(3) La Croix, l'Église et le Royaume par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans les magazines "A Witness and A Testimony", 1948-1949 (Vol. 26-4 à 27-6.)

(3) La Croix, l'Église et le Royaume par T. Austin-Sparks

Chapitre 3 - Le royaume de Satan et son renversement

« Et Jésus vint vers eux et leur parla, disant : Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la terre. Allez donc… » (Matthieu 28 :18-19).

"... et quelle est envers nous qui croyons l’infinie grandeur de sa puissance, se manifestant avec efficacité par la vertu de sa force. Il l’a déployée en Christ, en le ressuscitant des morts, et en le faisant asseoir à sa droite dans les lieux célestes, au-dessus de toute domination, de toute autorité, de toute puissance, de toute dignité, et de tout nom qui se peut nommer, non seulement dans le siècle présent, mais encore dans le siècle à venir. Il a tout mis sous ses pieds, et il l’a donné pour chef suprême à l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous." (Éphésiens 1:19-23).

Ce passage d’Éphésiens 1 est un élargissement très merveilleux de la brève déclaration du Seigneur Jésus que toute autorité dans le ciel et sur la terre lui avait été donnée. L'Apôtre fait cette merveilleuse exposition du propre fragment du Seigneur, montrant quelle plénitude était incluse dans cette « toute autorité » - bien au-dessus de toute principauté, toute puissance, toute domination, tous les noms, tous les âges. C'est la "toute autorité" dans sa portée, sa boussole et son contenu. Alors l'Apôtre dit, en effet, que lorsque le Seigneur Jésus a dit à ses disciples "Allez donc..." - 'pour cette raison, à cause de ceci, allez' - cette même plénitude a été recueillie en Lui-même comme chef de l'Église; c'est-à-dire que l'Église se tient directement sous toute cette plénitude. Elle est destinée à être médiatisée de la tête aux membres et à travers eux. On pourrait bien demander, dans une sorte de paraphrase des paroles de l'Éthiopien adressées à Philippe sur le char : « l'Apôtre parle-il d'une autre Église ou de celle-ci ? À qui cela se rapporte-t-il ? » - car il est très difficile de voir quoi que ce soit qui corresponde à cela dans l'Église que nous connaissons. Cela s'applique-t-il à une autre entité ou à nous ? Je dis, il y a beaucoup de place pour poser cette question à la lumière de combien loin de cela vient l'Église que nous connaissons. Mais, chers amis, l'Église, dans l'esprit de l'Apôtre Paul - l'Église dont il parle ici - est l'Église dans laquelle vous et moi avons été baptisés dans un seul Esprit, et cette immense grandeur de la Puissance divine est à nous qui croire.

Eh bien, ce n'est qu'une autre façon de nous mettre directement face au défi et au besoin de cette heure, le défi de se mesurer, et de découvrir pourquoi l'Église est si différente, et comment elle peut l'être selon cette déclaration. Nous avons commencé nos méditations en nous présentant avec cette question - Qu'est-ce que Dieu a révélé comme Son objectif suprême résultant de la Croix du Christ ? et ce que nous venons de lire et de dire est la réponse - une Église correspondant à cette description, un peuple répondant à cette présentation de l'esprit divin. Tel est ce que Dieu a révélé être le résultat suprême de la Croix - toute plénitude rassemblée en Son Fils comme vitalement et organiquement liée à Son Église, Son Corps, et cette plénitude en action ; l'extrême grandeur de Sa puissance en action dans et à travers ce Corps dans tout le royaume cosmique.

A la fin de notre méditation précédente, nous avons vu que Dieu s'occupe vraiment de nous avec cette fin en vue, et que nous devons nous considérer comme étant maintenant dans le centre de formation de Dieu - à l'endroit où, pour le moment, Sa volonté nous a nommés. Les centres de formation, du point de vue divin, ne sont pas des institutions, ni des séminaires théologiques, mais là où nous sommes dans la volonté de Dieu - c'est notre centre de formation ; et nous nous sommes invités à nous adapter à cela, avec cet esprit, qu'ici Dieu a choisi de nous équiper pour le plus grand ministère auquel les mortels ont jamais été appelés - l'expression de l'exaltation et de la direction souveraine de son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ.

