(6) La ville dont les fondations... par T.Austin-Sparks

 Chapitre 6 - La ville - Le siège du gouvernement céleste

"Ainsi dit le Seigneur Dieu: Ceci est Jérusalem: je l'ai placée au milieu des nations, et des pays sont autour d'elle" (Ézéchiel 5: 5).

Nous avons retracé Jérusalem depuis Melchisedek, roi de Salem, jusqu'à David, le grand roi, puis jusqu'au livre de l'Apocalypse, jusqu'à la nouvelle Jérusalem. Le gouvernement est toujours aux cieux. Ce fait est présenté sous forme de types et de symboles, et de bien d'autres manières, et est également directement déclaré être le cas.

La Parole de Dieu enseigne également qu'il y a une place dans ce gouvernement réservée à certains saints. Il est clair que le trône de Dieu peut être partagé, et le premier partisan de ce trône est le Seigneur Jésus. Mais il offre le même privilège à certains saints, en leur disant qu'à certaines conditions - les mêmes conditions que celles sur lesquelles il partage le trône de son Père - ils partageront son trône. Ainsi, une place est réservée dans le gouvernement ultime de ce monde à certains saints.

Le chiffre utilisé à propos du gouvernement est celui d'une ville, d'où le gouvernement sort, et nous savons que cette ville est un peuple, pas simplement un lieu. Tout ce par quoi cette ville ou ce peuple est constitué est céleste. C'est la nature qui donne la place et la puissance. La nature est le paradis de tout.

Dans le livre de l'Apocalypse, nous avons une certaine ville appelée MYSTÈRE BABYLONE. Cela signifie, bien sûr, que ce n'est pas la Babylone historique littérale de ce monde, la ville construite par les hommes de manière littérale, mais MYSTÈRE BABYLONE est une Babylone spirituelle, un peuple dont les caractéristiques sont des éléments moraux et spirituels de Babylone. Sachant que nous faisons ce qui est venu d'une manière morale et spirituelle de la Babylone littérale, nous avons très peu de difficulté à identifier MYSTÈRE BABYLONE. Le fait est que c'est la contrefaçon de Satan de la ville de Dieu, le MYSTÈRE JÉRUSALEM. Le mot «mystère» utilisé à cet égard signifie quelque chose qui n'apparaît pas en surface. Il y a une expression vue, mais la vraie chose est derrière, et ne peut être discernée que par l'intelligence spirituelle. C'est vrai pour MYSTÈRE BABYLONE. C'est vrai pour MYSTÈRE JÉRUSALEM. MYSTÈRE BABYLONE est le grand piège, la tromperie et le piège de l'histoire religieuse, et tous ceux qui se retrouvent dans les peines de MYSTÈRE BABYLONE sont trompés et aveuglés de la manière la plus terrible. Ils peuvent même recourir aux choses les plus horribles connues de l'histoire et penser qu'ils rendent service à Dieu. Nous n'avons pas besoin de mentionner le nom sous lequel MYSTÈRE BABYLONE nous est connu.

Ce qui est vrai du MYSTÈRE BABYLONE du côté de Satan, est vrai du MYSTÈRE JÉRUSALEM du côté de Dieu, dans le sens céleste et glorieux où sont rassemblées toutes ces choses qui sont cachées aux sages et aux prudents, les choses cachées aux le monde et ouvert uniquement à ceux qui ont un esprit de sagesse et de révélation dans la connaissance de Lui.

Dans la lettre aux Éphésiens, qui, comme nous le savons, a l'Église entièrement en vue, il y a, au moins par inférence, toutes les métaphores qui sont utilisées de l'Église dans la Parole de Dieu. La métaphore principale de cette lettre, comme nous le savons, est

1. Le corps.

Ensuite, nous avons en outre

2. La maison.

3. Le Temple.

4. La ville.

5. L’Église, ou société appelée.

6. La famille.

7. Le seul nouvel homme.

8. La mariée.

Toutes ces métaphores sont dans Éphésiens. Ce sont les divers aspects de l’Église unique.

