(6) Le recouvrement du témoignage du Seigneur dans sa plénitude par T.Austin-Sparks

   Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1953-1954, Vols 31-5 à 32-6. Cette version de Emmanuel Church.

Chapitre 6 - Le travail et les travailleurs

Lorsque l'auteur de la lettre aux Hébreux avait dit beaucoup de choses, il avait évidemment le sentiment que tout devait être rassemblé en une seule déclaration claire et précise, et ainsi il écrivit : « Maintenant, dans les choses que nous disons, le point principal est celui-ci". La marge dit: "Maintenant, pour résumer ce que nous disons ..." (Hébreux 8:1). Un tel besoin est présent chez nous à ce stade, alors essayons de rassembler et de concentrer ce que nous avons dit jusqu'à présent.

Réactions divines

L'histoire de l'œuvre de Dieu est l'histoire des mouvements et des contre-mouvements, de l'action et de la réaction, de la plénitude et du déclin, de l'avancée et de l'arrêt ou du recul. Dans l'un des premiers livres que nous avons publiés, ces mots apparaissaient au début : « Il y a deux choses qu'il est très important que nous ayons clairement devant nous. Ces deux choses, comme nous les disons, peuvent sembler contradictoires ou paradoxales. La première est que tout au long des âges, Dieu a constamment fait une chose nouvelle. L'autre est que ce qui a toujours été la nouveauté de Dieu du point de vue de l'homme n'a pas été nouveau du point de vue de l'homme.

Et puis nous avons poursuivi en soulignant que Dieu commence toujours par la plénitude. Il a tout en Lui pleinement et définitivement avant de commencer, et toutes ses activités ultérieures fonctionnent réellement à rebours jusqu'à la plénitude, bien qu'elles apparaissent à l'homme comme les nouvelles choses de Dieu. Le cours, alors, a été que Dieu commence par la plénitude. L'homme tombe et perd cette plénitude. Alors Dieu réagit et se déplace régulièrement dans la récupération progressive et graduelle de cette plénitude.

Et chaque nouveau mouvement de Dieu est marqué par deux traits.

En premier lieu, la plénitude intrinsèque ; c'est-à-dire que, bien qu'elle ne soit pour l'instant qu'une chose partielle, elle a en elle des valeurs intrinsèques. C'est quelque chose qui a toutes les potentialités du tout, parce que tout ce que Dieu fait, aussi petit soit-il pour le moment, a tout Son esprit dedans et derrière. Dieu ne s'occupe pas seulement de fragments comme s'ils étaient le tout, mais de parties dans lesquelles le tout est potentiellement inclus.

Et puis, en second lieu, ses mouvements sont toujours en avance sur ceux qui les ont précédés. C'est-à-dire que chaque mouvement de Dieu voit un ajout à ce qu'il a fait auparavant. Bien qu'il ait pu prendre ces mesures de temps en temps dans le chemin de la récupération, cela a été progressif, et maintenant la prochaine étape représentera quelque chose d'ajouté, quelque chose de plus, une étape plus loin dans son travail de récupération de la plénitude originelle. J'espère que c'est clair. Il est très important d'avoir cet arrière-plan et cette fondation.

Ensuite, nous découvrons qu'il y a des facteurs inclusifs ou majeurs dans ces mouvements de Dieu - ce que nous avons appelé, dans le titre du volume que nous venons de citer, Les Réactions Divines. L'un de ces facteurs majeurs est un instrument élevé par Dieu dans la souveraineté, avec la vision de Dieu et la passion de Dieu ; un instrument élevé par Dieu en souveraineté - ce qui signifie qu'il s'agit d'un acte de Dieu, et, étant un acte souverain, peut n'avoir rien du tout pour en rendre compte d'un autre point de vue. Ce n'est pas qu'il s'agisse d'un instrument dont tous les observateurs diraient qu'il est le bon instrument ; non pas que l'homme ou le vase soit de nature à gagner l'approbation de l'esprit du monde. Dieu agit souverainement, et très souvent dans ces réactions Il a choisi des instruments qui, tant dans leur propre jugement que dans celui des autres, n'étaient pas ceux qui avaient été choisis. Eux-mêmes étaient très conscients de leur propre manque de qualification pour leur appel, et très souvent d'autres personnes avaient le même genre de pensée à leur sujet - qu'ils pouvaient faire mieux, qu'ils ne faisaient pas ce qu'on attendait d'eux mais qu'ils devraient le faire. Mais Dieu les a souverainement choisis, dans Sa propre sagesse, et s'est tenu à leurs côtés, et a prouvé que cela venait de lui-même.

