(1) "Ce ministère" par T. Austin-Sparks

 Transcrit des messages de conférence donnés les 28 novembre, 5 décembre et 12 décembre 1957. La forme parlée a été conservée textuellement.

  Chapitre 1 - La nature de ce ministère

La deuxième lettre aux Corinthiens, deuxième lettre aux Corinthiens, chapitre 4 : "Voyant donc que nous avons ce ministère..." ces deux mots seront la clé de notre méditation et de notre considération ce soir, et probablement, si le Seigneur le veut, pour plusieurs soirées à venir.

"Ce ministère". Ce ministère. Comme vous le savez, nous utilisons ces quelques soirées dans le but de réaffirmer et de clarifier ce que nous croyons être la signification et le but du Seigneur dans l'église et dans le fait que nous avons été (par sa grâce et sa miséricorde) placés sous sa main en tant que peuple ici . Il est très nécessaire que de temps en temps, au fur et à mesure que les années passent et que la société change, nous gardions très clairement devant nous ce plein dessein de Dieu dans lequel Il nous a appelés.

Alors que nous recherchons toujours une nouvelle lumière et que nous sommes ouverts à de nouvelles instructions et conseils du Seigneur, nous devons préserver la vision originale et rester en ligne avec ce qui a été l'objet de notre appréhension. Et c'est le ministère de l'église - un ministère pour lequel l'église est choisie par Dieu et pour lequel l'église est équipée par Dieu. C'est un ministère. En ce qui nous concerne ici, nous sentons que le Seigneur nous a imposé de chercher à être en accord avec le ministère du plein conseil de Dieu. Et, comme les choses sont en ces temps, il est très nécessaire qu'un ministère soit préservé parmi le peuple du Seigneur, pour le peuple du Seigneur, afin qu'il soit mieux équipé avec la richesse spirituelle et de plus grandes mesures de Christ pour fortifier tous les personnes à l'accomplissement de leur sainte vocation dans ce monde.

Maintenant, Paul dit ici : "Nous avons ce ministère". Je pense qu'il ressort assez clairement du contexte plus large de ces mots, que lorsqu'il a dit "nous", il incluait les Corinthiens ainsi que lui-même et ses frères qui étaient avec lui dans le ministère. Plus tard, par exemple, il dira : « Nous tous à visage découvert... », c'est le ministère de toute l'Église que l'apôtre a en vue. "Ce ministère" est ce que le Seigneur voudrait que toute l'église accomplisse et il est d'une très grande importance que toute l'église (et cela inclut chacun de nous ici ce soir, alors que cela va bien au-delà), il est très important que chaqu'un de nous devrait réaliser que nous sommes appelés par Dieu non seulement au salut et à la gloire ultime, mais particulièrement à un ministère - un ministère du Seigneur pour le Seigneur ; du Seigneur, au Seigneur. Nous avons ce ministère ! Et quand l'apôtre dit « ce ministère », vous remarquez que tout le contexte de cette lettre définit ce qu'il entend par « ce ministère ». C'est un ministère d'une certaine nature, caractère et constitution de sorte que, s'il est vrai que l'église est ici particulièrement et avant tout pour accomplir un ministère, et nous sommes dans ce ministère, nous devons savoir ce qu'est ce ministère, et nous devons être en accord avec cela.

L'apôtre attire donc d'abord l'attention sur ce qu'est l'Église, en soi, le « nous », puis il poursuit avec la vocation de cette Église. L'église est affectée quant à son caractère par sa vocation. Si nous devions appréhender clairement notre vocation, nous devrions réaliser avec plus de force ce que nous devons être. L'élan, le motif, la dynamique de « l'être » se trouvent dans la vocation, dans l'appel, dans ce pour quoi nous sommes ici ; c'est-à-dire dans le dessein divin. Avez-vous saisi cela? Permettez-moi de répéter que : que nous trouverons notre inspiration pour être ce que nous devrions être, quand nous appréhenderons adéquatement ce à quoi le Seigneur nous a appelés, c'est-à-dire à faire, parce que nous ne pouvons pas faire cela et remplir la vocation à moins que nous ne sommes d'un certain genre, d'un certain caractère - cela n'arrive pas n'importe comment. Le Seigneur exige un certain type de "nous" pour ce type particulier de ministère. C'est toute la force de cette lettre, comme vous le savez. L'apôtre cherche à montrer ce qu'est le ministère, et en le montrant, inspirant, encourageant et exhortant l'église à être digne de ce ministère ; être le genre d'église nécessaire pour l'accomplir.

