(5) Les Lettres de Pierre de T. Austin-Sparks

  Messages donnés vers 1967-68. Edité et fourni par le Golden Candlestick Trust.

Chapitre 5 - La foi et le salut de l'âme

Lecture : 1 Pierre 1:10-17.

Les prophètes, qui ont prophétisé touchant la grâce qui vous était réservée, ont fait de ce salut l’objet de leurs recherches et de leurs investigations, voulant sonder l’époque et les circonstances marquées par l’Esprit de Christ qui était en eux, et qui attestait d’avance les souffrances de Christ et la gloire dont elles seraient suivies. Il leur fut révélé que ce n’était pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu’ils étaient les dispensateurs de ces choses, que vous ont annoncées maintenant ceux qui vous ont prêché l’Évangile par le Saint-Esprit envoyé du ciel, et dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards. C’est pourquoi, ceignez les reins de votre entendement, soyez sobres, et ayez une entière espérance dans la grâce qui vous sera apportée, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. Comme des enfants obéissants, ne vous conformez pas aux convoitises que vous aviez autrefois, quand vous étiez dans l’ignorance. Mais, puisque celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite, selon qu’il est écrit : Vous serez saints, car je suis saint. Et si vous invoquez comme Père celui qui juge selon l’œuvre de chacun, sans acception de personnes, conduisez-vous avec crainte pendant le temps de votre pèlerinage,

Le point spécial de cette section est la nouvelle dispensation avec son nouveau mode de vie. Il est assez impressionnant de noter deux choses qui sont dites de l'extérieur concernant une attitude envers cette dispensation. Les prophètes avaient l’impression que les choses qu’on leur faisait dire ne se rapportaient pas à eux-mêmes, mais à un peuple et à une époque qui les précédait. Ils prophétisaient pour un temps à venir et pour le bénéfice d'un peuple pas encore présent, d'un peuple d'une dispensation à venir ; ils en ont été informés. Et leur réaction à cette information fut qu'ils furent trouvés dans un état de recherche sérieuse et avide : « Qu'est-ce que cela signifie ? Nous aimerions beaucoup savoir ce que ces gens vont vivre, ce qu'ils vont hériter, ce qu'ils vont vivre. vont entrer. » Ils cherchaient et cherchaient diligemment pour connaître le sens et la valeur des choses qu'ils disaient et qui appartenaient aux gens d'une dispensation à venir. Ils furent extrêmement impressionnés par quelque chose qui dépassait leur époque et l'application présente et immédiate des choses qu'ils disaient.

Ensuite, l'autre chose qui semble encore plus que cela est « quelles sont les choses que les anges désirent examiner », et la force du langage réellement utilisé par l'apôtre est que les anges se penchent pour les scruter ; ils sont dans cette attitude d'équilibre, d'intérêt et d'enquête avide, "Quelles choses les anges se penchent pour examiner", "désir d'examiner".

Si ces deux choses sont vraies, cela signifie certainement que si c'est la dispensation, comme le dit Pierre, de ces choses, il y a quelque chose d'extraordinaire lié à cette dispensation, que nous sommes entrés dans quelque chose que les prophètes et les anges n'ont pas pénétré, mais qu'ils désirent ardemment et sincèrement connaître. C'est peut-être difficile à comprendre, mais voici l'Écriture, voici la Parole de Dieu, qui le dit. Qu'est-ce que c'est ?

Nous regardons à nouveau et nous constatons que cela a à voir avec les souffrances du Christ et les gloires qui devraient suivre. Les prophètes ont témoigné des souffrances du Christ et des gloires qui devraient suivre, mais pas seulement pour lui-même. C'est « à vous », « c'est à vous qu'ils ont témoigné ces choses » – « les souffrances de Christ et les gloires qui devraient suivre » sont concentrées sur un peuple dans cette dispensation. Le sens de ses souffrances a une valeur particulière pour les gens de cette dispensation. Les gloires qui suivent Ses souffrances sont particulièrement liées aux gens de cette dispensation.