Un vase marqué par la vision et la passion

Mais un tel vase, qu'il soit personnel ou collectif, a toujours été en possession de la vision de Dieu. Un tel instrument avait vu le Seigneur, vu l'esprit de Dieu, vu le dessein de Dieu, été capturé et captivé par ce que Dieu avait prévu de toute éternité, et l'avait vu dans une bien plus grande plénitude que les autres : non seulement voir, être en principe un «voyant» de l'esprit, de la volonté et du dessein de Dieu, mais aussi maîtrisé par la passion de Dieu pour cela, amené dans ce que nous avons précédemment dans ces méditations appelé le travail de Dieu jusqu'à sa fin. Ce sont des facteurs majeurs dans tous les mouvements Divins. Chaque nouveau pas que Dieu a fait a été marqué par ces deux choses. Qu'on le reconnaisse, car il explique tellement de choses.

Le traitement particulier du vase

Alors ce vase, qui a vu le dessein de Dieu – cet appel, cette « grande œuvre » incarnée dans tout mouvement présent de Dieu – a sa propre histoire très particulière sous la main de Dieu. C'est quelque chose dont il faut prendre très soigneusement note, que Dieu traite avec un tel instrument comme Il ne traite avec aucun autre. Il s'occupe de cet instrument - je le répète, il peut être personnel ou il peut s'agir d'un corps collectif, d'une société - Dieu s'occupe de cet instrument appelé à sa fin spécifique d'une manière particulière, étrange. Il s'en occupe différemment de toutes Ses relations avec les autres personnes et les autres choses ; il n'est jamais sûr pour quelqu'un appelé au plein dessein de Dieu de juger les relations de Dieu avec eux parallèlement à Ses relations avec les autres. Ce sera toujours dangereux. Ses voies avec une telle œuvre et un tel instrument sont Ses propres voies particulières, et par conséquent les vases à cette fin, les instruments à cette fin, ont leurs propres périls particuliers. Ils deviennent impliqués dans des conflits particuliers, des pressions étranges, des événements étranges, des voies étranges de Dieu. Dieu traite avec eux en relation avec des buts spécifiques.

Or, le livre de Néhémie, dont nous nous sommes occupés, le dernier livre de l'histoire de l'Ancien Testament, est une représentation inspirante et instructive de tout ce que nous venons de dire. Nous avons dit que les divisions naturelles de ce livre sont en relation, premièrement avec le mur, la reconstruction du mur de Jérusalem, deuxièmement avec le travail et les ouvriers, et troisièmement avec la guerre impliquée. Nous avons passé la plupart de notre temps jusqu'à présent avec le mur. Permettez-moi de revenir rapidement sur ce terrain, peut-être d'une manière légèrement différente de celle que nous avons suivie jusqu'à présent.

Le mur de Jérusalem Une figure du Christ

C'est quoi le mur ? Le mur de Jérusalem est une figure du Christ - d'abord à la vue du Ciel, à la lumière du Ciel, aux yeux du Ciel ; comment Christ est du point de vue du Ciel. C'est toujours le point de départ de toute évaluation ou jugement. Le mur est aussi une figure du Christ tel qu'il est présenté au monde, puis tel qu'il est présenté au royaume de Satan, les forces hostiles. C'est Christ dans ces trois sens extérieurs - vers le ciel, vers le monde, vers les forces du mal. Ils sont tous très intéressés par ce mur. Vous pouvez voir cela dans le livre de Néhémie.

Le Ciel s'intéresse beaucoup à ce mur. C'est là que nous commençons. Dieu agit, et c'est une grande chose quand le mur est terminé. Et toutes ces forces hostiles étaient si en colère que Néhémie a pu dire - et ils ont été obligés d'admettre - que cette œuvre était de Dieu. Dieu était intéressé, le Ciel était intéressé ; c'était quelque chose à la lumière du Ciel. Alors, quant au monde, le mur avait son propre témoignage. sa propre déclaration ; nous ne nous arrêterons pas là pour le moment. En ce qui concerne le royaume de Satan, il est très clair que ce royaume était intensément intéressé. Nous nous occuperons probablement plus tard presque entièrement de cet aspect, quand nous en viendrons à la guerre.

Mais il y avait ensuite un quatrième aspect, à savoir ce que la muraille signifie pour le peuple de Dieu : en d'autres termes, ce que Christ signifie pour le peuple de Dieu en tant que grande forteresse inclusive et défensive, et dans la glorieuse transmission de Ses excellences et perfections à Son propre peuple. La dernière mention de murs dans la Bible est celle d'un mur de magnificence, un mur de pierres précieuses. Ce sont les perfections, les gloires de Christ et le peuple de Dieu dans son bien devant Dieu.

