Transcrit des messages de la Convocation chrétienne des États de l'Atlantique donnés à Wabanna, MD, États-Unis en juillet 1968. Les mots difficiles à déterminer sont indiqués par des crochets.
Un livre du même titre est publié par Emmanuel Church selon une approche éditoriale différente.
Chapitre 6 - L'immense signification de Jésus-Christ crucifié, ressuscité et exalté
Seigneur, quand nous te disons : « Ouvre mes yeux, afin que je puisse contempler les merveilles de Ta loi », Tu sais que le plus merveilleux que Tu puisses nous montrer est Ton Fils. Et donc, pas les choses, mais Lui, ouvre nos yeux pour que nous puissions Le voir ce matin. C'est à Toi, et non aux hommes, mais à Toi que nous disons : « Nous voulons voir Jésus » ; et ô Seigneur, accorde-nous dans Ta miséricorde qu'en quittant ce lieu nous puissions dire véritablement : "Nous avons vu le Seigneur". Qu'il en soit ainsi, pour l'amour de Ton nom, amen.
Nous arrivons maintenant à la dernière de ces heures, au cours de laquelle nous avons été occupés par la grande transition, après avoir dit au début que la Bible entière est occupée de Dieu et de l'humanité. L'Ancien Testament : avec une vieille humanité, montrant partout à quel point cette humanité est totalement peu fiable, et s'est finalement avéré un échec à la fin de l'Ancien Testament. J'imagine que vous avez remarqué que, non pas dans l'ordre chronologique, mais dans l'ordre spirituel, l'Ancien Testament se termine avec Malachie, et quelle triste image dans Malachie; c'est la clôture du livre dans l'échec.
Le Nouveau Testament est entièrement occupé par l'introduction et le développement d'une nouvelle Humanité, amenée avec le Seigneur Jésus-Christ. Et à partir de là, tout le Nouveau Testament s'occupe de cette nouvelle Humanité, dont le Christ est le Représentant : sa naissance, sa croissance et sa glorification éventuelle et ultime.
Voilà le contexte général de ces heures matinales de cette semaine. Il y a deux jours, nous sommes arrivés à la vision globale du Seigneur Jésus et nous avons commencé (comme nous ne finirons jamais, même si nous sommes restés ici toute notre vie) à voir ce qu'il y a en Jésus-Christ, ce qu'il a apporté, et ce que l'apôtre Paul (et les autres, bien sûr, Jean et Pierre) et l'apôtre Paul, je pense d'une manière plus complète que n'importe qui, ont vu dans le Seigneur Jésus quand, comme il l'a dit, "il a plu à Dieu de révéler son Fils" en lui. Quelle immense révélation, qui n'a cessé de croître tout au long de la vie de l'apôtre. Et nous avons dit que quatre choses sont venues à l'apôtre dans cette vision, cette "vision céleste", cette vision intérieure du Seigneur Jésus.
Premièrement, en Jésus glorifié, il a vu selon les pensées éternelles de Dieu, la place, la nature et la destinée de l'humanité, l'Humanité après le Christ. Puis il a vu la nature et la dynamique d'un ministère de Vie, d'un ministère à travers cette longue dispensation entre l'ascension du Seigneur Jésus et Son retour, ce qu'est le ministère, la vocation. Il l’a vu lorsqu’il a vu le Seigneur Jésus. Nous y avons consacré beaucoup de temps ; pas assez. Puis il a vu la nature et le but de l'Église aujourd'hui et, comme il l'a dit, « pour les siècles des siècles ». Il vit ces trois grandes choses, puis il en vit une quatrième. Sur ce, nous allons être occupés ce matin.
Saul de Tarse a vu Jésus de Nazareth glorifié : « l'Homme dans la gloire » et alors qu'il regardait et regardait intérieurement cela, voyant cette vision, cette révélation, il a vu ces trois choses que nous avons mentionnées. Et puis il a vu l’immense signification de Jésus-Christ crucifié, ressuscité et exalté. Ce sont bien entendu ces éléments qui remplissent tous ses écrits. Vous devrez les aborder avec ces quatre choses devant vous. Permettez-moi de répéter.
L’immense Signification de Jésus-Christ Crucifié, Ressuscité et Exalté
Nous sommes totalement incapables de ressentir, de reconnaître ou de concevoir ce qui est arrivé à cet homme Saul de Tarse, lorsqu'il a vu le Seigneur Jésus. Vous voyez, il avait considéré Jésus le Nazaréen comme un imposteur, un faux enseignant, un faux leader, comme Celui qui égarait les gens. Et tous les sentiments d’animosité, de haine et d’amertume dont cette grande âme était capable débordèrent contre cet Homme : Jésus de Nazareth. Il en a fait l'affaire de sa vie, avec ses formidables capacités, ses aptitudes naturelles, sa formation et toutes ses connaissances ; il s'est donné pour mission d'effacer tout reste lié à cet Homme, Jésus-Christ, Jésus de Nazareth. Il considérait la Croix de Jésus-Christ comme Sa crucifixion méritée. Il considérait la mort de Jésus de Nazareth comme la mort – comme la mort telle que nous la connaissons – la fin, et cela dans la honte, la honte méritée, l'ignominie méritée, la disgrâce méritée. De plus, de son point de vue juif, il considérait cet Homme sur cette Croix comme maudit de Dieu, comme maudit du Dieu Tout-Puissant ! C'était ce qu'il pensait de Jésus de Nazareth.
