(4) La signification du Christ par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1946-47 Vol. 24-4 à 25-2.

Chapitre 4 - La connaissance du Christ selon l'Esprit

Je poursuis un petit moment notre méditation précédente. Nous pensions à l'unicité du Fils de l'Homme, et cherchions à voir comment le Christ est la signification divine d'une nouvelle race, d'une nouvelle création ; comment, dans la nouvelle création, c'est l'intention et l'engagement de Dieu de tout reconstituer selon le Christ. Nous soulignions particulièrement le fait qu'Il est seul ; il n'y en a pas d'autre, il n'y en a jamais eu d'autre, Fils de l'Homme dans son sens particulier, et cela en soi indique ce que Dieu fait. Il est sorti du ciel, de Dieu, quelqu'un qui est différent de tous les autres, et dans la différence même il y a impliqué l'esprit et l'intention de Dieu, dans la mesure où celui-ci a été si vitalement lié à la race. Nous voyions comment, d'une part, il y avait un tel sentiment qu'Il était un avec toutes les nuances, aspects et phases de la race, Il s'intégrait - avec les hommes, les femmes et les enfants : avec les riches et les pauvres : avec les savants et non appris. Il n'y a jamais eu de tension, d'embarras, le sentiment qu'Il était un étranger, dans aucun cas. Il s'est adapté à différentes nationalités. D'un autre côté, alors que tout le monde ressentait sa parenté avec eux, ils ressentaient aussi fortement à quel point il était extérieur, à quel point il était différent. C'est unique. Être si complètement autre et extérieur et différent, et ne pas appartenir à cette race dans un sens très réel, et pourtant s'intégrer sans friction ni tension, là où les choses sont ouvertes et non forcées, ce n'est pas naturel. La seule tension qui ait jamais surgi était dans le domaine des préjugés, du sectarisme et de la détermination de ne pas L'avoir, ou du péché volontaire, de l'incrédulité délibérée, du cœur fermé. Étant donné la vie ordinaire, aussi variée soit-elle, il y avait une merveilleuse parenté, sympathie, compréhension, fraternité - et pourtant Il était Un de l'extérieur, et Un toujours de l'extérieur. Réconcilier ces deux choses est le miracle de l'incarnation, c'est le mystère du Christ - et c'est mon prochain point.

Dans le Monde, mais pas du Monde

Si nous voulons être conformes à Son image, reconstitués intérieurement sur la base de Christ, comme nous devons l'être, nous allons découvrir que c'est la chose la plus difficile, et pourtant la chose qui doit être. Paul, à un endroit, aborde cette chose même à propos des gens qui deviennent si exclusifs dans leur christianisme sur la question des extérieurs, et il dit : Eh bien, si nous suivons cette ligne, nous pourrions aussi bien sortir du monde complètement, nous ne pouvons pas rester ici (1 Corinthiens 5:9-10). Comment pouvons-nous être dans le monde et ne pas en faire partie, et pourtant posséder une sympathie constante pour ne pas aliéner inutilement les gens, et ne pas nous mettre dans une position exclusive, tout le temps en fronçant les sourcils sur les gens et les choses et en leur faisant sentir que nous nous pensons différent et meilleur par ce que nous faisons et la façon dont nous procédons ? Combien il est difficile de contempler cela - d'être ici, de toucher la vie humaine à tous les points dans toutes ses phases et aspects, et de la toucher avec sympathie et compréhension et gentillesse et sollicitude, et pas toujours l'esprit de condamnation et de détachement ; et pourtant en même temps enregistrer le fait inconsciemment - oh, Dieu veuille que ce soit inconsciemment ! - que nous sommes différents et n'en sommes pas. Je crois qu'un très grand mal a été fait par des chrétiens qui ont une mauvaise conception de leur position céleste. Ils l’ont pris d'une mauvaise manière. Si vous marchez en contact étroit avec Christ, le paradis s'enregistrera, vous n'avez pas à vous en soucier. Les gens ont été aliénés, et même rendus hostiles, par des chrétiens qui les méprisent tout le temps, donnant l'impression qu'ils ont tous tort. Je regarde à nouveau la vie du Maître sur terre avec cette pensée en tête. Il arrive dans une situation qui est mauvaise ; Il ne le tolère pas, ne lui sourit pas, ne l'accepte pas, toute sa nature est juste à l'extérieur ; et pourtant Son contact avec les personnes impliquées ne les aliène pas nécessairement, ne les chasse pas, ne les provoque pas, ne les irrite pas, ne les pousse pas à l'antagonisme. Il entre dans la situation et l'effet est soit qu'ils cèdent à Son influence et Il est capable de les sortir du mal, soit qu'ils se révoltent positivement et se détournent. Je pourrais citer des exemples. Je vous demande de regarder la vie du Maître avec cette pensée spirituelle en vue.