Je veux continuer un peu, en reprenant à ce stade concernant notre équipement pour ce ministère le long de la ligne de l'expérience spirituelle personnelle, de la discipline, de la formation - équipement pour ce grand but Divin d'exprimer dans cet univers, et particulièrement dans le grand royaume des pouvoirs et des intelligences spirituels, la souveraineté de notre Seigneur Jésus, d'abord en termes de vie divine triomphant en nous de la mort qui agit en nous et de notre vie naturelle ; et deuxièmement en termes de connaissance divine plus grande que tout autre type de connaissance - le seul type de connaissance qui peut défaire et mettre de côté la tromperie de grande envergure et profondément enracinée de la fausse connaissance que Satan a réussi à faire s'emparer de la race, au début en éden; et puis troisièmement, en termes d'influence spirituelle - l'enregistrement de quelque chose qui ne peut être expliqué par aucun magnétisme humain ou impression personnelle ou quoi que ce soit qui appartient à l'homme ou à la femme - une influence spirituelle, divine.

Ce sont les choses qui constituent le programme de la formation spirituelle que Dieu a entrepris d'accomplir en vous et en moi en vue de rencontrer ce domaine spirituel, et c'est le service, par-dessus tout autre service, de défendre la Croix du Seigneur. Jésus.

La quête de Dieu - Personnalité spirituelle en termes de Christ

Eh bien, cela signifie une chose. Cela signifie que Dieu est après les personnes. Ce sont des personnes qui sont nécessaires - non pas d'abord des prédicateurs, des enseignants, des 'ouvriers', des ministres, des missionnaires, au sens technique du terme, mais des personnes. Oh, dans quelle fausse position nous pouvons nous trouver par ces titres ! Combien d'un est appelé un missionnaire qui n'est pas du tout missionnaire, ou un ministre qui n'est pas un ministre ! Il y a quelque chose de bien plus profond que le titre. Aucun titre ne fait de nous ce que le titre représente, et nous pouvons avoir le titre et l'uniforme et ne pas être la personne. Non, ce ne sont ni des personnes officielles ni des choses que Dieu recherche - pas des représentants d'une idéologie spirituelle, d'un enseignement, d'un système de vérité, mais des personnes, juste des personnes. Nous devons réapprendre à tracer des lignes de distinction. Il y a toute la différence entre une église au sens du Nouveau Testament et une congrégation. Il y a toute la différence entre la prière et une réunion de prière. Vous pouvez avoir une réunion de prière sans prier dans le vrai sens spirituel. Il y a toute la différence entre les témoignages vivants d'une part et les ordonnances et les rites d'autre part ; et il y a toute la différence entre les personnes qui représentent officiellement quelque chose et les incarnations personnelles de Jésus-Christ. Oui, la caractéristique principale de notre formation spirituelle est la personne formée ; pas les matières étudiées, mais les personnes formées.

Vous voyez, il y a un principe dans la formation spirituelle, la formation que Dieu essaie de réaliser dans votre vie et dans la mienne, et ce principe est la personnalité spirituelle. Et cette personnalité est le Christ : pas votre personnalité ou la mienne, mais celle du Christ. Ce principe sous-tend tout dans la Parole de Dieu. Il est si clair, à la face même des Écritures, que la vision de Dieu sur la race est que - c'est personnel. C'est un homme; c'est Adam.