Lorsqu'il a vu Jésus sur le chemin de Damas et qu'il a été frappé par la Lumière, sans savoir à ce moment-là qui et ce que cela signifiait, et qu'il a dit, à cause de la puissance de la Lumière : "Qui es-tu, Seigneur ?" Je dis que nous ne pourrons jamais comprendre l'énorme convulsion qui a dû se produire chez cet homme, Saul, lorsqu'il a répondu : "Je suis Jésus, je suis Jésus" : "Je suis Jésus, je suis Jésus, celui dont tu as eu l'idée, celui au sujet duquel tu as eu toutes ces pensées et tous ces sentiments. Je suis Lui, je suis Jésus." Nous ne pouvons pas savoir ce que cet homme a dû ressentir à ce moment-là, mais c'est à partir de ce moment-là qu'il a commencé à voir que ce Jésus, Homme glorifié, au siège du pouvoir, capable de frapper d'un seul coup un homme tel que Saul de Tarse, de le terrasser, de le laisser comme quelqu'un qui doit être soulevé par des hommes, et de le conduire par le bras, aveugle, à l'endroit où il se rendait, était une réalité. Dans l'écrasante situation, il commença à voir en Celui-là que ce n'était pas juste une crucifixion et que ce n'était pas une mort telle qu'il avait imaginé la mort, mais que Jésus-Christ crucifié était tout ce que sa vie et son enseignement ultérieurs lui avaient montré avoir vu.
Ce qu’il a vu ressort dans une ampleur considérable, n’est-ce pas, dans son ministère. Ce qu'il a vu d'abord, c'est que la mort, cette mort, cette mort ignominieuse, cette mort honteuse, cette mort atroce, c'était sa propre mort. C'est ce que Dieu pensait de lui ; c'était l'attitude de Dieu envers lui. Il pouvait dire : « Cet Homme sur cette Croix comme ça, comme ça, dans tout cet état de dégradation et de honte et de faiblesse impuissante, méprisé et rejeté, tout ça, c'était moi, c'était moi, c'était ce que Dieu pense de mon 'humanité’’. Il est mort pour moi", (mais vous savez que le sens est "à ma place") "Quand Il est mort, je suis mort, c'était ma mort, et c'était la conception que Dieu avait de moi, Saul de Tarse !" Oh, quelle révolution ! Il avait une grande idée de lui-même et de ses propres capacités ; mais regardez, c'est Dieu dévoilant Saul de Tarse, mais plus encore : « Il est mort à ma place » et c'était une mort, une nouvelle idée de la mort.
De plus, il a vu (et je m'en tiens bien sûr étroitement à son enseignement et je ne lis rien, j'invente quelque chose ; vous pouvez vous y asseoir vous-même et prouver tout ce que je dis dans le Nouveau Testament) il a vu non seulement que cette mort, cette mort horrible, en tant que jugement sur une sorte d'homme, était sa mort, il vit que c'était la mort de toute la race humaine en Adam. Qu'est ce qu'il dit? "Parce que nous jugeons ainsi qu'Un est mort à la place de tous, donc tous sont morts." Coneybeare dit : "En Lui". C'était donc la mort de toute la race... "Comme en Adam, tous meurent." C'est la nouvelle conception de la Croix du Seigneur Jésus. Notre mort, la mort de toute la race, de l’humanité à laquelle nous appartenons par nature, sont donc tous morts. Mais ensuite il en est venu à voir cela aussi dans la mort de Jésus, que ce n'était pas la mort comme fin, c'était une mort qui détruisait la mort. En un sens, c'était une mort qui était la fin de la mort. « Et Il a goûté la mort pour tous les hommes », c'est vrai ; mais ensuite : « Il a détruit celui qui avait le pouvoir de mort, c'est-à-dire le diable ».
Ainsi, de la mort de la mort qu'il a vue sur la Croix, c'est le Christ ressuscité : la mort de la mort a eu lieu et Il est vivant pour toujours. Et il a vu plus : il a vu que cette Croix était, pour reprendre le mot que nous avons utilisé auparavant, c'était une mort cosmique. C'est-à-dire qu'elle s'étendait au-delà de l'individu et de la race jusqu'à tout le royaume englobant des forces du mal qui avaient provoqué cette condition, rendant ce jugement nécessaire. Et alors qu'il allait à la croix, il a dit : "Maintenant, le prince de ce monde est chassé". Et plus tard, l'apôtre dit : "Il a dépouillé les principautés et les puissances... il les a livrées en spectacle... il a triomphé d'elles par sa croix". Une Croix cosmique, une mort cosmique, touchant les limites extrêmes des cieux inférieurs, détruisant celui qui avait le pouvoir de la mort.
