(1) L'excellence de la connaissance du Christ par T.Austin-Sparks

Chapitre 1 - Une porte grande et efficace

Lecture: Philippiens 1.

"Et même je regarde toutes choses comme une perte, à cause de l’excellence de la connaissance de Jésus-Christ mon Seigneur, pour lequel j’ai renoncé à tout, et je les regarde comme de la boue, afin de gagner Christ," (Philippiens 3: 8) .

La lutte pour un continent

La lettre aux Philippiens occupera principalement notre attention, mais avant d'y venir, en fait, nous serons davantage dans ce chapitre qui nous présente l'établissement du témoignage du Seigneur à Philippe, à savoir le chapitre 16 du livre des Actes. Je pense que très peu de gens du Seigneur qui l'ont lu pensivement n'ont pas été profondément impressionnés par la petite lettre aux Philippiens. C'est l'un des joyaux de l'Écriture, et peut-être sa caractéristique la plus remarquable est que, plus que dans tout autre cas, l'apôtre a trouvé qu'il était possible d'ouvrir largement son cœur et de déverser simplement un flot d'affection. En aucun autre endroit, nous ne le trouvons dans cette affaire aussi débridé.

Il y a des choses spéciales à propos de ces croyants philippiens qui rendent cela possible et qui l'attirent ainsi. Quand cela est reconnu comme étant terminé contre sa grande difficulté à ouvrir son cœur dans de nombreuses autres directions - le désir, mais l'incapacité à cause des conditions existantes, à cause de tant de choses qui ont dû être traversées de ce qui n'était pas selon l'esprit du Seigneur, tout cela l'a redressé dans son désir d'entrer dans le contact personnel le plus proche dans la vie du Seigneur - je dis que lorsque nous reconnaissons cela, nous sommes tenus de conclure que les Philippiens représentaient quelque chose de très précieux pour le Seigneur. Ils se tenaient dans une position qui - si l'apôtre lui-même reflétait la relation du Seigneur avec eux - apportait une grande joie au cœur du Seigneur. Nous avons appris à connaître cette lettre comme la lettre de la joie triomphante.

De légères vapeurs venaient de traverser l'horizon. À un moment donné, il semblait presque qu'un nuage traversait le ciel, un nuage de mémoire très désagréable. Mais à part ces nuages ​​ou vapeurs qui passent, la lettre est juste pleine de joie, de joie merveilleuse et débordante. Et si ces Philippiens en étaient l'occasion, comme ils l'étaient sans aucun doute, se souvenant des conditions et de la position de l'apôtre à l'époque, alors ils présentent sûrement quelque chose dans lequel le Seigneur a un grand plaisir, quelque chose qui représente le Seigneur comme étant de une grande valeur pour Lui. Cela étant, il est toujours bon de regarder l'histoire d'un tel peuple, et particulièrement au début de son histoire spirituelle, ou de sa relation avec le Seigneur. Ainsi, nous retournons au chapitre 16 des Actes, pour voir quelque chose sur l'origine spirituelle de l'assemblée des croyants à Philippe.

Une porte grande et efficace

Nous savons que Philippe était d'une très grande valeur stratégique en ce qui concerne l'Évangile dans les nations. Nous savons que Philippe était la porte vers le monde occidental, vers l'Europe, et c'est par cette porte à Philippe que l'Évangile est venu à nous, et dans ces nations occidentales. De sorte que, dans la mesure où ce monde est concerné par l'Évangile, Philippe avait une grande valeur stratégique. Vous n'êtes donc pas surpris que l'ouverture de cette porte, son passage et l'établissement du témoignage de l'autre côté de celle-ci aient été semés de terribles conflits; un conflit dans lequel il semblait que toutes les forces cosmiques et universelles s'engageaient.