C'est le principe même des personnes représentatives dans la Bible. Prenez le prêtre. Le prêtre est l'incarnation personnelle et la représentation de toute la nation d'Israël. C'est une nation sacerdotale, et le sacrificateur est celui que Dieu regarde comme la nation. Lorsque le prêtre a raison, dans une position et un état corrects devant Dieu et fonctionnant selon les prescriptions divines, la nation a raison, et Dieu rencontre la nation sur le terrain du prêtre. Quand le prêtre a tort, est corrompu, pollué, vous êtes sûrs que la nation est cela, et c'est ainsi que Dieu voit la nation. Tout est réuni en un seul homme ; le prêtre. Ainsi aussi avec le roi : en tant que roi, ainsi les gens. Il est la représentation inclusive de la nation. C'est comme si la nation n'était qu'un seul homme et cet homme le roi ; ce qu'est le roi, c'est la nation. Vous n'avez pas besoin de chercher très profondément pour en avoir la preuve. Regardez Saül et voyez l'état de la nation quand Saul était roi. Regardez David et voyez l'état de la nation quand David était roi. Et ainsi avec le prophète. Le prophète était la représentation personnelle du peuple. Il a été appelé à faire toutes sortes de choses extraordinaires et étranges, parfois très dégradantes et humiliantes, afin de dépeindre à la nation le point de vue de Dieu sur eux-mêmes. Qu'en est-il du nom même - Israël ? C'est le nom d'un homme, d'un individu, mais c'est encore le nom d'une nation ; le nom d'un homme pour une nation. C'est le principe, voyez-vous ; Dieu considère la race comme un homme, comme une personne.

Maintenant, transmettez cela à Christ et le principe reste valable. Dieu merci, il ne nous voit pas en nous-mêmes. C'est le Christ qu'il voit lorsque notre foi s'est reposée en son Fils. Nous chantons une chose formidable quand nous chantons :

Que si l'accusateur rugit

Des maux que j'ai faits ;

Je les connais bien et des milliers d'autres ;

L’Éternel n'en trouve pas.

C'est formidable ! Dieu regarde une Personne, et cette Personne est Son Fils. C'est pourquoi nous avons dit qu'une personnalité spirituelle est ce que Dieu recherche, et que c'est la personnalité de Son Fils. C'est, dans son effet et son résultat, rien de moins que - pour ainsi dire - de faire sortir le Seigneur Jésus-Christ, le Fils exalté et glorifié de Dieu, du ciel dans cet univers, pour enregistrer Sa présence, avec tout ce qu'une telle présence signifie, parmi les forces du mal. Vous ne pouvez pas faire cela, sauf en l’étant. Cela ne peut pas être fait selon des lignes académiques de préparation et de qualification, ou par des titres et des ordres officiels ; cela ne peut être fait d'aucune autre manière que ceci - que Dieu a forgé Christ en nous individuellement dans la mesure, et collectivement dans les mesures unies, et que c'est Christ sortant par la présence de Son peuple ici ; Christ se déplaçant, non seulement sur la terre vers les hommes et vers les nations, mais principalement, par excellence, Christ se déplaçant dans le royaume spirituel à l'arrière des nations, à l'arrière des peuples, à l'arrière des conditions.