Paul a vu tout cela lorsqu'il a vu, par révélation de Dieu, son Fils révélé "en lui", alors qu'il regardait. Voilà pour ce qui est de Paul lui-même, nous reviendrons plus loin sur la question de la Croix, de la résurrection et de l'exaltation du Seigneur Jésus.
Vous voyez, si la révélation de Jésus-Christ comprend toutes ces trois choses que nous avons dites, si elle comprend la destinée de l'humanité (un côté de la destinée de l'humanité est le jugement, venant du Christ : l'autre côté de l'humanité est la gloire, en Christ), il a compris ça... un sujet pour toute une vie ! Si en voyant Jésus-Christ dans son cœur révélé, il a vu la nature et la dynamique de tout ministère pendant toute cette dispensation, alors s'il a aussi vu, a commencé à voir et a vu avec une plénitude croissante à mesure qu'il avançait, la nature et la vocation de l'Église aujourd'hui et dans les siècles à venir. S'il a vu toutes ces trois choses puissantes face à Jésus-Christ, dans la Personne de Jésus-Christ - c'est-à-dire dans la présence et la révélation de Jésus-Christ - s'il a vu tout cela (et rappelez-vous, c'est la chose vitale pour cette matin), il a vu que toute cette destinée humaine, tout ce ministère à travers les siècles, et toute cette place et cette vocation de l'Église dans le temps et dans l'éternité, il a vu que tout était centré sur la Croix du Seigneur Jésus.
Pour lui, la Croix était une chose puissante, puissante. « À Dieu ne plaise, » dit-il, « que je me glorifie, sauf dans la Croix de notre Seigneur Jésus-Christ... Nous prêchons le Christ crucifié... J'ai décidé de ne rien connaître parmi vous sauf Jésus-Christ et Lui crucifié », car tout ce contenu est dans la Croix du Seigneur Jésus.
Il a vu que la Croix de Jésus-Christ était le point culminant de l'humanité.
Le Point Culminant de l'Humanité
C'était l'heure zéro de l'ancienne race Adam, l'endroit où, dans l'obscurité (ah, plus que l'obscurité naturelle), Dieu dit : « La porte est fermée, la porte est fermée sur une certaine sorte d'humanité. C'est zéro pour cette humanité." Vous voyez, il nous faut toute une vie pour apprendre cela. Le Saint-Esprit, quand Il s'empare d'une vie, Il nous ramène toujours à cela, à ce seul fait, et met Son doigt sur ceci et cela, et autre chose, et dit en nous : « Cela est sorti sur la Croix. " La Croix a fermé la porte à cela. Si tu introduis cela, tu contrecarres l'œuvre de la Croix. "
Maintenant, je pourrais m'arrêter là, vous savez, par exemple avec la lettre aux Hébreux, ainsi que dans ces lettres corinthiennes, quelle chose terrible, terrible c'est de retourner sur la Croix et de crucifier à nouveau le Fils de Dieu et de tamponner sur le Sang de notre rédemption. Oh, les apôtres avaient beaucoup à dire à ce sujet, mais c'est controversé, je sais, et ce n'est pas notre sujet, mais le voilà. La Croix a dit un « non » éternel à toute l’espèce, au type et à la manière d’être d’une certaine humanité. Le Saint-Esprit essaie de nous enseigner cela ; et si vous êtes sensible au Saint-Esprit, vous savez très bien ce que le Saint-Esprit permettra et ce qu'Il ne permettra pas ; ou vous devriez le savoir.
Oh, jeunes chrétiens en particulier, mais pour nous tous, combien il est important pour nous de connaître le Saint-Esprit de cette manière. Vous allez à celui-ci et à celui-là, en posant vos questions : "Dois-je ? Puis-je ? Dois-je ? Puis-je ?" Ce n’est pas du tout nécessaire ; et si quelqu'un commence à vous dire : « vous pouvez » ou « vous ne pouvez pas », il fait une mauvaise chose. Ils font la mauvaise chose. Vous devriez savoir dans votre propre cœur par le Saint-Esprit. Si vous êtes né de l'Esprit, vous devez savoir que l'Esprit vous met mal à l'aise à propos de certaines choses ; pas en vous chuchotant des mots à l'oreille et en disant : « Non, tu ne dois pas faire ça », mais à l'intérieur. "Je ne suis plus aussi heureux qu'avant ; je ne me sens plus aussi libre de faire ces choses qu'avant." Vous voyez ce que je veux dire, n'est-ce pas ? Le Saint-Esprit ne fait que vous ramener à la Croix et vous dire encore : « zéro à cela, la fin de cela, cela appartient à la vieille humanité ».
Maintenant, je ne dois pas commencer par trop de détails, mais c'est une chose très pratique, la Croix. La Croix n'est pas seulement une chose historique. La Croix n'est pas seulement quelque chose dans le credo chrétien. La Croix du Seigneur Jésus est une chose dévastatrice d’un côté, une chose terrible, et il nous faut toute une vie pour comprendre à quel point cela est vrai. Cependant, le fait est là depuis le début : c'est l'heure zéro de la race adamique.