L'esprit divin et notre sens commun sanctifié

Jetez un coup d'œil au chapitre 16 avec cette pensée à l'esprit et vous serez impressionné par les forces qui étaient actives en relation avec le témoignage établi à Philippe. Vous commencez par - nous ne dirons pas un conflit - mais une différence entre un bon jugement humain sanctifié et la volonté révélée de Dieu. C'est là que les choses ont commencé. Vous constatez que Paul et ses compagnons, Silas, Timothée et Luc, évoluaient dans une certaine direction et que leurs propres esprits travaillaient sans aucun doute avec certains domaines de travail en vue. Il y avait le grand champ, et apparemment merveilleusement fructueux, de l'Asie. Pensez à tout ce qu'il y avait en Asie! De merveilleuses possibilités! Leur esprit évoluait dans cette direction en tant que domaine d'activité. Ensuite, on nous dit qu'il leur était interdit de prêcher la Parole en Asie. Ensuite, ils ont essayé d'aller en Bithynie. L'esprit travaille dans une autre direction et a définitivement décidé que ce serait un champ fructueux pour l'Évangile. Et ainsi ils suivent - ou testent à suivre - ce jugement humain sanctifié. Nous entendons par là que toutes leurs puissances sont du côté du Seigneur, l'esprit, le cœur et la volonté, l'esprit, l'âme et le corps. Cela ne fait aucun doute. Ce sont des hommes entièrement consacrés. Il n'y a pas de travail pour eux-mêmes; il n'y a pas d'ambitions qui leur sont propres; ils n'ont ni entreprises ni intérêts personnels à réaliser; ils sont entièrement sortis pour Dieu, et dans cette dévotion au Seigneur, et dans cette pleine consécration de tout leur être, ils contemplent certaines choses, ils essaient de se déplacer dans certaines directions. Alors même ainsi ils se heurtent à autre chose, qui transcende même un jugement humain consacré, et il leur est interdit de prêcher la Parole en Asie, et l'Esprit de Jésus leur a permis de ne pas aller en Bithynie. C'est quelque chose à penser!

Vous voyez que vous avez établi une loi, établi un principe, dès le début, par lequel la plénitude de Christ doit être réalisée. Je pense que c’est une loi fondamentale pour cette chose même que nous avons en vue; l'excellence de la connaissance du Christ. Nous ne souhaitons pas rester avec cela très longtemps; nous le mentionnons comme quelque chose dont il faut tenir compte. Nous entendons les gens raisonner de cette façon ces jours-ci. "Eh bien, utilisez votre bon sens sanctifié!" disent-ils, comme si c'était le dernier mot en direction. Mais ici, il est clairement révélé qu'il y a quelque chose qui transcende le bon sens sanctifié. Il y a une volonté révélée de Dieu qui est autre que le meilleur jugement humain consacré.

Très souvent, une position comme celle-ci se pose, et nous essayons de suivre les lignes qui nous sont recommandées par notre dévotion même au Seigneur. Nous sommes tous dehors pour le Seigneur; nous sommes consacrés au Seigneur; nous sommes tout à fait sûrs que nous ne sommes pas animés par des ambitions personnelles, et ce n'est pas que nous ayons nos propres plans que nous essayons de réaliser, mais nous sommes vraiment pour le Seigneur; et à cause de cela, nous permettrions à nos propres activités d'esprit et de cœur, et dans l'intérêt du Seigneur, de dicter notre voie, de créer notre politique, et nous penserions que le zèle pour le Seigneur, la dévotion au Seigneur , la consécration du cœur au Seigneur nous garantit de faire tout ce qui nous vient à l'esprit pour le Seigneur. Même ainsi, nous vivons souvent pour découvrir que ce n'est pas la manière la plus fructueuse, que même ce zèle pour le Seigneur peut signifier que le fruit est beaucoup moins qu'il aurait dû être.