Où se situent tous les saints de l'Ancien Testament ? Sont-ils exclus ? Non, ce n'est pas le cas. La lettre aux Hébreux y remédie. "Tous ceux-là, après avoir reçu le témoignage de leur foi, n'ont pas reçu la promesse, Dieu ayant prévu quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'en dehors de nous ils ne fussent pas rendus parfaits" (Hébreux 11:39-40) ; c'est-à-dire qu'ils ont dû nous attendre avant d'obtenir leur héritage. Tout cela pointait vers nous. Ce n'est qu'une nouvelle insistance sur l'énorme signification de cette dispensation, car toutes les autres dispensations se réunissent dans cette dispensation, toutes les autres dispensations tirent leur valeur de cette dispensation dans laquelle sont concentrées les souffrances du Christ et les gloires qui devraient suivre.

Ensuite Pierre dit qu'il y a deux choses qui se rapportent à cet immense héritage : deux choses en ce qui nous concerne. L’une est la foi, et l’autre est l’effet de cette foi : le salut de nos âmes.

La Dispensation de la Foi

Eh bien, ceci est une dispensation de la foi. Paul dit cela à Timothée : «une dispensation de... foi » (1 Timothée 1:4). Il n'y a pas de doute à ce sujet, il n'y a pas moyen d'y échapper, il vaut mieux y faire face honnêtement et carrément - ce que nous n'avons pas fait et que nous trouvons très difficile à faire. Il est très bien de réduire la question à la foi dans le Seigneur Jésus pour le salut, c'est-à-dire d'être sauvé de la condamnation, de devenir la propriété du Seigneur, mais ce n'est qu'un fragment de l'ensemble. Dans cette dispensation, Dieu traite avec son peuple d'une manière entièrement différente de ce qu'il a fait à l'époque, dans l'autre dispensation. A l'époque, il suffisait d'obéir aux commandements du Seigneur et l'on jouissait de la prospérité temporelle. Toutes les marques de votre fidélité à Dieu étaient manifestes et évidentes. Mais dans cette dispensation, ce n'est pas ainsi que le Seigneur traite son peuple. Vous pouvez être totalement fidèle à Dieu sans aucune réserve, et n'obtenir aucun sceau matériel dans le domaine des choses temporelles.

Il y a des moments, bien sûr, où le Seigneur travaille pour nous, prend en charge et nous délivre, mais ce n’est pas l’état normal de cette dispensation. L’état normal de cette dispensation est qu’il s’agit d’une dispensation de foi, et cela fait que, même lorsque vous êtes complètement abandonnés au Seigneur, parfois le Seigneur ne vous sort pas de vos difficultés. Vous êtes en difficulté, vous êtes en détresse, vous êtes dans une situation difficile. C'est tellement clair. Pourquoi Paul devrait-il dresser un tableau de toutes ces adversités : la faim, la soif, la nudité, le péril, le naufrage, l'emprisonnement, la trahison, les voleurs, les ennemis parmi des amis supposés, la maladie, l'infirmité, et le Seigneur n'intervenant qu'à certains moments à des fins spéciales, donnant une intervention spéciale, comme pour faire sortir Pierre de prison à cette occasion. Mais Il ne l’a finalement pas fait sortir de prison et ne l’a pas délivré du bourreau, pas plus qu’Il ne l’a fait avec Paul. Tous ont souffert de cette manière, et tout était une question de foi. Si j’ai faim, où est mon Père céleste ? Si je suis dans la difficulté et l’adversité et que le Seigneur ne fait rien, cela signifie-t-il que le Seigneur n’est pas fidèle, que le Seigneur n’est pas bon, que le Seigneur n’est pas vrai ? Non! À bien des égards, telle est la nature de cette dispensation, et je dis que nous n’y avons pas fait face et que nous ne l’affrontons pas carrément et ne l’acceptons pas. C'est la nature de cette dispense. C'est une dispensation de la foi.

La Voie du Salut de l'Âme

L’apôtre dit que cela a pour effet que vos âmes sont sauvées. Il s’agit du salut des âmes, et cela s’avère être une chose bien plus importante que ce que nous entendons lorsque nous parlons du salut des âmes. Nous voulons dire les sortir du péché et de l'emprise de Satan et les amener au Seigneur, mais le Nouveau Testament montre que le salut de l'âme est une chose bien plus grande que cela, que le salut est infiniment plus grand que la conversion et que « le salut de vos âmes ». va jusqu'au bout. "Recevoir la fin de votre foi, voire le salut de vos âmes". De quelle manière se déroule le salut de l’âme ? N'est-ce pas simplement lié à cela : je suis en difficulté, je suis dans l'adversité, je suis dans l'épreuve, toute mon âme aspire à un changement de situation. C'est le royaume de l'âme. Mais le Seigneur n’est-il pas plutôt soucieux de me garder au sommet d’une situation spirituelle, où mon âme ne dicte pas les conditions, ne me gouverne pas et ne me fait pas sombrer dans l’oppression en raison de ses aspirations à des conditions différentes ? Je renie mon âme et dans mon esprit je marche avec le Seigneur, et mon âme n'est pas dominante.

