(4) Le service et le serviteur du Seigneur par T. Austin-Sparks

Transcrit des messages de conférence donnés en mai 1959. La forme parlée a été conservée textuellement.

  Chapitre 4 - La vision céleste du serviteur

Nous continuons dans l'affaire qui a été mise sur nos cœurs pour ce temps, c'est-à-dire : Le Serviteur du Seigneur. Nous sommes réunis autour de ce petit fragment dans les prophéties d’Ésaïe, chapitre 41 [devrait être 42] : "Voici mon serviteur".

Nous avons vu la loi du service comme étant au centre de tout dans cet univers ; que cet univers existe pour servir Dieu. Nous avons vu que cette loi a été établie à la création de ce monde. Et l'homme, lorsque immédiatement après sa constitution, il lui a été confié un mandat pour tout détenir, tout développer, pour Dieu - un ministère, un mandat. Et cette loi, étant établie au début, est vue se dérouler tout au long de la Bible et enfin est vue dans l'état éternel, où et quand Ses serviteurs Le serviront et ils verront Sa face. C'est une longue histoire de service et de servitude, au service du plaisir et de la gloire de Dieu.

Ensuite, nous avons vu la méthode et les moyens de service. Nous avons vu une nation choisie et séparée, particulièrement et spécifiquement pour servir le plaisir de Dieu, le Seigneur disant à Pharaon : « Laisse aller mon peuple afin qu'il me serve». Toute une nation au centre des nations, pour être l'incarnation de ce principe universel de service, et y conduire les nations. Et nous avons vu que cette nation, élue dans ce but, dans son ensemble a échoué ; a malheureusement et terriblement échoué. Et puis Dieu intervenant, et dans ces prophéties d’Ésaïe dans une large section, ce Serviteur étant introduit et présenté Qui a complètement et parfaitement rempli à tous égards cette loi de service, cette satisfaction à Dieu : Le Serviteur du Seigneur - Celui qui s'est référé à dans notre passage, "Voici mon serviteur".

Et ayant préfiguré, prédit et prévu ce serviteur, le mouvement suivant, au temps de l'échec de toute la nation, était de déposer le principe du service dans un reste. Et ainsi nous arrivons sur les très nombreuses références dans ces prophéties et d'autres, au "reste" comme étant le dépositaire de Dieu du service du Serviteur du Seigneur; c'est-à-dire, prendre Son caractère, et porter cette grande responsabilité, ce privilège et cette confiance, de servir le Seigneur. C'est cela l'Ancien Testament : une figure de la pensée divine.

En passant dans le Nouveau Testament, cette nation a mis à part... ce Serviteur, non pas maintenant dans la prédiction, mais dans la présence, ici même, sur place, accomplissant Son ministère, Son service, et le perfectionnant. Ensuite, l'introduction de la nation pour prendre la place de cette nation qui a failli, accomplissement de la Parole du Seigneur : « Le royaume des cieux vous sera ôté et donné à une nation qui en portera les fruits ». Une nouvelle nation introduite, que Pierre appelle "une nation sainte", c'est-à-dire l'église (Juifs et Gentils). Et puis, trop tôt, une répétition de l'échec général et une répétition de la méthode et des moyens du Seigneur - l'appel à ceux qui, au sein du corps général, formeront pour Lui ce reste de cette dispensation, à reprendre et à poursuivre, et à représenter le principe, la loi, de la satisfaction de Dieu, le plaisir de Dieu pour lequel tout a été créé.

Maintenant, cela nous a occupés pendant un bon moment dans cette conférence et nous ne devons pas prendre plus de temps avec le recul. Cet après-midi, nous revenons aux prophéties d’Ésaïe, à une partie que vous pensez peut-être avoir été usée jusqu'à la corde, mais c'est un camée de tout ce sujet ou matière. Je me réfère au sixième chapitre. Les mots vous sont si familiers, et pourtant je suis tout à fait sûr que le Seigneur veut que quelque chose soit dit à ce sujet en ce moment.