Ainsi donc, le mur est une figure de Christ sous ce quadruple aspect.

En revenant en arrière, vous vous souvenez qu'Abraham, ou Abram, comme il était alors, a été séparé de Babylone et de la Chaldée et de tout ce que cela signifiait, et on nous dit qu'il "cherchait la ville qui avait les fondations" (Hébreux 11:10 ) - le type de cette ville céleste, cette nouvelle Jérusalem, qui finalement, dans son achèvement, "descendra du ciel d'auprès de Dieu, ayant la gloire de Dieu" (Apocalypse 21:2). La vision d'Abraham d'une ville était le type de cette Jérusalem céleste. Ces deux villes, Babylone et Jérusalem, ont toujours été en conflit. Lorsque le peuple de l'Éternel a décliné ses conceptions et intentions glorieuses concernant Jérusalem, la seule alternative pour eux était Babylone - la fausse chose dont Dieu les avait appelés en leur père même, Abraham. Ils retournaient dans ce dont ils avaient été séparés en Abraham. Comme nous l'avons souligné, le Seigneur leur a permis de goûter à cela, et pour beaucoup d'entre eux, le goût était trop. Ils étaient heureux de retourner à Jérusalem à tout prix, quelle que soit Jérusalem à ce moment-là.

Eh bien, quand le Seigneur Jésus est venu, Il a fait deux choses. Il a répudié le monde, tel que représenté par Babylone, le faux royaume, et Il a répudié la Jérusalem terrestre, parce qu'elle n'exprimait plus la pensée divine ; et Il rassembla en Lui toutes ces pensées divines sur ce que la ville était censée être. Il a non seulement personnellement pris la place du temple, mais il a pris la place de Jérusalem, d'une manière spirituelle. Il était et est l'incarnation de toutes les pensées de Dieu sur cette ville, telle qu'englobée et délimitée par le mur. De sorte que si nous cherchons ce que signifie ce mur et ce que signifie cette ville, nous n'étudierons pas simplement un thème, ou un objet ; nous serons appelés à contempler le Seigneur Jésus.

Il est très important que nous oubliions parfois nos illustrations, que nous nous retrouvions derrière nos types et nos figures, et que nous regardions directement ce qu'ils représentent - devrais-je dire, directement celui qu'ils représentent. Un critique de Francis Thompson, le poète qui a écrit Le chien du ciel, a déclaré que vous ne pouviez pas voir son paysage à cause de sa mer agitée de métaphores. Et parfois notre typologie voile, cache, obscurcit, ce qui est typifié. J'espère que lorsque nous parlerons du mur et de Néhémie, nous n'allons pas tomber dans ce piège, mais que nos yeux verront tout le temps à travers Néhémie, à travers le mur, vers Celui qui est vraiment en vue.

La correspondance entre Néhémie et le livre des Actes

Eh bien, nous devons aller encore plus loin, parce que Dieu a retrouvé Son témoignage en plénitude le jour de la Pentecôte. Il est utile de voir comment il y a une correspondance entre le livre de Néhémie et le livre des Actes des Apôtres. Le témoignage est ressuscité en plénitude ; le témoignage du Seigneur, "le témoignage de Jésus", est venu dans sa complétude et sa plénitude le jour de la Pentecôte, et toutes les caractéristiques du livre de Néhémie se retrouvent dans le livre des Actes, surtout dans les premiers chapitres. Nous verrons cela de plus près dans un instant. Je le mentionne parce qu'il peut vous être utile, en lisant le livre de Néhémie, non seulement de le lire comme un livre d'histoire, ou même comme le dernier livre historique de l'Ancien Testament, mais de le lire avec le livre des Actes devant vous tout le temps, et de voir comment ces deux livres correspondent tout au long.