C'est en outre l'enregistrement de la sujétion du prince de ce monde. "Maintenant, le monde entier repose dans le méchant", dit l'apôtre, "le monde entier repose dans le sein du méchant". Par nature, nous sommes dans ce domaine, dans ce royaume. Le grand travail de cette transition nous a transférés (ou fait transition) « hors de l’autorité des ténèbres… vers le royaume du Fils de Son Amour ». Mais par nature, nous sommes dans le royaume du prince de ce monde, mais à la Croix, Jésus a dit : « Maintenant, le prince de ce monde est chassé. » Que voulait-Il dire ? Pas l'anéantissement du diable. Nous le savons très bien. Non pas qu'il ait cessé d'être un être ou d'avoir du pouvoir, mais quelque chose de mieux que cela, peut-être, quelque chose de mieux que cela. Vous savez, la victoire existe, et il y a quelque chose qui est plus que la victoire ; il y a être un conquérant, et il y a plus que un conquérant. Qu'est ce que je veux dire?
Eh bien, peu d'entre vous, quelques-uns, s'en souviennent (même si en Amérique, peut-être, vous n'en avez pas beaucoup tenu compte et n'en savez pas grand-chose), mais certains d'entre nous ont vécu la grande guerre des Boers dans le Sud de l’Afrique. Et vous savez comment cela s’est passé, et quelle dévastation et quelle désolation la guerre des Boers a vue en Afrique du Sud. Finalement, les Britanniques prirent le dessus, comme ils le faisaient autrefois, et capturèrent certains des généraux boers. Et parmi eux se trouvait le général Botha : ce nom vous dit quelque chose ? C'était l'un des grands généraux de l'armée boer. Ils l'ont capturé et mis en prison. Il a été conquis. Alors que Botha observait les Britanniques, observait leur chemin, leur vie et apprenait la vérité à leur sujet, il commença à changer. Changement! Enfin, pour faire court, il est devenu l’un des meilleurs conseillers et alliés de la Grande-Bretagne. La vie du général Botha est une chose merveilleuse, combien il a été honoré et respecté. Même pendant la Première Guerre mondiale, il a apporté une aide précieuse aux Britanniques. Que s'était-il passé ? Oh oui, il était vaincu, mais il y avait plus qu’être vainqueur ; ils ont fait de l’ennemi un allié.
Oh, vous dites : « Alors, Satan est-il pour nous ? Oh non! Il n'est pas pour nous. Je suppose que l’analogie ne fonctionne pas ici, mais que trouvons-nous dans le Nouveau Testament ? "Je voudrais que vous sachiez, frères, que les choses qui me sont arrivées se sont soldées par un échec..." et ces choses qui sont arrivées étaient des activités sataniques, et le Seigneur s'est emparé de l'œuvre de Satan et les a fait servir à Sa Fin. C'est plus que conquérant !
Peut-être, peut-être (bien sûr, je préférerais que le Seigneur l'efface, [s'occupe de lui] complètement) mais peut-être vaut-il mieux que le Seigneur, dans Sa toute autorité dans le ciel et sur la terre, fasse en sorte que l'ennemi à long terme serve Son objectif. C'est plus qu'un conquérant, n'est-ce pas ? C'est un serviteur involontaire, nous le savons, mais vous avez ceci parsemé dans votre Nouveau Testament : « les saints dans la maison de César… » tout ça.
Eh bien, la Croix, voyez-vous, était l'enregistrement de cette soumission à Jésus-Christ du prince de ce monde. De plus, c'était la sentence de mort contre le monde lui-même (je m'en tiens encore à Paul), la sentence de mort contre ce monde qui est sous une malédiction. Jésus Lui-même, alors qu'Il s'approchait de la croix, S'est agenouillé en prière et a levé Son cœur vers Son Père en présence de certains de Ses disciples et a dit : « Ils ne sont pas de ce monde, de même que je ne suis pas de ce monde, je prie. non pas que tu doives les retirer du monde, mais les garder du malin. » Le monde est interdit, le système mondial, l'esprit du monde, l'influence du monde, sont interdits par la Croix. Il n’existe pas de chrétien du monde. Et si vous êtes mondain, vous contredisez votre vie chrétienne. Mais voilà : la Croix a prononcé la sentence de mort contre ce monde.
C'est le côté négatif, mais la Croix telle que Paul la voyait en Jésus-Christ était le Jour J d'une nouvelle Création. "Jour J" - qu'est-ce que c'est ? Jour de la délivrance ! Jour de la délivrance. Pierre doit entrer ici et nous dire : « Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui nous a régénérés pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d'entre les morts, pour un héritage incorruptible et sans souillure, qui ne se fane pas, réservé dans le ciel à vous qui êtes gardés par la puissance de Dieu. »
Le Jour J - un nouvel espoir pour une nouvelle création : une création qui fait irruption dans une nouvelle Vie, une nouvelle espérance à travers la Croix dans la résurrection de Jésus d'entre les morts.