Nous commençons donc ce soir à considérer : -

La nature de ce ministère

Qu'est-ce qui le constitue... il y a beaucoup à dire, et je vous avoue que je suis si rassasié que j'ai très hâte d'avancer ; mon péril sera de déborder le sujet, mais nous chercherons à nous limiter pour ce peu de temps ce soir à un aspect ou à une phase de ce ministère. C'est ce que l'apôtre veut dire lorsqu'il parle à plusieurs reprises du « dessein de Dieu ». Remarquez que c'était une conception caractéristique du cœur et de l'esprit de l'apôtre. Nous sommes très familiers, par exemple, avec les mots de Romains 8:28, dont la dernière clause est : "appelé selon Son dessein". Appelé! Selon Son dessein. Et encore dans Éphésiens chapitre 1, verset 9 : "Nous ayant fait connaître le mystère de sa volonté, selon son bon plaisir qu'il a projeté en lui" - c'est-à-dire en Christ. Verset 11 : "En qui nous avons aussi été un héritage, ayant été prédestinés selon le dessein de celui qui opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté". C'est avec quelque chose que l'apôtre appelle "le but... le but éternel" à l'esprit, que l'église a son existence.

Lorsque nous en venons à regarder ces Écritures et à les décomposer, à les analyser, nous constatons que ce but a plusieurs aspects. Premièrement, il est démontré qu'il s'agit d'un rassemblement total et complet de toutes choses en Christ. C'est le but : globalement, rassembler toutes choses en Christ.

Et puis, en second lieu, le but est de manifester ou d'exprimer la plénitude de Christ dans et pour tout cet univers. C'est "le conseil de la volonté de Dieu".

Et puis en troisième lieu, nous trouvons que, pour cela, pour cela, Dieu, avant les temps éternels, a choisi, ou élu, l'église (ce qui est appelé "l'église") pour être le vase à cette fin.

Regardez ça d'un peu plus près, ces trois choses. "Pour... (et il est mis de plusieurs manières différentes dans différentes traductions) pour résumer toutes choses en Christ", ou "pour rassembler toutes choses en Christ", ou encore, "réunir toutes choses en Christ ", ou, encore une fois, " de rassembler en un tout en Christ ". C'est l'explication prééminente du Seigneur Jésus.

Paul était principalement intéressé par la signification éternelle du Christ et de sa vocation dans le dessein de Dieu. Par conséquent, il y a très peu de choses dans les écrits de Paul sur la vie terrestre du Seigneur Jésus - pratiquement rien depuis Sa naissance jusqu'à Sa croix. Paul ne nous donne aucun récit des voyages du Seigneur Jésus lorsqu'il est ici sur terre; de Ses miracles; de Ses discours - il ne dit pratiquement rien de toute cette période. S'il a quelque chose à dire sur le Seigneur Jésus à cet égard, c'est presque entièrement à propos de la signification de l'incarnation, c'est-à-dire qu'Il se vide de Lui-même, s'humilie et prend sur Lui la forme d'un esclave, et qu'Il est trouvé à la mode en tant qu'homme - eh bien, cela remonte au début. A partir de là, il n'a pratiquement rien à dire jusqu'à ce qu'il vienne à la Croix - il a beaucoup à dire à ce sujet.

