(3) La communion fraternelle par T. Austin Sparks

Chapitre 3 - La communion fraternelle fondée sur le renoncement à l'élément personnel

Lecture :

Actes 2.42 Ils persévéraient dans l’enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain, et dans les prières.

Philippiens 2.1 Si donc il y a quelque consolation en Christ, s’il y a quelque soulagement dans la charité, s’il y a quelque union d’esprit, s’il y a quelque compassion et quelque miséricorde,

2 Corinthiens 13.14 Que la grâce du Seigneur Jésus-Christ, l’amour de Dieu, et la communication du Saint-Esprit, soient avec vous tous !

Dans le deuxième chapitre de l'épître aux Philippiens, où le Saint-Esprit nous éclaire sur la puissance de cet appel, nous lisons que la communion fraternelle – ce que l'apôtre appelle « être d'un même esprit » – repose sur l'élimination et le renoncement à tout élément personnel. Le Seigneur Jésus accomplit un cheminement en sept étapes, de l'égalité avec Dieu à l'obéissance jusqu'à la mort, oui, la mort sur la croix. À chaque étape, il y a un certain renoncement à soi-même, un abandon de ce qui peut être possédé et conservé personnellement, jusqu'à ce que tout ce qui est personnel soit complètement mis de côté. C'est dans ce contexte que l'apôtre lance son puissant appel : « Soyez d'un même esprit… » Il est donc clair que tout élément personnel doit être abandonné pour pouvoir communier avec l'Esprit.

Si le Seigneur Jésus est le modèle auquel Dieu se réfère constamment, alors nous devons nous attendre à ce que, pour chacun de ceux qui entrent en relation avec Lui en vue de Ses desseins, ce principe soit appliqué et mis en œuvre. Le serviteur devra suivre la voie du Maître, et bien qu'aucun serviteur ne puisse jamais se soumettre autant, car aucun serviteur n'a jamais occupé une place aussi élevée ni possédé une telle plénitude, il sera néanmoins nécessaire, en tant qu'êtres humains, de se pencher sur tout ce qui relève de la personnalité. Ainsi, nous pouvons discerner l'action de ce principe dans la vie de chacun de ceux que Dieu a, d'une manière ou d'une autre, saisis en lien avec Son dessein. Pour l'instant, notre propos est de le constater. Si nous ne pouvons pas approfondir chaque cas, nous le mentionnerons simplement chez ces hommes exceptionnels, ceux qui sont devenus des figures du grand Anti-type, des préfigurations pour nous des voies de Dieu envers les hommes lorsqu'ils sont pleinement engagés dans Sa fin.

Abraham

Commençons par Abraham. Les leçons de sa vie sont nombreuses, mais parmi toutes celles qu'il nous enseigne, il y en a une qui, sans aucun doute, est essentielle à notre instruction : comment Dieu a dépouillé Abraham de tout élément personnel. Il pouvait s'agir d'une tendance ou d'un danger personnel, ou peut-être d'une réalité, mais Dieu a veillé à ce que cela ne persiste pas ou ne se développe pas.

Tout, pour Abraham, dans sa relation avec Dieu, était lié à Isaac. Nous savons qu'Isaac était impossible par la nature ; il était donc un don de Dieu, le fruit d'une intervention divine. Dieu a lié à Isaac tout ce qui concernait la vie et l'avenir d'Abraham. La vision d'Abraham résidait en Isaac. Son espoir et son destin étaient liés à Isaac. Puis, un jour, le Seigneur ordonna à Abraham d'offrir Isaac en sacrifice. Obéissant à cet ordre divin, Isaac fut amené sur les lieux, comme mort. Il aurait suffi d'un instant, le temps d'abaisser la main, pour qu'il meure. Aux yeux de Dieu, c'était comme si c'était fait. Dans le cœur d'Abraham, c'était comme si c'était fait. L'apôtre a donc tout à fait raison d'affirmer qu'en un sens, Dieu l'a ramené d'entre les morts.

Ce que nous comprenons comme une partie du sens de ce passage, c'est que Dieu soustrayait même un don divin à la possession humaine. Sans doute Abraham était-il si profondément touché par Isaac qu'il était enclin à le chérir, à le lier à lui. Et le Seigneur plaça Isaac hors de tout contrôle, hors de toute possessivité humaine, de manière terrestre, et le déposa dans un royaume où il appartenait entièrement et uniquement à Dieu, ce qui est toujours le cas lors de la résurrection.

