(6) "Horizoné" par la Résurrection (Transcription) par T. Austin-Sparks

Transcrit des messages de conférence donnés en avril 1962. La forme parlée a été conservée textuellement, les mots qui n'étaient pas clairs sont entre [carrés] crochets

Chapitre 6 - Maintenir le témoignage

La deuxième lettre aux Corinthiens, chapitre 6, au verset 11 : "Notre bouche s’est ouverte pour vous, Corinthiens, notre cœur s’est élargi. Vous n’êtes point à l’étroit au dedans de nous ; mais vos entrailles se sont rétrécies Rendez-nous la pareille, — je vous parle comme à mes enfants, — élargissez-vous aussi !"

Je pourrais juste passer au chapitre 9, verset 8 : « Dieu peut vous faire abonder toute grâce, afin que vous, ayant toujours toute suffisance en tout, vous puissiez surabonder en toute bonne œuvre ».

Cet appel du cœur de l'apôtre aux Corinthiens au sujet de l'élargissement, suit dans sa propre lettre sans aucune interruption ni rupture par divisions de chapitres, dans la continuité de ce que nous avons au chapitre 5 : « L'amour de Christ nous contraint parce que nous jugeons ainsi celui-là est mort pour tous, donc tous sont morts. Et il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux ». Le fait est que par la résurrection il y a élargissement. La résurrection signifie toujours l'élargissement. C'est un test de notre compréhension et de notre appréhension, ainsi qu'un énoncé de fait.

Là où la résurrection est à l'œuvre, il y a toujours expansion, élargissement, croissance, progrès. Nous avons vu que ceux de Corinthe n'avaient pas compris et appréhendé le sens de l'évangile de la résurrection que l'apôtre a dit qu'il leur avait prêché. Et parce qu'ils n'avaient pas saisi le sens de cet évangile, de ce grand mot de résurrection, ils étaient un petit peuple mesquin, mesquin, méprisable, lié à lui-même et les uns contre les autres dans les divisions et les rivalités, et les tribus et les factions et quoi... non, toutes ces choses étant une preuve de la petitesse et de la pauvreté de leur vie spirituelle et de leur compréhension de l'évangile, qui est l'évangile de la résurrection. Alors ici l'apôtre pleure, il leur dit quelque chose de ce que ce pouvoir avait signifié dans sa propre vie, leur ouvre son cœur, montrant comment la résurrection avait triomphé de tant de manières dans sa propre expérience personnelle. Et incapable de se contenir, il s'écrie : ’’Notre bouche s'est ouverte vers vous, ô Corinthiens, notre cœur s'est élargi ; vous n'êtes pas à l'étroit en nous, vous êtes à l'étroit dans vos propres affections." Maintenant, en retour, élargissez-vous vous aussi". Ce n'est qu'une autre façon de dire : saisissez à nouveau le sens de l'Évangile. Saisissez à nouveau le sens de la résurrection.

Vous voyez que vous suivez le cours de la résurrection partout où vous la trouvez, que ce soit dans le type, les figures, les symboles de l'Ancien Testament, ou dans la réalité du Nouveau Testament, vous vous retrouvez pris dans une rivière dont la profondeur ne cesse de croître, la largeur de qui ne cesse de s'étendre. C'est quelque chose qui ne cesse d'augmenter. C'est être dans la voie de l'élargissement spirituel, être dans le cours de la Vie de résurrection. Car ce fleuve débordera de toutes ses rives ; cette rivière s'avérera être une rivière plus profonde que vous ne pouvez y faire face, comme nous le voyons dans le cas de la rivière d’Ézéchiel.

Maintenant, nous allons, cet après-midi, comme le Seigneur le permet, regarder cela dans certains liens assez familiers de l'Ancien Testament, en prenant (et je dis toujours cela avec ma langue dans ma joue, parce que je ne sais jamais jusqu'où nous allons arriver ou où nous devrons nous arrêter) mais si possible en prenant trois illustrations de l'Ancien Testament, comme je l'ai dit, très familières de la voie de l'élargissement spirituel. Je veux dire ce que nous avons dans ces premiers chapitres du deuxième livre des Rois et spécialement pour nos besoins cet après-midi, dans les chapitres quatre, cinq et six du deuxième livre des Rois. Maintenant, avant d'en venir à ces occasions et exemples particuliers, rappelons-nous quel est le cadre et l'arrière-plan.

