(7) Direction par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1962-1964, Vol. 40-5 – 42-1

(7) Direction par T.Austin-Sparks

Chapitre 7 - Néhémie

Nous répétons ce que nous avons dit à d'autres égards, que nous n'écrivons même pas une biographie abrégée du cas en question, ni ne nous engageons dans une exposition du livre portant son nom. Tout est concentré dans la seule question du leadership. Il y a beaucoup d'autres choses importantes liées à ces hommes, mais nous ne nous intéressons qu'à ce seul facteur dans ces brefs messages.

Il est nécessaire, cependant, de se souvenir du moment et de l'occasion qui ont amené Néhémie à son grand appel. C'était l'époque où

L'ancienne gloire a été perdue

L'Assyrie et Babylone avaient dévasté le peuple et la terre et la désolation régnaient. Si l'Assyrie et Babylone représentent la puissance de ce monde, alors, parce que le peuple de Dieu avait flirté avec les dieux de ce monde, le monde avait été autorisé par Dieu à détruire la puissance du peuple (autrefois) saint. Babylone représente la confusion, et la descente du haut lieu spirituel dans lequel Dieu les avait placés, jusqu'à un "toucher de terre", a amené le peuple du Seigneur dans l'emprise d'une confusion qui les a rendus impuissants et honteux. La confusion règne, et là où règne la confusion, la faiblesse et la frustration prévalent. Le temps de cette condition a été rendu suffisant - ni moins ni plus - pour ne laisser aucun doute à ceux qui sont concernés que c'est une chose fatale au témoignage céleste de descendre en esprit sur cette terre et ses voies, même religieusement. Mais ayant écrit de façon indélébile le fait dans l'histoire de Son peuple, le temps était venu où

Dieu se déplaçait pour la récupération

Pour ce travail de rétablissement, le leadership était nécessaire, et Néhémie était l'homme de Dieu pour l'occasion.

Après avoir noté le temps et l'occasion, nous devons ensuite prendre note de la signification de ce mouvement de Dieu.

Si Babylone représente la confusion qui est toujours caractéristique de ce monde - et qu'il soit bien entendu que la marque de la malédiction qui a été une fois imposée sur cette terre par Dieu parce que l'homme a choisi un autre dieu, est toujours et toujours la confusion dans les peuples et les nations de cette terre — alors le mouvement de rétablissement de Dieu sera pour la restauration du caractère distinctif. Il n'est pas nécessaire de dire que, à tous égards, Israël a été constitué par Dieu en une race et un peuple distincts et différents. C'est une vérité fondamentale que le peuple de Dieu est distinct de tous les autres et avec Dieu c'est une question des plus sérieuses. Soixante-dix ans d'exil et de captivité, avec toutes les souffrances et les détresses indicibles, sont une preuve suffisante de la considération sérieuse de Dieu pour cette chose fondamentale.

Le mur de Jérusalem représentait symboliquement une frontière marquant un intérieur et un extérieur, et les portes mettaient l'accent sur cette caractéristique. Cette caractéristique est définitivement mentionnée en relation avec l'autre grande ville symbolique, la nouvelle Jérusalem dans Apocalypse 21. Les portes représentent les conseils et les jugements qui déterminent l'acceptable et l'admissible et autrement. Ils sont la force du bon jugement. La muraille est le symbole d'un témoignage distinctif rendu à Dieu dans les nations et devant le ciel. L'effondrement du mur alors et l'incendie des portes signifiaient la ruine du témoignage distinctif de la part du peuple de Dieu. L'importance de Néhémie et de son leadership réside dans le fait que Dieu était en train de récupérer ce caractère distinctif du témoignage qui était, et est, la seule raison et justification de l'existence et de la pérennité du peuple de Dieu.

Ainsi, Néhémie et le mur ont une signification identique, et le leadership tel qu'il est représenté est lié à cette question de la jalousie de Dieu. Le livre qui porte son nom ne peut être lu sans reconnaître le fait que la jalousie de Dieu avait été générée dans le cœur de cet homme. Néhémie n'était pas homme à tolérer le mélange et les éléments incohérents. En cela, il était vraiment comme son Seigneur céleste. Le compromis était intolérable pour Néhémie.

Le mur déclare dans un langage clair que cette chose est de Dieu. Rien de ce qui n'est pas de Dieu n'a sa place ici. Relisez le livre dans cette seule lumière, et son message est sans équivoque.

Une autre chose qui parle de la signification du mur et de Néhémie est la plénitude divine.

Plénitude divine

Jérusalem, dans la pensée de Dieu, a toujours porté cette signification symbolique. C'était le lieu de l'abondance de Dieu. À son apogée, elle grouillait de gens qui considéraient que c'était le plus grand honneur et privilège d'être ses citoyens (voir Psaume 87). Les nations y ont apporté leurs richesses. Le jour de la Pentecôte trouva Jérusalem bondée et encombrée « d'hommes de toutes les nations sous le ciel ».

Dieu voulait que ce soit un type de la Jérusalem céleste — l'église. Et cette ville, cette église — le corps de Christ — est censée être « la plénitude de celui qui remplit tout en tous » (Éphésiens 1 :23).