LE CORPS:

Chapitre 1 verset 23; 3: 6; l'ensemble du chapitre 4.

LA MAISON:

chapitre 2 verset 19.

(À cet égard, je vous suggère de suivre les mots «père» et «enfant» dans cette lettre)

LE TEMPLE:

Chapitre 2 verset 22.

LA VILLE:

Chapitre 2 verset 19; 3:18. (Cela porte votre pensée vers le livre de l'Apocalypse, la ville qui est quadrangulaire; sa largeur, sa hauteur et sa longueur sont égales.)

L’ÉGLISE:

Prenez chaque référence à «l'Église».

LA FAMILLE:

Chapitre 3 verset 15.

LE NOUVEL HOMME:

Chapitre 2:15; 4: 13,24.

LA MARIÉE:

Chapitre 5: 25-28, 31-32.

Vous voyez donc qu'il y a huit métaphores de l'Église dans cette lettre, et il y a d'autres inférences dans la lettre que vous feriez bien de tracer.

Le point auquel nous arrivons est qu'il y a trois choses qui ressortent de cette présentation inclusive de l'Église.

1. Le mystère.

Le premier est le mystère. Ce mot, comme vous le savez, est particulièrement caractéristique de la lettre aux Éphésiens. Paul écrit sur le mystère de sa volonté; "... nous a fait connaître le mystère de sa volonté ..." "... m'a fait connaître le mystère ..." "... la communion du mystère ..." "C'est un grand mystère ... "; et enfin, "le mystère de l'Évangile ..."

Bien que l'expression MYSTÈRE JÉRUSALEM n'apparaisse pas dans les Écritures, il est clair que Jérusalem est l'Église, et que l'Église qui apparaît si pleinement dans cette lettre aux Éphésiens est liée immédiatement et intimement au mystère. De sorte que l'Église comme Ville, et la Ville comme Église, est le mystère, et, comme nous venons de le souligner, la signification du mot «mystère» est que c'est quelque chose qui ne peut être connu que par révélation. Il ne peut être appréhendé par aucune faculté naturelle - le mystère, quelque chose à révéler. Cela a toujours existé. Soyons clairs à ce sujet. L'Église, le MYSTÈRE JÉRUSALEM, ne peut être connue que par révélation du Saint-Esprit. Cela existe maintenant. Mais l'Église est encore une chose cachée dans ce monde. Cela se dit délibérément, malgré toute la publicité, toute la démonstration, tous les efforts qui sont faits pour impressionner le monde par son existence. Malgré cela, la véritable Église est toujours cachée aux yeux du monde. La ville n'est pas vue par ce monde. La révélation, le dévoilement du mystère, est venu uniquement aux saints, non au monde, et est venu par révélation du Saint-Esprit. La chose remarquable est que vous pouvez toujours tenir le Nouveau Testament dans votre main, que vous pouvez tenir cette lettre même aux Éphésiens dans votre main, et être capable de la réciter du premier au dernier verset, et connaître tout ses termes, et tout ce qu'elle dit, et ayez toujours le voile sur les yeux de votre cœur pour savoir ce qu'est l'Église. Il faut une révélation du Saint-Esprit pour que quelqu'un puisse le voir.

2. La célérité de tout.

La deuxième chose, qui est clairement ici à côté du mystère, est le paradis de tout. Tout comme le «mystère» se trouve ces six ou sept fois dans la lettre aux Éphésiens, de même les «célestes» sont le trait marquant de la lettre. Cela montre clairement la nature céleste de la Cité, l'Église. Nous affirmons simplement cela une fois de plus, sans nous attarder dessus, car c'est ce qui nous attend spécialement dans notre méditation, et nous y revenons encore et encore.