Paul n'est pas concerné par le Christ terrestre ou historique ; il se soucie de la signification éternelle de Sa Personne et de Son œuvre. Et c'est en grande partie pour cela qu'il utilise si souvent le titre "Christ" et "le Christ", qui est un titre plus large que "Jésus". Il parle souvent, bien sûr, de Jésus, mais le grand titre de Paul pour lui est "Christ", et "le Christ", qui se rapporte à Son onction pour Sa vocation, pour accomplir Son grand dessein dans cet univers. C'est au Christ éternel que Paul s'intéresse. Et c'est Lui qui, de cette manière unique, spéciale et particulière, nous amène à cette vocation éternelle. Il nous montre que dans ces conseils éternels de Dieu, le Fils était destiné à être la somme de toutes choses, et toutes choses à être la somme de Lui : « Il doit remplir toutes choses », et « en toutes choses avoir la pré- Éminence », « en Lui tout doit consister » et toutes les choses dans cet univers doivent trouver leur centre d'intégration et leur pouvoir en Christ. C'était l'intention divine.

Puis les choses se sont déroulées, comme nous ne le savons que trop bien, jusqu'au moment où un puissant mouvement contraire est entré dans cet univers. C'est une chose dont vous et moi devrions être peut-être plus impressionnés que nous ne le sommes, que le long de chaque ligne d'intention divine concernant le Seigneur Jésus, il y a un mouvement contraire dans cet univers. Dieu a-t-il voulu et déterminé qu'en et par son Fils la gloire de Dieu soit manifestée dans cet univers ? Ce devrait être la gloire dans et par Christ Jésus; et nous avons beaucoup de données à ce sujet. "Très bien alors", dit ce contre-mouvement, "nous nous ferons un devoir de veiller à ce que tout ce qui concerne le Seigneur Jésus soit humilié et déshonoré". Quelle histoire il y a ! Vous ne pouvez rien apporter du Seigneur Jésus pour la gloire sans ce contre-mouvement pour amener cela sous un reproche, dans la honte, dans le discrédit, et pour contrecarrer et frustrer la gloire.

Est-ce la richesse, les richesses de Christ et qui sont en Christ qui doivent être affichées et appréciées ? "Très bien", dit le contre-mouvement, "Tout ce qui est lié au Christ, nous le ramènerons dans la pauvreté. Nous le contrerons". Et il y a beaucoup d'histoire là-dedans - la pauvreté, la pauvreté de ce qui porte le nom de Christ dans ce monde ! Pauvreté spirituelle, pauvreté; c'est comme ça.

Et donc vous le suivez 24 heures sur 24, et à chaque point où Dieu a déterminé quelque chose concernant Son Fils, vous trouvez le contre-mouvement. Et ici, il se concentre sur cette question de "rassembler", de rassembler, de résumer, de réunir, de rassembler en un tout en Christ. "Très bien", dit ce contre-mouvement, "Nous nous ferons un devoir de diviser tout ce qui porte le nom du Christ. Nous ne nous arrêterons devant rien pour contrer ce mouvement unificateur en Christ. Nous le briserons en quelque sorte!" Et que d'histoire il y a là-dedans !

Si l'église a été créée dans ce but, eh bien, l'ennemi ne s'est pas épargné pour gâcher ce but dans l'église. Nous y revenons dans un instant, mais ici nous nous retrouvons dans un univers désintégré et perturbé dans toutes les directions et dans toutes les connexions ; sans s'arrêter à ce qu'on appelle "l'église". Je l'ai dit très soigneusement comme ça - ce qu'on appelle l'église. Mais le dessein de Dieu demeure et Son conseil prédéterminé, le conseil de Sa volonté, sera finalement et totalement accompli. Il « résumera toutes choses en Christ ».

Maintenant, vous voyez, Dieu est engagé plus profondément que notre perception et notre vue, sur cette question de réintégration dans Son Fils. Et le principe de base de cette intégration, de cette réunification, le principe de base, c'est le Christ Lui-même ! Si vous vous en emparez, vous surmonterez bien des difficultés. Le fondement de l'unité est le Christ lui-même. On pense que beaucoup, beaucoup de choses sont le chemin vers l'unité ou les bases de l'unité, mais non, il n'y a qu'une seule base d'unité, et c'est Christ Lui-même. Et là où est le Christ, il y a, au-dessous et au-delà de tout ce qui peut être présent, il y a l'unité. Il n'y aucun doute à propos de ça. Vous pouvez avoir beaucoup de choses en plus, les accroissements, les choses qui sont construites sur cela, qui ne sont pas Christ, mais éloignez-vous à travers tout cela, vers la réalité fondamentale de Christ à l'intérieur par une nouvelle naissance d'en haut, et vous avez quelque chose en commun. Il y a l'unité. Christ Lui-même est la Loi de cette nouvelle intégration, mais cela dépendra de la quantité de Christ, de la quantité d'unité manifestée qu'il y aura. Cela, bien sûr, serait une terrible accusation, n'est-ce pas, là où il y a de la désunion parmi le peuple du Seigneur. Il dirait : "Eh bien, il n'y a pas assez de Christ ! Si seulement il y avait plus de Christ... ce ne serait pas". Ainsi, cela se résout en une question de grandeur et de plénitude de Christ.