Nous pouvons clairement en tirer une leçon d'une portée très large : il est possible de recevoir quelque chose de Dieu – une vision, une vocation, quelque chose qui vient indubitablement du Seigneur, qui n'est pas le fruit de nos propres efforts, de nos propres aspirations ; nous n'aurions jamais pu l'obtenir par nous-mêmes. C'était un appel du Seigneur, un ministère, une place, une vision, ou autre chose ; un don de Dieu, sans aucun doute. Puis vient le jour où, par la volonté même du Seigneur, cela nous est enlevé, porté à l'autel, et ne semble plus venir de Dieu. Il semble même qu'Il se contredise dans nos vies, et nous en arrivons au point où nous devons lâcher prise. Nous savons que Dieu nous met à l'épreuve ; il ne s'agit pas d'un incident, d'un simple hasard, ni du fruit des circonstances. Dieu nous a rencontrés, et même si ce n'est pas exprimé exactement de la même manière, mais avec la même clarté dans nos cœurs, nous savons qu'Il nous a dit : « Prends maintenant ta vision, ta vocation, ton appel, ta sphère d'influence, quoi que ce soit, et remets-le-Lui, laisse-le partir, rends-le-Lui !» Très souvent, c'est parce que le Seigneur veut le placer dans un domaine où notre emprise personnelle cesse. Cette emprise ne peut être limitée que si nous avons une quelconque possessivité ou un intérêt personnel pour l'œuvre du Seigneur ou pour ce qui Lui appartient. Pour que cela relève du domaine de l'infini, de l'éternel, là où la mort ne peut l'atteindre, où aucune puissance terrestre ne peut interférer, il faut que cela soit totalement détaché de notre contrôle, de notre emprise, de notre gouvernement naturels et personnels. Cela doit rejoindre le domaine où Dieu seul possède, détient et gouverne.

Il est essentiel que chaque enfant de Dieu, et en particulier chaque serviteur de Dieu, le reconnaisse. C'est une vérité fondamentale qui régit tout ce qui concerne le Seigneur. Tôt ou tard, le Seigneur, avec tous ceux qui Le suivent pleinement, exige que même ce qui vient de Lui, Ses précieux dons, nous soit confié, pour ne trouver qu'en Lui. Si nous cherchons à nous l'approprier, à le garder pour nous, nous perdons quelque chose, nous le limitons, nous privons Dieu et nous nous privons nous-mêmes. Ce que nous avons en Dieu participe des dimensions universelles, spirituelles, célestes et éternelles de Dieu, et s'étend jusqu'à sa pleine réalisation. Ainsi, même ce qui pourrait être notre Isaac, don de Dieu, doit être soustrait au domaine où nous le retenons, où nous le manipulons, où l'élément personnel l'affecte. Il doit sortir de ce domaine, aller là où il appartient à Dieu, et seulement à Dieu, s'il veut atteindre le but divin.

Ainsi, le Seigneur a placé Isaac dans un domaine où même Abraham ne pouvait le retenir. Cela pourrait paraître tout à fait naturel, sans rien de mauvais, de pécheur ou de répréhensible d'un certain point de vue, mais lorsqu'on considère les grands desseins de Dieu, il en résulte nécessairement une mort totale à soi-même, à ce qui est personnel, ce qui n'est peut-être pas nécessaire dans d'autres domaines moins importants.

Jacob

Nous passons d'Abraham à Jacob. Le constat est si évident qu'il est inutile de s'y attarder. S'il est un homme qui a jamais été guidé par ses intérêts personnels, c'est bien Jacob. Dès le début, on le voit manœuvrer pour son propre compte en lien avec son droit d'aînesse. Il s'agissait d'un désir de possessivité, d'un souci d'avantage personnel, d'une ambition démesurée. Avec Laban, toutes ses ruses visaient à servir ses propres intérêts, à obtenir des avantages personnels. Et même lorsqu'il quitta Laban, il ne pensait encore qu'à son propre profit. Dieu le rencontra à Jabbok et, cette nuit-là, Il toucha le symbole de sa force, le tendon de sa cuisse, et le dessécha. Dès lors, Jacob ne marcha plus jamais sans son bâton. À la fin de sa vie, lorsqu'il bénit ses fils, il s'appuya sur le bout de son bâton. Jusqu'à son dernier souffle, ce bâton symbolisait sa faiblesse et sa dépendance envers une force extérieure. Dieu a touché la force intérieure de Jacob, afin qu'il soit inscrit : « Je suis le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob. » Dieu n'est jamais le Dieu de l'homme fort, autosuffisant et avide de pouvoir. Il est le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, qui S'est dépouillé de tout.