" L’année de la mort du roi Ozias, je vis le Seigneur assis sur un trône très élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple. Des séraphins se tenaient au-dessus de lui ; ils avaient chacun six ailes ; deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et deux dont ils se servaient pour voler. Ils criaient l’un à l’autre, et disaient: Saint, saint, saint est l’Éternel des armées ! toute la terre est pleine de sa gloire ! Les portes furent ébranlées dans leurs fondements par la voix qui retentissait, et la maison se remplit de fumée. Alors je dis : Malheur à moi ! je suis perdu, car je suis un homme dont les lèvres sont impures, j’habite au milieu d’un peuple dont les lèvres sont impures, et mes yeux ont vu le Roi, l’Éternel des armées. Mais l’un des séraphins vola vers moi, tenant à la main une pierre ardente, qu’il avait prise sur l’autel avec des pincettes. Il en toucha ma bouche, et dit : Ceci a touché tes lèvres ; ton iniquité est enlevée, et ton péché est expié.J’entendis la voix du Seigneur, disant : Qui enverrai-je, et qui marchera pour nous ? Je répondis : Me voici, envoie-moi. Il dit alors : Va, et dis à ce peuple : Vous entendrez, et vous ne comprendrez point ; Vous verrez, et vous ne saisirez point. Rends insensible le cœur de ce peuple, Endurcis ses oreilles, et bouche-lui les yeux, Pour qu’il ne voie point de ses yeux, n’entende point de ses oreilles, Ne comprenne point de son cœur, Ne se convertisse point et ne soit point guéri. Je dis : Jusqu’à quand, Seigneur ? Et il répondit : Jusqu’à ce que les villes soient dévastées Et privées d’habitants ; Jusqu’à ce qu’il n’y ait personne dans les maisons, Et que le pays soit ravagé par la solitude ; Jusqu’à ce que l’Éternel ait éloigné les hommes, Et que le pays devienne un immense désert. S'il y en a encore un dixième, il sera de nouveau mangé: comme un térébinthe et comme un chêne, dont le tronc reste quand ils sont abattus: ainsi la semence sainte en est le tronc. "

Je dis ceci, c'est un camée de tout le sujet, en cela nous avons incarné toute l'histoire de la nation. Nous essaierons, le plus vite possible, avec autant de terrain, de voir l'ébauche au moins, de ce qui est ici.

Tout d'abord donc, nous sommes en présence de :

La tragédie d'une grande époque.

Le règne du roi Ozias avait été l'un des plus glorieux d'Israël ; en effet, une tache très lumineuse dans une longue période sombre et troublée. Ozias était venu à une grande éminence, et une grande gloire et comme l'humanité si communément : incapable de porter la responsabilité de la prospérité. Comme le grand ennemi de Dieu et des hommes, son cœur s'est élevé, et quand cela arrive, c'est le début de la fin de cette gloire, de cette époque; la catastrophe n'est pas loin. Et ainsi, dans le cœur élevé, dans son orgueil, Ozias présumait de son héritage, de sa position et de la bénédiction de Dieu ; s'en est présumé et a pris les choses saintes entre ses mains. Et vous connaissez l'histoire : pendant qu'il le faisait, il fut soudainement frappé de la lèpre, sortit de la présence du Seigneur, et pour le reste de sa vie vécut dans l'isolement d'un lépreux, puis mourut. C'est l'histoire de la nation; la nation était venue à une place de grande éminence parmi les nations; grande prospérité, puissance, richesse et influence. Et puis ils ont commencé à présumer de cela, à le prendre pour acquis, à penser que parce qu'il y avait tant de bénédiction, de prospérité du Seigneur, eh bien, rien n'avait d'importance, rien n'avait d'importance - faites comme vous voulez ! Et les mains des hommes se saisirent des choses saintes pour les utiliser à leurs propres fins. C'était l'histoire d'Israël.

Je vous suggère, chers amis, que c'est très largement l'histoire de l'église. Quels beaux jours; nous les regardons toujours en arrière, et aujourd'hui, ce jour de commémoration de la Pentecôte. Ils repensaient toujours aux grands jours de l'église - quels jours ils étaient ! Quelle puissance ! Quelle bénédiction ! La présence de Dieu si manifestement au milieu d'eux. Et puis, le tout pris entre les mains des hommes, manipulé et changé, et utilisé pour la gloire humaine - l'introduction de tout un système de gens, avec des noms et des titres prestigieux et tout ça, et des hommes qui prennent de l'importance, et l'église devenant un terrain de sport pour la chair dans cette forme de gloire humaine. Et les jours de la bénédiction de l'église étaient comptés, et dirons-nous trop si nous disons qu'elle a été « frappée de la lèpre » ? Eh bien, peut-être! Mais, néanmoins : tragédie, à la fin d'une époque glorieuse, tout comme avec Ozias.

C'est à ce moment-là, à ce moment-là que Dieu est intervenu auprès d’Ésaïe, et par Ésaïe auprès du Serviteur du Seigneur. Dans Ésaïe lui-même, son expérience et son histoire, il y avait beaucoup de ce qui était vrai dans le cas du Grand Serviteur, son Maître - notre Seigneur Jésus. C'est pourquoi je l'ai appelé camée de l'ensemble. Cette situation (si vous acceptez ce que j'ai dit comme vrai - je pense qu'elle l'est) appelait, exigeait, une intervention céleste, une intervention céleste; quand le terrestre est tombé dans la tragédie, et a dû être laissé, si largement - du moins sans sa gloire primitive et immaculée. Et Ésaïe est devenu la figure, le type, de l'intervention céleste à tel moment, à tel moment. Je n'ai pas besoin, je pense, de faire la correspondance sur chaque point; c'est tellement évident que c'est lorsque la plénitude de cette tragédie a été atteinte en Israël que le ciel est intervenu auprès du plus grand Prophète, le Seigneur Jésus. Le ciel fit irruption, dans une grande réaction contre cet état tragique, et produisit le Serviteur de Dieu pour s'en occuper. Le Seigneur Jésus est venu à un moment comme celui-là, un moment de terrible tragédie dans le royaume du peuple de Dieu. Et voici le ciel qui fait irruption, et Ésaïe.

Maintenant, c'est justement là que nous avons tant d'illumination et d'instruction : "L'année où le roi Ozias mourut...". On pourrait dire cela de diverses autres manières : « À telle ou telle époque, quand telles et telles conditions se sont produites, j'ai vu le Seigneur. Sur le fond sombre de l'échec, de la panne et de la tragédie, une vision céleste est donnée.

Une vision céleste

Permettez-moi de souligner un mot - une vision céleste - car il s'agit ici d'une transition du terrestre au céleste. Le ciel prend en charge; le ciel fait irruption; et c'est la voie de la guérison, la voie du salut - ce que Paul appelait : « la vision céleste ».

Et qu'est-ce que c'était ? Quels étaient ses composants ? Tout d'abord : « J'ai vu le Seigneur haut et élevé ». Haut et élevé. Maintenant, vous savez que c'est une phrase qui est utilisée immédiatement dans le contexte de "le Serviteur du Seigneur" - Mon Serviteur. Au chapitre 53 : "Voici, Mon serviteur sera très haut et élevé", et c'est sûrement très impressionnant que Jean, Jean en écrivant son Évangile, tel que nous l'avons au chapitre 12 et au verset 41, se réfère à Ésaïe 6, ces paroles, et dit : « Ces choses ont dit Ésaïe, lorsqu'il vit... » qui ? Jésus ! Quand il l'a vu". "Il a dit ces choses quand il l'a vu". Qui était-ce qu’Ésaïe a vu 'haut et élevé'? Eh bien, Jean dit que c'était Jésus. Et c'est toujours le début d'un grand changement dans la situation. C'est toujours le nouveau commencement de Dieu, de Le voir haut et élevé. Ozias et tout ce qu'il représente peuvent être tombés, comme une idole déchue comme il l'avait été, mais il y en a Un haut et élevé pour sauver la situation.

Son exaltation, l'exaltation du Seigneur Jésus, nous le savons, signifie d'abord qu'une œuvre a été accomplie et achevée sur laquelle repose avec certitude l'avenir. C'est fini. Il n'a jamais été haut et élevé, exalté et glorifié, jusqu'à ce qu'Il ait terminé Son œuvre de Serviteur ; et là-dessus tout l'avenir était fondé. L'œuvre était accomplie; Son autorité, universelle, était établie. Toute autorité dans les cieux et sur la terre lui a été donnée, car il a pris place à la droite de la majesté dans les cieux. Son Nom est intronisé "au-dessus de toute règle et de toute autorité, et de tout nom qui est nommé, non seulement dans cet âge, mais dans celui qui est à venir". Son Nom et Son Trône sur tout.

A partir de là, Dieu recommence. Il l'a fait avec Ésaïe. Car tout ce qu'il devait y avoir de récupération, même si ce n'était qu'un reste, et même si imparfaitement, néanmoins une récupération à laquelle le Seigneur se référait avec beaucoup de plaisir : "Mon trésor particulier", Il appelait le reste ainsi. Cela est sorti de cette vision : le Seigneur, haut et élevé ! Et chers amis, si c'est vrai, notez : si c'est aussi vrai de l'Église que ce l'était d'Israël, qu'il y a eu des pertes et des tragédies et que ces premières conditions glorieuses se sont estompées, comme tout le monde le reconnaît et le constate, sans aucune critique ou critique injustifiée de l'église, c'est vrai ! Nous considérons tous ces jours comme les beaux jours de l'église, n'est-ce pas ? Si l'Église a, d'une manière assez générale, suivi la suite d'Israël, perdu sa grande vocation de servante du Seigneur, Dieu commencera, comme Il a toujours commencé, par quelqu'un, ou des gens, un reste si vous voulez, une personne morale, obtenant une nouvelle conception, révélation et appréhension de la grandeur de Christ. C'est le seul chemin, c'est le seul chemin, mais c'est le chemin sûr - c'est le chemin de Dieu : la grandeur de Christ ; la sur-seigneurie de Christ; la suprématie absolue de Christ - Christ sur tout, en tout, à travers tout - haut et élevée. C'est la méthode de Dieu, et tout le but des dispensations. C'est Sa méthode avec chaque vie individuelle. Si vous êtes tombé dans la tragédie, si les premiers jours, la lueur et la gloire de l'expérience chrétienne des anciens jours se sont estompées dans les ténèbres ou même dans les ténèbres ; si vous, dans votre propre vie spirituelle, êtes une tragédie ; ce qui vous sauvera sera si vous pouvez avoir une nouvelle compréhension de la grandeur de Christ. Et c'est la voie de Dieu. Détournez vos yeux de votre tragédie, de vous-même, de votre Ozias et de tout ce qui l'entoure, et levez-les, et voyez-Le haut et élevé - assez grand pour faire face à votre tragédie et assez grand pour faire face à la tragédie d'un univers ainsi que d'une église! "J'ai vu le Seigneur haut et élevé, et les pans de sa robe remplissaient le temple."

Dans la vision céleste, les choses sont passées du temple tragique de Jérusalem au temple céleste. Ésaïe a vu un temple céleste, remplaçant le terrestre qui avait échoué - une Maison céleste de Dieu. C'est la deuxième étape sur la voie de la récupération. Remarquez-vous à quel point ceci est fidèle au principe : selon le Nouveau Testament, premièrement, toujours premièrement, la grandeur de Christ, l'exaltation de Christ. C'est toujours le début. Et puis la grandeur de l'église, la grandeur de la Maison de Dieu, la grandeur de cette conception et de cette réalité, d'un lieu d'habitation de Dieu. Mais maintenant nous savons que la chose terrestre est dans la tragédie, et vous n'allez pas reconstruire cela ; vous n'allez pas récupérer une chose terrestre; l'église est maintenant une chose céleste. C'est une chose céleste. Ce n'est que lorsque vous et moi allons sur la terre céleste que vous et moi pouvons être une véritable expression de l'église : son unité et sa vie. Touchez cette terre, et vous touchez tout ce qui divise ; tout ce qui apporte des conflits; tout ce qui est en contradiction avec cette idée divine. Quittez le sol terrestre des choses et des gens pour vous rendre sur le sol céleste, et aussitôt une nouvelle sorte d'église apparaît ; c'est une chose céleste. Combien de temps nous pourrions et voudrions y consacrer, mais vous voyez.

Premièrement, le chef de l'église, et ensuite l'église. Premièrement, le Seigneur haut et élevé, puis le temple du Seigneur, qu'Il remplit. C'est substituer le terrestre au céleste; que le Seigneur nous délivre de nos idées terrestres, et de nos limitations et conceptions terrestres ; nos servitudes terrestres. Oh, comme l'église terrestre est contradictoire ! Ce n'est pas l'église selon la pensée de Dieu.

"Et les pans de Sa robe ont rempli le temple", a rempli la maison. Langage symbolique, ici dans ce temple, cette maison ou cette église céleste, le Christ est omniprésent et inclusif. Ici, Il remplit toutes choses; il n'y a de place pour personne ni rien d'autre. Le fait qu'il remplisse sa maison signifie simplement qu'il n'y a pas de place pour quoi que ce soit de terrestre : des personnes ou des choses ; il n'y a pas de place pour ce qui est de ce monde. Il est, dans les conseils éternels de Dieu, nommé et destiné à remplir toutes choses, et le premier lieu de son remplissage est sa propre maison, l'église.

C'est très éprouvant, n'est-ce pas ? Parce qu'après tout, des hommes sont entrés dans la Maison de Dieu, et des choses y ont été introduites. mots: "Enlevez ces choses d'ici; emportez ces choses d'ici, elles n'appartiennent pas à la Maison de Mon Père; elles ne correspondent pas au lieu de la demeure, de l'habitation du Seigneur. Retirez-les!" Mais cette Maison céleste, du ciel est remplie de Christ. Les vêtements ou les pans ne sont que symboliques de Lui-même et de Sa plénitude ; omniprésente, de sorte que l'homme est déposé et n'a pas sa place ici en tant qu'homme. Et tout comme Ozias a été chassé, les prêtres l'ont pris et l'ont chassé, l'ont chassé du temple, ainsi une place doit être faite pour le Seigneur dans Sa Maison céleste.

Et puis la chose suivante dans la vision, la vision céleste, concerne les serviteurs célestes et leur service. Ici appelé 'les séraphins'. "J'ai vu les séraphins; au-dessus de lui se trouvaient les séraphins" - des serviteurs célestes, accomplissant le ministère céleste. Ils avaient chacun six ailes, et leurs ailes avaient différentes sortes de caractéristiques de leur service céleste. "A deux ils ont couvert (ou voilé) leurs visages": ce service, ce service qui va apporter à Dieu Sa satisfaction et atteindre Sa fin, et accomplir Son dessein et être selon Son intention originelle; ce service est effectué, et mené à bien, dans un esprit de profonde révérence, d'humilité et de respect. Comme c'est contraire à la chair ! Je suppose que ces séraphins étaient eux-mêmes des êtres beaux et glorieux ; dans d'autres endroits, vous trouvez que c'est ainsi. Mais ils l'ont couvert en présence du Seigneur. Tout ce qu'ils étaient en eux-mêmes, ils le couvraient en présence du Seigneur et au service du Seigneur ; ils se sont cachés. Ils se sont cachés. C'est juste différent, n'est-ce pas, d'une très grande partie de ce qu'on appelle "l'œuvre chrétienne". Il est utilisé pour mettre les gens en évidence. Combien y en a-t-il qui se découvrent dans l'œuvre du Seigneur, et vous ne voyez qu'eux; vous les rencontrez; ils sont en vue. Mais ceux qui accomplissent le véritable ministère céleste auprès de Dieu se couvrent. C'est dans un esprit d'admiration et d'humilité profondes et respectueuses qu'il s'accomplit.

"A deux ils se couvraient les pieds" - pieds : symboles de leurs allées, de leur marche, de leurs voies, de leur travail. Et tout cela était très couvert, sous le gouvernement, tout était très soumis à ce trône; ils sont devant le trône, ils sont en présence du Dieu Saint, et toutes leurs voies, leur marche et leur travail sont gouvernés par ce sens de la sainteté et de la révérence. C'est une vie sujette, n'est-ce pas, sous le gouvernement du Seigneur. Ceux-ci ne se contentent pas de courir ici et là, faisant ceci et faisant cela, selon leurs propres caprices et fantaisies, leurs impulsions et leurs idées. Tout est gouverné, sous la contrainte du ciel - "ils ont couvert leurs pieds."

"Et avec deux ils volent." Leur vol n'est qu'à Sa demande ; toutes leurs démarches sont en obéissance à Lui. C'est l'obéissance. Ils volent pour faire Sa volonté; et leur vol sera très rapide et très immédiat. Discerner intuitivement Son esprit sur n'importe quelle question, les trouvera instantanément prêts à le faire. C'est la nature du serviteur du Seigneur : obéissant, gouverné, retenu, humble, respectueux, mais prompt à faire sa volonté quand elle est connue - "avec deux ils ont fui".

"Et l'un cria à l'autre : Saint, saint, saint, est le Seigneur des armées". Qu'est-ce que c'est? Je pense que c'est l'essence de tout, l'essence de tout leur ministère, l'essence du ministère céleste. Quand vous venez jeter un coup d'œil sur le ciel à n'importe quel moment de la Bible, qu'est-ce que vous trouvez qui se passe au ciel ? Culte! Adoration, adoration incessante ! C'est la grande chose qui ressort de la consommation, n'est-ce pas, dans le livre de l'Apocalypse. A la table du Seigneur ce matin, nous avons choisi trois exemples. C'est la fin! Les choses sont maintenant à la fin, la consommation des âges. Dieu est en possession de la réalisation de Son dessein par l'Agneau, et le ciel est simplement rempli d'adoration. C'est adoration, adoration, adoration; c'est le ministère céleste.

Qu'est-ce que l'adoration ? Qu'est-ce que c'est? L'adoration, bien sûr, est le service du Seigneur, parce que l'adoration, c'est Dieu ayant Ses droits ; Dieu ayant Ses droits : tout revient au Seigneur, tout est attiré vers Dieu. C'est l'adoration. De la terre, de toutes choses, tenues pour Lui, dirigées vers Lui ; Il est le centre et chaque ruisseau coule vers Lui. C'est le sens de l'adoration, et c'est le service ultime et suprême. "Ils adorent le Seigneur." L'adoration devrait caractériser tout dans nos vies. Nos maisons devraient être réservées au Seigneur, afin qu'elles ne deviennent pas seulement des endroits où nous avons cinq ou dix minutes, ou une heure ou deux, de prière et d'adoration du Seigneur ; la chose devrait être pour le Seigneur, et tout cela pour le Seigneur. Et tout ce que nous avons devrait être une question d'adoration. Nous tenons cela pour Dieu; tout. Nos vies entières devraient être tournées vers Dieu dans tous les domaines. C'est le service ! C'est ça la service : voir que Dieu a Sa place et Ses droits, et qu'Il vient en tout. "L'un criait à l'autre, disant : Saint, saint, saint est l'Éternel des armées."

Et ensuite : ce à quoi vous pourriez vous attendre, ce à quoi nous pourrions nous attendre, et ce qui arriverait certainement si cela nous venait comme une vision ; si le nôtre était un ciel ouvert comme celui-ci : la perte du serviteur.

La défaite du serviteur

"Pauvre de moi"! Malheur à moi... Avec tout ce qu'on pourrait dire de profitable à ce sujet, permettez-moi de résumer en disant ceci : vous ne serez jamais, jamais un serviteur du Seigneur selon Jésus-Christ, selon Son principe de service, jusqu'à ce que vous soyez descendu très bas aux pieds de Dieu. C'est une façon de le dire. Oh, comme Il a honoré le Père ! Comme il a honoré le Père ! Cependant et toujours, et en toutes choses, il était l'esclave de l'honneur et de la gloire du Père ! Et bien qu'il n'ait jamais été de sa part de dire qu'il était personnellement impur, "un homme aux lèvres impures", pour nous, chers amis, ne nous y trompons pas, la voie du service est la voie de la destruction de cette vie personnelle ; l'exposition de notre propre corruption. Cela vous apporte-t-il un peu d'espoir ? J'ai du mal à en retirer un peu d'espoir. Le Seigneur prend certainement des efforts infinis pour nous briser, nous briser, nous vider, nous réduire en poussière, comme Ses serviteurs.

Mais si cela a quelque chose à dire d'encouragement et de réconfort, cela dit ceci : c'est la voie du service ; c'est la voie d'un plus grand service ; c'est la manière de pouvoir servir le Seigneur. Allons-nous le mettre dans l'autre sens? Ici, pour commencer, quelque part dans cet univers, on ne sait pas, on ne sait pas où, il y avait un être grand, glorieux, qui était ministre de Dieu ! Un ministre de Dieu : "Le chérubin oint qui couvre..." - un être glorieux. Et quand il est devenu important, et a cherché à avoir la racine de la matière en lui-même, et à être autosuffisant, il a perdu son ministère pour toute l'éternité ; il a perdu sa place dans la gloire en tant que grand serviteur de Dieu. Et c'est toujours vrai. Tout orgueil, toute estime de soi, autosuffisance, confiance en soi, égocentrisme de quelque nature que ce soit, tout égoïsme, est le chemin de l'utilité ruinée pour Dieu. Ne faites pas d'erreur à ce sujet.

Et donc il était nécessaire, dans la réaction de Dieu à la situation, à la fois en Israël et dans l'église, qu'un vase soit créé pour son objectif de rétablissement qui soit très vide, qui ait été complètement vidé, affaibli et brisé, et amené à l'endroit où il n'y a rien à dire mais : « Malheur à moi ! Cela ouvre une perspective quand nous y arrivons, comme ce fut le cas avec Ésaïe : le malheur ; la défaite du serviteur d'abord, puis, à travers la défaite, l'onction.

L'Onction

Car ce que je vois ici est la caractéristique de l'onction, le charbon vivant de l'autel - le sang imbibé du sacrifice - vivant avec le feu en lui ; un charbon vivant - le Sang et l'Esprit ensemble - les symboles jumeaux de la purification et de l'autonomisation. Dans le système lévitique, c'était comme ça, n'est-ce pas ? Le sang et le feu de l'autel étaient pour la purification du sacerdoce ; et c'était pour les constituer les serviteurs de Dieu - l'onction divine. Et ainsi, l'onction de ce serviteur; mais remarquez, il devait connaître la puissance du Sang dans sa propre expérience.

Tout vrai service à Dieu doit provenir d'une connaissance personnelle de la vertu du Sang de l'Agneau. L'efficacité et l'efficacité formidables de ce Sang doivent être profondément enracinées, non dans notre doctrine et notre théorie, mais dans notre expérience, dans notre histoire. Oh, la valeur infinie du Sang ! Et, en conséquence, la puissance infinie de l'Esprit. Nous devons savoir cela dans notre expérience : le feu de Dieu, qui purge, qui nettoie, mais qui aussi dynamise et vitalise. C'est l'équipement du serviteur, et quand vous y arrivez -

L'appel du serviteur.

Alors "j'ai entendu la voix du Seigneur, disant: Qui ira pour nous, et qui enverrai-je?" Et cela ressemble beaucoup à une contradiction avec ce que j'ai dit hier soir, qu'il n'y a rien de volontaire dans ce service ; c'est obligatoire. Mais ce n'est pas une contradiction. Pensez un peu plus sous la surface. Non, ce service est obligatoire ; c'est le service de l'esclave qui n'a pas d'option, pas d'alternative et pas de droits. Et pourtant, le voici, suspendu, pour ainsi dire, dans les airs : « Qui ? Dieu attend-il une réponse ? en attente d'un volontaire ? Détrompez-vous. Peut-être, et pourtant, voyez comme tout avait été très personnel avec cet homme jusque-là. Tout d'abord, il avait un nom, Ésaïe, le « Salut du Seigneur ». Par sa naissance et son nom même, son ministère est impliqué ; il y a un sens du destin dans le titre même qu'il a. Peut-être que la plupart d'entre vous ne comprennent pas cela, mais certains d'entre vous le comprennent peut-être. Certains d'entre vous pensent peut-être que dès les premiers jours vous avez eu le sentiment, bien que vous n'ayez pas été sauvés, que vous ne connaissiez pas le Seigneur, mais que vous ayez eu le sentiment qu'il y avait quelque chose de plus que cette vie, et cette terre, et ce monde, lié à votre existence. C'est comme ça.

Puis-je illustrer à partir de ma propre expérience (je ne veux pas dire que je suis bon en tant que serviteur, mais il se trouve que je suis au service du Seigneur ; est-ce une mauvaise façon de le dire ?) qu'il y a quelque chose de souverain dans cela. Je me souviens, quand j'étais un petit garçon d'environ cinq, six ou sept ans, un de mes parents m'a emmené voir l'un de ces vieux "divins" écossais - le vieux type, du type Andrew Bonar - un Dr Black. Il était alors le pasteur âgé de quatre-vingt-deux ans de la grande église de Wellington à Glasgow. Et je me souviens (je n'y ai jamais pensé dans ma petite vie, mais cela m'est venu à l'esprit) qu'il m'a emmené dans sa chambre et son bureau, et nous nous sommes assis, et il a mis sa main sur mon épaule, et m'a attiré vers son côté, et il m'a regardé et il a dit: "Mon garçon, quand tu seras grand, tu vas être ministre?" Une telle idée ne m'était jamais venue, d'être ministre - je suppose que ça ne devrait pas être le cas à six ou sept ans ! Mais je me souviens que quelque chose a remué en moi quand il a dit ça. Et le tout, sans savoir ce que je disais, j'ai simplement dit : "Je voudrais être". Et il posa sa main sur ma tête et dit : « Que Dieu te bénisse, mon garçon, et fasse de toi l'un de ses serviteurs ». Et je dois dire que bien que des années se soient écoulées, et qu'il n'y ait pas eu beaucoup de service du Seigneur ou de gloire du Seigneur pendant ces années, cela ne m'a jamais quitté; il contenait quelque chose en moi, comme un sens du destin.

Maintenant, cela vaut-il la peine de le dire à titre d'illustration ? C'est peut-être vrai pour vous, ou ce n'est peut-être pas vrai, mais vous voyez, Ésaïe avait quelque chose comme ça par son nom même - par son nom même, c'était là. Et puis, comme je l'ai dit, tout cela, tout cela lui était si personnel, n'est-ce pas ? Il avait reçu une vision céleste, avec tous ces merveilleux aspects et caractéristiques. Il avait été touché par le charbon vivant, et il avait entendu la voix des séraphins : "Ceci a touché tes lèvres, et ton iniquité est pardonnée". Que voulez-vous de plus pour faire un serviteur, et pour convaincre n'importe quel homme qu'il est un homme avec un appel, qu'il est, avant qu'il ne se soit engagé, qu'il est appréhendé de Dieu ? Appréhendé de Dieu. Eh bien, il n'y a rien de volontaire là-dedans; tout cela est souverain du côté de Dieu.

Mais qu'en est-il de cet appel suspendu : « Qui enverrai-je et qui ira pour nous ? Pourquoi cet élément apparemment facultatif ? Je pense pour cela : ne pas en faire un serviteur ; ne pas faire de lui Ésaïe le prophète; tout était réglé dans la souveraineté de Dieu. Mais regardez ce qu'il avait à faire ! Avez-vous lu la dernière partie, la dernière section du chapitre ? Ma parole, ma parole, il n'a été appelé à aucun travail populaire. Il n'était appelé à rien qui pût lui plaire ; non, rien dans tout cela qui allait lui donner une gratification personnelle. Non, ce n'était pas un travail populaire, ni agréable auquel il était appelé. Un homme pourrait-il jamais être appelé à quelque chose de plus déchirant et de plus pénible ? Regardez-le à nouveau. "Va ! Va, et dis à ce peuple : Écoutez bien, mais ne comprenez pas." Comment aimeriez-vous ce ministère? C'est l'échec de votre ministère dès le début. C'est l'échec écrit dessus depuis le début : "Voyez, en effet, mais ne percevez pas. Engraissez le cœur de ce peuple, et alourdissez ses oreilles, et fermez ses yeux, de peur qu'il ne voie, n'entende et ne comprenne". Eh bien, qu'en est-il?

Le Seigneur ne nous laisse aucun doute à ce sujet : « Écoute, si tu veux Me rendre un vrai service, ne tu vas pas être un prédicateur populaire ; tu n'en retiras rien pour toi-même. . Tu vas avoir des moments difficiles. En effet, pour la plupart, ils ne recevront pas ta parole. Ils n'aimeront pas ce que tu dis. Et si la tradition est vraie, Ésaïe était l'homme qui a été scié en deux à la fin. Le martyre était dans la lignée de ce ministère, de ce service. L'accepteras-tu ? Le veux-tu? Veux-tu y aller? Non, "Veux-tu être un prophète?" Pas, "Veux-tu être un serviteur?" mais, "veux-tu Me servir bien que tu n'en tireras rien?" C'est peut-être là qu'intervient l'élément volontaire. Le Seigneur ne va pas nous imposer cela ; Il recherche la coopération. Il veut que nous sachions dans quoi nous sommes impliqués, Il veut que nous fassions face à cette chose franchement, que nous la regardions droit dans les yeux et que nous disions : ce que tout Israël prendra avec bienveillance. » En effet, toutes sortes et formes de rejet seront rencontrées, vous serez méprisés et rejetés des hommes ; le prophète était bien mêlé à cette langue. Il est entré dans l'expérience de Celui qu'il a vu, Celui du chapitre 53 : "méprisé et rejeté des hommes ; homme de douleurs, et habitué à la douleur". Ésaïe savait beaucoup de choses à ce sujet. Et soyez sûr, ne vous faites pas d'illusions à ce sujet ; Je connais les idées des jeunes hommes, qui veulent entrer dans le "ministère" et le "service", et "l'œuvre du Seigneur", et devenir un grand évangéliste, ou un grand prédicateur, ou quelque chose d'autre de grand ! Non ce n'est pas ça. Plus vous vous rapprochez du cœur de Dieu, plus vous êtes profondément baptisé dans la pleine pensée et le dessein de Dieu, plus petits seront vos fidèles et votre clientèle ; plus étroit sera votre chemin d'acceptation, moins populaire sera votre ministère ; c'est ce qui est dit ici.

A moins, chers amis, qu'après tout cela vous ne pensiez qu'en termes personnels : « Un prophète - mais nous sommes ici plusieurs sœurs, plusieurs frères, plusieurs jeunes - que tout aille bien pour un prophète comme Ésaïe, mais où est-ce que j'interviens là-dedans ?" Avez-vous, n'avez-vous pas entendu ce que j'ai essayé de dire : que ce service et ce ministère est le service d'une société, ainsi que d'individus, un reste ; que vous pouvez accomplir ce service et ce ministère, non pas individuellement et séparément, mais en raison de votre parenté avec un reste, avec un corps du peuple du Seigneur qui se tient pour Lui de cette manière. Vous pouvez l'accomplir aussi bien collectivement ou corporativement qu'individuellement. Et vous savez ceci, que vous rencontrez tout cela en raison de vos relations et associations ! Vous le rencontrerez, non pas à cause de vous-même, mais à cause de cela !

Eh bien, je n'ai pas besoin d'en dire plus à ce sujet, mais nous y sommes, je pense que la situation est clairement définie quant au serviteur et à la servitude en Jésus-Christ. Tout cela était vrai de Lui, le grand Serviteur. Et si le Maître allait par là, nous, Ses serviteurs inférieurs, devrions sûrement dire : « Me voici, envoie-moi !

À suivre

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