L'homme de Dieu par T. Austin-Sparks.

Publié pour la première fois dans le magazine « A Witness and A Testimony », janvier-février 1951, vol. 29-1

L'homme de Dieu par T. Austin-Sparks.

« Mais toi, ô homme de Dieu... » (1 Tim. 6:11).

« O Timothée, garde ce qui t'a été confié » (1 Tim. 6:20).

« O homme de Dieu... ô Timothée ». Dans ces paroles, vous sentirez un profond et intense élan de cœur de la part de l'apôtre. C'est un cri, un appel, comme si les flots avaient jailli et cherchaient à se déverser. Vous voyez, l'apôtre est sur le dernier tour de la course, il est proche de la fin de sa course, il est conscient qu'il lui reste très peu de temps pour dire tout ce qu'il a sur le cœur - et il y a tant à dire, la situation est si critique, le besoin est si grand ; et dans cette étape finale, il prononce ses dernières paroles. Ce sont les dernières paroles d'un grand apôtre. Il essaie de condenser dans un espace restreint la grandeur d'un désir, et c'est ainsi qu'il s'écrie : « Ô homme de Dieu ! Ô Timothée ! » Les dernières paroles sont toujours des paroles qu'il faut prendre en considération, noter, considérer avec solennité.

Nous ne pouvons évidemment pas, dans un espace restreint, noter tout le contenu de ces dernières paroles de l'apôtre, et je me propose seulement de parler de la nature de l'appel qu'il lance et de la manière dont il le fait. Cette exclamation - « Ô homme de Dieu ! » - n'est pas une expression inconnue. Nous savons combien souvent dans l'Ancien Testament elle est utilisée pour désigner les serviteurs de Dieu ; et il y a bien sûr un sens dans lequel il s'agit d'un terme spécifique, le titre de ceux qui ont une responsabilité particulière pour les intérêts du Seigneur - « l'homme de Dieu ». Mais il y a aussi un sens dans lequel elle a une application générale, car cela devrait certainement être vrai pour nous tous ; Cela représente bien ce que le Seigneur voudrait pour chacun d'entre nous, le titre d'"homme" nous couvrant tous en Christ, et la désignation reposant sur nous tous - "homme de Dieu". Un vieux missionnaire reçut un jour un message très encourageant d'un homme qu'il avait conduit au Seigneur depuis de nombreuses années, hors du paganisme. Un autre missionnaire visitait ce quartier et rencontra cet homme, qui lui demanda des nouvelles de son vieux père spirituel et lui dit : "Quand vous le verrez, dites-lui qu'il y a si longtemps je suis devenu homme de Dieu, et je suis toujours homme de Dieu". C'est exactement ce que c'est : tous les hommes de Dieu sont les hommes de Dieu.

Un défi

Dit comme ça, nous pouvons voir comment cela peut et doit s'appliquer à nous tous. "O homme de Dieu !" - ce qui bien sûr couvre aussi la femme ; et dans le sens même et le ton de cette explosion du cœur de l'apôtre se trouve le message. Nous n'avons pas besoin d'essayer de le décomposer et de l'exposer pour faire ressortir tout ce que signifie être l'homme de Dieu ; Le message est là. Cela pourrait nous surprendre si quelqu'un s'approchait de nous et s'adressait à nous de cette manière. Imaginez quelqu'un qui viendrait à vous et vous dirait : « Ô homme de Dieu ! » C'est un défi. L'idée même nous fait immédiatement perdre la tête : « Un homme de Dieu ! » Avez-vous déjà pensé à vous-même comme à un homme de Dieu ? Parmi tous les hommes, vous êtes l'homme de Dieu, la femme de Dieu ; et parce que c'est vrai, tout le reste en découle. Tout ce que Paul avait à dire à Timothée découlait de cela et venait de cela : « Tu es l'homme de Dieu ; c'est pourquoi je te dis tout ce que je dis et tout ce que je vais te dire. »