Or, tout cela nous donne sûrement une conception beaucoup plus large de la Croix. Et je ne vais pas pouvoir aborder entièrement ces trois choses, donc je vais mélanger les deux suivantes.
Le Ministère et l'Église
Le ministère et l'Église, issus, notez-le bien, de la Croix, inhérents à la Croix. Il n'y a pas d'Église sans la Croix, pas de ministère sans la Croix. C'est pourquoi la Croix est le terrain sur lequel le Saint-Esprit s'installe pour le ministère. Vous comprendrez pourquoi il y a eu un tel assaut contre la Croix, pour l'écarter de la prédication, pour lui donner d'autres couleurs qui ne sont pas les siennes
Si, dans la puissance du Saint-Esprit, vous vivez la vie de la Croix et que vous servez Christ crucifié, le Saint-Esprit vient sur cela ! Il vient là-dessus ! Vous voulez savoir où campe le Saint-Esprit et où Il prend position pour coopérer ? Il le prend toujours sur la Croix. Vous ne parviendrez jamais à une connaissance authentique et véritable de la plénitude du Saint-Esprit à moins que la Croix ne soit le fondement. C’est la seule sécurité, la seule sécurité, au milieu de tant de choses qui sont fausses et qui s’opposent. Je veux savoir quelle est la place de la Croix là-bas, non pas comme un enseignement, une théorie, une doctrine ou quelque chose dans la Bible, mais où est la Croix dans la vie là-bas ? C'est le terrain de camping du Saint-Esprit : le Christ crucifié, tel que prêché dans la puissance du Saint-Esprit.
Paul dit : « Voici la sagesse de Dieu » (c'est la chose la plus sage qui vient du ciel) « et la puissance de Dieu » (la chose la plus puissante qui vient du ciel) : « Christ crucifié ».
Je le répète : le message de la Croix n'est pas seulement une doctrine, un enseignement ; c'est le message de la vie humaine. Vie humaine! Avant de pouvoir enseigner la Croix, nous devons la connaître, elle doit avoir fait quelque chose en nous, et quelque chose de radical en nous. Le prédicateur, le ministre, le ministère, doit être un ministre ou un vase crucifié. Et il doit être bien clair que ce n’est pas une doctrine de la Croix qui est donnée, mais que celui qui la donne est une personne crucifiée. Cela en dit long, n'est-ce pas ?
Oh, soyons prudents dans notre discours sur la Croix. Faites attention à la manière dont vous parlez de la Croix. Beaucoup de gens viennent me voir et me disent : "Je suis venu à l'enseignement de la Croix il y a si longtemps. Je suis venu au message de la Croix..." vous voyez, c'est devenu une "chose". Combien mieux si vous pouviez dire : « La Croix, par le Saint-Esprit, a fait quelque chose en moi ; a fait quelque chose en moi qui en a fait bien plus qu'une doctrine, une théorie, quelque chose dont il faut parler. En effet, c'est cela qui parle. " C'est ça qui parle ! Il y a un vieux dicton, un vieil adage : « Vous parlez si fort que je n'entends pas ce que vous dites » ; oui, il y a quelque chose là-dedans, je veux voir ce que vous dites.
Eh bien, voilà, vous voyez, le ministère doit être un ministère par l'Esprit sur le terrain de la Croix. Qu’est-ce que le Saint-Esprit permettra dans le ministère ? Que permettra-t-Il dans le ministère, et que refusera-t-Il dans le ministère ? Vous en apprenez beaucoup, vous savez. Dans le temps où j'étais très actif dans le domaine de la prédication, avant une grande crise de la Croix, j'ai, bien sûr, travaillé dur pour obtenir de bons sermons ; et j'ai rassemblé tout ce qu'il fallait pour faire un sermon, une citation de tel homme et une citation de tel autre, de tel poète et de tel autre poète. Un jour, je prêchais et, au milieu de mon sermon, j'ai fait une citation, j'ai cité, je ne devrais peut-être même pas mentionner le poète (vous connaissez déjà son nom). Je l'ai cité dans mon sermon pour faire valoir un point de vue. À ce moment-là, mon sermon s'est effondré, et moi aussi ! Oh le trou, tout est parti, et j'ai dû lutter pour arriver à la fin.
Je suis rentré chez moi. "Qu'est-ce qui s'est passé ? Qu'est-ce qui s'est passé ? Tout s'est éteint à ce moment-là", puis je me suis tourné vers le Seigneur et j'ai cherché ce poète (un poète très célèbre) et le Seigneur m'a dit : "Sais-tu que ce poète est un moderniste, un théologien libéral ? "Sais-tu que ce poète est un moderniste, un théologien libéral, qu'il ne croit pas aux grandes vérités de la personnalité et de l'expiation du Christ ? Et tu l'as attiré ce matin comme ton allié pour faire de ton sermon un succès !" J'ai appris une leçon, une leçon de vie.
