre Ses allées et venues, et à entrer dans Ses allées et venues.

Maintenant, c'est ce qu'il y a ici dans Ézéchiel. Vous avez tout d'abord le moyen : quatre vivants - quatre aspects. Quatre est toujours le nombre de ce qui est universel. Vous avez les quatre vents, vous avez les quatre points cardinaux, vous avez les quatre saisons de l'année. Tout ce qui se rapporte à l'universel est quatre. A la fin de la Bible, nous lisons que la ville est carrée et que les portes sont ouvertes sur les quatre côtés - c'est-à-dire l'universalité de l'administration, l'universalité des avantages et de la valeur. Quatre est ce qui est universel. Dieu bouge - mais pas à notre échelle suffisante ; Il ne va pas être attaché à notre petit coin, enfermé dans notre petite boîte. Dieu a de grands intérêts universels à cœur, et nous avons besoin d'être très élargis.

Alors le facteur prédominant est celui-ci : l'Esprit. "Et ils allèrent tous droit devant eux; là où l'esprit devait aller, ils allèrent" (Ézéchiel 1:12). L'Esprit est le facteur prédominant. Il gouverne tout cela.

Troisièmement, nous avons la caractéristique inclusive : l'homme. Il y a l'Homme sur le trône, et puis il y a l'aspect homme des Chérubins. Vous remarquez comment cela est dit : "ils avaient tous les quatre le visage d'un homme" - point-virgule ; puis les autres ressemblances ajoutées. L'une est celle du lion, une autre celle du bœuf, et une autre celle de l'aigle ; mais le visage de l'homme est le trait dominant de ce moyen des conseils divins. Cela concerne l'homme, c'est à travers l'homme, c'est avec la conception humaine de Dieu en vue. C'est un Homme qui est sur le trône. Oui, très Dieu; mais rappelez-vous, Dieu a glorifié un Homme, ce qui était toujours Son intention quand Il a créé l'homme. Il L'a eu là, dans la gloire, et maintenant Ses conseils sont de mettre les hommes en conformité avec l'image de cet Homme. Tout ce qui se passe ici est l'activité de Dieu pour obtenir un homme corporatif et collectif, correspondant à l'Homme qui est glorifié.

Qu'est-ce qu'il y a là-dedans ! Votre vie et la mienne - et les énergies de Dieu ! C'est Dieu énergique dans nos vies, ne serait-ce que dans la patience. Quelle formidable énergie il y a derrière la patience de Dieu avec nous ! Nous ne serions pas capables de continuer pendant une journée, si Sa patience n'était pas une formidable énergie derrière tout cela. Dieu merci, chers amis - et puisons tout le réconfort qu'il y a à tirer de ces vérités et réalités - Dieu va droit devant nous. Je remercie Dieu pour cela ! Il y a bien des fois que je me suis détourné, que je me suis écarté du chemin ; J'ai cherché mes genévriers et je me suis jeté sous eux et j'ai dit : "C'est assez, Seigneur, ôte ma vie - ce n'est pas bon." Bien des fois nous sommes comme ça, hors du chemin, hors du chemin; nous sommes renversés, découragés, à cause de ce que nous avons trouvé en nous-mêmes, ou des difficultés des autres, ou du chemin, ou des déceptions. Et pourtant, à ce jour, autant de fois que nous y sommes allés, nous en sommes revenus ; d'une manière ou d'une autre - pas par notre propre résolution ou énergie - nous nous sommes levés, ou avons été mis sur nos pieds, et nous avons continué un peu plus longtemps. Cela signifie simplement ceci : que Dieu n'abandonne pas, Dieu continue ! Mon frère, si vous êtes désespéré et découragé aujourd'hui, c'est vous - ce n'est pas Dieu. Dieu continue. Croyez-le, saisissez-le : Dieu va de l'avant, Il n'a pas encore renoncé !

Croyons cela et saisissons-le bien. C'est comme l'ancien câble, vous savez, sur lequel roulaient les tramways à Glasgow. Nous avions là ce qu'on appelait le "métro" - une vieille chose criarde et bruyante - et il y avait ce câble sinueux qui faisait le tour de la ville, et les vieilles voitures ou les tramways mettaient un embrayage et s'en emparaient, et ils continuaient . Quand ils ont lâché prise, ils se sont arrêtés, et quand ils se sont repris, ils ont continué et ont fait tout le circuit. C'était juste une question de combien de temps ils tenaient. Le câble marchait, d'accord, toujours en marche, perpétuellement en mouvement, mais il s'agissait de tenir bon.

Dieu est comme ça. C'est l'image ici. Dieu continue. Et Il continue tout droit, sans relâche, sans dévier. Se tenir! Maintenant, le problème était qu'Israël avait lâché prise. Israël avait abandonné Dieu et était resté en arrière. Si nous avons perdu espoir, si nous avons perdu courage, que le Seigneur nous aide aujourd'hui dans la foi à nous relever et à nous ressaisir. Dieu merci, il nous a donné de Son Esprit ! Nous pouvons saisir l'Esprit et saisir la vie. N'est-ce pas peut-être exactement ce que Paul voulait dire lorsqu'il a dit : « Saisissez la vie éternelle » (1 Timothée 6:12) ? Cette vie continue. Voici la vie, la plénitude de vie, incarnée ou représentée dans ces Chérubins - et cela continue. Si vous préférez la métaphore du fleuve, plongez et laissez-vous emporter ! « Accrochez-vous à la vie éternelle.

Les quatre aspects des chérubins

Nous nous tournons maintenant vers la quadruple expression de l'Esprit - l'essentiel du dessein divin et du conseil divin.

