Publié pour la première fois sous forme de livre par les éditeurs Witness and Testimony en 1939. T. Austin-Sparks a réécrit et republié cette édition du livre en 1966. Cette version provient de Emmanuel Church, Tulsa, OK.
Chapitre 5 - L'intermède tragique
Nous avons mentionné qu'entre « l'avant des temps éternels » et la première ère des temps s'est produit quelque chose qui a affecté de manière tragique tout le cours des événements. La Bible a beaucoup à dire à ce sujet, mais Paul dans ses trois dernières Lettres (excluant celles à Timothée, Tite et Philémon) donne une place et une signification très fortes à cet événement. Nous nous référons à l'invasion dans l'univers du :
Grand Schisme
Quant à la Lettre particulière dont nous nous occupons, il y a trois allusions à cette perturbation cosmique.
La première, et c'est un facteur suprême dans la signification de Christ, tient dans une phrase très brève. Le contexte le plus complet est celui-ci (chapitre 1:9,10): "nous ayant fait connaître le mystère de sa volonté, selon son bon plaisir qu'il a proposé en lui (le Christ) pour la dispensation de la plénitude des temps, pour résumer toutes choses en Christ, les choses dans les cieux et les choses sur la terre; en Lui, je dis… » La clause que nous voulons est « de résumer toutes choses en Christ ».
Le mot (un long composé grec) « résumer » signifie « ramener et rassembler autour du point principal », c'est-à-dire « en Christ ». Il s'agit de rassembler « toutes choses ». Dans la lettre d'accompagnement, Colossiens, Paul dit : « Car en lui ont été créées toutes choses, dans les cieux et sur la terre » (1:16). Cela signifie qu'à l'origine, toutes choses étaient dans le Fils de Dieu. Qu'il soit nécessaire de dire que dans la plénitude des temps toutes choses seraient rassemblées ou ramenées en Lui, cela signifie clairement que quelque chose s'est passé pour Lui ôter des choses, ou loin de Lui. Oh, combien y a-t-il de choses qui indiquent cela ! Jésus a dit qu'il était venu « chercher et sauver ce qui était perdu ». Il a donné une parabole de méchants cultivateurs qui ont tué l'héritier afin de s'approprier l'héritage. Il a dit que "Tous ceux qui sont venus avant moi sont des voleurs et des brigands" (Jean 10:8). C'est un aspect de la vérité qui a une immense quantité d'enseignements dans les Écritures. Quelque chose a été fait pour priver le Fils de Dieu de Sa place et de Ses droits dans le dessein éternel de Dieu, le rendant nécessaire de se rassembler, de se recouvrir, de se réunir. Revenons à cela plus tard.
La deuxième chose indiquant ce grand événement et l'introduction de la perturbation est l'état, la condition contre laquelle se dresse le but révélé dans cette Lettre. C'est une image horrible.
"Morts par vos offenses et vos péchés", "Vous avez marché selon... le prince de la puissance de l'air, de l'esprit qui agit maintenant dans les fils de la désobéissance... dans les convoitises de notre chair... par nature enfants de colère » (Éphésiens 2 :1-3). "En ce temps-là, vous étiez séparés de Christ (notez que) ... sans espérance et sans Dieu dans le monde" (2:12) ... comme les Gentils marchent aussi, dans la vanité de leur esprit, étant obscurcis dans leur compréhension , aliéné de la vie de Dieu... étant au-delà de tout sentiment... lascivité... impureté... » (4:17,19). Comment tout cela s'est-il produit alors que tout était dans le Fils de Dieu à l'origine ? Tout cela est en dehors de, et loin de, Christ ! Assurément, nous pouvons dire de cela : « Un ennemi a fait cela.
Très bien : passons à la troisième chose de cette Lettre révélatrice du grand schisme. Comme les mots sont bien connus, mais comme leur vaste et sinistre contexte est peu connu. "Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les puissances, contre les dirigeants mondiaux de ces ténèbres, contre les armées spirituelles de la méchanceté dans les lieux célestes." « Tenez... résistez... après avoir tout surmonté, tenez ferme» (Éphésiens 6 :12-14).
Les relations entre le Fils de Dieu et une puissance maléfique et ses hôtes ont été si rompues et perturbées qu'il ne peut y avoir aucun apaisement, aucun compromis, aucune communion, jusqu'à ce que ce système maléfique ait été détruit au-delà de tout remède. Ce grand schisme a commencé quelque part en dehors de cette terre; il a ensuite envahi la terre, et il a été la source et la cause de tous les schismes et bouleversements de l'histoire. La Bible qualifie ce responsable de Satan, le Diable.