Mais ce que je veux dire ici, avant d'aller plus loin, c'est ceci : que, bien que le Seigneur, le jour de la Pentecôte, ait retrouvé Son témoignage dans une plus grande plénitude que jamais auparavant (à l'exception de Son intention originelle, qui était à Son avis avant tout), il ne fallut pas longtemps avant que la contre-action reprenne, le déclin. Avant que nous ayons terminé notre Nouveau Testament, nous commençons à voir des lacunes dans le mur, des faiblesses dans le témoignage. On peut en effet aller beaucoup plus loin que cela, car quand on lit la première lettre aux Corinthiens, et qu'on y voit tout le bazar, on se dit que le témoignage semble avoir été presque complètement détruit. Quelle bêtise est révélée dans cette première lettre aux Corinthiens ! Quel état d'épave et de panne ! Et quand nous arrivons à la fin des lettres du Nouveau Testament et prenons le livre de l'Apocalypse, avec ses messages aux sept églises d'Asie, nous avons sans aucun doute une autre image d'un mur écroulé : le témoignage est à nouveau perturbé, il n'est rien d'entier. "Je n'ai trouvé aucune de tes œuvres parfaites" (Apocalypse 3:2). Le témoignage est brisé, il y a de grandes lacunes, et c'est son état à la fin du Nouveau Testament.

Depuis lors, pas une ni deux fois, mais plusieurs fois, Dieu a agi à nouveau pour ramener petit à petit Son dessein et Son témoignage originels. Je ne vais pas parcourir l'histoire de ces siècles passés. Vous rencontrez le témoignage sous diverses formes, mais vous savez que Dieu ne l'a pas abandonné. Dieu ne l'a pas abandonné ; Dieu est revenu, et Il est revenu encore, cherchant à récupérer tantôt ceci, tantôt cela, tantôt autre chose ; toujours en mouvement vers la plénitude originelle, pour l'avoir en plénitude. Dieu merci, il y a aujourd'hui beaucoup plus de son témoignage qu'il n'y en avait à l'âge des ténèbres. Aujourd'hui, beaucoup des grandes choses du Nouveau Testament sont établies dans l'Église. Ce sont de grands facteurs. Il n'est pas nécessaire pour moi de les mentionner, mais Dieu a avancé régulièrement avec Ses restes, ramenant toujours quelque chose.

Le point qui nous préoccupe est celui-ci. N'a-t-il pas en ce moment même besoin d'un rétablissement supplémentaire et de s'y adonner ? et se pourrait-il, dans sa souveraineté et dans sa grâce, que nous soyons liés au mouvement actuel de Dieu pour recouvrer le mur en plénitude et en intégralité ? Ce n'est peut-être pas à nous de le construire, ce n'est peut-être pas à nous de le remplir; mais il se peut que nous soyons appelés à ajouter quelque chose pour faire quelque chose en vue de terminer le témoignage de Jésus ; et si ce temps correspond au livre et à l'œuvre de Néhémie, c'est-à-dire à la fin de la dispensation, nous pouvons sentir que nous sommes dans les dernières étapes et les dernières phases du témoignage de Jésus. Nous ne sommes d'ailleurs pas sans quelque raison de penser qu'il en est ainsi.

Revenons maintenant et regardons de plus près cette question de la correspondance entre Néhémie et le livre des Actes, car nous allons maintenant nous occuper moins du mur que du travail et des ouvriers.

Un mouvement du ciel

En premier lieu, alors que vous prenez ces deux livres, Néhémie et Actes, vous devenez conscient du fait qu'il y a un mouvement du Ciel, que l'Esprit de Dieu qui imprègne tout est en mouvement. Dans le livre de Néhémie, cela a commencé là à Babylone. L'Esprit de Dieu a commencé à agir. Tout d'abord, il attise l'esprit de Cyrus, roi de Perse, pour qu'il promulgue ce décret et cette disposition facilitant. Il y a un mouvement du Ciel. Et puis cela s'est installé dans le cœur de cet homme Néhémie, et a créé cette profonde inquiétude et cette agitation, ce mécontentement face aux choses telles qu'elles sont. L'Esprit de Dieu est en mouvement. Et puis, par la facilitation, Néhémie vient à Jérusalem, et l'esprit qui est en lui, cette poussée qui est en lui, se répand - d'abord à quelques frères et ensuite, à de très rares exceptions près, à tout le peuple. On dit de certains qu'ils "ne mettent pas leur cou au travail" (Néhémie 3:5), mais ils sont les exceptions. L'Esprit est en mouvement, créant d'abord cette insatisfaction face aux choses telles qu'elles sont, cette inquiétude face à la situation, ce sentiment que les choses devraient être différentes. Ce n'est pas, comme je l'ai dit plus haut, un simple esprit de grogne et de critique ; c'est une œuvre de l'Esprit. C'est positif, pas négatif; elle est constructive dans son objet et non destructrice. L'Esprit de Dieu est de nouveau en mouvement, comme il l'était dans la première création terrestre, méditant et agissant pour mettre de l'ordre dans le chaos. Le voici à nouveau au début de ce livre de Néhémie.

