(2) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks (1943)

Chapitre 2 - Un peuple spirituel

« Vous saurez alors que je vous ai adressé cet ordre, Afin que mon alliance avec Lévi subsiste, Dit l’Eternel des armées. Mon alliance avec lui était une alliance de vie et de paix, Ce que je lui accordai pour qu’il me craignît; Et il a eu pour moi de la crainte, Il a tremblé devant mon nom….Car les lèvres du sacrificateur doivent garder la science, Et c’est à sa bouche qu’on demande la loi, Parce qu’il est un envoyé de l’Eternel des armées." (Malachie 2:4,5 ,7).

"Voici, j’enverrai mon messager; Il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez; Et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, Dit l’Eternel des armées. Qui pourra soutenir le jour de sa venue? Qui restera debout quand il paraîtra? Car il sera comme le feu du fondeur, Comme la potasse des foulons. Il s’assiéra, fondra et purifiera l’argent; Il purifiera les fils de Lévi, Il les épurera comme on épure l’or et l’argent, Et ils présenteront à l’Eternel des offrandes avec justice. » (Malachie 3:1-3).

Dans notre méditation précédente, nous avons dit en passant que la conformité à l'image du Fils de Dieu signifiait beaucoup de choses. Christ est très complet, multiforme, et il existe de nombreuses manières dont le peuple de Dieu doit être conforme à Son image afin que Ses multiples caractéristiques puissent être reproduites en lui (nous son peuple) selon le dessein de Dieu. Dans cette présente méditation, nous allons nous rapprocher de cette présentation générale et la briser un peu. Nous avons dit que depuis le commencement, Dieu a travaillé avec Son propre peuple sur la base de Christ Son Fils comme Son modèle. Ainsi, le tout premier mouvement de rétablissement après l'entrée du péché - dans le cas d'Abel - voit Dieu apporter les traits de son Fils d'une manière simple, élémentaire, mais basique. Depuis Abel, dans le cas de Son peuple, Dieu s'est toujours trouvé engagé pour mettre Son Fils en évidence et dans la nature même des choses. C'est la seule manière dont nous pouvons lire avec profit la Parole de Dieu tout au long - en notant comment, dans Ses relations avec les Siens, que ce soit individuellement ou collectivement, Dieu travaille sur le modèle de Son Fils. Christ est en évidence avec Dieu, et Dieu cherche à mettre Christ en évidence avec Son peuple.

Les Fils de Lévi - Une expression de ce qui est spirituel

Un fragment des portions que nous venons de lire du dernier livre de l'Ancien Testament y a rassemblé une grande histoire en rapport avec cette question de conformité à l'image du Fils de Dieu. Le fragment est « les fils de Lévi » ; et ici la déclaration la plus complète est qu'il purifiera les fils de Lévi. Ce n'est pas une petite déclaration.

Ici, avec la clôture de l'Ancien Testament, la vision de la venue réelle du Seigneur Jésus est présentée d'une manière très positive. On Le voit comme sur le seuil. La dispensation des figures et des types est sur le point de passer et tout ce que cette dispensation a indiqué entre maintenant. Il ne faudra pas longtemps avant qu'il soit ici dont tout a parlé. Et puis ce qui est impliqué dans sa venue est rassemblé en quelques mots.

Vous avez peut-être dit beaucoup de choses sur ce que la venue de Christ signifierait et effectuerait, en les prenant de l'Ancien Testament, mais ici l'Esprit de Dieu ramène tout cela pratiquement à une seule chose. Il dit que sa venue, étant dans la nature de la présence d'un feu de raffineur, s'abattra sur les fils de Lévi pour leur purification. C'est impressionnant. Pratiquement, le dernier mot de l'Ancien Testament se révèle sur les fils de Lévi comme s'ils représentaient une consommation de l'Ancien Testament, ce qui était repris spécifiquement dans Celui à venir. Et je ne pense pas un instant que je force l'interprétation ou que je mets quelque chose dans ces mots qui ne devrait pas y être mis. « Les fils de Lévi » est une phrase clé par laquelle ce qui a toujours été au cœur de Dieu est ouvert. Si nous comprenons la signification des fils de Lévi, nous comprenons le cœur de l'œuvre du Seigneur Jésus.

