Transcrit des messages de la Convocation chrétienne des États de l'Atlantique donnés à Wabanna, MD, États-Unis en juillet 1968. Les mots difficiles à déterminer sont indiqués par des crochets.
Un livre du même titre est publié par Emmanuel Church selon une approche éditoriale différente.
Chapitre 5 - La Nature et la Dynamique du Ministère dans cette Dispensation
Que pouvons-nous dire de plus et comment pouvons-nous dire de mieux que "plus de toi-même". Oh, montre-moi heure après heure plus de ta gloire. Oh mon Dieu et Seigneur, plus de toi-même dans toute ta grâce et ta puissance, plus de ton amour. et la vérité." Parole incarnée, répondez à cette prière en cette heure que nous demandons, au nom du Seigneur Jésus. Amen.
Dans notre réflexion sur la grande transition d'une humanité exposée, discréditée, jugée et mise de côté, à une autre : testée, perfectionnée et installée dans la gloire en notre Seigneur Jésus-Christ, nous avons longuement abordé les dernières heures de ce temps ensemble, à la vision globale à la lumière de laquelle cette transition devient à la fois claire et très pratique.
Et nous avons vu hier qu'avec l'apôtre Paul pour qui cette vision, cette « vision céleste » comme il l'appelait, était le secret et la clé de tout le ministère de sa vie, lorsqu'il vit le Seigneur Jésus ressuscité et glorifié, quatre choses lui apparurent clairement : dans cette vision.
Les quatre choses que nous avons évoquées : la place et la destinée de l'homme dans l'économie divine. Deuxièmement : la nature et la dynamique du ministère dans cette dispensation. Troisièmement : la nature et le but de l’Église aujourd’hui et dans les siècles à venir. Et quatrièmement : l’immense signification du Christ crucifié, ressuscité et exalté dans ces trois autres choses.
Or, hier, nous étions occupés de la première de ces quatre choses. Ce matin, nous passons au deuxième point : la nature et la dynamique du ministère dans cette dispensation. Et nous cherchons notre chemin, si nous arriverons jusqu'à la fin des quatre, cela dépend du Seigneur.
La nature et la dynamique du ministère dans cette dispensation
L'apôtre a dit : « Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi, afin que je puisse le prêcher parmi les nations. » Maintenant, nous devons rester un moment pour poser et répondre à une question : qu'entendons-nous par « ministère » ?
Je pense que nous avons besoin d’une version révisée de cette question de ministère. Dès que le mot « ministère » est mentionné, l'esprit des gens pense à quelqu'un, peut-être avec une Bible à la main, se levant et enseignant à partir de la Bible, ou à quelqu'un prêchant l'Évangile aux non-sauvés, quelqu'un ayant été enfermé avec sa Bible en train d'étudier. et prendre quelques notes, sortir en public et donner le résultat de leur étude biblique. Quelque chose de ce genre est généralement associé dans l'esprit au mot « ministère ».
Il se peut que ce matin, lorsque je parle du ministère dans cette dispensation, certains de vos esprits pensent immédiatement à quelque chose avec la Bible à la main sur une estrade ou dans un groupe, un cercle, un enseignement et une prédication. J'espère que le Seigneur va complètement bouleverser cette idée avant que nous ayons fini.
Le Nouveau Testament, bien sûr, a deux choses à dire sur cette question du ministère. Il parle de dons spéciaux et personnels pour le ministère dans l’Église. Il a donné, le Seigneur Ascensionné, "a donné des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs et des enseignants". Il s'agit de dons personnels spécifiques au ministère dans l'Église et vous devez encercler le mot «dans». Ajustez à nouveau votre mentalité à ce sujet, vous verrez ce que je veux dire dans une minute. Il y a ces dons de ministère personnel dans l’Église ; mais le Nouveau Testament a beaucoup plus à dire sur le ministère de l'Église elle-même, et il dit que ces dons personnels dans l'Église ont pour but de permettre à l'Église d'accomplir le ministère, d'exercer le ministère, d'être le ministre du Christ.
Si vous vous souvenez du passage : « et Il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et enseignants, pour le perfectionnement des saints, pour l'œuvre du ministère. » Ne mettez aucune pause dans votre phrase : « le perfectionnement de l'Église, (c'est-à-dire la « rendre complète ») de l'Église pour l'œuvre du ministère. J'ai entendu le Dr Campbell Morgan dire un jour à ce sujet précisément dans ce passage : « et que Dieu vienne en aide au ministre dont l'Église n'accomplit pas le ministère ! » Et c’est de cela que nous sommes occupés ce matin.
Je ne vais pas parler des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des pasteurs, des enseignants, de ces ministères spécifiques, mais du ministère de l'Église. Et vous savez que les deux lettres dont nous nous sommes occupés principalement cette semaine (les deux lettres aux Corinthiens) ont en vue, de manière très claire et très insistante, le ministère de l'Église. Tout ce que dit l’apôtre s’inscrit dans le contexte de l’accomplissement du ministère divin à Corinthe. Et comme ces lettres sont un véhicule à travers toute la dispensation jusqu'à notre époque, c'est ce que le Saint-Esprit dit à l'Église au sujet de son ministère.
Dans la première lettre aux Corinthiens, l’apôtre parle de toutes ces choses qui contrecarrent ou gâtent le ministère de l’Église. Dans la deuxième lettre, il s'exprime avec beaucoup plus de clarté et d'insistance sur la question du ministère en utilisant ces mots : « puisque nous avons donc ce ministère » ; et vous devez vous rappeler que l'apôtre écrit à une église, une église locale. Il ne parle pas seulement de son propre ministère, il a beaucoup à dire à ce sujet, mais il parle du ministère de l'Église et du « nous », le « nous » est l'Église de Corinthe : « nous avons ce ministère ». Et l'on connaît la phrase associée : « nous avons ce trésor dans des vases d'argile fragile ». Est-ce seulement les apôtres ? Non, c'est nous tous. Nous y reviendrons tout à l'heure.
