Transcrit à partir de messages donnés lors d'une conférence de Pâques en mai 1959. La forme parlée a été conservée textuellement.
Chapitre 6 - La séparation du ciel et de la terre
La crise de la Pentecôte et la signification du Saint-Esprit. Nous sommes maintenant beaucoup trop avancés et avons couvert beaucoup trop de terrain pour faire quoi que ce soit d'adéquat dans la nature de la revue et du synopsis. Mais, pour le bien des amis qui nous rejoignent maintenant pour la première fois, je vais aussi rapidement que possible indiquer où nous en sommes aujourd'hui ; ne remontant pas plus loin que ce matin.
Aujourd'hui, nous voyons que ce que le livre qui porte le nom de "Genèse" dans l'Ancien Testament est à la création matérielle - comme le livre des commencements et une multiplicité de commencements - le livre des "Actes" dans le Nouveau Testament est à la nouvelle création en Jésus-Christ. Dans le premier cas, les principes spirituels sont enveloppés de manières et de moyens naturels. Dans ce dernier, ces principes sont mis en évidence ; ici, nous avons les principes spirituels de toutes les œuvres de Dieu et le dessein de Dieu, mis à nu. La nouvelle création suit la ligne de l'ancienne en principe, d'étape en étape, d'étape en étape, et ce matin nous avons considéré trois de ces mouvements dans l'ancienne comme illustrant et représentant ceux de la nouvelle création en Christ.
Nous avons commencé par les premiers mots: "Au commencement Dieu...". Et nous avons passé du temps avec cela dans le livre des Actes. Le livre des Actes est une nouvelle intervention de Dieu dans l'histoire de ce monde, et ce que nous avons là, c'est la rencontre avec Dieu, non seulement dans les choses matérielles, les symboles, les représentations et les figures, mais dans la réalité spirituelle directe dans le pouvoir du Saint-Esprit. Notre accent à cet égard a été mis sur ceci : que la venue du Saint-Esprit, la présence du Saint-Esprit, l'avènement du Saint-Esprit, la signification de la Pentecôte, est d'apporter un nouvel et puissant enregistrement de Dieu sur ce monde. Et ce n'est pas seulement une déclaration de vérité, c'est une épreuve de vie ; un test pour savoir si nous, individuellement et collectivement, à la fois localement et universellement, vivons vraiment dans le bien de l'avènement du Saint-Esprit. L'impact, l'enregistrement, l'effet, l'influence, le sens que Dieu est présent, Dieu est ici, Dieu est avec nous ? C'était donc dans cette "seconde Genèse". Les hommes pensaient qu'ils avaient affaire à des hommes, alors ils les ont jetés en prison. Ils les ont martyrisés, ils les ont persécutés. Ils pensaient avoir affaire à un nouveau mouvement, une nouvelle religion, un nouveau système et un nouveau culte ; ils l'ont traité comme tel, puis ils ont rencontré Dieu et ont découvert, comme l'a dit Gamaliel, qu'ils ne combattaient pas des hommes, et qu'ils ne combattaient pas un système de vérité, ils combattaient contre Dieu.
La toute première signification, alors, de la nouvelle création en Christ, est : Dieu est ici - pas dans des formes, pas seulement dans des instruments comme dans l'Ancien Testament - mais est ici personnellement, réellement, directement, immédiatement. Dieu est ici. Et nous devons compter avec Dieu, mais nous devons aussi apprécier Dieu - cela fonctionne dans les deux sens. C'est la première chose dans les deux créations : « Au commencement Dieu ».
La deuxième chose que nous avons notée et sur laquelle nous nous sommes attardés était l'Esprit qui couvait. "L'Esprit de Dieu a couvé (planait) sur la face de l'eau." Nous avons fait remarquer qu'il ne s'agissait pas seulement d'une couvaison abstraite, indéfinie... c'était dans un but, dans l'anticipation, dans ce qu'on pourrait appeler une tension, que quelque chose devait arriver, qu'il fallait faire quelque chose avec cette situation, ce n'est pas ce que Dieu voulait... cet état de choses est contraire à la pensée de Dieu et l'Esprit est là dans cette humeur, ruminant, planant au-dessus de quelque chose qui ne pourra jamais satisfaire Dieu.