« Purifiez les fils de Lévi ». Maintenant, reliez avec ces mots ces autres (Malachie 2:4,5): " afin que mon alliance soit avec Lévi... Mon alliance était avec lui de vie et de paix ". Nous connaissons cette petite phrase « vie et paix ». Il ressort de Romains 8, que nous avons considéré dans notre méditation précédente, "La pensée de l'Esprit est vie et paix". "Mon alliance de vie et de paix était avec Lévi". Romains 8 marque la distinction claire entre l'homme naturel et l'homme spirituel, et c'est avec l'homme spirituel que se trouvent la vie et la paix. Les fils de Lévi représentent donc ce qui est spirituel parmi le peuple du Seigneur. On comprend alors la nécessité pour les fils de Lévi d'être purifiés. Ouvrons cela un peu plus largement avant d'en venir à ses applications particulières.

Un peuple élu dans la grâce, pas par les œuvres

Si vous retracez l'histoire des Lévites, vous verrez qu'ils sont liés aux pensées les plus profondes, les plus élevées et les plus parfaites de Dieu. Ils sont devenus l'incarnation et la représentation de ce qu'il y avait de plus dans le cœur du Seigneur - et de toute la grâce. Au fur et à mesure que nous avançons, nous nous retrouverons en train de parler d'un peuple se tenant par rapport à Dieu dans une relation particulière de valeur et de préciosité. Soyons tout de suite prévenus de ne pas penser que ce soit autre chose qu'une œuvre de grâce. Levi va très vite nous mettre d'accord sur ce point.

Vous souvenez-vous que l'une des histoires les plus terribles de l'Ancien Testament est liée à Lévi ? Lévi et son frère ont exercé leur vengeance sur les Sichemites à cause de ce qu'ils ont fait à leur sœur (Genèse 34). C'est une horrible histoire de massacre rusé et malveillant, et celle d'une ville entière pour ce qui a été fait peut-être par un ou deux de ceux-ci. Et Jacob, bien qu'à l'époque dans sa faiblesse ne puisse dire que des choses très faibles contre cela, le jour de sa mort, il fut trouvé un géant en la matière et prononça le jugement de Dieu sur Lévi et Siméon. Ils sont sortis dans le monde sous le jugement - et pourtant, les Lévites ! Non pas à cause de ce qu'ils étaient à l'origine en eux-mêmes, non pas parce qu'ils étaient naturellement meilleurs que les autres. Non, Dieu ne cache pas la terrible histoire de ce qu'ils étaient naturellement, mais la laisse sortir. Et puis, contre le jugement - la grâce, et le choix de Lévi et la relation particulière des fils de Lévi avec Dieu et son dessein. Je l'ai dit en guise d'avertissement.

Dieu aura Ses fils de Lévi, Il aura ce peuple dans la boussole de Son peuple se tenant dans une relation avec Lui-même d'une valeur particulière, mais ils ne le seront pas parce qu'ils sont en eux-mêmes meilleurs que les autres. Il peut y avoir des raisons pour lesquelles ils sont là, mais ces raisons seront spirituelles et non naturelles, et c'est là que vous voyez le fossé entre le Lévi originel et les fils de Lévi comme repris par Dieu dans cette relation particulière.

Un consentement du cœur à l'œuvre de la croix

Cela nous amène au point où les Lévites sont entrés dans cette position et cette relation. Vous vous souvenez probablement de l'histoire d'Exode 32. Moïse avait été sur la montagne avec Dieu et, en raison du long retard de son retour, le peuple se révolta. Le veau d'or a été fait et ils se sont tournés pour adorer le travail de leurs propres mains, au lieu d'exercer la foi dans le Dieu invisible mais vivant. Ils se sont effondrés sous la tension et se sont tournés vers le culte de la nature, s'abandonnant à l'homme naturel qui veut toujours voir quelque chose, avoir quelque chose de tangible, qui trouve cela non seulement difficile mais, dans des circonstances données d'épreuves prolongées, impossible à croire quand il ne voit pas.