Nous sommes tous familiers avec le fait qu'à l'époque d’Élie et d’Élisée, les choses étaient dans un assez mauvais état spirituel en Israël. Ils étaient en effet au plus bas spirituellement. Et la question qui était toujours la plus haute en ces jours, comme elle l'a été si souvent, la question la plus haute est : comment ce qui est du Seigneur sera-t-il maintenu dans ce monde ? Comment le témoignage du Seigneur sera-t-il maintenu, surtout vu qu'il est lui-même monté au ciel et qu'il est parti ? C'est la question et c'est le lien.

Vous connaissez l'histoire (si je peux juste la parcourir très rapidement pour vous rafraîchir la mémoire, si cela est nécessaire) Élisée laboure avec 12 paires de bœufs et lui était avec la douzième, quand Élie passe et jette son manteau sur lui. Élisée dit soudain : « Laisse-moi aller embrasser mon père, Élie dit : ’’que t'ai-je fait’’ ? La réponse, bien sûr, était dans le cœur d’Élisée : "Tu as fait quelque chose et je ne peux pas m'en passer." Et sur-le-champ il tua ses bœufs, fit un feu avec les outils agricoles, offrit les bœufs en sacrifice et alla après Élie pour être son compagnon et son successeur. Là, Élie a commencé cette série de tests pour savoir si Élisée le pensait vraiment, s'il était sérieux, s'il était un homme vraiment engagé parce que, voyez-vous, c'est la question de savoir comment le témoignage du Seigneur sera maintenu quand le Seigneur va au ciel et l'instrument ou le vase pour l'entretien doit être un vase attesté et approuvé. Nous y reviendrons.

Élie mit Élisée à l'épreuve : de Guilgal à Béthel, de Béthel à Jéricho, de Jéricho au Jourdain. Le dernier jour, Élie dit à Élisée : "Demande ce que je te donnerai avant que je te sois enlevé." Et Élisée, sans aucune hésitation, je crois, répondit : "Une double portion de ton esprit, s'il te plaît !" Élie répondit : "Tu demandes une chose difficile, mais néanmoins, si tu me vois quand je te serai enlevé, il en sera comme tu le désires." Ils continuèrent tous deux et arrivèrent au Jourdain ; Élie frappa le Jourdain de son manteau, il s'ouvrit et ils passèrent, et là apparurent les chars de feu qui enlevèrent Élie au ciel. Élisée s'écria : "Mon père, mon père, les chars d'Israël et leurs cavaliers ! Il ne le vit plus, mais Élie laissa tomber son manteau - toujours le symbole de l'Esprit, de l'onction - et Élisée le prit, retourna au Jourdain et mit la chose à l'épreuve, tout de suite.

Et les fils des prophètes (dont nous allons entendre parler dans une minute) ont dit : "L'esprit d'Élie repose sur Élisée ; maintenant, nous sommes prêts à continuer le témoignage du Seigneur pendant qu'il est au ciel..." pour se préparer. Par quels moyens? Par le don du Saint-Esprit, par l'onction, par aucun autre moyen, mais laquelle onction n'est connue que sur le terrain de la résurrection; à travers le Jourdain, de l'autre côté. Et la résurrection ne s'arrête jamais avec la fin, elle ne s'arrête jamais jusqu'à ce qu'elle atteigne le Seigneur intronisé dans le ciel. "Il L'a ressuscité", a dit Paul, "Il L'a ressuscité des morts et L'a placé à Sa droite bien au-dessus de toute règle et de toute autorité." C'est l'anneau de la résurrection. Sur ce terrain, le Saint-Esprit vient et est donné, et le manteau tombe sur l'église, le vase du Seigneur, sur lequel Il a posé Sa main, qu'Il a appréhendé, appelé à la communion, et qui sait qu'elle est vraiment sous ce manteau, qui sait que quelque chose s'est passé et qu'elle doit être un vase engagé. Et ce manteau vient, ce vase est chargé de la grande responsabilité et de l'honneur de maintenir ce qui a été commencé par le Chef lorsqu'Il était ici.

