(4) L'horizon du dessein divin par T. Austin-Sparks

Transcrit des messages de conférence donnés en août 1961. La forme parlée a été conservée textuellement, les mots qui n'étaient pas clairs sont entre crochets.

  Chapitre 4 - Les instruments et les réactions de Dieu

Au lieu de lire le nombre de portions de la Parole de Dieu qui ont à voir avec notre présente méditation, je vais, pour le moment, tout réduire en deux fragments dans la lettre aux Éphésiens au chapitre 1 au verset 9. C'est une partie d'une longue déclaration, mais c'est la partie qui en est le cœur : « Nous ayant fait connaître le mystère de sa volonté selon son bon plaisir qu'il a prévu en Christ ». Son bon plaisir qu'il a proposé en Christ.

Chapitre 3 au verset 11 : "Selon le dessein des siècles, qu'il s'est proposé en Jésus-Christ notre Seigneur."

Pour le bien de ceux qui nous rejoignent pour la première fois dans cette présente série de rassemblements, pour essayer de les aider à entrer de plain-pied dans ce dont nous avons (nous nous sentons) amenés à tenir compte en ce moment, nous suivons ce que le Seigneur nous a dit dans la dernière série de réunions spéciales, quand nous étions occupés de Christ comme horizon de toutes choses dans les conseils de Dieu. En ce moment, nous sommes occupés par l'horizon du dessein - toutes les choses ’horizontée’’ par le dessein Divin - le dessein en tant qu'extension de la Personne.

Nous n'allons pas nous attarder sur le détail de cela, mais souffrons un très bref mot d'explication de nos termes pour vous rappeler que ce mot horizon est un mot du Nouveau Testament, bien qu'il n'apparaisse jamais dans nos traductions, il est là dans le langue originale. Dans nos traductions, il est traduit ordonné ou décrété. Il ne nous dit pas, ce mot, quel est le sens réel : horizon. Et nous savons que l'horizon est la sphère, le domaine dans lequel nous vivons et par lequel nous sommes liés. C'est la portée, la portée complète de la vision et la limite d'action. Dans le Nouveau Testament, comme nous l'avons vu, c'est la description et la définition du Christ. Il est la sphère de Dieu, le champ de vision - rien au-delà de Lui - Il est la limite de toutes les activités Divines, car toutes choses avec Dieu sont en Christ.

Alors, mes amis, alors pour l'horizon, pour le moment, nous arrivons à l'autre mot lié à cela : le but.

’’Horizoné’’ par le but en Christ

Il s'agit, là encore, d'un mot intéressant. Le mot original ’’prothesis’’ est un mot que tous les étudiants comprennent. Vous savez ce qu'est une thèse. Vous savez qu'il s'agit de ce qui est présenté, offert, comme se rapportant à un sujet particulier et destiné à régir l'utilisation ou l'exécution future de ce sujet. Vous présentez une thèse pour votre diplôme, votre doctorat, et cette thèse est une contribution qui, si elle est acceptée par les autorités, va régir le sujet particulier en question à l'avenir. Elles vont s'y référer pour se guider. Et ce mot prothèse (le petit préfixe pro signifie simplement avant) est quelque chose d'avant présenté comme le fondement de Dieu pour gouverner cet univers entier dans les âges à venir. C'est le sens du mot traduit par but dans le Nouveau Testament, et il apparaît, comme vous le savez, un certain nombre de fois, en particulier dans les écrits de l'apôtre Paul.

La thèse de Dieu, qu'il a présentée avant la fondation du monde, est de faire de son Fils l'héritier et la somme de toutes choses. Ainsi dit Paul ici et quand c'est ainsi, quand c'est un fait accompli, universel, c'est l'intention de Dieu d'entrer directement dans cela en plénitude et d'y habiter dans le plaisir et la satisfaction. Si bien que la fin, comme nous l'avons vu, et un de nos passages l'indique dans les dernières paroles des prophéties d’Ézéchiel : le Seigneur est là. Où? Juste là où Son dessein est pleinement exprimé.

Maintenant, il y a plusieurs aspects de ce but qui vont nous occuper tout au long de cette journée, si le Seigneur nous guide et nous aide ainsi. Dans ce but, la Parole de Dieu est une révélation du fait, le fait que Dieu élit des instruments spécifiques en relation avec ce but éternel, ce but des âges. Dieu élit des instruments spécifiques. Nous allons laisser cela pour le moment et revenir.

La prochaine chose qui est si claire à travers la Parole de Dieu du début à la fin, c'est que la troisième Personne de la Trinité, le Saint-Esprit, déploie sans relâche Ses énergies en relation avec ce but. La Bible le long de cette ligne est une révélation continue des énergies de l'Esprit de Dieu pour quelque chose - non seulement le faire pour le faire, s'exercer et déployer Sa puissance, mais Il a toujours un objectif en vue. Et tout au long de la toute première mention de l'Esprit dans Genèse 1, jusqu'à la dernière mention de l'Esprit dans l'Apocalypse, l'Esprit se déplace en énergie avec ce but en vue. Les énergies du Saint-Esprit sont continues à travers l'histoire vers cette fin.