Donc, ce qui nous préoccupe vraiment ce matin, c'est le ministère de tous les croyants, ou le ministère de l'Église. Cela dit, nous pouvons procéder à une réflexion sur la nature et la dynamique du ministère.
Et en nous référant encore une fois à l'apôtre, à l'apôtre particulier qui écrit ces lettres, souvenons-nous qu'il est un représentant ou un exemple de ministère. C'est ainsi qu'il parle de lui-même dans ces lettres ; ce qui était vrai pour lui en matière de ministère, disait-il, doit être vrai pour l'Église. Il ne l'a pas formulé ainsi, mais c'est très clairement ce qu'il dit : "Ce qui est vrai dans mon ministère, quant à sa source, sa nature et sa puissance, doit être vrai pour tous les croyants et pour l'Église. Il est un ministre représentatif, pas exclusif ; il peut avoir des dimensions qui dépassent celles de n'importe qui d'autre, mais ce n'est que son caractère représentatif. Le Seigneur dit par cet homme que vous avez ici un exemple de ce qu'est le ministère et comment le ministère est produit, quels sont les principes et les lois du ministère, et, inclusivement, quel est l'arrière-plan du ministère. C'est ainsi que vous devez considérer l'apôtre, comme un grand ministre, c'est vrai, mais comme un ministre représentatif, en principe.
Un Ministre représentatif
Et il commence, tout a commencé ici, il remonte directement sur la route de Damas, au début de sa vie et de son ministère chrétien. Car vous vous souviendrez que c'est là, là, dès le début, lorsque le Seigneur l'a rencontré sur le chemin de Damas, que le Seigneur lui a confié sa mission : « à qui je t'envoie, à qui je t'envoie ». Et il remonte directement à sa conversion, au début de sa vie en union avec le Christ, et il dit ceci : « quant à la vie, quant à la vocation, au ministère, afin que je puisse l'annoncer parmi les nations, Dieu a révélé son Fils en moi." Voilà, vous avez la source de tout ! C’est cette vision du Seigneur Jésus qui est la nature du ministère, qui est la source du ministère, qui est la dynamique de tout vrai ministère, c’est-à-dire de tout vrai ministère dans cette dispensation. Cette dispensation découle et procède d’un éclat de Lumière Divine révélant Jésus-Christ. "Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi." Cela nous donne un secret.
Oh oui, Saul de Tarse est en route vers Damas, et en chemin il a vu une Lumière venant du ciel. Objectif, objectif : quelque chose qui l'aveuglait du dehors. Cette Lumière s’est avérée être le Seigneur Jésus glorifié, et Paul dit ici dans ce fragment aux Galates, que non seulement il a vu objectivement cette Lumière et cet Homme glorifié, mais que quelque chose s’est produit à l’intérieur de lui. A l'intérieur de lui ! Il dit : « Jésus de Nazareth, que je suis sur le point de persécuter et dont la persécution est devenue l'unique passion de ma vie – Jésus de Nazareth, cet imposteur (comme je le crois) cet homme méchant, ce trompeur – est-ce Lui ? Cela a une signification écrasante !] Il a été ici parmi nous, parcourant les rues de Jérusalem, de Galilée, de long en large à travers le pays, ce même Celui-là m'est maintenant apparu, ce même Celui-là ! Pas un autre (seulement dans apparence et en connaissance) mais le même. Qu'est-ce que cela signifie ? Et il s'en alla dans le désert pour méditer là-dessus.
Et cette Lumière qui avait brillé sur lui brillait en lui, et il voyait, voyait, voyait la signification de qui ? Le Fils de Dieu ? Oui, c'est vrai, mais non : Jésus de Nazareth, glorifié - l'Homme ! L'Homme ! L'Homme ayant atteint le summum de l'intention de Dieu pour l'homme. C'est de cela qu'il s'agit : "Parce que je L'ai connu en tant qu'homme, que je L'aie vu en chair et en os ou non, je L'ai connu en tant qu'Homme parmi les hommes ; et les yeux humains ne pouvaient pas faire de distinction entre Lui et les autres hommes, seulement il y avait quelque chose en Lui qui était différent, mais Il est un Homme parmi les hommes, et voici ce même Homme - transfiguré" : il devait penser à la lumière de cette révélation intérieure...
Ceux qui connaissent le grec ici savent que ce mot : « Il a plu à Dieu de révéler son Fils en moi », le mot est subjectif-objectif. Est-ce trop technique ? "Oui, j'ai vu objectivement, mais j'ai aussi vu subjectivement", et jusqu'à ce que cela se produise, chers amis, nous ne sommes pas sur la voie d'un ministère efficace.
Vous voyez peut-être par ce qui vous est dit tout au long de cette semaine, vous voyez peut-être d'une manière objective, tout objectivement. Oh oui, oh oui, c'est très merveilleux ; c'est très merveilleux, mais est-ce qu'Il est passé de l'objectif au subjectif et vous dites : "Ma parole, je ne L'ai jamais vu comme ça, je ne L'ai jamais vu de cette façon." C'est ce qui arriva à l'apôtre, et ce fut, dis-je, le début à la fois de sa vie chrétienne et de son ministère ; et ils sont tous deux allés ensemble. Avez-vous ça ?