L'impact du Christ sur les pouvoirs spirituels

Sa présence, que doit-elle signifier ? Vous posez la simple question : si Jésus-Christ était ici, que se passerait-il ? Même dans Son humiliation, que se passerait-il ? Eh bien, il y aurait un dévoilement d'eux-mêmes de la part de ces forces maléfiques ; Sa présence les empêcherait de rester cachés. Ils criaient : « Es-tu venu ici pour nous tourmenter avant l'heure ? (Matthieu 8:29). Quelle trahison ! Savent-ils qu'il y a un temps pour leur destruction ? Ils font! Et de plus, ils savent qu'Il est Celui qui doit l'accomplir. Énorme, n'est-ce pas ? Faites-Le sortir, même dans Son humiliation, et il y a suffisamment d'enregistrements dans tous les domaines. Mais écoutez - " l'extrême grandeur de sa puissance .... selon l'œuvre de la force de sa puissance qu'il a opérée en Christ, lorsqu'il l'a ressuscité d'entre les morts, et l'a fait asseoir à sa droite dans les lieux céleste, bien au-dessus de toute domination, et autorité, et puissance, et domination, et tout nom..." Faites entrer ce Seigneur ! Oh, chers amis, cela peut vous sembler une idée merveilleuse. Vous vous posez la question de la possibilité pratique de cela. Je crois que Dieu veut nous dire que cela doit être beaucoup plus comme cela en ce qui nous concerne qu'il ne l'a été - nous en Christ et Christ en nous ; nous sommes ensemble dans cette relation consciente et spirituelle dont nous avons déjà parlé ; cela doit dire dans le royaume spirituel. L'ennemi a beaucoup trop de terrain et de chemin, et ce n'est pas la volonté de Dieu qu'il en soit ainsi ; et c'est comme si le Seigneur nous disait : « Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Qu'allez-vous faire à ce sujet? C'est votre affaire ! Allez donc…'

Personnalité spirituelle sécurisée par la croix

Maintenant alors, - cette question de personnalité spirituelle - qui se résout en une question d'amener Christ dans les événements, et cela principalement dans le domaine spirituel - comment cela peut-il être ? Et la réponse est - seulement par la Croix, mais sûrement et vraiment par la Croix. C'est la Croix qui se dresse entre ces deux hommes, le premier Adam et le dernier, représentants de deux races. C'est justement là que la Croix a sa place, entre les deux.

Avant de pouvoir savoir ce que signifie la Croix, nous devons savoir ce que sont réellement ces deux hommes, ce que la direction dans les deux cas implique et signifie réellement ; car il y a un chef de chaque côté. D'un côté, le corps du péché ; c'est racial, toute la race. Il y a une tête dans ce corps de péché. Dans son propre sens et signification, cette tête est la tête au-dessus de toutes choses à ce corps de péché. Satan est à la tête de tout le corps du péché, de toute la race du premier Adam. Christ, le dernier Adam, est à la tête de cet autre Corps, et à la tête de toutes choses à ce Corps - "à l'église qui est son corps". Nous devons comprendre ce que la direction signifie réellement dans les deux cas, et en comprenant cette direction, nous saurons ce que sont les deux hommes ; et nous devons comprendre pour connaître le sens de la Croix.

La racine du péché traitée par la croix

Souvenez-vous donc que la Croix va juste derrière tout ce qui est secondaire à ce qui est primaire. Les péchés sont secondaires ; le péché est primordial. Les péchés ont toujours été secondaires, ils sont le résultat du péché ; et, tandis que Dieu a fait une provision, complète et concluante, pour les péchés, Il est allé juste derrière et a fait quelque chose de beaucoup plus en relation avec le péché. Le point de faire cette distinction est le suivant - vous et moi devons être parfaitement clairs sur ce point que, jusqu'à ce que la chose principale ait été traitée, il y a peu d'espoir que la chose secondaire soit traitée. Luttez-vous contre les péchés ? Eh bien, vous continuerez à lutter. La clé des péchés est le péché. Vous devez vous remettre de vos péchés, là où Dieu est allé. Qu'est-ce que le péché ? Eh bien, le péché est le royaume de Satan en principe. Le royaume de Satan n'est pas un système officiel organisé, quelque chose de littéral et temporel, objectif. Le royaume de Satan est en nous, tout comme, pour nous, croyants, le royaume des cieux est en nous.

L'origine du péché

Comment est le royaume de Satan en nous par nature ? C'est la nature de Satan en nous qui est son royaume, et sa nature est le péché. C'est une force active, comme une maladie maléfique - vous pouvez l'appeler une toxine, un poison - imprégnant l'ancienne création, activement à l'œuvre dans le système de la race. C'est le péché, et c'est le royaume de Satan. Maintenant, nous devons nous occuper de ce côté-là. Vous verrez tout de suite l'autre côté, mais nous ne sommes pas encore de l'autre côté de la Croix. Nous pouvons commencer maintenant ici - la Croix et le péché, la chose primordiale. Nous l'appelons "péché originel". Qu'entendons-nous par péché originel ? Eh bien, nous voulons dire quelque chose qui remonte au début et qui continue depuis le début en continu et qui est avec nous depuis ce début très, très lointain.