Vous passez au livre des Actes, et vous savez trop bien que le Ciel est en marche, l'Esprit est en marche. Quelque chose se passe : la longue nuit semble s'écouler, des traînées de lumière filment à l'horizon, il y a une sensation d'éveil et de mouvement ; et ce grand jour, la chose se brise - le Ciel est fendu, l'Esprit descend, et le mouvement de l'Esprit commence. Cela commence par un noyau, mais ensuite, à travers le noyau, l'Esprit sort et s'empare des autres et les amène dans l'unique vision et l'unique passion du cœur de Dieu. Dans Néhémie, nous l'avons mis de cette façon : "car le peuple avait l'intention de travailler" (Néhémie 4:6). Mais maintenant regardez le livre des Actes et voyez ces mêmes personnes ! C'est la seule façon de décrire ces premiers chapitres : "les gens avaient envie de travailler".

Le motif déterminant du témoignage complet du Seigneur

Le but - le témoignage plein et complet du Seigneur - est commun à Néhémie et au livre des Actes. Nous pourrions nous attarder là-dessus, mais je pense qu'il n'est que trop évident, d'après ces premiers chapitres, que ces premières proclamations, cette première prédication de l'Église, des apôtres et des évangélistes, étaient un témoignage de la suprématie absolue, de la plénitude, de l'intégralité, suffisance et finalité du Christ. C'est à cela, en figure et en type, que Néhémie et le peuple se sont engagés à leur époque.

Mais laissons cette chose s'emparer de nous. Ne repensons pas aux siècles en arrière, mais ramenons ce droit dans notre propre présent. Sommes-nous des gens avec un esprit qu'il y aura un témoignage complet, illimité et ininterrompu du Seigneur - des gens dominés par le dessein de Dieu et mus par la passion de Dieu ? Sommes nous cela ?

Le gouvernement de Christ comme Seigneur

Examinons maintenant certains des facteurs impliqués. Premièrement, c'est une chose très impressionnante de voir comment tout le monde s'est soumis à Néhémie. Cela en dit plus que vous ne le réalisez, à moins que vous n'ayez lu très attentivement les livres d'Esdras et de Néhémie. Si vous lisez le livre d'Esdras, vous constaterez qu'il y avait un bon nombre de personnes, de dirigeants et de prêtres récalcitrants, qui avaient leur propre esprit sur les choses, leur propre volonté et leur propre voie. Ils n'allaient tout simplement pas avoir Esdras et ses idées. Il y a beaucoup de choses personnelles et égoïstes qui sortent et s'affirment. Mais quand vous venez à Néhémie, tout cela est parti. Quand cet homme entre, tout le monde semble lui donner sa place, tout le monde semble reconnaître que c'est lui l'homme : ils font tous ce qu'on leur dit, ils tombent dedans - il peut en faire ce qu'il veut. Vous voyez, certains de ces dirigeants ont acheté la propriété et la terre du peuple : ils se sont enrichis aux dépens du peuple, et les pauvres gens sont dans un état lamentable à cause d'eux. Et Néhémie dit : Maintenant, rends-le tout, chaque morceau ; vous remboursez chaque centime!' Vous mettez cette suggestion à n'importe quel homme du monde et voyez ce que vous obtenez ! Mais ces gens le font : il semble que peu importe ce que Néhémie exige ou exige - ils le font.

Approchez-vous du livre des Actes. Ici tous reconnaissent que Jésus est Seigneur et se soumettent à Lui. Il n'y a qu'un seul élément rebelle, dans Ananias et Saphira ; mais cela ne les a pas payés pour briser le régime de la seigneurie de Christ - cela les a brisés. Mais pour le reste, tout est allé - propriétés, terres, argent, eux-mêmes, tout - tout est entré dans une merveilleuse soumission au Seigneur Jésus; et vous n'irez nulle part avec Son témoignage complet jusqu'à ce qu'Il prenne la prééminence et la préséance sur toute vie et tout ce que la vie contient.

Il y a un facteur correspondant qui est parfaitement clair. Le peuple, les prêtres, les dirigeants, tous ont donné à Néhémie la place de chef. Dans cet autre mouvement de Dieu, tout le monde a donné à Jésus-Christ sa place de Chef. En effet, il n'a pas seulement été prêché comme Seigneur, mais il a été donné en tant que Seigneur avec tout.