Dieu n'a jamais cru aux vides. Il a toujours cru à la plénitude. C'est Sa nature et Son désir, et Il travaille toujours vers la plénitude divine. Combien nous pourrions apporter ici pour soutenir cette déclaration ! Mais, hélas, au temps auquel nous pensons, Jérusalem était vide et désolée, « sans forme et vide » ; un vide en effet ! Ainsi, le leadership, tel que représenté par Néhémie, était lié à la plénitude divine à recouvrer dans et pour le peuple de Dieu.

Permettez-nous d'ajouter un mot sur cette situation aujourd'hui. La maigreur spirituelle, la petitesse, la pauvreté et la faiblesse qui en résulte pour un très grand nombre de membres du peuple de Dieu est une tragédie criante aujourd'hui. Pendant des années, nous avons été sollicités par des chrétiens dans de nombreux endroits. « Nous avons si peu de nourriture spirituelle dans nos églises », disent-ils. Il y a tellement d'enfants de Dieu vraiment affamés.

Cette condition doit-elle être imputée à ceux qui sont ostensiblement des dirigeants ? Disons tout de suite que, quels que soient les autres buts qui exigent un leadership, celui de la plénitude spirituelle n'est en aucun cas le moindre. Échouer ici, c'est échouer dans une affaire qui est de la nature même et du cœur de Dieu. Hommes de Dieu, les personnes dont vous êtes responsables sont-elles dans la voie de la "plénitude du Christ"? Regardez à nouveau Néhémie et reconnaissez que le feu dans ses os était le feu du souci de Dieu pour que Sa plénitude soit à nouveau disponible pour Son peuple et qu'il soit caractéristique de Lui. Pendant que nous parlons aux dirigeants ou aux hommes responsables, disons aussi au peuple que c'est positivement la volonté de Dieu que vous portiez avec vous l'impression par-dessus tout que vous êtes un peuple riche et richement doté, que votre Dieu est un Dieu d’abondance. Soyez sûrs que vous profitez de tout ce qui est disponible, et que vous ne négligez ni ne méprisez la nourriture céleste.

Alors que nous regardons à nouveau Néhémie, une autre chose devrait nous impressionner. C'est que si nous sommes vraiment en ligne avec ce que Dieu fait à un moment donné et que nos cœurs sont enflammés par sa propre préoccupation immédiate, il y aura un soutien souverain donné et une provision faite. Pour trouver ce soutien, nous devons être sur la ligne positive de la distinction et de la plénitude de Dieu en tant que témoignage de Lui-même. La question du soutien est très aiguë dans le christianisme organisé, conduisant à une variété infinie d'expédients. Sûrement, si le ciel gouverne et a toutes les ressources, et veut vraiment quelque chose, le ciel répondra à ses exigences et à ses exigences. Ne pouvons-nous pas attendre et croire pour cet aspect du leadership de Néhémie ?

Si l'œuvre de Dieu est gardée entre ses mains et n'est pas autorisée à devenir terrestre, elle aura le soutien du ciel et, même s'il y aura suffisamment d'opposition, elle sera « terminée » en triomphe. C'est la vie spirituelle du peuple de l'Éternel, l'Israël céleste qui est l'exigence d'un leadership tel que celui représenté par Néhémie. Cela peut ne pas plaire à tous, mais seulement à un « reste », mais avec eux se trouvera la satisfaction de satisfaire Dieu dans la chose la plus proche de Son cœur.

Dans Néhémie, comme exemple de ce leadership nécessaire, nous avons :

1. Un homme avec un chagrin sur les conditions.

2. Un homme avec la vision du désir et du but spécifiques de Dieu.

3. Un homme avec une initiative spirituelle gouvernée par un contact instantané et méticuleux avec Dieu.

4. Un homme doué d'une véritable discrétion spirituelle.

5. Un homme sans compromis, qui ne mettra pas la politique avant le principe ; un homme plein d'un saint courage.

6. Un homme libre d'intérêts personnels dans l'œuvre de Dieu.

7. Un homme doué de discernement spirituel.

Seigneur, suscite de tels hommes pour cette heure difficile.

À suivre

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(6) Direction par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1962-1964, Vol. 40-5 – 42-1

  Chapitre 6 – David

Tout Israël s’assembla auprès de David à Hébron, en disant : Voici, nous sommes tes os et ta chair. Autrefois déjà, même lorsque Saül était roi, c’était toi qui conduisais et qui ramenais Israël. L’Éternel, ton Dieu, t’a dit : Tu paîtras mon peuple d’Israël, et tu seras le chef de mon peuple d’Israël. Ainsi tous les anciens d’Israël vinrent auprès du roi à Hébron, et David fit alliance avec eux à Hébron, devant l’Éternel. Ils oignirent David pour roi sur Israël, selon la parole de l’Éternel, prononcée par Samuel. (1 Chroniques 11:1-3)