La troisième chose qui ressort parfaitement de la Parole de Dieu est que le jugement de toutes choses est à la lumière de ce but - c'est-à-dire que toutes choses sont jugées en rapport avec ce but. Si elles s'y opposent, le jugement travaille à leur perte, à leur destruction. Si elles sont pour cela, le jugement travaille pour leur gloire. Toute l'œuvre du jugement est concentrée et centrée sur cette question qui s'appelle la prothèse de Dieu, le dessein éternel de Dieu.

Maintenant, ce sont les trois choses que vous devez garder devant vous et nous allons nous séparer. D'abord alors :

L'élection d'instruments spécifiques par rapport à l'objectif.

Dans l'Ancien Testament, Il est très manifeste qu'Israël en tant que nation a été élu, choisi de Dieu dans Son propre droit et sa souveraineté. Il n'y a aucun autre motif, aucune autre explication, c'est toujours un mystère. Pourquoi? Oh, il y a beaucoup à dire qu'Il a fait une erreur, Il s'est trompé de personnes, Il s'est simplement emparé du mauvais type. Eh bien, cet argument est un très gros argument si vous souhaitez le suivre dans le naturel. La Parole est : « Je ne t'ai pas choisi parce que tu étais meilleur que les autres. Dans la souveraineté essentielle et exclusive de Dieu, Il a agi en choisissant Israël. Il a choisi Israël à la lumière du même but que celui mentionné ici dans le Nouveau Testament. Mais leur relation avec ce but était particulière. Il a choisi Israël pour être le canal du Messie - si vous voulez, le ventre du Messie - par lequel le Messie, le Christ, doit venir. Soulignez ce mot canal, parce que cela distingue Israël dans son but d'élection particulier, ce but d'être le canal de Dieu par lequel arriver au Christ, par lequel amener le Christ. Cet objectif a gouverné et caractérisé l'élection d'Israël.

Maintenant, chers amis, je dois vous laisser beaucoup de choses. Nous ici aujourd'hui ne sommes pas ici pour prêcher. Nous sommes ici pour instruire, pour enseigner, et je serais beaucoup plus heureux si cette plate-forme n'était pas ici et que j'étais juste là-bas parmi vous avec la Parole ouverte sur cette base d'étude et d'investigation biblique. Veuillez ajuster vos esprits à cela, parce que nous sommes vraiment au travail aujourd'hui avec la Parole de Dieu. Souffrez ça d'ailleurs. Maintenant, il vous reste beaucoup à faire pour travailler par la suite. Je ne peux faire que ces déclarations - si je devais traiter de tout ce qui est inclus dans une seule déclaration, je voudrais un jour pour chacune d'entre elles.

Mais ici, le but gouvernant et caractérisant l'élection d'Israël, ils ont été appelés et choisis selon le but. Cela explique simplement pourquoi Dieu a choisi un tel peuple. Pour jeter la lumière sur cela depuis la dernière dispensation dans laquelle nous sommes, où nous entrons dans l'instrument suivant, l'église. Ne pas trop anticiper en ce moment. C'est ce que je veux dire : vous voyez l'immense, la vocation transcendante de l'église dans les âges à venir, l'immense grandeur de l'appel de l'église. Et puis vous vous regardez et je me regarde, et quand nous faisons cela et que nous commençons à nous connaître à la lumière de Dieu, nous disons immédiatement : "Eh bien, cela peut s'appliquer à certaines personnes, cela ne peut pas s'appliquer à moi . Il veut de meilleures personnes que moi pour ça. Il veut de meilleures choses que je ne suis fait pour ça. Et puis vous avez lu que nous devrions être « à la gloire de sa grâce ». Et c'est la réponse. Appelé. Appelé, choisi. Et le choix même contient tout ce qui va rendre possible et rendre nécessaire une manifestation exceptionnelle de la grâce de Dieu. Le choix est régi par le but, voyez-vous. Pas comme quelque chose en soi. Pas comme une fin en soi.

Ensuite, dans la phase suivante, le but était de gouverner la constitution de ce peuple. Après avoir été choisis, ils se sont constitués, et quelle histoire c'est et qu'est-ce qu'il y a là-dedans. Voyez Israël depuis le moment où ils sont entrés en Égypte, sous toute la discipline des quatre cents ans de servitude, étant secrètement et discrètement forgés, modelés et constitués, puis sortis d'Égypte dans le désert et l'œuvre de constitution se poursuivant. Et tout ce qui a à voir avec cette constitution - le tabernacle dans tous ses détails, le sacerdoce dans tous ses détails, et les sacrifices, et les fêtes et tous leurs détails - cette constitution et constitution entière, merveilleuse et complète de ce peuple gouverné par un but . Ce but : faire d'eux le canal par lequel le Christ viendrait. Et tout ce qui concernait la façon dont Dieu traitait ce peuple dans sa constitution avait quelque chose de Christ caché en lui. Vous pouvez voir cela, bien sûr, dans le tabernacle, dans le sacerdoce, dans les sacrifices, mais voyez cela dans leur propre expérience. Il y a de nouveau un champ pour beaucoup de méditation, mais Dieu traitait avec eux à l'intérieur et à l'extérieur à la lumière du but pour lequel Il les avait choisis, pour les constituer un canal par lequel Il atteindrait Son Christ et amènerait Son Fils.

