(3,4) L'intendance du mystère - Volume 2 (1966) par T.Austin-Sparks

Publié pour la première fois sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1939. T. Austin-Sparks a réécrit et republié cette édition du livre en 1966. Cette version provient de Emmanuel Church, Tulsa, OK.

Chapitre 3 - Espionner la terre

À deux reprises, alors qu'Israël envisageait d'entrer dans la Terre de l'Alliance et de la Promesse, des espions ont été envoyés au préalable. Le premier était désastreux parce que c'était la décision du peuple gouverné par l'intérêt personnel, et bien que Moïse se soit conformé et que le Seigneur ait acquiescé, le motif secret a finalement été trahi. Après une longue et profonde discipline, le principe du "plaisir du Seigneur" était présent et la foi triomphait. Les espions peuvent partir avec approbation et bénédiction lorsque le motif est celui de la gloire du Seigneur, pas celui de l'homme. Nous croirions que le passage de I Corinthiens chapitre dix à Éphésiens, Philippiens, Colossiens, correspond à ce changement du premier au deuxième espionnage du Pays. Puisse la nôtre répondre à la seconde alors que nous contemplons la Terre glorieuse !

Parmi les considérations préliminaires, voici quelques-unes :

(1) Paul lui-même était – lorsqu'il écrivait – conscient que ce qu'il avait été montré par le Seigneur était au-delà de son pouvoir d'expression. L'expression même «richesses insondables» implique cela. Il pourrait être correctement traduit par « introuvable » ou « inexplorable ». Au-delà du traçage, au-delà de l'exploration, au-delà de la recherche. Paul savait qu'il tentait une tâche impossible. Il a demandé à ces croyants d'Asie de prier pour lui "afin que la parole me soit donnée en ouvrant ma bouche, pour faire connaître... le mystère..." (Éphésiens 6:19). Il s'efforçait de dire l'indicible, de sonder l'insondable, de comprendre l'incompréhensible. Le paradoxe de prêcher l'impossible caractérise ces dernières Lettres. Si c'était le cas de cet homme, que pouvons-nous faire de plus que de le voir de loin !

(2) Ce que Paul a fait et ne s'est pas mis à faire. Paul — dans ces derniers écrits — ne s'est pas appliqué à écrire un traité sur tel ou tel thème, sujet ou doctrine. Il y a toute la différence à cet égard entre « Éphésiens » et « Galates » ou « Romains ». Aucune menace particulière pour la foi ne l'a amené - comme dans ces Lettres - à écrire celle-ci, la plus grande de toutes, bien que cela ait pu être en partie vrai des " Colossiens ". Dans « Éphésiens », Paul n'est pas « raisonnant », argumentant, débattant. Il n'établit pas sa « philosophie du christianisme ». Il avait une connaissance large et riche des philosophies et des idées religieuses du monde dans lequel il avait évolué. Mais il n'est pas disposé à traiter de ces questions ou à comparer les autres religions avec le christianisme. Ce que Paul a fait dans cette Lettre à l'Asie et, à travers l'Asie, à tous ceux que l'Asie a touchés (et inconsciemment à nous), c'est de faire une puissante proclamation. Ici, nous avons un homme qui fait une proclamation. Il est juste en train de donner, avec un cœur trop plein pour s'articuler, une « énonciation ». C'est comme une émission impérative pour laquelle le micro est trop petit et insuffisant. Ce n'est pas quelque chose qu'il avait pensé et c'était le produit de son grand cerveau. Il l'attribue à une « révélation » qui lui est donnée par l'initiative de Dieu. Ce qu’il est en train d’écrire est une présentation vitale et, dans un sens, une présentation consommée du long processus de révélation de soi de Dieu, et il incarne la révélation complète et finale de Dieu de Son dessein éternel. C'est parce qu'il est de cette nature que Paul tombe à genoux et prie une prière spéciale pour ses lecteurs (1:15-17). C'est à cause d'une loi et d'un principe fixes et inaltérables qu'il a énoncés ailleurs avec tant de clarté et d'emphase (1 Corinthiens 2:14-16) que les choses spirituelles, les choses de l'Esprit, ne peuvent être comprises que par des personnes spirituelles, des personnes avec l’Esprit. Nous devrons y revenir plus tard, mais tout ce qui est devant nous dans cette Lettre ne sera guère plus que des mystères écrits si nous ne faisons pas cette même prière sur cette même nécessité avant d'aller plus loin.