Les choses qui diffèrent

Nous cherchons, par l'habilitation du Seigneur, à rester très proches du texte de la lettre aux Philippiens, et dans ce chapitre il semble que (bien que nous ne suggérions pas que cette relation était dans l'esprit de l'apôtre) en dans l'esprit du Saint-Esprit, il y a une relation sous-jacente entre ce que nous venons de mentionner comme principe et cette parole de l'apôtre aux Philippiens: "Afin que vous puissiez distinguer les choses qui sont excellentes." L'apôtre dit qu'il ne s'agit pas de discrimination entre le bien et le mal. Ce n’est pas du tout ce que l’on envisage. Il parle dans les excellences. Il y a un niveau très élevé ici. Il parle de l'excellence du savoir. Le mot est vraiment «super-éminence». Il peut y avoir des choses très éminentes dans le Christ et dans la vie chrétienne, mais Paul recherche la sur-éminence, la transcendance, l'excellence de la connaissance du Christ, quelque chose au-dessus de la moyenne. Et ainsi il leur dit, non pas qu'ils puissent discerner, juger, faire la distinction entre le bien et le mal, le bien et le mal, les choses qui sont du Seigneur et les choses qui ne sont pas du Seigneur, mais pour qu'elles soient capable de faire la distinction entre les bonnes choses et les meilleures choses, ou les meilleures choses et les choses qui n'atteignent pas seulement les meilleures, mais qui sont supérieures. Il est bon d'être entièrement dévoué au Seigneur, entièrement consacré au Seigneur. Il est très bon d'avoir un esprit, une âme et un corps, un esprit, un cœur et une volonté consacrés, ainsi que tous vos pouvoirs au Seigneur. Mais il y a quelque chose au-dessus de cela, et ce qui est au-dessus de cela, c'est que le Saint-Esprit peut être encore meilleur que notre meilleur jugement consacré et sanctifié. Le Saint-Esprit peut même aller au-delà de notre dévotion la plus ardente au Seigneur et nous balancer dans la direction opposée à celle dans laquelle notre dévotion nous mènerait. Nous ne devons pas faire notre consécration au Seigneur et le fait que nous sommes dehors pour le Seigneur, le facteur directeur dans la planification de notre vie et dans l'organisation de notre parcours.

Chaque besoin n'est pas un appel

Les serviteurs du Seigneur ont pensé à prêcher la Parole en Asie. Très bon! Éphèse, par exemple, avait besoin de l'Évangile et était un grand champ d'opportunités. Oui, en Asie, il y avait un grand champ, et peut-être motivé par un sentiment de nécessité dans cette direction, et un désir que le Christ y soit pleinement connu, ils ont senti pour le moment que c'était la chose à faire. Puis, étant interdits dans cette direction, ils se tournèrent vers la Bithynie. La Bithynie avait besoin de la Parole; La Bithynie avait besoin du Seigneur; la situation en Bithynie constituait certainement un appel. Non! Tous les besoins ne constituent pas un appel. Un bon nombre de serviteurs du Seigneur pensent que parce qu'il y a un besoin, c'est un appel. La Bithynie aura ce dont elle a besoin au temps du Seigneur, tout comme l'Asie, mais juste au moment où le Seigneur a autre chose, et si vous vous enfuyez en Asie ou en Bithynie hors du temps du Seigneur, vous constaterez que vous manquez le transcendant du Seigneur, le mieux, et quelque chose peut être perdu là-bas, du temps peut être perdu là-bas, le plan du Seigneur peut être bouleversé. Ce qui entre dans cette plénitude transcendante du Christ, c'est qu'il doit y avoir quelque chose encore plus que notre dévotion au Seigneur; il doit y avoir un gouvernement absolu par le Saint-Esprit, même de notre jugement consacré. Nous devons parfois être prêts à mettre de côté tous nos raisonnements et nos désirs les plus dévoués et les plus passionnés pour la gloire du Seigneur, pour peut-être prendre une autre voie. La porte vers la plénitude du Christ, la suprématie du Christ, est la maîtrise absolue du Christ.

