« Barnabas lui-même » par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », janvier-février 1962, vol. 40-1.

« …Barnabas lui-même s'est laissé emporter par leur dissimulation.» (Galates 2:13.)

Quel dommage que des incidents aussi douloureux et malheureux aient été consignés à jamais ! Quel dommage encore plus qu'ils se soient produits, et ce, au cœur même du cercle apostolique, à cette époque si vitale et cruciale ! Le Saint-Esprit, en tant que Gardien des annales divines, devait avoir une raison tout à fait légitime pour provoquer ou permettre que de tels événements soient mentionnés dans la Bible. Et il y en a, hélas, de nombreux.

Lorsque Paul écrivit cela dans sa lettre, il dut remarquer un net changement de ton à ces mots : « Barnabas lui-même ».

C'est peut-être la plus véhémente de toutes ses lettres. Il est véritablement engagé dans une lutte acharnée pour la vérité et la pureté de l'Évangile, et il tient des propos très forts.

Mais à ce stade, nous pouvons discerner un mélange de surprise, de chagrin et de déception. « Barnabas » – Barnabas : celui qui s'était lié d'amitié avec lui lorsque, soupçonné, il se retrouvait seul, les autres apôtres le craignant et « ne croyant pas qu'il fût un disciple » ! Celui qui l'avait recherché à Tarse, l'homme dont il avait besoin ! Celui qui s'était engagé avec lui dans l'œuvre, avait travaillé et voyagé loin avec lui ! Celui qui avait vu, partagé et s'était glorifié dans son ministère auprès des Gentils ! Barnabas, «l'homme de bie » (Actes 11:24) ! Est-ce vrai ?

Lorsque certains membres de Jacques arrivèrent à Antioche, Pierre se retira, et d'autres aussi. Paul n'exprime pas de surprise à l'égard de Pierre, mais seulement une condamnation (Galates 2:11). Mais que les préjugés raciaux et la discrimination se manifestent chez son cher ami Barnabas le choque, et il s'exclame, stupéfait : « Même Barnabas ! » Était-ce une trahison de quelque chose en Barnabas, qui, bien que dissimulée pendant un temps et qu'ils aient travaillé ensemble un temps, a finalement refait surface dans une autre relation et a entraîné leur séparation définitive dans l'œuvre ?

Que devons-nous en conclure ? Pouvons-nous, sans porter de jugement erroné sur Barnabas, mettre le doigt sur ce défaut, ce quelque chose qui a si douloureusement gâché une relation ? Que devons-nous apprendre de cette introduction au récit glorieux des premières années ? Comment Paul appelait-il cela ? – la dissimulation. Qu'est-ce que la dissimulation ? C'est de l'hypocrisie, du jeu ; cela signifie littéralement « derrière un masque » : prétention, irréalité, mensonge.

Il existe un passage des Écritures qui aborde ce sujet très directement : « La crainte des hommes tend un piège » (Proverbes 29:25). Peut-être, par ailleurs, Barnabas n'avait-il pas peur des hommes, mais la faiblesse – la faiblesse fatale – qui se manifeste ici consiste à se laisser dominer par son tempérament naturel lorsque les enjeux les plus graves étaient en jeu. Barnabas était manifestement un homme très sociable : tel était son tempérament. La caractéristique de ce tempérament est qu'il n'aime pas être impopulaire, ni se tenir à l'écart de ceux à qui il veut plaire ou qui peuvent affecter ses intérêts. C'est donc la tragédie du compromis au nom de la convivialité et de la popularité. C'est le penchant désastreux pour la politique(?) au lieu de rester ferme sur ses principes lorsque les choses sérieuses sont en jeu.