Où cela a-t-il commencé ? Le début n'était pas seulement loin, très loin dans l'histoire de l'homme, mais c'était loin, très loin au-delà des débuts de l'homme. Le péché a commencé avec Satan, et il y a deux facteurs dans le péché originel en ce qui le concerne : premièrement sa relation immédiate et intime avec Dieu, et deuxièmement son siège dans l'exercice de la volonté.

Maintenant, mettons la main sur nos Bibles. Bien sûr, votre acceptation de notre interprétation dépendra entièrement du fait que vous convenez qu'il y a toujours une double pensée et un double côté à ce que Dieu a dit dans l'Ancien Testament - qu'il y a un aspect présent et terrestre, et aussi un aspect permanent et aspect céleste. Si cela est accepté, alors nous n'avons aucune difficulté avec ces passages que nous allons lire.

’’Te voilà tombé du ciel, Astre brillant, fils de l’aurore! Tu es abattu à terre, Toi, le vainqueur des nations! Tu disais en ton cœur: Je monterai au ciel, J’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu; Je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, A l’extrémité du septentrion; Je monterai sur le sommet des nues, Je serai semblable au Très-Haut." (Ésaïe 14 :12-14).

« La parole de l’Eternel me fut adressée, en ces mots: Fils de l’homme, Prononce une complainte sur le roi de Tyr! Tu lui diras: Ainsi parle le Seigneur, l’Eternel: Tu mettais le sceau à la perfection, Tu étais plein de sagesse, parfait en beauté. Tu étais en Éden, le jardin de Dieu; Tu étais couvert de toute espèce de pierres précieuses, De sardoine, de topaze, de diamant, De chrysolithe, d’onyx, de jaspe, De saphir, d’escarboucle, d’émeraude, et d’or; Tes tambourins et tes flûtes étaient à ton service, Préparés pour le jour où tu fus créé. Tu étais un chérubin protecteur, aux ailes déployées; Je t’avais placé et tu étais sur la sainte montagne de Dieu; Tu marchais au milieu des pierres étincelantes. Tu as été intègre dans tes voies, Depuis le jour où tu fus créé Jusqu’à celui où l’iniquité a été trouvée chez toi. Par la grandeur de ton commerce Tu as été rempli de violence, et tu as péché; Je te précipite de la montagne de Dieu, Et je te fais disparaître, chérubin protecteur, Du milieu des pierres étincelantes. » (Ézéchiel 28 : 11-16).

Vous voyez les deux choses que j'ai indiquées comme facteurs du péché originel. Premièrement, sa relation immédiate et rapprochée avec Dieu. C'est juste dans la présence même de Dieu ; c'est quelque chose contre Dieu ; c'est une violation de l'unicité, de la solitude, de Dieu. Il ne peut y avoir deux êtres suprêmes dans cet univers, il ne peut y en avoir qu'un, et tout ce qui défie cette suprématie solitaire et unique en est une violation, est une trahison ; et c'est là que le péché originel a commencé.