Moïse descendit enfin et, avant d'atteindre le pied du mont, entendit le tumulte dans le camp. Dans une colère brûlante, il détruisit le veau d'or puis, debout à la porte du camp, en dehors de cette scène de nature sauvage, il cria : "Qui est du côté du Seigneur, qu'il vienne à moi" - ou 'viens vers moi ' - et tous les fils de Lévi passèrent. Moïse dit : « Mettez chacun son épée sur sa cuisse, allez et venez, et tuez chacun son frère, son compagnon et son voisin » ; À ce sujet, Moïse a dit plus tard, comme indiqué dans Deutéronome 8, "En ce temps-là, le Seigneur sépara la tribu de Lévi, pour porter l'arche de l'alliance." A cette époque - et c'est par rapport à cette époque que l'alliance a été donnée à Lévi, l'alliance de vie et de paix. Ce jour-là, la tribu de Lévi, les fils de Lévi, ont été choisis par Dieu pour se tenir dans cette relation avec Lui qui signifiait le plus haut service possible à Dieu.

Pourquoi était-ce? Fondamentalement parce que les fils de Lévi ce jour-là discernèrent entre le spirituel et le naturel et les fendirent en deux d'un coup d'épée, mettant le spirituel bien au-dessus du naturel à grand prix « chaque homme tua son frère, son compagnon, son voisin » . Ils ont pris l'épée contre ce qui leur était le plus étroitement lié par les liens de la nature. On peut dire, au sens du Nouveau Testament, contre leurs propres âmes.

Ce n'est pas sans une profonde signification spirituelle, la signification du Saint-Esprit étant en toutes choses dans la Parole de Dieu, qu'Hébreux 4:12 est lié à la vie des gens dans le désert et à leur chute et à leur mort là-bas, et le verset commence par cette conjonction, "car la parole de Dieu est vivante, active et plus tranchante qu'aucune épée à deux tranchants, pénétrante jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit". Pourquoi cette première génération d'Israël est-elle tombée et a péri dans le désert ? Tout peut être rassemblé en cela comme un principe : ils ne se sont pas partagés entre l'âme et l'esprit, le naturel et le spirituel. Les Lévites l'ont fait. Au début du voyage dans le désert, ils ont pris l'épée et ont fait la distinction entre le naturel et le spirituel. Désormais, Lévi devait toujours se tenir par rapport à Dieu comme représentant cette division - âme et esprit, le naturel et le spirituel.

Dans Malachie, vous trouvez cette distinction perdue, la division disparue, la confusion, la corruption, le mélange parmi le peuple du Seigneur ; et parmi les derniers mots de l'Ancien Testament se trouvent ceux-ci : « Il purifiera les fils de Lévi ». Lorsque le Seigneur Jésus viendra, l'effet de sa présence sera de mettre le naturel à sa place et le spirituel à sa place, et de les y maintenir. En Celui qui était le parfait Lévite, le parfait serviteur de Dieu, ces deux choses étaient toujours vues séparément. "Pas ma volonté, mais la Tienne". Pas la nature, mais Dieu ; pas la chair, mais l'Esprit. Se conformer à l'image du Fils de Dieu signifie devenir Lévites dans le sens spirituel complet et représenter la pensée de Dieu dans cette affaire de la grande différence entre le naturel et le spirituel.

Ai-je été clair ? Je suis plus que jamais soucieux de ne pas simplement ajouter des enseignements, empiler du contenu et des informations bibliques. Je sens que le Seigneur a affaire avec nous sur cette question de conformité à l'image de son Fils, et si nous reprenons ainsi les Lévites, c'est seulement pour que la Parole de Dieu interprète pour nous les choses du l'Esprit, nous conduisant à la grande division - ce que Christ est d'une part, et ce que nous sommes de l'autre, et de voir la nécessité pour ces deux d'être totalement séparés. En esprit, nous devons être du côté de ce qu'est Christ, et remettre notre propre vie naturelle tout le temps, en amenant l'épée pour garder cette division claire. Ce sera une affaire de vie et nous mènera jusqu'au bout.