Une Passion Maîtresse Pour Le Témoignage

Et puis une autre chose commune à ces deux livres est la façon dont le témoignage maîtrisait tout et tout le monde. Ce n'était pas seulement Néhémie, mais la chose pour laquelle Néhémie se tenait. Cela se voit à deux égards.

Premièrement, le mur : comment le mur est devenu l'objet dominant et l'intérêt de tous. Si le mur est un type ou une figure du témoignage du Seigneur Jésus, cela signifie simplement que le témoignage du Seigneur Jésus dans sa plénitude est devenu la principale préoccupation de tout le monde. Ils n'avaient pour le moment rien d'autre à vivre que Son témoignage. Le mur éclipsait tout et tout le monde. Et il en fut ainsi dans les premiers jours de cette dispensation. Le témoignage de Jésus a tellement éclipsé tout le reste qu'ils ont vécu pour Son avancement. Ils ont juste vécu, pensé, planifié et rêvé de l'avancement de ce témoignage.

La Voix de l'Esprit

Mais alors vous remarquez qu'il y avait un autre facteur dans Néhémie. C'était la trompette. L'homme qui avait la trompette était placé près de Néhémie, et vous vous souvenez des paroles : « En tout lieu où vous entendez le son de la trompette, revenez vers nous » (Néhémie 4:20). La trompette était en charge. Qu'est-ce que la trompette ? Je pense que les trompettes de l'Ancien Testament sont toujours des types de la voix du Saint-Esprit ; en d'autres termes, "ce que l'Esprit dit aux églises". C'était au son de la trompette qu'Israël se déplaçait dans le désert, chaque fois qu'ils devaient se déplacer, la trompette sonnait. En figure, ils se déplaçaient par et dans l'Esprit, sous le gouvernement de l'Esprit.

C'est, bien sûr, trop évident dans le livre des Actes - le gouvernement de la voix de l'Esprit. Nous ne saurions trop insister là-dessus. Peut-être suis-je en danger d'essayer de trop insister, sans accorder l'attention voulue à chaque point. Mais faites attention à cela. Je dis une chose très terrible maintenant, mais je suis parfaitement conscient de ce que je dis. Je l'ai bien testé sur une vaste zone de ce monde. Il y a en effet très peu de chrétiens qui connaissent le sens de la vie dans l'Esprit. Des multitudes savent ce qu'est la vie dans l'âme chrétienne, avec toutes ses émotions, ses sentiments, ses impulsions. Savoir "ce que dit l'Esprit", connaître la vie dans l'Esprit, être guidé par l'Esprit, être contrôlé par l'Esprit, pour que l'Esprit en eux dise "Non" ou "Oui" - ils savent très peu de choses à propos de ça; très peu savent quoi que ce soit à ce sujet. Ils sont soit guidés par la tradition, comme cela a toujours été fait ; ou ils sont guidés par un système établi et fixe de vérité ou de doctrine, par ce qui est « la chose faite » ; ou ils sont guidés par la forme cristallisée et organisée actuelle du christianisme, qui est si rigide et établie que rien d'autre ne peut avoir sa place : s'ils devaient s'écarter d'un cheveu de la manière dont cela se fait dans le « christianisme », ils aurait tort - ils seraient hérétiques. Ils sont gouvernés et guidés comme ça. Ils ne connaissent pas la vie dans l'Esprit.

Je ne dis pas que la vie dans l'Esprit est une contradiction de la vérité, ou de la Parole de Dieu, ou de quoi que ce soit qui est vital pour Dieu, mais je dis qu'il y a quelque chose de plus qu'un simple système traditionnel établi. Il existe une chose telle que d'être conduit par l'Esprit de Dieu, et si le livre des Actes dit quelque chose, il dit ceci, qu'il ne vous est pas permis de vous installer dans une position immuable, irrévocable, qui est fixe et définitive.

C'est un des grands mouvements du livre des Actes. Les Apôtres étaient tous disposés à faire de Jérusalem le « quartier général » du christianisme. Jérusalem allait être le centre de tout pour le monde, et ainsi la chose était en train d'être construite et consolidée à Jérusalem. Le Saint-Esprit est intervenu et a dit: 'Non - le quartier général est au Ciel, pas du tout sur cette terre', et les a simplement extirpés, les a chassés de Jérusalem. Ils étaient dispersés partout à l'étranger. Les apôtres sont restés là pour soutenir quelque chose pour le Seigneur, mais ce n'était plus le quartier général, bien qu'ils se soient battus pour l'avoir comme quartier général. Pendant un certain temps, ils ont essayé de tout gouverner depuis Jérusalem, mais le Saint-Esprit était contre eux. Cette grande œuvre mondiale n'a jamais été par la suite centrée sur Jérusalem.