Eh bien, c'est brièvement et très rapidement l'histoire, comme vous le savez si bien. Et j'espère que cela ne vous a pas fatigué. Voyez-vous quelle est la question? Il s'agit maintenant de la succession au Seigneur, lorsqu'Il sera monté au ciel. Il s'agit, dirons-nous, de la phase suivante ou de la génération suivante, répandant cette parole maintenant sur plus qu'une simple génération humaine, mais sur une dispensation, la phase suivante qui doit s'étendre jusqu'au moment où ce Seigneur ascensionné reviendra, les jours pendant lesquels Son témoignage doit être maintenu. Et à ce moment-là, il doit y avoir un vase à cette fin.

C'est le principe de la succession au Seigneur ascensionné ; succession par l'onction du même Esprit qui reposait sur Lui. Vous serez donc tous prêts à convenir que si c'est là où nous sommes, ce à quoi nous sommes appelés (et chers amis, permettez-moi d'insister entre parenthèses : ne vous y trompez pas, c'est ce à quoi nous sommes appelés. C'est ce dans quoi nous sommes ; rien de moins, rien de moins que cela. Et j'espère qu'avant d'avoir terminé cet après-midi, nous verrons la portée de cette chose ; rien de moins que ceci : nous sommes chargés de la grande responsabilité de maintenir ce témoignage du Seigneur ascensionné pendant qu'Il est absent.) Si cela est vrai, et c'est vrai, comme je commençais à le dire, vous êtes prêts à convenir que pour cela nous avons besoin d'un élargissement ; ma parole, nous avons besoin d'élargissement!

Les Corinthiens laissaient beaucoup tomber le témoignage, et l'apôtre attribue cet échec à leur petitesse spirituelle. Et dans cet appel dans la deuxième lettre, qui est la lettre d'élargissement du ministère et du témoignage, il fait son appel : « Soyez agrandi, oh, soyez agrandi ! C'est le seul moyen de sauver le témoignage, le seul moyen de le maintenir : « Soyez aussi agrandis ». S'il le fallait, je reviendrais, voyez-vous, sur ce qu'il a dit, et sur ce qu'il dit sur le fait qu'en lui ce témoignage partout, à travers la souffrance, la persécution, à travers la faim, à travers le naufrage, à travers la trahison, à travers tout, jusqu'au point de nombreux morts, le témoignage avait été merveilleusement entretenu. Il ouvrit la bouche à propos de tout cela, osa ouvrir la bouche, une chose audacieuse à faire de peur qu'il n'ait l'air de se faire un modèle, le modèle, néanmoins il osa et dit : « Ma bouche est ouverte à vous Corinthiens, soyez vous agrandis".

Nous pouvons maintenant revenir à notre deuxième livre des Rois, à nos trois illustrations dans ces trois chapitres. Le chapitre 3 tient maintenant le récit, le chapitre 4 tient le récit de la femme et de son petit pot d'huile solitaire. On ne peut pas lire les histoires, j'espère qu'elles reviendront à votre mémoire. La voici, maintenant il est dit : "Une certaine femme parmi les femmes des fils des prophètes cria à Élisée...". Ces fils des prophètes occupent une grande place dans ces Écritures, ils sont ici dans ces chapitres à plusieurs reprises, comme nous le verrons. Mais que représentent-ils ? Les fils des prophètes ? Eh bien, s'ils ne représentent pas la poursuite du témoignage, que représentent-ils ? Ils sont les fils des prophètes et leur fonction même est de maintenir le témoignage des prophètes. C'est pour ça qu'ils sont, c'est pour ça qu'ils existent - pour continuer - les fils des prophètes.

Voici maintenant une femme qui est la veuve d'un des fils des prophètes. Son mari, un fils des prophètes, est mort et l'a laissée sans aucune ressource. C'est un assez mauvais bilan pour n'importe quel ministère quand il laisse ses prospecteurs sans quoi vivre. Elle crie à Élisée et lui raconte sa situation : « Ton serviteur, mon mari, est mort et tu sais qu'il craignait l'Éternel, et les créanciers sont venus pour prendre mon fils »! Et nous pouvons lire beaucoup là-dedans, lire beaucoup là-dedans : êtes-vous inquiet pour vos enfants ? Êtes-vous préoccupé par ces plus jeunes qui doivent venir assumer cette responsabilité ? Y a-t-il un cri dans votre cœur au sujet de ceux qui doivent suivre et porter ce fardeau ? Elle a pleuré parce que non seulement son mari était mort, non seulement elle était dans la pauvreté et dans le besoin, mais il y avait au-dessus de ses enfants un lourd nuage - qu'il semblait qu'ils ne suivraient pas les traces de leur père. Ils ne pourraient pas intervenir et assumer cette grande responsabilité ou cet honneur de maintenir le témoignage du Seigneur. C'est triste, chers amis.