C'est ainsi que la ville de Philippe est entré. C'est merveilleux de voir Philippe entrer de cette manière. Ils devaient tout, et l'Europe devait tout de l'Évangile au fait qu'il y avait là des hommes passionnément dévoués au Seigneur et disposés à soumettre leur jugement à l'Esprit de Jésus.

Voulez-vous connaître l'excellence du Christ? Vous devrez faire un pas de plus que le bon sens consacré. Qu'est-ce que c'est? La Seigneurie absolue du Christ pour tout dicter, même si cela signifie contredire votre jugement humain le meilleur et le plus sanctifié.

Tout a commencé là-bas pour Philippe et pour l'Europe. Cela a commencé par, non pas un conflit, car il n'y avait pas de conflit, il n'y a pas eu de bataille à ce sujet, mais une reconnaissance et une acceptation d'une différence. Très souvent, il s'agit d'un conflit avec certaines personnes. Nous avons connu une véritable bataille entre ce bon sens consacré, ce jugement humain sanctifié et les préceptes du Saint-Esprit. Il y a très souvent une bataille sur ce terrain, mais dans ce cas il n'y a pas eu de bataille. Le fait de la différence est parfaitement clair, et tout pour Philippe et le monde occidental, en ce qui concerne l'Évangile, a eu son ascension dans l'établissement de cette vérité du Christ, même au-dessus du jugement le meilleur et le plus dévoué quant à ce qui sert le plus les intérêts du Seigneur.

Après tout, ce n'est qu'un côté négatif; mais lorsque cela est réglé, vous avez ouvert la voie à autre chose. Vous rendez possible un aspect positif. Je suis convaincu qu'il y aura beaucoup d'arrêts quant au côté positif du dessein du Seigneur jusqu'à ce que cette question soit réglée une fois pour toutes.

Le test de la fente-bâton

La prochaine chose que vous voyez, après avoir clarifié tout cela et avoir complètement obéi au Seigneur, c'est que vous devez vous rappeler qu'il y avait un écart (même s'il n'y avait qu'un intervalle d'heures) entre ce que nous avons appelé le négatif et le positif. Mettez-vous à la place de ces quatre hommes, étant interdit de prêcher la Parole en Asie. Ils auraient pu dire, très bien, nous ne le voulions que pour le Seigneur, nous étions dehors pour les intérêts du Seigneur, nos cœurs étaient fixés sur le Seigneur ayant tout ce qu'il pouvait avoir en Asie, mais le Seigneur ne le veut pas. Quelle est votre réaction face à cela? J'étais enflammé pour le Seigneur, pour être utilisé par Lui pour Sa gloire dans une certaine direction, et le Seigneur m'a simplement fermé la porte au visage. Vous pouvez prendre deux lignes en présence d'une situation comme celle-là. Vous pouvez dire: Eh bien, évidemment, le Seigneur ne veut pas de moi là-bas, et je ferais mieux de tout abandonner; il est bien clair que le Seigneur ne veut pas de mon service! Ou vous pouvez dire: De toute évidence, le Seigneur a autre chose; J'attendrai le Seigneur!

Ces hommes se sont tournés dans une autre direction pour voir si c'était ainsi, et une chose similaire s'est produite. C'était un double revers pour le dévouement, pour le zèle.

Tant que cet état de négation dure, c'est une perplexité. Avec certains, cela dure longtemps. Mais ils l'ont accepté; ils savaient que c'était l'Esprit de Jésus qui était à l'œuvre, les soutenant. Ils savaient très bien que c'était le Seigneur, et que le Seigneur se justifierait «La sagesse est justifiée par ses enfants», et ce sont les enfants. Même ces négations sont les enfants d'une sagesse divine, et elles justifieront la source. Et ainsi ils ont tenu dans la perplexité, mais ils ont accepté la situation comme de Dieu; et ils ne raisonnaient pas et n'y renonçaient pas; mais ils ont maintenu une attitude de foi positive. Le Seigneur avait autre chose, et tandis qu'ils tenaient définitivement, le Seigneur ne les mettait pas de côté, il les tournait seulement dans des directions plus fructueuses. Ils ont tenu bon dans la foi. Ils ont ouvert la voie au côté positif.

