(5) L'évangile de la gloire par T. Austin-Sparks

 Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1950-51, (Vol 28-1 à 29-1)

Chapitre 5 - La vocation de l'Église

« L'évangile de la gloire du Dieu béni » (1 Timothée 1:11).

« L'évangile de votre salut » (Éphésiens 1:13).

"Le mystère de l'évangile" (Éphésiens 5:19).

Nous parlions dans notre méditation précédente du témoignage à Sion, "...où les tribus montent pour un témoignage à Israël". Nous avons vu que « les tribus » ne signifient pas l'ensemble d'Israël. "Trois fois par an, tous tes mâles comparaîtront devant le Seigneur ton Dieu dans le lieu qu'il choisira" (Deutéronome 16:16) - une représentation à Jérusalem, à Sion, pour un témoignage aux autres partout, partout où ils étaient. Et Sion n'est que cela - une représentation de la pensée de Dieu au nom de tout Son peuple ; quelque chose de plus complet appréhendé par certains pas nécessairement choisis pour cela, mais qui le choisissent, qui sont prêts à en payer le prix, qui sont prêts à faire le voyage ; et en eux se trouve la pensée de Dieu dans une plus grande plénitude pour le reste de son peuple.

Un état de besoin prédominant

Je veux vous amener à un autre passage de l'Écriture dans les prophéties d'Ésaïe.

" Enveloppe cet oracle, Scelle cette révélation, parmi mes disciples. J’espère en l’Eternel, Qui cache sa face à la maison de Jacob ; Je place en lui ma confiance. Voici, moi et les enfants que l’Eternel m’a donnés, Nous sommes des signes et des présages en Israël, De la part de l’Eternel des armées, Qui habite sur la montagne de Sion. » (Ésaïe 8 :16-18).

« ... et ils regarderont la terre, Et voici, il n’y aura que détresse, obscurité et de sombres angoisses et dans d'épaisses ténèbres, ils seront chassés. Mais il n'y aura pas de ténèbres pour celle qui était dans l'angoisse. Le peuple qui marchait dans les ténèbres Voit une grande lumière ; Sur ceux qui habitaient le pays de l’ombre de la mort Une lumière resplendit." (Ésaïe 8:22-9:2).

Le verset particulier sur lequel j'éclaire est le verset 18 du chapitre 8. Toute la section vous donne le cadre de ce verset. Le peuple du Seigneur en général ne voit pas, c'est-à-dire qu'il ne voit pas la grande révélation que Dieu a donnée à son sujet, sa gloire et sa vocation. Allez-vous défier cela aujourd'hui? Ce n'est pas une critique, ce n'est pas un jugement, c'est une de ces choses que nous n'aimons pas dire. Il est si facile de trouver des défauts et de signaler de mauvaises conditions ; vous pouvez continuer comme ça pour toujours. On aimerait beaucoup ne jamais avoir à faire ce genre de chose ; et pourtant vous vous y opposez tout le temps. Le peuple du Seigneur ne voit pas la grandeur de son dessein en Christ, l'immensité de ce qui est venu des conseils éternels. Ils voient si peu, et un grand nombre d'entre eux ne veulent pas voir - c'est la nouvelle tragédie. Ils sont satisfaits, ils n'en veulent plus, et beaucoup sont méfiants et préjugent et se taisent ; ils ne l'auront pas, le Seigneur n'a pas de chemin clair. Encore une fois, nombreux sont ceux qui ne paieront pas le prix - pas le prix de leur salut, mais de ce que cela signifie de passer à toute la pensée du Seigneur. Ce prix est le prix de la popularité et de l'acceptation par les hommes, des grandes portes d'opportunités, de prestige et autres. C'est une situation très générale.

Un instrument prophétique - 'Pour des signes et des merveilles'