Je n'ai aucun doute que nous avons une situation très similaire aujourd'hui partout. Que font nos jeunes ? Suivent-ils ? Sont-ils en train d'assumer la responsabilité? Oh, beaucoup et beaucoup de cœurs de parents sont comme le cœur de cette femme : "Mes enfants ne suivent pas le Seigneur. Mes enfants ne suivent pas." Et si la femme pouvait représenter l'église, l'église ne serait-elle pas en train de pleurer aujourd'hui : nos jeunes ne viennent pas pour assumer cette grande œuvre du Seigneur et assumer la responsabilité de Son témoignage. Ils sont menacés d'une fin spirituellement prématurée ; un arrêt de la croissance et du progrès. C'est très vrai, n'est-ce pas ?

Eh bien, voilà votre situation, cria-t-elle à Élisée, et c'est très impressionnant le nombre de fois qu'une situation tourne au cri d'une femme. Agar a pleuré. Anne a pleuré. Cette veuve a pleuré. Marie-Madeleine a pleuré. Le cri d'une femme. Vous n'avez pas besoin de prendre cela littéralement, vous pouvez si vous voulez, mais l'église a besoin de pleurer à propos de cet homme, a besoin de pleurer à propos de cette affaire de ses jeunes ou de la suite pour le maintien des intérêts du Seigneur.

Elle a crié à Élisée. Élisée a dit: "Que puis-je faire pour toi? Qu'as-tu dans la maison? Qu'as-tu?" Et elle dit: "Ton serviteur n'a rien d'autre qu'un petit pot d'huile." Un petit pot d'huile. Les ressources peuvent être très maigres, peut-être très peu, mais s'il n'y a qu'un peu de l'Esprit, il y a de l'espoir ! Il y a un énorme potentiel si vous avez l'Esprit du tout. Et il a dit: "Va emprunter des vases à tes voisins, emprunte des vases vides; pas quelques-uns." Pas quelques vases vides.

Vous pouvez utiliser votre imagination pour imaginer cette femme et peut-être ses deux fils se précipitant dans toutes les directions, dans toutes les maisons proches et lointaines, pour demander s'il y a des récipients vides disponibles qu'ils pourraient prêter à la femme, sans que tous les voisins se demandent ce que cela signifie, pourquoi elle veut nos récipients vides, et tout le reste. Mais ici, ils les ramènent à la maison, les ramènent à la maison jusqu'à ce qu'il n'y en ait plus d'autre à trouver ou à emprunter. Et Élisée dit : "Ferme la porte" et commence à verser. Alors qu'il commençait à verser, l'huile allait d'un vase à l'autre, chaque vase vide se remplissant, et jusqu'au dernier vase et il fut rempli. Élisée, je suppose, je ne sais pas, c'est peut-être un peu d'imagination, a dit : "Allez-y !" mais elle a dit : "Non, il n'y a pas un autre vase, pas un autre vase !" et l'huile acessé. Élisée n'a pas mis de limite, le Saint-Esprit ne se limite jamais. S'il y a de l'étroitesse, c'est dans le vase, pas dans le Saint-Esprit. "Dieu est capable de faire abonder en vous toute grâce afin que vous, ayant toute suffisance en tout temps, partout, puissiez abonder..." c'est le côté Divin. C'est nous qui mettons la limite au Seigneur.

Maintenant, vous pouvez très bien voir que lorsque tout cela a été terminé, la femme est sortie avec tous ces récipients pour retourner chez les voisins avec des récipients remplis, il y a eu sans aucun doute de l'étonnement et de l'émerveillement. Et ils demandaient tous : « D'où viennent-ils ? Comment les as-tu obtenus ? et elle eut l'occasion de témoigner en disant : « C'est exactement ce que le Seigneur a fait ! Ce que le Seigneur a fait ! Le Seigneur a fait ceci ! Et le témoignage se poursuit de cette façon.