Savez-vous que vous, en tant que croyant, en tant que chrétien, êtes constitué pour le ministère dès le jour de votre nouvelle naissance ? Que vous êtes ordonné ministre au moment où vous êtes régénéré dans cette nouvelle Humanité ? Comprenez-vous cela? N'attendez pas le jour où quelqu'un vous ordonnera au ministère. Non non. Non non! Dès le début, votre appel est au ministère. Cela peut être difficile à avaler, mais continuons.
Paul a dit à ce sujet que c'était, que cela correspondait à ce qui s'est passé lors de la création. Et il y a une telle richesse ici que nous n’espérons jamais y toucher. Il a dit (dans la deuxième lettre des Corinthiens maintenant, la grande lettre du ministère) : « Dieu qui a dit, qui a dit : Que la lumière soit, que la lumière soit, a répété ce fiat divin d'une manière spirituelle dans nos cœurs, a brillé dans nos cœurs. cœurs"; a dit dans les cœurs humains obscurcis : « Que la lumière soit ! » A brillé dans nos cœurs dans quel but ? "Pour donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ." Pour ceux d'entre vous qui ont déjà entendu cela et qui m'ont déjà entendu le dire, soyez indulgents avec moi si je peux m'en tenir pour ce moment à ce mot « gloire ». Oh oui, c'était une gloire objective pour Saul de Tarse qu'il a vue, mais quelle est cette gloire ? Quelle est la gloire de Dieu ?
Qu'est-ce que la Gloire de Dieu ?
Nous avons entendu dans la deuxième session parler du Dieu de gloire apparaissant à Abraham. Quelle est la gloire de Dieu ? La gloire de Dieu est Sa satisfaction absolue envers n’importe qui ou n’importe quelle situation. Quand Dieu est satisfait, quelque chose émane de Lui. Vous le savez de manière simple dans l’expérience chrétienne. S'il y a quelque chose pour lequel vous avez peut-être eu une bataille, une vraie bataille, et que vous avez atteint où le Seigneur a essayé de vous amener et que la bataille est terminée, et que vous répondez entièrement à la volonté de Dieu, que ce se produit-il ? Oh, c'est un tel sentiment de bénédiction à l'intérieur, n'est-ce pas ? La crise et la bataille sont terminées, il y a du repos, de la paix et de la joie à l'intérieur ; c'est [juste assez]. C'est la gloire ! C'est ça la gloire parce que c'est en route vers cet accomplissement ultime de toute la volonté de Dieu dans une Humanité où la gloire sera universelle. Dieu est satisfait. Vous voyez, la « gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ » signifie simplement ceci : le Seigneur Jésus satisfaisait tellement la nature même de Dieu qu'Il y avait en Lui quelque chose de paix, de repos et de joie. Il portait avec Lui la satisfaction de Dieu : « Je fais toujours les choses qui Lui plaisent », c'est la gloire.
Ne pensez pas à la gloire simplement comme à quelque chose d'objectif, de brillant, de flamboyant, pensez-y comme à quelque chose qui brille dans vos cœurs. Si vous dites à Jésus-Christ, c'est... oh, comment puis-je l'expliquer ? Je veux passer une matinée seule là-dessus. C’est juste ceci : à l’intérieur, nous sommes arrivés au point où nous sommes satisfaits du Seigneur Jésus et rencontrons la satisfaction de Dieu. Savez-vous-tu cela? "Pas ce que je suis, Seigneur, mais ce que Tu es - cela seul peut être le véritable repos de mon âme. Ton Amour, pas le mien", c'est la gloire. Alors Paul a dit : « Dieu a réalisé ce nouveau fiat dans mon cœur et dans votre cœur, Corinthiens. Il a brillé. Il a dit : « Que la lumière soit, et la lumière fut. » » C'était une Lumière qui n'a jamais été sur terre. ou mer, « la Lumière de la connaissance de la gloire de Dieu sur la face de Jésus-Christ ».
Voilà, dis-je, le printemps du ministère. Le printemps du ministère. Qu'est-ce que c'est?
Qu'est-ce que le Ministère ?
Qu'entendez-vous par ministère ? Obtenez votre version révisée maintenant, mentalement, à ce sujet. Le ministère est l'éclat de Jésus-Christ dans nos vies ; c'est tout. C'est tout! Vous n'avez pas besoin d'être allé aux convocations ; vous n'avez pas besoin de moyens artificiels ou mécaniques. Vous pouvez étudier votre Bible et donner les lectures bibliques les plus merveilleusement organisées et arrangées, mais la question est : s’agit-il d’un ministère, ou est-ce que vous émanez du Christ ? Transmettez-vous le Christ ? Le Christ vient-Il à travers votre enseignement ? Les gens ressentent-ils Christ ? pas votre étude, pas votre bibliothèque, pas vos commentaires, pas vos versions, pas vos traductions (que tant de gens gardent toujours à l'esprit et vous savez d'où elles viennent).
Il y avait un prédicateur qui citait toujours sans donner la source de ses citations : tel livre, tel livre, telle autorité, telle autorité. Et il y avait un homme assis en face de lui qui savait tout, qui savait d'où il tenait tout cela, et qui, à chaque fois qu'il faisait une citation, disait l'auteur ! Mais ce n'est pas tout. Le prédicateur s'est tellement énervé contre cet homme qu'il lui a dit : "J'aimerais bien que vous vous taisiez", et l'homme a répondu : "Lui-même !". Eh bien, si nous nous moquons de nous-mêmes, ce n'est pas grave. Vous voyez où je veux en venir ? D'où cela vient-il ? D'où vient-il ? Comment l'avons-nous obtenu ?