Dans de telles circonstances, que fera le Seigneur ? Il apportera dans une société un instrument prophétique. Dans le cas qui nous occupe, c'est l'individu, le prophète, pour commencer ; Il fera naître un instrument prophétique, celui qui représentera sa pensée - car vous savez bien que le titre du prophète est "Fils de l'homme", et c'est une phrase qui signifie toujours représentation. (Il occupe l'aspect de l'homme-forme dans les chérubins ou les quatre vivants ; homme-forme - représentation, Fils de l'homme.) Il connaît la pensée de Dieu pour Son peuple, Il a les pensées de Dieu en plénitude. En un jour d'ombres, de ténèbres et de déclin, Dieu créera un tel instrument - et nous y pensons maintenant dans le sens collectif. Cela a toujours été Sa voie. Il traitera cet instrument d'une manière étrange. Il n'y aura rien de normal dans son expérience, rien d'ordinaire - pourrait-on dire, rien de simple. C'est d'une manière étrange, mystérieuse et tout à fait extraordinaire que le Seigneur utilise un instrument prophétique. Voyez ce qu'Il a dit à ces prophètes de faire - toutes sortes de choses extraordinaires ! Ézéchiel doit rester plusieurs jours à la vue du peuple, d'abord à sa gauche, puis à sa droite. Et les gens qui regardent disent : « Que fait cet homme ? Il est fou!' Mais tout cela constitue son message. La voie d'un vase à cet effet n'est pas une voie directe, comme les hommes l'appellent. C'est une façon inhabituelle. Les expériences d'un tel navire sortent toutes des sentiers battus et les personnes concernées sont très souvent incompréhensibles. Vous pouvez écrire certaines choses sur l'œuvre de Dieu et l'instrument de l'œuvre de Dieu, et tout est clair et direct. Mais Dieu obtient quelque chose comme ça - et vous ne pouvez pas l'expliquer. Toutes sortes de questions circulent : « Qu'est-ce que tu fais ? Qu'es-tu? Ce que vous êtes après? Nous ne comprenons pas.

Et chaque numéro de cet instrument est une indication du but particulier pour lequel l'instrument est appelé. "Moi et les enfants que le Seigneur m'a donnés, nous sommes des signes et des prodiges en Israël". Voici un vase, et les enfants représentent tous les aspects, les résultats, les problèmes de ce vase. Comment vais-je vous expliquer ça ? Dans le cas d'un récipient détenu par Dieu dans ce but particulier, chaque moyen utilisé, chaque méthode suivie, chaque travail accompli sera conforme à la pensée divine à la racine et indiquera que ce n'est pas quelque chose d'ordinaire, mais quelque chose d'extraordinaire, d'inhabituel.

Cela dit, j'ai touché un ressort. Je suis sûr que beaucoup d'entre vous voient loin, mais je vais devoir l'expliquer. S'il vous plaît, ne pensez pas que je critique. Je reconnais ceci - et permettez-moi de le répéter avec beaucoup d'emphase - que Dieu emploie différents moyens et instruments à des fins différentes, et vous ne devez pas essayer de conformer chaque instrument et récipient que Dieu prend à un moule, un but, une idée, une direction. Lorsque l'Église, en tant qu'Église, n'a pas rempli la fonction divine de porter l'Évangile aux non-éclairés, Dieu a levé des vases pour le faire, et vous avez donc de nombreuses institutions ; et aucun de nous n'oserait dire que Dieu ne les a jamais employées, qu'elles sont en dehors de Sa pensée et de Sa considération. Nous devrions dire la plus grande contrevérité pour faire allusion à une telle chose. Il les a utilisées et Il les utilise, et bien d'autres choses aussi qu'Il a employées pour Ses desseins ; mais cela ne signifie pas pour un instant qu'il s'est écarté de Sa seule pensée vraie, essentielle et originale quant à la manière et par quels moyens les choses doivent être faites. Il reviendra toujours, s'Il le peut, pour faire de l'Église Son vaisseau, et tout autre moyen n'ira que jusqu'à présent. Si elle va à la plénitude, elle devra revenir à Son idée originale. Ne pensons pas que les choses que Dieu a utilisées, Il ne les a pas utilisées, et qu'elles sont toutes fausses. Mais quand Dieu cherche à obtenir ce récipient qui est essentiellement lié à la plénitude, vous ne constaterez pas qu'Il le traite de la même manière qu'Il traite avec les autres, et vous ne verrez pas qu'Il lui permet d'employer les moyens et les méthodes que d'autres sont autorisés à employer. Ici, la chose elle-même et toutes ses activités, ses issues, ses fils, sa progéniture, seront des signes de quelque chose - des signes d'une nature et d'un caractère essentiels, quelque chose de beaucoup plus proche de la pensée de Dieu. Ils le signifieront et ils seront des signes et des prodiges. Signes - oui, ils signifient quelque chose que Dieu fait et qu'il recherche ; ils le diront tous. Merveilles - oui, elles seront toutes dans le domaine où il est tout à fait impossible à l'homme ; et c'est une des choses qui fait toute la différence.