L’Éternel dit à Samuel : Quand cesseras-tu de pleurer sur Saül ? Je l’ai rejeté, afin qu’il ne règne plus sur Israël. Remplis ta corne d’huile, et va ; je t’enverrai chez Isaï, Bethléhémite, car j’ai vu parmi ses fils celui que je désire pour roi.Samuel dit : Comment irai-je ? Saül l’apprendra, et il me tuera. Et l’Éternel dit : Tu emmèneras avec toi une génisse, et tu diras : Je viens pour offrir un sacrifice à l’Éternel. Tu inviteras Isaï au sacrifice ; je te ferai connaître ce que tu dois faire, et tu oindras pour moi celui que je te dirai. Samuel fit ce que l’Éternel avait dit, et il alla à Bethléem. Les anciens de la ville accoururent effrayés au-devant de lui et dirent : Ton arrivée annonce-t-elle quelque chose d’heureux ? Il répondit : Oui ; je viens pour offrir un sacrifice à l’Éternel. Sanctifiez-vous, et venez avec moi au sacrifice. Il fit aussi sanctifier Isaï et ses fils, et il les invita au sacrifice. Lorsqu’ils entrèrent, il se dit, en voyant Eliab : Certainement, l’oint de l’Éternel est ici devant lui. Et l’Éternel dit à Samuel : Ne prends point garde à son apparence et à la hauteur de sa taille, car je l’ai rejeté. L’Éternel ne considère pas ce que l’homme considère ; l’homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l’Éternel regarde au cœur. Isaï appela Abinadab, et le fit passer devant Samuel ; et Samuel dit : L’Éternel n’a pas non plus choisi celui-ci. Isaï fit passer Schamma ; et Samuel dit : L’Éternel n’a pas non plus choisi celui-ci. Isaï fit passer ses sept fils devant Samuel ; et Samuel dit à Isaï : L’Éternel n’a choisi aucun d’eux. Puis Samuel dit à Isaï : Sont-ce là tous tes fils ? Et il répondit : Il reste encore le plus jeune, mais il fait paître les brebis. Alors Samuel dit à Isaï : Envoie-le chercher, car nous ne nous placerons pas avant qu’il ne soit venu ici. Isaï l’envoya chercher. Or il était blond, avec de beaux yeux et une belle figure. L’Éternel dit à Samuel : Lève-toi, oins-le, car c’est lui ! Samuel prit la corne d’huile, et l’oignit au milieu de ses frères. L’esprit de l’Éternel saisit David, à partir de ce jour et dans la suite. Samuel se leva, et s’en alla à Rama. L’esprit de l’Éternel se retira de Saül, qui fut agité par un mauvais esprit venant de l’Éternel. Les serviteurs de Saül lui dirent : Voici, un mauvais esprit de Dieu t’agite. Que notre seigneur parle ! Tes serviteurs sont devant toi. Ils chercheront un homme qui sache jouer de la harpe ; et, quand le mauvais esprit de Dieu sera sur toi, il jouera de sa main, et tu seras soulagé. Saül répondit à ses serviteurs : Trouvez-moi donc un homme qui joue bien, et amenez-le-moi. L’un des serviteurs prit la parole, et dit : Voici, j’ai vu un fils d’Isaï, Bethléhémite, qui sait jouer ; c’est aussi un homme fort et vaillant, un guerrier, parlant bien et d’une belle figure, et l’Éternel est avec lui. Saül envoya des messagers à Isaï, pour lui dire : Envoie-moi David, ton fils, qui est avec les brebis. Isaï prit un âne, qu’il chargea de pain, d’une outre de vin et d’un chevreau, et il envoya ces choses à Saül par David, son fils. David arriva auprès de Saül, et se présenta devant lui ; il plut beaucoup à Saül, et il fut désigné pour porter ses armes. Saül fit dire à Isaï : Je te prie de laisser David à mon service, car il a trouvé grâce à mes yeux. Et lorsque l’esprit de Dieu était sur Saül, David prenait la harpe et jouait de sa main ; Saül respirait alors plus à l’aise et se trouvait soulagé, et le mauvais esprit se retirait de lui. (1 Samuel 16)

Ils demandèrent alors un roi. Et Dieu leur donna, pendant quarante ans, Saül, fils de Kis, de la tribu de Benjamin ; puis, l’ayant rejeté, il leur suscita pour roi David, auquel il a rendu ce témoignage : J’ai trouvé David, fils d’Isaï, homme selon mon cœur, qui accomplira toutes mes volontés. (Actes 13:21,22)

Personne ne contestera le droit de David d'être inclus dans la liste des dirigeants de l'histoire divine. C'était juste une question pour David de venir à la fonction parce que Dieu l'avait voulu. Tout a concouru à l'empêcher d'abord et à le renverser ensuite. Sa famille le méprisait et même son père l'ignorait. Saül, jaloux, a cherché sa vie pendant des années. Son propre fils, Absalom, a traîtreusement manigancé et agi pour son renversement. Le diable lui-même semblait avoir décidé par tous les moyens de le défaire. Qu'il soit devenu le plus grand dirigeant d'Israël indique clairement et avec éloquence que cela venait de Dieu.

Mais ce n'était pas juste et seulement une souveraineté nue. Il y avait en David un terrain sur lequel Dieu pouvait travailler. La souveraineté de Dieu n'ignore pas les faiblesses, les erreurs, les fautes et même les maux des hommes. David était profondément coupable de maux et d'erreurs assez graves, et aucun homme n'a jamais été plus profondément discipliné que lui. Néanmoins, l'appel divin avait dans l'homme ce qui signifiait assez pour Dieu pour donner lieu à faire de lui un grand chef. C'est à ce terrain que nous prêtons attention alors que nous procédons à la collecte des facteurs et des caractéristiques du leadership à partir de la Bible.

Disons ici ce que nous avons dit dans d'autres cas : nous ne nous embarquons pas dans une étude de la vie de David. Tout ce que nous faisons ici est de souligner les caractéristiques du leadership telles qu'elles sont vues en lui, et comme absolument essentielles chez tous ceux qui exerceront cette fonction d'influencer les autres par rapport au dessein de Dieu.