La deuxième chose est que son siège est dans l'exercice de la volonté. Vous remarquez dans Ésaïe 14 le quintuple « Je le ferai ». C'est le cœur du péché, l'essence du péché ; et le prophète, par inspiration, est amené à révéler quelque chose qui n'a probablement jamais été prononcé en paroles par celui à qui les paroles sont attribuées. Il est probable, je pense même que c'est certain, que Lucifer ne s'est jamais exprimé du tout par des mots. « Tu l'as dit dans ton cœur » - de sorte que c'était une affaire de cœur, une attitude, un état devant Dieu. L'inspiration du prophète se résume à ceci, qu'il a été amené à révéler quelque chose qui n'était jamais sorti dans une déclaration verbale et audible, quelque chose qui avait été au plus profond de celui-ci. Vous vous souvenez des paroles familières d'Hébreux 4:12 - " La parole de Dieu est vivante, active, plus tranchante qu'une épée à deux tranchants, et perçante jusqu'à partager l'âme et l'esprit, les jointures et les moelles, et discernant promptement les pensées et les intentions de le cœur." C'est là que Dieu va. C'est au fond de la vie intérieure que s'est prise cette résolution, avec ce quintuple « je veux ». C'est l'œuvre intérieure de la volonté, et Dieu connaît le secret de tous les cœurs. Nous n'avons pas besoin de le prononcer. C'est peut-être juste là; Dieu seul sait; et c'est le péché originel. C'est au fond de la vie.

Nous pouvons aussi bien faire face à cela. C'est une chose laide. Nous ne pouvons pas comprendre la Croix jusqu'à ce que nous le sachions. Cela ne fait que rehausser la gloire de la Croix et fait ressortir sa splendeur incomparable, lorsque nous voyons son immense portée - jusqu'où elle remonte, jusqu'où elle est et jusqu'où elle descend. La Croix est une chose formidable. Eh bien, voyez-vous, c'est l'origine du péché - ce que nous appelons le péché originel - et c'est la toxine, c'est le poison.

La nature du péché

Voyons sa nature. « Ton cœur s'est élevé à cause de ta beauté » (Ézéchiel 28 :17). Oh, alors l'orgueil est l'essence du péché. C'est de l'orgueil que naît le péché. Pas étonnant que le langage de la fierté soit si fort ! « Quiconque est fier de cœur est une abomination au Seigneur » (Proverbe 16:5). « À cause de ta beauté » ; alors l'estime de soi en était la cause ; et l'accompagnement de l'orgueil est toujours la rébellion. Avez-vous déjà connu une personne fière satisfaite ? Amenez quelqu'un d'autre qui a l'air tout aussi bien habillé, bien fourni ; voyez la réaction de la personne fière - « Je ferai mieux ! » L'orgueil, voyez-vous, fait naître des rivalités à la fois, et produit cet esprit de rébellion, de mécontentement même avec la meilleure position. L'orgueil n'est jamais satisfait ; il doit toujours monter plus haut, avoir plus, aller mieux qu'un autre. C'est la rébellion ; et la rébellion en acte a conduit à la perversité dans la nature.

Dans l'Ancien Testament, il y a deux mots qui couvrent principalement le terrain du péché - la transgression et l'iniquité. Ce sont les deux mots français pour deux mots hébreux qui signifient respectivement rébellion (transgression) et perversité (iniquité). La rébellion dans un acte a produit la perversité dans une nature. Nous, en Adam, avons été pris en flagrant délit de rébellion. Adam s'est rebellé, poussé par un esprit d'orgueil - orgueil provoqué par cette suggestion : " Dieu a-t-il dit... ? ... Dieu sait que le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront et vous serez comme Dieu" (Genèse 3:1-5). L'orgueil s'est enflammé, avec le désir d'avoir et d'être quelque chose que Dieu n'a jamais prévu - et certainement jamais prévu de cette manière, le long de cette ligne.

