Messages donnés vers 1967-68. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust.
Chapitre 4 - La puissance de Dieu par la foi
Lecture : 1 Pierre 1:3-9.
Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui, selon sa grande miséricorde, nous a régénérés, pour une espérance vivante, par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage qui ne se peut ni corrompre, ni souiller, ni flétrir, lequel vous est réservé dans les cieux, à vous qui, par la puissance de Dieu, êtes gardés par la foi pour le salut prêt à être révélé dans les derniers temps ! C’est là ce qui fait votre joie, quoique maintenant, puisqu’il le faut, vous soyez attristés pour un peu de temps par diverses épreuves, afin que l’épreuve de votre foi, plus précieuse que l’or périssable qui cependant est éprouvé par le feu, ait pour résultat la louange, la gloire et l’honneur, lorsque Jésus-Christ apparaîtra, lui que vous aimez sans l’avoir vu, en qui vous croyez sans le voir encore, vous réjouissant d’une joie ineffable et glorieuse, parce que vous obtiendrez le salut de vos âmes pour prix de votre foi.
La Manifestation de la Puissance de Dieu dans l’Ancienne Dispensation
La phrase qui m'a particulièrement impressionné est celle du cinquième verset : « par la puissance de Dieu... par la foi ». Cela, en soi, marque un très grand changement. Dans l’ancienne dispensation, à l’époque de l’Ancien Testament, la puissance de Dieu se manifestait sur des bases temporelles. Vous n’aviez qu’à faire certaines choses, et la puissance de Dieu s’est manifestée, la puissance de Dieu a été vue travaillant pour votre bien-être temporel, et tout a été considéré de ce point de vue. Si un homme prospérait dans les affaires, s’il avait de l’argent en abondance, si vous réussissiez dans une entreprise, si vous triomphiez à la guerre, tout cela était une marque de la puissance de Dieu agissant en votre faveur. La puissance de Dieu était alors presque invariablement considérée à travers les bénédictions temporelles et la prospérité dont bénéficiaient les gens. Il s'agissait d'une conception nationale et d'une conception individuelle, de sorte que la puissance de Dieu pour eux à cette époque était simplement une question de, eh bien, vous vouliez quelque chose et vous le demandiez à Dieu, et si vous n'enfreigniez pas la loi de Dieu, vous l'obteniez. C'était donc, jour après jour, quelque chose de très tangible, quelque chose de très manifeste ici dans cette vie
La Manifestation de la Puissance de Dieu dans la Nouvelle Dispensation
Maintenant, ce que Pierre dit clairement dans toute cette lettre, c’est que ce n’est plus comme ça maintenant. Il se peut que de temps en temps, le Seigneur vous bénisse de manière temporelle, entreprenne pour vous des difficultés temporelles, pourvoie à vos besoins temporels et vous sorte des ennuis. Mais ce n’est pas normal. Le plus souvent, Il ne le fait pas. S’Il le fait une fois, neuf fois sur dix Il ne le fait pas. "L'épreuve de votre foi", "mis à rude épreuve dans de multiples épreuves", les épreuves... toute la lettre porte sur cela et dit : "Non, la dispensation a changé, et vous n'avez plus à interpréter la puissance de Dieu en termes de délivrances et de prospérités temporelles. » Pierre peut être miraculeusement délivré de prison, et il y avait d'autres marques et signes, même aux temps apostoliques, mais ils ne sont pas normaux, ils sont tout à fait exceptionnels. Si vous regardez, vous verrez que s'il est libéré une fois de prison, il reste en prison un bon nombre de fois. Si cela est entrepris pour une seule occasion, il existe un nombre écrasant d'occasions similaires où il n'y a eu aucune intervention de Dieu. Il peut y avoir une guérison, mais ’’Trophime sera laissé malade à Millet’’ (2 Timothée 4:20), et Paul sera laissé en prison, et il n'y aura pas toujours d'interventions miraculeuses comme dans la vie normale. La dispensation a changé.
Et pourtant l’apôtre dit que cela ne veut pas dire que la puissance de Dieu est différente ou moindre. Cela se manifeste d’une autre manière dans cette dispensation, d’une manière essentiellement spirituelle, et cela concerne principalement une chose. Cela ne concerne pas les bénédictions temporelles du peuple du Seigneur dans cette dispensation. Il ne s'agit pas principalement de choses que nous demandons, désirons et attendons toujours, mais qui, je pense que nous devons en convenir, quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent ne nous sont pas données, nous sont refusées, elles nous sont refusées, et parfois la question se pose : « Qu'en est-il de la puissance de Dieu, où est la puissance de Dieu ? Et nous pensons que de telles situations sont en contradiction avec la puissance de Dieu ; il doit y avoir quelque chose qui ne va pas. Nous devons passer à travers, au lieu d'être délivrés. Il doit y avoir quelque chose qui ne va pas, la puissance de Dieu ne se manifeste pas. Nous pouvons avoir une mentalité de l’Ancien Testament. Ce n’est pas un enseignement agréable, c’est difficile, mais c’est justement tout le but de cette lettre. Il s’agit d’aider les gens qui se trouvent dans ce genre de difficulté.