Oui, nous savons que ce n'était pas une mince affaire pour Barnabas. Cet incident même met en évidence la terrible force d'un système et d'une tradition. Toute la sainte véhémence du plus grand Apôtre est exacerbée par la colère de ce système. Cet élément judaïsant allait avoir la vie dure. Il avait fallu la puissance dévastatrice d'une apparition personnelle et glorieuse du Seigneur pour en libérer Paul. Désormais, la question allait être de savoir si tout allait bien ou non. Si un masque d'insincérité, de prévarication, d'équivoque et de déguisement était arboré, Paul l'arracha sans ménagement. Il voyait trop clairement le désastre de l'ancien système et de la tentative d'être deux choses opposées.

Dans ce même chapitre, le verset 20 apparaît. Tout le monde connaît Galates 2:20. Il y est montré que la Croix du Christ met fin à ce genre de choses. Plus loin dans la lettre, il sera fait référence au « choc de la croix ». Ce choc, dans ce contexte, est lié au compromis visant à sauver la face, à maintenir notre avantage, etc.

C'est une triste révélation, et un fait, qu'un « homme de bien », quelqu'un qui a servi Dieu avec brio et qui a été étroitement associé à tant d'œuvres divines, puisse tomber dans le piège de la « sécurité avant tout » plutôt que de rester fidèle à la vérité et aux principes à tout prix. Cela a beaucoup à nous apprendre, mais tout se résume dans ce cri : « Soyez vrais !» « Soyez honnêtes !» « Soyez transparents !» Ne marchez pas d'abord avec les hommes, mais marchez devant Dieu. Puisse tout ce qui est si bon et si honorable ne jamais tomber sous le coup de ce verdict : « …même Barnabas a été emporté.»

Ainsi, une grande amitié et une collaboration vitale ont été menacées, puis rompues par… quoi ? Était-ce une jalousie secrète quant à la mise en œuvre du choix souverain et à l'utilisation de ce « vase », ce vase dont Barnabas se réjouissait jusqu'à ce qu'un intérêt personnel ou une faiblesse de tempérament soient touchés ? Paul était peut-être un homme plutôt fort et parfois autoritaire, dans son abandon total à ce qui lui était venu « par révélation de Jésus-Christ ». Ce à quoi il devait s'opposer le marquait néanmoins comme un partisan du Christ. Paul ne pouvait en aucun cas tolérer le compromis. Il était capable d'être à la fois très ferme et indulgent, mais incapable d'être double.

Barnabas souhaitait peut-être la paix et était prêt à tout pour l'obtenir. Mais ce n'importe quoi aurait pu le conduire à hésiter ou à tenter d'accepter deux positions irréconciliables, et au final, un « homme de bien » aurait commis une terrible erreur, si bien que les possibilités d'une grande amitié et d'un partenariat auraient été perdues.

Mais le travail doit continuer. Barnabas possédait une quantité impressionnante de preuves de la position de son ami et de son irréductible conviction sur cette question, la plus importante de la dispensation, et il s'est laissé influencer par Jacques et son fort penchant pour la judéité. Ainsi, dans cette transition, qui consistait à clarifier les distinctions et à placer les hommes d'un côté ou de l'autre, Barnabas finit par disparaître. Silas (Silvain) comble le vide, et même Jean Marc, qui a conduit la relation à une crise, devient – ​​à la longue – « profitable » à Pierre et à Paul.

Un tournant est toujours périlleux, et lors du tournant des dispensations, auquel ces premiers saints ont participé, les pertes furent nombreuses.

Que le Seigneur nous aide à être fidèles à toute la lumière disponible.

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Le Dieu vivant (1961) par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », novembre-décembre 1961, vol. 39-6.

L'un des titres les plus distinctifs par lesquels Dieu est connu dans la Bible est « Le Dieu vivant ». Ce titre le distingue non seulement de manière générale des dieux morts des païens, mais il le relie aussi concrètement à de nombreux aspects de la vie humaine. Il existe de nombreux dieux en ce monde ; philosophiques, esthétiques, artistiques, idéalistes, déistes, etc., qui, s'ils ont une valeur, ne dépassent jamais, au mieux, le niveau psychologique, c'est-à-dire l'effet d’autosuggestion.