L'acte de rébellion, la contrepartie de la rébellion de Lucifer, émis dans une nature ; et qui niera que dans notre nature même, nous sommes pervers ? Peu importe, chers amis, à quel point vous pouvez être saint, consacré et dévoué au Seigneur, à quel point la discipline a pu être profonde dans votre vie et à quel point une certaine ressemblance avec Christ a pu s'être développée en vous - si vous avez un enfant, voyez s'il hérite de tout ça ! Eh bien, il ne faudra pas plusieurs heures avant que vous puissiez voir et entendre « Je le ferai », « Je ne le ferai pas. » Malheureusement, nous n'héritons pas de la ressemblance à Christ de nos ancêtres. La perversité est dans chaque nouvelle génération. C'est là, et de ce que nous pouvons appeler la forme simple de cette perversité dans le cri rebelle, mécontent, hargneux du petit enfant, jusqu'à la vaste circonférence de toute cette création, dans toute cette anarchie, lutte, guerre, meurtre, cruauté, « inhumanité de l'homme envers l'homme », c'est la même chose, la même nature, la même perversité innée. L'homme ne peut ni l'apprivoiser, ni l'éradiquer ni le guérir. Il peut créer sa Société des Nations ou son Organisation des Nations Unies avec l'intention de freiner ou de guérir la perversité internationale, et que se passe-t-il ? Eh bien, tant pis pour la Société des Nations lorsqu'elle se heurte au péché originel ! Nous qui croyons au Seigneur Jésus-Christ, amoureux de Lui, dévoués à Lui, savons trop bien que si nous sommes mis à l'épreuve, éprouvés par l'adversité et par la souffrance et par la déception et par la frustration et par le Divin qui nous refuse de ces choses sur lesquelles notre cœur est attaché, n'est-il pas trop facile pour la perversité et la rébellion de s'élever en nous ? N'est-il pas trop difficile pour nous de la contrôler? Elle est là dans le vieillard ; c'est la nature du péché. Et ceci en Satan est la source même de tout cet autre avec lequel nous sommes si familiers et qui est si commun dans la création. C'est de là qu'il vient et c'est sa nature, et de cette source l'homme est devenu ce qu'il est. C'est comme ça, c'est pourquoi.

Soi, la forteresse du péché

Eh bien, il faut regarder l'homme, et qu'est-ce qu'on trouve ? Quelle est la chose centrale dans l'homme? C'est la même chose - soi, soi, soi, en quelque sorte. Ce qui est né dans le sang en sortira. Volonté personnelle, intérêt personnel ; le calcul sur la base de la façon dont une proposition ou un cours donné m'affectera, que ce soit à mon avantage ou à mon désavantage ; et ainsi de suite sans fin. On ne le voit pas seulement dans des formes grossièrement sensuelles, ni seulement dans les formes plus courantes d'ambition qui pourraient même être qualifiées de dignes - le désir de gravir les échelons du succès, et ainsi de suite. Mais cette chose peut pénétrer dans notre vie spirituelle et devenir un motif secret et caché même dans notre quête de bénédiction, de pouvoir. Cela peut se manifester chez un Pierre qui, lorsque son Seigneur lui dira : « Si je ne te lave pas, tu n'auras point de part avec moi » (Jean 13 :8) répondra, avec un désir ardent d'avoir autant pour lui-même que possible, "Seigneur, pas seulement mes pieds, mais aussi mes mains et ma tête." Je ne veux pas que vous soyez analytique et introspectif, mais je dis que nous devons nous atteler à cette chose avant de comprendre la Croix et avant que cette personnalité spirituelle qu'est le Christ puisse être développée ; car ce n'est, comme nous l'avons dit, que par la Croix que sortent l'intérêt, l'autosuffisance, la réalisation de soi et une douzaine d'autres formes de soi. Non seulement le moi qui s'affirme, qui est agressif, impérieux, cherchant et aimant la vedette, mais aussi ce qui se plaint et attire l'attention sur lui-même parce que c'est une chose si pauvre et misérable - c'est tout le moi. Tout ce qui a pour effet de nous faire voir est soi, et la Croix s'y oppose et dit non à tout ce qui vient de Satan, quelle que soit la forme qu'elle prenne - que ce soit la réalisation de soi, l'affirmation, la force , la conduite, ou l'auto-apitoiement avec ses points négatifs et son infériorité. Satan est quelque part derrière tout cela, et il l'utilisera, et l'effet est la dissimulation de Christ ; et il doit être traité d'une manière ou d'une autre. C'est l'école dans laquelle nous sommes. C'est cette alliance de l'homme déchu avec Satan dans la nature même des choses qui résume toute la Bible d'un point de vue, et montre où se situe Dieu par rapport à l'homme quand l'homme est sur son propre terrain et pas sur le terrain de Dieu.