En outre, le but régissant leur histoire. Vous ne pouviez expliquer l'histoire d'Israël sous la main de Dieu à travers les siècles jusqu'à Christ qu'à la lumière de quelque chose vers quoi Dieu travaillait. La discipline, la discipline, la souffrance, la patience infinie de Dieu, l'instruction - tout ce que l'histoire contient dans leur relation à Dieu et la relation de Dieu avec eux, s'explique par cette seule chose : ils étaient destinés à être, (choisis pour être), ce canal le long duquel Dieu se déplacerait et atteindrait enfin Son Fils, amènerait Son Fils. Dans le cas d'Israël, au sens terrestre, au sens historique et au sens temporel, ils ont été appelés selon Son dessein, choisis à cet effet concernant le Fils de Dieu.

Eh bien, l'élection d'Israël est sans équivoque et les voies de Dieu avec eux sont discernables. Le dessein de Dieu en tout doit être parfaitement clair, parce que c'est quelque chose qui ne se termine pas avec Israël. Nous entrons dans le prochain grand instrument élu, choisi du dessein Divin. Nous venons à ce Corps d'élus, on l'appelle parfois "les élus", nous l'appelons (et le Nouveau Testament l'appelle) l'église. La différence entre l'église et Israël est celle-ci : que l'église n'est pas une chose du temps, l'église est une chose de l'éternité. Elle a été choisie en Jésus-Christ avant le début des temps, "Nous avons été choisis en Lui avant la fondation du monde". Israël est une chose de la terre et du temps ; pour servir un but en tant que canal, mais l'église est un vase élu ou un instrument pour être, non pas le canal du Christ, mais le Corps du Christ. Il y a une grande différence entre un canal et le Corps lui-même - c'est quelque chose de supérieur, quelque chose de bien plus grand qu'Israël - éternellement élu, non pas comme véhicule mais comme incarnation. Nous voyons donc que l'église est appelée selon son dessein. L'appel, l'appel est selon Son dessein. Chers amis, écoutez très attentivement, saisissez le sens de déclarations comme celle-ci.

Nous sommes si familiers, n'est-ce pas avec ces mots. Comme nous aimons ce passage, "Tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu et sont appelés selon son dessein". C'est quelque chose de très beau que nous chérissons et attachons à nos cœurs. Il y a une promesse, mais notez : tout est gouverné par le dernier fragment : "qui sont appelés selon Son dessein." Vous n'avez jamais été appelé par Dieu juste pour être sauvé - aussi grand que cela soit d'être sauvé - vous n'avez jamais été appelé par Dieu juste pour être chrétien. Vous n'avez jamais été appelé par Dieu juste pour être membre de ce qu'on appelle "l'église". Ces choses peuvent être incluses, mais vous avez été appelé par Dieu et choisi en Christ de toute éternité pour le dessein que Dieu a pour but et fin ultime : appelé selon Son dessein. C'est l'explication de Dieu venant d'abord à nous et nous appelant. C'est l'explication de Sa grâce salvatrice, pas une fin en soi, mais selon Son dessein. Et aussi constitué selon le but. Pesons chaque question au fur et à mesure que nous avançons étape par étape.

Constitué selon le but

Vous savez que dans tout le domaine de la création, les espèces sont constituées en fonction de leur but particulier, et c'est tout simplement merveilleux de voir comment elles s'intègrent dans le but pour lequel elles ont été créées. Elles sont adaptées à ça. Elles se déplacent et travaillent spontanément et organiquement en relation avec l'objet et le but pour lesquels elles ont été créées. Vous n'aimeriez pas qu'on vous oblige à faire et à agir comme beaucoup d'autres créatures le font et vous diriez : « Eh bien, je ne pourrais jamais le faire, je ne pourrais jamais le faire ! Vous voyez ce cheval courir, parcourir ses nombreux, nombreux kilomètres, et continuer, continuer, continuer peut-être toute la journée, et vous dites : « Je ne pourrais pas le faire ! Et ce cheval qui se tient debout pendant tant d'heures, des heures debout, "Je n'y arriverais pas." Maintenant, on ne vous le demande pas car vous n'êtes pas un cheval ! Les pieds et les jambes d'un cheval sont constitués pour faire cela et si vous étiez appelé à le faire, vous constateriez bientôt que vous n'êtes pas un cheval. Et donc nous sommes différents.