3. La fonction gouvernementale.

La troisième chose qui est ici dans cette lettre par rapport à l'Église, et pour nos buts actuels, l'Église en tant que «la ville qui a des fondations», est la caractéristique gouvernementale. Dans cette lettre, vous avez ces choses qui indiquent clairement qu'en raison de la célérité et de la spiritualité de ce peuple qui constitue cette Cité, cette Église, il y a un fort facteur gouvernemental. Regardez un ou deux passages à ce sujet.

Éphésiens 1: 21-22: «Bien au-dessus de tout règne, autorité et pouvoir, et domination, et tout nom qui est nommé, non seulement dans ce monde, mais aussi dans ce qui est à venir: Et il a soumis toutes choses sous ses pieds, et lui a donné pour être le chef de toutes choses à l'église ... "C'est là que vous commencez, avec le Seigneur lui-même, et en sa qualité de chef souverain de l'Église.

Chapitre 2: 6: «Et nous a ressuscités avec lui, et nous a fait asseoir avec lui dans les lieux célestes, en Christ Jésus». De sorte que dans ce qu'Il est, ainsi que là où Il est, se trouve notre union privilégiée. On nous voit en union spirituelle avec Lui, non seulement là où il est dans les cieux, mais dans ce qu'Il est comme dans les cieux, bien au-dessus de toute règle et autorité, pouvoir et domination, et ainsi de suite. L'Église est liée à Lui dans cette position.

Chapitre 3: 10: «Dans l'intention que maintenant, aux principautés et aux puissances des lieux célestes puissent être révélées à travers l'église, la sagesse multiple de Dieu». C'est un élément gouvernemental, n'est-ce pas? Il est tout à fait clair que, par l'Église, Dieu gouverne l'intelligence des principautés et des puissances, impressionnant l'intelligence, les instruisant, faisant connaître sa sagesse multiforme.

Chapitre 6 à partir du verset 12. Ici dans les cieux, tandis que l'Église est vue en conflit, en lutte, elle est aussi vue en puissance. Ce n'est pas un conflit pour obtenir un avantage, pour obtenir de l'ascendant, mais plutôt pour exprimer l'ascendant, pour exprimer le fait que ces principautés et puissances ont été vaincues et sont soumises au Christ et à son Église comme dans les cieux.

Nous devons faire une comparaison à ce stade entre Éphésiens 6 et Apocalypse 12. Dans Éphésiens 6, l'Église est perçue comme étant en conflit avec les principautés et les puissances célestes. Dans Apocalypse 12, le cas est celui d'une société rencontrée par un puissant assaut du malin, les forces des ténèbres, puis projetant ces forces hors des cieux, et assumant pleinement et finalement la place de gouvernement dans la sphère où ces forces sont en action. C'est la fin du conflit, la grande bataille finale avec l'ennemi, dans laquelle il est jeté de sa place dans les airs ou dans les cieux. Il est bon de passer l'œil d'Éphésiens 6 à Apocalypse 12. Dans Éphésiens 6, vous voyez le conflit en cours, le conflit séculaire. Dans Apocalypse 12, vous voyez que le conflit atteint son paroxysme, et le problème est que les forces qui dans Éphésiens 6 sont toujours dans les cieux sont chassées des cieux et il n'y a plus de place pour elles, et l'Église est laissée dans les cieux, en pleine occupation, dans une position gouvernementale sur le trône.

Le facteur d'élection.

Il y a un autre facteur qui est clairement vu dans cette lettre aux Éphésiens. C'est le facteur de l'élection, et il est caractéristique des deux Jérusalem, le terrestre et le céleste. "Ceci est Jérusalem: je l'ai placée au milieu des nations ..." (Ézéchiel 5: 5). Cela parle de la nomination divine, et nous savons de beaucoup dans l'Ancien Testament que Jérusalem était divinement choisie, une ville élue, un récipient élu, que sous la souveraineté de Dieu Jérusalem a été choisie, désignée et tenue à des fins divines, bien que transitoire. Élevé dans le royaume du grand anti-type, celui dont la Jérusalem terrestre n'est qu'une faible image, combien cela devient bien plus vrai. Dans la lettre aux Éphésiens, parlant de l'Église dans sa présentation complète, il y a ces notes extrêmement fortes lors de l'élection: «Élu en Lui», «Élu» et «Élu selon le but de sa volonté». Dieu a déterminé depuis l'éternité que cette Jérusalem céleste occupera la place de gouvernement et de suprématie.