Considérez la femme prise dans le péché. Pensez-vous qu'Il a accepté cela, ou y était sympathique, ou pouvait-Il l'excuser ? Ne pensez-vous pas qu'il y avait en Lui un dégoût contre la chose ? Il ne pouvait avoir aucune communion avec elle. Il aurait très bien pu approcher cette femme en fronçant les sourcils et la faire grincer des dents, rétrécir, éclater de désespoir. Il est en dehors, vous savez quelle est sa nature, mais oh ! Il est capable de s'approcher d'elle et de la toucher de telle manière qu'elle ne soit pas aliénée ni chassée, elle est relevée et aidée. C'est un simple incident, mais je dis que c'est une chose très difficile à faire dans un monde comme celui-ci, et seul Christ en nous peut nous permettre de le faire ; mais c'est quelque chose que nous devons examiner.

Quel est l'objet de l'enseignement chrétien ? Il s'agit de nous présenter des choses comme celles-ci et de nous les faire affronter dans la prière. L'enseignement ne peut pas le faire, mais nous pouvons le porter au Seigneur. On peut dire, Seigneur, me voici dans ce monde et je dois toucher des choses contre lesquelles mon âme se révolte, tout ce qui est de Toi en moi le déteste, et je pourrais très facilement faire ressentir à ces gens ce que j'en ressens, et ce faisant, je pourrais les éloigner de Toi. Mais ils doivent être gagnés, ils doivent se sentir relevés par ma présence plutôt qu'écrasés. Oh, résolvez ce problème ! Vraiment, une vie en véritable harmonie avec le Seigneur Jésus sera comme ça. « Tel qu'Il est, ainsi sommes-nous dans ce monde » (1 Jean 4:17). Pouvez-vous rencontrer des gens de ce monde, dont la vie, la manière, le cours et le système révoltent simplement votre âme, et par votre présence leur font ressentir quelque chose de mieux - que vous n'êtes pas de leur chemin et ils le savent - et pourtant ne les éloignent pas du Seigneur? Je dis que c'est l'une des choses difficiles pour nous ici. Mais je suis tout à fait sûr que c'est le sens de connaître Christ non pas selon la chair mais selon l'Esprit. C'est l'une des significations de la nouvelle création. Nous avons connu tant de chrétiens bien intentionnés qui ont simplement parcouru le monde en se faisant des ennemis, en aliénant les gens, en leur faisant haïr le christianisme. Ce n'est pas Christ.

Maintenant, la difficulté est de savoir comment le faire tout en restant clair - sans céder, sans compromis ; mais il y a une grâce de Dieu qui peut le faire. Le Seigneur Jésus l'a fait, et s'il y a un sens à ce que nous ayons l'Esprit du Christ, l'Esprit de Jésus, le sens est pratique - nous pouvons le faire aussi. Sa proximité de contact, Sa sympathie, Sa compréhension, Sa patience, Sa douceur, Sa longanimité, Sa miséricorde, et pourtant Sa complète "altérité" de la nature - c'est le Christ selon l'Esprit.

