(1) Le Bras du Seigneur (Transcription) par T. Austin-Sparks

 Transcrit des messages de conférence donnés en avril 1957. La forme parlée a été conservée textuellement, les mots qui n'étaient pas clairs sont entre crochets.

Chapitre 1 - La situation et le besoin

La phrase qui doit être la clé de notre considération actuelle se trouve dans ce chapitre qui nous a été lu, Ésaïe chapitre 53 et au verset 1 : "Qui a cru à notre rapport et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ?"

L'expression est : le bras du Seigneur.

Vous savez que le mot « bras » est un mot symbolique dans les Écritures, utilisé très souvent, signifiant ce sur quoi l'homme compte pour sa force et son soutien. L'expression plus large, "le bras du Seigneur" signifie simplement la force et le soutien du Seigneur Lui-même.

Le bras représente la personne ; parfois la personne est en faiblesse, et son bras est décrit comme étant faible : parfois en force. Le bras est le symbole de la personne, parfois du peuple, de la nation, mais toujours indiquant l'état de force ou de faiblesse. Ainsi, cette phrase, "le bras du Seigneur", implique la manifestation de Lui-même en puissance au nom de ce qui est selon Sa pensée.

A qui le Seigneur se montrera-t-il avec puissance ? À qui le Seigneur « découvrira-t-il » son bras ? « À qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ?

Maintenant, alors que dans la Bible il y a de très nombreux incidents dans lesquels le bras du Seigneur est montré, il y a des occasions particulières caractérisées par cette phrase. Par exemple, nous avons répété la référence à la découverte de Son bras, l'extension de Son bras lors de la sortie d'Israël d'Égypte. On s'y réfère si souvent comme à l'occasion exceptionnelle du Seigneur montrant Son bras, étendant Son bras, dévoilant Son bras, 'l'éclairage de Son bras' pour les faire sortir, le bras du Seigneur a été 'révélé'. Si vous lisez et considérez toute cette histoire des relations de Dieu avec Pharaon et l'Égypte au nom de Son peuple, tout est rassemblé en ceci : c'était la révélation du bras du Seigneur. Bien sûr, ce n'est qu'une illustration - l'émancipation d'un peuple élu du royaume de ce monde et des ténèbres - pour cela, le bras du Seigneur se révèle.

Ou encore, la délivrance d'Israël de Babylone, c'était une autre occasion où le bras du Seigneur a été révélé. Que de fois c'est ainsi qu'on l'a considéré : le bras de l'Éternel étendu sur Babylone fit tomber ses dirigeants, renversa ses forces, afin de ramener le peuple de captivité. Et encore une fois, c'était symbolique - la récupération d'un témoignage pur parmi le peuple du Seigneur, témoignage qui avait été perdu. Et quand la question est posée : « A qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ? ou à un autre temps : « A qui le bras du Seigneur sera-t-il révélé ? la réponse est là : dans ce but, par rapport à cela.

Encore une fois, dans l'élévation de Jésus à la droite de la Majesté dans les cieux, c'était en effet une révélation du bras du Seigneur. Et encore plus, dans ces premiers jours de l'église, combien merveilleuse était cette révélation du bras du Seigneur ! Dans ces premiers chapitres du livre des Actes, encore et encore, Son bras était étendu. Quand ils souffraient de persécution et de martyre, quelques-uns se réunissaient pour prier, et ils priaient : « Accorde à tes serviteurs la hardiesse, tandis que tu étends ta main… » et de puissants signes et prodiges sont accomplis. Et Hérode subit l'impact de ce bras; Saul de Tarse a subi le même impact et beaucoup, beaucoup de choses se sont produites, parce que le Seigneur révélait Son bras.

Avant que nous soyons à la fin du Nouveau Testament, toute cette nation d'Israël a rencontré le bras du Seigneur. Le bras du Seigneur s'est révélé dans le renversement complet et la dispersion d'Israël en tant que nation, et si complètement qu'elle n'a jamais retrouvé cette intégration originelle. Plus encore : Rome déchaîna toutes ses forces contre le Seigneur et contre son oint, mais rencontra le bras du Seigneur, et fut complètement détruite ; elle cessa d'être un empire et une nation.

Ce ne sont que quelques exemples dans l'histoire de la révélation du bras du Seigneur, en réponse à cette question : « A qui le bras du Seigneur est-il révélé ?

Maintenant, comme vous l'aurez probablement remarqué, il existe plusieurs fonctionnalités communes à chacune de ces instances.

Un : l'exaltation des puissances mondiales contre Dieu. Le trait commun dans tous les cas : le relèvement de la tête des puissances de ce monde contre le Seigneur et contre son oint.

Deux : l'implication de la gloire du Seigneur et du dessein du Seigneur dans une mauvaise condition parmi Son propre peuple était commune à beaucoup de ces occasions. Ce n'était pas à la gloire du Seigneur d'avoir Israël en Égypte. C'était bien le contraire. Après l'alliance que le Seigneur avait faite pour révéler le dessein de son cœur, qu'il devrait avoir les fils d'Israël en servitude en Égypte, donnant leur force aux puissances du mal - il était très contraire à la gloire de Dieu d'avoir Israël à Babylone. C'était déshonorant pour le Seigneur et contraire à son intention révélée. Si souvent c'était comme ça - le Seigneur a révélé Son bras à cause d'une condition parmi Son propre peuple.

Et puis, encore une fois, il y eut un cri du dedans, un cri du dedans de la part d'un instrument d'intercession. Il y avait Moïse, en contact avec Dieu de l'intérieur par rapport à cette situation. Il y avait Daniel, et quelques autres avec lui, juste à l'intérieur de la situation qui criait à Dieu. Il y avait ces réunions de prière dans le livre des Actes - le cri des élus à venger. C'était une caractéristique commune à l'intervention de Dieu encore et encore - un cri de l'intérieur.

Maintenant, vous voyez, par rapport à tout cela, certaines questions se posent dans notre présent, à notre époque. Y a-t-il une situation de notre temps qui corresponde à ces situations, dans cette triple condition ? Y a-t-il une condition comme celle-là aujourd'hui ? Eh bien, je pense que la réponse est, c'est évident. Les puissances mondiales dressent-elles la tête contre le Seigneur ? Y a-t-il jamais eu une époque où le trône même de Dieu était plus défié par les puissances mondiales qu'aujourd'hui ? Y a-t-il une condition dans le christianisme qui apporte beaucoup de déshonneur au Seigneur ? Le vrai témoignage du Seigneur aujourd'hui est-il impliqué dans un état spirituel qui est contraire à sa pensée telle qu'elle est révélée ? La réponse est à nouveau évidente.

Chers amis, il est impossible de nos jours de se déplacer dans ce monde sans rencontrer ces deux choses et être presque submergé par elles. La force formidable dressée contre Dieu ! Vous la sentez, vous la rencontrez, elle vous vient partout : quelque chose de mal dressé contre Dieu. Et si cela est affligeant, on n'exagère pas du tout quand on dit encore plus affligeant est cet état chez les chrétiens, en général, dirai-je : dans le christianisme, qui est une telle contradiction avec ce que Dieu a révélé comme étant son dessein. Oh, quel état ! On ne s'y attarderait pas, on n'en parlerait pas, mais ça y est. Parfois, vous êtes presque obligé de dire que le plus grand ennemi du christianisme est le christianisme. Je parle, bien sûr, très généralement. Mais c'est comme ça. L'honneur et la gloire de Dieu sont profondément impliqués dans une condition spirituelle aujourd'hui parmi le peuple de Dieu qui est très, très déshonorante pour Lui. Ces deux conditions sont assurément réunies aujourd'hui.

Et la troisième ? Y a-t-il un cri de l'intérieur ? Il est difficile de dire grand-chose à ce sujet - oui et non. Il y a un sentiment croissant dans le cœur de nombreux enfants de Dieu que les choses ne vont pas - il y a, je pense, un cri au plus profond de beaucoup de cœurs pour un changement de la condition spirituelle du peuple du Seigneur, un réel sentiment que c'est pas ce que le Seigneur voulait dire. Il y a ça.

Avec toute la satisfaction très générale pour si peu, il y a dans un cri, un cri de discernement et de compréhension, né de la connaissance que le Seigneur signifiait autre chose que cela pour Son Église. Cela, cela ne pourrait jamais répondre à la norme de Dieu ! C'est une prise de conscience croissante au cœur des choses et peut-être est-elle plus forte et son expression est-elle plus grande que nous ne pouvons l'évaluer. Mais c'est là. Et même si c'était Daniel et peut-être trois ou quatre ou une demi-douzaine à Babylone, c'était assez pour le Seigneur. Cela suffisait, c'était là. Le Seigneur doit l'avoir. C'était là, ça suffisait.

Ces trois choses s'obtiennent sûrement aujourd'hui. N'est-il donc pas temps que le bras du Seigneur soit à nouveau révélé ? J'insisterais beaucoup sur ce dernier point : le grand besoin, le grand besoin d'un cri approfondi et renforcé vers Dieu. J'y reviendrai tout à l'heure.

"A qui le bras du Seigneur est-il révélé ?"

Avons-nous dans les Écritures quelque chose qui justifierait l'attente qu'à la fin, le bras du Seigneur sera à nouveau révélé, comme en ces occasions précédentes ? Y a-t-il quelque chose qui soutiendrait notre prière et notre attente ? Je pense qu'il y en a beaucoup, pas vous ? Vous savez, le jour de la Pentecôte, Pierre a interrompu une prophétie avant de l'avoir achevée. Il a dit: "C'est ce qui a été annoncé par le prophète Joël". Et ce qui s'est passé ce jour-là (ce à quoi il se référait) s'est arrêté à un certain point: cela s'est arrêté à l'effusion de l'Esprit. Mais la prophétie de Joël, que Pierre a citée jusqu'à la fin, n'a pas eu son accomplissement complet ce jour-là. Oh, des choses puissantes ont été incluses dans cette même prophétie, qui ont été suspendues du jour de la Pentecôte pour un jour ultérieur. Regardez-le à nouveau dans Actes 2:19 et voyez. Ces choses sont tenues en réserve pour une autre fois.

Encore une fois, vous vous souvenez quand le Seigneur Jésus, revenant du désert avec la puissance de l'Esprit, est allé à Nazareth et que le rouleau lui a été donné à lire. Il l'ouvrit à Ésaïe 61, Il se mit à lire. Et Il s'est arrêté avant d'avoir terminé la prophétie, Il s'est arrêté à un point et a laissé une partie de cette prophétie non lue. "L'année agréable du Seigneur", et Il s'est assis. Il n'a pas fini par : « et le jour de la vengeance de notre Dieu » ; c'est suspendu. Ce n'est pas encore le cas.

Ensuite, nous avons un chapitre comme Matthieu 24, cette section, à partir du verset 29, tous pointant vers ce qui arrivera à la fin, le jour de la venue du Seigneur. C'est plein des marques de la découverte du bras du Seigneur, de l'intervention de Dieu au temps de la fin. Ces choses ne sont pas encore accomplies. Et c'est impressionnant, n'est-ce pas, que certaines des choses là dans cette même section soient identiques dans leur langage avec le reste de la prophétie de Joël. Les choses suspendues pour un jour plus tard.

Et puis qu'en est-il du livre de l'Apocalypse ? Quelle que soit l'interprétation que nous acceptons de ce livre, historiciste, futuriste, ou quoi que ce soit, vous ne pouvez pas vous éloigner du fait que tout se concentre sur le Jour de la Venue du Seigneur. Et elle est pleine d'interventions de Dieu dans la vie de l'Église, dans la vie des nations, et enfin, dans le royaume des ténèbres. La découverte du bras du Seigneur.

Je pense, chers amis, que la réponse à la question est : "Oui, il y a beaucoup de choses dans la Parole qui justifieraient l'attente qu'il y aura à la fin une répétition de cette révélation du bras du Seigneur.

Maintenant, nous allons réserver pour plus tard la réponse à notre troisième question, qui sera : Quels seront les principes sur lesquels le bras du Seigneur se révélera, à tout moment, pour n'importe quel peuple, ou contre n'importe quelle situation ?

Mon propos pour le moment est simplement celui-ci : il y a un grand besoin pour la révélation du bras du Seigneur à notre époque. Ce besoin existe, très fortement et très grandement parmi le propre peuple du Seigneur. En effet, cela devient une affaire personnelle, c'est une question de très grande conséquence quant à savoir si le Seigneur peut se tenir avec nous avec sa puissance ; tenez-vous à nos côtés avec sa puissance; montrez Son bras pour nous individuellement. Vous pouvez lire les métaphores et les formes de discours si vous le souhaitez, [et simplement respecter Sa voie]. Il est extrêmement important que le Seigneur puisse s'engager envers vous et moi et dire : « Je peux être avec cet homme, je peux être avec cette femme, avec ma force. Je peux mettre ma puissance à leurs côtés. C'est une question très importante : jusqu'où le Seigneur peut montrer Son bras pour nous, ou en tant que compagnies du peuple du Seigneur. C'est une chose très importante de savoir si le Seigneur peut mettre sa puissance derrière nous, dans nos compagnies locales, si le Seigneur peut simplement se tenir avec nous en force et dire : "C'est quelque chose dont Je vais m'occuper. C'est quelque chose que Je vais défendre. C'est quelque chose pour lequel Je vais exercer Mon pouvoir : Je suis avec ceci, Je suis dans cela. Je dis que c'est une question ultime.

À quoi bon quoi que ce soit, quoi que ce soit - tous nos efforts, et tout notre enseignement, et tout le reste, toutes nos dépenses - à quoi bon si le Seigneur n'est pas avec nous et n'est pas libre d'exercer Son pouvoir, et se montrer puissant pour nous ? A quoi bon ? Je dis que c'est une question ultime.

Ce qui est vrai dans l'individu, et dans le local dans les entreprises, est vrai pour le peuple de Dieu dans ce monde. Voyez, le peuple de Dieu est impliqué, impliqué dans cette situation mondiale, et rien que le bras du Seigneur ne peut le sauver. Il n'y a rien qui puisse les sauver sauf le bras du Seigneur ! Il n'y a qu'une seule chose qui va répondre à ce besoin et à cette situation actuels parmi le peuple du Seigneur, et c'est qu'Il devrait montrer son bras puissant ; qu'il devrait y avoir 'l'extinction' de Son bras.

Et si cela est vrai, comme nous le sentons en effet parmi Son propre peuple, qu'en est-il de ce monde, ce monde inique, ce monde mauvais, mauvais ? Vous savez, c'est juste là que parfois nous nous rapprochons d'avoir notre plus grande controverse avec le Seigneur. Je vous avoue qu'au fur et à mesure que j'ai parcouru de vastes étendues de ce monde et que j'ai vu des choses, la question s'est parfois posée dans mon propre cœur : 'Oh Seigneur, comment peux-Tu supporter que cela continue ? Comment peux-Tu, étant dans la position que Tu occupes, tolérer cela ?' Vous ne pensez pas que j'exagère, eh bien, je pourrais vous prendre en très peu d'heures et vous montrer quelque chose qui vous horrifierait et vous ferait dire : « Oh, mon Dieu, met bientôt fin à cette création ! Le mal, la souffrance, oui, c'est là et rien, rien que le bras du Seigneur ne peut l'affronter. C'est comme ça.

Ceci est un mot pour l'heure, et nous allons poser cette question, et chercher à y répondre, dans la mesure du possible, comme le Seigneur le permettra plus tard : quels sont les principes sur lesquels le bras du Seigneur sera révélé ? Parce que le bras est gouverné, vous savez. Il y a des moments où le bras du Seigneur est comme paralysé ; il est lié, il ne peut pas bouger, il n'est pas libre. Oui, le bras du Seigneur ! C'était le cri du prophète, n'est-ce pas, qu'il était comme un homme lié au milieu de son peuple, incapable de bouger. Il y a des principes, des lois spirituelles, qui régissent le bras du Seigneur. Et que ce soit notre propre besoin personnel de ce bras, ou le besoin dans les entreprises locales, ou dans l'église, ou dans le monde, nous devons comprendre sur quelle base le Seigneur exercera la puissance de Son bras ; pour le soulever et l'étendre, et accomplir Ses merveilles.

J'ai dit que je ne répondais pas à cette question ce matin, quels sont ces principes ; ça viendra plus tard. Mais pour le moment, je veux simplement mettre en évidence toute cette question de la nécessité que le bras du Seigneur soit révélé. Je veux que vous soyez impressionné et saisi par ce besoin.

Cette parole m'accompagne depuis des semaines dans mes déplacements, notamment en Extrême-Orient : « Bras du Seigneur, réveille-toi ! Le bras du Seigneur... le besoin du bras du Seigneur dans cette situation mondiale aux multiples facettes. Cela pourrait être exprimé autrement : "Oh, que le Seigneur fasse quelque chose – qu’Il fasse vraiment quelque chose !" Et si le Seigneur apportait cela sur nous en ce moment en tant que groupe réuni ces jours-ci, un nouveau sens de ce besoin que le bras du Seigneur soit révélé, et nous émeut par rapport à cela, premièrement quant à la crier, et puis pour se mettre en conformité avec ces lois qui régissent le bras du Seigneur, ces rassemblements en valent bien la peine, ils auront fait, je crois, époque ; de conséquence très réelle.

Oh, que j'ai eu la force et la capacité de vous faire comprendre cela. Vous remarquez, bien sûr, que je souffre en ce moment d'un handicap inhabituel. J'aime parler d'une voix forte dans des sujets comme celui-ci. Je dois, juste pour le moment, être très retenu; vous comprenez cela, cela peut s'améliorer au fur et à mesure que nous avançons. Mais ce n'est pas la force de la voix, c'est une question de perception spirituelle ; votre entrée dans une sensation spirituelle de besoin de l'heure qui pourrait être exprimée en cette seule phrase : le bras du Seigneur. Et donc ce matin j'en parle de cette manière générale et j'insiste sur la grande nécessité de ce cri.

Ce cri

Tout d'abord, le cri contre l'iniquité spirituelle sur cette terre. Chers amis, si nous pouvions vous dire un peu ce que nous avons vu et entendu à la suite de l'iniquité spirituelle qui est à l'œuvre dans ce monde - les vies dépouillées, déchirées et harcelées, les familles brisées - oh, c'est un terrible histoire. Et c'est tout le travail de l'iniquité spirituelle, du mal, du mal vraiment diabolique - rien que de l'ingéniosité satanique - c'est la chose la plus intelligente et la plus rusée, toute concentrée sur le fait de débarrasser ce monde de Dieu et de ce qui est de Dieu tel qu'Il est représenté dans les hommes et les femmes. C'est mal ! Le chagrin et la souffrance que nous avons rencontrés et touchés jour après jour, à cause de cette [chose] spirituelle et dont nous savons qu'ils se passent dans certaines parties de ce monde aujourd'hui, des choses indescriptibles - totalement inhumaines. Le langage ne peut exprimer cette chose diabolique qui est à l'œuvre sur la terre aujourd'hui. Oh, pour un cri vers le Ciel qui amènera le bras du Seigneur contre cette chose, un cri contre l'iniquité spirituelle - parce que c'est une iniquité spirituelle. Je ne pense pas que l'homme, au pire, laissé à lui-même, puisse concevoir ces choses.

Le cri contre le déshonneur du Seigneur dans l'état spirituel de ceux qui portent son nom en général, là encore c'est une histoire terrible. Une histoire terrible ! Oh oui, la difficulté, la vraie difficulté pour le Seigneur est parmi ceux qui portent sur eux ce nom de « chrétien ». Il faut qu'un cri soit élevé au Ciel contre ce déshonneur envers le Seigneur qui est dans ce qu'on appelle « l'Église chrétienne ». Bien sûr ce n'est pas ça, mais ça s'appelle comme ça.

Et un cri contre une satisfaction trop facile et une appréhension superficielle du grand dessein de Dieu. Je vous le dis, chers amis, encore et encore mon âme a été agitée de colère - de colère - face à l'attitude superficielle et facile à vivre envers le grand dessein de Dieu. Ici est révélé cet immense dessein de Dieu d'éternité en éternité, et l'attitude envers les choses spirituelles est, eh bien, seulement un minimum satisfait. Un peu, un peu, c'est tout ce qui semble être nécessaire pour apporter beaucoup de gratification. Oh, c'est déchirant si vous avez la moindre idée de la grandeur du dessein de Dieu, de voir comment tout cela est emporté tout de suite par le genre de christianisme le plus superficiel et le plus glamour; comme si cette chose bruyante et jazzy correspondait d'une manière ou d'une autre à ce vaste dessein de Dieu concernant Son Fils. Cela vous met en colère; ça vous émeut jusqu'aux profondeurs. Il doit y avoir un cri contre ce qui est un substitut au grand dessein de Dieu.

Maintenant, quand Ésaïe, ce prophète, a été opprimé par les maux au sein du peuple de Dieu, Israël, et par le mal dans les nations à l'extérieur, il a poussé un grand cri, comme vous l'avez dans le chapitre 64 de ses prophéties : "Oh, si tu déchirais les cieux, et que tu descendes, que les montagnes coulent en ta présence... comme quand tu as fait des choses terribles... tu es descendu...". Le cri, si tardif dans les prophéties, chapitre 64 : "Oh si tu déchirerais les cieux" ! Vous n'avez qu'à vous déplacer dans ce monde, et vraiment prendre la mesure et sentir les choses, pour que ce cri naisse en vous.

Mais mon propos alors que je termine ce mot préliminaire est le suivant : demandez au Seigneur de mettre en vous un tel cri, de faire de vous une partie de ce cri "intérieur", pour la gloire de Dieu en un jour comme celui-ci, de faire partie de cet instrument et vase essentiel, comme la compagnie de Daniel, ou Esther, ou Moïse, ou la réunion de prière à Jérusalem, ou bien d'autres à d'autres moments avant et depuis, pour faire de vous une partie d'un vase qui atteindra le Ciel avec un cri, et avancez ce bras. Car c'est un principe vital : « Je serai interrogé pour cette chose par la maison d'Israël ».

Le bras du Seigneur n'arrivera pas par hasard ; le bras du Seigneur est, après tout, une réponse à quelque chose qui crie au Seigneur. « Dieu ne vengera-t-il pas ses élus, qui crient vers lui jour et nuit ? Je le dis, il le fera ». Il le fera - mais Il doit avoir un élu qui pleure.

Le Seigneur nous a fait comme ça. C'est, je sais, un début solennel, cela peut sembler un début un peu lourd, mais vraiment, chers amis, c'est un jour où il faut être sérieux, c'est un moment pour faire face à la situation réelle, pas seulement faire comme si tout allait bien dans un paradis de fous. Dieu doit être atteint avec un cri ces jours-ci. Et je ne peux vous le dire qu'en contact très étroit avec ce grand besoin. Je suis sûr que si vous aviez été avec nous ces derniers mois, vous auriez été émus de cette façon, et vous seriez revenus comme nous avec ceci dans votre cœur : oh, que le peuple de Dieu se mette à pleurer Dieu de cette situation ! Donc, je vous l'expose dès le début, et si le Seigneur le permet, j'espère vous emmener plus loin par la suite dans toute cette question du terrain sur lequel le Seigneur se déplacera.

À suivre

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