Règle dans les cieux maintenant.

Ce qui est d'une importance et d'une valeur suprêmes, et qui découle de tout cela, c'est ceci, il y a maintenant un lien entre l'Église et le gouvernement céleste de ce monde en relation avec le dessein de Dieu dans cette dispensation. Cela résume tout. C'est clairement ce qui ressort d'une bonne lecture de la lettre aux Éphésiens seulement, mais il y a beaucoup plus en plus de cette lettre pour étayer la déclaration.

Premièrement, le gouvernement de ce monde est établi dans les cieux et fonctionne maintenant. Malgré tout ce qui semble au contraire, il fonctionne maintenant. L'Église est vue dans une relation spirituelle avec les célestes, et on dit qu'elle y est assise spirituellement maintenant. L'Église est donc en lien vital et en association avec le gouvernement de ce monde maintenant d'une manière spirituelle, dans le but de Dieu pour cette dispensation. L'Église n'est pas liée au gouvernement de ce monde à des fins générales, mais seulement en relation avec le dessein de Dieu, et nous devons nous rappeler que son fonctionnement dans cette union gouvernementale est spirituel et secret. Ce n'est pas manifeste. L'Église ne gouverne pas manifestement ce monde, mais il y en a un gouvernement auquel l'Église est maintenant associée en secret.

Gouvernement céleste vu dans Élisée et Daniel.

L'Ancien Testament en est plein à titre d'illustration. Un des types personnels remarquables, sinon les plus remarquables, de l'Église dans l'Ancien Testament est Élisée, le seul prophète qui ait jamais été oint; le successeur d’Élie, recevant la double portion de l'Esprit et accomplissant les plus grandes œuvres. Il est manifestement le type de l'Église en tant que successeur du Christ, pour ainsi dire, sur cette terre. Regardez la vie d’Élisée et voyez la merveilleuse expression de cette caractéristique du gouvernement; gouvernement spirituel secret, caché. Il y avait une ligue de certains rois. Ils se sont réunis à des fins de guerre, ont déménagé contre leurs ennemis et se sont trouvés en difficulté parce qu'il n'y avait pas d'eau. L'histoire en est une qui a souvent apporté son propre message d'encouragement et d'inspiration à nos propres cœurs. "Ainsi dit le Seigneur: Rends cette vallée pleine de fossés" (2 Rois 3:16). Et le matin, les eaux remplissaient tous les fossés; c'était comme une mer. Vous connaissez la suite. L'histoire offre un exemple notable du gouvernement céleste d'une situation. Voici des hommes qui, malgré leurs fautes, étaient des hommes qui représentaient Dieu, l'un d'eux du moins. La situation était critique. Mais pour une décision céleste surnaturelle, une intervention, il y aurait une fin ignominieuse. Par le gouvernement silencieux et secret des cieux, introduit par un vase, en l'occurrence Élisée, tout le cours des choses est passé de la tragédie et du désastre à la gloire. Pas de son, rien à voir, rien à entendre, mais le ciel règne.

Encore une fois, les Syriens feraient la guerre. Élisée est assis chez lui, dans le lieu secret, et envoie un message au roi d'Israël: "Prends garde de ne pas passer dans un tel endroit; car là-bas les Syriens descendent" (2 Rois 6: 9). Et ainsi le roi d'Israël s'est sauvé là-bas, pas une ni deux fois. Le roi de Syrie dit à ses seigneurs de guerre: "Ne me montrerez-vous pas lequel de nous est pour le roi d'Israël?" (verset 11). La réponse, avec une intelligence dont je ne peux pas rendre compte, fut: "Non, mon seigneur, ô roi, mais Élisée, le prophète qui est en Israël, dit au roi d'Israël les paroles que tu dis dans ta chambre." Vous voyez le gouvernement secret et silencieux, la sous-coupe de l'ennemi, sa défaite sans tirer une épée. C'est un gouvernement céleste. L'Ancien Testament est plein de ce genre de choses.

