(8) Les fils de Lévi par T. Austin-Sparks

Chapitre 8 - Joseph - Un instrument de livraison en devenir

Lecture :

Il appela sur le pays la famine, Il coupa tout moyen de subsistance. Il envoya devant eux un homme: Joseph fut vendu comme esclave. On serra ses pieds dans des liens, On le mit aux fers, Jusqu’au temps où arriva ce qu’il avait annoncé, Et où la parole de l’Eternel l’éprouva. Le roi fit ôter ses liens, Le dominateur des peuples le délivra. Il l’établit seigneur sur sa maison, Et gouverneur de tous ses biens, Afin qu’il pût à son gré enchaîner ses princes, Et qu’il enseignât la sagesse à ses anciens. (Psaume 105 :16-22)

Car le Père aime le Fils, et lui montre tout ce qu’il fait; et il lui montrera des œuvres plus grandes que celles-ci, afin que vous soyez dans l’étonnement. Car, comme le Père ressuscite les morts et donne la vie, ainsi le Fils donne la vie à qui il veut. Le Père ne juge personne, mais il a remis tout jugement au Fils, afin que tous honorent le Fils comme ils honorent le Père. Celui qui n’honore pas le Fils n’honore pas le Père qui l’a envoyé. En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. En vérité, en vérité, je vous le dis, l’heure vient, et elle est déjà venue, où les morts entendront la voix du Fils de Dieu; et ceux qui l’auront entendue vivront. Car, comme le Père a la vie en lui-même, ainsi il a donné au Fils d’avoir la vie en lui-même. Et il lui a donné le pouvoir de juger, parce qu’il est Fils de l’homme….3 Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’il était venu de Dieu, et qu’il s’en allait à Dieu, (Jean 5:20-27; 13:3)

Dans le passage du Psaume 105, et surtout dans cette petite clause du verset 17, « Il envoya un homme devant eux », nous avons en principe quelque chose qui est tout à fait conforme à ce que nous avons envisagé dans les messages précédents. Et bien que nous ne puissions pas en parler maintenant dans le même rapport, c'est-à-dire en rapport avec les fils de Lévi, peu importe le rapport, c'est le message Divin que nous voulons recevoir.

Nous n'essayons pas ici d'exposer en détail la correspondance entre Joseph et Christ. C'est l'une des leçons de maternelle des chrétiens et c'est très clair ; et quoi que nous puissions dire de Joseph et des principes spirituels incarnés dans sa vie, leur accomplissement le plus élevé et leur relation la plus directe se trouvent bien sûr dans le Seigneur Jésus Lui-même.

Leur application au peuple du Seigneur est secondaire, bien que très réelle, mais la Parole de Dieu a toujours le Seigneur Jésus en vue, et nous ne voulons pas perdre de vue ce fait dans cette méditation.

L'initiateur - Dieu dans la souveraineté et la prescience

Mais notre objectif spécial est d'observer un principe et une méthode de Dieu permanents, tels qu'ils sont ici liés à la vie de Joseph et à la vie du Seigneur Jésus, et cela se trouve au cœur de cette simple déclaration : « Il a envoyé un homme devant eux. » Chaque partie de cette phrase a une signification. Lui, Dieu, agissant souverainement - quelque chose qui sort de Dieu ; c'est Dieu qui fait cela. Vous remarquez ce qui précède : « Il a appelé à une famine sur la terre ; Il a brisé tout le bâton de pain ». Cela vraiment, dans le temps, se situe bien au-delà de la prochaine déclaration. L'appel à la famine, la rupture de tout le bâton de pain, était postérieure à l'envoi d'un homme devant eux, mais cela indique qu'un temps vient où Dieu voit un besoin parmi son propre peuple qui ne peut être satisfait que par son action dans une manière qui les amène dans l'adversité sévère.