(3) Les dernières Lettres, étant si inclusives en substance, rassemblent naturellement en allusion, sinon en reformulation, bon nombre des questions abordées incidemment dans les Lettres antérieures. Ainsi, en allusion, nous avons des points vitaux dans Romains, Corinthiens, Galates, etc. Il faudrait beaucoup de temps et d'espace pour tracer et tabuler les exemples. Certains grands mots seront indicatifs, tels que ‘Rédemption’, ‘Spirituel’, ‘Fils’, ‘Grâce’, ‘Adoption’, ‘Prédestiné’, etc.

(4) Notre méthode sera différente de celle habituellement employée dans l'étude de ces Lettres (et d'autres). Afin que les étudiants de la Bible puissent obtenir une compréhension rapide, facile et simple des livres, les Lettres sont généralement réduites par les enseignants de la Bible à des contours selon le contenu et les sujets principalement mentionnés. C'est une méthode très précieuse et utile. Nous avons donc des aperçus et des analyses (d'Éphésiens) aussi utiles que L’Église—1 du Dr Campbell Morgan. L'appel céleste. 2. La conduite terrestre, chacune de ces deux sections étant divisée en trois autres. Ou nous avons La Richesse, la Marche et le Combat du chrétien de Miss Ruth Paxon; ou ce petit livre de Watchman Nee, Etre assis, marcher, tenir ferme. Nous n'avons pas la moindre idée que nous pouvons améliorer cela, mais ce n'est pas la méthode que nous employons, et nous nous empressons de le dire. À partir de ce qui suit, vous n'obtiendrez pas une "vue à vol d'oiseau", car nous décrivons généralement un regard général sur les choses ; à moins que ce ne soit un œil d'aigle qui voit de vastes étendues à partir de grandes altitudes. En ce sens, "Éphésiens" reprend l'aspect aigle des Chérubins - mystère et céleste. Notre méthode sera - pour ainsi dire - de planer au-dessus de certaines des éminences qui s'élèvent de ce paysage, ou, pour nous en tenir à notre titre, de nous tenir debout et de contempler avec émerveillement certaines des "richesses insondables du Christ" qui sont présentées dans ces derniers écrits, en particulier dans « Éphésiens ».

C'est donc ce que nous entendions par « espionner la terre ». Tout au plus ne pouvons-nous qu'entrevoir les grandeurs qui s'incarnent dans cette Lettre. Mais si nous pouvions les voir; libres de tout préjugé, préjugé et influence naturelle, nous devrions revenir avec le même émerveillement et la même assurance que les espions de la seconde enquête.

À suivre

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(4) L'intendance du mystère - Volume 2 (1966) par T.Austin-Sparks