Je ne dis pas que l’étude de la Bible est une erreur, mais je dis que, à travers tout cela, le Christ est-Il apparu et apparaît-Il ? Et vous pouvez être un prédicateur, un enseignant biblique de renom, et cela peut s’arrêter là. Toute la question est de savoir si je suis officiellement cela, ou simplement un humble membre du Christ, sans aucun don public. Sans aucune ordination humaine, je peux servir Christ, d'une manière ou d'une autre, servir Christ, et c'est le ministère. C'est le ministère ! Voilà, dis-je, la source du ministère. L'apôtre dit ceci : « Cela a commencé en moi et cela continue en moi, et tout ce que j'ai à vous dire, vous les croyants, c'est ce que je vois du Seigneur Jésus : un dévoilement intérieur croissant du Fils de Dieu. ".
Maintenant, comment est-ce que cela, en tant que source du ministère, c'est la source de tout ministère du début à la fin, comment le ministère grandit-il, se déroule-t-il ? Et dans ces lettres, en particulier dans la deuxième lettre aux Corinthiens, cela va nous toucher assez profondément, de manière aiguë, je pense, sur ce sujet : la procédure du ministère, la croissance du ministère. Comment? Comment? Plus d'études, plus de livres ? Vraiment ? Oh non, oh non, chers amis, ce n’est pas ainsi qu’un ministère grandit et continue. Et le ministère doit grandir, s’approfondir et s’élargir sans cesse. Comment ? Voudriez-vous, s'il vous plaît, pas seulement en ce moment, mais reprendre à nouveau votre deuxième lettre aux Corinthiens. Et avant d'aller bien loin, voire presque aussitôt que vous êtes dans cette lettre, vous tombez sur des mots qui se répètent ; répétés encore et encore. Quels sont-ils? Afflictions, Consolations.
Afflictions, Consolations
Soulignez ces mots juste au début de la deuxième lettre. Et à ce propos, l'apôtre fait part de sa grande, de sa propre grande expérience : « Je voudrais que vous sachiez ce qui est arrivé... une si grande mort. Nous avons été condamnés à mort. Nous avons désespéré de la vie. Nous avons été poussés hors de notre mesure." Puis, tout au long de cette lettre, l’apôtre frappe constamment cette note de souffrances, de souffrances, de souffrances.
"Nous avons ce Trésor, qui est ce ministère : la révélation de Jésus-Christ dans nos cœurs. Nous l'avons dans des vases", et j'aime la traduction littérale de "argile fragile", capable d'être pétrie et pétrie. "Au-delà de notre mesure d'endurance, jusqu'au désespoir, nous avons désespéré de la vie", puis il nous donnera quelques catalogues de ses afflictions.
Et mon Dieu, vous devriez vous asseoir et réfléchir à cela si vous pensez au ministère : tout ce qu'il a lui-même rencontré, rencontré et vécu du centre à la circonférence. Au centre, au centre, quoi ? Frères infidèles, déloyaux et perfides. En s'éloignant de ce centre, dans des cercles toujours plus vastes, il y a de nombreuses implications dans cette lettre, ainsi que dans les déclarations, de ce que les gens disaient de lui : « Il n'était pas un véritable apôtre. Il n'est pas l'un des douze. Il n'a jamais vu Jésus après la résurrection. Ce n'est pas un véritable apôtre, c'est un imposteur ! C'est un trompeur !" "Aussi trompeur..." vous vous souvenez ? "Aussi trompeur... et pourtant, et pourtant". "Il ne fait que escroquer", sous-entend-il, pour obtenir de l'argent des chrétiens. « En tant que pauvres, mais en rendant beaucoup riches », voyez-vous, tout cela sont des implications; toute une liste d'entre eux. "Et si quelqu'un a souffert, c'est moi plus que tous."
Puis il parle des nombreuses fois où il a été en prison, combien de fois il a reçu les coups, combien de fois il a été dans les profondeurs et naufragé, combien de fois il a été dans la faim et dans la nudité et en péril - sur mer, sur terre, contre les voleurs et les autres chrétiens. C'est une terrible double liste qu'il donne dans ces chapitres de la deuxième Corinthiens. Relisez-les, il n'est pas étonnant que ce mot ait une si grande place au début de la lettre : "les afflictions du Christ qui abondent pour nous, et les consolations aussi..." c'est quelque chose, n'est-ce pas ? C'est comme ça que ça se passe.
Dites-vous : « Comment, comment puis-je être un ministre ? Comment puis-je être un ministre efficace ? Comment mon ministère peut-il grandir ? Je vais vous dire ceci : ce ne sera pas en courant partout pour essayer d’ouvrir les portes du ministère ! Ce ne sera pas en parlant beaucoup de vous-même et de ce que vous avez avec, vous savez, cette pensée derrière : «Cela m’ouvrira la voie!» Oh, ce n'est pas un domaine très agréable, n'est-ce pas ? Non, pas comme ça.
Comment le ministère va-t-il croître, progresser, et même devenir plus fructueux ? Oserez-vous vraiment dire au Seigneur : « Seigneur, fais de ma vie un ministère du Christ » ? Oserez-vous ? Je me demande si vous allez quitter le ministère maintenant, si vous allez vous retirer [à ce moment-là !] Croyez-moi, chers amis, si l'apôtre est représentatif et si les serviteurs de Dieu qui ont été les plus fructueux spirituellement (et non ceux qui ont fait la plus grande organisation, mais la plus fructueuse spirituellement, nous y reviendrons plus tard), si ce sont vraiment de vrais ministres de Jésus-Christ, regardez le contexte de leur vie : les souffrances secrètes, cette histoire cachée avec Dieu sous Sa main.