Ici devait être un acte souverain de Dieu qui impliquerait la semence élue, le peuple de Dieu, dans des conditions de droiture sévère et de privation. Une situation qui menacerait d'entraîner leur fin, et qui en résulterait réellement, n'a-t-Il pas agi aussi d'une autre manière pour faire face à la situation qu'Il avait Lui-même créée. Dans Sa prescience donc, Il choisit souverainement un instrument pour faire face à cette situation, « Il envoya un homme devant eux. Cela, je le répète, énonce un principe divin et une méthode que Dieu n'a employée ni une ni deux fois dans l'histoire de son peuple et de ce monde. À maintes reprises, en prévision d'une situation à venir, Dieu a souverainement agi pour s'assurer un instrument. Parfois, l'instrument a été individuel. Ainsi en fut-il des patriarches et plus tard des prophètes. Dieu a prévu un besoin et l'a anticipé de manière souveraine en imposant la main sur les individus. Mais elle a aussi été collective dans l'histoire ; c'est-à-dire que Dieu a posé la main sur et suscité des groupes de personnes comme les Lévites - un Israël dans Israël - pour répondre à ses besoins particuliers alors qu'il avançait vers sa fin ultime. Ce n'est pas un fait inconnu pour nous, mais je veux le souligner à nouveau maintenant, parce que je crois que c'est une partie très vitale de la parole du Seigneur pour nous en ce moment.

Dans les messages précédents, nous avons parlé des Lévites et cherché à montrer qu'au sein de la grande compagnie de ceux qui portent le nom du Seigneur d'une manière générale, mais qui sont spirituellement une compagnie mixte, le Seigneur cherche à avoir des fils de Lévi qui se rapprochent de Son esprit d'une manière plus complète et en relation avec le plus grand besoin qui existe parmi Son peuple. Cette méthode et ce principe de Dieu sont de nouveau vus ici dans le cas de Joseph. Alors qu'il est parfois individuel - Il envoie un homme ; elle est parfois collective dans une entreprise. Je veux que ce soit quelque chose de plus qu'une chose dite, et que nous devrions vraiment apprécier sa portée.

Dieu agit souverainement. Et qui dira qu'il n'agit pas ainsi de nos jours au sein de la masse du peuple chrétien pour se posséder d'une compagnie pour se tenir vitalement liée au plus grand besoin dans un jour qui vient ? Envisageons au moins la possibilité qu'il en soit ainsi et même si ce n'est qu'une possibilité, cela comporte un défi pour nous et une interprétation des relations de Dieu avec beaucoup de Son peuple et peut-être avec beaucoup d'entre nous. La première chose, donc, est le choix souverain de Dieu d'un instrument selon sa prescience. Dieu a envoyé ; agissant de Lui-même d'une manière souveraine.

Les moyens - Les disciplines communes de la vie

Ensuite, " Il a envoyé un homme devant eux. " Dieu agit souverainement avant un moment de besoin dont il sait lui-même qu'il arrive. L'instrument, qu'il soit individuel ou collectif, ignore très souvent que Dieu fait cela. Prenez Joseph, il est sorti un jour sur l'ordre de son père, pour s'enquérir du bien-être de ses frères. Vous savez comment - peut-être imprudemment - il leur avait raconté ses rêves, et comment ils s'étaient empressés d'en tirer l'implication en ce qui les concernait, reconnaissant ce qu'ils pensaient qu'il entendait impliquer quant à leur devoir de passer sous son autorité. Et étant dans l'état spirituel dans lequel ils se trouvaient, ils lui réagissaient très défavorablement. Tout est très naturel, rien de très extraordinaire là-dedans ; et étant des gars rudes et très jaloux et égocentriques, ils étaient méchants et ont conçu un complot pour se débarrasser de lui. Vous savez ce qu'ils ont fait ; on le mit d'abord dans une fosse, puis certains d'entre eux, ayant une mauvaise conscience à cause de ce qu'ils avaient fait, le reprirent et le vendirent à des voyageurs se rendant en Égypte. Il est donc finalement arrivé en Égypte, a été vendu comme esclave, a rencontré des difficultés et s'est retrouvé en prison puis est sorti.