Il y a une caractéristique en David qui explique tout et comprend beaucoup de choses. C'est la grandeur spirituelle.

Grandeur spirituelle

David s'est élevé à des hauteurs tout simplement sublimes de grandeur spirituelle et les occasions étaient de la nature la plus éprouvante. C'est ce que nous verrons au fur et à mesure.

Examinons d'abord la source de cette grandeur spirituelle qui a permis à Dieu de se référer à lui comme « un homme selon mon cœur [de Dieu]».

Sous la grandeur spirituelle de David, il y avait :

(1) Un grand sens des responsabilités

On pourrait faire grand cas du courage et de la dévotion qui découlent de ce sens des responsabilités dans la défense et le sauvetage des brebis du lion et de l'ours. Nous pouvons supposer qu'à cette heure où aucun regard public n'était sur lui, quand il n'y avait aucun autre motif ou incitation, si Dieu avait vu une volonté de sauver sa propre vie, ou de perdre la vie d'une seule brebis comme une question de " discrétion » ou « politique », il n'aurait jamais choisi David comme berger de son peuple Israël, et le type du « grand berger des brebis… même notre Seigneur Jésus », qui a donné sa vie pour les brebis et qui a dit : « Quiconque voudra sauver sa vie la perdra ; et quiconque perdra sa vie à cause de moi la retrouvera ».

Ensuite, sur le même principe de responsabilité, avec tout ce qui a été écrit et dit à ce sujet, on n'a pas trop parlé de la rencontre et de l'assaut du géant Goliath. C'était l'étoffe de sa préoccupation ultérieure pour la nation.

Il est trop facile de sacrifier les intérêts divins pour la sécurité ou le gain personnel ; jeter à bon compte les choses précieuses à Dieu par manque de sens des responsabilités. Si l'on peut dire avec vérité que toute attitude ou conduite de notre part signifiait une perte pour le peuple de Dieu, alors nous avons perdu tout droit d'être considéré comme un chef spirituel.

(2) Un cœur entièrement pour le Seigneur

Dans les exemples du lion et de l'ours, il est évident d'après ses paroles à Saül qu'il en était comme devant le Seigneur. "Le Seigneur qui m'a délivré..." Le Seigneur a obtenu la gloire.

Dans le cas de Goliath, le Seigneur et Son honneur étaient l'intérêt motivant et activant. Cette question du « cœur pour le Seigneur » nous entraîne dans trop d'incidents, de connexions et de moyens d'expression pour être répertoriés ici, mais ce n'est pas nécessaire. En un sens, il résume sa vie et se reflète dans ses psaumes. Combien cela explique la grande patience et la fidélité de Dieu ! C'était un sentiment de responsabilité pour l'honneur du Seigneur.

(3) Une grande préoccupation pour la Maison de Dieu

David avait compris clairement le désir éternel de Dieu d'avoir une demeure au milieu de son peuple. Il sentait si profondément qu'il devait assumer la responsabilité de la satisfaction de Dieu dans cette affaire qu'il s'exprima ainsi :

« Seigneur, souviens-toi de David de toutes ses afflictions : comment il jura au Seigneur et fit le vœu au Tout-Puissant de Jacob : Je n'entrerai pas dans le tabernacle de ma maison, ni ne monterai dans mon lit ; Je ne donnerai pas le sommeil à mes yeux, ni le sommeil à mes paupières ; jusqu'à ce que je trouve un lieu pour le Seigneur, un tabernacle pour le Puissant de Jacob » (Psaume 132).

Nous connaissons ses travaux et ses désirs pour la Maison de Dieu ; il forme une grande partie de ses psaumes. Un tel abandon à ce qui était, et est toujours, si cher au cœur de Dieu, a amené Dieu à ses côtés, et bien qu'il ait traversé des périodes de rejet, de persécution, de discrédit et dans l'épisode d'Absalom, d'exil et de chagrin, Dieu l'a justifié finalement. Une telle responsabilité pour la satisfaction de Dieu est un facteur majeur dans le leadership divinement choisi.

(4) Un grand respect et considération pour l'onction

L'onction était pour David une chose très sacrée. S'il avait été donné même à quelqu'un qui s'était fait injustement l'ennemi de David et qui lui avait fait un mal indicible et lui avait causé des souffrances indicibles, David n'aurait pas levé la main contre l'oint de l'Éternel; pas s'il aurait été immensément à son avantage de le faire, et quand cet ennemi était complètement à sa merci.

David savait peut-être que le déshonneur de l'onction, où qu'il soit, reviendrait sur la tête de celui qui l'a déshonoré, mais il n'a pas recherché un tel jugement. L'onction était une question très responsable avec David et il n'y toucherait pas en paroles ou en actes.

(5) Une plainte honnête sur la chute de son ennemi

Peut-être à aucun moment la grandeur spirituelle de David n'a-t-elle atteint de plus hauts sommets que dans ses lamentations sur la mort de Saül. Il était loin de l'esprit qui dit : « il le méritait » ; "c'est le juste jugement de Dieu sur lui", et ainsi de suite. Il n'y avait pas d'insinuations, pas de condamnations, pas de souvenirs des mauvaises actions de Saül, pas d'auto-justification, pas de jubilation et de réjouissances. Le chagrin, le chagrin, le regret et la gentillesse sont presque en sanglots dans cette lamentation. À la lumière de tout ce qu'il avait souffert aux mains de Saül, seule la vraie grandeur pouvait expliquer cet esprit. L'histoire peut donner un teint très différent à la fin de Saül, et les chroniqueurs n'en font aucune romance, mais pour David, c'était une chose douloureuse.