Pendant un certain temps, le rationalisme, la théologie libérale, la psychologie et certains philosophes ont ridiculisé l'existence d'un Diable personnel, et ce que la Bible lui attribue n'a été expliqué que comme des névroses et des complexes ; c'est-à-dire que le mal n'a rien à voir avec les mauvais esprits ou un "Satan", c'est un trouble nerveux, ou tout au plus un bien en devenir. La démonologie n'est qu'une forme de mythologie. Ainsi, Satan a joué un tour de maître en persuadant les hommes de croire qu'il n'existe pas. Mais le monde a connu des chocs dans l'histoire récente et il y a eu un démasquage absolument terrible de la malignité la plus affreuse de ce monde et du comportement humain. Non seulement dans ces royaumes appelés «sauvages», «non civilisés» et «arriérés», mais pour la pure diablerie, la méchanceté et la cruauté calculée, rien n'a jamais été pire que celui parmi ce que l'on pensait être «cultivé» et «peuples avancés». Leur «avancement» (?) très scientifique a été employé pour les horreurs les plus indicibles. On pourrait écrire de nombreuses pages sur cette ligne, mais on s'abstient. La Bible est terriblement justifiée alors que le cours de ce monde se déroule, et notamment dans son dévoilement d'un pouvoir personnel maléfique qui est mal disposé envers l'humanité et en particulier envers ceux qui se sont alliés avec le Fils de Dieu. La bataille pour l'unité est un conflit douloureux et déchirant. Le bouleversement des nations progresse rapidement, et parmi le peuple de Dieu, il n'y a rien de trop sacré pour échapper à cette détermination cosmique de perturber la plus petite approximation de la communion divine. Bien sûr, il y a beaucoup de « sociétés » et de « fraternités » qui sont laissées de côté, mais ce n'est pas un compliment si Satan n'est pas dérangé. Ne nous y trompons pas. La Bible ne laisse aucun doute sur le fait qu'à la fin des temps, chaque élément de l'univers assumera des caractéristiques indubitables d'intensification. Ceci, bien sûr, n'est logique que si la fin est la plénitude à tous égards. Quelle que soit votre interprétation d'Apocalypse 12, nous devons noter que le raccourcissement du mandat de pouvoir de Satan est marqué par sa descente sur la terre avec une grande colère (Apocalypse 12:12).
Mais revenons à « Éphésiens », le grand résumé de l'histoire spirituelle. Nous devons noter en particulier que l'Apôtre fait ressortir dans une déclaration complète et précise que l'Église - le Corps du Christ - est impliquée dans cette guerre des âges et tout ce qu'il a écrit, il le dirige dans ce domaine. C'est comme s'il disait : « Tout ce que j'ai dit des conseils éternels de Dieu ; la place et le but des Élus—le Corps de Christ; la rédemption de ce Corps et son union avec sa Tête ; sa vie, son caractère, sa marche et son travail dans cette dispensation ; et le grand but et le dessein établi de Dieu de réunir finalement toutes choses en Christ est l'objet et l'occasion d'un conflit cosmique immense, infatigable et de plus en plus intense, dans lequel des forces mauvaises invisibles et innombrables s'opposent amèrement au but et à tout ce qui s'y rapporte. .” Paul dit que c'est à cause du ministère qui lui a été confié de faire connaître tout cela qu'il est dans les liens et en prison. Il montre que cet antagonisme des intelligences spirituelles sera nivelé à tout ce qui se rapporte à cette intendance, et implique que si les ministères ne sont pas seulement des «départements» ou des aspects du christianisme, mais tous d'un tout corporatif, solidement attaché à un seul objet (Éphésiens 4:13), ce caractère corporatif constituera la menace la plus sérieuse à ce royaume maléfique pour tirer son effort venimeux et tous azimuts pour le briser et le neutraliser. L'Apôtre définit cette opposition comme "les ruses du diable". Il oppose alors l'armure de Dieu et les ruses du diable. C'est la provision de Dieu pour faire face aux "ruses" sataniques. Par des moyens symboliques, il montre la nature des "ruses". Du côté positif, Divin, les points d'attaque sont montrés comme étant « la Vérité », « la Droiture », « la Paix », « la Foi », « le Salut », « la Parole de Dieu ». Contre toute forme de mensonge subtil, Dieu fournit la ceinture de l'Esprit de VÉRITÉ. Contre les accusations et les condamnations du cœur, Il fournit « La JUSTICE de Dieu qui est par la foi en Jésus-Christ. Contre la peur qui rend la marche, les pieds instables et incertains, Il fournit « la PAIX de Dieu, qui dépasse toute intelligence ». Contre les suggestions, les idées, les pensées, les imaginations et les raisonnements qui assaillent le mental—la tête, Il fournit le SALUT par la Grâce. Contre les attaques contre la fiabilité des promesses de Dieu, Il fournit le Saint-Esprit pour répliquer et riposter avec la PAROLE sûre. "Sur tout", et lié à tout, Il dit "dans tout ce que vous prenez, prenez le grand bouclier de la FOI". Mais notez que Dieu ne met pas toute cette disposition sur Son peuple; Il le leur fournit et leur dit ensuite : « Prenez à vous ». Il doit y avoir un acte de leur part, car l'élément de passivité n'est pas compatible avec une telle guerre. Plaise à Dieu que, lorsque ces fléchettes enflammées ont commencé à voler, nous ayons instinctivement atteint l'arme de défense appropriée ! Peut-être devrions-nous consciemment les avoir toujours allumés.