Il suffit d'examiner le contexte varié de l'apparition du titre « Le Dieu vivant » pour saisir l'unicité, la différence et la vivacité du Dieu qui est notre Dieu, le seul Dieu sage et vrai (Jean 17:3 ; Romains 16:27).

1. IL EST LE DIEU QUI PARLE (Deutéronome 5:26)

« Qui donc a entendu la voix du Dieu vivant parlant du milieu du feu…?»

C'est là le trait le plus marquant de la Bible, tant dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament. Partout, dans presque tous les livres – les exceptions sont rares –, le Dieu de la Bible est un Dieu qui parle. En effet, il s'agit en grande partie d'un récit de ce que Dieu a réellement dit – « …à divers moments et de diverses manières » (Hébreux 1:1). Dieu a parlé de manière suprême, complète et définitive en Son Fils, et par Son Fils, encore et encore par Son Esprit, jusqu'à ce jour. Il est connu pour parler aussi personnellement et intimement qu'un être humain pourrait le faire à un autre, et avec plus d'impact. Ce Dieu parle avec vie et puissance, et d'innombrables hommes et femmes peuvent témoigner qu'il leur a parlé – réellement parlé.

2. IL EST LE DIEU QUI CONFIRME SA PRÉSENCE (Josué 3:10-17).

« Josué dit : À ceci vous reconnaîtrez que le Dieu vivant est au milieu de vous… »

Dans ce passage historique, la preuve de la présence du Dieu vivant fut le passage à sec d'un fleuve, inondant toutes ses rives, et la marche silencieuse de milliers de personnes dans son lit profond, les pieds secs, à un moment aussi critique. De plus, cinq nations puissantes et redoutables furent successivement et irrésistiblement soumises et détruites, non par la supériorité naturelle ou acquise de ce peuple, mais par la présence et la puissance du Dieu vivant qui les rendaient capables de le faire. C'est historique. Mais combien de situations impossibles ont été surmontées par la puissance de Dieu dans la vie de son peuple et dans l'expérience de son Église à travers les âges, parce qu'ils avaient confiance en lui !

3. IL EST LE DIEU QUI MAÎTRISE LES FORCES DE L'UNIVERS (Jérémie 10:10).

« Mais l'Éternel est le vrai Dieu, il est le Dieu vivant… sous l'effet de sa colère, la terre tremble… »

Ici, le contexte se rapporte aux bouleversements et aux préservations cosmiques et terrestres attribués au Dieu vivant, ou à Sa voix. Dieu parle par les phénomènes. On peut Le connaître dans les tempêtes et dans leur apaisement, qu'elles soient naturelles, nationales ou humaines. Quel récit pourrait être écrit par beaucoup, notamment par des missionnaires dans des lieux sauvages et dangereux, sur la main de Dieu, qui a soulevé des « vents violents » et les a apaisés au nom de Son Nom et de Son témoignage !

4. IL EST LE DIEU QUI DÉLIVRE SES SERVITEURS À SA VOLONTÉ (Daniel 6:26).

« Je décrète que, dans tout mon domaine, dans mon royaume, on tremble et on craint le Dieu de Daniel ; car il est le Dieu vivant et fidèle à toujours… »

Ces paroles furent prononcées, comme on le voit, lorsque Dieu eut fermé la gueule des lions et délivré Daniel d'eux dans leur fosse.

Ce Dieu vivant est le Dieu qui délivre quand Il le veut, et miraculeusement. Le peuple de Dieu a connu de nombreuses fosses aux lions, tant en nombre qu'en variété, et son histoire est jalonnée de miracles de délivrance. De nombreux livres ont relaté ces délivrances, et les faits sont irréfutables. « Il est le Dieu vivant, et il demeure éternellement », et bien que cela ait été dit par un roi très volage et inconséquent, il a au moins dit la vérité à l'époque.