Un Israël au milieu d'Israël

Quelle est donc la première chose qui arrive avec les Lévites ? C'est la séparation, même au milieu du peuple de Dieu. Tous les Israélites étaient tombés sous le sang de l'agneau, tous étaient sortis d'Égypte, tous étaient passés par la mer Rouge, tous étaient le peuple de l'Éternel. Mais seuls les Lévites sont venus ce jour-là au Sinaï pour exposer la pleine pensée de Dieu concernant son propre peuple, et ils marquent une division même parmi le peuple de Dieu. Ce qu'ils disent le plus clairement, c'est qu'il y a des gens de Dieu qui sont charnels et qui vivent dans le royaume de la nature et qui, ce faisant, ouvrent une porte à l'ennemi de Dieu pour introduire l'idolâtrie, pour créer une fausse position parmi Son peuple, une contradiction et un déni, et pour faire place à des choses pour lesquelles Dieu n'a ni place ni tolérance. D'autre part, ils déclarent qu'il y a un Israël dans un Israël, un peuple qui non seulement porte le Nom du Seigneur comme titre mais qui se conforme à ses pensées. C'est la première chose qui arrive avec les Lévites. La purification des fils de Lévi signifie que - la sécurisation d'un peuple, peut-être au milieu du peuple du Seigneur, qui exprime Sa pensée la plus élevée, Son idéal pour Son peuple.

Un peuple purifié par le feu

Bien-aimés, si ce que nous disions dans notre méditation précédente est vrai, cela se trouve très près du cœur de ce qui se passe maintenant. Qui parmi les vrais enfants du Seigneur ne dirait pas que c'est un jour de raffinage du feu ? Nous trouvons cette langue beaucoup sur nos lèvres - l'épreuve ardente, le feu raffinant. Le peuple de Dieu est dans les incendies aujourd'hui, beaucoup d'entre eux, et il semble que cela va se propager et s'intensifier. Partout où le Seigneur a un peuple, il connaîtra les feux de l'épreuve. Eh bien, quelle doit être notre attitude à cet égard ? Est-ce un appel de peur et d'appel sincère, peut-être affolé, au Seigneur pour qu'il sauve son peuple des incendies ? N'avons-nous pas prié assez longtemps pour que le Seigneur fasse quelque chose de nouveau avec son propre peuple ? Nous ne nous attendions peut-être pas à ce genre de réponse, mais elle est venue, et elle est arrivée dans le monde entier. Eh bien, nous ne pouvons pas demander au Seigneur d'éteindre ces feux ou de nous retirer, car à cette fin même les feux ont été autorisés ou provoqués - pour purifier les fils de Lévi. Daniel, regardant ce même temps de la fin, a dit : "Beaucoup se purifieront et se blanchiront" (Daniel 12:10). Et Jean aussi a vu un peuple purifié. "Ce sont eux qui sortent de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau" (Apocalypse 7:14). C'est dans la lignée des « fils de Lévi ». Le Seigneur fait maintenant ce travail de purification. Il a toujours fait cela avec son peuple à toutes les heures de souffrance, et oh, à quelle échelle le fait-il aujourd'hui !

Et quelle est la nature de cette purification ? De bien des manières, elle s'interpose entre la vie de la nature et la vie de l'Esprit dans son peuple. Regardons dans nos propres cœurs et expériences, et voyons si ce n'est pas le cas. Quelle est la nature de la bataille intérieurement ? C'est la bataille entre nous-mêmes et l'Esprit de Dieu, entre nos cœurs, nos volontés, nos pensées et les Siennes. Si ce n'était pas cela, il n'y aurait pas de bataille. Mais c'est ça. Vous et moi savons très bien que tout le problème est ici, que nous sommes si différents de notre Seigneur, si différents de Lui. Si seulement nous pouvions être comme Christ, si seulement si Il était absolument trônant, triomphant de tout notre être, la bataille serait terminée. Nous ne nous arrêtons pas maintenant à considérer les différents niveaux sur lesquels notre nature rebelle se manifeste - que ce soit sur la plaine la plus basse de l'idolâtrie évidente comme au pied du mont, ou sous des formes plus subtiles et raffinées. Pour le moment, nous notons simplement le fait qu'il y a ces deux éléments en conflit en nous, et les feux raffinant qui brûlent doivent les séparer et nous mettre entièrement en esprit du côté du Christ. Est-il nécessaire de dire que c'est bien plus que chanter :

« Par ton appel de miséricorde, par ta grâce divine, Nous sommes du côté du Seigneur, Sauveur, nous sommes à toi."