Oui, la grandeur spirituelle était vraiment caractéristique de David.

(6) Ambition déçue

Nous avons vu quelle grande place la maison de Dieu avait dans le cœur et la vie de David. Mais quand il s'agissait de la réalisation effective de sa sainte ambition et de la construction de la maison, il était interdit et privé du privilège. En termes presque péremptoires, Dieu a dit : « tu ne bâtiras pas la maison » (1 Rois 8 :19). Qu'aurait fait un homme plus petit ? Nous laissons le lecteur répondre à cette question. Quant à David, sans doute très déçu et attristé, il s'est élevé au-dessus de ses sentiments personnels et s'est préparé de toutes ses forces pour la maison (1 Chroniques 29:2), et a donné une possession privée en plus de tous ses fonds et ressources publics.

Voir un autre faire ce qui a été notre plus grand désir dans la vie est une épreuve de mesure spirituelle, mais aider cet autre de toutes nos forces est une preuve de stature, à condition bien sûr que le Seigneur ait définitivement désigné cet autre avec l'onction pour le travail.

(7) Ajustement lorsque des erreurs ont été commises

Plus d'une fois, David a commis une erreur grave et coûteuse. Nous n'énumérons pas ces échecs. Un exemple remarquable était l'amenée de l'arche à Jérusalem sur le « chariot neuf », contrairement à la manière prescrite dans l'Écriture. Le motif était pur et le but était juste. Mais la méthode était mauvaise et le désastre a dépassé le projet. Uzzah gisait mort. David était en colère contre le Seigneur. Mais il chercha dans les Écritures une explication, et l'ayant trouvée, il abandonna son chagrin, fit les ajustements nécessaires et fit la chose de la manière ordonnée par le Seigneur. Ainsi, encore une fois, il a montré qu'il était spirituellement assez grand pour être un leader. Il pourrait avouer son erreur. Il pouvait faire savoir à tout Israël où il avait été fautif. Et il pouvait agir en conséquence.

Un très grand facteur de leadership est cette grâce et cette capacité à s'adapter lorsque des erreurs sont commises. Même les grands hommes les fabriquent, mais leur grandeur se manifeste dans la façon dont ils les traitent.

(8) Sensibilité au péché

Cela n'a besoin d'être mentionné que dans les psaumes et l'histoire de David pour sauter à l'esprit. Les effusions les plus plaintives, les plus déchirantes et les plus dévastatrices d'un cœur douloureux de toute la littérature se trouvent dans certaines des déclarations de David. Et ceux-ci sont généralement en relation avec ses péchés et ses échecs. Une telle sensibilité au mal en soi est très nécessaire dans le jugement de Dieu.

Forcer le moment où le mal doit être redressé rend l'esprit dur et insensible. L'Esprit de Dieu est très sensible. Des susceptibilités plus fines sont une marque d'âmes nobles et de raffinement spirituel.

Je pense que ce que nous avons dit suffit à donner plus de substance à la question du leadership, et il ne reste plus qu'à répéter que le leadership avec Dieu n'est pas officiel et par nomination humaine, mais, en principe, est toujours une question de mesure spirituelle.

À suivre

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Chapitre 5 - Gédéon

Juges 6

Dans l'un de ses messages concis et lapidaires, parlant de leaders et de partisans, le Dr A.W. Tozer a dit :

"Lorsque notre Seigneur nous a appelés brebis, il nous a dit que nous devions être des suiveurs ; et lorsque Pierre a appelé certains bergers, il a indiqué qu'il devait y avoir parmi nous des chefs aussi bien que des suiveurs. La nature humaine étant ce qu'elle est, le besoin de leadership est impératif. Si cinq hommes sont jetés à la dérive dans un canot de sauvetage, l'un d'entre eux prend immédiatement le commandement. Aucun plébiscite n'est nécessaire. Quatre des hommes sauront par une sorte d'intuition qui est le chef, et sans aucune formalité il prendra cette place. Chaque catastrophe, chaque incendie, chaque inondation, élit ses propres dirigeants. Rétrospectivement, les plus faibles peuvent trouver des défauts ; mais ils étaient assez heureux pour le leadership quand la crise était allumée. Parmi les chrétiens aussi, il y a des leaders et des disciples. Les adeptes peuvent en vouloir au chef, mais ils ont néanmoins besoin de lui. Dans l'église, il doit y avoir des leaders, mais le leader doit aussi être un disciple. Paul nous a donné le modèle lorsqu'il a exhorté les Corinthiens : « Soyez mes disciples, comme moi aussi je suis de Christ » (1 Corinthiens 11:1).

Si donc le leadership est à la fois scripturaire et nécessaire, il est bon que nous apprenions à partir des Écritures ce qu'est réellement le leadership et ce qui le fait. Nous passons donc à un autre exemple précieux et instructif, et trouvons ici quelques caractéristiques et facteurs supplémentaires à ceux déjà notés. Gédéon a en effet des choses utiles et vitales à nous apprendre à cet égard.