C'est une histoire très naturelle, pleine d'incidents naturels - juste comment les choses pourraient aller. Dans le langage courant, on peut dire qu'il y a eu beaucoup de malheur à ce sujet. Il n'y a rien apparemment de très extraordinaire ou de surnaturel à ce sujet. Et pourtant, tous ces événements sont rassemblés par l'Esprit de Dieu de cette manière - "Il a envoyé un homme devant eux." C'est ainsi que Dieu couvre le sol. En d'autres termes, ici Dieu en souveraineté gouvernait tout ce qui semblait être les simples événements et incidents d'une vie qui entraînait des difficultés. Ah, plus que ça ; Dieu gouvernait souverainement les fautes mêmes de Joseph et la méchanceté de ses frères - ses paroles insensées et leurs intentions malveillantes et mauvaises. Ces choses entrent dans le cadre de la souveraineté divine et sont les choses qui ont constitué l'envoi par Dieu d'un homme avant eux.

Dieu a prévu un jour de famine et de besoin, et ayant Joseph à l'esprit comme son instrument choisi, l'a projeté dans une situation. Mais pourquoi ne l'a-t-il pas fait d'une manière différente ? Pourquoi ne l'a-t-il pas emmené en Égypte pour une affaire ordinaire ou ne l'a-t-il pas merveilleusement transféré là-bas sans aucune difficulté pendant le voyage, et ensuite précipité les choses en Égypte afin de mettre Joseph en contact avec Pharaon, et ainsi le faire devenir le deuxième homme du royaume ? Étant Dieu, Il aurait pu atteindre cette fin par une voie droite, travaillant toutes choses si merveilleusement et sans à-coups. C'est notre idée de la façon dont Dieu doit faire les choses lorsqu'Il va accomplir une grande œuvre. Il devrait descendre comme un Dieu puissant et prendre Son instrument et le mener à bien sans aucun problème parce qu'Il est si grand et puissant. N'est-ce pas notre idée de la façon dont Dieu devrait faire Son travail et n’avons-nous pas souvent trébuchés parce qu'il en est si souvent autrement ?

Mais relisez. "Il a envoyé un homme devant eux". Si vous ne connaissiez pas l'histoire de Joseph, vous en concluriez que Dieu a simplement envoyé un homme devant eux, qu'il est arrivé là-bas, qu'il a fait son travail et c'est tout. Mais vous connaissez l'histoire. Chaque étape du chemin était semée d'embûches, d'adversité, de souffrance et de perplexité, et ce qui ressemblait à de la frustration et de la défaite. Et pourtant, toute l'histoire se résume ainsi : « Il envoya un homme devant eux». Dieu... même s'emparant souverainement de toutes ces choses et y faisant le bien, par leur instrument même assurant Sa fin. Ces hommes mal intentionnés, comme Joseph l'a dit plus tard, n'ont accompli que le dessein de Dieu. « Vous pensiez au mal, mais Dieu le voulait pour le bien » (Genèse 50 :20). Ainsi, la mauvaise intention, la méchanceté, la haine, la frustration, la destruction intentionnelle de la part de ceux qui étaient contre lui, ont toutes été saisies par la souveraineté de Dieu afin de faire passer Joseph.

C'est une manière étrange que Dieu a pour nous amener à la position désirée. Quand nous arriverons à la fin de l'histoire, ce sera vraiment la romance. Il n'y a rien de très romantique à ce sujet maintenant ; il n'y avait pas de romance pour Joseph quand il était dans la fosse ou le cachot. Mais c'est un roman caché de la souveraineté divine qui s'écrit dans le cas de tous ceux qui sont appelés selon Son dessein, pour lesquels Il savait qu'il les avait prédestinés. Mais combien étrange est la manière d'atteindre la fin prédestiné ; Dieu a œuvré en toutes choses bonnes, selon son dessein.

