(1) La controverse de Sion par T.Austin-Sparks

Chapitre 1

"Car c'est le jour de la vengeance de l'Éternel, l'année de la récompense dans la controverse de Sion" (Ésaïe 34:8).

« Car ainsi m’a parlé l’Éternel : Comme le lion, comme le lionceau rugit sur sa proie, Et, malgré tous les bergers rassemblés contre lui, Ne se laisse ni effrayer par leur voix, Ni intimider par leur nombre ; De même l’Éternel des armées descendra Pour combattre sur la montagne de Sion et sur sa colline." (Ésaïe 31:4, A.R.V.).

« Un bruit viendra jusqu'au bout de la terre, car l'Éternel a une querelle avec les nations ; il entrera en jugement avec toute chair ; quant aux méchants, il les livrera à l'épée, dit l'Éternel » (Jérémie 25:31, A.R.V.).

"Pourquoi ce tumulte parmi les nations, Ces vaines pensées parmi les peuples ? Pourquoi les rois de la terre se soulèvent-ils Et les princes se liguent-ils avec eux Contre l’Éternel et contre son oint ? Brisons leurs liens, Délivrons-nous de leurs chaînes ! Celui qui siège dans les cieux rit, Le Seigneur se moque d’eux. Puis il leur parle dans sa colère, Il les épouvante dans sa fureur: C’est moi qui ai oint mon roi Sur Sion, ma montagne sainte ! Je publierai le décret ; L’Éternel m’a dit : Tu es mon fils ! Je t’ai engendré aujourd’hui. Demande-moi et je te donnerai les nations pour héritage, Les extrémités de la terre pour possession ;Tu les briseras avec une verge de fer, Tu les briseras comme le vase d’un potier." (Psaume 2:1-9, A.R.V.).

Je veux que nous réfléchissions à la signification de cette petite phrase "la controverse de Sion". Nous savons que, dans la Parole, Sion et Jérusalem sont souvent des termes synonymes. S'il y a une différence, c'est que Sion désigne les valeurs intrinsèques de tout ce que Jérusalem est censée représenter et contenir. Nous reconnaissons cette différence et devons la garder à l'esprit. Lorsque nous arrivons à Sion, nous arrivons au sommet, la signification ultime de tout ce que représente Jérusalem.

Jérusalem la tempête Centre des Nations

En parlant de Jérusalem, nous savons par l'histoire, par les Écritures, que Jérusalem a toujours été, et reste encore, le centre de la tempête des âges. Il y a une petite phrase dans l'Ancien Testament utilisée à propos de Jérusalem qu'elle serait "une coupe d'ébranlement pour tous les peuples" (Zacharie 12:2), et derrière la phrase se trouve une image. Il établit vraiment un seuil, et sur ce seuil une coupe pleine, et ceux qui viennent à ce seuil et boivent de cette coupe chancellent et tournent, sont jetés dans la confusion, et Jérusalem est dite, de cette manière pittoresque, être comme ça aux nations. Les nations venant contre Jérusalem trouveraient qu'elles rencontraient sur le seuil même quelque chose qui les jetait dans la confusion, bouleversait complètement tous leurs calculs. Elle serait pour les nations une coupe d'ébranlement. Pour les nations, oui, c'est ce que Jérusalem a vraiment été et est toujours. Ils ne trouvent pas qu'ils peuvent simplement jouer avec Jérusalem, faire ce qu'ils veulent avec Jérusalem. Ils rencontrent quelque chose qui est plus que Jérusalem, quelque chose auquel ils ne peuvent pas faire face.

Jérusalem un signe pour Israël

Et pas seulement aux nations. Jérusalem a toujours été un point décisif pour Israël lui-même, une sorte de signe, un baromètre, un révélateur, représentant la condition spirituelle d'Israël. Si Jérusalem était ascendante, c'est parce que la vie spirituelle du peuple était ascendante. Si Jérusalem n'était autre que dans l'ascendant, cela représentait la vie spirituelle d'Israël, sa condition. Jérusalem indiquait toujours la vie spirituelle, et la sécurité et la paix de Jérusalem étaient toujours liées à la condition spirituelle du peuple de Dieu. La condition de Jérusalem a toujours été une question spirituellement controversée, que ce soit pour les nations ou pour Israël.

Une plus grande controverse sur la Jérusalem spirituelle

Si ces choses sont vraies - et elles sont en plein visage de l'histoire - si elles sont vraies par rapport à la Jérusalem terrestre et temporelle et au peuple de Dieu, elles sont encore plus vraies par rapport à ce dont le terrestre n'est qu'une figure. après tout, ce que Paul appelle "la Jérusalem d'en haut" (Galates 4:26), et dont parle l'auteur de la lettre aux Hébreux, quel qu'il soit, lorsqu'il dit "vous êtes venus sur la montagne de Sion" ( Hébreux 12:22). C'est cette controverse sur cette Sion supérieure et suprême qui doit retenir notre attention en ce moment. Car il y a sans aucun doute une controverse encore plus grande sur ce que l'on entend par la Sion spirituelle et céleste que celle qui a fait rage sur la terrestre. C'est la chose même à laquelle Paul lui-même se réfère dans sa lettre aux Éphésiens, quand il parle de 'notre lutte avec les principautés et les puissances et les chefs du monde de ces ténèbres, et les armées d'esprits méchants dans les cieux' (Éphésiens 6: 12). Cela découle directement de sa présentation de l'Église, le Corps du Christ, et ce n'est qu'une autre façon de dire qu'il y a une énorme controverse dans le ciel à ce sujet. C'est l'occasion de bouleversements cosmiques, de soulèvements et de troubles, quelque chose d'un caractère furieux se produisant dans l'invisible, directement et immédiatement lié à cela, l'Église, la Jérusalem qui est au-dessus, la Sion de Dieu.

C'est à cette même chose que Pierre a fait référence lorsqu'il a dit, citant Ésaïe : « Il est contenu dans l'Écriture : Voici, je mets en Sion une pierre angulaire principale, élue, précieuse : ... Une pierre d'achoppement et un rocher d'offense" (1 Pierre 2:6,8), quelque chose qui soulève immédiatement une controverse, jette les choses dans le domaine du conflit et de la dispute.

Encore une fois, c'est à cela même que Jean se réfère dans l'Apocalypse, quand il voit cette multitude qui « est sortie de la grande tribulation, et... a lavé leurs robes, et les a blanchies dans le sang de l'Agneau » ( Apocalypse 7:14) - l'armée victorieuse de toutes les forces du mal ; puis il dit plus tard : "Et je vis, et voici, l'Agneau debout sur la montagne de Sion" (Apocalypse 14:1). Ceci est une présentation de l'énorme conflit qui tourne autour de ce qu'on appelle Sion.

Jérusalem un signe des temps

Oui, et tout comme Jérusalem, ou, si vous préférez, Sion, est un signe des temps dans le domaine temporel, terrestre et historique, il en est de même dans le domaine spirituel. Je ne me lance pas dans la prophétie, mais la Jérusalem terrestre a toujours été un signe des temps et l'est toujours. Il est devenu presque banal de dire : « Surveillez Jérusalem, et vous saurez l'heure du jour ; veillez sur Jérusalem, et vous saurez où vous en êtes dans la dispensation ». Un signe des temps. Pourquoi? Parce que Dieu agit dans ce monde entier d'une manière liée. Regardez, et vous voyez le mouvement des nations, le mouvement des politiques ; vous voyez des choses se façonner, se former, bouger dans le monde entier. Dieu se déplace et agit dans le monde entier d'une manière connexe, et agit dans l'histoire terrestre en relation avec Jérusalem. C'est très important. Un signe des temps en ce qui concerne le monde, un signe des temps en ce qui concerne les nations ; Dieu bouge.

C'est quelque chose que nous devrions saisir, à une époque où tout semble être dans le creuset, tout semble être en tumulte et en perturbation. Nous devons nous rappeler que Dieu n'est pas seulement le Dieu des chrétiens, Il est le Seigneur de toute la création, du ciel et de la terre, et que toutes les nations sont comme une goutte dans un seau avec Lui. Elles sont entre Ses mains, et Il manipule le cours de l'histoire et le mouvement des nations ; toutes ces choses qui se produisent ne sont pas seulement des événements sauvages, anarchiques et déchaînés dans le monde. Elles sont toutes gouvernées du ciel en relation, chacune d'elles. Il n'y a pas de mouvement politique qui ne soit pas sous le gouvernement du ciel en ce moment, d'une manière connexe, concernant quelque chose, et toutes les nations sont comme ça avec le Seigneur. Tout indique l'objet de Dieu, l'intérêt de Dieu. C'est un signe des temps, c'est un signe des conditions spirituelles ; car Dieu n'agit pas seulement de cette manière chronologique, travaillant froidement, mécaniquement, selon un programme et un calendrier ; Il se déplace sur une base spirituelle ; tout est lié aux conditions spirituelles, et les conditions spirituelles y sont toutes liées.

Maintenant, ayant dit cela, nous arrivons à ceci, qu'il est clairement indiqué dans la Parole de Dieu - et nous ne nous attarderons pas à faire la distinction entre le temporel et le spirituel - que « Sion » sera l'occasion du suprême et ultime conflit dans l'histoire de ce monde, cet ordre mondial actuel. Sion - si vous voulez, Jérusalem - sera la scène et l'occasion du conflit consommé final des âges de ce monde. Ce sera sur Sion que tout se concentrera.

Sion une représentation des choses spirituelles

Maintenant, restons sur notre côté de cette affaire. Que symbolise Sion ? Répétons-le, comme nous l'avons déjà dit : Sion, la terrestre, la littérale, la matérielle, la temporelle, est, après tout, tout au plus un symbole, une représentation, des choses spirituelles. Ces choses spirituelles peuvent être détectées dans le matériel, car les choses matérielles de Dieu contiennent toujours les éléments de Son état spirituel, et Sion symbolise donc un témoignage céleste et spirituel complet à Christ dans la signification de Sa Personne, et la valeur de Son œuvre, et finalement à Son destin déterminé par Dieu. C'est une grande déclaration. Si vous pouviez briser cela et le saisir, vous pourriez comprendre toute l'histoire de la Sion terrestre, Jérusalem, et comprendre de quoi il s'agit. C'est vrai, dans son royaume, du terrestre : car là-bas, en Sion, lorsque Sion était telle que Dieu l'avait voulue, vous aviez une représentation ou une incarnation complète, céleste et spirituelle de la pensée de Dieu concernant Son roi et Son règne, et la la base en était toujours l'autel et toujours le sanctuaire. Il y a vos éléments. Nous n'allons pas les suivre de trop près, nous en avons tellement sous la main.

Mais transférons cela dans sa signification spirituelle à cette Sion à laquelle nous sommes venus. Qu'est-ce donc que Sion pour nous ? La Sion à laquelle nous « sommes venus », cette « Jérusalem d'en haut », non, cette Jérusalem dont nous sommes citoyens, cette Jérusalem qui n'a pas d'existence en dehors du peuple de Dieu lui-même, qui est la Jérusalem de Dieu ; qu'est-ce que c'est? C'est cela : une représentation, une incarnation, une expression pleine, céleste, spirituelle de Christ dans la signification de Sa Personne dans l'univers de Dieu ; la pleine valeur céleste de son œuvre (cela, bien sûr, signifie l'œuvre de rédemption par sa croix) ; et la pleine déclaration de la place que Dieu a éternellement destinée à occuper. C'est le témoignage de Sion. Ce n'est pas rien, car n'importe laquelle de ces trois choses pourrait occuper le chrétien pendant toute une vie et plus. La signification de la Personne de Christ dans l'univers de Dieu - pouvez-vous évaluer cela, pouvez-vous sonder cela, pouvez-vous épuiser cela ? La valeur de Son œuvre par Sa Croix - avez-vous déjà sondé cela ? La place éternellement prédestinée qu'Il occupera dans l'univers de Dieu, pouvons-nous comprendre cela ? Mettez ces trois choses ensemble, et elles constituent le témoignage de Sion, et ce n'est pas étonnant qu'il y ait une controverse, et ce n'est pas étonnant que la controverse soit aussi grande qu'elle l'est. Vous n'êtes pas surpris, n'est-ce pas ? Ce n'est pas une petite campagne, pas une petite bataille, pas un petit combat. C'est ultime, c'est tout compris. Mais continuons.

Ce conflit et cette controverse ont trois aspects. Un, quant aux nations; deux, quant au domaine de la profession chrétienne ; trois, quant au ministère du témoignage de Sion.

(1) La Controverse avec les Nations

La controverse porte, en premier lieu, sur les nations. Nous l'avons déjà dit en termes généraux, mais nous y reviendrons de plus près. Je m'en tiens aux Écritures; Je ne suis pas en dehors des Écritures, bien que je ne cite pas chaque chapitre et verset. Les convulsions, les bouleversements, les conflits, les troubles, les frustrations dans les affaires nationales et internationales, sont tous liés à ce témoignage de Sion. C'est dire une chose formidable. Cela signifie, en d'autres termes, qu'ils sont tous liés à l'héritage du Christ de Dieu. Les nations sont liées. Nous lisons dans le Psaume 2 : "Demande-moi, et je te donnerai les nations pour héritage, et les extrémités de la terre pour ta possession". Cela fait suite à : "J'ai établi mon roi sur ma sainte colline de Sion". De sorte que tout ce qui se passe dans les nations, entre elles et parmi elles, est lié à toute cette question du témoignage de Sion quant à l'héritage du Christ de Dieu, et bien sûr l'héritage des saints avec Lui.

Nous avons des illustrations très frappantes et puissantes de ce genre de choses dans la Bible. Nous sommes tous très familiers avec la controverse avec l'Égypte et avec Pharaon et avec les dieux des Égyptiens. Quel terrible conflit ce fut ! Combien de temps, combien de minutie, se déplaçant avec un élan et une force sans cesse croissant, s'approfondissant de plus en plus, épuisant toute l'opposition - mais quel conflit ! Tout le domaine cosmique était impliqué, les phénomènes naturels, le soleil, le ciel, la noirceur, les ténèbres ; toute la nature était en convulsion. Tout était réuni dans cette controverse avec l’Égypte, avec Pharaon. De quoi s'agissait-il ? Quelque chose que Dieu avait dans la nation; c'est tout. Quelque chose qui appartenait à Dieu, quelque chose qui, dans la souveraineté de Dieu, a été choisi pour être le vase de Son témoignage sur la terre. Et ainsi la nation, ce puissant royaume d'Égypte, est bouleversée, et toute la nature est bouleversée, à cause de cette seule chose au cœur de la nation.

Considérez ensuite Babylone. Il est vrai que le peuple a déçu l'Éternel et a été envoyé à Babylone, mais l'Éternel n'a pas abandonné, et l'Éternel n'a pas abandonné, et l'Éternel n'a pas abandonné son témoignage. Alors - que lisons-nous? Eh bien, regardons cela dans Ésaïe 43:14,15 : " Ainsi parle l’Éternel, Votre rédempteur, le Saint d’Israël : A cause de vous, j’envoie l’ennemi contre Babylone, Et je fais descendre tous les fuyards, Même les Chaldéens, sur les navires dont ils tiraient gloire. Je suis l’Éternel, votre Saint, Le créateur d’Israël, votre roi. - la marge dit "tous leurs nobles" - "Je les ferai tous tomber comme des fugitifs", "à cause de toi". Savez-vous ce qui s'est passé à Babylone ? C'est une histoire merveilleuse. Cela ressemble à l'apparat des empires mondiaux, les uns après les autres. Mais non; Dieu dit : « J'ai provoqué tout cela ». Nous ne pouvons pas prendre le temps maintenant de parcourir l'histoire du renversement de l'empire babylonien - la marche en avant de Cyrus, l'approche des portes ; quand ils étaient tous à l'intérieur, au dépourvu, en réjouissance, cette nuit-là, Belshazzar fut tué. Les portes ont été trouvées non fermées et non gardées, et le prochain empire est entré. La parole du Seigneur à ce sujet est : « A cause de toi, j'ai envoyé l’ennemi à Babylone ». Tout cela, le renversement des empires - et l'empire babylonien était l'un des plus grands de l'histoire de ce monde - à quoi cela sert-il ? A cause d'un peuple en plein milieu. Tout cela est centré sur un dépôt de Dieu dans les nations. La controverse est avec les nations sur un objet, et cet objet est cette Sion.

Et si cela était vrai de l'historique et du terrestre, c'est encore plus vrai du spirituel et du céleste. Dieu a un dépôt dans les nations, et on nous dit qu'il a visité pour prendre "des nations un peuple pour son nom" (Actes 15:14). Il a dans les nations un peuple pour Son Nom, et les choses qui se passent dans les nations, bien que nous ne soyons peut-être pas capables de les détecter, de les suivre et de les définir, se produisent d'une manière liée. De même que les nations vomiront les Juifs et seront heureuses de s'en débarrasser, comme l'a fait l'Égypte, de même un vrai peuple de Dieu sur la terre rendra ce monde malade, de sorte que le monde voudra se débarrasser d'eux, et la souveraineté de Dieu fera de l'attitude même de l'antagonisme, de la haine et de l'expulsion Sa propre façon de protéger Son peuple. Il travaille dans les nations. C'est formidable de le reconnaître. "Pour ton bien". Notre point est que, tout comme les nations sont traitées, ou ont été traitées, en relation avec Israël d'autrefois, de même le monde est traité en relation avec cette Église qui est dans le "champ" (Matt. 13 :44).

Dans Matthieu 24, nous avons certains de ces signes de la fin des temps qui nous sont donnés - des guerres, des rumeurs de guerres. Maintenant, vous pouvez dire, comme certains le font : « Eh bien, il y a toujours eu des guerres et il y en aura toujours. Quelle est la différence entre ceux de Matthieu 24 et les autres ?' Eh bien, pour commencer, avez-vous compté le nombre de guerres ces dernières années ? Il y a eu plus de guerres ces dernières années qu'à n'importe quelle autre époque de l'histoire de ce monde ; nous ne sommes jamais sortis de la guerre, que ce soit la guerre chaude ou la guerre froide. Je ne vais pas m'attarder sur ces signes et sur les signes dans les cieux. Mais quelle est la déclaration ici? Le Seigneur a dit : Mais toutes ces choses sont le commencement du travail (les douleurs de l'enfantement) (Matthieu 24:8). Avez-vous saisi cela? - "le début des douleurs de l'enfantement". Nous sommes bien avancés au-delà des débuts, je pense, en la matière. Mais quoi qu'il en soit, il y a les douleurs de l'accouchement. Alors quelque chose doit naître. C'est ainsi que le Seigneur a vu toute cette situation, ce bouleversement, dans les nations, ce tumulte, cette agitation, cette frustration - car vous savez que c'est le mot qui est vraiment tellement à propos de la situation. Lorsqu'il a dit "la détresse des nations, dans la perplexité (qui ne sauront que faire)" (Luc 21:25), les mots grecs employés par Luc suggèrent l'image d'un commerce, d'une entreprise, qui n'a pas d'issue. C'est une entreprise qui s'est tue.

Mais alors le Seigneur dit : 'Quand vous voyez cet état de choses, les nations n'ayant pas d'issue...' N'est-ce pas vrai ? 'Sans issue'. Elles essaient tout le temps de trouver une issue - une issue à cette situation, une issue à ce dilemme, à cette situation difficile - et elles ne la trouvent pas. Tous leurs expédients, politiques et diplomaties échouent ; elles doivent faire des compromis sur toute la ligne, et aucun de leurs compromis ne leur donne une issue. Alors le Seigneur dit : « Quand ces choses commenceront à arriver... relevez la tête, car votre rédemption est proche » (Luc 21 :28). 'Votre sortie vient'. Nous connaissons la sortie. Cela, cependant, n'est dit que pour souligner ceci, que c'est le début du travail, des douleurs de l'enfantement ; quelque chose est en train d'émerger, va avoir une issue. Ce qui a été enfermé dans les nations monte. L'Église est le seul Corps qui a une issue.

Mais cela est tellement en accord avec ce que dit Paul dans sa lettre aux Romains, chapitre 8, versets 19 à 22. des fils de Dieu". Oui, il y a du travail et des gémissements dans la création. Nous pouvons l'entendre avec nos oreilles spirituelles.

Poursuivons. Il doit y avoir un témoignage dans les nations sur lequel Dieu peut agir, qui justifie Son jugement des nations, qui donne un sens à Son gouvernement des nations et du monde. Il doit y avoir un témoignage dans les nations, et un témoignage tel qu'il provoquera la jalousie de Dieu. Nous avons si souvent cité à ce propos les paroles du prophète : "Je suis jaloux de Sion avec une grande jalousie, et je suis jaloux d'elle avec une grande colère" (Zach. 8:2), et cela est lié à ceci dans les prophéties. Le Seigneur a une controverse avec les nations ; Il est jaloux de quelque chose ; quelque chose est là qui est très précieux pour Lui, et très important. Il doit avoir un témoignage comme celui-là ; et quand Il l'a obtenu, Sa souveraineté entre en action de toutes sortes de manières en relation avec celui-ci. Il peut travailler sur la longue et patiente ligne, mais "Ses moulins", tout en "broyant lentement", "broient très petit" :

"Bien qu'avec patience Il attende,

Avec précision, Il broie tout".

Tout cela est lié à ce qui se trouve sur la terre. Il y a quelque chose dans cette terre, dans ce monde, qui est un facteur de perturbation. Il a installé l'inflammation. C'est vrai partout où va le vrai chrétien. Vous obtenez un témoignage adéquat, et vous voyez l'inflammation, le conflit, qui s'installe. Il y a quelque chose là. Vous n'avez pas besoin d'essayer de créer des problèmes, vous n'avez rien à faire pour les précipiter. C'est spontané, ça arrive. Vous pouvez être la personne la plus douce et la plus calme sur la terre de Dieu, mais si le Christ est vital en vous, ou dans un groupe de personnes de ce genre, vous découvrirez que votre seule présence provoque quelque chose, et cette provocation a pour but de dire : "Nous devons nous débarrasser de cela ; cela nous est étranger, cela ne nous appartient pas, c'est quelque chose qui n'est pas dans notre constitution ; nous devons l'éliminer de notre connexion". Telle est l'attitude du monde. C'est l'attitude du diable et de son royaume. Il y a quelque chose de provocateur sur cette terre, quelque chose d'inquiétant.

C'est tout ce que nous pouvons dire sur la relation de Sion avec les nations. J'espère que vous en savez plus que ce que j'ai dit sur l'importance pour Dieu d'avoir un témoignage adéquat dans ce monde, et sur l'importance de cette chose.

À suivre

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