'Tout Dieu' - Une vocation coûteuse

Quand Dieu aura ce qui se rapproche le plus de Sa pleine pensée, Il le placera dans un domaine où l'homme ne peut rien faire, et tout ce qui y est associé dira : "C'est Dieu seul, ce n'est que le Seigneur, aucun homme peut expliquer cela. Regardez et voyez si vous pouvez honnêtement retracer cela à n'importe quel homme ou hommes ou personnes.' Regardez la chose. Est-ce quelque chose avec des noms, des titres, une influence, un statut et tout ce qui est si communément associé à une œuvre « réussie » ? Non; c'est de Dieu ou ce n'est rien. Pas de grands noms, pas de grands personnages, pas de grands dons naturels, pas de grandes ou remarquables qualifications humaines ; faible, en soi impuissant, insensé, ayant souvent à dire : « Je ne sais pas » ; tais-toi comme ça, juste rejeté sur Dieu, et si cela doit être quoi que ce soit, ce doit être l'œuvre du Seigneur; si ce n'est pas du Seigneur, il n'y aura rien. Vous ne pouvez en rendre compte que sur cette base, que c'est du Seigneur. Le Seigneur l'a créé, le Seigneur l'a maintenu et le Seigneur le fait. "Moi et les enfants que le Seigneur m'a donnés, nous sommes des signes et des prodiges". Il y a quelque chose à ce sujet qui est inexplicable sur n'importe quel terrain humain. C'est ainsi que cela va être, cela doit être, si cela doit se rapprocher le plus de Christ.

J'ai Jean 5 devant moi au moment où je parle. Voici le Christ, la pleine incarnation de la pensée divine, en qui est centrée la perfection de ces conseils éternels, qui doit être l'expression complète de la pensée de Dieu. Écoutez-le dire : « Le Fils ne peut rien faire de lui-même, mais ce qu'il voit le Père faire ; car tout ce qu'il fait, le Fils le fait aussi de la même manière... Je ne peux rien de moi-même ». Mais écoutez, Celui qui dit cela dit aussitôt : « Comme le Père ressuscite les morts et leur donne la vie, de même le Fils aussi donne la vie à qui il veut ». Vous ne pouvez en rendre compte que sur Dieu. Le Fils ne peut rien ; Dieu ressuscite les morts ; Il donne au Fils de faire ce que Dieu seul peut faire. C'est le principe auquel nous voulons en venir. Nous ne pouvons pas aller au-delà de Christ dans toute sa plénitude quant à la pensée de Dieu, et pourtant Il dit : « Rien de moi-même, c'est Dieu.