Premièrement, l'aspect lion du moyen de l'activité de Dieu. Entre autres choses qu'il peut dire, il signifie certainement ceci : gouvernement et autorité spirituels. Cet homme sage, Salomon, a dit au sujet du lion qu'il "ne ne reculant devant personne" (Proverbe 30:30). Le lion n'a jamais été connu pour se détourner et fuir. S'il commence, rien d'autre que la mort ne l'arrêtera. La venue de l'Esprit est comme cela. Que vous et moi continuions ou non, cela ne changera rien à la venue de l'Esprit. Il a les conseils éternels de Dieu à exécuter et à perfectionner, et Il va dans ce sens - Il va le faire. Et ici, le gouvernement souverain et l'autorité de l'Esprit dans les conseils de Dieu et dans l'Église sont essentiels. Il doit y avoir ce gouvernement céleste, cette autorité céleste, par le Saint-Esprit. Tout doit venir sous Lui. C'est une affirmation qui mériterait d'être considérablement développée. Mais nous pouvons voir à quel point cela était vrai au commencement, depuis le jour de la Pentecôte, pendant un certain temps. L'aspect lion de l'Esprit est venu continuer - et quel gouvernement, quelle autorité a été trouvé exprimé dans l'Église par le Saint-Esprit ! Il va mal avec quiconque se met sur le chemin du Saint-Esprit.

Ensuite, l'aspect du bœuf. C'est certainement, entre autres choses, l'élément ou la caractéristique de la force, de l'énergie. Vous vous souviendrez que dans le temple, Salomon a fait une cuve pour contenir 16 000 gallons (72740 litres) d'eau - un poids considérable. Qu'est-ce qui a été choisi pour supporter cela? Douze bœufs, symbole de force. Je ne m'attarde pas sur la fonction de la cuve ou des bœufs à cet égard, mais simplement sur le fait qu'ils présentent une caractéristique de force, d'énergie, pour assumer la responsabilité, pour porter des fardeaux, pour atteindre des objectifs. Et voici la force, l'énergie, la puissance du Saint-Esprit pour réaliser les desseins de Dieu. "Non par la force, ni par la puissance, mais par mon esprit, dit l'Éternel des armées" (Zacharie 4:6). C'est presque odieux, n'est-ce pas ? La marge dit : "pas par une armée". Une armée est l'idée que se fait l'homme du pouvoir, la conception du monde de la puissance. Mais Dieu dit : « Non, par mon Esprit » - supérieur à toute armée, et à toutes les armées ensemble, en énergie, en force, en puissance. Cela doit être par la puissance du Saint-Esprit. Cherchons ardemment que le Seigneur, l'Esprit, puisse s'exprimer dans une plus grande plénitude, comme un fleuve de puissance.

Et puis, le côté homme. Ceci - encore une fois entre autres - signifie intelligence et compréhension. Parmi tous les êtres créés, l'homme est vraiment le seul qui possède ce genre de compréhension et d'intelligence. Bien sûr, on pense parfois que certains animaux ont plus de sens que les hommes ! - mais au sens le plus élevé, l'homme est, ou du moins était destiné à être, la créature intelligente parmi la création de Dieu. L'intelligence de la compréhension est liée à la virilité. Et le Saint-Esprit désire nous donner, à vous et à moi, et à l'Église en général, Son propre Esprit de compréhension, d'intelligence et de connaissance. Comme c'est important ! Si le Saint-Esprit va réaliser les desseins de Dieu, et si nous devons connaître le Saint-Esprit dans cette plénitude telle que représentée par les fleuves d'eau vive, il est très important, voire essentiel, que nous ayons une compréhension spirituelle de ce que les desseins de Dieu sont. Oui, l'Esprit exige que nous ayons l'intelligence de ce qu'Il recherche vraiment. Beaucoup de force est gaspillée, et beaucoup d'énergie est dépensée sans but réel, dans beaucoup de choses qui sont faites, parce qu'elles ne sont pas directement en ligne avec et sur le cours du but essentiel de l'Esprit. Il ne sert à rien de penser, de planifier et d'essayer de faire des choses pour Dieu, selon notre propre jugement et notre propre raison. Nous devons savoir ce que l'Esprit fait - vraiment ce qu'Il fait. Et donc nous devons avoir l'intelligence et la compréhension dans l'esprit et les voies de l'Esprit.

Et enfin, l'aspect aigle - qu'est-ce que c'est ? Entre autres choses, cela signifie sans aucun doute une liberté de mouvement absolue. Si vous avez déjà vu un aigle en vol, l'impression qu'il vous a faite est qu'il est tout simplement libre. C'est comme si l'univers entier était à ses ordres : détachement parfait de toute forme de limitation et de retenue. Le Saint-Esprit l'exige ! Si nous disons que le Saint-Esprit doit venir par ici, et faire cette chose, et de cette manière, nous Le gênons et Le confinons. Le Saint-Esprit nous ignorera. Pierre a essayé de le faire avec le Saint-Esprit sur Corneille et sa maison, mais le Saint-Esprit l’a ignoré. Il a battu Pierre à ceci : « Reconnais ceci, Pierre : je suis souverain - j'exige une liberté de mouvement absolue. Je ne vais pas dans le sens de tes interprétations, de tes restrictions et de tes traditions. Tu viens de la terre dans les cieux, avec moi, et nous nous déplacerons librement.' Et ne l'a-t-il pas fait ? La souveraineté absolue du Saint-Esprit est essentielle à la plénitude de son expression et à la plénitude de sa vie. Il demande la liberté d'agir à sa guise et non selon nos idées et nos intérêts. La souveraineté absolue du Saint-Esprit est fondamentale pour la plénitude de la vie.

À suivre

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