5. IL EST LE DIEU QUI SAUVE CEUX QUI CROIENT (1 Timothée 4:10).

« Car c'est à cela que nous travaillons et que nous luttons, parce que nous mettons notre espérance dans le Dieu vivant, qui est le Sauveur de tous les hommes, principalement des croyants. »

Ici, le Dieu vivant est attesté comme tel par Sa puissance et Sa grâce pour sauver les hommes, et pour sauver tous les hommes, s'ils le veulent. Une bibliothèque serait nécessaire pour conserver ces preuves. De notre vivant, un nombre considérable d'âmes sont la preuve vivante de cette vérité, et l'image finale est celle d'une « multitude immense que personne ne peut compter ». Ceux-ci ont « lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau » (Apocalypse 7:14). Ils sont la preuve que, pour le salut, il est « le Dieu vivant ».

6. IL EST LE DIEU DE LA RÉCOMPENSE (Hébreux 10:30,31).

« Car nous connaissons celui qui a dit : À moi la vengeance, à moi la rétribution. » Et encore : « Le Seigneur jugera son peuple. C'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant. »

Nous concluons sur une note sombre. Le Dieu vivant justifiera Son propre peuple et jugera Ses ennemis et Ses persécuteurs. L'histoire nous offre une longue et vivante anecdote sur ces deux aspects. Nombreux sont ceux qui ont constaté que « c'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant ». La Bible en contient de nombreux exemples, mais même l'histoire récente en offre des preuves très évidentes.

Il peut s'agir d'une action de rétribution à long terme à bien des égards, car, d'une part, la foi et la patience doivent être perfectionnées, et d'autre part, Dieu est très patient et ne veut laisser personne périr. Sa « vengeance » doit avoir un fondement incontestable.

Ainsi, tant pour le réconfort des fidèles que pour avertir ceux qui agissent contre Lui, nous disons :

« Il ne peut faillir, car il est Dieu.

Il ne peut faillir, il a promis sa parole.

Il ne peut faillir, il nous aidera à traverser cette épreuve.

C'est à Dieu que nous avons affaire.»

Il est le DIEU VIVANT !

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Le battage et la balance du Seigneur par T. Austin-Sparks

Publié pour la première fois dans la revue « A Witness and A Testimony », juillet-août 1961, vol. 39-4.

"Prêtez l'oreille, et écoutez ma voix ; soyez attentifs, et écoutez ma parole. Le laboureur laboure-t-il sans cesse pour semer ? Ouvre-t-il et brise-t-il sans cesse les mottes de son sol ? Quand il en a aplani la surface, ne jette-t-il pas les grains, ne disperse-t-il pas le cumin, ne met-il pas le blé en rangs, l'orge à l'endroit convenu, et l'épeautre à la lisière ? Car son Dieu l'instruit et l'éduque avec droiture. Car on ne bat pas les blés avec un instrument tranchant, et l'on ne fait pas tourner la roue d'un chariot sur le cumin ; on bat les blés avec un bâton, et le cumin avec une verge. Le blé est moulu, car il ne le battra jamais ; la roue de son char et ses chevaux le dispersent, mais il ne le moud pas. Cela vient de l'Éternel des armées, qui est admirable en conseil et excellent en sagesse" (Ésaïe 28:23-39).

« Après avoir prêché l’Évangile à cette ville et fait de nombreux disciples, ils retournèrent à Lystre, à Icône et à Antioche, affermissant l’esprit des disciples, les exhortant à persévérer dans la foi, et leur disant que c’est par beaucoup de tribulations qu’il nous faut entrer dans le royaume de Dieu. » (Actes 14:21,22)

Cette parabole d’Ésaïe que nous venons de lire est particulièrement liée à la compréhension spirituelle, en lien avec la signification des voies du Seigneur envers Son peuple. Le contexte de ce passage concerne la fidèle compagnie des enfants du Seigneur qui, au milieu de nombreux infidèles, souffraient pour leur fidélité. C'est toujours difficile à comprendre ; c'est une véritable épreuve pour la foi. C'est à cause de cette perplexité, face à de telles souffrances, que le Seigneur a donné à son serviteur les paroles de cette parabole.