Nous arrivons au livre des Actes, nous avons une période - elle peut sembler brève, dix jours, la fin des quarante - où il y a eu une sorte de parenthèse. L'atmosphère est pleine d'attente. Quelque chose va arriver, quelque chose doit arriver, on attend que ça arrive... pas seulement qu'on nous dise que quelque chose va arriver et qu'on se promène, en attendant que ça arrive, mais tendu, concentré. L'Esprit couve. Il va y avoir quelque chose. Nous avons passé pas mal de temps avec cela et ce que cela signifiait, puis nous sommes passés à la troisième chose : le décret divin, "Et Dieu dit : Que la lumière soit. Et la lumière fut".
Et en venant au livre des Actes, nous avons vu comment, avec le jour de la Pentecôte et l'avènement du Saint-Esprit, les ténèbres ont fui, les ténèbres même sur l'esprit des personnes présentes. Car en effet ils avaient tâtonné dans l'obscurité, dans le mystère, dans la perplexité, se demandant ce que tout cela signifiait : cette crucifixion, et la mort, et la résurrection. Tout était si étrange. Il fallait une explication, une puissante explication. Ils avaient besoin de comprendre le vrai sens de tout cela et ils y étaient. L'Esprit est venu, et immédiatement, la première chose qui s'est produite a été que la Bible s'est ouverte avec une nouvelle lumière. Pierre debout avec les onze a pris sa Bible, c'était un nouveau livre. Il n'avait jamais vu auparavant, il n'aurait jamais pu se comporter comme il s'était comporté, s'il avait vu le sens de la Croix, que "par la prescience et le conseil prédéterminé de Dieu" tout cela s'était produit. Maintenant, il le dit ! Il a le côté intérieur de la Croix qu'il n'avait jamais vu, ou il n'aurait jamais pu renier son Seigneur s'il avait su et vu cela. Alors il reprend sa Bible avec Joël et avec David, et dans ce merveilleux discours, il ouvre les Écritures comme le Seigneur les avait ouvertes aux disciples, il le fait maintenant sous les rayons de cette nouvelle lumière qui avait éclaté.. Dieu avait dit : « Que la lumière soit ! et la lumière était! Eh bien, cela porte beaucoup plus que nous ne le répétons maintenant, je ne fais qu'indiquer les lignes que nous avons prises.
Maintenant, cet après-midi, nous irons aussi loin que possible avec plus de ceci. Nous arrivons au quatrième grand fait de ce mouvement parallèle. Le quatrième fait était
La séparation du ciel et de la terre.
Ce fut l'un des premiers actes de Dieu. Le ciel et la terre avaient perdu leur caractère distinctif, ils étaient tous mêlés au chaos. Vous ne pouviez pas dire qui était qui. Le ciel était descendu et enveloppait la terre, et la terre s'était assombrie, et tout est là : une masse indéfinie. Et le Seigneur dit : « Il faut séparer ces deux choses. Il faut bien définir ces deux royaumes, et il faut mettre chacun à sa place. Ce qui appartient au ciel doit y être mis, et ce qui appartient à la terre doit y être mis, et il doit y avoir un firmament entre, une sphère ou un royaume de division, une division entre le ciel et la terre.
Nous arrivons au livre des Actes et au Nouveau Testament. Puis-je juste dire ici, pour vous éclaircir l'esprit sur une question, que les quatre évangiles qui sont liés dans notre volume du Nouveau Testament avant les Actes, n'ont pas été écrits avant les Actes. Le fait est que nous avons beaucoup dans les Évangiles qui illustrent dans la vie du Seigneur Jésus les choses spirituelles dans le livre des Actes. Maintenant, vous allez voir cela, au moins dans une connexion, dans un instant.
Ici donc, avec ce mouvement, cet acte, cet acte déterminant de Dieu, la porte s'ouvre et vient dans tout l'enseignement que nous avons dans le Nouveau Testament sur la différence entre le céleste et le terrestre; si vous voulez, entre l'esprit naturel et l'esprit spirituel. Et vous, mes chers amis, je suis tout à fait sûr que vous vous rendez compte dans une certaine mesure d'un très, très grand problème faute de distinction entre ces deux choses : mettre ces deux choses à part et à l'endroit auquel elles appartiennent et savoir ce qui appartient à ce royaume, et ce qui appartient à l’autre royaume. Il doit y avoir, dans l'ordonnancement, l'ordonnancement et l'acte de Dieu, un firmament ou une étendue entre le ciel et la terre. Jusqu'à ce qu'il en soit ainsi, c'est toujours la confusion... c'est toujours la confusion.