Si ce que nous avons dit (et d'autant plus ce qui se cache derrière) est vrai, combien le Christ est grand ; qu'Il a la capacité de remplir cet univers ! Et ce ne sont pas que des mots, ce n'est pas qu'une affirmation farfelue, cela peut être confirmé de diverses manières que nous ne devrions peut-être pas prendre le temps de montrer ce soir, sauf d'une manière.

Vous savez, vous pouvez prendre n'importe quel manuel sur n'importe quel sujet ou sujets de la connaissance humaine, aussi grand soit-il - complet, détaillé et exhaustif - et vous pouvez le maîtriser. Vous pouvez le maîtriser, vous pouvez en tirer la substance, de sorte qu'il soit en vous et que vous puissiez ranger le manuel et n'avoir plus besoin de vous y référer - vous l'avez. C'est peut-être très complet, mais vous l'avez, vous savez tout ce qui s'y trouve. Vous ne pouvez jamais faire cela avec quoi que ce soit qui se rapporte à Christ ! Un petit fragment de ministère écrit que vous pouvez lire en quinze ou vingt minutes, comme la lettre (soi-disant) aux Éphésiens, ou aux Philippiens, ou aux Colossiens, lue d'un bout à l'autre en tant de minutes, et pourtant inépuisée pendant vingt siècles, et encore plus profonde et plus complète que tous ces vingt siècles n'ont jamais pu en extraire ! Il s'agit du Christ, et il faut plus que tout le temps pour le comprendre, pour le sonder. Il est encore au-delà de nous, encore au-delà de nous... largement au-delà de nous ! Il est un Univers.

Il a la capacité de remplir toutes choses ; Il est inépuisable, mais pas seulement en matière de mesure ou de degré, mais en matière de caractère. Ce n'est pas seulement qu'Il va remplir toutes choses, mais Il va donner du caractère à toutes choses. Et quelle chose merveilleuse c'est quand le Seigneur Jésus entre ! Les changements qu'Il fait dans le caractère ! Et s'il est vrai, comme nous l'avons illustré, qu'Il est capable de remplir tout le temps, et de le dépasser quant à la mesure, Il peut changer tout cet univers avec Son caractère. Il peut donner à toutes choses un caractère qui est différent et qu'on ne peut trouver qu'en Lui-même. Nous savons que, nous savons que, là où Christ est, vraiment, il y a quelque chose de différent. Tous les prophètes des hommes, tous leurs enseignants, toutes leurs religions, toutes leurs philosophies (aussi merveilleuses qu'ils puissent les penser), ne changent pas le caractère. Ils ne font pas cette différence radicale et constitutionnelle chez les hommes, mais Lui oui ! Par conséquent, en Lui n'est pas seulement la mesure, mais le caractère de l'univers à venir. Il prendra sa nature de Lui. Il est capable de faire ça. C'est l'évangile, qu'il n'y a pas une figure éloignée, ou un point, ou une créature dans cet univers qui ne puisse être changé par Jésus-Christ, et rendu différent. Il est la mesure, Il est la nature, mais Il est aussi le critère !