Nous disons tous cela. Mais nous pouvons immédiatement rentrer à la maison et passer un très mauvais moment, et découvrir que nous ne sommes pas autant du côté du Seigneur que nous le pensions. Nous devons mener une grande bataille sur un point particulier pour nous ranger du côté du Seigneur. Il n'est pas toujours facile de prendre parti pour Lui contre nous-mêmes.

C'est donc cette séparation intérieure qui compte ; les séparations extérieures suivront inévitablement. Nous n'avons pas besoin de nous en préoccuper outre mesure. Je crains qu'il n'y ait eu beaucoup trop de choses sur cette ligne - des séparations extérieures qui se sont avérées être de l'ascétisme, un « come-out-isme », une sorte de « séparation-isme » qui n'est pas vraiment spirituel, et peut devenir très sectaire, fermé et dur et légal - tu feras et tu ne feras pas - et très cruel. Nous ne sommes pas concernés par cela pour le moment. Tout ce qui est requis dans ce domaine extérieur suivra tout à fait naturellement et spontanément lorsque Dieu a intérieurement Son exigence en nous. C'est une séparation intérieure qu'Il effectue par les feux de raffinage.

Un peuple entièrement gouverné par l'Esprit du Christ

Les fils de Lévi parlent alors, en tout premier lieu, de cette séparation intérieure qui est si coûteuse et douloureuse, une affaire de prendre l'épée contre notre propre âme. Mais ce plus grand Lévite de tous a prononcé la parole de l'alliance Lévitique lorsqu'il a dit : « Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi ; car je suis doux et humble de cœur : et vous trouverez du repos pour vos âmes » (Matthieu 11:29). "Mon alliance de vie et de paix". Où sont la vie et la paix ? Où est le repos ? C'est sur le terrain lévitique qui est le terrain où toute la vie intérieure a été amenée sous le gouvernement complet de Christ.

Oh, l'homme naturel peut penser (et il le sera) qu'être doux et humble de cœur va coûter cher et signifier beaucoup d'ennuis. Eh bien, quoi que cela puisse coûter de cette façon, cela signifiera la vie et la paix. Avez-vous déjà, par la grâce de Dieu, cédé, cédé au Seigneur à cause d'une situation avec quelqu'un d'autre ? Vous saurez de quoi je parle quand je parle de vie et de paix. Pendant que vous avez défendu votre justification et vos droits, pour les excuses, la confession, l'humiliation de l'autre partie, il y a eu une bataille et vous n'avez rien obtenu avec le Seigneur. Enfin vous êtes arrivé à l'endroit où vous avez dit : "Seigneur, justification ou pas justification, ce n'est pas la question ; c'est ta volonté, ta gloire, tes intérêts qui comptent. Si tous mes intérêts souffrent, si mon nom est diffamé, si mes droits me sont enlevés, si je suis humilié, qu'importe ? Donne-moi la grâce d'un cœur doux et humble...". Passez par là, et vous avez trouvé la vie et la paix ; vous avez trouvé du repos pour votre âme, quoi qu'il vous ait coûté dans l'autre royaume.

D'autres diront peut-être : Il a dû céder ; il a dû lâcher prise. Oh, peu importe, si seulement Christ peut être vu ; et "l'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu" (Romains 8:16). Qu'est-ce que le témoignage de l'Esprit ? Que nous sommes des enfants de Dieu, non seulement apparentés, mais possédant la nature même qui plaît au Seigneur. Il n'y a rien de plus gratifiant pour le cœur que pour l'Esprit de dire l'approbation divine ; et rappelez-vous que l'approbation divine n'est jamais de nous mais toujours de Christ en nous.

Une alliance de vie et de paix fondée sur la séparation intérieure ; l'épée transperçant pour diviser l'âme et l'esprit, les articulations et la moelle, mettant à nu les pensées et les intentions du cœur. Ne sommes-nous pas interpellés par cela et confrontés à quelque chose à faire ? Oh, reconnaissons que c'est la nature de la conformité à l'image du Fils de Dieu, c'est le but des feux de raffinage, c'est en vue de la purification des fils de Lévi - un peuple spirituel dans lequel se manifestent les pensées de Dieu résumé dans la Personne de son Fils. Face à la grandeur de la fin, ne répondrons-nous pas du fond du cœur au défi qu'il nous lance ?

À suivre

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