L'incapacité de distinguer et de discriminer ici est la cause de troubles et de difficultés presque indicibles. Un grand exemple est dans le troisième chapitre de l'évangile de Jean; une merveilleuse illustration de cette chose même : Nicodème. Nicodème... quel a été le résumé final par le Seigneur de sa conversation avec Nicodème ? De quelle manière tout cela a-t-il pris de l'ampleur ? Quel fut le verdict que le Seigneur rendit finalement sur Nicodème ? "Si je vous ai dit des choses terrestres et que vous n'avez pas compris, et si je vous disais des choses célestes?" C'est un résumé de tout. Voilà un homme avec beaucoup d'intelligence, beaucoup d'éducation, beaucoup d'influence sur la terre, même religieusement. Un homme qui connaissait très bien sa Bible, l'Ancien Testament ; connaîtrait parfaitement tous les mouvements de l'histoire, en particulier l'histoire de son propre peuple, Israël. Un homme qui est un représentant du plus plein de ce qui est terrestre d'une manière religieuse, tâtonnant dans le noir... errant dans l'ombre, tâtonnant et cherchant quelque chose comme un aveugle.
Jésus, en lui parlant de la naissance d'en haut comme de la nécessité fondamentale pour le commencement de la compréhension des choses célestes, dit en effet : « Ce sont deux royaumes et vous les avez tous mélangés. Vous êtes tous mélangés. Tu es dans les ténèbres, Nicodème, jusqu'à ce qu'il se produise en toi quelque chose du ciel, une nouvelle naissance. Ce qui est né de la chair est chair, et ce qui est né de l'esprit est esprit; jusqu'à ce que ce dernier se produise, vous n'aurez pas un aperçu ou une lueur de la signification des choses célestes." Il y a un exemple. Il y en a bien sûr bien d'autres. Beaucoup d'autres, et quand vous entrez dans le livre des Actes, vous les avez : cas après cas d'hommes qui ont hérité et ont été élevés dans la plénitude de l'ancien ordre et de l'ancien enseignement qui sont complètement dans l'obscurité !
L'eunuque éthiopien avait été jusqu'à Jérusalem au temple, au siège même de tout cela ; été jusque là. Sans doute, comme il était de toute évidence un chercheur, un chercheur... un homme en quête de quelque chose, et quittant Jérusalem et revenant, n'ayant pas trouvé ce qu'il cherchait, encore un homme dans les ténèbres... l'Esprit agit . C'est le point central : l'Esprit agit, le Saint-Esprit, « L'Esprit dit à Philippe : Va, joins-toi à ce char ». Maintenant, notez ce qui s'est passé. L'homme lisait dans les prophéties d’Ésaïe, chapitre 53. Il l'a, il a la Bible, il a ce que vous pourriez appeler "le cœur même des choses", en ce qui concerne la lettre. Philippe, par l'Esprit, dit : " Comprends-tu ce que tu lis ? " - c'est le but.
Il y a toute la différence entre lire la Bible et comprendre ce que vous lisez à la lumière, l'illumination du Saint-Esprit - ce sont deux choses différentes, deux mondes différents. Vous pouvez lire la Bible et être dans un monde, puis vous pouvez la relire et être dans un tout autre monde. Et le pauvre homme dans le noir dit: "Comment puis-je, à moins que quelqu'un ne m'apprenne?" Reprenant les mêmes Écritures, Philippe lui prêcha Jésus. Et le Saint-Esprit a fait irruption et a créé l'espace entre, a mis les choses à leur place, a donné cette merveilleuse révélation. Philippe a dû l'emmener loin, il a dû l'emmener loin avec Ésaïe 53. Je doute que vous ayez jamais entendu un sermon sur le baptême des croyants prêché sur Ésaïe 53. Philippe l'a évidemment fait, car spontanément l'homme a dit, sans toute référence dans le récit au baptême, "Voici de l'eau; qu'est-ce qui m'empêche d'être baptisé?" Philippe lui avait évidemment instruit que celui d’Ésaïe 53 était mort pour lui, et comme lui, le représentant dans la mort et dans la sépulture, sous le jugement de Dieu. Il a dû l'emmener loin et l'homme évidemment, bien que cela ne soit pas dit, a dû dire : « Oh, je vois, je vois ! J'ai été tout embrouillé à propos de cette chose. Cela, maintenant je le vois ! C'est clair ; les choses célestes sont devenues réelles. Les choses du ciel étaient maintenant claires pour lui. Voyez-vous le point, sans que je m'y attarde longtemps?