Maintenant, ce n'est pas seulement une jolie histoire de l'Ancien Testament. Chers amis, je ne sais pas ce que vous pensez pendant que je parle, vous me critiquez peut-être, mes manières ou ce que je dis, ou vous pensez peut-être que vous avez déjà tout entendu, mais être très sérieux à ce sujet. Ce n'est pas une fiction. Cela devrait être, peut être, et pour certains d'entre nous, c'est une expérience à jour. Combien de fois, encore et encore, et encore encore, il y a eu un vide ou un besoin apporté au Seigneur; besoins de plusieurs types : besoin physique ou besoin spirituel, besoin de ministère, besoin de vie, besoin d'aller un autre jour - commencer le matin si vide, si vide. Oh, besoin de toutes sortes, "les vases vides ne manquent pas", apportés au Seigneur. Amenés au Seigneur et Il a été fidèle, Il a été fidèle. Oh, comme Il a rempli les récipients à plusieurs reprises et complètement. Et s'il y a eu limitation, c'est à cause de la limitation de notre foi, nous ne lui avons pas fait confiance.

Maintenant, c'est ici : vous voyez, ce n'est pas un grand idéal ou une idée de « ministère prophétique » (utilisez cette expression si vous voulez avec un ricanement) mais non ! Qu'est-ce que le ministère prophétique ? C'est la vie du peuple de Dieu ; la vie du peuple de Dieu individuellement et de l'Église, témoignant quotidiennement du fait que le Seigneur suffit à tout. C'est la prophétie dans son vrai sens. C'est le maintien du témoignage du Seigneur et c'est pour cela que nous sommes ici et rien de moins que cela.

Maintenant, je sais qu'il y a beaucoup d'autres détails à propos de cette histoire, mais nous relevons simplement celui-là et disons ceci : ici, vous avez la question de l'élargissement à partir d'un tout petit peu. Agrandissement de très peu pour répondre à nos obligations spirituelles, pour sauver la situation pour l'honneur du Seigneur. Et le Saint-Esprit est tout-suffisant pour tout cela et Il n'imposera pas de limitation. Ce sera nous qui le limiterons ; à l'étroit en nous-mêmes. Vases vides. Vases vides, notre Seigneur exige en premier lieu que les vases soient vides. Si nous avons notre propre plénitude, notre propre suffisance, s'il y a quoi que ce soit de cela qui se produise, une quelconque autosuffisance, une vanité, une quelconque fierté, la moindre idée que nous l'avons, alors nous ne sommes pas vases adaptés à ce témoignage. Toute la Bible en est un témoignage puissant, mais quand Dieu va faire quelque chose pour Sa gloire, Il prend un vase vide et Il demande le vide ; et Il vide avant de remplir.

Bon, c'est ça d'ailleurs, il faut se dépêcher de passer au chapitre suivant et c'est, comme vous le savez, l'histoire de Naaman le Syrien. Naaman le Syrien, le commandant en chef de l'armée du roi de Syrie, c'est un grand homme mais c'était un lépreux. Il y a une petite servante exilée dans sa maison qui a dit dans sa compassion pour son maître: "Oh, que mon maître aille voir le prophète en Israël, je suis tout à fait sûr qu'il le guérirait de sa lèpre." Et cela fut dit à Naaman ; le reste de l'histoire vous la savez très bien je pense, comment il est venu avec sa suite à Élisée. Et Élisée n'est même pas sorti par la porte de sa tente pour voir le grand homme, il n'a pas du tout tenu compte de lui mais lui a envoyé son serviteur, lui demandant de quoi il s'agissait. Et puis Élisée lui a donné son message : « Va te laver sept fois dans le Jourdain ». Naaman se retourna. Le tout a été arrêté ou considéré comme un désastre en raison de son orgueil : "Ne sont-ils pas Pharpar et Abana, les fleuves de Damas, meilleurs que tous les fleuves d'Israël ? Ne puis-je pas m'y laver et être pur ?" Très bien, essayez si vous voulez, mais la parole du Seigneur est d'aller au Jourdain et de se laver sept fois. Eh bien, cependant ils l'ont persuadé d'aller et d'être plongé sept fois dans le Jourdain, et sa chair est devenue saine, il a été purifié de sa lèpre.