Puis une vision apparut à Paul, et il vit un homme de Macédoine, et il entendit cet homme dire: "Venez en Macédoine et aidez-nous." Il avait semblé que l'Asie disait: Venez en Asie et aidez-nous! Il semblait que Bithynie avait pleuré de la même manière, mais ce n'était pas le cas. C'était leur propre conclusion sur la situation. Mais ici un homme de Macédoine a pleuré, et ainsi ils ont pris leur cours en direction de la Macédoine, rassemblant assurément que Dieu les avait appelés à y prêcher la Parole. Puis le déroulement du voyage nous est donné.

Forces universelles en mouvement

Maintenant, vous voyez les forces à l'œuvre. Vous avez les forces qui pourraient être des forces contradictoires, même chez l'homme naturel consacré, et le gouvernement du Saint-Esprit. Mais ici, en premier lieu, vous avez la souveraineté absolue de l'Esprit de Jésus. Et puis une autre force, une vision est apparue à Paul. Le ciel entre par la souveraineté du Saint-Esprit dans la vie. Comme cela est vrai au principe dans la Parole de Dieu. Jésus sortant de l'eau et priant, les cieux se sont ouverts sur Lui, l'Esprit s'est allumé sur Lui, la voix céleste a été entendue. Les cieux entrent par l'Esprit dans une vie qui est entièrement sous le gouvernement céleste. La vision - c'est le paradis! Mais vous n'obtenez jamais une situation comme celle-là longtemps avant que l'enfer ne se manifeste. Tout comme dans le cas du Seigneur Jésus, l'Esprit du ciel venant dans le désert et le diable le suivant bientôt, donc ici Satan vient en vue ensuite, et nous avons diverses formes dans lesquelles il travaille. Nous les mentionnons simplement et les transmettons.

Il y a cette pauvre fille, cette esclave du temple, possédée par un mauvais esprit, sous la domination du diable; et un mouvement très subtil du diable, patronnant les serviteurs de Dieu. Nous pouvons toujours nous permettre d'être méfiants lorsque le diable patronne les serviteurs de Dieu et de l'Évangile, et s'allie aux choses du Seigneur. Elle s'écria: "Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut, qui vous annoncent la voie du salut." C'est ce qu'elle a fait pendant plusieurs jours. Ensuite, il y a l'action de l'Apôtre, touchant le point le plus sensible de la civilisation, les revenus de poche d'un homme et le soulèvement des pouvoirs qui existent sur cette terre. Vous voyez les différents instruments et méthodes de l'ennemi. La fin de cette phase fut que Paul et Silas étaient dans le donjon, dans la prison.

Marquez le mouvement. L'esprit humain soumis au Saint-Esprit; le Saint-Esprit prenant en charge sur ce terrain, apportant dans ce qui est positif de la volonté du Seigneur, une vision céleste; les forces du mal et des ténèbres s'élevant pour contrer cela, en utilisant tous les moyens disponibles, des hommes et des femmes gouvernés par l'ennemi comme ses instruments; puis dans la prison intérieure. La prochaine chose que vous savez est un tremblement de terre. Oh, combien de forces y a-t-il à l'œuvre! Il semble que l'univers même soit en état d'activité; le ciel, la terre et l'enfer sont liés à cette question; Dieu, hommes et démons.

C'est toujours comme ça quand Dieu a une grande porte en vue. Le ciel s'intéresse vivement à tout cela. La nécessité, lorsque de grandes questions divines sont en jeu, est que l'homme soit absolument sous le gouvernement du Saint-Esprit et ne suive pas sa propre pensée, même si cette pensée est pour le Seigneur. L'ennemi se lève de dessous et la terre est impliquée. Toutes les forces de l'univers se retrouvent actives lorsqu'une porte comme celle-ci est en cause.