Puis Ésaïe. 8:18 est cité dans Hébreux 2:13 et mis directement dans la bouche du Seigneur Jésus. "Moi et les enfants que Dieu m'a donnés". Il a repris le principe, et si vous regardez le contexte de cette déclaration dans Hébreux 2, vous voyez que les enfants se conforment à Lui, prennent leur nature de Lui. Maintenant qu'est-ce que c'est ? "Moi et les enfants que Dieu m'a donnés, nous sommes pour des signes et des prodiges". Oh, le Christ est-il un signe ? Eh bien, dans l'Évangile de Jean, tout ce qu'Il a fait était un signe. Et de quoi était-ce le signe ? "Beaucoup d'autres signes... Jésus... ceux-ci sont écrits, afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu" (Jean 20:30-31). C'était un signe que Dieu était ici dans celui-ci. "Et des merveilles" ; et quelle est l'essence d'une merveille ? Eh bien, cela ne peut être attribué à rien ni à personne d'autre que Dieu. Lisez Jean 9 et notez le problème. Le pauvre garçon dont le Seigneur a ouvert les yeux ne pouvait pas comprendre ces sages et leur logique, leur raisonnement. "Il m'a ouvert les yeux... Depuis que le monde a commencé, on n'a jamais entendu dire que quelqu'un ait ouvert les yeux d'un aveugle-né. Si cet homme n'était pas de Dieu, il ne pourrait rien faire". « Ne voyez-vous pas que ce doit être Dieu ? Il doit être quelque chose de plus qu'un homme. Et c'est pourquoi ils ont chassé l'homme - parce qu'il a fait de Jésus Dieu. C'était l'effet des signes et des prodiges : « il n'y a que le Seigneur ! Ah oui, c'est la nature d'un récipient, d'un instrument, qui va servir le cœur du dessein de Dieu. C'est un moyen très coûteux. Vous n'aurez rien d'habituel. Oh, comme nous aspirons à mettre les choses au clair et à suivre un cours simple ! Pourtant, nous savons très bien que nous n'allons jamais l'avoir. Nous n'allons jamais mener nos affaires sans difficulté. D'autres personnes avec leur vie de famille - comme c'est facile à vivre ! Tout pour eux semble aller de manière égale, mais nos affaires ne vont jamais sur cette voie directe ; il semble toujours y avoir quelque chose dans notre situation auquel nous ne pouvons pas faire face, cela nous dépasse, et à moins que le Seigneur ne le gère, nous sommes dans la confusion la plus terrible et la plus désespérée. Je me demande combien de personnes peuvent accepter cela comme étant juste - c'est ainsi que cela devrait être et comment cela doit être, et (le Seigneur nous aide !) comment ce sera toujours si nous sommes vraiment engagés sur la base que tout doit être de Dieu. Ne serait-ce pas - et je parle avec expérience en la matière - que le Seigneur essaie de nous dire : 'Pourquoi ne capitulez-vous pas devant cela et n'adoptez-vous pas une attitude positive en l'acceptant ? J'attends que vous le fassiez. Vous essayez de le modifier, d'en sortir, vous vous rebellez, vous vous battez contre Lui et si seulement vous le saviez, vous frustrez tout le temps ce que vous recherchez. Pourquoi ne reconnaissez-vous pas qu'une telle situation est absolument essentielle à Mon intervention pour que l'accomplissement ne vienne pas de votre habileté, de votre capacité, de votre perspicacité, mais par miracle à chaque fois ; ce sera Dieu ? Ne devrions-nous pas essayer de faire face à ceci - que nous sommes appelés dans un royaume où Dieu prévoit délibérément que nous devrions vivre sur la base de Ses délivrances, et où nous ne sommes pas autorisés à passer au niveau de l'ordinaire. Là encore, cependant, est un péril. Nous ne devons pas devenir incompétents et simplement nous asseoir et attendre que le Seigneur fasse des miracles pour nous. Nous devons faire notre part, autant qu'Il est en nous, et coopérer avec le Seigneur de toutes les manières pratiques qui s'offrent à nous ; mais même ainsi, nous découvrirons souvent que nous n'y arriverons jamais sans une intervention très réelle du Seigneur de telle manière que lorsque nous en aurons terminé, il est manifeste que ce n'est pas notre effort qui a apporté le succès mais l'œuvre du Seigneur. Le témoignage sera - 'c'était l'œuvre du Seigneur'.