Il fut un temps où même un homme comme Paul, peut-être le plus grand ministre que Christ ait jamais eu, dira : "J'ai désespéré, j'ai désespéré de la vie. J'étais pressé au-delà de ma mesure d'endurance." C'est ainsi que le ministère grandit.
Si vous voulez être un véritable ministre du Christ, au service du Christ, Il vous fera vivre des expériences profondes, des expériences très profondes, où vous découvrirez quelque chose qui sera d'une grande valeur pour les autres ; grande valeur pour les autres. C'est le serviteur de Dieu crucifié et souffrant qui est vraiment le fécond, dont on peut dire : « Cet homme ne parle pas de sa bibliothèque, de ses livres, cet homme sait de quoi il parle ; il a été là. ... Il y a été. Cela est sorti du travail de son âme. C'est ainsi que le ministère grandit. Relisez 2 Corinthiens à la lumière de cela.
Oh, je vous dis ces choses, mais Dieu seul sait comment je retiens mon souffle, car nous savons si le Seigneur a fait quelque chose, si peu, si peu, cela a été difficile. Cela a été difficile ; les « afflictions » du Christ, afin que nous puissions connaître les « consolations » du Christ. Et que veulent les gens ? Information ou réconfort ? Je sais quelle est votre réponse à ce sujet, mais je veux que vous remarquiez que c'est quelque chose de formidable dans tout le royaume cosmique, car après tout, chers amis, le ministère ne se limite pas aux personnes parmi lesquelles nous évoluons. Ce genre de ministère (vous n’apprécierez peut-être pas ce mot) est un ministère cosmique.
Qu'est ce que je veux dire? Eh bien, je veux dire ceci : "le dieu de ce siècle a aveuglé l'esprit des incrédules, de peur que" par mesure de précaution, par mesure stratégique, "de peur que la Lumière de la connaissance de la gloire de Dieu ne brille sur eux". ". Voyez-vous comment l'Évangile est caché, il est caché « chez ceux qui périssent en qui le dieu de ce siècle... » Voyez-vous ? Qu’est-ce qu’un tel ministère ? C’est la destruction de cette œuvre diabolique d’aveuglement spirituel. Oh, la cécité spirituelle n'est pas seulement naturelle, elle est satanique, et vous devez avoir quelque chose qui frappe là-bas au-delà de la condition simplement naturelle, qui frappe directement à la source de cette condition, "il a aveuglé, il a aveuglé".
Le « il » est le dieu de ce monde, et le problème à Corinthe, le problème à Corinthe comme le montre toute la première lettre, c'est que le monde a posé sa main mortelle et paralysante sur ces gens. Le monde, rappelez-vous, chers amis, souvenez-vous de cela, et c'est une chose formidable à dire, mais il est vrai que la vieille humanité est sous une malédiction. Cela semble-t-il fort ? Mais n’avez-vous jamais dit « ce moi maudit » ? C'est ce moi maudit qui gêne tout le temps. Peut-être n’avez-vous pas utilisé un langage aussi fort, mais c’est ce que c’est, n’est-ce pas ? Oh, la malédiction.
Oui, l’humanité est sous une malédiction depuis le début, et ce monde est sous une malédiction. Il est sous une malédiction qui signifie que l'humanité et ce monde ne pourront jamais aller jusqu'à la fin de Dieu telle qu'elle est. Quelle est la fin de cette humanité et de ce monde ? Destruction. Retrait directement de la face de Dieu. Paul a vu cela, il a vu l'influence, le monde de Corinthe était entré dans l'église de Corinthe dans sa mentalité, sa manière, son [type] et sa procédure ; comment le monde fait-il ? Comment le monde fait-il ? Que fait le monde ? Eh bien, laissez quelqu'un faire du mal à quelqu'un d'autre et cette personne lésée s'en va devant les tribunaux pour faire valoir ses droits. C’est ainsi que fonctionne le monde, c’était à Corinthe, et je pourrais donc continuer.
Oh oui, notre homme naturel est sous une malédiction, notre vieille humanité est sous une malédiction. Cela ne peut pas parce que Dieu a mis son veto là-dessus, il ne peut pas recevoir les choses de l’Esprit de Dieu. C'est vacant; et ce monde fait l'objet d'un veto quant aux choses de Dieu. Et qui l'a fait ? Le dieu de cet âge, le prince de ce monde. Et quand Dieu fait irruption (je ne sais pas si Pember a raison ou tort; je pense qu'il y a beaucoup de vérité dans ce qu'il dit que la condition que nous trouvons au début du livre de la Genèse, les ténèbres, le chaos et ainsi de suite, c'était un jugement sur une création antérieure ; eh bien, si vous aimez ça, d'accord) dans les ténèbres, Dieu a dit : « Que la lumière soit », parce que les ténèbres ne sont pas de Dieu ; c'est du diable. Et ici nous l'avons dans le cœur spirituel : « il a aveuglé » - le dieu de cet âge, a aveuglé et plongé dans les ténèbres cette vieille humanité et quand Dieu dit : « Que la lumière soit », l'œuvre du diable est défaite, le jugement est supprimé et cela devrait être l'effet du ministère !
Le ministère du Christ devrait être : sortir des ténèbres, entrer dans la Lumière. Et vous souvenez-vous, vous souvenez-vous de la mission confiée à l'apôtre Paul au début ? Juste un petit secret : le premier sermon que j'ai jamais prêché portait sur ces mots : « À qui je t'envoie, pour les faire passer des ténèbres à la lumière. » Et c'est la bonne traduction, ou plutôt, c'est la mauvaise traduction, la bonne est : "Afin qu'ils se tournent des ténèbres vers la lumière et de la puissance de Satan vers Dieu, afin qu'ils reçoivent un héritage." C'est cela le ministère : le passage des ténèbres à la Lumière, de la puissance de Satan à Dieu, pour avoir un héritage qu'ils ont perdu en Adam. C'est très complet. Cela devrait être l’impact et l’influence de notre présence en tant que ministres du Christ.