La signification de la prière

Quel est le point que nous cherchons à atteindre en ce moment? Le fait est que l'on voit qu'il y a ici quelque chose qui est la manière de Dieu de réaliser Sa fin, et qui touche tous ces facteurs et caractéristiques de la situation. Cela touche le ciel; cela change l'homme; il bouleverse la situation telle qu'elle est; et cela provoque l'enfer. Qu'est-ce que c'est? Si vous regardez attentivement, vous verrez que c'est la prière. Trois fois au chapitre 16, vous avez une référence à leur prière. Ils arrivent à Philippe, et ils se demandent pourquoi le Seigneur les y a amenés si étrangement, et on vous dit que la toute première activité est qu'ils sont sortis le jour du sabbat au bord du fleuve, en supposant qu'il y avait un lieu pour la prière. Ils ont un but en tête, et ce but est la prière, et ils cherchent à le mettre en œuvre, à trouver un lieu pour la prière. La prière est leur objectif. Vous pouvez dire que la prière est la base de tout ici. La prière entre donc comme la première chose de leur activité par rapport à cette grande porte stratégique, et ils descendent près de la rivière, qui était à un mile de la ville, pour se rendre à la prière.

D'autres sont évidemment allés là-bas le jour du sabbat, car certaines femmes y ont été trouvées, et ces serviteurs du Seigneur leur ont dit la Parole du Seigneur. Il semble, d'après la langue, qu'ils parlaient tous la Parole du Seigneur, mais Paul était l'orateur principal; et le Seigneur ouvrit leur cœur pour prêter attention aux choses qui avaient été dites par l'apôtre. Nous ne suivons pas le cours des choses dans la maison de Lydia, et ainsi de suite, mais ce que nous constatons, c'est que le premier mouvement s'est fait par la prière. La prière ouvrait une porte sur un continent à travers le cœur humain. Leur cœur s'est ouvert et Lydia les a accueillis dans sa maison. Ils ont reçu la Parole, et elle et eux de sa maison ont été baptisés. Le témoignage a commencé.

L'homme de Macédoine s'est avéré être une femme.

La prochaine chose que vous lisez est que pendant qu'ils allaient prier, cette jeune femme avec l'esprit de Python les a suivis. L'ennemi sait quand vous allez prier. Il sait toujours quand vous allez prier, et s'il le peut, il vous détournera. Voyez-vous maintenant la subtilité du travail de l'ennemi pour les patronner, vulgariser leur ministère? Rendre la prière inutile! Faites vulgariser votre ministère et la prière perd sa nécessité, sa puissance, sa force. Quand vous continuez, quand il y a du succès, quel péril cela représente pour la prière. Vous ne vous emparez jamais de Dieu si désespérément quand les choses vont avec un swing (en équilibre). Donc, l'ennemi viendrait par cette femme, et il semble que c'est merveilleux. Si le jugement naturel le prend, eh bien, il semble que cette personne même soit un atout pour l'Évangile. Il semble presque que Dieu a envoyé cette personne, qui a une grande influence dans cette ville parmi les gens, pour ouvrir la voie à l'Évangile. Cela ne les a-t-il pas détournés de la prière? C'était un mouvement subtil et très intelligent; tout comme le diable. "Comme ils allaient au lieu de prière"! Il savait ce que signifiait cette prière, et il essaierait, par ce geste intelligent, de les attirer. La prière régit toute cette situation, et il est bon qu'ils n'aient pas été détournés de la prière, car c'est sans aucun doute leur marche intime avec le Seigneur dans la prière qui a révélé la vraie nature de cette chose, que ce n'était pas de Dieu, même si elle ressemblait à ça. Ce n'était pas une sorte de facilitation divine du progrès de l'Évangile. C'était une subtilité satanique profondément ancrée dans des termes qui ressemblaient à un allié de l'Évangile. La prière passe sous les subtilités profondes de l'ennemi. La prière a initié cette question à Philippe, et la prière continue.