Non : le Saint-Esprit est un grand facteur de « décentralisation » quand les hommes essaient d'établir quelque chose sur cette terre. Entrez dans l'Esprit, et vous ne savez pas ce qui va se passer ensuite ni où vous serez ensuite. Vous ne pouvez pas dire, 'Je vais être ici, ou là-bas.' Le Saint-Esprit a sa propre voie : Il "souffle où il veut" (Jean 3:8). C'est la grande vérité ici. La vie dans l'Esprit est comme cela. Vous ne pouvez jamais dire, 'Eh bien, je vais être dans tel ou tel endroit pendant tant d'années, et ensuite je changerai d'endroit.' Vous pourriez être tout à fait surpris par ce que le Seigneur fera. Même les hommes les plus spirituels du Nouveau Testament n'ont pas reçu leur programme à l'avance. Ils n'ont été autorisés à suivre leur cours que jusqu'à présent, puis ils ont été interrompus par le Saint-Esprit. Quand ils essayaient ou cherchaient, le Saint-Esprit ne les souffrait pas. Ces hommes sont sous la domination du Saint-Esprit. Il a les choses en main; le quartier général est au paradis.

C'était donc ainsi : toutes choses sous le gouvernement de la trompette, la voix de l'Esprit.

La relation corporative de tous dans le témoignage

Puis, plus loin, toutes les autres choses ont été alignées et soumises à cette seule chose - le témoignage. Je suis impressionné - et je pense que si vous relisez attentivement le livre de Néhémie, vous serez impressionné - par ce merveilleux mouvement. Il y avait tous les métiers, toutes les professions et tous les postes. Il y avait des prêtres et il y avait des orfèvres et il y avait des apothicaires et il y avait des dirigeants ; et il parle d'un homme et de ses filles, qui sont tous devenus tailleurs de pierre ! Le prêtre n'a pas dit, 'Oh, c'est au-dessous de ma dignité de prendre une truelle et un mortier.' L'orfèvre n'a pas dit : 'Je gâterai mes mains pour mon beau travail d'or si je vais soulever des pierres.' Les dirigeants n'ont pas dit : 'Eh bien, vous devriez me donner un travail de contremaître - je peux rester là et veiller à ce que ce soit fait correctement ; descendre et le faire moi-même ! Pas un seul d'entre eux. Tout le monde - les prêtres (j'ai été impressionné par le fait qu'un dignitaire a construit la porte du fumier !), les orfèvres, les apothicaires, les dirigeants, les hommes et leurs filles - tous sont entrés dans ce travail. Tout, position, vocation, qualification, était soumis à un seul intérêt - le témoignage.

Je pense que lorsque le mur a été terminé, ils sont retournés à leur travail ; J'espère qu'ils l'ont fait. Si le Seigneur ne remplit pas continuellement vos mains de ce ministère complet dans son témoignage qui exige votre séparation pour le moment, ne pensez pas que vous faites quelque chose de mal si vous retournez à votre travail. Vous restez toujours un apothicaire, ou un orfèvre, ou quoi que vous soyez. Paul est resté fabricant de tentes jusqu'à la fin ; vous n'avez noté aucun point dans le récit de sa vie où il a renoncé à faire des tentes. Il l'a utilisé, apparemment, parallèlement au témoignage, et pour le témoignage, tout du long. Soyez clair à ce sujet. Ne vous faites pas cette fausse idée du « ministère à plein temps ». Soyez ce que vous êtes. Utilisez-le pour le Seigneur, mais assujettissez-le à l'intérêt dominant du témoignage du Seigneur. C'est ce qui s'est passé ici.

Dans les Actes, il semble qu'il en ait été ainsi. Bien que tous leurs métiers et leurs positions ne soient pas détaillés, vous avez une mention assez considérable de ces choses dans les lettres de Paul, quant à qui étaient les gens, et ce que les gens étaient, et ainsi de suite. Mais ils étaient tous réunis, pour ainsi dire, à l'intérieur du « mur » : ils étaient tous gouvernés par le témoignage, et tout est fait pour servir le témoignage. Personne ne dit : « Non, je suis supérieur, c'est au-dessous de ma dignité », ou : « Ce n'est pas ma vocation, je suis appelé pour autre chose. Tout le monde voit que, peu importe ce qu'ils sont ou quelles sont leurs qualifications dans ce monde, la chose qui compte plus que toute autre chose est ce témoignage.

Dans Néhémie 3, vous voyez ressortir cette belle caractéristique, la relation collective de tous dans le témoignage. Vous remarquez la petite phrase, si constamment récurrente dans ce chapitre - "à côté de lui", "à côté de lui", "à côté de lui". Maintenant, ce n'est que la répétition d'un fait, mais vous êtes toujours autorisé à utiliser votre imagination lorsque vous lisez la Bible, et ce sera toujours une bonne chose si vous le faites. Nous avons le simple fait énoncé, mais je me risque à suggérer qu'il y avait probablement beaucoup d'histoire spirituelle derrière ces faits, l'histoire de nombreuses victoires personnelles. « Je n'aime pas travailler à ses côtés, placez-moi à côté de quelqu'un de plus agréable, avec qui je pourrais mieux m'entendre ! » Le fait est juste énoncé - "à côté de lui", "à côté de lui". Pour autant que nous sachions, dans le naturel, il s'agissait peut-être de personnes qui ne pourraient jamais s'entendre du tout, ne jamais travailler ensemble. Mais ils travaillent dans cette relation corporative, et cela parle sûrement de la grande victoire en eux que le mur devait représenter une fois terminé.

Car ce fut une grande victoire lorsque ce mur fut terminé. Ce fut une grande victoire sur tous les intérêts personnels, sur les dispositions naturelles, les goûts et les aversions. Quelle victoire ce fut dans tous les domaines ! Ce mur était le témoignage de victoires dans la vie personnelle, de victoires dans les relations - "à côté de lui" et "à côté de lui" et "à côté de lui". Et il se peut, si vous laissez aller votre imagination, que vous trouviez de réelles contradictions dans les positions, les qualifications et les appels de ces personnes qui étaient les unes à côté des autres. Je ne dirai pas ce que je pourrais dire là-bas, quant à qui pourrait être à côté de l'autre, mais vu du monde, c'était un mélange glorieux : il n'y avait rien qui correspondait - des prêtres et des orfèvres et des apothicaires et ainsi de suite, des nobles et roturiers, tous travaillant ensemble côte à côte. Ce n'était pas du tout un mélange. C'était une harmonie glorieuse, à cause de la victoire dans leurs propres cœurs. Quel grand témoignage !

Venez à votre Nouveau Testament. Comme c'était vrai en ces premiers jours dans les premiers chapitres des Actes ! Intérêts personnels mis de côté; des personnes de positions différentes, de qualifications différentes, de visions de la vie différentes, de constitutions et de tempéraments différents, ont toutes été réunies. Cette bande de douze hommes, le noyau, n'est-elle pas une preuve glorieuse et merveilleuse d'une puissante victoire à l'intérieur ? Quand vous pensez à ce qu'ils étaient naturellement, et comment ils étaient avant - comment ils se sont disputés, se sont disputés, se sont disputés pour savoir qui devrait être le premier, et ainsi de suite - et pourtant maintenant ils se tiennent ensemble ; ils sont comme un seul homme. Quelque chose s'est passé, il y a eu une victoire à l'intérieur, pour que cette relation "à côté de lui" soit vraie. Lorsque l'Apôtre Paul nous présente la plénitude de la pensée de Dieu quant à Son Église, il présente si magnifiquement cette relation dans son image du Corps de Christ, avec la parenté et l'interdépendance de ses membres. Chaque partie est à la place désignée par le Seigneur et travaille en relation avec toutes les autres parties. Oh, pour cette victoire dans le peuple du Seigneur ! Ce sera un témoignage - pas de jalousies, pas de rivalités, pas de critiques, pas de méchanceté, pas de considérations ou de sentiments personnels ; rien de ce genre du tout. Les intérêts du Seigneur viennent en premier. Le témoignage au Seigneur Jésus exclut toutes ces choses.

Demandons au Seigneur de nous donner un esprit comme celui-ci, de nous soumettre à cette influence pénétrante du Saint-Esprit, cette passion de Dieu, pour un tel témoignage. Et prenons très au sérieux les aspects pratiques. Cela signifie tout ce que nous avons dit. Encore une fois, je vous lance un appel pour vous éloigner des types, des figures, des illustrations, vers les réalités spirituelles pratiques. Nous sommes appelés, dans la grâce de Dieu, au moins à ajouter quelque chose à ce qui a été la préoccupation du Seigneur à travers les âges - amener le témoignage plus près de son achèvement ; mais à chaque époque les mêmes principes sont impliqués, les mêmes traits doivent caractériser - toutes ces choses doivent être vraies.

 À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse