First published in "A Witness and A Testimony" magazine, Jan-Feb 1950, Vol. 28-1.
"Dieu est fidèle, Lui par qui vous avez été appelés à la communion de Son Fils Jésus-Christ notre Seigneur" (1 Corinthiens 1:9).
"Aucune tentation ne vous est survenue qui n'ait été humainement supportable ; mais Dieu est fidèle, qui ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation Il préparera aussi le moyen d'en sortir, afin que vous puissiez la supporter" (1 Corinthiens 10:13).
"Celui qui vous a appelés est fidèle, et c'est Lui qui le fera... afin que vous soyez sanctifiés tout entiers... que votre esprit, votre âme et votre corps soient conservés sans reproche, lors de l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ" (1 Thessaloniciens 5:24,23).
"Le Seigneur est fidèle, qui vous affermira et vous gardera du malin" (2 Thessaloniciens 3:3).
« Si nous sommes infidèles, Il demeure fidèle, car Il ne peut Se renier Lui-même » (2 Timothée 2:13).
La fidélité de Dieu basée sur Son amour pour son Fils
« Dieu est fidèle, lui par qui vous avez été appelés à la communion de son Fils Jésus-Christ notre Seigneur ». Cette déclaration complète signifie que la fidélité de Dieu est basée sur Son amour pour Son propre Fils ; Sa fidélité envers nous est due à Sa fidélité envers Lui. En raison de la communion avec Son Fils à laquelle Il nous a appelés, nous entrons dans cette fidélité. Cela signifie beaucoup. Cela soulève la très grande question - question que nous ne devrions bien sûr jamais envisager - de savoir si le Père serait jamais infidèle à Son Fils. Nous avons un bloc assez solide d'Écritures pour établir la nature de la relation entre le Père et le Fils, et l'estimation que le Père fait du Fils, ce qui nous conduirait certainement à exclure toute question de ce genre, à savoir si le Père serait jamais infidèle au Fils, Lui trahirait jamais, reviendrait jamais sur une promesse qu'Il lui avait faite. Cela est bien sûr impensable.
L'attitude du Père envers nous dans Son Fils
Il n'est pas si facile pour nous de croire et d'entrer réellement dans l'affirmation suivante selon laquelle l'attitude du Père envers le Fils est Son attitude actuelle envers tous ceux qui sont en communion avec Son Fils. Nous avons choisi quelques passages de l'Écriture, qui peuvent être appuyés par bien d'autres, pour montrer qu'il en est ainsi. Dieu Lui-même nous a appelés à la communion de Son Fils Jésus-Christ notre Seigneur, et sur cette base, la même fidélité qui est envers Son Fils nous est transmise. C'est quelque chose de très fort, de très vaste et de très large.
Dieu est fidèle. Comment ? Pourquoi ? C'est une chose formidable de découvrir que c'est l'introduction de la première lettre aux Corinthiens. Nous savons ce qui va suivre dans cette lettre. Nous savons les révélations qui vont être faites sur l'état des choses parmi les Corinthiens. Un autre aspect, celui de notre responsabilité, se développera, mais quand tout aura été dit – et je pense qu’on ne pourrait pas en dire beaucoup plus sur les imperfections humaines et les échecs des chrétiens que ce que nous avons fait dans la première lettre aux Corinthiens – quand tout aura été dit sur ce sujet, la fidélité de Dieu demeure, et tout ce qui est exigé de nous, c’est que, lorsque Dieu nous montre où se trouvent les défauts, les faiblesses et les torts, nous nous adaptions, nous réagissions, nous obéissions ; et quand nous le faisons, le Seigneur continue simplement de faire le reste. Nous savons très bien que si nous résistons au Seigneur, si nous refusons l’obéissance, si nous ne marchons pas dans la lumière qu’il nous a donnée, alors bien sûr nous nous privons des bénédictions et des bienfaits de sa fidélité.
Mais il y a l’autre aspect. Je pense que parfois nous nous laissons trop charger de notre côté et que nous ne tenons pas suffisamment compte du côté de Dieu. En effet, si nous sommes ouverts et réceptifs au Seigneur, si nous ne manifestons pas de résistance volontaire et consciente, de désobéissance, de refus, de négligence, d’insouciance, si nous sommes tournés vers le Seigneur et si la communion de Son Fils est pour nous la chose la plus précieuse, je dis que le Seigneur prend énormément sur Sa propre fidélité. On peut Lui faire confiance pour s’occuper des imperfections et de tout le reste, et je pense que cela, placé au tout début de cette lettre, signifie simplement : « Eh bien, vous Corinthiens, il y a beaucoup de choses où vous êtes en faute et beaucoup de choses qui doivent être corrigées, mais si seulement vous recherchez la grâce pour faire les ajustements et être obéissants, Dieu accomplira fidèlement tout ce qu’Il a entrepris de faire. Il le fera. C’est à vous de chercher à vous mettre en conformité avec le Seigneur ; c’est à Lui de parfaire ce qui vous concerne : et Il le fera. » Dieu est fidèle. Et sa fidélité, comme nous l’avons dit, n’est pas tellement affectée par nos faiblesses, nos défauts. Elle est affectée par Son dévouement envers Son Fils. Il a juré à Son Fils, Il a fait des promesses à Son Fils, et Il ne le trahira pas. Partout où Il peut trouver un moyen, Il accomplira Sa parole envers Son Fils. Il est le Dieu qui garde les alliances, et toutes Ses alliances sont liées à Son Fils.