Le sens général de la parabole est clair. Les hommes appliquent aux processus naturels leur sagesse innée ou acquise – sagesse née de l'instinct ou de l'expérience – quant à ce qu'il convient de faire avec ceci et cela, quand et comment. Mais ils oublient souvent deux choses. Premièrement, que la sagesse par laquelle ils agissent ainsi vient de Dieu – « Cela aussi vient du Seigneur » ; et deuxièmement, que derrière les actions mêmes qu'ils accomplissent, exprimant la sagesse ou la connaissance qu'ils ont acquise, que ce soit par l'apprentissage, l'expérience ou la formation – derrière ce qu'ils font, parce que c'est une sagesse donnée par Dieu, il y a un sens spirituel. Ils font beaucoup de choses, mais ils n'en perçoivent pas le sens spirituel. J'ai souvent ressenti, et parfois dit, que je souhaiterais que tous les experts des différents domaines de la connaissance et de la science – médecine, biologie, physique, etc. – puissent, grâce à leur expertise, en saisir l'interprétation spirituelle. Ésaïe dit ici que derrière les activités naturelles – en l'occurrence les activités agricoles – se cachent des significations spirituelles.

La signification de la charrue

Au commencement : « Le laboureur laboure-t-il continuellement pour semer ? » Eh bien, la réponse du bon sens est : non, bien sûr ! Il serait fou de labourer et de continuer à labourer toute l'année ; de ne faire que labourer ou herser sa terre labourée. Le fait-il continuellement ? Non ; c'est un travail qui doit être fait – briser, retourner, exposer aux éléments, herser – c'est une opération essentielle, mais elle ne se poursuit pas indéfiniment. C'est quelque chose à faire, mais cela a son temps et son lieu, son début et sa fin.

Le Seigneur s'adresse à Son peuple fidèle qui se sent sous la charrue ; des sillons se creusent profondément dans son âme ; il est retourné, mis à nu, exposé, brisé, hersé. Le Seigneur dit, même aux fidèles : « C'est nécessaire, nous attendons une moisson, des valeurs réelles ; c'est un aspect essentiel de l'œuvre. Mais… soyez rassurés : cela ne durera pas éternellement. » Sous la main du Seigneur, c'est périodique et chronométré. Cela intervient dans la vie individuelle de l'enfant de Dieu ; dans la vie d'un groupe du peuple du Seigneur ; et, comme le montre l'histoire, dans l'expérience de toute l'Église. De temps en temps, au cours des siècles, il semble que l'action de Dieu, une fois de plus, coupe en profondeur, renverse, brise. C'est le chemin difficile vers une nouvelle récolte. Mais la parole du Seigneur est la suivante : "Mon cher peuple, souvenez-vous de ceci : Je suis l'Homme qui a la main sur la charrue : j'ai toute cette affaire en main, elle ne durera pas éternellement". C'est quelque chose de nécessaire - tout le monde est d'accord avec cela dans la nature ; nous sommes certainement d'accord avec cela dans la grâce - mais il y a une limite de temps ; et lorsque cette phase est accomplie, le Seigneur y met fin et dit : "Maintenant, c'est fait et nous pouvons recommencer à travailler : Maintenant, c'est fait et nous pouvons passer à autre chose.