La responsabilité de l'homme de Dieu

(1) Un fiduciaire soucieux de sa confiance

Vous remarquerez que certaines lignes traversent ces deux lettres à Timothée, et l'une de ces lignes a trait à lui-même en tant qu'homme de Dieu - à la préoccupation suprême de l'homme de Dieu. Paul dit tout d'abord : « Parce que tu es l'homme de Dieu, tu es un administrateur ». « Timothée, garde ce qui t'a été confié » (1 Tim. 6:20). Littéralement : « O Timothée, garde la confiance », ou « garde le dépôt ». Il s'agit d'un terme bancaire dans la langue originale : quelqu'un a confié à la banque quelque chose de très précieux et a fait de la banque son dépositaire. Et Paul dit à Timothée : « Timothée, parce que tu es l'homme de Dieu, tu es un dépositaire ; une grande confiance a été déposée en toi » ; et c'est là que s'ouvre tout le contenu de ces lettres. Paul s'est peut-être assis pour écrire une lettre personnelle et pour ouvrir son cœur à Timothée comme un père à son fils - « Timothée, mon enfant bien-aimé », l'appelle-t-il - et il s'est peut-être dit : « Je vais dire à Timothée des choses qui me tiennent à cœur ; il a besoin d'être aidé, conseillé, conseillé ». Mais Paul découvre qu’il ne peut pas écrire sur des choses purement personnelles ; il est presque instantanément emporté par l’immensité des pensées éternelles de Dieu, de Ses desseins et de Ses conseils. Quelle profondeur, quelle immensité dans ces deux courtes lettres ! Relisez-les et voyez à quel point les choses mentionnées ont une portée considérable. Il dit en effet : « Timothée, le dépôt qui a été déposé chez toi n’est pas une petite chose ; il concerne tous les âges et va au-delà ; il touche tous les domaines. Ce n’est pas seulement une chose terrestre et temporelle ; pas seulement ta petite vie ici en tant que chrétien ; non, bien plus est lié à l’homme de Dieu que de réussir sa vie ici et maintenant, selon les normes de ce monde. » Et ainsi il dit : « Tu es un administrateur; ô Timothée, garde le dépôt. »

Et il aborde quelques détails qui peuvent s’appliquer à certains d’entre nous. « Dès ton enfance, tu as été enseigné dans la vérité. La foi habitait dans ta grand-mère et dans ta mère. Tu es un homme de Dieu avec une responsabilité ; tu as eu le dépôt de la vérité. Tu es l’un de ceux qui, parmi les millions de tes semblables, ont été amenés, dans la sagesse et la grâce souveraines de Dieu, à entrer en contact avec ces choses suprêmement importantes et précieuses ; tu en es responsable en tant qu’homme de Dieu. » « Je t’adjure devant Dieu, et devant Jésus-Christ, et devant les anges élus… » (1 Timothée 5 :21) ; « Je t’adjure devant Dieu qui donne la vie à toutes choses, et devant Jésus-Christ, qui a fait une belle confession devant Ponce Pilate… » (1 Timothée 6 :13). « Je t’adjure, ô homme de Dieu, devant toutes les intelligences célestes et devant les hommes ; Tu es en confiance et as une grande responsabilité – non pas parce que tu es missionnaire, ministre, pasteur ou sous une désignation spéciale dans le domaine des serviteurs de Dieu, mais simplement parce que tu es l’homme de Dieu, c’est tout. » C’est ce que signifie être l’homme de Dieu. Tu es un administrateur.

(2) Un soldat qui ne se préoccupe que du Seigneur

Tu es un soldat. « Prends ta part dans les souffrances avec moi, comme un bon soldat de Jésus-Christ. Aucun soldat, en service, ne s’embarrasse des affaires de la vie, pour plaire à celui qui l’a enrôlé » (2 Timothée 2:3,4). L’appel est le suivant : « En tant qu’homme de Dieu, tu es censé être tout le temps en service actif et tu ne dois pas avoir un esprit divisé, un cœur divisé, avec des intérêts doubles qui t’affaiblissent dans la guerre, préoccupé par les choses de ce monde ; mais, quelle que soit ta tâche sur la terre, tu dois avoir un esprit sans partage, un cœur unique. Ta seule préoccupation doit être de donner satisfaction à Celui qui t’a enrôlé pour être Son soldat ; Ô homme de Dieu, c'est ainsi que tu dois être ; un homme avec une seule passion : apporter satisfaction à ton Seigneur.

(3) Un laboureur prêt à travailler

« Et toi, dit-il, tu es laboureur » ; et « le laboureur qui travaille doit être le premier à recevoir les fruits » (2 Timothée 2:6). Il veut dire par là : « Tu dois travailler ». Le vrai laboureur, le vrai agriculteur, sait tout du travail, si quelqu’un le sait. Il est qualifié pour parler du travail, et il sait qu’il n’obtiendra rien sans un dur labeur. Il sera le premier à recevoir les fruits d’un dur labeur. D’un homme qui travaille vraiment, on peut dire que son cœur et sa force sont dans son travail, il se donne à sa tâche parce qu’il sait que la fécondité dépend de ce travail.

(4) Un athlète résolu à remporter le prix

Et il dit : Tu es un athlète. « Si quelqu’un combat dans les jeux, il n’est pas couronné, s’il n’a combattu selon la loi » (2 Timothée 2:5). Timothée se rappellerait les paroles que Paul avait écrites plus tôt à l’église de Corinthe : « Quiconque combat dans les jeux exerce en toutes choses la maîtrise de soi. Or, ils le font pour obtenir une couronne corruptible, mais nous, une couronne incorruptible. C’est pourquoi je cours sans vaciller, je combats sans battre l’air, mais je frappe mon corps et je le tiens esclave » (1 Corinthiens 9 : 25-27). Timothée savait bien avec quelle discipline personnelle son père dans la foi avait mené sa vie, et Paul n’hésita pas à le lui rappeler (2 Timothée 3 : 10, etc.).

« O homme de Dieu » ! Voilà ce que doit être l’homme de Dieu. Que ce soit dans le domaine de la compétition, de la guerre, du dur labeur du champ, ou de la gestion des richesses, quelles que soient les métaphores utilisées, elles n’ont toutes qu’un seul but. L’apôtre âgé cherche à exprimer quelque chose qui pèse lourdement sur son cœur. « O homme de Dieu ! O Timothée ! Voilà ce qui devrait être vrai pour toi si yu es un homme de Dieu. C'est un cri du cœur - le cri déchirant - d'un homme qui dit : « Je suis déjà offert en sacrifice, et le temps de mon départ est arrivé » (2 Timothée 4:6). « Je ne pourrai pas en dire beaucoup plus, mais je t'adresse cette prière de tout mon cœur, ô homme de Dieu ! »

Une ligne de ces lettres est précisément cela : ce qu'est l'homme de Dieu et à quoi il ressemble. Il y a d'autres lignes que nous ne poursuivrons pas, car je veux vous laisser cette note d'emphase. Je me suis senti saisi, non pas tant par le contenu des lettres de Paul à Timothée que par le cri de l'apôtre, comme si ce cri était entré en moi. Tout ce que je peux faire, c'est de le répéter de cette manière très faible. Il est vrai que, dans la souveraineté de Dieu, Paul a eu une brève période de liberté entre la rédaction des deux lettres à Timothée. Je pense qu'il en a été un peu surpris lui-même. Mais il ne fallut pas longtemps avant qu'il soit ramené en prison et il savait que très bientôt sa course serait terminée. « J'ai achevé la course, j'ai gardé la foi » (2 Timothée 4:7). Mais il en fait la base d'un nouvel appel à la diligence et à l'urgence : « Je t'en conjure devant Dieu et devant Jésus-Christ... » (2 Timothée 4:1). C'est la fin et c'est un cri. Bien que dans notre cas les détails soient différents, néanmoins le même cri de l'Esprit devrait sûrement atteindre nos cœurs aujourd'hui. Il y a une urgence. Ce n'est pas simplement l'urgence d'un ministère qui se termine, mais celle d'un homme de Dieu qui désire ardemment que chaque personne qui peut être appelée homme de Dieu, femme de Dieu, soit comme cela - déterminé, complètement abandonné à une seule chose. Vous pouvez être littéralement un soldat, un fermier, un banquier ; vous pouvez être littéralement n'importe quoi sur cette terre ; mais au-delà de cela, vous êtes l'homme de Dieu. Votre vocation terrestre doit être faite pour servir les desseins de Dieu ; Il faut que vous soyez tourné vers ces choses éternelles, avec un cœur sans partage, sans te laisser distraire par des intérêts contradictoires, sans être influencé du tout par les circonstances terrestres, sans vous préoccuper des choses de ce monde, de ses plaisirs, de ses gains, de ses succès parmi les hommes, mais motivé par cette seule chose : plaire à Celui qui vous a enrôlé comme sien. Écoutez avec l'oreille intérieure l'implication intérieure : « Ô homme de Dieu » ! Si seulement vous et moi pouvions saisir ce qu'il y a dans ce « homme de Dieu » ! Je suis l'homme de Dieu, je suis la femme de Dieu. A quoi devrait ressembler une telle personne ? Eh bien, avant tout, tournée vers les intérêts de Dieu. « Ô homme de Dieu » ! C'est un mot qui englobe tout, mais qui devient personnel : « Ô Timothée ». Parmi les hommes de Dieu, ô Timothée, toi, tu es désigné par Lui comme Son homme.

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