L'objectif - Caractère approprié, pas de statut officiel

Ensuite, il y a un autre aspect de cela. « Il a envoyé un homme devant eux. Ce n'était pas seulement une question d'avance en position, mais d'avance dans le temps, et le temps où Joseph les précéda fut un temps de discipline profonde et terrible. Nous venons de dire que tout instrument ainsi souverainement repris par Dieu, individuel ou collectif, ne sait pas pour l'instant ce que tout cela signifie. Tout ce qu'il sait, c'est qu'il traverse une période difficile, traverse les incendies. Il y a très peu d'explications pour ce qui se passe; cela semble être tout, ou presque, discipline, souffrance, épreuve, adversité. Il y a très peu de répit. Mais c'est une chose dans le dessein de Dieu pour un temps à venir, un travail profond de préparation divine apportant une force spirituelle et une position qui se traduira par une capacité à aider les autres quand ils viendront au moment du besoin.

Dieu est très pratique. Il n'agit pas mécaniquement dans ces choses et prend un Joseph, un instrument, et le soulève d'une position et le met dans une position élevée à titre officiel. Non, Dieu l'amène à cette position par une discipline intérieure afin que sa position ne soit pas officielle mais spirituelle. Ce n'est pas seulement qu'il vient occuper une place, mais il est devenu une sorte de personne adaptée à une telle place, et le mouvement d'avance est pour la fabrication d'un instrument en avance sur un besoin. Joseph n'a peut-être jamais réalisé cela à l'époque, et nous devrions être très reconnaissants si le Seigneur nous éclaire que c'est ce qu'Il fait dans notre cas, que dans un sens spirituel, Il nous envoie à l'avance. C'est parce qu'Il connaît quelque chose qui vient pour lequel cette condition spirituelle avancée sera Sa clé pour la situation, Sa réponse au besoin.

Le problème - (1) Le secret de la vie en Dieu

Quand vient le temps que Dieu a connu d'avance, alors l'instrument qui a traversé les feux - les fils de Lévi qui ont été dans les feux purificateurs - a deux choses sans lesquelles tous ses frères périront, sur lesquelles la survie même des enfants du Seigneur se reposeront. La première est le secret de la vie. Joseph a dit plus tard à ses frères que Dieu l'avait envoyé avant eux pour préserver la vie. Joseph possédait le secret de la vie, et bien que dans le type, l'histoire terrestre, le secret de la vie était en grande partie une question de blé et de récoltes, les semailles et la moisson que Joseph indiquait devoir être faites, la vérité spirituelle est la suivante : que Joseph avait appris le secret de la vie en passant par des expériences successives de la mort. C'était une expérience de mort dans la fosse, mais il n'est pas mort. Ce fut une expérience de mort entre les mains d'étrangers, dans la maison de Potiphar et dans le cachot. Ce fut une autre expérience de mort quand il fut oublié par le majordome qu'il avait aidé.

Si vous aviez pu voir dans le cœur de Joseph à ces différents moments de sa vie, vous auriez probablement compris ce qu'il ressentait quant au désespoir de la situation. Cela ressemblait à la mort sur la mort. Chaque nouvelle promesse d'issue était suivie d'une autre expérience inverse et successive de la mort. Il est peut-être mort plusieurs fois. Ils avaient l'intention de le faire mourir en premier lieu, et la mort semblait le hanter tout le long, mais il n'est jamais mort. Et ce n'était pas parce qu'il était si intelligent, ou qu'il avait de si merveilleux pouvoirs d'endurance, ou qu'il avait en lui le secret de la survie. Le secret de la vie de Joseph n'était pas « la survie du plus fort » ; c'était Dieu. Et Joseph, à travers des morts successives, apprit la puissance puissante de la Vie triomphant de la mort, la puissance de la résurrection. Et enfin, lorsqu'il parvient à la pleine exaltation, il incarne le plein témoignage de la puissance de la résurrection.