Moi, pour ma vie, je ne pourrais pas être une femme ! Je ne veux pas dire changer ma forme ou quelque chose comme ça, mais je me sens si terriblement désolé pour les femmes souvent. Je fais! Terriblement désolé, et je dis, "Oh, je ne pourrais pas être une femme pour tout ce que vous pourriez me donner." Et on ne me demande pas d'être une femme; Je ne suis pas constitué de cette façon. Je ne sais pas si les femmes ressentent la même chose pour les hommes, mais voilà, vous voyez. Nous sommes constitués dans le but pour lequel nous avons été créés. Et si nous restons dans notre propre royaume, les choses ne sont pas aussi difficiles pour nous que d'autres personnes d'un autre royaume pourraient le penser. Et les hommes peuvent vivre des choses qu'une femme n'est pas obligée de traverser et si elle essaie, elle aura des ennuis. C'est là que vous rendez ce monde à l'envers, confus. Une femme est appelée à traverser des choses qu'un homme n'est jamais appelé à traverser, mais si elle reste dans son royaume, elle traversera très bien. C'est une question de constitution, n'est-ce pas, dans la création.

Maintenant donc, l'église par le Saint-Esprit est constituée pour son but éternel. C'est être qualifiée, équipée, dotée et développée pour ce grand dessein de Dieu. Nous constatons que d'un côté il y a des choses que nous savons actuellement que nous ne pouvons pas faire, auxquelles nous ne pouvons pas répondre, mais l'Esprit de Dieu travaille en nous pour rendre possible ce qui est naturellement impossible. C'est la grande différence entre un homme naturel et un homme spirituel. Nous savons qu'il y a beaucoup de choses que nous ne pouvons pas comprendre naturellement, mais c'est vrai des espèces, "l'homme naturel ne reçoit pas les choses de l'Esprit de Dieu et ne peut pas les connaître", mais l'homme spirituel le peut. L'Esprit de Dieu, voyez-vous, qualifie pour la compréhension des choses de Dieu.

Et donc je pourrais continuer, cette manipulation de Dieu avec nous en reconstituant, reconstituant et ça ne va pas être artificiel comme l'homme dans l'espace, je veux dire, être maintenu là par des moyens artificiels, quelque chose qui ne fait pas partie de sa constitution du tout. Cela va être notre élément naturel pour lequel nous sommes constitués : le Ciel, et tout ce qui est si différent au Ciel de ce qu'il est ici et il y a beaucoup d'autres aspects de cette constitution, les relations de Dieu avec nous. Que fait-il? Pourquoi fait-il ceci? Pourquoi cette histoire qui nous bouleverse et nous bouleverse ? C'est du point de vue naturel, mais cela nous place vraiment du point de vue du Ciel. Eh bien, constituant l'église comme le vase du dessein éternel comme différent d'Israël. Toute notre instruction à l'école de l'Esprit est régie par l'élection, par le choix, par le but.

Cela dit - et combien de terrain cela couvre en quelques déclarations concises - cela dit, il y a toujours le péril permanent et la tragédie imminente de la perte de but dans la vie chrétienne, dans l'église. Avec Israël, ce péril était toujours présent ; ça fait partie de l'histoire. Avec Israël, cette tragédie était toujours très proche et les a finalement dépassés : le péril et la tragédie de la perte de ce sens, de cette conscience et de la domination d'un but spécifique se cachent derrière leur histoire et derrière toutes les relations de Dieu avec eux.

Plus tôt dans cette saison, nous avons noté certaines des caractéristiques de la présence et des activités du Saint-Esprit en relation avec le but. Nous avons vu ce que cela signifie, exactement ce que cela signifie d'être sous l'emprise de l'Esprit de Dieu par rapport à Son dessein. Je ne sais pas si j'ose revenir là-dessus, mais puis-je vous rappeler que dans l'ensemble, il y avait au début, à la fois d'Israël et de l'église, ce sentiment dynamique d'exister en tant que peuple de Dieu dans un but spécial . Ils en étaient maîtrisés. Il a pris possession d'eux.

Paul utilise un mot très expressif que nous comprenons maintenant à la lumière d'un de nos systèmes. Il a dit: "J'ai été appréhendé par Jésus-Christ." Maintenant, j'espère que personne ne sait quoi que ce soit à ce sujet dans la nature, qu'aucun policier n'est jamais venu et a mis la main sur vous et s'est emparé de vous et vous a emmené au poste de police et vous a fait prisonnier. C'est ce que la loi appelle être appréhendé. C'est le mot même que Paul a utilisé, "J'ai été appréhendé par Jésus-Christ", et il relie le mot dans la déclaration au but - le but divin.

Voyez comme cela était vrai de l'église au commencement. Quelle conscience ils avaient ! Je ne veux pas dire qu'ils en comprenaient tout le sens, qu'ils en avaient toute la lumière, l'intelligence et l'instruction, mais ils en avaient la conscience. Et c'est bien mieux d'avoir la conscience et la réalité que d'avoir toute la doctrine sans la réalité. Mais les voilà dans le livre des Actes au commencement, la la! ces gens, ces gens sont sous l'emprise appréhensive et la maîtrise du Saint-Esprit, avec un sentiment de quelque chose, il y a quelque chose de grand en vue. Il y a un but dans notre être où nous sommes et ce que nous sommes. Et ça doit être comme ça. Il doit en être ainsi, et cela doit s'appliquer, chers amis.

Maintenant, nous continuons à partir de ce point pour :

Dieu réagissant par rapport au but.