Maintenant, il y a encore beaucoup de leçons, mais nous nous concentrons sur un point : la question de l'élargissement. L'élargissement du témoignage du Seigneur. Et pour illustrer cela, je vous renvoie au quatrième chapitre de l'évangile de Luc. "Jésus vint à Nazareth, où il avait été élevé, et il se rendit, selon sa coutume, à la synagogue le jour du sabbat. Et on lui remit le rouleau du prophète et il se leva pour lire. Et il lut à l'endroit où il est écrit...". Remarque : « l'Esprit du Seigneur est sur moi », nous sommes présents avec le Saint-Esprit. Le point : "l'Esprit du Seigneur est sur moi car il m'a oint pour prêcher..." et ainsi de suite. Et quand Il a atteint un certain point, Il s'est arrêté. Il s'interrompit et s'assit. Les yeux de tous ceux qui étaient assemblés étaient fixés sur lui et il se mit à dire : « Aujourd'hui cette écriture s'accomplit à vos oreilles. Maintenant, notez : "Tu diras 'médecin guéris-toi toi-même'... un prophète n'est pas honoré dans son propre pays... Il y avait beaucoup de lépreux en Israël à l'époque d’Élisée le prophète, mais à aucun d'eux Élisée n'a été envoyé mais à Naaman, un Syrien. Et ils furent remplis de colère et se levèrent et le jetèrent dehors, le conduisant au sommet de la colline sur laquelle leur ville était bâtie pour le renverser. Marc, en rendant compte de cela, nous dit d'autres facteurs : "Et Il fut étonné de leur incrédulité et ne put y accomplir beaucoup de miracles". Limité.

Limité

Limité, oui, ici; mais où est l'élargissement ? Où est l'élargissement ? Oh, au-delà d'Israël ! C'est un coup dur pour tout ce qui relève de l'exclusivité religieuse. C'est dévastateur ! Pas en Israël, mais à l'extérieur ; nous ne sommes pas, le Saint-Esprit n'est pas confiné, Sa gamme d'opérations est là où il y a un lépreux; ici ou là, partout où il y a péché, partout où il y a besoin, partout où il y a ténèbres, partout où il y a emprisonnement. "Il M'a oint pour y prêcher - en dehors de toute sorte de limites que les hommes ont établies par leurs traditions." Oh, ils étaient en colère, ils n'auront pas ça, ils n'auront pas ça ! Nous pourrions nous attarder beaucoup sur cela, ceci, cette chose dont nous avons déjà parlé en ce moment ensemble, cette chose pernicieuse de se tourner, et se retourner, et de dresser des clôtures autour, et de se rétrécir et puis quand vous touchez cette chose, vous avez des ennuis, des ennuis terribles, comme Il l'était.

Le diable n'aime pas ce genre d'élargissement qui embrasse tous les besoins. Il n'aime pas ça. Il s'y oppose farouchement. Et ici, le Seigneur reprend cette affaire de Naaman et utilise l'histoire dans un seul but : "il y avait beaucoup de lépreux en Israël mais pas, mais pas à l'un d'eux les prophètes envoyés, mais à Naaman, le Syrien". Quelqu'un juste à l'extérieur d'Israël ! Le ministère élargi du Saint-Esprit, l'onction pour embrasser tous les besoins, partout, de toutes sortes et pour interdire toute forme d'enfermement et de fermeture, de rétrécissement et de restriction. Une abomination pour le Saint-Esprit est l'exclusivité de toutes sortes. Et si vous en voulez la preuve, regardez ce qui s'est passé lorsque le manteau est tombé sur l'église. Le jour de la Pentecôte, quand le Seigneur ascensionné laissa Son manteau de Son Esprit tomber sur Son Église, eh bien, là commença cette lutte même ; à partir de ce moment-là la lutte entre l'élargissement et l'exclusivité.

Il suffit de prendre Actes 10 comme grand exemple : 10 et 11, le mouvement de l'Esprit vers Corneille à Césarée. Vous connaissez l'histoire, nous l'avons déjà entendue, mais Pierre lève à nouveau sa clôture, sa clôture d'exclusivité, de judaïsme, et dresse une barrière contre le Saint-Esprit, en disant : "Pas ainsi, Seigneur...". Mais l'Esprit l'a fait partir. L'Esprit est aux commandes et Il sort des limites d'Israël, hors des frontières du judaïsme, Il s'étend, Il est en marche ! Il brise ces barrières, et ne pas bouger avec Lui, c'est, comme Pierre l'a dit aux anciens de Jérusalem, « résister au Saint-Esprit ».

Élargissement! Le Saint-Esprit est l'Esprit d'une vision en constante expansion, d'une ressource en constante expansion, d'une énergie en constante expansion, et nous devons agir avec l'Esprit ici - agir avec l'Esprit et ne pas s'asseoir et accepter, accepter ces impositions de toute sorte d'exclusivité l'étroitesse, la petitesse, le sectarisme, les préjugés ou quelque chose comme ça. C'est contre le Saint-Esprit.