Il y a de nombreuses alliances faites par Dieu dans la Bible. Il y a l’alliance de l’arc-en-ciel, il y a l’alliance du jour du sabbat, et il y en a beaucoup d’autres. Mais si vous les examinez, vous constaterez que dans chaque alliance, il y a les traits du Seigneur Jésus. Les alliances ne concernent pas finalement et exclusivement seulement ceux à qui elles ont été immédiatement faites, mais toutes les promesses de Dieu sont ratifiées par un Oui et un Amen en Jésus-Christ (2 Corinthiens 1:20). C’est-à-dire que Dieu regarde au-delà des circonstances temporelles vers Son Fils et les intérêts de Son Fils, et Il a tout assuré en Lui. La fidélité de Dieu envers Son Fils est le roc solide de notre confiance.
Fidèle à l'image de Son Fils
Lorsque vous décomposez cela, vous découvrez que cela s'applique à beaucoup de choses. En fait, cette expression « par qui vous avez été appelés à la communion de son Fils » s'applique à tout ce qui nous affecte. Le premier appel est dans la communion de Son Fils, et ensuite dans cette communion nous découvrons que nous sommes appelés « selon un dessein ». C'est ce que l'on trouve dans Romains 8:28. En cherchant à voir quel est le dessein selon lequel nous sommes appelés, nous découvrons que nous sommes « prédestinés à être conformes à l'image de son Fils ». Dieu est fidèle pour accomplir cela, non pas sur la base d'une quelconque lutte de notre part, ni de quoi que ce soit d'autre que de marcher dans la lumière qu'Il a donnée ; c'est-à-dire de faire nos pas dans la direction de Sa volonté telle qu'elle nous est révélée. Ensuite, le Seigneur est fidèle pour accomplir cette œuvre de nous conformer à l'image de Son Fils.
Fidèles dans la conduite des bonnes œuvres préparées d'avance
Il nous est dit ensuite que nous sommes « créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions » (Éphésiens 2:10). Ce même appel souverain se rapporte aux œuvres que Dieu a préparées d'avance pour que nous les pratiquions ; et s'Il nous rend réceptifs et obéissants entre Ses mains, Dieu est fidèle pour veiller à ce que nous nous trouvions dans les œuvres préparées d'avance. Il ne s'agit pas de nous efforcer d'être dans l'œuvre du Seigneur, mais de mettre en œuvre cette souveraineté divine. Dieu a désigné certaines choses qu'Il appelle de bonnes œuvres en relation avec Son Fils, et s'Il nous possède complètement, nous découvrirons que, dans la souveraineté de Dieu, nous parviendrons à accomplir les bonnes œuvres préparées d'avance.
Fidèles dans l'accomplissement de la vocation
La même chose est dite de notre vocation. Nous connaissons des paroles comme celles d'Éphésiens 4:1 : « Je vous exhorte à marcher d'une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec amour, vous efforçant de conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix. Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation. » Ou encore dans 1 Timothée 6:12 : « Combats le bon combat de la foi, saisis la vie éternelle, à laquelle tu as été appelé. » Cet appel divin se cache derrière chaque aspect de la vie de l'enfant de Dieu, qu'il s'agisse de la conformité à l'image du Christ, des œuvres à accomplir ou de la vocation à accomplir ; l'appel rassemble tout, porte tout. Notre appel à la communion avec son Fils signifie que nous sommes introduits dans tout cela : et encore une fois, avec une réponse pleine et entière, la fidélité de Dieu à Son Fils exige que nous ne manquions pas le chemin par manque de lumière, que nous ne manquions pas l'appel parce que nous n'avons jamais eu l'aide Divine dans cette direction. Si nous manquons le chemin après nous être entièrement remis entre les mains du Seigneur et avoir répondu à Son appel, alors c'est l'infidélité de Dieu, non pas à notre égard, mais à l'égard de Son Fils. Si l'un de ces aspects de l'œuvre et de la voie de Dieu échoue en ce qui nous concerne, alors qu'Il nous détient entièrement, alors Dieu a manqué à Son Fils ; et si vous pouvez penser à cela, alors vous pouvez penser à l'échec à ces égards en ce qui nous concerne. Si vous ne pouvez pas croire que Dieu va manquer à Son Fils, alors, en comprenant la vérité que Christ et nous-mêmes sommes un maintenant par l'appel de Dieu, vous n'avez pas à craindre que Dieu puisse nous manquer. Il est fidèle.
Il n’est pas dit que nous serons toujours capables de voir comment Dieu le fait, mais Il est fidèle. Le but sera atteint, ce sera un fait accompli, et quand finalement nous verrons les choses comme Dieu les voit, et saurons ce qu’Il faisait et comment Il le faisait, nous verrons qu’Il a atteint Son but, et nous dirons : « Eh bien, je ne pouvais pas le voir, j’ai eu de très mauvais moments à ce sujet, mais Dieu a obtenu ce qu’Il recherchait, et Il a obtenu pour Son Fils ce qu’Il avait prévu qu’Il ait. » Dieu obtient pour Son Fils ce qu’Il Lui a promis par la manière dont Il agit envers nous et nous conduit. Il est fidèle à Son Fils, et par conséquent Il est fidèle envers nous. C’est le premier point.
Le fondement du repos
Mais il y a l'autre côté. Quel est le terrain sur lequel nous nous reposerons dans cette affaire, et sur lequel nous aurons l'assurance et le soulagement de la tension ? Ce sera le terrain du Seigneur Jésus. Ce sera lorsque nous adopterons et maintiendrons cette attitude : « Seigneur, c'est pour Ton Fils, pas pour moi, tout est pour Lui ». Si un gain plus important Lui revient, si Ta fidélité envers Lui est prouvée en me refusant ou en me privant de beaucoup de choses que je pense être pour Lui, que j'aimerais pour Lui, que je pense être le mieux - tant qu'Il atteint son but et que Ta fidélité envers Lui se traduit par le fait qu'Il a ce que Tu veux qu'Il ait en ce qui me concerne, c'est la seule chose qui compte. Si, d'une manière ou d'une autre, je dois m'adapter, je compte sur la même fidélité que celle dont a fait preuve le Seigneur Jésus, pour m'amener à la connaissance de mes besoins, afin que je ne me trompe pas par ignorance et que le Seigneur Jésus ne perde rien à cause de mon aveuglement ou de ma défaillance. Je compte sur Ta fidélité pour œuvrer ainsi à mon éclaircissement. J'en fais une question de Ta fidélité au Christ, et cette fidélité au Christ signifiera aussi une fidélité envers moi ; et bien qu'elle puisse s'exprimer d'une manière contraire à mes attentes ou à mes désirs, je me repose sur cela'.
Notez maintenant ceci comme une application personnelle. Si vous allez à la lettre aux Romains, vous y trouvez les mêmes points soulignés, mais vous y trouvez beaucoup de choses individuelles. Lorsque vous arrivez à la lettre aux Corinthiens, vous êtes davantage arrivé au terrain collectif de l'Église ; puis vous passez directement à la plus haute expression de cela dans « Éphésiens » ; mais la même chose s'applique de l'aspect individuel à l'aspect collectif dans « Éphésiens ». Chaque étape, chaque stade, de l'individu à l'Église entière, est gouverné par cette fidélité de Dieu envers Son Fils. Il s’agit pour Dieu de garder les yeux fixés sur Son Fils, et donc sur tout ce qui peut être pour Son Fils, et de veiller fidèlement à ce que, partout où Il en a l’occasion, partout où il y a une réponse à Son égard, le but soit atteint. Dans toutes les conditions apparemment désespérées comme à Corinthe, Dieu dit même là : « Dieu est fidèle, lui par qui vous avez été appelés à la communion de son Fils Jésus-Christ notre Seigneur ». Il dit en effet : « Je vais vous dire ce qui est nécessaire de votre part en matière d’ajustement et de correction, comment ceci et cela doit se passer, et ceci et cela doit entrer. Donnez votre réponse, et je veillerai à ce que tout ce qui peut être pour Mon Fils soit, même à Corinthe, même en vous ».
Oh, ce n’est qu’un petit aperçu, vu sous différents aspects, mais l’affirmation de notre cœur doit être : Dieu est fidèle. Nous pouvons penser qu’il n’est pas fidèle parce qu’Il ne nous prend pas comme nous le voulons ou le voudrions, mais Dieu est fidèle et l’univers entier en dépend. Pour nous, il n’y a pas de plus grande question que celle de la fidélité de Dieu. Pour nous, tout ce qui touche à la foi, à la vie, à notre existence même, dépend de la fidélité de Dieu. Si nous avons des doutes à ce sujet, notre monde s’écroule. Nous n’avons aucune base sur laquelle nous appuyer si nous avons des doutes sur la fidélité de Dieu, et cela non pas de manière générale et abstraite, mais de manière concrète et personnelle. Il ne doit pas s’agir d’une question personnelle dans le sens où nous voudrions que Dieu vienne à notre rencontre. Elle n’est personnelle au bon sens que lorsqu’elle se produit en communion avec son Fils Jésus-Christ.
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