Vous savez, quand Il était présent, Il a dit beaucoup de choses ; Il a prêché, principalement à Ses disciples, les préparant à leur travail à venir. Mais ce n’était pas seulement ce qu’Il disait, [le trait] était autant ce qu’Il disait que Sa présence personnelle. Il venait quelque part et il n'avait rien dit, et les démons criaient : "Je te connais, qui tu es, le Saint de Dieu." Ils ne pouvaient pas se taire. Sa présence les a fait sortir. Sa présence même était une révélation de l’homme, une révélation de Satan : Sa présence. Et c'est le ministère du Christ.
Oh Seigneur, fais de nous des ministres, fais de moi un ministre, autant que je peux le supporter, afin que l'impact, l'impact, l'enregistrement, l'influence puissent être des gens avançant vers la Lumière. Entrer dans la Lumière, voir réellement la Lumière de manière intérieure. Ah, la Lumière, non pas de la vérité, ni même de l'Écriture pour commencer, mais à travers l'Écriture, la Lumière de Jésus-Christ.
C'est tout ce que j'ai le temps de dire ce matin sur le ministère, à moins que j'ajoute ce mot, toujours tiré des Corinthiens : l'épreuve du ministère est dans sa valeur éternelle. Or, l’apôtre Paul associe les deux choses : l’affliction et la valeur éternelle. Il dit : « Notre légère affliction, qui n'est que d'un instant, produit pour nous un poids éternel et bien plus grand de gloire ; tandis que… » (maintenant ne vous arrêtez pas là, obtenez votre conjonction) «… pendant que nous ne regardons pas les choses qui se voient, mais les choses qui ne se voient pas : car les choses qui se voient sont temporelles ; (passagères, transitoires) mais les choses qui ne se voient pas sont éternelles. »
Le test de notre ministère ne sera peut-être pas ce que nous verrons au cours de notre propre vie, mais ce qui se passera ensuite, dans l’éternité. Ne voulez-vous pas, lorsque vous atteindrez la gloire, découvrir que vous comptiez bien plus que vous ne le pensiez, qu'il y avait bien plus de valeur dans votre présence ici que vous ne l'avez jamais vu ? Oh, cette vie d'âme de la vieille humanité veut voir, elle fait toujours des choses pour voir : voir le résultat, voir la valeur. "Alors que nous ne regardons pas les choses que l'on voit." Je pense que c’est l’une des paroles les plus éprouvantes de la Bible adressée au vieil homme. N'est-ce pas ? Oh, comment pouvons-nous vivre de ce qui ne se voit pas et de ce qui est dans le futur éternel et être satisfaits ? Ce n'est pas la vieille humanité, mais c'est la Nouvelle ; la valeur éternelle du ministère.
Maintenant, je vais passer un petit moment à la chose suivante :
La Nature et le But de l’Église Aujourd’hui et dans les Siècles à venir
C'est génial, n'est-ce pas ? Et là encore, nous avons besoin d’une version révisée, d’une version révisée de ce que nous entendons lorsque nous parlons de l’Église. Je suppose que peu d'hommes ont parlé et écrit autant que moi sur l'Église, mais sur ce point précis, je constate que je suis forcé, forcé de réviser - de ne pas abandonner ce qui a été dit, enseigné, cru et mis en pratique. Mais au fur et à mesure que nous avançons, une grande partie de ce que nous faisions au début, de ce que nous appelions notre « enseignement de l'Église », s'est, dirai-je, effondrée.
Oh, que trouvez-vous à propos de l’église aujourd’hui ? L'église. Pour commencer, vous demandez peut-être : « Où est-elle ? et je regarde partout. Vous dites : « Est-ce là l'Église ? Est-ce là l'Église ? Que Dieu nous vienne en aide ! Cela ne correspond pas aux Éphésiens ; loin de là, cela ressemble beaucoup plus aux Corinthiens. » Qu'est-ce que c'est? Quelle est sa fonction aujourd’hui et dans les temps à venir ? Parce que vous savez que Paul relie toujours ces deux-là : « A lui soit la gloire dans l'Église et en Jésus-Christ à travers tous les âges, pour toujours et à jamais » - la fonction de l'Église par la suite, ainsi qu'aujourd'hui.
Bien sûr, il existe différents symboles de l’Église. L'Église est appelée « la Maison de Dieu » ; on l'appelle un « Temple » ; elle est appelée « le Corps du Christ » ; on l'appelle « la Mariée » et ainsi de suite. Est-ce que ce sont des choses différentes ? Non, ce ne sont que des aspects d’une seule chose. Chacune de ces définitions, ou désignations, ou titres, n'est qu'un aspect fonctionnel de l'Église. La Maison de Dieu : la Maison de Dieu, le lieu où Il vit. Le Temple de Dieu : où Il est adoré. Le Corps du Christ : le vase d'une Personnalité. Ce n'est pas moi; puis-je dire grammaticalement, ce n'est pas moi ? Non, le « je » est à l'intérieur, pour l'instant locataire ; le « Je » s'en ira et le Corps restera. Le Corps du Christ est une fonction, une fonction aux multiples facettes de l’expression de la Personnalité. C'est tout, c'est un aspect. L’Épouse n’est pas une autre entité, comme certains l’enseignent, ce n’est pas une autre entité ; seulement une expression de la relation affective. "Le Christ a aimé l'Église, il s'est donné pour elle... ainsi les maris doivent aimer leurs femmes..." - la relation affectueuse entre le Christ et son Église. Ce sont des symboles d’une seule chose, mais quelle est cette seule chose dont ils ne sont que des aspects ? Et c’est là que nous devons arriver, là où notre révision de mentalité doit avoir lieu.
Qu’est-ce que la désignation inclusive ? Vous l'avez dans Éphésiens, c'est, bien sûr, la grande lettre de l'Église : Il a abattu le mur du milieu de séparation entre Juifs et Gentils (divisions et compartiments raciaux humains). Il a supprimé la division et a fait des deux, quoi ? Un nouvel homme ! Vous l'avez maintenant ! La désignation inclusive est un Homme, « Un nouvel Homme », une nouvelle Humanité. Une nouvelle Humanité !
Vous comprendrez ce que je veux dire quand je dis qu'il va falloir revoir votre mentalité ! Combien de personnes disent le dimanche matin : « Nous allons à la maison de Dieu » ? Que voulez-vous dire? "Nous allons à l'église !" Que veux-tu dire? "C'est le christianisme traditionnel, tel qu'il est, voyez-vous." Oh, nous disons tous ces choses, c'est la façon dont on en parle, mais c'est une mentalité !
Qu'est-ce que l'Église ? C’est l’ensemble des nouvelles créations, hommes et femmes, Juifs et Gentils, tout, ne restant pas tel quel naturellement, Juifs et Gentils et ainsi de suite, mais juste un nouvel Homme, une nouvelle Humanité. C'est ça l'Église ! Et de quelle humanité s’agit-il ? Cela touche à la fonction, n'est-ce pas ? Il y a la nature. Il y a la nature.
Oh, prenez ceci, chers amis, prenez cela à cœur, que fait Dieu ? Que cherche-t-Il ? Est-ce qu’Il cherche à créer une nouvelle institution appelée « l’Église », un nouvel ecclésiastique, quelque chose qui a un dénominateur parmi les hommes, (puis-je ?) l’Église baptiste, l’Église méthodiste, l’Église presbytérienne ? Quelle contradiction dans les termes ! N'importe lequel d'entre eux! Église pentecôtiste. (Je dois vraiment dire ces choses pour lancer cette révision, cette révision mentale, cette révision du cœur.) Est-ce que Dieu fait cela ? Est-ce que c'est ce que Dieu fait ? Même pas un peu! Il n'est pas du tout dedans. Il est seulement avec les gens, pas avec les choses.
Mais Dieu fait de cette manière spirituelle ce qu’Il a fait au début. Il reste et continue, poursuivant son concept : « Faisons l'homme, faisons l'homme ! » L'Église est le seul homme nouveau : « Faisons un homme », et non une institution, ni aucune de ces choses que l'Église est appelée. Non, "Faisons un homme", et c'est ce qu'Il fait avec vous et avec moi, sans essayer de faire de nous aucune de ces nombreuses choses que les chrétiens sont appelés et les noms par qu’ils portent. Il commence juste à travailler sur nous pour faire de nous « l'Homme ».
Vous vous souvenez de ce que nous avons dit au début : Il les a appelés (homme et femme) Il les a appelés « homme ». Ici, dans ceci (et mes sœurs, faites attention à la façon dont vous prenez ce que je vais dire maintenant) « il n'y a ni mâle ni femelle », c'est ainsi que cela est utilisé : ils. Mais je dis non, ici c'est un Homme, c'est-à-dire c'est une Humanité. C'est une Humanité !
Je ne peux pas vous l'expliquer, parce que je ne sais pas ce que sera ensuite cette Humanité dans la gloire. Jésus répondant à une question sur le mariage et les mariages répétés (dont un certain homme aurait après tout épousé la femme par la suite) ah, Jésus a dit : « Vous vous trompez... à la résurrection, ils ne se marient pas et ne sont pas mariés, mais nous sommes comme les anges. Eh bien, ça me sort de mes profondeurs ! Mais voyez-vous, c'est une sorte d'Humanité qui est différente. C'est différent!
Toutes les questions se poseront : « Dois-je connaître mon mari au ciel ? Dois-je connaître ma femme au ciel ? D'accord d'accord. Luttez contre cela si vous le souhaitez, mais nous le saurons d'une manière qu'il est bien meilleur de savoir, si précieuses qu'aient pu être les relations humaines, mari et femme, femme et mari, ici elles sont précieuses, très précieuses. Oh, n'est-il pas préférable qu'un mari et une femme se connaissent dans l'Esprit plutôt que dans la chair, n'est-ce pas le meilleur? Oh, n'est-ce pas charmant quand ils s'unissent ? Je suis désolé pour tout homme dont la femme ne coule pas avec lui et n'est pas son aide, ne l'aide pas vraiment, mais essaie tout le temps d'attirer les choses vers elle, ou l'inverse. Couler ensemble, par un seul Esprit, une seule vision, un seul objectif : que leurs vies unies manifestent Jésus-Christ dans la maison et dans le quartier. Il y a quelque chose de très précieux là-dedans, vous savez.
J'ai eu un fils que le Seigneur a pris il y a trois ou quatre ans. C'était mon fils, en tant que mon fils, eh bien, nous avions de bonnes relations, il n'y avait pas de conflits entre nous en tant que père et fils, certains pères ont du mal à parler. Mais lui et moi avions une telle communion spirituelle que je pouvais lui ouvrir mon cœur aussi pleinement qu'à n'importe qui, et plus qu'à la plupart des gens. Il n’était pas seulement mon fils, il était mon ami spirituel ! Vous savez de quoi je parle, c'est ainsi que nous saurons, et ce sera une meilleure sorte de connaissance. Ne vous inquiétez donc pas de savoir si vous connaîtrez votre mari ou votre femme. Oh, vous le ferez : « Alors je le saurai, comme j'ai été connu du Seigneur ».