Le semis des graines

La parabole continue avec la semence. Vous remarquerez que quatre sortes de graines sont mentionnées ici. Et il est très intéressant, bien que difficile à déceler dans notre traduction, que les verbes utilisés soient choisis précisément et précisément en fonction du type de semence. Les sétaires, l'« amour dans la brume » ou le « diable dans un buisson » de nos jardins, les plus petites de toutes, sont semées à la volée. Le « cumin » est également très petit, mais un peu plus gros. On dit que les sétaires sont simplement « dispersées » ; mais pour le cumin, un autre verbe est utilisé : il est « distribué », semé avec plus de soin que l'autre. Quant à l'orge et au blé, ils sont « jetés » dans des trous ; on fait plus attention à l'endroit où on les met. Il n'est pas simplement répandu, il est semé.

Maintenant, vous pouvez probablement voir quelque chose à travers cela. Le peuple du Seigneur varie. Je ne pense pas que la parabole ait pour but de faire une distinction entre les valeurs. Tout a sa propre valeur, et tout a sa propre signification. Tout fait partie de la grande moisson. Mais supposons que nous considérions les graines et le cumin, non pas comme quelque chose de moins important, mais peut-être comme ceux qui sont plus petits, disons, au stade de l'immaturité ou de l'enfance. Je pense qu'ils constituent de loin le plus grand nombre du peuple du Seigneur, dispersé à l'étranger. Il s'agit du peuple du Seigneur en général, dispersé sur la terre - « le champ, c'est le monde » (Matthieu 13:38) - et parce qu'il n'est pas encore parvenu à un point de plus grande maturité, ou à la phase où quelque chose de plus doit être réalisé, le Seigneur le traite à Sa manière gracieuse.

La récolte des graines

Remarquez ce qui suit : les graines et le cumin sont traitées d’une manière ; le blé et l’orge d’une tout autre manière. Pour les petites graines et le cumin, nul besoin de roue de charrette ; nul besoin de batteuse ; il suffit d’un léger coup de bâton. Le travail est si facile avec eux que les durs travaux de l’aire de battage ne sont pas nécessaires. Ce ne sont que des enfants. Or, n’est-ce pas vrai de la vie chrétienne ? On se demande parfois pourquoi certains s’en tirent si facilement ; tant de chrétiens s’en tirent si facilement ; le Seigneur ne semble pas les traiter comme Il traite les autres – peut-être vous. Bon, d’accord, leur heure n’est pas venue. Bien sûr, toutes les paraboles sont vaines, on ne peut pas transformer les graines en blé ; c’est là que toutes les paraboles ont leurs limites. Dans un certain domaine général, où il y a une valeur intrinsèque pour le Seigneur, les relations du Seigneur, pour l’instant, sont apparemment très légères et faciles ; Il s'agit simplement du bâton, de la verge, d'un simple effort ici et là, sans aucune mesure radicale. Le Seigneur traite les gens selon leur mesure. À un certain stade, leur mesure est telle, et le Seigneur traite les gens en conséquence.

Une question de mesure

Mais dès que la question d'une plus grande mesure et d'une plus grande valeur apparaît (parfois très tôt, parfois beaucoup plus tard) – dès que des valeurs plus importantes, comme le blé et l'orge, apparaissent, la manière dont le Seigneur traite les autres est beaucoup plus radicale. « Le blé est moulu. » S'il s'agit de la valeur du « pain », alors ceux qui seront le « pain », c'est-à-dire la nourriture, pour le peuple de Dieu, seront traités de manière très radicale par le Seigneur. Si vous sentez que le Seigneur vous traite de cette manière, vous frappant, vous martelant, vous frappant avec le fléau, je vous le dis avec insistance, c'est un signe d'espoir. Le Seigneur apporte quelque chose de plus précieux dans votre vie pour les autres. C'est le « pain » qui est abîmé.