La nécessité d'un engagement défini

Je me demande si ce qui a été dit vous a aidé. Ça m'aide. La difficulté pour vous et pour moi va être d'accepter cela et d'y mettre les pieds. Le Seigneur doit présenter Sa pensée dans une plus grande plénitude à Son peuple, et Il doit avoir ce par quoi Il peut la présenter. Il cherche de plus en plus à l'obtenir. Mais il arrive un moment où nous devons tous avoir une transaction avec le Seigneur à ce sujet. Vous pouvez partir et être un chrétien évangélique « ordinaire » si vous le souhaitez. Vous n'avez pas besoin de continuer avec le Seigneur, mais vous devez risquer beaucoup si vous Lui dites non. Vous arriverez au moment où vous regarderez en arrière et vous direz : « J'ai raté le meilleur de Dieu ». Mais je ne veux pas faire peur ou conduire. Nous sommes ici juste pour donner ce que Dieu nous a montré de Sa plus grande plénitude de dessein - et nous ne sommes encore que dans les bas-fonds de cette vaste plénitude : mais, pour autant qu'Il l'a montré, nous devons le dire. Il doit le montrer. "Fils de l'homme, montre la maison à la maison d'Israël, afin qu'ils soient..." (Ézéchiel 43:10). Être quoi ? Le reste appartient aux personnes à qui il est montré. Sommes-nous du nombre de ceux qui accepteront et céderont à ce qu'Il montre ? À maintes reprises, sous une forme plus aiguë, la question se pose de savoir si nous continuons de cette manière coûteuse. Nous devons faire face à cela et prendre une décision devant le Seigneur dans nos cœurs quant à savoir si nous allons de l'avant, si nous allons nous tenir à ses côtés pour l'expression la plus complète de sa pensée, ou si nous allons décider de certains cours moindre. Les arguments ne manquent pas pour nous inciter à emprunter la voie de la facilité si nous sommes prêts à les écouter. « La plupart des autres chrétiens empruntent le chemin le plus facile, et Dieu les utilise et les bénit. Que faut-il de plus ?' Tout ce que je dis est ceci - si vous avez de bonnes raisons de penser que l'Église aujourd'hui dans son ensemble est dans le bien de la plus grande révélation du dessein de Dieu en Christ, si vous en êtes sûr, alors suivez le chemin de la majorité ; mais si vous sentez qu'il y a quelque chose de plus nécessaire - l'Église a besoin de quelque chose, vous avez besoin de quelque chose de plus - eh bien, cela va coûter. Vous serez bien sauvé si vous mettez votre foi dans le Seigneur Jésus, mais là n'est pas la question. Vous ne perdrez pas votre salut, mais vous risquez de perdre le prix. Le salut n'a jamais été gagné, mais il y a quelque chose qui s'appelle le prix (Philippiens 3:14). Nous n'allons pas dire ce que c'est actuellement, mais nous sommes appelés à faire face à la question de savoir si le Seigneur n'a pas quelque chose de plus qu'il veut pour son peuple et qu'il donnerait à travers nous, nous l'ayant donné : ou ( pour le dire autrement) quelque chose dans laquelle Il amènerait Son peuple parce qu'Il nous y a amenés dans l'expérience, dans la vie. Est-ce vrai? Eh bien, nous sommes tous confrontés à une crise, moi autant que vous. Permettez-moi de dire ceci de mon propre cœur, que je suis personnellement assez fréquemment confronté à cette crise alors que le coût de ce chemin de croix est grand à la maison. Je dois prendre du recul et dire : « Eh bien, sur quelle base j'ai commencé de cette manière ? » Sur quelle base avons-nous commencé ? N'était-ce pas sur la base de Jean 5 ? C'était une chose dont nous parlions toujours. Nous ne savions pas tout ce que cela signifiait de loin, mais nous avons dit tout à fait clairement : « Dieu veut quelque chose ici sur cette terre qui, de façon déclarée et manifeste, ne peut rien faire pour Lui de lui-même. Nous Lui donnerons une chance de tout faire, que personne ne pourra jamais dire, ceci est dû aux grands dons de n'importe quel homme ou aux qualifications et qualités exceptionnelles de ce peuple. Si jamais il y a quoi que ce soit, la seule explication sera que le Seigneur l'a fait. C'était le fondement, mais comme cela se fait sentir au fur et à mesure que vous avancez ! C'est un défi de bout en bout, et il se présente dans des situations toujours nouvelles, de nouvelles expressions. « Êtes-vous toujours prêt à vous tenir sur le fait que c'est juste le Seigneur ou rien du tout ? Si le Seigneur n'entre pas d'une manière tout à fait nouvelle, c'est fini !' Êtes-vous prêt pour cela? Il y a là un mystère, le mystère de l'Évangile. Ce n'est pas une question de termes. C'est là que beaucoup ont fait une erreur ; ils pensent que ce mystère est une question de phraséologie et de vérités - « C'est la vérité de l'Église », disent-ils, et tout ce genre de choses. Oh, frères, que Dieu nous sauve de cette erreur ! Ce ministère ne peut pas être rempli selon les lignes de la terminologie. Il y a un mystère à ce sujet ; c'est le mystère de la révélation, quelque chose de profond que vous ne pouvez pas expliquer en obtenant des commentaires sur le sujet et en recueillant toutes les données à son sujet et en les distribuant ensuite. Ce n'est pas ça, ça ne marche pas. Ce peut être la même phraséologie, les mêmes idées, mais cela ne produit pas les mêmes résultats. Vous ne pouvez pas expliquer le mystère de ce qui est de Dieu. C'est un secret profond et caché de Dieu lui-même. C'est un défi énorme. Je le répète, c'est une voie très coûteuse, et c'est à nous de dire, et, comme il faut, de répéter encore et encore : « Je ne peux pas avoir d'autre voie, je dois continuer avec Dieu, coûte que coûte. ' Le Seigneur nous aide à cette position.

À suivre

Conformément aux souhaits de T. Austin-Sparks que ce qui a été reçu gratuitement soit donné gratuitement et non vendu à des fins lucratives, et que ses messages soient reproduits mot pour mot, nous vous demandons si vous choisissez de partager ces messages avec d'autres, veuillez respecter ses souhaits et les offrir librement - libres de toute modification, sans frais (à l'exception des frais de distribution nécessaires) et avec cette déclaration incluse.