Une vie parfaitement équilibrée

Ensuite, je veux que vous notiez une autre chose à Son sujet qui a tellement à voir avec cet ajustement intérieur d'une vie gouvernée par l'Esprit - cela a à voir avec le merveilleux équilibre dans la vie du Seigneur. Comme il était posé, comme il était équilibré ! Prenez la question de l'esprit, du cœur et de la volonté, et vous trouverez dans Son cas que ces trois éléments étaient parfaitement équilibrés. Nous sommes très différents naturellement. Je suppose que les gens dans leur ensemble peuvent être divisés en trois classes - d'abord, ceux qui sont plus dans le royaume de leur tête que partout ailleurs. Ils sont tous à la tête d'une manière ou d'une autre. S'ils ne sont pas intellectuels, ils sont d'un autre genre de mentalité - introspectif, analysant, faisant le tour des choses dans l'esprit, tout pensant, tout déroutant, tout raisonnant, tout travaillant dans ce domaine : c'est la caractéristique principale. Vous pouvez le voir presque sur leurs visages. C'est cette tentative d'en finir avec la tête qui caractérise plus ou moins les gens d'une certaine classe. Ensuite, vous avez une autre classe - tout cœur, tout sentiment, toute émotion. Ils vivent simplement dans leurs sentiments - peut-être des formes différentes, mais toujours des sentiments. Ils sont régis par leurs sentiments et par la manière dont les choses les affectent dans le domaine de leur vie émotionnelle. Ils sont soit en haut, soit en bas - vous ne pouvez jamais en être sûr, mais vous savez que, qu'ils soient en haut ou en bas, ce sont leurs sentiments qui prévalent. Si seulement ils réfléchissaient un peu plus et ne bougeaient pas autant par impulsion, ils seraient plus équilibrés. La troisième classe - les personnes gouvernées par la volonté, les personnes pulsionnelles, énergiques, affirmées. La volonté est parfois déraisonnable. Ils ne s'arrêtent pas pour réfléchir. Ils se mettent en route, mais ne pensent pas aux dommages qu'ils se font à eux-mêmes ou à d'autres personnes. Leur volonté l'emporte sur les sentiments - c'est parfois très bien de faire ça, mais être toute volonté, tout ce genre de force, de détermination, d'emprise et de force, oh, c'est autoritaire et ça fait beaucoup de mal.

Les gens sont plus ou moins divisés dans ces classes naturellement, mais vous ne pouvez rien trouver de tel avec le Seigneur Jésus sur terre. Vous pouvez trouver la volonté qui arrive parfois très fortement, et parfois le cœur et parfois l'esprit. Oui, l'esprit pourrait entrer, et qui pourrait se dresser contre Lui dans ce royaume ? Certaines de ses réponses ont réduit au silence, paralysé, les plus intelligents. Regardez certaines des réponses qu'Il donne, certaines des manières dont Il traite un problème. Ils pensent qu'ils L'ont cette fois, il n'y a pas d'issue. Une simple déclaration, et le tout s'effondre ; ils ne L'ont pas du tout ! Mais le point est le suivant : tant que ces choses sont là, elles sont équilibrées ; il n'y a jamais de force de volonté au détriment de la sensibilité ; il n'y a jamais de force d'émotion aux dommages d'une sévérité légitime. Il ne permet pas à son cœur de s'enfuir avec son sens du jugement. Il est parfaitement équilibré ; et c'est l'un de nos besoins. Mais c'est pourquoi le Saint-Esprit est venu, et c'est l'une des choses qui doivent avoir lieu dans une vie dirigée par le Saint-Esprit. Elle doit devenir une vie équilibrée, pour éviter d'être déséquilibrée. Tout ce qui est très pondéré rend les choses très inégales. Dessinez un cercle et divisez-le en trois segments - "esprit", "cœur", "volonté". Ensuite, obtenez une bosse sur la "volonté" un peu plus grande que le cœur ou l'esprit, et faites de votre cercle une roue, et voyez à quel point vous avancez régulièrement ! - l'inégalité d'une vie déséquilibrée. Cela rend les choses difficiles, difficiles et inconfortables.

Prenez l'équilibre égal de la marche de notre Seigneur ici sur terre. Maintenant, ce dont nous avons tous besoin, c'est que l'Esprit du Christ vienne opérer un ajustement à Lui, nous reconstitue pour que nous marchions plus uniformément - pas un jour sur les hauteurs, le lendemain dans les profondeurs, variable, changeant , parce que notre vie d'âme est tellement déséquilibrée. Nous avons un long chemin à parcourir dans ce domaine, mais la conformité à Son image signifie que, parmi beaucoup d'autres choses - apporter un équilibre à la vie et nous sauver de ces terribles effets de l'effort, de vivre dans un domaine de nos âmes plus qu'un autre. Nous en avons besoin. Nous chantons parfois « Et que nos vies ordonnées confessent la beauté de ta paix ». Je vous le dis, je convoite cela - cela ordonnait la vie intérieurement.

Mais alors, non seulement les trois choses en Lui étaient équilibrées comme trois choses, mais il y avait un équilibre parfait en chacune d'elles. Il y avait l'équilibre parfait de Son esprit, l'équilibre de Sa volonté, l'équilibre de Son cœur, de cette façon - vous pouvez avoir un esprit qui est un esprit très droit, et être une personne très juste et convenable, très précis, très sensible à tout ce qui est un peu douteux. Ces personnes très justes essaient extrêmement de s'entendre, et elles créent de grandes difficultés. Vous pouvez être une personne très juste dans vos normes, et exiger que les choses soient parfaitement justes - eh bien, c'est bien d'une certaine manière, mais supposons que votre droiture d'esprit détruise la tendresse et la sympathie du jugement ? Je pense que George Eliot est allé à l'autre extrême, mais il y a beaucoup dans ce qu'elle a dit "Tout comprendre, c'est tout pardonner". Si seulement nous en savions vraiment plus que nous ne savons, nos jugements seraient moins sévères. Nous devrions voir la nécessité de reconsidérer nos verdicts et être beaucoup plus compatissants dans notre attitude de droiture. Le Seigneur était comme ça. Vous ne pouvez pas avoir quelqu'un dont le niveau de justice soit plus élevé que le sien, ou aussi élevé. Son standard était un standard inflexible de justice : vous pouvez le retrouver dans les évangiles ; et pourtant sa justice n'a jamais été destructrice ni nuisible à son intelligence, sa sympathie, sa bonté. Une chose peut être fausse, mais il y a deux façons de faire comprendre le mal et de défendre le bien. L'un est le destructeur, le blessant ; l'autre, bien qu'il ne s'agisse pas d'une variation d'un cheveu par rapport à la bonne voie, est néanmoins plein de compréhension, de sympathie et de perspicacité. Chez nous, cela peut seulement revenir à croire qu'il y a une explication que nous ne voyons pas, une raison qui ne nous est pas apparente, une autre facette de l'histoire. (Il y a presque toujours deux côtés à une histoire. Vous tombez très, très rarement sur une question qui n'a pas deux côtés à elle.) Le Seigneur Jésus a vécu là, Il avait Son standard, mais ce n'était pas préjudiciable à la gentillesse et à la sympathie. . Nous avons besoin de cet Esprit du Christ, nous avons besoin de cette reconstitution.

Je ne vais pas suivre cela en détail dans chaque domaine. Vous pouvez voir que Sa force de volonté n'a jamais foulé aux pieds les susceptibilités humaines ni n'a endommagé le cœur des hommes. Sa force de volonté ne s'épanouissait pleinement que lorsqu'il y avait l'implication la plus évidente et la plus manifeste des principes les plus élevés, lorsqu'il devait vraiment résister à la chose qui était un affront positif à Dieu. Ensuite, Il aura un fouet et des cordes nouées, et vous rencontrerez quelque chose qui ne compromet pas. Mais à d'autres moments, vous pouvez sentir la force de Sa volonté, mais vous pouvez sentir cette force se manifester dans la compréhension. J'ose dire que Sa relation avec Ses disciples n'aurait pas duré trois jours sans cela. Regardez l'histoire, et voyez comment Il a supporté et s'est abstenu, et est allé jusqu'à la fin, et n'a aliéné personne (sauf celui qui était déjà aliéné depuis le début, qui n'a jamais vraiment été un avec Lui) mais Il a gardé ceux que le Père lui avait donné. "Ceux que tu m'as donnés, je les ai gardés, et aucun d'eux n'est perdu, mais le fils de perdition" (Jean 17:12). Mais quel triomphe d'une vie équilibrée ! C'est ce qu'on appelle dans le Nouveau Testament plus tard la maîtrise de soi, parfois appelée la tempérance. C'est une mauvaise traduction dans notre anglais ; mais cela signifie qu'Il a pu préserver les autres sur le chemin à cause de cela.