La condition de Nicodème, ou cet homme, ou n'importe quel autre, et peut-être un exemple plus remarquable de cette chose même était Saul de Tarse... tout homme, si quelqu'un connaissait le côté terrestre des choses religieuses, il le savait. Il a fait. C'est un homme dans le noir, n'est-ce pas ? Il a ensuite dit à plusieurs reprises des choses qui indiquaient clairement comment il savait que jusqu'à ce que le ciel fasse irruption, il était un homme dans l'obscurité. Il a dit : « Il a plu à Dieu de révéler Son Fils en moi, il a plu à Dieu de révéler Son Fils en moi. Ce n'est qu'une autre façon de dire : « Quand Dieu est intervenu, quand le Christ est intervenu, Il a remis les choses à leur place et m'a montré que tout cela, tout cela n'était, après tout, qu'une connaissance terrestre. C'était tout simplement une connaissance terrestre. C'était simplement ma capacité naturelle à manipuler et à traiter la Parole de Dieu, et quel gâchis j'ai fait de tout cela !" Mais maintenant, en coupant entre le naturel et le spirituel, et en les remettant à leur place, quelle énorme différence cela fait ! L'un est sans vie, l'autre est vivant.
Maintenant, qu'est-ce que cela signifie? Eh bien, juste ceci : qu'une marque de la vraie spiritualité (qui ne fait que dire d'une vie gouvernée par le Saint-Esprit) est cette capacité à faire la distinction entre les choses qui sont terrestres et de l'homme, et les choses qui sont célestes et de Dieu. Et après avoir dit cela, chers amis, j'ai dit une chose capitale, si je peux le dire; une chose bien plus importante que je crains que vous ne le reconnaissiez, parce que c'est justement ici qu'il y a tant de problèmes. Il y a, (écoutez !) il y a ici une aussi grande différence entre les chrétiens qu'entre les non-chrétiens et les chrétiens.
Le christianisme aujourd'hui est très largement divisé entre ce qu'on appelle « libéraux » et « conservateurs », « modernistes » et « fondamentalistes », ils prétendent que ces deux pôles sont séparés. Eh bien, peut-être! Mais ce que je dis, c'est ceci : qu'il y a une différence tout aussi grande entre de nombreux chrétiens évangéliques ou fondamentalistes et des personnes spirituelles. Parce que vous croyez en la divinité de Christ, la naissance virginale, la mort expiatoire, la résurrection corporelle, le retour personnel, l'inspiration des Écritures, etc., cela ne fait pas de vous un homme ou une femme spirituel(le). Vous pouvez avoir tout cela et être une personne des plus dépourvues de spiritualité dans la vie et dans le comportement.
Oui, vous pouvez être un... pour utiliser le terme "fondamentaliste" du genre le plus enragé, et être toujours un homme ou une femme non sanctifié et non spirituel. Il y a même là un grand, grand fossé entre le terrestre et le céleste. Et l'une des choses qui fait une personne spirituelle, ou qui caractérise une personne spirituelle, est la capacité de faire la distinction entre les choses qui diffèrent. C'est une phrase paulinienne, n'est-ce pas ? "Les choses qui diffèrent". Et toute sa première lettre aux Corinthiens est basée là-dessus. Quel désordre ! Quel gâchis à Corinthe ! Quelle confusion ! Quelle contradiction ! Quelle inefficacité ! Quelle faiblesse ! Quelle honte! Pourquoi? Le mental naturel était entré dans l'église et s'était emparé des choses spirituelles et les avait amenées là-bas à ce niveau. Tout l'effort de l'apôtre est d'amener la Croix pour couper net entre l'esprit naturel et l'esprit spirituel. Et il dit: "Celui qui est spirituel discerne toutes choses". Avez-vous saisi cela? Vraiment, c'est ce qui s'est passé le jour de la Pentecôte avec ces hommes. Ils étaient jusque-là très terrestres bien que très dévoués religieusement, mais le Saint-Esprit a frayé un chemin entre l'âme et l'esprit, entre le terrestre et le céleste, entre le naturel et le spirituel. Et si vous prenez cela comme clé, vous trouverez tant de choses dans votre Nouveau Testament.