Et si nous sommes vraiment sous la Croix, chers amis, nous saurons ce que l'Esprit permettra et ce qu'Il ne permettra pas. Et nous découvrirons que la Croix signifie que tout tombe à l'eau dans ce domaine. Comprenez-vous cela ? Suis-je trop détaillé ? Oh, non, pour le ministère, et j'ai défini ce qu'est le ministère ; non pas le ministère de la chaire, le ministère de la plate-forme seulement, mais la fonction du chrétien : exercer le ministère de Christ. C'est cela le ministère : donner le Christ, et ce ministère doit sortir de la Croix parce que c'est là qu'il commence. Le ministère a commencé là. La Croix doit être la source de tout véritable ministère du Saint-Esprit.
Et quant à l’Église, sa nature et son but, maintenant et pour toujours, qu’a pensé Dieu depuis l’éternité à propos de ce vase élu ? Qu'est-ce que c'est? A quoi sert-il dans le conseil divin ? Seulement, seulement pour être lui-même, le vase, l'incarnation de tout ce sens de la Croix. Comme pour le ministère et les ministres, ainsi pour l'Église, elle doit être une Église crucifiée pour prêcher un Christ crucifié et pour apporter par le Saint-Esprit toute la connaissance de Dieu aux hommes. L'Église est une Église crucifiée. Ah, vous regardez le début et vous voyez !
Au début de ces méditations, nous avons vu la dévastation qui a eu lieu, non seulement chez ceux du monde, mais aussi chez les disciples, comment leur propre humanité a été dévastée à la Croix. Dispersés et désolés, ce sont des hommes qui n'ont plus rien, plus rien lorsqu'ils arrivent à la Croix du Seigneur Jésus. Dans la résurrection du Seigneur Jésus, l'Église commence. Il rassemble les fragments épars, et ici et là, Il reconstitue le vase, mais sur un autre terrain. Pourquoi a-t-Il attendu quarante jours ? Pourquoi? Pour s'assurer qu'ils étaient sur un terrain nouveau, qu'ils avaient vraiment saisi la signification de la résurrection en tant que terrain nouveau. Et pourquoi les a-t-Il conduits jusqu'à Béthanie et est-Il parti d'eux à la vue de tous vers la gloire ? Pour leur faire savoir que l'Église est sur une terre nouvelle et sur une terre céleste maintenant, sur une terre céleste, et que le siège de l'Église n'est pas à Jérusalem ; c'est au paradis ! Tout doit être gouverné depuis le ciel maintenant, à cause de cet Homme qui est exalté : Il est le Chef, Il est le gouvernement, mais c'est céleste.
Est-ce que j'utilise un langage que vous ne comprenez pas ou est-ce trop familier ? Le Christ est installé au ciel comme représentant de cette nouvelle Humanité, et le Saint-Esprit descendu du ciel doit tout gouverner, s'occuper de tout, œuvrer en tout et en chacun. Premièrement, sur la relégation au jugement de la vieille humanité et de son développement. Et l'initiation et le développement de cette autre Humanité. C'est pour cela que le Saint-Esprit est là.
Vous voyez, l'auteur de la lettre hébraïque parle très simplement du père, des enfants et des fils, n'est-ce pas ? "Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur" - le châtiment du Seigneur - comme un père châtie son fils. Eh bien, et vous, les pères qui avez des fils, que faites-vous avec eux ? Eh bien, vous ne pouvez pas l'exprimer de cette façon, mais c'est ainsi que le Nouveau Testament le donne dans son sens : "Je vais faire de toi un homme. Je veux faire de yoi un homme. Parfois, tu ne te sentiras peut-être pas très heureux." sur ce que je fais, sur la manière dont je le fais, mais je vais faire de toi un homme. » Paul dit à ces gens : « Quittez-vous comme les hommes. » C'est un homme, une virilité, que le Saint-Esprit est venu développer, une sorte d'homme parvenant « à la pleine stature de virilité en Christ ». Ce sont ses véritables paroles, comme vous le savez (et cela s'applique bien sûr aussi bien aux sœurs qu'aux frères) : un seul homme en Christ, tous un seul homme en Christ.
Je suis désolé que les traducteurs ne nous aient pas donné la traduction complète : «tous un en Jésus-Christ», mais c'est «tous un seul homme». C'est au masculin : « Tous un seul homme en Jésus-Christ », et l'œuvre du Saint-Esprit est de faire de nous un homme. Ah, mais un homme selon cet Homme. Est-ce conforme à cette Humanité ? Tout selon cette Humanité. Tout selon cette humanité. C'est pourquoi Jésus était ici pendant ces trois ans et demi. Un Homme parmi les hommes, mais différent de tous les autres. "Conforme à l'image de son Fils."
Je vais bientôt terminer, mais je voudrais m'approcher de ce sujet. Non seulement la nature de l'Église, c'est-à-dire la nature de l'Église et la vocation de l'Église, mais aussi la position de l'Église, maintenant et dans les âges à venir. Et comme il s'agit d'un sujet très vaste, je vais me concentrer sur une seule chose pour essayer de vous aider. Nous allons nous concentrer sur la question de la prière. Je suis convaincu que dans tout le rétablissement qui doit être fait, le rétablissement de la prière, de la manière dont je vais en parler maintenant, est très, très important.
Avez-vous déjà vu, chers amis, quelle est la position de l'Église, si elle est dans sa juste position et correctement constituée ? Et maintenant je ne parle pas de l'Église universelle, cela s'applique là, mais venons-en à une église locale. Où est le Christ ? "Il est assis à la droite de Dieu." Que signifie cette main droite ? Le lieu du pouvoir, le lieu de l'autorité, le lieu du gouvernement. La Main Droite – Il est là en tant que « Chef de l’Église qui est Son Corps ». Il a été investi de toute autorité au ciel et sur la terre ! L'avez-vous parfois remis en question ? Avez-vous remis en question l'autorité du Christ ici dans ce monde lorsque vous voyez les choses se dérouler comme elles vont ? Vous êtes-vous posé la question ? Toute autorité au ciel et sur terre ? Maintenant, chers amis, si vous avez un noyau de l'Église en un seul endroit - un noyau en un seul endroit - correctement constitué sur la base de la Croix, de la résurrection et de l'exaltation de Jésus le Seigneur, vous êtes unis à ce trône. Et si vous commencez à prier sur cette base, en tant qu’instrument, vous toucherez les choses dans les cieux et sur la terre. N'avons-nous pas perdu quelque chose ? N'avons-nous pas perdu quelque chose ?
J'ai, comme je l'ai probablement mentionné ici, raconté une expérience personnelle lors de ma première visite aux États-Unis en 1925, je parlais à mes côtés au petit-déjeuner ce matin avec un frère qui vient de Boston. Et cette expérience a eu lieu à l’époque où je l’ai rencontré pour la première fois à Boston. J'étais sorti, et j'étais alors en train d'apprendre, d'apprendre les grands principes de l'Église, de la Croix et de l'Église ; et j'étais venu prendre la parole lors d'une convention à l'église congrégationaliste de Park Street, à Boston. Et bien sûr, c’est bien connu maintenant.
Je suis entré dans mon hôtel, dans ma chambre, dans ma chambre, alors que j'y entrais, un terrible sentiment de conflit et d'obscurité et de mal m'envahit. C'était tellement terrible, et j'ai dû me rendre presque immédiatement dans ce ministère. J'ai dit : "Je ne suis pas bon, je ne peux pas exercer mon ministère comme ça, quelque chose doit arriver." C'était vraiment horrible. Abraham connaissait ce qu'il appelait « une horreur de grandes ténèbres ». C'est ce que c'était pour moi. Et j’ai commencé à utiliser les moyens que je connaissais pour combattre l’ennemi, vous savez, en utilisant « l’épée de l’Esprit qui est la Parole de Dieu » contre l’ennemi et en plaidant pour le sang, mais rien ne s’est produit. Rien ne s'est passé.
J'ai arpenté cette pièce de long en large en essayant de mener ce combat spirituel sans jamais y parvenir. J'ai crié au Seigneur : "Seigneur, qu'est-ce que cela signifie ? Qu'est-ce que Tu dis ? Ai-je échappé à Ta volonté ? Ne devrais-je pas être ici ? Qu'est-ce qu'il y a ?" Cela m'est apparu si clairement : "Tiens-toi simplement dans la prière du peuple du Seigneur pour toi." C'est très simple, n'est-ce pas ? Mais je suis restée dans ma chambre et j'ai dit : "Je me tiens par la foi dans la valeur de la prière de l'Église en ma faveur, au nom du Seigneur Jésus." Tout s'est déroulé comme ça ! Nous sommes passés au travers !
Ce n'est pas la fin de l'histoire. J'ai écrit à Londres, à mes frères à Londres, et je leur ai raconté mon expérience. Un frère m'a écrit et m'a dit "Pourriez-vous nous indiquer l'heure exacte à laquelle cela s'est produit, en tenant compte de la différence de cinq heures entre Londres et Boston ; donnez-nous l'heure exacte à laquelle cela s'est produit. Je leur ai donc dit l'heure exacte à laquelle cela s'est passé. Il m'a répondu et m'a dit : "À cette heure précise, nous nous sommes réunis pour prier, nous avons senti que vous étiez en train de livrer une grande bataille, et nous avons senti que nous devions prendre ce combat pour vous et prier jusqu'au bout, et c'est ce que nous avons fait".
Vous voyez ce que je veux dire ? Pardonnez la référence personnelle, vous pouvez l'oublier, mais c'est le principe. Mes trois mille kilomètres, le décalage horaire... ne sont rien au moment où l'Église prie. Au loin, quelque chose se passe : l'ennemi dans les cieux est touché - autorité dans les cieux, et la situation sur terre est touchée - autorité sur terre, en contact avec le Trône ! Ne pensez-vous pas que nous voulons quelque chose de semblable aujourd'hui ? N'y a-t-il pas des forces du mal dans les cieux qui ont besoin d'être soumises à l'impact de cette "Toute autorité dans les cieux" ? N'y a-t-il pas des situations, même dans l'Église et les Églises, où cette "autorité sur la terre" doit intervenir pour les changer ? Et l'Église en est le vase, l'instrument ! Oh, des communautés locales sur ce terrain, la puissance de la Croix et l'autorité du Seigneur ressuscité et exalté ! C'est un grand besoin. Interrogez le Seigneur à ce sujet une fois de retour là où vous êtes.