Tout dans cet univers finira par être jugé par Lui, selon Lui. Non pas qu'Il s'assied sur un siège de jugement à un certain moment, et rassemble tout devant Lui, et prononce une sentence objective - c'est notre mentalité et notre pensée du jugement. Comprenons qu'elle est spirituelle, et que toutes choses seront jugées selon la mesure de Christ qui est là ; selon comment ils se mesurent à Lui - Il est la norme, Il est le critère. Il est la ligne de mesure de Dieu pour tout. Et avec Dieu, toutes choses, toutes choses sont jugées ainsi : « Quelle place as-tu donnée à mon Fils ? Quelle place as-tu pu lui donner ? Quelle place as-tu eu l'occasion de lui donner ? à vous, rendre possible pour Lui? Quel est le résultat?" Dieu sera juste dans Ses jugements. Les hommes qui ont très, très peu de Christ, Dieu sera juste s'ils ne pouvaient pas en avoir plus. Mais, voyez-vous, le beaucoup ou le peu, après tout, revient à ceci : c'est le Christ, le Christ qui est le critère de tout.

Tout cela donc, et bien plus encore, se trouve dans ce premier fragment du dessein : « résumer toutes choses en Christ » ; "pour rassembler toutes choses en Christ".

Ensuite, vous venez à: -

Le vase élu

Le vase élu, celui que nous connaissons sous le nom de "l'église". Quel est le sens de l'élection après tout ? Car c'est cette église qui est élue, qui répond à cette pensée particulière et spéciale dans l'esprit de Dieu depuis l'éternité. Quel est le sens de l'élection ? Nous sommes allés loin, je pense, de la vraie réponse à cette question dans la Parole de Dieu. Si seulement nous réalisions que l'élection est liée essentiellement à la vocation et non au salut, nous serions épargnés de bien des ennuis.

C'est « choisi en fonction de la finalité », par rapport à une vocation ! C'est « élire » avec une signification, et ce n'est pas seulement d'être sauvé et d'aller au Ciel – c'est « ce ministère » qui gouverne l'élection. "Ce ministère" est le ministère de quelque chose d'élu de Dieu pour l'accomplir. Soyez tout à fait clair à ce sujet et libérez votre esprit d'autres pensées lorsque ce mot "élection", ou "pré-ordination" ou "prédestination" apparaît - concentrez-vous immédiatement sur ceci : c'est le but qui est en vue, pas seulement le salut ; c'est le but.

Quel est le but de l'élection - c'est-à-dire la nature de l'élection, ou le sens de l'élection, sa vocation - quel est le but de l'élection ? Encore une fois, le but de l'élection est Christ, c'est Christ ! "Élu en Lui" dans le but même d'être le vase et le véhicule de Dieu pour la révélation de Jésus-Christ dans les nations et au-delà, dans les lieux célestes. Je m'en tiens strictement, si vous vous souciez de suivre la Parole, je m'en tiens strictement aux Écritures dans tout cela. "Maintenant, aux principautés et aux puissances dans les lieux célestes, puisse être manifestée la sagesse multiple de Dieu". C'est dans les nations et c'est sur les nations que cette vocation doit s'accomplir - c'est le Christ !

Nous sommes, chers amis, choisis en Christ pour révéler Christ, manifester Christ, montrer ce qu'est Christ. Alors quelle est la demande, si c'est vrai ? C'est vrai, l'exigence se résume en une petite phrase : « Faites diligence pour assurer votre vocation et votre élection » ! En d'autres termes, veillez à remplir ce ministère ; que vous êtes vraiment dans ce ministère de Christ. Donc "ce ministère" se rapporte à la plénitude de Christ. Tout d'abord pour remplir son vase, le vase du ministère, puis déborder, ou passer au-delà du vase, ou à travers le vase jusqu'aux nations.

Qu'est-ce qui est requis pour ce ministère, si c'est bien de cela qu'il s'agit ? Que faut-il pour cela ? Eh bien, tout d'abord (encore une fois en restant proche de la Parole), cela ne peut vraiment être accompli que sur la terre céleste. Il est absolument essentiel que l'église se tienne sur la terre céleste pour accomplir ce ministère. C'est sur le sol de l'Homme céleste ; c'est sur la base d'un ordre céleste, "comme cela se fait dans les cieux" était l'expression utilisée par le Seigneur lui-même. C'est sur la base du Saint-Esprit envoyé du ciel. Vous voyez, à tous égards, cela nécessite une terre céleste.