Comme nous l'avons dit, dans ses dernières Lettres, Paul accordait une place importante à ce conflit des âges, nous ne pouvons clore ce chapitre sans faire référence aux " Philippiens ". Dans "Colossiens" c'est évident (voir 1:13,20; 2:15), mais dans "Philippiens" c'est plus par inférence et allusion. Nous croyons que lorsque Paul, écrivant au sujet de l'auto-dépassement du Fils de Dieu, a dit que "bien qu'il soit égal à Dieu, il ne pensait pas que ce soit quelque chose à saisir (à quoi s'accrocher) pour être égal à Dieu, mais il s'est vidé » (2 : 6), l'apôtre faisait allusion à l'orgueil ambitieux de « Lucifer » d'être comme le Très-Haut (Ésaïe 14 : 14 ; Luc 10 : 18). Si c'est une bonne interprétation (cf. 2 Pierre 2:4 et Jude 6), alors la scène dans Philippiens 2, en accord avec tant d'autres enseignements du Nouveau Testament, est celle du Fils de Dieu devenant le Fils de L'homme, prenant forme d'homme pour mener cette bataille avec l'usurpateur.
« Un dernier Adam au combat
Et à la rescousse est venu.
Et Paul, un « bon soldat de Jésus-Christ », dans la même lettre (Philippiens 3) poursuit en montrant que le chemin de la victoire est le moyen de « considérer toutes choses comme une perte ».
Résumons-nous.
« Avant la fondation du monde » ont eu lieu des conseils divins qui sont appelés « le bon plaisir de sa volonté », « le mystère de sa volonté », « le dessein de celui qui opère toutes choses d'après le conseil de sa volonté », « Le dessein éternel » (Éphésiens 1 : 4, 5, 9, 11 ; 3 : 11). Au cours de ces délibérations, certaines décisions très précises ont été prises. Ces décisions étaient doubles.
1. Le Fils de Dieu a été « nommé héritier de toutes choses ». La sphère et le royaume de toutes choses (Hébreux 1:2 ; Éphésiens 1:10,11).
2. Un peuple élu a été « choisi » dans le Fils pour être son complément ; être le vase corporatif de Son expression et de Son administration, appelé Son Corps, Son Épouse, Son Église, etc.; la vocation étant l'idée de cette élection et prédestination (Éphésiens 1:4,23; 5:25-32; 4:1).
3. Suite à cette double nomination et élection, une révolte eut lieu parmi les êtres célestes en grand nombre, menés par un en position très élevée, probablement très près du sommet. L'orgueil et la jalousie de la nomination du Fils étaient les causes de cette révolte, la place de "l'égalité avec Dieu" étant aspirée par ce haut. L'un, et les hôtes en complicité avec lui, ont été chassés du ciel et "n'ont pas gardé leur premier domaine" (Jude 6, A.V.). Le schisme, la rupture et la division dans le ciel avec la colère de Dieu sur eux ont inspiré une inimitié éternelle et immortelle à ce chef contre le Fils de Dieu et l'humanité en tant que vase prévu et potentiel de Sa gloire. Ainsi, l'humanité a été frappée peu de temps après la création, et l'inimitié particulière s'est concentrée sur la lignée de ceux qui ont maintenu la foi en Dieu et portaient tous les traits caractéristiques du Fils de Dieu. Comme principalement, à travers tous les âges, le seul objet et activité de cet adversaire maléfique a été de perturber, diviser, désintégrer l'humanité, et plus particulièrement les «élus», le peuple de Dieu. Par un tel objet, le but est de neutraliser le dessein de Dieu et son vase désigné et choisi. Dans cette bataille qui s'intensifie, la véritable Église se révèle profondément impliquée. Dieu a pris toutes les dispositions nécessaires pour que l'Église rencontre et se dresse contre ce grand ennemi. C'est un résumé général de l'enseignement réel et des implications d'un aspect de cette "Lettre aux Éphésiens".
À suivre
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