La ville où habitait le prophète est assiégée. Le prophète et son serviteur sont dans la ville, et le serviteur voit l'armée assiégeante et crie: "Hélas, mon maître! Comment ferons-nous?" Élisée prie: "Seigneur ... ouvre ses yeux, afin qu'il puisse voir. Et le Seigneur ouvrit les yeux du jeune homme; et il vit: et voici, la montagne était pleine de chevaux et de chars de feu autour d’Élisée." C'est un gouvernement céleste. Vous connaissez la suite de cela.

Nous passons au livre de Daniel, et ici nous devrions avoir plus qu'assez pour nous occuper, car toute l'histoire est très fidèle au fait que les cieux règnent, que Dieu règne dans le royaume des hommes. Pensez à Nabuchodonosor, à ses tentatives contre le Témoignage et au récipient du Témoignage, et marquez le règne des cieux contre ces tentatives du plus puissant des rois, cette tête d'or, la plus haute de toutes. C'est formidable de penser que celui de Nabuchodonosor était le plus grand royaume que ce monde ait connu. Tous ces empires successifs étaient de qualité inférieure. Et pourtant, les cieux régnaient dans le plus grand des empires. Cette règle s'exprimait à travers une petite poignée d'hommes en plein milieu de la force de cette opposition à Dieu. En plein cœur de cet antagonisme violent avec Dieu, ces quelques-uns étaient placés; les cieux exprimaient leur gouvernement à travers un instrument qui en lui-même n'était pas grand-chose. Quelle était la puissance de cette règle! Mais c'était secret. Où Daniel a-t-il régné? Au lieu de la prière! Où Élisée a-t-il régné? Dans sa propre maison! Il y a une sortie secrète et spirituelle de la puissance céleste, du gouvernement céleste, qui ne peut être expliquée. Il n'y a aucune des caractéristiques extérieures d'un grand règne d'empire. Tout est spirituel; tout est caché. Pour l'œil naturel, il n'y a pas de trace. Les hommes ne le savent que lorsqu'ils entrent dans la sphère de son effet. Les dirigeants et les gouvernements s'opposent au dessein de Dieu: c'est une chose. Les dirigeants, les gouvernements, les empires, les nations de toutes leurs forces, soutenues par les puissances des ténèbres, contre le dessein de Dieu, mais le dessein de Dieu étant accompli, et cela à travers un instrument qui en lui-même ne vaut pratiquement rien: c'est l'histoire.

Quel est cet instrument? Qu'en est-il de sa nature, de sa position? Tout dépend de cela. C'est essentiellement spirituel. Il est céleste, dans sa vie, ses relations et toutes ses ressources. Telle est la ville qui gouverne, qui gouverne et qui est destinée à gouverner pour l'éternité. C'est un peuple spirituel, un peuple céleste, avec tout ce que signifie le mot «céleste».

Cela implique d'une part, qu'un manque de spiritualité, un manque de céleste de la vie, est le moyen sûr de vaincre. Nous pouvons aller dans ce monde et nous retrouver contre les gouvernements de ce monde, contre les dirigeants de ce monde, contre les lois que les hommes ont faites, et ces choses peuvent être mortes contre la réalisation du dessein de Dieu dans ce monde. Les gouvernements peuvent fermer et verrouiller les portes, les dirigeants peuvent résister, des décrets peuvent être formés, des nations, des pays, peuvent être fermés, mais les cieux continuent de régner, et tout le dessein de Dieu est encore possible. Un peuple en union céleste avec le Seigneur, par l'exercice de cette fonction céleste, peut encore être l'instrument de l'accomplissement du dessein de Dieu.