Il n'est pas sans importance de noter que Gédéon n'avait aucune position officielle en Israël. Il est devenu leader parce qu'il avait l'esprit d'un leader. Plusieurs détails qui composaient cet esprit de leadership sont évidents. Notons-les :

(1) Un esprit de responsabilité

Gédéon était caractérisé par un esprit de responsabilité. Les temps étaient des temps d'étroitesse, de faiblesse et de pauvreté. L'ennemi privait le peuple de l'Éternel de son pain, de sa subsistance. L'ennemi était vigilant, et il était périlleux pour quiconque de contrer sa stratégie de famine, car la faiblesse était une grande alliée de son dessein de suppression. Le courage et la sagesse étaient nécessaires dans toute tentative de renverser le plan de l'ennemi. Toute cette histoire montre combien peu étaient vraiment prêts à en payer le prix. En d'autres termes, combien peu d'entre eux possédaient un sens adéquat des responsabilités. Parmi ces quelques-uns, Gédéon était le chef. Il avait le sens des responsabilités envers le peuple du Seigneur et ses grands besoins ; un sens de responsabilité pour l'honneur du Seigneur. Le sentiment de honte et de reproche, ce sentiment de jalousie et d'indignation, ce sentiment que les choses n'étaient pas comme elles devraient être, poussèrent Gédéon à l'action – une action dangereuse. Toute sa course vers la victoire fut inspirée par un esprit de responsabilité qui exigeait une action dangereuse.

La première phase était son action de battre le blé dans le pressoir pour le cacher aux Madianites. Ici, on faisait de l'exercice en secret pour répondre à un besoin vital. Le vrai chef n'est pas toujours celui qui s'affiche avec ostentation en public. Gédéon ne pensait pas au leadership. Son action dans les coulisses n'était pas une politique ou une diplomatie subtile et voilée par laquelle il contrôlerait et satisferait un désir de pouvoir tout aussi secret. Il s'agissait simplement d'un acte de sollicitude désintéressé, motivé par un objectif élevé et un cœur généreux. La question alimentaire est aiguë et les gens doivent juste être nourris, quoi qu'il en coûte pour soi. C'est là que commence le leadership, dans l'histoire cachée de l'intéressé. Il est à noter que l'œil du Seigneur était sur la vie secrète et l'exercice. « L'Éternel envoya un prophète aux enfants d'Israël » (Juges 6 : 8), mais « l'ange de l'Éternel » vint à Gédéon. (Était-ce l'une des nombreuses théophanies - apparitions de Dieu lui-même sous forme humaine - enregistrées dans les Écritures? Le verset 23 impliquerait cela.)

Le Seigneur savait où se trouvait Gédéon, ce qu'il faisait et pourquoi il le faisait. Le Seigneur savait que Gédéon discernait les œuvres de l'ennemi et faisait ce qu'il pouvait pour les contrer. Il ne pouvait pas faire grand-chose, et pratiquement rien en public – une situation très éprouvante ; mais il était fidèle dans ce qui était le moins.

Gédéon a passé la première phase du test de leadership sans ambition pour cela; le test de la fidélité, de la responsabilité et de l'altruisme en secret.

(2) L'épreuve de l'humilité

La deuxième caractéristique de grand compte avec Dieu est l'humilité. La responsabilité lui était imposée sans qu'il ait jamais manœuvré, manigancé, travaillé ou utilisé la moindre force pour l'obtenir. En effet, le dossier indiquerait que le leadership n'était pas souhaité par Gédéon.

Le Dr Tozer dit : "Je crois qu'il pourrait être accepté comme une règle empirique assez fiable que l'homme qui est ambitieux pour le leadership en soit disqualifié."

A l'étonnante déclaration et commandement de "l'Ange", Gédéon ne put que répondre : "... ma famille est la plus pauvre de Manassé, et je suis le plus petit de la maison de mon père". Son appréhension excusable est affichée dans sa demande de tests; facilement compréhensible en présence d'une responsabilité aussi immense. C'est tout le révélateur du peu de confiance que l'homme avait en lui-même. Il a réussi cette deuxième étape du test.

(3) Le test du port d'attache

Un autre test d'aptitude au leadership devait être passé avant que Gédéon ne puisse se lancer dans la tâche. C'était ce qu'on peut appeler le port d'attache. Les choses n'allaient pas bien à la maison. Il y avait là un compromis. Il y avait là un mélange. L'ennemi y avait pris pied. Au foyer, dans la famille, en arrière-plan il y avait ce qui l'aurait mis dans une fausse position et aurait complètement saboté sa campagne. Il ne pouvait pas gagner sur le terrain si l'ennemi tenait la forteresse derrière lui. En d'autres termes, il ne pourrait y avoir de vrai témoignage dans le monde et dans les cieux, si le témoignage était contredit dans la vie privée. Cependant, ceux qui pourraient en vouloir, se disputer (voir versets 31, 32) ou craindre à long terme, tous ceux qui le connaissaient le mieux devaient être contraints de dire que, ce qu'il était en public, il l'était chez lui et en privé. Combien plus pourrait être écrit là-dedans, mais, avec le Seigneur, et avec le problème ultime, ce facteur « de base » est vital.