Paul utilise constamment cette phrase : "dans les cieux en Jésus-Christ" - "dans les cieux en Jésus-Christ". Touchez l'homme terrestre et naturel, et que se passe-t-il ? Aussitôt l'intégration se transforme à nouveau en désintégration. Permettez-moi d'exprimer cela d'une autre manière : voici quelque chose qui est suscité par le Seigneur, utilisé par le Seigneur, et puis l'homme ou les hommes mettent la main dessus, s'en chargent ; commencez à le tenir, à l'utiliser et à le gouverner. Quelle est l'histoire de cela? C'est l'histoire de toutes les divisions. Quoi qu'il en soit, dans la plupart des divisions parmi le peuple de l'Éternel, cela peut être retracé jusqu'à ce qu'il descende quelque part jusqu'à l'homme terrestre; le toucher de l'homme terrestre - l'homme terrestre dans l'homme autrement céleste - il y a toujours deux côtés aux hommes. Quand les hommes se mettent sur leur côté terrestre et touchent les choses de Dieu, la division vient, la gloire s'estompe, la plénitude de Christ se rétrécit... la pauvreté spirituelle vient là où il y avait autrefois la richesse.

Vous voyez, touchez, touchez l'homme terrestre, touchez la terre elle-même, et aussitôt vous entrez dans ce domaine de la fragmentation et de la division ; vous descendez sur ce niveau terrestre des choses. Et c'est comme ça. Il n'y a ni unité ni intégration sur cette terre. Si vous aimez changer le mot « terre » pour « le monde », eh bien, touchez ce monde ; que l'église entre en contact avec ce monde, et que se passe-t-il ? Elle se brise, elle se divise, elle perd sa plénitude spirituelle, et sa gloire, et son efficacité et son inscription ici. Et c'est exactement ce qui se passe : « Descends, descends ! Et je crois, chers amis, si la lettre aux Éphésiens (soi-disant) signifie quoi que ce soit alors qu'elle arrive à son terme, cette grande guerre dans les cieux, si elle signifie quelque chose, cela signifie ceci : le terrible conflit que l'église a pour maintenir sa position céleste, car toutes ces forces du mal s'acharnent à la faire tomber. Maintenant, n'est-ce pas fidèle à votre propre expérience personnelle ? Appuyer, forcer, tirer vers le bas ! C'est cette formidable bataille pour ne pas tomber ! Il est essentiel que nous maintenions notre terre céleste, et que nous ne descendions pas, si nous voulons accomplir ce ministère.

Vous devez vous tenir à l'écart de tout terrain qui est de la fabrication, de la formation, de la mise en forme et de la constitution de l'homme, si vous voulez avoir cette plénitude de Christ et l'administrer à Son peuple. Une telle suggestion suffit, je pense, sans la suivre jusqu'au bout. Nous parlons du ministère auquel nous sommes appelés, et c'est une partie essentielle de ce ministère, que nous n'abordions pas le terrain religieux, traditionnel ou historique, ecclésiastique de l'homme ; nous maintenons une position spirituelle, dans les lieux célestes, en Christ. Et dès que nous perdons cette position, et que nous devenons quelque chose ici : une institution, une secte, une dénomination, une organisation, n'importe quoi ici - nous perdons notre richesse - nous perdrons notre richesse et nous perdrons notre gloire. Et nous perdrons notre mesure de Christ; nous perdrons tout ce qui est spirituel et passerons à l'existence de ce que tant de choses sont devenues - juste une autre chose ici-bas parmi tant d'autres, très peu différente des autres. Oh non, l'église de Christ n'est pas cela ! Ce n'est pas que ça. Et si nous disons: "Eh bien, où allons-nous trouver cela? Éphésiens est-il toujours valable?" Je crois vraiment, chers amis, de tout mon cœur, que si nous sommes dans la bonne position, nous y trouverons les justes et pleines ressources du Christ