Nous avons vu que, malgré tout, la tragédie s'est abattue sur Israël à la fin. Et Israël choisi, choisi, traité par Dieu d'une manière que l'Ancien Testament révèle être le canal par lequel le Messie, le Christ, devrait venir et être atteint par Dieu. Quand Il est venu, cette même nation L'a tué et a tué le but même de leur existence. Quand ils l'ont tué, ils se sont tués eux-mêmes en tant que vase et instrument du dessein de Dieu. Et ainsi Dieu dit: "D'accord. Éloignez-vous. Je n'ai pas de place pour une chose qui n'est qu'une chose. Quoi que j'aie prévu pour cela, même si j'y ai travaillé et ai été patient avec cela, si après une période de probation , le temps imparti, qui n'atteint pas Mon dessein, Je ne le garde jamais, même si je l'ai choisi. Je ne le garde jamais, bien que je le supporte. Bien que j'y ai beaucoup dépensé, je l'ai mis de côté. Maintenant, c'est une possibilité terrible, n'est-ce pas ?

Je parle de but. Ne lisez pas dans cette élection ou ce salut. Je parle d'un but. Vous arrivez au livre de l'Apocalypse (et je m'avance trop, mais je dois le faire pour ce moment, pour ce point), vous avez le Seigneur qui parle aux églises et à l'une d'entre elles Il dit : "Repens-toi ou j'enlèverai ton chandelier de sa place. Je n'ai pas de place pour les bonnes choses, même les bonnes choses qui échouent dans le but essentiel de leur existence. Je n'ai pas de place pour toute chose qui ne remplit pas l'objet spécifique de sa création ou de son élection." Eh bien, Israël a échoué. Mais même avec Israël, nous devons voir comment Dieu a réagi dans Son dessein, et les prophéties d'Ézéchiel sont particulièrement et spécialement destinées à cet objet même. Elles sont le livre des activités de réaction spécifiques de Dieu par rapport au but.

Dieu choisit à la lumière d'un grand objectif global. Ce qu'Il choisit devient le vase et l'instrument de Son Esprit et des énergies de Son Esprit. Maintenant, je veux ici que vous notiez ce que je vais dire. Notez la méthode de Dieu avec Israël parce qu'elle jette tellement de lumière sur Sa méthode avec l'église. Parce que, bien que la sphère puisse être différente - terrestre et céleste - les principes sont exactement les mêmes à tout moment. Lorsque nous regardons la méthode de Dieu comme en Israël, nous recevons beaucoup d'instructions sur toute cette question.

Tout d'abord, nous avons noté que tout le corps du peuple de Dieu a été appelé selon un dessein. Le corps entier, en premier lieu, a été appelé et choisi selon le dessein. Il faut faire attention à la mesure dans laquelle nous permettons à nos idées de témoignage spécifique, de ministère spécifique et de communion spécifique de nous éloigner de ce grand fait, de ce fait qui gouverne tout, à savoir que toute l'Église est le vaisseau et l'instrument élus de Dieu, que toute l'Église est choisie par Dieu selon le dessein...

L'histoire de l'église s'écarte déplorablement de cela, mais je ne m'y attarderai pas. Mais si le Corps tout entier perd cette distinction de caractère et de but, Dieu se déplace ensuite pour élever des ministères à l'intérieur de Ses frontières, de Sa sphère. Dans l'Ancien Testament, ils sont appelés prophètes. Dans le Nouveau Testament aussi, apôtres et prophètes, ministères - pas essentiellement des personnes, mais des ministères à l'intérieur de la portée, de la boussole, de l'horizon de tout le peuple - pour rappeler, ré-annoncer, définir, clarifier, réprimander, exalter, plaider , implorer, avertir - tout cela à la lumière du caractère distinctif perdu du but de leur vie et de leur manière. Il soulève des vases, des instruments à l'intérieur. D'abord, Il voulait que le tout soit cela; la perte et le départ signifient qu'Il réagit d'abord par la voix des prophètes ou de ces ministères spécifiques.

Mais encore une fois, ces ministères ne sont jamais destinés à se terminer par eux-mêmes. Ils sont un appel à tout le peuple de Dieu. Ils sont destinés à être une révélation de la pensée de Dieu à tout son peuple partout, tous ceux qui sont vraiment appelés par le nom du Seigneur. C'est leur but, c'est leur portée. Leur voix doit aller dans toute la terre. Leur ministère doit atteindre tout le peuple de Dieu. Et si tout le peuple de Dieu ne fera pas la réponse que Dieu souhaite, veut, désire (notez que nous suivons, nous suivons de près l'Ancien Testament en cela) si, comme dans le cas des prophètes, si beaucoup de gens ont fait la sourde oreille ou tourné une main malveillante, quel était le prochain mouvement de Dieu ? De tout le peuple : un reste. Un reste - tout en accord avec le dessein de Dieu, un peuple dans l'ensemble qui répond, un reste pour être d'un côté un reproche à tous les autres et de l'autre côté, un exemple pour tous les autres.