Le besoin d'être soumis à la direction de Christ

Je veux passer à l'application plus large de cela. C'est pourquoi la Parole de Dieu souligne si souvent que tout dans l'Église doit être selon le Christ. Il est personnellement le nouvel Homme ; l'Église Son Corps est le seul homme nouveau. Maintenant, ici dans l'Église, le Saint-Esprit veut se constituer corporativement selon le Christ, et si le vieil homme entre dans l'Église avec son état de déséquilibre, et que certaines personnes ou individus dans l'Église se déplacent sur une ligne, et d'autres sur une autre ligne , de la vie naturelle - esprit, cœur ou volonté, toute ancienne lignée de création particulière - ils détruisent l'Église, c'est-à-dire qu'ils annulent sa conception même. Dans l'Église, tout doit parler du Christ, et donc dans l'Église ce qu'est le Christ doit croître régulièrement et prendre le dessus sur tout le reste : et c'est pourquoi il doit y avoir dans l'Église une soumission totale à la Présidence du Christ. Nous avons de telles images mentales à propos de mots comme celui-là - Christ, la Tête du Corps. Ne voyez-vous pas que la Présidence de Christ est une chose spirituelle ? Bien sûr, nous ne pensons peut-être pas que c'est une chose physique, mais d'une manière ou d'une autre, nous avons l'idée que c'est une chose officielle. Ce n'est pas physique et ce n'est pas officiel ; c'est spirituel. Cela signifie que la Direction est en vertu de certaines propriétés spirituelles, une nature spirituelle ; et quand nous parlons de devenir soumis à Christ, et de venir sous la direction de Christ, nous parlons seulement au sens figuré d'être soumis à ce que Christ est - qu'Il vient vraiment comme la tête et se tient au-dessus, et tout est ajusté à Lui et prend sa nature de Lui; tout comme nos corps prennent leur direction de nos têtes, si nous sommes des gens normaux. Tout comme nous vivons de notre tête, et notre caractère, notre nature, nos actions et notre parole sont toutes contrôlées par la tête, de même la nature de l'Église est tirée de la nature de Christ ; et ce que le Seigneur cherche à obtenir, c'est une Église qui exprime ce qu'est le Christ - cet équilibre. Oui, Sa force, mais aussi Son amour ; Sa vérité et Sa lumière, oui, mais également Sa vie. Oh, nous pouvons avoir une telle prépondérance de lumière et de vérité - toute tête - et petit cœur. J'ai connu, par contre, des communautés où tout est cœur, les gens se tombant sur le cou, avec des termes effusifs de soi-disant amour, et pourtant ils ne grandissent pas, n'arrivent pas à une place de responsabilité. Cela ressemble à de l'amour, mais en dessous il manque quelque chose. Ils ont besoin d'être instruits, ils ont besoin d'être édifiés. Lorsque le corps est convenablement encadré et compacté, équilibré, mis dans une articulation et une harmonie appropriées, prenant sa nature et son caractère de Christ et donc gouverné par ce qu'Il est en tant que nouvel homme de création, alors vous obtenez ce que Dieu recherche ; et vous pouvez avoir cela dans une communauté locale et dans d’autres locales, qui deviennent ainsi, non des lieux qui représentent une vérité extraordinaire, quelque chose de différent de tous les autres enseignements, et tout le temps en essayant de mettre la main sur quelque chose d'extraordinaire et éloigné de reconnaissance commune - non, vous obtenez simplement là une incarnation et une expression de Christ, et c'est tout ce que Dieu veut, et tout ce que nous devrions vouloir. Les gens qui nous rencontrent en tant qu'entreprises ainsi que les individus rencontreront quelque chose qui les touche. Ils diront, si seulement il y avait plus de cela, le monde serait un endroit différent, et pourtant c'est quelque chose de tellement en dehors du domaine de la possibilité humaine que seul Dieu pourrait faire cela ; c'est Dieu ! Il faut Dieu Tout-Puissant, et pourtant le voilà, ça nous touche, on voit que c'est ce qu'il faut ! Oh, la tragédie à ce sujet ces jours-ci ! Vous l'entendez sur le réseau sans fil presque tous les jours ; vous trouvez que la littérature de notre époque en est remplie - la reconnaissance du fait que si seulement les choses étaient dans la ligne de Christ, si seulement l'enseignement de Christ était mis en pratique, si seulement Christ, et ce qu'Il était, étaient vraiment ici et exprimé, combien le monde serait différent ! Il y a beaucoup de reconnaissance et de reconnaissance de cela; mais de l'autre côté, les hommes se mettent aussitôt à dire : Eh bien, occupons-nous de ceci, nous ferons ceci et cela pour y arriver. Ils ne reconnaissent pas que c'est un miracle du ciel, et qu'il doit venir par une naissance, une reconstitution, une nouvelle création. C'est là qu'est l'écart, et la tragédie, et les hommes tombent entre les deux. Mais nous savons mieux ; il est là, et là, son Esprit doit le faire. Cela semble prendre beaucoup de temps. Un peu de conformité à Son image semble occuper presque toute une vie. Mais néanmoins Il fait quelque chose, cela fait une différence d'avoir Christ ; il y a beaucoup de changements parce que Christ est entré - nous le savons. Il y aura encore des changements plus importants. Après tout, quoi que l'on puisse dire de la pauvreté des choses dans l'Église, le monde serait un endroit pauvre si le peuple de Dieu en était retiré ; et ce sera quand ils seront partis. Il y a quelque chose ici qui n'est pas du monde, et le monde en a besoin. Que le Seigneur nous aide à voir Christ et à aller à Lui continuellement pour cette conformité à son image, cette prise de l'Esprit du Christ, cette reconstitution intérieure d'après le Fils de l'Homme, une nouvelle création en Jésus-Christ.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.