Le Seigneur Jésus a utilisé la méthode parabolique à cause de cela même. Il a dit à ses disciples : "A vous il est donné de connaître les mystères du royaume des cieux, mais aux autres il n'est pas donné." Perspicacité, discernement, compréhension, discrimination - une faculté, donnée par le Saint-Esprit, de savoir réellement ce qui est céleste et ce qui ne l'est pas, ce qui est terrestre. Aujourd'hui, le christianisme est un horrible mélange du monde avec des choses religieuses, avec des choses chrétiennes. Les deux choses se sont éclipsées, et la plupart des chrétiens ne connaissent pas la différence.
En ai-je assez dit à ce sujet ? Vous voyez, le grand principe énoncé au début dans le matériel est ici mis à nu et appliqué dans le spirituel, dans la dispensation de l'Esprit. Sous l'égide de l'Esprit, le gouvernement de l'Esprit, il y a toujours une nette distinction, discrimination et division entre ce qui est céleste et ce qui est terrestre. Et si vous ne l'avez pas dans votre vie, vous n'avez pas de témoignage. Si vous êtes mêlé à ce qui est ici en tant que chrétien, vous savez très bien que votre vie n'a aucun impact sur votre environnement. Vous êtes neutralisé, comme c'était avant que Dieu sépare le ciel et la terre.
Maintenant, cela peut être très mystérieux pour certains d'entre vous, en particulier les plus jeunes, mais si vous ne pouvez pas le comprendre et le saisir, ne le rejetez pas comme n'ayant aucun sens, si vous continuez dans une vie dans l’Esprit, vous apprendrez. L'Esprit vous dira dans votre propre cœur: "Regarde ici; cela appartient à un domaine auquel tu n'appartiens pas en tant qu'enfant de Dieu. Laissez-le tranquille! Laisse-le tranquille." Il dira aussi : "Regarde ici, c'est la chose qui est à ton bien, à ton profit, c'est là où tu dois aller, où tu dois être, ce que tu dois faire, pour ton bien-être spirituel." Il fera la différence pour vous dans votre propre cœur. Oh, pour les vies et les églises, tellement gouvernées par l'Esprit qu'il n'y a pas de mélange et de confusion, et par conséquent, neutralisation d'une réelle efficacité.
Eh bien, c'est trop long pour une chose, n'est-ce pas ? Venons-en au suivant. Et je pense que je n'aurai qu'à le mentionner et passer à autre chose, car je veux en dire beaucoup plus, probablement dans la soirée.
La prochaine chose qui vient dans l'ordre, le fait qui régit tout :
La mise de l'homme à sa place.
Je me contenterai de le mentionner, vous vous souviendrez que l'homme était la couronne et le centre de tout dans l'intention créatrice de Dieu. Dans le Nouveau Testament, c'est comme ça. Puis-je le laisser pour le moment afin de ne pas le gâcher faute de temps, car il est d'une importance primordiale, tandis que je passe à la suite de ce mouvement.
Nous en sommes arrivés là : l'homme est à sa place, et l'homme à sa place est la clé de tout. Le suivant:
L'Adversaire.
Maintenant, vous voyez, il est très difficile de ne pas rester avec cette autre chose dans le livre des Actes, mais il est parfaitement clair que l'Homme est à Sa place quand vous entrez dans le livre des Actes - l'Homme est à Sa place - le Centre et la clé de tout est là. Nous allons Le laisser là pour le moment.
Ensuite, l'adversaire. L'Adversaire, comme son nom l'indique : la personne adverse. Adversaire à tout cela de Dieu, à Dieu ; à Dieu. Défavorable à la lumière. Adversaire à l'ordre - le dieu de la confusion. Adversaire de tout, et concentrant son adversité sur l'Homme. Eh bien, c'est parfaitement clair. L'Homme est à sa place, le Saint-Esprit vient et constitue, à l'origine, ces cent vingt, une expression corporative de l'Homme - Christ en représentation et expression corporatives. Comme le dit Paul, "un homme nouveau".
Le prochain mouvement est contre l'Homme dans le ciel et l'Homme ici, tel qu'il est représenté dans la compagnie. Un mouvement pour détruire, un mouvement pour gâcher, le mouvement pour ruiner la nouvelle création comme il l'a fait avec l'ancienne. Et quel geste ! Le livre des Actes n'est, comme vous le savez bien, qu'un récit long et très complet des activités multiples et malveillantes de l'adversaire. C'est presque fascinant de regarder le serpent et ses mouvements. Parfois subtil, venant comme un ange de lumière, parfois prêt à frapper avec son venin. Mais il est là, attention à lui ! Jusqu'à ce beau, beau point : "Et ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières". Et l'Adversaire dit : "Je vais détruire ça ! Je vais ruiner ça ! Je vais gâcher ça !" Et Ananias et Saphira deviennent ses outils. Nous avons la terrible histoire de la rupture dans ce cercle, cette fraternité, cette vie organique, de quelque chose calculé pour perturber et désintégrer, et apporter la mort, la mort, la mort. La frappe de la mort en plein cœur de celle-ci.
Et je ne vais pas vous faire parcourir le livre, vous le savez, mais détrompez-vous : vous voyez l'Adversaire à l'œuvre sur cette Nouvelle Création, pour la ruiner. Il semble ne reculer devant rien. D'accord, mais qu'est-ce qu'on voit ? Que voyons-nous ? Vous voyez, comme nous l'avons dit, voici la rencontre avec Dieu ! Oh, merci à Dieu, chers amis, car dans cette dispensation, Dieu s'est engagé, s'est impliqué et est venu dans Son église pour affronter cette force du mal. Et bien que l'église ressentira les coups, les croyants connaîtront la pression de cet antagonisme spirituel, le résultat de chaque assaut, le résultat de chaque assaut est que le Seigneur a la situation et le problème entre Ses mains. Il fait! Je suis tenté d'en prendre des exemples - le livre en est plein. À travers, à travers cet Hérode animé et inspiré sataniquement par Satan a frappé l'église, et a frappé à un point très, très vital dans l'église quand il a frappé Pierre. Mais le ciel s'y intéresse et Hérode, et celui qui l'inspire et le dynamise, doit compter avec Dieu. Le problème est d'autant plus grave pour Hérode !
Mais le livre se résout en ceci : Dieu bouge, Satan riposte, et Dieu fait le dernier pas, à chaque fois. C'est parce que Dieu est impliqué dans cette affaire avec Son peuple ; Dieu s'est engagé envers son église. La Pentecôte veut dire cela ! La venue de l'Esprit signifie simplement que Dieu s'est engagé, Dieu est sorti, et Dieu a, en effet et en acte, dit : "Ceci est Mon affaire. C'est Mon affaire. Touchez ceci, vous Me touchez ; combattez cela, vous me combattez."
Et qui dira, aussi difficile que cela puisse être de voir l'ensemble, néanmoins, qui dira que cette initiale, cette interférence originelle de Satan dans le jardin n'a pas été saisie par Dieu pour apporter quelque chose de plus grand que jamais ne l'aurait peut-être été, et que quelque chose de plus grand est la grâce. La grâce! Si l'homme n'avait jamais succombé à Satan, la grâce n'aurait jamais été dans le dictionnaire. Je dis que c'est difficile de dire cela à la lumière de tout ce que signifie la grâce, et de tout ce qu'il y a qui exige la grâce. Néanmoins, la grâce est la chose la plus merveilleuse qui ait jamais été révélée à l'homme, et elle ne peut venir que de l'interférence de Satan. C'est une façon de présenter les choses, mais c'est la clé de tant de choses dans ce livre des Actes. Souffrir, oui. Satan les a fait souffrir, mais ils ont appris de merveilleuses leçons célestes à travers leurs souffrances, et ils ont merveilleusement grandi spirituellement grâce aux activités de Satan. L'apôtre qui était l'un de ceux dans ce livre qui était lui-même un exemple remarquable de cette chose même, pourrait écrire plus tard : "Je voudrais que vous sachiez que les choses qui m'arrivent sont arrivées pour l'avancement de l’Évangile". Lorsque vous considérez les choses qui lui sont arrivées, vous pouvez voir très clairement la main de Satan à l'œuvre pour sa perte, pour sa destruction, mais elles sont arrivées pour l'avancement de l'Évangile. C'est très bien, le Saint-Esprit est en charge.
Maintenant, chers amis, avec un petit mot sur une autre chose, nous allons laisser cela pour cet après-midi. La prochaine chose dans ce mouvement était:
Le grand fait de l'expansion.
Vous voyez que c'est un mouvement. La prochaine chose dans le récit de la Genèse est que Satan est intervenu et a fait son œuvre mauvaise, mais il n'a pas vaincu le but de Dieu. Une formidable expansion va s'opérer sur la terre, l'horizon se referme - on voit ici au lointain, des choses s'ouvrir qui sont bien au-delà des limites de ce jardin et de son mur ou de sa haie. Et à partir de cette concentration de l'œuvre divine, la terre entière sera remplie, reconstituée, pourvue; ses fruits s'épanouiront, se multiplieront et pousseront jusqu'aux extrémités de la terre. Si d'un côté c'était une sorte d'effondrement, d'un autre c'était une effraction. Quand vous venez au livre des Actes, vous pouvez voir cela si clairement dans la réalité spirituelle.
Voici Jérusalem et voici l'assaut de Satan sur les disciples dans le meurtre d’Étienne. Il semble que son venin était le plus toxique contre Étienne à travers ceux dont le Seigneur Jésus Lui-même a dit qu'ils étaient de leur père : le diable, "Vous êtes de votre père le diable... il était un meurtrier dès le commencement" le voici, à travers eux , ses enfants, montrant son affreuse animosité, son spleen, sa haine. "Et ils ont grincé contre lui avec leurs dents et se sont bouchés les oreilles, et ont couru sur lui!" Quelle image de haine, de méchanceté, diabolique, satanique. Oui, cela ressemble-t-il à une calamité, une tragédie, une fin ? "Alors ceux qui ont été dispersés à l'étranger à la mort d’Étienne, sont allés prêcher partout la Parole". Jérusalem brisée, mais Jérusalem dispersée ! C'est juste merveilleux, c'est presque romantique.
Même les apôtres mettaient des limites aux choses. Le pauvre Jacques avait proposé son alliance du vœu naziréen, pour tenir les choses dans certaines limites. Ils n'avaient eux-mêmes aucune intention d'abattre le mur d'Israël ; le Saint-Esprit l'a eue et l'a précipitée, d'abord par la mort même d’Étienne. Il les dispersa tous à l'étranger. Et puis, par Pierre lui-même, je montai à Césarée dans la maison de Corneille. Le pauvre Pierre était dans la position la plus embarrassée à ce sujet, mais il a dit : « Qui étais-je ? Qui étais-je pour résister au Saint-Esprit ? Le Saint-Esprit a cette affaire en main malgré tout. "Jusqu'aux extrémités de la terre" avait dit le Seigneur. Pas Jérusalem seule, pas Samarie en plus, et même pas toute la Judée ; mais "jusqu'aux extrémités de la terre". Le Seigneur avait dit cela. Ils étaient en retard et Satan s'y était opposé, mais le Saint-Esprit avait pris l'affaire en main, et il en fut ainsi.
Le livre des Actes est divisé en deux sections principales. Jusqu'au chapitre 12, c'est l'établissement de l'église en Palestine, à Jérusalem et partout. A partir du chapitre 12, ce sont "les parties les plus reculées de la terre" jusqu'à Rome. Ce sont les Actes du Saint-Esprit !
Maintenant, chers amis, vous voyez l'application et l'implication. La signification du Saint-Esprit... vous ne pouvez jamais être simplement local, paroissial, étroit, petit dans votre point de vue, votre vision, votre intérêt et votre préoccupation, si vous êtes un homme de l'Esprit. Pas moins d'étendue et d'horizon plus étroit que l'ensemble de ce pour quoi Dieu a désigné Son Fils comme héritier de toutes choses ! Rien de moins que cela ne peut être votre préoccupation si vous êtes sous le gouvernement du Saint-Esprit. Et si vous êtes vraiment comme ça; si nous sommes vraiment comme ça, les choses arriveront. Nous n'aurons pas à essayer de les concrétiser, à nous organiser pour qu'elles se concrétisent - elles se concrétiseront.
Le Seigneur a cette chose en main. Tout ce dont Il a besoin, c'est de nous avoir en main, et entièrement en main. Nous n'avons pas à nous inquiéter. Tous nos problèmes, toutes nos difficultés, tout ce qui nous donne du fil à retordre, seront résolus lorsque le Saint-Esprit aura vraiment la pleine charge de nous et de tout. Le travail va continuer !
Eh bien, nous allons en rester là pour le moment.
À suivre
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