Et, chers amis, je veux dire ici, après avoir beaucoup réfléchi à ce sujet, et bien que je n'aurai probablement aucune difficulté à trouver votre accord lorsque je parlerai du dessein de Dieu concernant l'église entière, et de Sa volonté pour l'église entière, et cela reste, cela reste inaltéré, ma propre conviction est (et je suis ouvert au Seigneur pour donner plus de lumière, pour corriger ce jugement s'il est erroné) ma propre conviction est que les représentations locales de l'église entière sont la réaction voulue par Dieu à une condition générale qu'ils sont, comme dans les restes, ici et là. Et je pourrais nommer les lieux. Il y en a ici dans ce rassemblement ce matin : ici et là et là, des représentations locales du dessein de Dieu dans l'expression, d'un côté pour être un reproche à la déclinaison générale dans toute l'église, et de l'autre un exemple de ce que Dieu veut vraiment pour tout son peuple. Les églises locales existent, non pas pour être quelque chose en elles-mêmes, non seulement pour être les réceptacles de l'enseignement et de la doctrine et simplement pour suivre une certaine ligne de procédure et de technique, mais pour avoir un impact sur toute l'église de Dieu dans le monde entier pour reproche et exemple.

Croyez-moi et testez-moi et souffrez-moi, soyez patient avec moi, je veux le faire tomber et être très pratique. Quelques amis ici sont ici en compagnie d'Honor Oak. Certains ici sont dans la compagnie de Richmond. D'autres à Deale et à Canterbury, et ainsi je pourrais continuer, loin de l'Australie, de l'Éthiopie et d'ailleurs. Vous êtes ici en tant que représentant des églises locales du peuple du Seigneur, et le Seigneur vous dirait aujourd'hui même que vous n'êtes pas là en tant qu’église dans l'un de ces endroits ou tous, juste pour être quelque chose avec un cercle autour de vous-mêmes, pour passer un bon moment heureux ensemble dans une communion exclusive (ou une communion non exclusive si vous vous opposez à ce mot) et recevoir beaucoup d'enseignements et de doctrines dont vous vous remplissez la tête. Vous n'êtes pas là pour ça. Chacune de ces assemblées devrait avoir un impact mondial ; devrait être un reproche à tout ce qui a perdu son caractère distinctif de but - et cela, un grand but, et c'est en contradiction avec le fait d'être un exemple. Que, s'il y a à chercher à savoir ce que Dieu veut vraiment, il faut le trouver là où vous êtes. Il faut le trouver là-bas ! C'est très difficile, mais Dieu se lève dans ce but.

"Quand Il est monté en haut, Il a emmené sa captivité en captivité et a donné des dons parmi les hommes, et Il a donné des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des docteurs..." pourquoi? Pourquoi? Rien de moins que le plein objectif que "nous atteignons la mesure de la stature de la plénitude de Christ". Et vous revenez aux Éphésiens. Qu'est ce que c'est? "Qu'il remplisse toutes choses et que l'église soit la plénitude de celui qui remplit tout en tous". Quelque chose, quelque chose qui ressemble à une parcelle de semence, qui est comme un vase débordant. Le contenu, le dépôt, la confiance avec laquelle Son toucher s'étend bien au-delà de sa propre localité. Nous touchons à peine notre propre localité ! N'est-ce pas trop en mettre ? Je dis que c'est ce que feraient les énergies de l'Esprit ! C'est vrai - c'était vrai pour les églises du Nouveau Testament quand elles étaient vraiment en ligne avec l'Esprit. Lorsqu'elles s'écartaient de l'Esprit, elles se repliaient immédiatement sur elles-mêmes et s'enfonçaient dans une terrible confusion et contradiction babylonienne, mais tant qu'elles restaient en ligne avec l'Esprit, bien au-delà de leurs propres portes, les gens entendaient et parlaient d'elles, et à partir d'elles - à partir d'elles - dans des cercles et des domaines toujours plus larges, le témoignage se répandait en personnes et en rapports. C'est le genre de rumeur qui est bonne. Toutes les rumeurs ne sont pas bonnes, mais c'est ce genre de rumeur.

Eh bien, notez maintenant, et je dois revenir pour souligner ceci : Dieu agit souverainement sur cette question de vases. Il agit souverainement quand Il est dans Sa voie de réaction. Il l'a fait, bien sûr, avec l'ensemble, comme nous l'avons vu, de Son choix souverain et de Son élection, mais cette souveraineté de Dieu devient spécifique quand Il est en réaction. Il - pour Ses propres raisons qu'Il ne peut jamais expliquer, et que vous ne pouvez jamais expliquer sur des bases naturelles - Il pose Sa main sur un instrument. Il peut être personnel, individuel. Il peut s'agir d'un individu, en relation avec Son objectif et Sa réaction pour récupérer ce qui a été perdu. Ensuite, Il peut agir souverainement sur un reste, une compagnie ici et là. Il n'y a aucune explication sur une autre base que celle que Dieu a fait exister souverainement cette société et ces sociétés dans un but spécifique, pas seulement pour une chose générale, une chose spécifique. Un mouvement résiduel, pour ne pas être quelque chose en soi, encore une fois exclusif. Dieu nous préserve de cela, de l'exclusivité de mentalité ou de toute autre manière, mais Dieu agit souverainement. Nous restons proches d’Ézéchiel.

Ézéchiel

Ézéchiel était un prêtre né et formé. Et je ne peux pas rester pour vous le dire, mais vous pouvez étudier si vous le souhaitez, la formation à la prêtrise était une chose très exigeante. Le sacerdoce devait être très exact et très exigeant ; devait être un corps très intelligent. Vous voyez, le prêtre doit actuellement manipuler l'agneau sacrificiel, et un agneau ne serait jamais amené pour le sacrifice au temple quand les choses allaient bien sans que le meilleur jugement naturel l'ait passé comme tout à fait clair et exempt de tout défaut ou tache ou rides ou quoi que ce soit de ce genre. Mais cela ne suffit pas au prêtre. La personne qui l'a apporté peut l'avoir regardé et regardé pendant longtemps et a dit : "Eh bien, je ne trouve absolument aucun défaut à cet agneau. Alors je le prends." Mais ce n'est pas assez bon pour le prêtre. Il le reçoit, mais il le met de côté pour une certaine période déterminée sous le plus grand examen. Ce sacrifice ne doit jamais être offert à Dieu s'il y a un poil d'une autre couleur que le reste, il doit être absolument parfait sous l'examen minutieux d'un œil averti. Comme certains l'ont déjà dit, les meilleurs critiques du monde étaient ces prêtres formés. C'est leur affaire. Devant Dieu, ils étaient responsables devant Dieu de ne rien offrir avec un défaut. Leur formation à cet égard, et à bien d'autres égards, était une formation très approfondie.

Ézéchiel était un prêtre qualifié. A l'âge de 30 ans, l'âge où il devait passer de l'école sacerdotale au ministère proprement dit de prêtre, (car c'était l'âge, comme vous le savez) d'assumer la vocation pour laquelle il avait été si bien formé, dont il savait tout ! Le jour, la trentième année de sa vie, où il aurait dû entrer dans sa vocation sacerdotale, le Seigneur l'a appelé à être prophète et à abandonner son travail sacerdotal et à prendre une autre vocation pour laquelle il n'était pas formé. C'était le cri de certains de ces prophètes, vous savez. Jérémie, vous vous souvenez : "Je ne peux pas parler. Je ne suis qu'un enfant. Je ne suis ni formé ni qualifié pour le travail auquel Tu m'as appelé." Et Ézéchiel a été appelé à être un prophète, et le Seigneur a dû lui donner beaucoup d'assurances quand Il l'a appelé.

Lisez le premier chapitre, les premiers versets, "Fils d'homme, je t'envoie vers un peuple qui n'a pas une langue étrangère. Si je t'envoyais vers eux, ils t'entendraient. Je t'envoie vers le peuple d'Israël. écoute. Mais dis, s'ils entendent ou s'ils s'abstiennent. Je rends ton front d'airain contre eux’’. Beaucoup d'encouragements nécessaires pour cet homme. Il n'était pas qualifié pour ça. C'est un acte souverain de Dieu. Il a été choisi. Vous ne pouvez pas comprendre, vous diriez: "Oh, eh bien, Dieu choisirait ceux qui sont vraiment naturellement qualifiés et entraînés." Ne le croyez pas. Ne le croyez-vous pas! Il peut utiliser souverainement certaines qualifications et certaines formations par la suite, elles peuvent être très utiles et nous ne les méprisons pas, sinon nous devrions mettre Paul de côté, mais notez, quand Dieu agit, Il n'agit pas sur des bases naturelles comme cela. C'est un acte souverain.

Et cela s'applique aux ministères. Remarquez, ce doit être Dieu qui agit. Ce doit être Dieu qui choisit. Si vous et moi nous retrouvons dans une position pour laquelle Dieu ne nous a pas appelés, ce sera une terrible tragédie, une révélation. Nous serons tôt ou tard la risée et nous voudrons sortir, sortir aussi vite que possible, par n'importe quelle porte. Nous ne pouvons y participer que parce que Dieu nous y a placés ; mettez-nous dedans. Maintenant, cela peut s'appliquer aux individus. C'est le cas dans la Parole de Dieu et c'est le cas maintenant, mais rappelez-vous, le même principe est transmis au reste ou à la compagnie en premier lieu. Dieu les fait naître.

Oh, comme nous nous sommes égarés là-dessus, comme la chrétienté s'est égarée. Le Christianisme organisé comme nous l'appelons, s'apprêtant à former des églises, à établir des églises, à établir des témoignages ici et là. Que Dieu ait pitié de nous. Quel est le résultat de cela? On n'avance pas très loin avec ça. Non, cette chose doit sortir de la souveraineté de Dieu. Toutes ces églises dans le Nouveau Testament étaient des actes de la souveraineté de Dieu. Regarde-les. Regardez Philippe ! Était-ce un acte de la souveraineté de Dieu ? Aucun doute là dessus. Paul a vu dans une vision l'homme de Macédoine. C'est la souveraineté de Dieu annulant certaines autres choses et y dirigeant son attention. Et il a dit: "Nous nous sommes assurément rassemblés. Le Seigneur nous avait appelés pour prêcher la Parole là-bas." Alors il y est allé, mais là il a rencontré la difficulté, l'opposition. Aussitôt l'enfer s'est levé pour dire : "Non ! Pas ici." Mais la souveraineté de Dieu a dit : "Oui, ici !" Les prisons, les tremblements de terre, n'importe quoi, cela doit y contribuer, relève de la souveraineté divine. C'est une chose que Dieu a faite.