Nous savons ce qui s'est passé à propos de la fille et du démon, du tumulte, de la prison, des chaînes, du donjon. Puis, à minuit, ils ont prié et ont chanté des louanges. La prière continue pour consommer cette chose, comme elle l'a initiée et poursuivie; et la prière le consomme, car c'est dans cette dernière prière et louange que la question a été réglée. Soudain, le ciel est revenu et il y a eu un tremblement de terre. Le reste de l'histoire est familier, le geôlier et sa [maison] ont cru et ont été baptisés. Le témoignage est établi, l'histoire de l'Église philippienne est commencée.

Maintenant, nous avons dit deux choses. Premièrement, si les Philippiens représentent quelque chose de très précieux pour le Seigneur, et si l'attitude de Paul à leur égard est le reflet de l'attitude de grande joie du Seigneur à leur égard, cette condition spirituelle a pour fondement cette vie de prière par laquelle toutes les forces de l'univers sont mises en service, mais ce qui pose un problème majeur. Deuxièmement, quelles choses extraordinaires dépendent de la prière. Quelle place vitale pour la prière. Par conséquent, l'ennemi n'utilisera-t-il pas tous les moyens et toutes les occasions de frustrer la prière? Je ne pense pas que nous soyons loin de la vérité si nous disons qu'une chose que le peuple du Seigneur découvre en ces jours plus que jamais est la bataille pour la prière. Il devient de plus en plus difficile chaque jour de maintenir cette vie de prière claire et forte. Par préoccupations et diversions, par effraction pour disperser les pensées et diviser l'esprit, par la pression, la mort, la lassitude; oh, par quoi que ce soit, l'ennemi cherchera à affaiblir et à détruire la vie de prière. Ce puissant soulèvement à Philippe de la part de l'ennemi est étrangement et significativement lié à leur objectif de prière dans la vie.

Le Saint-Esprit ne se trompe pas. Quand Il parle de leur vie de prière trois fois dans un même chapitre, vous pouvez être sûr que cela représente quelque chose, cela explique beaucoup de choses, et c'est alors qu'ils allaient à la prière que l'enfer s'est levé et a cherché à les détruire, à les mettre complètement. hors de combat, pour les mettre dans un endroit où ils ne seraient plus jamais entendus, juste à l'écart dans ce donjon. Et n'avons-nous pas constaté que l'ennemi a essayé de nous mettre dans un donjon comme celui-là lorsque nous avons décidé de prier. N'est-ce pas par rapport à notre vie de prière que l'ennemi cherche à nous forcer dans un endroit sombre et mort? Oui c'est le cas! Nous en savons beaucoup à ce sujet; mais rappelons-nous que c'est sur cette question que reposent les grandes opportunités stratégiques et les buts de Dieu.

Voici un continent touché par cette vie de prière en Actes 16. L'ouverture de la porte à un monde nouveau avec l'Évangile est liée à cette prière, à ce but de prière, et il en est toujours ainsi. Vous devez vous battre dans chaque nouvelle sphère, dans chaque nouveau morceau de territoire, par une prière puissante; et si l'ennemi peut contrecarrer, dérouter et paralyser cette prière, il a fermé la porte ou la maintient fermée.

Nous devons affronter cette chose d'une manière nouvelle. Beaucoup d'entre nous sont conscients de la vérité de ce que nous avons dit, et qu'il y a de grandes questions pour le Seigneur, mais dans son intérêt dans ce monde, suspendues à la vie de prière de son peuple, et l'ennemi est contre cette vie de prière, à cause de ces problèmes. Oh!Que le Seigneur mette sur nos cœurs que non seulement (et par cela nous ne minimisons pas la question) en obtenant une entrée pour l'Évangile, mais en amenant un peuple à la plénitude du Christ, en atteignant cette excellence de la connaissance du Christ Jésus, il y aura une résistance puissante, et il y aura un appel pour un but énorme et une persévérance dans la prière. Il peut y avoir un point atteint où il semble que l'ennemi a marqué et nous sommes dans le donjon, mais nous devrons refuser la défaite, et même si nous sentons que l'ennemi nous a, pour le moment, fait taire et nous a coupé de là, la foi doit s'emparer du Seigneur et représenter l'accomplissement final de ce qui est dans son cœur.