Maintenant, vous dites : « Comment tout cela va-t-il se faire ? Tout cela est peut-être très merveilleux, mais cela nous dépasse tellement. Comment cela va-t-il se réaliser ? Et je ne veux pas être occupé à exposer de grandes idées, des vérités et des concepts, je suis surtout préoccupé par la résolution de certains des problèmes spirituels de cette question de plénitude spirituelle. Je prends une illustration pour essayer d'aider dans cette affaire. Vous voyez, tout ce à quoi nous pensons, "ce ministère", ne va pas (en premier lieu) être une chose objective du tout. Ici vous arrivez à cette deuxième lettre aux Corinthiens, et vous trouvez à quel point ce ministère est subjectif, nous y reviendrons à d'autres occasions, mais "Dieu a brillé dans nos cœurs" Ce n'est pas, tout d'abord, une chose objective. Vous ne trouverez pas cela d'abord d'une manière extérieure, vous ne trouverez pas cette église d'une manière extérieure, ici sur la terre. Inutile d'aller chercher ce genre d'église - où trouvera-t-on ce genre d'église qui correspond aux Éphésiens, etc. Inutile de chercher objectivement quelque chose comme ça. Vous ne le trouverez pas. Vous ne le trouverez pas ! Vous ne trouverez pas « ce ministère » de cette manière objective ; peut-être des ministères qui se rapprochent plus ou moins de cela, mais, ce n'est pas à trouver de manière objective, en premier lieu. Comment le trouver alors ?

Peut-être puis-je mieux l'illustrer ainsi : avez-vous déjà été vacciné ? Avez-vous déjà eu une injection ? Eh bien, bien sûr, cela dépend beaucoup de ce que c'est, mais c'est caractéristique et habituel avec les infections ou les inoculations, que vous obteniez une réaction ; nous disons, "une poussée". Vous avez un mauvais moment pendant un certain temps. Quelque chose a été introduit dans votre système, c'est soit une déficience dans votre système, une alimentation à une déficience, ou quelque chose qui est antagoniste à ce qui est là. Une bataille s'engage alors, jusqu'à ce que ce qui a été introduit prenne le dessus, soumette tout à lui-même et devienne le constituant principal de votre système, de sorte que l'ancienne chose, l'ancienne chose contre laquelle l'injection ou l'inoculation a été faite, ne puisse plus surgir et prendre le dessus - elle est sous contrôle.

Maintenant, la plupart d'entre vous savent que c'est tout à fait vrai et c'est une illustration assez simple, mais reconnaissez-vous que c'est exactement ce qui se passe dans la constitution spirituelle du peuple du Seigneur ? Nous sommes tous défectueux en Christ; il y a un terrible manque de Christ en nous tous, n'est-ce pas ? Et le Christ est tellement différent de nous, tellement différent. Vraiment, cet Homme céleste est antagoniste à cet homme terrestre. Introduisez Christ dans la vie et il ne faut pas longtemps avant qu'une bataille ne fasse rage ou qu'une flambée de flammes n'éclate ; vous passez un mauvais moment, un mauvais moment. Vous traversez une mauvaise période jusqu'à ce que ce qui a été introduit dans votre constitution ou système spirituel gagne la maîtrise, et que le vieil homme soit soumis - cette autre chose est soumise à Lui et Il devient le constituant dominant. Et la bataille est terminée ! C'est ce qui se passe de mille façons et dans des milliers de connexions.

Vous avez une injection pour ceci, et une injection pour cela, une inoculation pour une chose et une autre - toutes sortes de choses - elles se multiplient aujourd'hui à tel point que vous ne savez pas où elles vont s'arrêter ; mais ça y est. Mais, voyez-vous, dans notre nature spirituelle, notre constitution, il y a de nombreuses choses qui doivent être soumises à Christ, et cela ne se produit jamais sans combat. Et plus Christ viendra, plus grandes seront les batailles. Il y a cet antagonisme pour un temps, notre nature n'aime pas le Christ ! Il y a quelque chose en nous, alors que nous Le voulons dans notre cœur, il y a quelque chose en nous qui ne L'aime pas. Et cela signifie une bataille.