Oh, que chacune de nos assemblées soit comme ça - quelque chose que Dieu a fait, vraiment. Retournez et priez à ce sujet. Ces choses doivent être nées du Ciel par le Saint-Esprit de Dieu. Elles doivent être là et fonctionner parce que, pour aucune autre raison, que Dieu les a mises là et a voulu leur témoignage à cet endroit, a voulu le chandelier là, a voulu le vase là.

Le point, alors, est l'acte souverain de Dieu réagissant à l'ensemble du but. Ça doit être comme ça. C'est comme ça. Si c'était vrai pour Ézéchiel, c'est vrai dans le Nouveau Testament. Vous remarquez que Jean-Baptiste est né dans la prêtrise, de naissance prêtre. Prêtre de naissance, son père Zacharie était prêtre. Il était Lévite de naissance. Mais Jean a-t-il jamais agi en tant que prêtre ? Eh bien, vous pouvez dire qu'en principe peut-être qu'il l'a fait quand il a pointé l'Agneau, mais ce n'est pas un prêtre qui fonctionne ; c'est un prophète. Il est appelé le plus grand des prophètes. C'est un prophète et quelle est sa fonction en tant que prophète ? Souverainement, dans la puissance du Saint-Esprit depuis sa naissance même, n'est-ce pas pour réprimander le départ de la nation du dessein de Dieu et en lui-même pour montrer ce que Dieu voulait ?

Mais il y a plus que cela : Jésus est sacrificateur pour toujours selon l'ordre de Melchisédek. Sa fonction la plus élevée est Sa fonction de sacerdoce ici, dans la rédemption. Mais même Lui a dû suspendre Son sacerdoce pendant qu'Il devenait prophète. Ce n'est qu'à la fin, dans Jean 17 et par la suite, à la salle du jugement, au jardin, à la salle du jugement et à la croix qu'il a pris Sa fonction sacerdotale. Jusqu'à ce moment-là, cela avait été en suspens alors qu'Il fonctionnait comme un prophète de Dieu. C'est ce que cela disait. Lisez: "Jésus de Nazareth, un prophète puissant en actes et en paroles." Un prophète; réprimander la nation - et, ma parole, Il l'a fait - pour montrer dans Sa propre Personne ce que Dieu exigeait de Son peuple, de souffrir et de donner Sa vie pour cela. Il est l'exemple inclusif et suprême de souveraineté de Dieu dans l'histoire de ce monde, auquel Dieu réagirait souverainement, contre cette perte de caractère distinctif de but parmi Son peuple, pour rappeler, réprimander, exprimer.

Et là ce matin, nous devons laisser cela et continuer si le Seigneur le veut à partir de ce point même cet après-midi, si vous cherchez à maintenir la continuité dans votre esprit et votre pensée. Comment pouvons-nous rassembler cela, le concentrer? Avez-vous vu? Vous n'êtes peut-être pas un prophète individuel. Vous n'êtes peut-être pas un Ézéchiel. Vous n'êtes peut-être pas un Paul. Vous pouvez ne pas être l'un de ces vases particulièrement choisis, des instruments élus au sens individuel, mais vous pouvez faire partie d'un reste. Et c'est très éprouvant.

Tant de gens veulent être eux-mêmes personnellement, avoir leur ministère, remplir un ministère, aller prêcher. Et la chose la plus difficile pour eux est de se contenter de faire partie d'un groupe choisi par Dieu pour un but mondial précis et d'y être de tout leur cœur. C'est le test. Mais remercions Dieu pour tous ces chers fidèles qui ne se révoltent pas contre une telle position, ambitieux pour leur propre ministère personnel, mais se contentent de ne pas être seulement des passagers, pas seulement d'être une partie passive latente d'une assemblée, mais qui sont là sur place dans les rassemblements de prière et dans toutes les fonctions de l'église, pour être un facteur contribuant à un objectif collectif pour Dieu.

Que ferions-nous sans tous ces gens qui ne sont pas des Ézéchiel ou des Paul ou quoi que ce soit du genre, mais qui sont là parce qu'ils sentent : « Je fais partie de quelque chose ; je ne suis pas ce quelque chose, ce quelque chose ne se concentre pas en moi, mais je fais partie de quelque chose que Dieu veut, en tant qu'expression de Son esprit en ce lieu et en ce lieu et je me donne à cela." Retournez, chers soldats, comme on vous appelle si souvent, retournez dans votre église où vous êtes. Ne vous inquiétez pas si Dieu n'a pas souverainement fait de vous ce que les gens appellent un prophète, mais veillez à ce que vous fonctionniez en relation avec les autres là-bas, pour être pour Dieu Son vase, un instrument pour, cela doit être une réprimande, mais ce qui doit vraiment être : illustrer, montrer ce que Dieu veut. Alors aide-nous Dieu.

À suivre

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