(4) La suffisance du Seigneur

C'était en effet une manière éprouvante par laquelle le Seigneur conduisit Gédéon au leadership. L'homme connaissait bien son propre manque de qualification et de capacité. Comme David, il était le dernier dans la maison de son père et, sans aucun doute, méprisé par ses frères plus grands et - selon la norme mondiale - plus importants. Mais son cours sous la main du Seigneur était celui d'une réduction continue et progressive. L'élimination et le triage réduisaient ses ressources au minimum. Le Seigneur appliquait rigoureusement la précaution « de peur ». De peur que Gédéon ne ressente, de peur qu'Israël ne dise : Par ma propre puissance, par notre propre suffisance, nous avons triomphé.

Gédéon ne semble pas avoir été en désaccord ou avoir discuté avec le Seigneur. Les dirigeants du monde veulent beaucoup d'espace et beaucoup de moyens. Gédéon a convenu que Dieu suffisait. Il était d'accord avec la sagesse et le jugement de Dieu qu'une petite compagnie de valeur solide vaut mieux qu'une grande multitude de cœurs divisés.

Voilà donc les facteurs qui constituent une direction qui a le droit de dire : « Regarde-moi, et fais de même. Le leader doit être spirituellement tout ce qu'il veut que les autres soient. Il doit être spirituellement en avance sur ceux qu'il dirigera. Si nous considérions tout l'épisode, nous devrions mentionner un certain nombre d'autres choses, mais nous ne sommes concernés que par la question du leadership en ce qui concerne le chef, pas par sa stratégie, qui est très instructive dans le cas de Gédéon, pas par les incidents de l'assaut.

D'autres choses apparaîtront dans d'autres cas, mais ici, nous pouvons accorder une grande valeur à ces quatre caractéristiques mentionnées, car ce sont les choses auxquelles Dieu s'est engagé.

À suivre

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(4) Direction par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1962-1964, Vol. 40-5 – 42-1.

Chapitre 4 - Déborah

Juges 4-5

Il y a assez loin de Josué aux Juges, et il y a un terrible laps de temps de ces jours de triomphe et de conquête, comme il y en avait à la fin des jours apostoliques. Le livre des Juges est peut-être le livre le plus tragique de la Bible.

Nous allons examiner deux des ruptures dans l'obscurité de cette époque qui nous éclairent sur cette question de leadership ; c'est-à-dire dans les cas de Déborah et de Gédéon.

Qu'il s'agissait de temps de déclin spirituel n'a pas besoin d'être discuté. Qu'une des principales raisons de ce déclin était l'absence d'autorité est clairement indiqué quatre fois (17: 6; 18: 1; 19: 1; 21: 25). C'est comme si le narrateur concentrait tous ses ennuis sur cette absence de direction autoritaire.

Il semble y avoir plus que l'énoncé d'un fait. La suggestion ou l'implication est que c'était plus qu'une absence de leadership; c'était une disposition. Quand il est dit que "chacun faisait ce qui lui semblait bon", cela semble impliquer que c'était ainsi qu'ils étaient disposés à l'avoir. Ils n'aimaient pas les contraintes de l'autorité. Ils ont estimé que le leadership impliquait une limitation; ils ont fait de leur propre jugement l'autorité finale. Comme ils l'ont vu, c'était la "bonne" voie - "juste à ses propres yeux". C'était l'indépendance déchaînée.

Il est possible que la perte de la vraie spiritualité et l'intronisation de l'esprit naturel aient eu pour résultat, comme c'est généralement le cas, une incapacité à voir la différence entre le leadership spirituel et oint d'une part, et l'autocratie d'autre part. L'aversion et le ressentiment pour tout ce qui est autocratique ou dans la nature de la dictature fait que les gens rejettent et répudient complètement la loi et l'autorité et deviennent une loi en eux-mêmes. Les Corinthiens non spirituels ont donné cette interprétation "autocratique" à l'autorité qui, selon Paul, lui avait été donnée en Christ. Lire ses lettres à cette église, c'est voir comment il a revendiqué et utilisé cette autorité, mais c'est aussi voir qu'elle était absolument nécessaire à leur salut en tant qu'église. Mais ce n'était certainement pas une domination autocratique.

C'est seulement le manque de discernement spirituel quant aux «choses qui diffèrent», bien qu'elles puissent sembler semblables - dont Paul a beaucoup parlé aux Corinthiens - qui confond les choses et perd les valeurs de ce qui est donné par Dieu. D'un côté, cela a été désastreux pour Israël et a signifié quatre cents ans de confusion, de faiblesse et d'impuissance. D'autre part, le salut et les périodes d'amélioration étaient dus au fait que le Seigneur a suscité des dirigeants.

Quand nous arrivons à Déborah, nous avons quelque chose de significatif et d'impressionnant. Il y a d'abord Déborah elle-même, puis il y a ceux auxquels elle se réfère lorsqu'elle dit : « C'est pourquoi les chefs ont pris la tête… » (5, 2).

Déborah éclipse toute l'histoire, elle doit donc être vue pour ce qu'elle est. Étant une femme dans une telle position, elle doit représenter une activité souveraine de Dieu.

Déborah et la souveraineté divine

La Bible est tout à fait claire que, dans l'ordre normal de Dieu, les femmes n'ont pas d'autorité sur les hommes. Normalement, ce serait du désordre si cela l'était. Nous énonçons le fait biblique sans nous attarder à l'exposer. Dans le premier ordre de Dieu, l'homme reçoit la position d'autorité. Mais ici, dans le cas de Déborah, nous avons une femme par consentement et approbation divine à cet endroit. On a souvent soutenu que c'était parce qu'il n'y avait pas d'hommes disponibles ou convenables. Une grande importance a été accordée à l'argument de la coercition évidente que Déborah a dû utiliser pour remettre Barak sur ses pieds. Ce n'est peut-être qu'une caractéristique des temps et des conditions anormales, et cela peut renforcer l'affirmation selon laquelle, lorsque les choses ne sont pas normales, Dieu agit souverainement. C'est-à-dire qu'Il transcende Ses propres règles et agit comme Celui qui a le droit de faire exactement ce qu'Il veut. Cet argument peut être autorisé dans ce cas et dans d'autres, mais il ne règle pas toute la question.

Le contexte de cet enregistrement, et le fait que ce n'est pas Déborah mais Barak qui est mentionné dans la liste de la lettre aux Hébreux comporte une autre explication. Pourquoi Déborah est-elle exclue de la liste des héros de la foi dans Hébreux 11 ? La réponse doit sûrement être trouvée dans un contexte plus large et qui, après tout, confirme plutôt qu'il ne viole les principes divins. Si vous regardez dans la Bible, et pas seulement sur elle, vous verrez que

Les femmes représentent des principes

- Bon ou Mauvais. La première femme, Eve, est clairement désignée comme une représentation de la relation de l'église avec Christ, son chef, et il est démontré qu'elle a incarné le principe de sujétion dans l'honneur et la gloire. À partir de cette sujétion honorable, le premier Adam et le dernier Adam réalisent leur destinée en « étant féconds et se multipliant ». La violation de ce principe, que ce soit dans Eve ou dans l'église, a été des plus désastreuses pour la race et le monde. Si Marie, la mère de Jésus, doit recevoir des honneurs et non des hommages, c'est parce qu'elle a récupéré et incarné ce principe primordial de soumission exaltée - "Qu'il me soit fait selon ta parole" (Luc 1:38). Il peut y avoir de l'humilité là-dedans, mais il n'y a certainement pas d'humiliation là-dedans. C'est un exemple suprême de la vérité à laquelle nous indiquons. Cette vérité peut plus ou moins facilement être retrouvée chez une foule de femmes dans la Bible : Sarah, Rebecca, Asenath, etc.

De la même manière, les mauvais principes sont représentés par une autre lignée de femmes jusqu'à la grande prostituée, la femme écarlate de l'Apocalypse ; et le terme même de "prostituée" trahit le principe. Après avoir établi le fait que les femmes représentent des principes dans la Bible, nous pouvons revenir à Déborah.

Déborah, tout en étant une personne réelle, est, en effet, l'esprit ou le principe du leadership. Cela est confirmé par le fait qu'elle est appelée une prophétesse. Quelle est la caractéristique suprême du ministère prophétique ? C'est l'inspiration. Nous voyons donc que le leadership dans le cas de Déborah était son pouvoir d'inspiration. Barak et les dirigeants qui ont pris les devants ont rempli leur leadership en raison de l'inspiration reçue par Déborah. Le leadership est une question d'inspiration.

C'est une dotation. Tous ceux qui occupent le poste ne peuvent pas le remplir. C'est une chose pathétique d'observer quelqu'un dans la position sans l'inspiration ou l'onction. C'est pourquoi il est si mal et dangereux pour quiconque d'assumer ce poste ou d'y être nommé par un vote ou une influence humaine.

Que nos femmes pieuses se rendent compte que leur fonction n'est pas de régner et de gouverner, mais d'inspirer. Déborah a dit à Barak : « Le Seigneur n'a-t-il pas commandé… » Elle connaissait le Seigneur, et de cette connaissance elle était l'esprit d'inspiration.

Ce n'est pas rien de voir le dessein de Dieu et d'en inspirer le leadership. Cela peut être fait, comme dans le cas de Déborah, sans entrer personnellement au premier plan de la bataille.

Notre leçon, donc, de Déborah, est que, que ce soit officiellement dans le bureau d'un leader ou non, le leadership est essentiellement une question de don et de pouvoir d'inspiration : une influence contagieuse, une énergie spirituelle émanant et un exemple puissant.

Une mère en Israël

Combien de fois le leadership est-il considéré comme une chose officielle. Le leader doit avoir un titre, une fonction, une nomination. Deborah nous enseigne que le leadership est l'expansion de l'esprit maternel pour embrasser l'ensemble du peuple de Dieu. "Jusqu'à ce que je suis né Déborah ... une mère en Israël" (5: 7). Non pas « jusqu'à ce que je devienne un leader, une prophétesse, un instrument divinement choisi », mais « une mère ». Le sien était évidemment une préoccupation du cœur, une préoccupation affectueuse pour le peuple du Seigneur.

Nous avons déjà fait référence à la révolte contre l'autorité spirituelle de Paul, mais sa réponse à cela était son amour, même "comme d'une mère qui allaite" (1 Thessaloniciens 2:7,11), et toute sévérité apparente était due à sa très profonde préoccupation paternelle ou - spirituellement - maternelle pour eux.

Cet élément doit être dans tout leadership; l'élément d'un désir jaloux des intérêts spirituels des personnes concernées. "Je suis devenue mère", a déclaré Déborah. La motivation de son leadership inspirant était la passion maternelle pour une famille spirituelle.

Derrière tout ce qui apparaît et sonne autrement dans les Prophètes d'Israël, on peut toujours détecter ce soupir et ce sanglot d'une relation de cœur avec une famille égarée, en difficulté à cause de son égarement.

À suivre

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