Chapitre 4 - Les richesses insondables

Nous n'irons pas très loin dans la signification pratique et l'importance de ce grand dévoilement tant que nous n'aurons pas la clé en main. Une fois que nous aurons cette clé, tout sera expliqué quant à son objectif et sa valeur. Curieusement, cette clé se présente sous la forme d'un petit préfixe qui, malheureusement, n'apparaît pas dans nos traductions. Il apparaît deux fois dans « Éphésiens » (dans les connexions majeures) ; quatre fois dans « Colossiens » ; une fois dans "Philippiens" ; dans les deux lettres à Timothée ; et dans "Hébreux" (il n'est pas question de savoir si Paul a réellement écrit "Hébreux", mais nous n'hésitons pas à dire que son influence et sa conception s'y trouvent définitivement). Dans notre traduction, nous avons le mot connaissance dans Éphésiens 1 : 17 et 4 : 13 ; dans Colossiens 1:6,9,10; 3:10 ; et dans Philippiens 1:9. Mais dans ces lettres et dans les autres mentionnées, le mot (en grec) a le petit préfixe epi. Epi signifie "plein", et alors que "connaître" apparaît seul dans de nombreux endroits du Nouveau Testament, cela signifie - généralement - le début de la connaissance, comme "C'est la vie éternelle, qu'ils te connaissent, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ » (Jean 17 : 3). Mais quand nous sommes partis du début et que nous sommes arrivés à un état plus mûr comme dans les lettres ultérieures de Paul, ce qui est placé devant nous est la "Pleine Connaissance" (Epi-gnose). Ce pour quoi Paul prie donc dans Éphésiens 1:17, c'est que les croyants qui ont déjà avancé dans la connaissance puissent encore parvenir à la pleine connaissance. C'est le mot de la maturité. C'est donc la clé de tout ce qui est présenté ici, et ce qui est présenté est ce qui constitue la pleine connaissance. Tout ce que nous ajouterons jusqu'à plus tard, c'est que cette connaissance, ou pleine connaissance, n'est pas mentale, intellectuelle, académique, obtenue par la lecture, l'étude, l'écoute (bien qu'elle puisse passer par cela), mais, comme le souligne Paul, elle est par révélation. du Saint-Esprit. Pour nous maintenant, puisque les Écritures sont achevées, la révélation n'est pas quelque chose de plus aux Écritures, mais une révélation ou une illumination quant à ce qui est dans les Écritures ; et c'est inépuisable. Revenons à cela plus tard.

Notons quelques-uns des

Principales caractéristiques de la divulgation ultime

Quant à la façon dont l'Apôtre est venu par la pleine connaissance qu'il avait, nous ne pouvons dire que deux choses qui sont révélées. L'une était le plus général, "un esprit de sagesse et de révélation dans la pleine connaissance de Lui, les yeux de votre cœur étant illuminés..." etc. C'est le droit de naissance de chaque croyant, mais cela appartient à l'obéissance à toute vérité. ou lumière déjà donnée. C'est ce à quoi Jean se réfère : « l'onction que vous avez reçue... vous enseigne toutes choses » (1 Jean 2:27). Mais, dans le cas de Paul, à cause de son « intendance » spéciale, il a reçu des révélations spéciales, comme lorsqu'il a été enlevé (en vision, en rêve ou en transe) dans le troisième ciel et qu'il a entendu des choses indescriptibles (2 Corinthiens 12). Si nous suivons cet esprit illuminé et inspiré de l'Apôtre, nous serons conduits dans et à travers les "âges" de l'éternité passée à l'éternité à venir. Nous aurons un aperçu de ce qui s'est passé à chacune de ces époques, et de ce que la caractéristique de chacune était, est et sera.

Il y a quatre de ces époques auxquelles il est fait référence:

1. « Avant les temps éternels » ;

2. de la création au Christ—l'ère de l'Ancien Testament;

3. de l'Incarnation à la consommation de l'âge;

4. "l'âge des siècles".

Entre 1 et 2, il y a un événement qui a affecté tout le cours et le caractère des choses de 1 à 3, comme nous le verrons.