Oh, faites attention à une « technique » concernant la « guerre de prière » et l'attaque directe du diable. Attention, il va vous salir, il attendra son heure. Mais cachez-vous dans la Croix. Rappelez-vous que ce n'est pas votre force, votre sagesse : c'est un vase crucifié qui va faire cela. Mais oh, le Seigneur a besoin de retrouver ce genre de vocation, et cela ne va pas s'arrêter là. J'ai parlé de la vocation de l'Église dans les siècles à venir - oh, ce n'est peut-être pas alors contre le diable, mais j'ai cité un passage de l'Écriture l'autre jour et je vous ai dit que je ne comprenais pas ce que cela signifie : « Ne savez-vous pas, " dit Paul aux Corinthiens, " nous jugerons les anges ? Nous jugerons les anges ? Cela ne veut pas dire que les anges font le mal et que nous les jugerons dans l'éternité : cela signifie que le gouvernement leur dit quoi faire, ce qu'on attend d'eux. Oh, ça veut dire, je ne sais pas tout ce que ça veut dire, mais ça veut dire quelque chose : "Nous jugerons les anges." C'est l'Église qui sera l'instrument administratif du Christ à travers les âges à venir, elle doit apprendre l'administration maintenant. C'est le sens de ces paroles de Paul aux Corinthiens : « Vous allez devant les tribunaux de ce monde pour obtenir le jugement des hommes du monde, la sagesse du monde. Ne pouvez-vous pas apprendre à vous juger vous-mêmes, entre vous ? dans l'éternité, vous jugerez les anges ! Vous feriez mieux d'apprendre maintenant, si vous voulez juger les anges, vous feriez mieux de juger ces choses au lieu de les amener devant les tribunaux. Vous devriez avoir la sagesse pour juger maintenant. "
Oh, nous sommes dans une école, une école merveilleuse, apprenant à réaliser une si vaste vocation dans les âges à venir... dans les âges à venir. C'est l'école pour ça. Et si nous sommes vraiment par la Croix, sous le Saint-Esprit, sous l'Esprit d'onction, et que nous le sommes tous, nous sommes tous "baptisés d'un seul Esprit dans un seul Corps", si cela est vrai (peut-être devons-nous être plus clairs comme à ce qu'est ce baptême et cette onction et ce qu'est ce corps), mais voilà : nous sommes maintenant sous l'enseignement du Saint-Esprit, qui est un enseignement pratique et non théorique. C'est sous Son enseignement que nous obtiendrons notre diplôme lorsque le Seigneur entrera dans la vocation avec laquelle nous avons été appelés, à laquelle nous avons été désignés de toute éternité dans les conseils de Dieu pour être Son vase directeur dans cet univers.
Trop merveilleux à saisir, au-delà de vous, n'est-ce pas ? C'est au delà de mes compétences. Mais c'est ce que Paul enseigne, et cela doit commencer maintenant : «... afin que les dominations et les autorités dans les lieux célestes connaissent aujourd’hui par l’Église la sagesse infiniment variée de Dieu,» C'est une merveilleuse vocation. Pourtant, jusqu’où nous sommes en retard.
Ce matin, c'est assez, j'en suis sûr, pour que vous puissiez en débattre, il y a beaucoup d'autres choses à dire, mais c'est assez pour l'instant. Restez calmes, réfléchissez. Tout cela, chers amis, tout ce que j'ai essayé de vous dire, tout ce que le Seigneur a essayé de vous montrer, découle d'une connaissance expérimentale de la Croix du Seigneur Jésus-Christ. C'est vrai. Et vous avez vu maintenant ce que cette Croix signifie des deux côtés. Qu'elle ne soit pas un sujet, une doctrine, un enseignement, une théorie, mais la puissante réalité qu'elle est dans tous les domaines. Prions. Nous sommes très conscients, Seigneur, que lorsque nous touchons à des domaines comme celui-ci, il y a beaucoup de choses qui essaient de se battre et d'étouffer et de rendre difficile à la fois de parler et d'entendre, de sorte que maintenant, à la fin de ce cours, ou de ce temps, nous devons faire appel à Toi, en tant que sur le trône, pour que Tu exerces Ton autorité, Ta puissance, pour faire de ces choses des réalités, des réalités vivantes pour nous. Ce n'est pas le sujet de la convocation de Wabanna en 1968, ce n'est pas le thème que certaines personnes ont suivi dans leur ministère, mais, ô Dieu, sauve-nous et fais-nous entrer dans le bien de ce que Tu dis. Fais en sorte qu'il soit vivant, qu'il devienne une force en nous. Qu'il s'inscrive sur la terre et au ciel, au nom du Seigneur Jésus, amen.
FIN
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