Eh bien, c'est l'histoire numéro deux, mais vous voyez qu'elle, avec toutes les autres leçons qu'elle contient, se concentre sur cette question de l'élargissement. L'élargissement tout le temps par la résurrection. Nous y reviendrons dans un instant.

Nous reprenons la troisième histoire du chapitre 6, l'histoire des fils des prophètes encore, disant à Élisée : « Le lieu où nous habitons est trop étroit pour nous... il est trop étroit, trop petit pour nous ; allons à le Jourdain et abattons des arbres pour que nous puissions bâtir, afin que nous ayons de l'agrandissement." Maintenant, c'est ici : non seulement l'élargissement des ressources par le Saint-Esprit, non seulement l'élargissement de la vision et de la portée, c'est ici l'élargissement du ministère réel de la part de ceux qui doivent prendre le témoignage - qui s'applique à nous tous. C'est une question d'élargissement pour assumer notre responsabilité. Eh bien, ils sont allés au Jourdain et ils ont commencé à abattre les arbres, et pendant qu'ils le faisaient, la hache d'un des fils des prophètes s'est détachée et est tombée dans l'eau et est allée au fond; tout naturellement.

Évidemment, c'était assez profond à ce moment-là, parce que le prophète ne pouvait pas voir où c'était, il a dit : "Où, où est-ce ? Où est-ce tombé ?" Elle était allé au fond, hors de vue, complètement coulée. C'est une phrase très suggestive, n'est-ce pas ? Et le fils du prophète cria "Hélas, hélas mon maître, car elle a été empruntée." Élisée a dit: "Où est-elle tombée?" Il a coupé une branche et l'a jetée, et "le fer a nagé ... et le fer a nagé". Oh, comme cela s'intègre parfaitement dans la situation corinthienne, c'est vraiment le cas.

C'est quoi ce fer ? Quel est ce fer avec lequel les hommes ont essayé de faire l'œuvre du Seigneur ? Avec qui les hommes cherchent-ils à élargir leur opportunité de service ? Ce fer... et vous pouvez lui mettre le nom, c'est à Corinthe : "Maintenant l'homme naturel ne peut pas... maintenant l'homme naturel ne peut pas". Et si vous n'appréciez pas du tout ces mots, s'ils semblent si théoriques, exprimez-les peut-être d'une autre manière. Mes chers amis, n'est-ce pas la tendance naturelle de nos propres âmes à sombrer lorsque nous rencontrons des difficultés ? N'êtes-vous pas jour après jour confronté à cette chose : un affaissement, un décrochage, un effondrement ? Parfois, nous utilisons même l'expression, lorsque nous sentons que nous avons "touché le fond" - couler. C'est la voie naturelle du fer, n'est-ce pas ? Vous et moi avons des natures comme ça, des natures comme ça : toute leur gravitation est vers le bas. Il y a une traction vers le bas et une pression vers le bas tout le temps. Et naturellement, naturellement, il est si facile de descendre, surtout dans l'œuvre du Seigneur.

Lorsque vous cherchez à travailler pour le Seigneur et que les choses tournent mal, et que ce que vous appelez des accidents se produisent et des mésaventures se produisent, et que les choses deviennent confuses, décevantes, décourageantes, déchirantes, dans l'œuvre du Seigneur; vous travaillez à construire, à agrandir, et tout est contre, dans la frustration. Nous menons cette bataille avec nos propres âmes tout le temps, n'est-ce pas ? La bataille contre perdre courage, abandonner, sombrer, aller au fond. Eh bien, c'est naturel, aussi naturel pour nous que pour le fer de couler sous l'eau, mais qu'allons-nous faire à ce sujet ? La puissance de sa résurrection renverse tout l'ordre de la nature. Pourquoi continuons-nous aujourd'hui, n'avons-nous pas touché le fond plusieurs fois ? N'avons-nous pas, encore et encore, ressenti que nous ne pouvions plus faire face à la baisse et à la baisse, à la déception et au découragement dans l'œuvre du Seigneur ? Avez-vous ressenti cela? Vous savez, c'est très vrai.