Vous voyez comment cela se traduit en matière de conduite dans cette dispensation, «ne vous conformant pas à vos anciennes convoitises au temps de votre ignorance», ne vous laissant pas gouverner par cette vie d'âme ; mais maintenant vivre au-dessus de la vie de l'âme, de ses diktats et de ses envies, avec la force de l'esprit. Autrefois, si votre âme avait envie de quelque chose, vous la poursuiviez pour la satisfaire, et cela vous maintenait lié dans un domaine naturel, et cela est absolument opposé à la foi. La satisfaction de l'âme, la gratification de l'âme s'opposent positivement à la foi. Vous voilà, comme Paul ou Pierre, soudainement enfermés en prison : "C'est horrible, je n'aime pas ça, s'il vous plaît, laissez-moi sortir !" Votre âme entière commence à se tordre, à exiger et à désirer. Vos âmes ne seront jamais satisfaites jusqu'à ce que vous soyez dehors, que vous vous évadiez ou que, d'une manière ou d'une autre, vous soudoyiez quelqu'un pour vous laisser sortir, et quel gain spirituel y a-t-il ? Où en êtes-vous spirituellement ? Mais supposons que, comme Paul, vous soyez prisonnier au bout d'une chaîne, et que votre âme aimerait beaucoup être libre - car Paul a dit : "Je voudrais que tous ceux qui m'écoutent aujourd'hui deviennent semblables à moi, à l'exception de ces liens" (Actes 26:29). La chaîne était là, il en était conscient, son âme n'aimait pas la chaîne, mais il est au-dessus de sa chaîne. Lorsqu'il écrit ces lettres aux Éphésiens et aux Colossiens, son esprit est en haut, il a amené son âme dans la captivité de Christ, son âme est sauvée.

Maintenant Pierre dit que la foi est le chemin du salut de l’âme, et que lorsque l’âme est sauvée par le triomphe de la foi, quelque chose se produit. Les gloires qui suivent la souffrance viennent dans votre esprit. Vous vous réjouissez « d’une joie indicible et pleine de gloire ». Il est très vrai d'expérimenter que si, en esprit, nous obtenons la victoire sur notre propre âme, lorsque nous amenons ces activités et ces désirs de l'âme en captivité au Christ et que nous prenons le dessus sur notre propre âme en esprit, ne serait-ce que d'une petite manière, une joie merveilleuse entre en jeu. Mais l’autre façon de gratifier l’âme, en lui donnant ce qu’elle veut, n’apporte pas beaucoup de joie. Nous disons : « J'aurais aimé ne jamais avoir fait cela ! J'ai simplement cédé à ma propre nature inférieure ! Amenez cette âme en captivité à Christ et en esprit gagnez l'ascendance, et le Saint-Esprit qui est l'Esprit de gloire, témoigne immédiatement à l'intérieur, et vous aurez une partie de la gloire qui s'ensuit. C'est d'une manière spirituelle que nous entrons maintenant dans les gloires de l'ère à venir. C'est à travers de sévères épreuves de la foi et le triomphe de la foi qui est en soi le salut de l'âme. L'âme doit voir ; la foi, bien sûr, est la foi et ne voit pas. Le triomphe de la foi est le salut de l’âme, et le salut de l’âme, c’est l’héritage des gloires qui s’ensuivent.

Nous devons demander au Seigneur de nous fortifier pour que nous puissions regarder clairement face à cette dispensation de foi. Je demande tout le temps au Seigneur ceci, cela et autre chose, mais pourquoi est-ce que je le veux ? Est-ce mon âme ? Est-ce « je » ? Il se peut que le Seigneur ne puisse jamais m’accorder cela tant que je ne serai pas arrivé au point où je serai prêt à m’en passer. C'est la victoire de votre âme. Le Seigneur peut alors vous donner la chose, mais même si vous la désirez vous-même, vous contredisez la loi même de cette dispensation – votre foi.

à  suivre

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