C'est le genre de chose qui change, voyez-vous, le peuple de Dieu; cela change l'église, amène Christ et plus de Christ, et vous apportez, tout d'abord, d'énormes réactions : beaucoup de conflits intérieurs et de souffrances, jusqu'à ce qu'Il ait la maîtrise et qu'il y ait une plus grande mesure de Christ qui est dominant. Je crois que c'est la véritable histoire spirituelle de l'église - c'est comme ça; l'église traverse ces formidables batailles. Le peuple du Seigneur passe par ces périodes de stress, et c'est tout (ce qu'on appelait dans ma jeunesse, mais les médecins ne l'acceptent pas maintenant) des "douleurs de croissance". C'est l'augmentation d'un autre caractère, d'un autre ordre de choses, et cela ne se fait jamais facilement - c'est toujours une bataille - liée à une mesure plus complète de Christ.

Cela peut vous expliquer beaucoup de choses, mais je crois que c'est ainsi que nous arrivons à la plénitude de Christ - c'est là le point. La façon dont nous arrivons à la plénitude de Christ est exactement comme cela ; cela ne se produit tout simplement pas tranquillement, gentiment et doucement; nous arrivons seulement à chaque petit morceau supplémentaire de Christ à travers un conflit, à travers un certain stress, à travers une poussée, jusqu'à ce qu'Il prenne le dessus. C'est juste ça.

Vous voyez, toutes choses doivent Lui être soumises. Et le mot même « assujettissement » signifie qu'il y a des forces rivales, qu'il y a des forces ennemies à l'œuvre, en nous. Il y a beaucoup de soumission à faire en nous, mais Il a le pouvoir de soumettre toutes choses à Lui-même. S'Il entre, Il le fera.

Maintenant, comment ce ministère doit-il être accompli ? C'est d'abord par l'église, dans laquelle Christ a la plus grande place possible, qui possède la plus grande mesure possible de Christ. Cela ne peut se faire que lorsque tout en nous et dans l'église devient soumis à Christ. Ce n'est qu'une autre façon de parler de Sa seigneurie, de Sa direction, de Sa maîtrise absolue. C'est ainsi. Vous voyez, cela ouvre tellement la Parole. Prenez-en un parmi eux - Pierre. Pierre, l'homme qui, en premier lieu, avait le plus, je pense, qui n'aimait pas le Christ ; bien intentionné et tout cela, mais il s'élevait tout le temps en lui-même pour s'opposer à quelque chose du Christ : " Cela ne viendra jamais à Toi... cela ne sera jamais... Non !" Vous voyez ? S'opposer au Christ en lui-même. Mais cette bataille terrible a été mise en place en Pierre pour savoir qui devait avoir la maîtrise et je crois que la maîtrise a été gagnée, vous savez, ce matin-là sur ce rivage de la mer, quand Jésus a dit, encore et encore : "M'aimes-tu "M'aimes-tu ? M'aimes-tu ?" Nous avons une très grande mesure de Christ en Pierre par la suite - une très grande mesure - mais vous pouvez voir la bataille, la bataille intérieure par laquelle cet homme est allé afin de faire de la place pour Christ. Et c'était tout le long de la ligne de soumission absolue à Christ, Christ ayant la maîtrise, étant dans l'ascendant et ces choses dans l'homme soumis à Christ, afin que "en toutes choses, Il puisse avoir la prééminence". C'est la voie de la plénitude, c'est la voie de "ce ministère".

Oh, puisse le Seigneur aller au-delà de ce que je suis capable de vous dire, de vous transmettre, et de vous faire une impression puissante, que nous sommes appelés, avec Son église, à un grand dessein, qui n'a son commencement qu'ici dans le temps, dans cette vie, et qui aura son accomplissement, dit Paul, "dans les âges à venir...". dans les siècles à venir... jusqu'aux siècles des siècles". Nous sommes appelés dans ce but. Le but est (et commencer maintenant, commencer maintenant) la manifestation de la grandeur de Christ; l’importance et la signification du Christ. Alors, si nous voulons affermir notre vocation et notre élection, il s'agit de Christ en toutes choses, ayant la prééminence, la maîtrise absolue. Toutes choses Lui étant soumises, en nous et parmi nous.

"Par conséquent, vu que nous avons ce ministère..." pouvez-vous continuer ? Peut-être vous sentez-vous maintenant : "Eh bien, nous allons nous évanouir, c'est trop !" - "Nous ne nous évanouissons pas..." nous ne nous évanouissons pas.

Le Seigneur accomplit tout Son dessein de grâce en nous.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse