Transcris à partir de messages donnés en mai 1957, la forme parlée a été conservée textuellement. Cette série a également été publiée sous le même titre dans les magazines "A Witness and A Testimony".
Chapitre 3 - L'esprit de sainteté
Dans le quatorzième chapitre de l'évangile de Jean, l'évangile de Jean chapitre 14 et verset 26 : "Mais le Consolateur, oui le Saint-Esprit, que le Père enverra en mon nom...".
Le livre des Actes chapitre 1, verset 5 : « Jean a certes baptisé d'eau ; mais vous serez baptisés du Saint-Esprit ».
Le message est dans le titre : le Saint-Esprit. Nous avons cherché dans les messages précédents à préciser que le Saint-Esprit pose les fondations de toute l'œuvre de Dieu dans le caractère de Jésus. Il fait du caractère de Jésus la base de toute son œuvre. Et nous, hier soir, nous étions occupés du Saint-Esprit en tant qu'Esprit de Vérité, ce grand trait et caractéristique du Seigneur Jésus : la vérité.
Ce matin, nous allons penser au Saint-Esprit en tant qu'Esprit de Sainteté - le Saint-Esprit. Dans le Nouveau Testament, il est mentionné comme cela quelque part environ quatre-vingts fois, ce qui est en soi une chose très impressionnante. Il est le Saint-Esprit.
Maintenant, je suis parfaitement conscient que ce sujet de « sainteté » ou de « sanctification » peut être une question très lourde, peut être oppressante. Je vous avoue que pendant longtemps c'était le seul sujet que je n'ai jamais aimé approfondir, ni avoir à faire quoi que ce soit. Cela peut créer des difficultés. Cela est très largement dû au fait que, en tant que sujet, il a été résolu en divers systèmes d'enseignement, et fait respectivement le fondement de cultes et de mouvements particuliers, et a même pris le nom d'une église - l'église de la "Sainteté". . Et toute cette affaire a amené de nombreux chrétiens dans l'esclavage, la confusion et la frustration de la vie.
Cela est principalement dû au fait que la sainteté ou la sanctification se concentre sur certains aspects particuliers de la vie humaine. Lorsque vous venez demander aux gens ce qu'ils veulent dire, vous constatez généralement qu'ils se réfèrent à certains péchés communs dans la nature humaine : et si vous êtes délivré, ou pouvez être délivré, ou voulez être délivré de ceux-ci, alors c'est la "sainteté". Je ne dis pas que la sainteté ne signifie pas cela, mais la sainteté est une chose beaucoup plus grande, plus grande que n'importe lequel de nos systèmes, ou nos enseignements cristallisés, ou nos mouvements, ou nos foyers d'application.
Ceci n'a pas pour but d'amener qui que ce soit dans l'esclavage ou dans une vie de lutte et de tension. Je pense que c'est justement dans ce contexte précis que Satan a montré son habileté. Il a lui-même provoqué une condition impie, puis il se retourne contre ses propres pauvres victimes, et les amène sous une terrible condamnation et accusation, et provoque une constellation de complexes, de sorte qu'ils sont tous liés à cette question de péché et de sanctification et sainteté. Cela ne devrait certainement pas être l'effet de la question - c'est juste le contraire de ce qu'elle est censée être.
Maintenant, bien sûr, c'est une question qui va bien au-delà des limites d'une brève demi-heure, mais je veux chercher à replacer cette question dans sa juste perspective. Car, au départ, la sainteté doit être vue dans son intégralité. Nous ne nous arrêtons pas pour dire que c'est la caractéristique suprême de Dieu. Nous devons le voir dans son arrière-plan complet.
Le Saint-Esprit est dressé contre un esprit non saint
Et le Saint-Esprit est une Personne et tout aussi vraiment, il y a un esprit non saint personnel. Et vous devez voir toute cette question de la sainteté dans cette lumière. C'est Satan, qui a introduit un État impie ; non seulement une condition impie, c'est vrai, mais j'utilise ce mot État avec un « E » majuscule, car nous parlons de l'État, ou du Royaume, ou du régime, du système, du gouvernement - l'État. Satan a introduit une condition impie et un royaume ou État impie. Il a tout souillé : il a souillé la nature humaine ; il a souillé la création; il a tout souillé, et la preuve est dans l'universalité de la mort : verdict de Dieu sur tout ce qui est impur, souillé, touché par Satan.
Il est donc impressionnant et instructif de noter qu'immédiatement Jésus a été oint par le Saint-Esprit, Il est entré dans une bataille directe et immédiate avec Satan lui-même. Du Jourdain directement au désert pour rencontrer cet ennemi juré de toute justice. Alors que Jésus entrait dans Son baptême, Il dit à Jean : "Ainsi il nous convient d'accomplir toute justice". Et en figure et en représentation, Son baptême, en tant que type de Sa Croix, sa mort, son enterrement et sa résurrection, était l'accomplissement de toute justice. Maintenant donc, sur ce terrain, Il rencontre l'incarnation de toute iniquité. Et c'est sous l'onction qu'Il le fait. L'Esprit de Sainteté, le Saint-Esprit, amène le Juste à rencontrer l'universalité de l'injustice, telle que représentée par Satan, là-bas dans le désert. Je dis, c'est impressionnant et c'est très instructif de constater que c'était la toute première chose après l'onction, après le baptême.
Or l'objet et la méthode de Satan est toujours de faire un lien avec son État, un lien avec son royaume, faisant ainsi un lien avec sa souillure. Rappelez-vous cela! Permettez-moi de le répéter : l'objet et la méthode de Satan est toujours d'apporter une complicité, un contact, une prise de pied, un lien avec son propre royaume, ou État, ou condition maléfique, impie. C'est ce qui se passait dans cette bataille; tout le temps, Satan, sous un angle et sous un autre, se déplaçant, essayant d'impliquer ce Juste dans son royaume injuste.
Nous n'allons pas polémiquer sur ces trois tentations, mais c'est parfaitement clair, enfin ça sort : "Si Tu veux m'adorer" - "Si seulement Tu me reconnais, accepte-moi, donne-moi une place" - "Si Toi seul m'adoreras, je Te donnerai tout cela !" "Si seulement", en d'autres termes, "Si je peux Te mettre sur mon terrain, j'ai gâté Ton royaume, je t'ai gâté. Je me suis établi, si je peux seulement faire ce lien." Béni soit Dieu, ce Saint et Juste a tout compris et a dit: "Non, pas un sabot - pas un iota. Rien pour Satan." « Le prince de ce monde vient à moi : et il n'a rien en moi ». C'est la victoire, la victoire absolue.
Maintenant, souvenez-vous donc que ce qui était vrai dans Son cas est toujours vrai. Satan cherche toujours à trouver un moyen de nous lier à son royaume, qui est sa puissance, en nous mettant sur son sol. D'où toutes ces prescriptions de l'Ancien Testament faites par Dieu contre la contamination, contre le mélange : « Tu ne laboureras pas avec un bœuf et un âne ensemble ». Il n'y a rien de mal avec l'âne, en tant que tel, car Jésus est monté sur un âne, et l'âne a servi à beaucoup de bonnes fins dans la Bible, mais ils appartiennent à deux royaumes, deux royaumes, ils représentent deux ordres de vie, et vous ne pouvez pas les mélanger, dit Dieu. L'œuvre de Dieu ne doit pas être faite sur la base du mélange de deux choses qui appartiennent à deux royaumes différents.
"Tu ne porteras pas de coton et de laine ensemble dans ton vêtement" - ils appartiennent à deux royaumes. Il n'y a rien de mal avec la laine; Dieu a revêtu l'homme et sa femme de peaux d'animaux, de laine; rien de mal avec la laine en soi. Je suppose que tous les patriarches portaient des vêtements de laine. Mais ici ensemble, tissés ensemble, ils appartiennent à deux royaumes. Et Dieu dit simplement ceci : « Il ne faut pas essayer de réunir des choses qui ne s'appartiennent pas. C'est une préfiguration de ce grand principe.
Rappelez-vous que lorsque le reste est revenu de captivité, pour la reconstruction du temple et de la muraille, tout cela s'est dirigé dans le livre d'Esdras, tout s'est dirigé vers ceci : les mariages mixtes. Et quand cela a été réglé, le livre se ferme ; le livre se ferme, c'est la fin, tout va bien, nous sommes maintenant au point - les mariages mixtes entre le peuple de Dieu et d'autres nations idolâtres. Ces deux choses ne doivent pas se rejoindre. "Ne soyez pas inégalement attelés...". Dieu ne l'acceptera pas. Voyez-vous, c'est là tout l'intérêt de la « sainteté » dans son vrai cadre car elle fournissait à Satan ce qu'il cherche toujours, vers lequel il essaie toujours de travailler - un lien avec son propre royaume.
Maintenant, c'est très approfondi, et c'est très complet. Par exemple, laissons ce principe nous emmener directement dans la Première Lettre aux Corinthiens, parce que c'est la chose, vous savez, qui explique tout dans ce livre.
Ici, dans cette première lettre aux Corinthiens, nous commençons tout d'abord par "la sagesse de ce monde".
La Sagesse de ce Monde
Vous savez ce que l'apôtre en dit là-bas et puis écoutez un autre apôtre plus tard : "La sagesse qui est d'en bas est démoniaque !". Oh! La sagesse de ce monde, démoniaque ? Eh bien, ainsi dit la Parole, ainsi dit la Parole. Et si nous voulons la preuve de cela, revenons à l'argument de Paul, que c'était "dans la sagesse de ce monde" que Christ a été crucifié, on a pensé qu'il était sage de Le mettre à mort. Quelle folie, quelle folie, quelle diablerie dans la sagesse de ce monde. Oui, et quiconque y touche vraiment sait que c'est un royaume de la mort.
Je ne sais pas, je suppose que personne ici, peut-être un ou deux, n'a plongé dans la philosophie, mais si c'est le cas, vous savez qu'il n'y a rien de plus meurtrier dans toutes les sciences que la philosophie. Si vous le touchez, vous touchez la mort. Sagesse... à Corinthe, la sagesse de ce monde. Ah oui, Satan a bien pris pied à l'intérieur de cette église, le long de cette ligne; il les a mis sur son terrain assez bien.
La chose suivante : "les divisions parmi vous". "Des divisions parmi vous..." souvenez-vous - et cela peut être une anticipation - que le Saint-Esprit est essentiellement l'Esprit d'unité. "Il y a des divisions parmi vous", Satan les a mis sur son sol, car il est le grand diviseur. Satan ne s'arrête jamais tant qu'il n'a pas divisé la dernière chose : s'il en vient à un, il en fera deux ! Il ne s'arrête jamais. "Divisions parmi vous" - ils sont sur son terrain.
Rien n'a besoin d'être dit sur la prochaine chose mentionnée - la fornication. Mais alors vous passez à la Table du Seigneur, vous entendez l'apôtre dire : "Vous ne pouvez pas - vous ne pouvez pas participer à la table du Seigneur et à la table des démons. Vous ne pouvez pas mélanger les choses comme ça !" Mais c'était là à Corinthe, c'était là !
Et écoutez : vous devez lire ce dixième chapitre de la première lettre des Corinthiens à cette lumière, à cette lumière. Oh, n'extrayez pas les sujets de ce chapitre sur les femmes portant des chapeaux ou des couvre-chefs, et toutes ces choses difficiles - ne les soulevez pas tout de suite, soulevez-les en tant que sujets séparés. Si vous le faites, vous ne ferez qu'entrer dans la confusion. Regardez ici : ce dont parlait l'apôtre là, c'était l'entrée parmi le peuple du Seigneur, de l'esprit de ce monde. C'est ainsi que le monde se comporte - ou se comporte mal ; c'est comme ça que le monde le fait; et ce monde est le monde de Satan. Et si vous laissez entrer ce genre de chose, ce genre de chose, et l'étudiez sous cet angle, tous ces détails et questions pratiques, vous laissez entrer ces choses et ce n'est pas seulement que vous avez affaire à un apôtre que vous pensez n'avait pas trop de goût pour les femmes et ainsi de suite, vous savez. Non non! Vous faites face à des choses formidables ici. C'est Satan qui cherche à pénétrer à l'intérieur et à prendre pied - un lien entre ce qui est saint et ce qui lui appartient - afin que, souillant ou faisant entrer le monde, touchant par sa corruption et sa souillure, il puisse détruire cette chose de Dieu. Lisez tout cela dans cette optique, car c'est là que le Nouveau Testament le dit - "de peur que Satan n'obtienne un avantage".
Vous voyez, tout le rempart s'élève contre celui-ci - cet esprit non saint qui est dans l'univers; cette influence et ce pouvoir corrupteurs ; ce travail de souillure - il s'élève contre cela. L'Église doit toujours être sur ses gardes contre ces esprits d'impureté qui sont partout. Pourquoi? A cause de la puissance de la sainteté. Il ne s'agit pas seulement d'avoir une condition propre, comme quelque chose en soi. Oh, ne faites pas de la « sainteté » une fin en soi, juste pour être quelque chose en soi. Non, il s'agit du pouvoir, du puissant pouvoir de la sainteté.
Rappelez-vous que dans la Bible, et c'est si clairement et fortement illustré dans l'Ancien Testament :
La sainteté est toujours militante.
Ce sont les prêtres qui les ont menés au combat ; c'était le sacrifice qui était le terrain de la guerre. C'est une chose des plus impressionnantes que même les Lévites soient considérés comme mis à part pour "leur guerre". Lévites et prêtres, mis à part pour la guerre ? On pensait qu'ils étaient mis à part pour offrir des sacrifices et s'occuper de tout ça ! Non, la sainteté est militante, et c'est une puissance puissante contre celui qui est militant. Notre guerre est avec les principautés et les puissances... ils font la guerre, cela ne fait aucun doute. Ils font la guerre. Quel est le fondement de notre espérance ? Oh, ce n'est pas notre phraséologie, notre langage, notre terminologie ou notre doctrine : c'est notre sainteté de vie. C'est le point d'attaque. L'impiété, l'impiété fait reculer Dieu, vous voyez. Dieu est saint, le Saint-Esprit est saint, et l'impiété Le retient ou Le fait reculer; cela leur lie les mains, ils ne peuvent rien faire. C'est comme si le Seigneur était lié au milieu de son peuple et impuissant, paralysé quand il y a de l'impiété.
J'ai sorti un livre de la bibliothèque cette semaine, un livre que je n'ai pas lu depuis longtemps, depuis de nombreuses années. Au fur et à mesure que je tournais les pages, je suis tombé sur ceci, ce n'est qu'une illustration simple et fragmentaire de ce que je veux dire, car cela nous amène à un point très pratique. C'est l'histoire d'un collège chrétien qui a été porté par la prière et par la foi pour tout son soutien.
Il dit ceci, je vais vous lire ceci (je ne vous lis pas souvent quelque chose dans un livre ici):
"Le Collège était basé sur la simplicité d'une foi audacieuse en Dieu pour subvenir aux besoins. Tant que la vie spirituelle des hommes était maintenue, les fonds nécessaires arrivaient, en réponse à la prière. Si les fournitures n'arrivaient pas, ou étaient bas, sans aucun signe de réapprovisionnement, il a été reconnu que le doigt de Dieu était sur un péché défaillant ou non confessé parmi eux, et ce n'est que lorsque cela a été corrigé que les approvisionnements arrivaient. Ainsi, la satisfaction des besoins matériels est devenue, comme c'était le baromètre spirituel.’
"Un exemple de cela peut être enregistré : les fonds étaient si bas qu'une réunion a eu lieu, et les étudiants ont été exhortés à une soumission plus complète à Dieu. Les choses ne se sont toujours pas améliorées, et on a pensé que les hommes ne consacraient peut-être pas suffisamment de temps. à la prière, donc le programme a été réduit, et plus de temps consacré à la prière, mais toujours pas de fournitures.Et, finalement, tous les fonds ont pris fin, et il ne restait que les produits du jardin.
"Puis, tard dans la nuit, deux étudiants sont venus voir le tuteur et ont avoué avoir bu en secret. Il a donné des conseils urgents pour réparer devant Dieu, confesser leur péché et implorer le pardon, et non pas à cause des pains et des poissons, mais à cause du levain d'hypocrisie. Et ils firent cela. La confession fut faite devant tout le collège, et une prière commune fut offerte. Le lendemain fut mis à part pour le jeûne, l'humiliation et la prière, à la fin de laquelle ils se rassemblèrent avec une grande reconnaissance du cœur, sentant que l'atmosphère morale et spirituelle était purifiée et que Dieu serait en mesure de montrer sa fidélité. Dieu a honoré leur foi et le lendemain matin, un chèque de cinquante livres est arrivé.’’
Une histoire très simple, mais qui illustre ce que je veux dire; toute l'œuvre de Dieu peut être retardée ; toute une assemblée peut voir sa vie spirituelle blessée, limitée ; la guerre des saints peut se transformer en défaite. Oh, qu'est-ce qu'il en résultera si le Seigneur doit prendre du recul et dire : "Je suis désolé, mais je ne peux pas continuer avec eux - il y a ceci, il y a cela ; il y a un Akan, il y a un Ananias et une Saphira..." Il sait ! Chers amis, l'impiété, voyez-vous, dans quelque chose qui, après tout, n'était qu'une petite partie d'un tout - deux hommes dans tout un collège, ou un homme dans tout Israël, ou un homme et sa femme dans l'Église au début. « Oui, eh bien, la majorité va bien ; la masse ne fait pas ce genre de choses... ». Néanmoins, le Saint-Esprit se concentre sur cela, parce qu'Il est lié au principe corporatif, Il est attaché au principe corporatif. D'une part, "si un membre souffre, tous les membres souffrent, si un membre se réjouit, tous les membres se réjouissent". Il y a une relation qui est sacrée au Saint-Esprit. Et notre bénédiction, notre bénédiction profite à toute l'Église, notre péché, notre manque de sainteté, peut paralyser toute l'Église. Un mot solennel que je connais.
La sainteté est militante ; c'est la puissance de la guerre triomphale. La sainteté est le caractère Christique. La sainteté n'est pas un maquillage formel, quelque chose d'habillé. Le Seigneur Jésus a vu tout cela avec les scribes, les pharisiens et les dirigeants. Rien de tout cela, aucun « maquillage » spirituel ne passera avec le Saint-Esprit. La sainteté est le caractère Christique ; plus qu'enseigner; plus qu'un métier; plus que faire semblant ; plus qu'une procédure formelle du côté extérieur. C'est la Personne même, la vie même, le caractère même de Christ dans le croyant et dans l'Église. C'est une très grosse affaire, bien plus grande que ça, mais ça suffit. Le Saint-Esprit, l'Esprit de Sainteté; et parce qu'il est cela, tout le reste suit. Tout le reste suit !
Maintenant, pour votre confort, permettez-moi de dire ceci en terminant. Ces hommes qui étaient réunis dans ce Cénacle pendant ces dix jours, et ce jour-là, en eux-mêmes, je ne pense pas qu'ils étaient plus saints qu'ils ne l'étaient lorsque l'un d'eux a renié le Seigneur Jésus trois fois. Ils l'avaient tous abandonné et s'étaient enfuis, et de cette façon l'avaient renié - ils étaient tous coupables. Et je ne pense pas qu'au jour de la Pentecôte, ils aient été en eux-mêmes plus saints qu'ils ne l'étaient auparavant. Mais l'Esprit est venu sur eux. Pourquoi? Pour les rendre saints; pour les rendre saints, pour établir en eux une sainteté de vie. Vous n'avez pas à lutter pour atteindre un lieu de sainteté, en essayant de vous rendre digne du Saint-Esprit. Vous devez être là où ils étaient : devant le Seigneur, mettez-vous à tout ce dont le Seigneur a parlé, obéissez à ce que le Seigneur a dit. C'est ce qu'ils faisaient. "Après qu'Il leur eut donné le commandement par le Saint-Esprit..." Non, je ne crois pas que cela se rapporte au commandement d'aller dans le monde entier pour prêcher l'évangile. Immédiatement, le contexte a dit : "Il leur a commandé de ne pas sortir de Jérusalem..." - après qu'Il ait donné le commandement par le Saint-Esprit. Ils obéissent à Son commandement : c'est-à-dire qu'ils sont là, ouverts, diligents, engagés, sérieux, prêts, s'attendant à Lui - des hommes, avec beaucoup, beaucoup d'imperfections, mais le Saint-Esprit a vu un chemin en eux, un chemin, et Il est venu et a pris ce chemin.
À suivre
Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse
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