La bataille pour les saints

Je suis persuadé qu'à notre époque, l'ennemi mène une bataille tout aussi grande contre les saints qui parviennent à la pleine connaissance de Christ que jamais contre les gens qui parviennent à une quelconque connaissance de Christ. S'il y a eu des batailles et que l'ennemi a mis en avant sa puissance pour empêcher l'Évangile d'atteindre un certain territoire, il fait de même avec une intense activité contre ceux qui ont reçu l'Évangile en entrant dans la plénitude de l'Évangile. Il semble qu'il a beaucoup entre ses mains aussi dans ce domaine, et qu'il l'utilise bien; et il utilisera le bien contre le meilleur. "Oh, nous sommes sauvés, nous avons le Seigneur, nous savons que nos péchés sont pardonnés, nous savons que notre position avec Dieu est bien, de quoi avons-nous besoin de plus? Continuons le travail de conduire les autres à connaître le Christ en de la même façon!" Et ce n'est qu'une manière tranquille d'écarter les grands royaumes de cette plénitude du Christ dont l'apôtre parle ici.

Voici un homme d'au moins soixante ans, après trente ans de la quête la plus intense du Christ, disant que plus que jamais dans son histoire c'était sa passion de connaître le Christ, les excellences, la sur-éminence du Christ Jésus, son Seigneur. Paul n'aurait pas été d'accord avec les gens qui ont dit: Il suffit d'être sauvé; ne nous inquiétons de rien d'autre, mais passez au travail pour voir les autres sauvés! Il y a infiniment plus au-delà d'être sauvé dans ce sens initial, et il semble que l'ennemi utilise le bien (il est bon d'être sauvé) contre le meilleur. Et ainsi l'apôtre dit: afin que vous puissiez faire la distinction entre les choses qui diffèrent. C'est peut-être une excellente chose d'être sauvé, et c'est le cas; mais il y a une sur-éminence, et l'ennemi est contre cette sur-éminence du Christ, cette excellence, ce qui dépasse réellement toutes les excellences. Il est contre cela, et il y a une grande bataille, et ceux d'entre nous à qui le Seigneur confierait le ministère de conduire, non seulement les âmes à la connaissance du salut, mais ses propres sauvés dans la plénitude du Christ, trouveront que le diable combat cela avec une force terrible, et le seul moyen d'y parvenir est la prière, et plus de prière, et encore plus de prière; et ce sera la vie de prière elle-même qui sera l'objet de l'antagonisme et de l'activité de l'ennemi.

Quand nous nous disons ces choses, oh! Nous les connaissons très bien, mais nous devrons veiller à ce que tout soit fondé sur cela. Où tout a-t-il commencé? Eh bien, bien sûr, cela a commencé dans les conseils éternels de Dieu, dans les actes souverains de Dieu, mais il y a l'autre côté. Même les conseils éternels et les actes souverains de Dieu dépendent de notre vie de prière. Si vous étiez un apôtre Paul, élu, choisi pour votre travail, vous ne pourriez pas automatiquement et mécaniquement accomplir votre objectif de vie en ignorant la prière. Et même le Christ de Dieu trouve que les accomplissements de son grand dessein rédempteur nécessitent des nuits de prière. Et combien plus est-il nécessaire pour nous.

L'accent est donc mis sur l'impact cosmique de la prière, le pouvoir universel de la prière, la valeur stratégique de la prière. Souvenez-vous que des problèmes énormes dépendent de la fidélité dans la prière.

À suivre

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