Beaucoup de jeunes chrétiens ne comprennent pas quand nous parlons aux personnes plus mûres du Seigneur des difficultés et des souffrances de la vie chrétienne. Ils pensent que nous sommes un peu morbides et que nous rendons la vie chrétienne compliquée et difficile. À ces jeunes chrétiens, je dirais : si vous appartenez au Seigneur, il vous traitera en fonction de votre niveau spirituel. Il ne sera pas trop dur avec vous ; Il peut être très doux avec vous, Il peut simplement vous corriger avec la verge, assez légèrement, car jusqu'à présent, vous n'êtes que dans la catégorie des « fétiches » et des « cumins ». Mais rappelez-vous, il n'en sera pas toujours ainsi. Le Seigneur qui désire le plus, et dont le cœur est fixé sur le « pain » pour Son peuple – que sur toute la terre, Son peuple reçoive force, subsistance et édification, par votre ministère, individuel ou collectif – si c'est ainsi, pour satisfaire ce désir de Son cœur, vous allez traverser des moments difficiles ; Vous traversez l'aire de battage ; vous allez connaître la « frottement ».

Si le Seigneur n'est pas capable de faire cela, et qu'Il doit nous maintenir dans une vie simple et paisible, où nous passons tous un bon moment, et qu'Il fait très rarement des corrections et des rigueurs, cela ne fait pas du bien à notre vie spirituelle. Cela peut simplement signifier qu'Il n'est pas capable de faire tout ce qu'Il ferait s’Il le pouvait, face à ce grand besoin de pain. Ainsi, s'Il tourne réellement la roue de Sa charrette contre nous, si les sabots des chevaux nous piétinent, si le fléau se met à l'œuvre, c'est parce qu'Il nous considère comme du grain à pain, par lequel Il va Se servir Lui-même dans l'intérêt des autres.

Une explication de la discipline

Voici, très brièvement et imparfaitement, la parabole d’Ésaïe. Si vous y réfléchissez bien, vous comprendrez comment cela s'est passé avec ce groupe. Le reste souffrant – souffrant non pas à cause de sa propre infidélité, mais à cause de l'infidélité de la nation tout entière, souffrant sous la main du Seigneur, punis, disciplinés – c'est ce reste qui, pour le Seigneur, a été la clé de toute la situation ultérieure. Il en a toujours été ainsi. La clé de la situation de tout le peuple du Seigneur est un reste, un groupe, qui souffre avec Lui et qui se laisse discipliner.

Que vous dit peut-être le Seigneur dans cette parabole ? Peut-être avez-vous traversé une période plus difficile que beaucoup, et vous ne la comprenez pas. Vous vous êtes peut-être demandé : « Est-ce nécessaire à la vie chrétienne ?» Regardez tous ces autres chrétiens ; ils n'ont pas mes difficultés ni mes ennuis. Eh bien, la parabole l'explique. Tout l'intérêt de cette parabole réside dans la compréhension spirituelle. Le Seigneur traite son peuple de différentes manières. Oui, ces autres sont son peuple, mais… jusqu'à présent, ils ne peuvent tout simplement pas le servir comme Il le souhaite, et Il les traite donc avec douceur, selon leur catégorie, à leur mesure ; mais vous pourriez être choisi pour quelque chose de plus.

L'idée est très répandue dans le christianisme que c'est une chose merveilleuse d'être « puissamment employé par le Seigneur » ! Oh, être un grand évangéliste ! Oh, être un grand enseignant ! Oh, être un grand ouvrier chrétien ! Laissez-moi vous dire que c'est une conception totalement fausse. La vérité est que ceux qui servent le Seigneur le plus sincèrement traversent les souffrances les plus profondes. Dieu maintient véritablement l'équilibre : souffrance supplémentaire, utilité supplémentaire ; peu de souffrance, peu d'utilité. C'est ainsi que Dieu maintient son équilibre, et c'est ce qui est implicite dans cette histoire. Vous avez peut-être la vie plus ou moins facile. Je ne veux pas vous décourager en disant que ce n'est peut-être pas toujours le cas, mais si vous voulez vraiment être plus utile au Seigneur, rappelez-vous que cela peut passer par une discipline plus profonde de Sa part. Et si vous traversez une période particulièrement difficile, c'est probablement parce que le Seigneur répondra plus pleinement à vos besoins à travers vous.

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