Le péché essentiel au royaume de Satan

Eh bien, le problème - c'est un royaume. C'est là que nous avons commencé. Qu'est-ce que le royaume de Satan ? Quelque chose là-bas, distant, objectif ? Envisagez-vous de vous revêtir d'une armure et d'aller attaquer le royaume de Satan - quelque chose à distance, en Inde, en Chine, dans les bidonvilles de Londres ? Non; le royaume de Satan est d'abord en vous. Tant que quelque chose n'a pas été fait à l'intérieur, Satan n'est pas détrôné, son royaume n'est pas renversé ; c'est là. Sa force réside dans la nature qu'il a mordu dans la race comme un poison, avec la permission et l'accord de l'homme. C'est le côté sombre et terrible, mais il est essentiel que nous appréhendions le fait et la nature de ce royaume. Jusqu'à ce que vous voyiez cela clairement, vous n'êtes pas près de voir la signification de la Croix ou du royaume des cieux, car la Croix vient juste là, pour dire Non - complètement, finalement ; pour toujours, Non - à cette création déchue; et, Dieu merci, non seulement elle dit non, mais elle l'accomplit aussi. Nous sommes entre les mains de Dieu si nous sommes le peuple du Seigneur. Nous savons - et si nous ne savons pas qu'il y a quelque chose qui ne va pas quelque part, il y a un obstacle quelque part qu'il faut examiner - nous savons, ou nous devrions savoir, par le témoignage de l'Esprit en nous, chaque fois que le moi s'affirme sous quelque forme. Oh, n'est-ce pas l'explication de ces nombreuses batailles et expériences secrètes où nous avons dû nous éloigner seuls et avoir affaire avec le Seigneur ? Nous avons dit ou fait quelque chose qui ne convenait pas ; ou notre manière, sinon la substance de nos paroles, a été mauvaise ; ou bien nous avons eu un air suffisant, nous avons parlé de nous-mêmes, et nous avons mis en évidence tous les guirlandes de cette vie et de ce monde et avons fait quelque chose de ce qui appartient à l'ancienne création ; et nous sommes misérables après, nous en sommes misérables. « Oh, n'était-ce pas toute la mort ? Pourquoi me suis-je fait prendre comme ça ?' La seule chose à faire est de s'éloigner dans la présence du Seigneur et de se réadapter. Nous en savons beaucoup à ce sujet. Nous sommes à l'école quand cela se passe.

Je pense qu'il faut s'arrêter là, avec juste cet arrondi. Telle est, chers amis, la nature du royaume que nous sommes appelés à détruire. C'est la nature de la guerre. Il ne s'agit pas principalement de s'occuper personnellement de Satan et des démons, mais de s'occuper du terrain sur lequel ce royaume est fondé et qui soutient leur pouvoir. Ce terrain est le péché, et le péché est cette rébellion et cette perversité innées. Par conséquent, le renversement du royaume de Satan est à la Croix du Seigneur Jésus où l'arrière-plan de tout a été traité, et Satan a été chassé - pas seulement personnellement : ne prenez pas d'images de Satan en tant que personne jetée - Satan chassé dans ce sens, que sa base morale de force lui a été enlevée. Il était confronté à une autre nature dans laquelle il n'y avait pas de perversité, et cette nature était trop forte pour lui ; et il nous est donné des promesses immenses et précieuses par lesquelles nous pouvons devenir participants de cette même nature divine (1 Pierre 1:4). C'est le long de cette ligne que Satan perd son pouvoir.

À suivre

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