Allons-y. La vocation de l’Église, maintenant et dans l’éternité, ne sera que l’émanation du Christ.
L’Émanation du Christ
C’est maintenant prévu que ce soit cela, et que Dieu nous aide, aide la soi-disant église. Oh, ce n'est pas ceci et cela et une ou plusieurs des cent choses qui sont l'idée de l'Église aujourd'hui, tout se résume à cette seule chose : la présence d'un type différent d'Homme - dans l'individu et dans la collectivité.
D'une manière universelle, n'êtes-vous pas impressionné par la façon dont Pierre, après avoir traversé la grande transition de la vieille humanité juive, s'en est sorti après ses batailles contre les Gentils à Césarée, et contre la maison de Corneille, après sa bataille à Antioche lorsque Jacques et les anciens descendirent de Jérusalem, il se retira de manger avec les païens ("dissimulation" Paul l'appelait). Quand il a surmonté tout cela (Dieu merci, Pierre a tout surmonté), qu'a-t-il dit ? En ouvrant sa lettre, c'est merveilleux : « Aux saints, dispersés dans tout le Ponce, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie et la Bithynie. Vous en Galatie, Cappadoce, Asie, Bithynie, vous êtes tous dispersés. La dispersion a eu lieu, et vous » Vous êtes tous dispersés, dites-vous, et pourtant vous êtes une maison spirituelle, une seule Maison. Pas tant de maisons, mais une seule Maison. Partout. Qu'est-ce que c'est? C'est là que le Seigneur demeure dans les hommes et les femmes. Chez les hommes et les femmes !
L'Église universelle, selon le concept divin, n'est qu'un seul Homme sur la terre. C'est merveilleux, n'est-ce pas, comment nous découvrons que lorsque nous rencontrons quelqu'un que nous n'avons jamais rencontré auparavant et qu'il appartient au Seigneur, jusqu'à ce que vous commenciez à demander ou qu'il commence à demander, à quoi vous appartenez ! Si vous commencez simplement à parler des choses du Seigneur, oh! un Homme, un Homme béni, c'est comme ça. Eh bien, c'est très élémentaire, n'est-ce pas, c'est très simple, mais c'est ce qu'est l'Église universellement, c'est ce qu'est l'Église localement.
Au niveau local, lorsque les gens viennent dans la communauté locale, ils ne disent pas : « Eh bien, voici comment ils se comportent, voici ce qu'ils font : ils ont le baptême, ils ont la table du Seigneur, et ils ont cette forme de culte." Non! Ces choses peuvent être très bien, elles peuvent avoir leur place, elles peuvent faire partie d’un ordre Divin, mais que doivent-elles rencontrer ? Pas notre baptême, pas la table de notre Seigneur, pas notre méthode de procédure, pas notre technique, mais «Dieu est en ce lieu !» ils rencontrent le Seigneur. Ils ne peuvent peut-être pas l'exprimer ainsi, ils ne peuvent peut-être pas le définir ou l'expliquer, mais ils sont impressionnés : "Il y a quelque chose là, ces gens ont la Vie, ces gens sont dans le bien de quelque chose que vous ne trouverez nulle part ailleurs, que je n'ai trouvé nulle part ailleurs." (C'est le Seigneur. Oh, si toutes nos communautés locales étaient comme cela, quelle que soit la manière dont nous continuons, ce qui impressionne, c'est que le Seigneur est ici, le Seigneur est ici, le Seigneur est ici : "Le Seigneur est ici, le Seigneur est ici."
Je suis passé de l'universel à communauté locale, je vais descendre à l'individuel. Aux Corinthiens, l'apôtre dit : « Ne savez-vous pas que vos corps sont le temple du Saint-Esprit ? Il habite en vous ». Je suis un microcosme de l'Église, (ou j'ai l'intention d'être) un microcosme de l'Église. Qu'est-ce que c'est? Ce qui est vrai de l'universel est vrai dans mon cas, c'est le Christ que les gens rencontrent lorsqu'ils me rencontrent. Dois-je en dire plus ce matin ? Je pense que ça suffit.
Il y a bien sûr encore beaucoup à dire, mais le temps a passé et c'est suffisant. Je peux en dire plus en une demi-heure que vous ne pouvez vivre en une vie ! Mais voilà, ce qui a brisé le cœur de cet homme, Paul, n'était pas quelque chose qu'il avait étudié, lu ou élaboré dans son esprit, il voyait Jésus comme Seigneur, et tout cela, tout cela.
Et je dirai ceci : vous ne savez rien de l'Église si vous n'avez pas vu Jésus-Christ, même si vous en avez lu et parlé, si vous ne l'avez pas vu, vous ne savez pas ce qu'est l'Église. Si vous l’avez vu (et c’est toute une vie de vision), lorsque vous le voyez, vous commencez à voir et continuez à voir ce qu’est réellement l’Église. Ce n'est pas une chose, c'est ça ; c'est un Lui, c'est une Personne qui demeure dans les personnes ; c'est l'Église.
Fais vivre la vérité en nous, oh Seigneur. Que ce fiat divin ait lieu, que la lumière brille dans nos cœurs et que les yeux de notre compréhension soient illuminés afin que nous puissions voir la lumière dans Ta Lumière. Pour ton nom, ta gloire et ta satisfaction, amen.
À suivre
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