Ce n'est pas un terrain inconnu. Mais c'est ce que je veux dire - à travers ses expériences de morts répétées, il a appris au plus profond de son être le secret de la vie en Dieu. Dieu était sa vie. Il n'y avait rien d'autre à être sa vie ; tout le reste était la mort, mais Dieu était sa vie.

Oh, cela n'interprète-t-il pas quelque chose pour nous ? Cela n'explique-t-il pas les relations de Dieu avec certains de Son peuple ? Ils semblent être pris dans des expériences de mort. Encore et encore, il semble que la fin est venue - comme c'est sûrement la dernière étape, cette fois je n'en sortirai pas ; quoi que ce soit dans le passé, cette fois tout est fini ! Et pourtant tout n'est pas fini, ce n'est pas la fin et il n'y a pas d'autre explication que c'est Dieu, c'est le Seigneur, qui nous a fait passer par cela. Et nous venons trop lentement pour réaliser et saisir le fait qu'Il est notre vie et la longueur de nos jours ; pas ce que dit l'ennemi, pas ce que disent les ennemis, pas ce que les autres nous imposeraient, pas ce que les conditions naturelles dicteraient ; mais Lui-même est notre vie et la durée de nos jours (Deutéronome 30:20). Et nous n'arrivons pas à cette position en en étant informés, par un certain nombre de messages et de conférences. Nous ne pouvons y arriver qu'en allant dans la fosse et dans le cachot et en sachant ce qu'est réellement la délivrance de la mort. Joseph en vint donc à posséder le secret de la vie par les expériences mêmes de la mort par lesquelles la souveraineté de Dieu le conduisit.

La question - (2) La sagesse de la vie pour les autres

L'autre chose que possédait Joseph était la sagesse de la vie. Pharaon est à bout de nerfs, les sages et les puissants de ce monde sont tout à fait incapables de faire face à la situation. Où trouver la sagesse ? C'est la question de Job : « L'abîme dit, elle n'est pas en moi ; et la mer dit, elle n'est pas avec moi » (Job 28:12,14). Où trouve-t-on la sagesse ? "La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse (connaissance ASV et KJV)" (Proverbe 1:7). La sagesse de la vie (c'est l'explication : le conseil, l'illumination qui sauvera toute la situation) sera avec ceux qui ont suivi ce chemin avec le Seigneur dans une progression spirituelle, apprenant à Le connaître dans l'adversité et dans la souffrance.

La nature de l'instrument - Toujours « un homme »

Maintenant, j'espère que tout cela n'est pas un vœu pieux et une imagination de ce qui peut être, mais je vous suggère qu'il ne manque pas, même de nos jours, des indications d'une situation possible à venir comme celle-ci, une situation de grand besoin spirituel parmi le peuple du Seigneur. Je ne suis pas sûr que son peuple ait été très opprimé par la conscience de son besoin spirituel depuis un certain temps. Il y a eu beaucoup de complaisance, de préoccupation et d'autosatisfaction, même dans les activités religieuses, et le Seigneur n'a pas pu aller très loin avec son propre peuple quant à sa pensée la plus complète à leur sujet, mais je le répète, il n'y a pas manque d'indications qu'un changement pourrait se produire avant longtemps. La situation peut changer bientôt, les choses peuvent tomber sous le coup du marteau de Dieu et Il peut déjà commencer à briser tout le bâton de pain et à appeler à une famine sur le pays. En d'autres termes, une nouvelle situation se présente dans laquelle le peuple chrétien doit connaître le Seigneur d'une manière nouvelle. Je n'ai aucun doute que c'est vrai dans de nombreuses régions du monde aujourd'hui qui sont touchées ou menacées par la propagation de la guerre. Combien de temps faudra-t-il avant que les choses s'intensifient sur une zone encore plus grande pour que tous soient impliqués dans ce nouveau besoin, je ne sais pas, mais je dis qu'il y a des indications d'une nouvelle situation survenant dans laquelle une nouvelle connaissance spirituelle sera nécessaire pour la vie .