Vous savez, rien qu'au cours des deux derniers mois, nous avons parcouru plusieurs milliers de kilomètres, environ 14 000 kilomètres que nous avons parcourus, et avons vu et touché le travail de christiens dans de très nombreuses régions. Et ma parole, chers amis, je vous le dis, votre cœur pourrait sombrer. Votre cœur pourrait sombrer, vous pourriez très facilement, si vous ne connaissiez pas vous-même le Seigneur, vous laver les mains du christianisme tel qu'il est aujourd'hui. Ce n'est pas dire une chose trop forte. Sortons de ça ! Oui ça. Il y a une réaction que vous pourriez vraiment faire, d'une manière générale, remercier Dieu pour ce qu'il y a de Lui-même à l'intérieur, mais c'est ainsi. [Vous pouvez] descendre et dire que c'est sans espoir ! C'est juste sans espoir. Vous cherchez à travailler pour le Seigneur, à provoquer un élargissement spirituel, tout en étant constamment entraîné par ceci et cela, et par l'état général de la vie spirituelle. [La pression monte.] Mais la réponse ? La réponse : la résurrection, Sa résurrection, la puissance de Sa résurrection, la Vie de résurrection réagissant contre la nature et toutes les tendances de la nature, faisant même flotter ce fer de nos âmes ! Tout à fait contraire à la nature n'est-ce pas ?

Et j'ose dire que vous en savez quelque chose. Vous savez ce que c'est que de vivre contre nature à cause de cette grâce qu'il fait abonder. Vous savez que si vous ne viviez que sur votre propre nature, vous ne seriez pas dans le combat aujourd'hui, vous seriez à terre. Mais quelque chose est là; la puissance de sa résurrection. Et Dieu merci, il ne s'agit pas seulement de maintenir le service, de continuer, la construction continue, le grand projet spirituel se poursuit, l'église est en train d'être construite. L'objet des fils des prophètes d'agrandir la place est en train de se réaliser ; peut-être trop lentement, contre bien des difficultés, mais ça avance, chers amis. Dieu merci, cela continue et nous pouvons voir, dans pas mal d'endroits, que le travail continue, malgré beaucoup, il continue à être construit. Mais oh, partout où c'est ainsi, vous avez cela, non pas à cause, non pas à cause de la disposition optimiste des ouvriers, mais à cause de la grâce de Dieu et de la puissance de Sa résurrection.

Eh bien, nous relevons cette question de l'élargissement. Je termine en précisant ceci : quelle grande place le Jourdain a dans ces récits ! Cela a commencé au Jourdain avec Élie et Élisée, tout a commencé là-bas. Ce fut le début de cette nouvelle phase de maintien du témoignage du Seigneur, au Jourdain. C'est au Jourdain que Naaman devait être baptisé. C'était au Jourdain qu'ils coupaient du bois pour l'agrandissement de leur habitation. La Jourdain est très en évidence n'est-ce pas?

Le chemin de l'Esprit passe toujours par le Jourdain. La voie de la résurrection passe toujours par la mort - c'est toujours comme ça. Nous connaissons tellement bien la loi, mais elle est là, à chaque fois. Chaque fois que le Seigneur va vous agrandir ou vous baptiser à nouveau pour une mort plus profonde, Il vous ramène au Jourdain d'une manière nouvelle. Oh, c'est plein d'espoir, vraiment, n'est-ce pas ? J'espère que ce n'est pas décourageant, décourageant, mais nous y sommes : connaissant de plus grandes profondeurs de Sa mort, des expériences plus profondes de communion avec Lui dans Sa mort. Mais à quoi ça sert ? A quoi le destine-t-Il ? Une nouvelle plénitude de résurrection Vie dans la puissance du Saint-Esprit. Ça peut être ça, ça devrait être ça. Puissions-nous avoir la foi pour croire et saisir cela, même en ce jour où il semble si sombre, et si difficile, et si limité, de saisir et de faire ce que cette femme a fait.

C'était un véritable défi à la foi, n'est-ce pas ? « Prenez tous ces vases, allez les chercher ! "Mais ! Mais, mais... il n'y a qu'un petit pot d'huile !" Sortir partout et rapporter des vases, des vases vides, pas quelques-uns, c'était un véritable acte de foi ; ainsi avec Naaman, ainsi avec les fils des prophètes. Un acte de foi; ne pas s'asseoir en attendant que quelque chose se produise, mais s'emparer de Sa Vie de résurrection, croire et agir en conséquence.

FIN

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