La Puissance de Dieu et le Salut de l'Âme
Maintenant, quel est le point focal de la puissance de Dieu dans cette dispensation ? "La puissance de Dieu... par la foi pour un salut prêt à être révélé dans les derniers temps". Qu'est-ce que c'est? "En recevant la fin de votre foi, c'est-à-dire le salut de vos âmes". Le salut de l’âme est le point de concentration du pouvoir divin. Lorsque nous parlons du salut de l’âme, ou des âmes, nous limitons presque entièrement cela au pardon et au fait d’être sauvé de l’enfer et du jugement. Mais ici, le salut de l’âme est l’ultime, la fin, le but recherché. La puissance de Dieu par la foi - la fin de votre foi, le salut de votre âme.
Alors, de quoi s’occupe la puissance de Dieu ? Amener nos âmes dans un autre royaume, une autre position. C'est dans le domaine de l'âme que le péché est entré et a fait des ravages dans la race humaine. L'âme désirait, l'âme convoitait, l'âme raisonnait, et l'âme décidait, et Satan a obtenu son achat et a capturé l'âme, de sorte que tous les raisonnements, désirs et volontés de l'homme, naturellement, sont actionnés sur la base de l'intérêt personnel. Le salut de l'âme est l'inversion de ce que Satan a fait en capturant l'âme et en amenant tous les raisonnements, tous les désirs et toutes les volontés dans une autre relation que celle entre soi et Satan - dans une relation avec Dieu et avec les choses célestes. Il s’agit de placer nos âmes sous le gouvernement absolu de Dieu au lieu du gouvernement de Satan. C'est une question d'âme, et c'est un processus de vie, et la fin de notre foi est le salut de nos âmes, mais la puissance est toujours centrée sur cette seule chose : le salut de notre âme par la foi.
Il n'est pas exagéré de dire que cette question se pose à nous mille fois par semaine. Dieu ne fait pas ce qu'Il a fait à l'époque de l'Ancien Testament lorsque vous voulez ou attendez qu'Il intervienne, délivre, change les circonstances, ou vous donne un sceau de Son approbation en prospérant dans les choses temporelles. Cela a dû être un choc terrible pour les Juifs de s'entendre dire qu'un homme riche et religieux n'avait pas plus de chance d'accéder au Royaume de Dieu que le pauvre mendiant assis à la porte avec un chien léchant ses plaies ; que ce pauvre homme avait autant de chance, voire plus, que l'autre - tout cela est une marque de désapprobation de la part de Dieu. Cet homme avec toutes ses richesses - "c'est la marque de la bénédiction de Dieu" - c'est ainsi qu'ils jugeaient. Le Seigneur Jésus a dit : "Non, dans cette nouvelle dispensation, ce n'est pas du tout la norme". C'est révolutionnaire, c'est un choc, et il a dit d'autres choses de ce genre. Ils croyaient que tout ce qui était de l'ordre de la bénédiction temporelle était une marque de la faveur de Dieu, et donc de la puissance de Dieu en leur faveur.
Si les choses allaient mal, c'était le signe de la défaveur de Dieu. C'est tout l'argument du livre de Job. Dieu juge d'un autre point de vue. Vous pouvez avoir beaucoup d'adversité, le Seigneur peut sembler vous quitter, et pourtant cela peut être davantage la marque de la présence et de la puissance de Dieu pour mettre votre âme dans une position, que si vous aviez toute la prospérité et n'aviez jamais traversé une épreuve de foi comme celle-ci. Cela peut être dit en d’autres termes, mais c’est une chose à laquelle il faut faire face.
Le Seigneur ne se contente pas d’intervenir et d’empêcher les choses d’arriver, et Il ne se contente pas de venir délivrer des choses qui se sont produites. Parfois, cela dépend beaucoup de la question de savoir si des principes spirituels sont impliqués, si notre âme est en jeu dans cette affaire. Lorsqu’Il met nos âmes à la bonne place, Il peut faire des choses, mais si nous voulons bâtir sur cela, bâtir notre salut sur ce que Dieu fait pour nous dans ce monde, c’est trop dangereux pour le Seigneur. Son pouvoir vise plus à sauver nos âmes qu'à établir notre bien-être temporel, et c'est un vaste domaine ; cela couvre beaucoup de terrain. Mais c’est de cela que parle cette lettre, à mon avis.
"La puissance de Dieu... par la foi". "La fin de votre foi, le salut de vos âmes", et du début à la fin : l'épreuve, l'épreuve de votre foi.
À suivre
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