Si le Seigneur retranche les choses qui ont été la vie de son peuple, des choses moindres que sa pleine provision pour eux, que pouvons-nous nous attendre à trouver ? Qu'Il a déjà été secrètement, souverainement, à l'œuvre sur la terre en en emmenant quelques-uns ici et là à travers les feux et à travers les profondeurs jusqu'à cette connaissance de Lui-même qui sera la sagesse de la vie pour les autres en ce jour qui vient. Mais ce ne sera pas à travers une nouvelle organisation, une nouvelle machine, une nouvelle société, qu'Il accomplira cette œuvre. « Il a envoyé un homme devant eux. C'est, comme vous le savez, le grand facteur discriminant -de séparation- dans le cas des Lévites.

David a fait une nouvelle charrette et a mis l'arche dessus, et le Seigneur a frappé Uzza de sorte qu'il est mort et le tout a été arrêté. Et puis David, par la discipline du cœur et la souffrance intérieure, a été amené à voir l'explication : Dieu ne confie pas son témoignage complet aux charrettes, aux machines, aux organisations. Son principe et Sa loi éternels est de le confier à des hommes vivants qui ont été mis à part, sanctifiés, purifiés dans les feux ; donc 'purifie les fils de Lévi'. Non, pas un nouveau mouvement, mais un homme nouveau, individuel ou collectif - un peuple vivant qui connaît le Seigneur.

La main qui seule peut façonner l'instrument : celle de Dieu

C'est toute la pensée et la méthode de Dieu. Lui, et personne d'autre, peut le faire comme ça. Nous avons essayé de rendre les gens meilleurs et spirituels, et nos méthodes pour le faire nous ont été très louables, mais quand Dieu l'a pris en main, Il l'a fait d'une manière à laquelle nous n'avions jamais pensé, à Sa manière.

J'ai très souvent, par sympathie, passé de nombreuses heures à faire le tour des cas de frères et sœurs qui traversaient une mauvaise passe, pour voir comment je pourrais leur faciliter les choses, si je ne pouvais pas changer leur situation et leur donner un endroit et une position qui seraient plus confortables, où ils ne souffriraient pas autant. Et le Seigneur est venu encore et encore et a dit : « Ne touche pas ! Quand le Seigneur le fait, Il le fait à Sa manière, mais Il le fait très efficacement et Il purifie les fils de Lévi.

Nous devons faire très attention à la façon dont nous manipulons d'autres vies. Cela ne signifie pas que nous devons être antipathiques, inutiles, mais nous devons être vraiment guidés par l'Esprit pour changer une situation, sinon nous risquons d'entraver le dessein du Seigneur dans une autre vie. Le Seigneur recherche un peuple vivant qui Le connaît Lui-même, et telle, qu'elle soit individuelle ou collective, est Sa clé pour une situation dont Il sait qu'elle est en train de se produire.

Prenons donc courage. Si nous sommes dans les feux, dans le donjon, s'il semble que l'ennemi marque à chaque fois, rassurez-vous. "Tout concourt au bien (ou Dieu fait du bien en toutes choses) pour ceux qui sont appelés selon Son dessein" (Romains 8:28). La souveraineté de Dieu est à l'œuvre et vous pouvez considérer comme une chose établie que ce que nous avons dit est vrai dans tous les cas, que son accomplissement soit vu dans cette vie ou après. Dieu prépare un instrument ; et s'il n'est pas utilisé au cours de sa propre vie ici sur terre pour une situation qui surviendra dans l'histoire de son peuple, ce sera pour un ministère spécial dans les âges à venir. Cette possibilité semble si lointaine et inintéressante en ce qui concerne cette vie, que nous ne pouvons pas l'accepter très gentiment, mais elle est là. C'est vrai - un peuple amené dans une association particulière avec le Seigneur pour un service spécial dans Son temps fixé ; et c'est le sens des feux. « Il a envoyé un homme devant eux. Le Seigneur dit la signification de cela pour notre confort et notre force.

À suivre

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