Par exemple, je ne crois pas un seul instant que le régime actuel en Russie vainc la fin de Dieu pour cette dispensation. Si la vérité était connue, comme elle le sera un jour, cela facilite probablement la fin de Dieu. Bien que la voie soit terrible et coûteuse, la fin de Dieu n'est pas vaincue. Les cieux règnent toujours.

Remarquez, les cieux exigent un instrument dans ce monde par lequel exercer leur règne, et vous et moi, par une séparation absolue du royaume de la puissance et de l'autorité sataniques d'une manière spirituelle, et en complète communion et harmonie avec le Seigneur dans les cieux, peut encore jouer un rôle dans l'accomplissement du dessein de Dieu, malgré toute opposition. L'homme, comme nous l'avons dit, peut fermer les portes, mais Dieu peut dire: «J'ai mis devant toi une porte ouverte, qu'aucun homme ne peut fermer». Les hommes peuvent interdire ceci et cela. Ils peuvent interdire la prédication; ils peuvent interdire l'impression; ils peuvent interdire toutes sortes de choses, et encore des choses doivent être faites. Dieu a des manières secrètes de faire les choses, à travers la prière et la vraie communion spirituelle avec Lui, qui sont après le caractère de cette œuvre d’Élisée dans le lieu secret, sans aller en personne à la scène du tout. Mais, oh, l'importance d'être à l'endroit où, quand tout se ferme selon la ligne naturelle, le travail n'est pas fini, n'est pas fermé! Je peux croire que les pays fermeront, que les gouvernements interdiront, et peut-être que les missionnaires devront démissionner. Je peux croire que toutes sortes de choses vont arriver à la suite du dernier effort de Satan pour éteindre le dessein de Dieu, alors qu'il utilise l'homme, les gouvernements et les peuples contre l’Évangile, contre le Seigneur. Mais je ne crois pas que le dessein de Dieu en sera réduit, et je ne crois pas non plus que le dessein de Dieu va simplement être réalisé d'une manière souveraine directement du ciel. Je crois que cela doit encore être conclu par ceux qui sont en union spirituelle avec Lui. Nous n'allons peut-être pas dans les lieux, mais ce sera fait. Dieu a ses voies. Mais même si nous y entrons, que pouvons-nous espérer d'une réelle efficacité éternelle, à moins que nous ne soyons en union et en ligue totale avec le ciel, à moins d'avoir rompu complètement avec tout ce qui est terrestre, quoique «chrétien» de nom? Oh, la formidable puissance du paradis et de la spiritualité!

Tout cela est ce que signifie la Cité, qui est une Cité céleste, et cette Cité est appelée à gouverner maintenant de manière spirituelle, même si elle fonctionnera au gouvernement d'une manière littérale dans les âges à venir. Vous et moi sommes concitoyens. Nous pouvons être les choses faibles, les choses insensées, les choses qui sont méprisées et les choses qui ne le sont pas, mais Dieu a lié d'énormes possibilités avec de telles choses, pourvu qu'elles soient sous l'onction du Saint-Esprit; ce qui n'est qu'une autre manière de dire, pourvu qu'ils soient en union avec le ciel, unis avec le Seigneur régnant. De grandes choses peuvent être faites dans le lieu secret. Le gouvernement des cieux doit entrer par les saints faibles par la prière. Il peut y avoir des moments où il ne sera possible que de vivre en contact avec le Seigneur. Les mots peuvent être terminés, toutes les formes d'expression extérieures peuvent devoir être suspendues. Vivre en contact avec Dieu est une chose puissante. Pour moi, je convoite cela plus que tout, bien plus que le ministère public. Toutes les formes d'expression publique sont secondaires par rapport à une vie de communion secrète avec Dieu, et toute sorte de ministère public qui n'en sort pas a relativement peu de valeur. Il y a une chose puissante à sortir de notre vie cachée avec Dieu, plus que nous ne le savons. Il se peut qu'il n'y ait ni vue ni son, mais quelque chose va se passer. Le Seigneur fait de nous de vrais citoyens de la Cité qui a des fondations.

À suivre

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