Avant les temps éternels

Il est à noter que l'Apôtre avait à peine commencé cette Lettre (aux "Éphésiens") et ouvert la porte du déluge de cette révélation refoulée, qu'il emporta ses lecteurs dans le passé et les fit atterrir dans ce qu'il appela « avant la fondation du monde ». C'est un langage qu'il a utilisé plus d'une fois : « avant les temps éternels » (2 Timothée 1 :9 ; Tite 1 :2). Après avoir pris ce long vol en arrière à travers des siècles et des millénaires, il a laissé entendre ce qui s'était passé dans ce passé sans date. Deux choses sont indiquées et énoncées. Dans les conseils de la Divinité, le Fils de Dieu a été désigné et nommé la Sphère éternelle de tout ce qui serait de Dieu. "En Lui" est la définition (Éphésiens 1:4). Deux cents fois l'Apôtre utilise ce terme sous des formes variées dans ses écrits. L'auteur de la Lettre aux Hébreux déclare la même chose en termes précis : « qu'Il a établi héritier de toutes choses » (Hébreux 1:2). Ce n'est pas la connaissance exclusive de Paul. Jean et Pierre parlent de la même chose quant à la position éternelle du Fils de Dieu. Mais Paul dévoile tellement plus de cette désignation. Là, donc, d'abord dans "l'avant des temps éternels", le Fils de Dieu - maintenant donné le Nom qui est devenu le Sien si longtemps après, "Notre Seigneur Jésus-Christ" (Éphésiens 1:3) - a été déterminé le royaume inclusif de tous ce qui appartiendrait à Dieu. Comme une race serait « en Adam » (1 Corinthiens 15:22) ; comme une nation serait dans la semence unique d'Abraham (Romains 4:13, etc.); et comme la récolte est dans le seul grain de blé, ainsi le Fils de Dieu serait le contenu de tout ce qui serait finalement de Dieu. Ainsi l'Apôtre relie à la Personne les personnes : « Il nous a élus en Lui ». C'était dans les délibérations divines. Nous ne sommes pas étrangers à ce concept. Jésus lui-même y a fait référence : « à cause des élus… », « … afin d'égarer, si possible, même les élus » (Matthieu 24:22,24 ; ASV). "Dieu ne vengera-t-il pas ses élus...?" (Luc 18:7), etc. Pierre utilise aussi le terme (1 Pierre 1:1). Dans ces conseils éternels, un "peuple", un "corps", une "nation" a été déterminé et assuré, ce qui devait juste être pour justifier la nomination du Fils. Non, nous n'allons pas nous lancer dans une discussion sur la « prédestination » ou la « pré-ordination ». Tout ce que nous dirons juste à ce stade, c'est que deux choses régissent cette question de l'élection divine. La première est qu'il s'agit d'une entreprise; c'est un "corps" et, tout comme un corps physique a été préparé pour le Fils de Dieu en incarnation - "un corps que tu m'as préparé" (Hébreux 10:5) - ainsi un "corps" collectif a été préparé pour Lui. Il était aussi essentiel qu'il l'est pour un esprit d'avoir un corps à toutes fins pratiques. (Plus sur cela plus tard.) L'autre élément déterminant est que cette élection n'est pas pour le salut, bon gré mal gré, mais pour un but. Ceci est fondamental pour toute cette Lettre aux « Éphésiens ». Voyez à quel point le « dessein éternel » occupe une place importante et puissante dans la pensée et les écrits de Paul. C'est ce « but » qui détermine tant dans les voies de Dieu ! Les exhortations, les remontrances, les encouragements, les avertissements, les supplications, sont tous liés à "Son but" dans le salut. Que de choses sont liées à cet écartement du voile sur ces conseils éternels ! D'eux viennent les délibérations et les activités de Dieu : « Qui opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté », « selon le bon plaisir de sa volonté » (Éphésiens 1:11,5, etc.). Voir aussi Romains 8 :28-30.

Nous devons cependant nous rappeler qu'il existe une matière absolument prééminente et prédominante qui détermine tout et à partir de laquelle et à laquelle toutes choses sont liées. C'est la seule chose qui explique tout ce qui est dans cette Lettre et toute l’Écriture. C'est la place du Fils de Dieu. Cela explique en effet l'Appel, la Conduite et le Conflit. Ceci, donc, dans et depuis l'éternité passée, se tient au-dessus de tout le temps et de l'éternité à venir ; affectant, déterminant, gouvernant "toutes choses". Pour étayer cela, il suffit de parcourir cette Lettre et de noter combien de fois le Seigneur Jésus est effectivement mentionné. Son nom personnel est mentionné environ quarante-quatre fois, en plus de cela notez les nombreux pronoms - "Il", "Lui", "Son" et "Qui".

On a souvent dit que le critère par lequel la vérité ou l'erreur dans tout système d'enseignement religieux est déterminée est la place qu'il accorde au Fils de Dieu, Jésus-Christ. C'est un critère très valable.

À suivre

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