Joseph

De Jacob, nous passons à Joseph, l'une des figures les plus sublimes du Christ, et vous vous souvenez comment Joseph entre en scène. Il fit un rêve, un simple rêve. Toutes les gerbes se prosternaient devant la sienne. Oui, les astres eux-mêmes se prosternaient devant lui. Tout se prosternait devant le jeune Joseph. Or, c'était un jeune homme, et les jeunes hommes ont le droit de rêver, et leurs rêves sont souvent teintés d'une image de leur position avantageuse, d'une position élevée. Et, dans sa jeunesse, Joseph raconta ses rêves à ses frères. Il était tout à fait imprudent d'aller annoncer à tous ses frères : « Vous vous êtes tous prosternés devant moi ! » Bien sûr, cela les a mis en colère ! Mais ce rêve était plus qu'un simple rêve. Il y avait une intention divine, un dessein divin. Ces rêves se réaliseraient d'une manière merveilleuse.

Et ils se réalisèrent, et les frères finirent par se prosterner devant lui. Mais voyez tout ce qui se passa entre le rêve et son accomplissement. Il fut jeté dans une fosse, on le retira et on le vendit pour trente pièces d'argent, on le chassa en terre étrangère, on le jeta au cachot et le fer pénétra dans ses os, et la Parole du Seigneur l'éprouva. Il fut dépouillé de son ego, et lorsque finalement les frères se prosternèrent devant lui, il n'y eut aucune jubilation, aucun « Ah ! Je savais que cela finirait ainsi, ils sont maintenant à mon pouvoir, ils ne me croyaient pas alors, mais voilà ! » Non ! Il ne put retenir ses larmes. Voici un homme qui est un homme important, et le grand homme est toujours celui qui est dépouillé de son ego. Dieu y a veillé.

Dieu ne conduit jamais un homme à Sa fin divine tant qu'il n'est pas dépouillé de son ego.

Moïse

Après Joseph, nous arrivons à Moïse. Remarquez comment Moïse entre en scène. On nous dit qu'il était versé dans toute la sagesse égyptienne. Il fut élevé dans la maison du Pharaon. C'était un homme important, nous dit-on, après cette vie. Et d'une manière ou d'une autre, il comprit que Dieu avait un dessein particulier pour lui, que c'était lui qui devait racheter Son peuple. Alors, fort de la grandeur de ce monde, de sa position et de ses avantages, il s'avança pour accomplir sa vocation divine. Nous savons ce qu'il fit, et nous en connaissons le résultat : cherchant à accomplir l'œuvre de Dieu par ses propres forces et par sa propre autosuffisance, le désastre le rattrapa. La conséquence immédiate fut le désert, et il y resta quarante ans.

Au bout de ces quarante années, la mission : directe, précise, définitive ! Mais comment ? Dieu a illustré une fois pour toutes à Moïse comment un homme accomplit sa vocation céleste à travers le buisson qui ne brûlait pas, un simple buisson du désert, sans valeur intrinsèque, et pourtant, dans ce qui n'est rien en soi, réside une puissance divine. Ce buisson, qui en temps normal périrait et mourrait, continue de vivre, porteur d'une vie éternelle, car Dieu est en lui. « Nous portons ce trésor dans des vases d'argile fragile, afin que cette puissance extraordinaire soit de Dieu et non de nous-mêmes. » Tel est le principe. Le buisson, c'était Moïse, et la puissance, le feu, c'était Dieu. C'est pourquoi Moïse a persévéré. C'est sur cette base que lui est confiée sa mission. Moïse se dépouille de tout ego : « Je ne peux parler ! » Un Moïse différent de celui d'il y a quarante ans. L'aspect personnel a été pleinement traité, et maintenant Dieu dit : « Je suis ! » et, en réalité, « Je peux ! »

David

Nous passons de Moïse à David. Nous n'avons pas grand-chose à dire sur le deuil de David, mais ce deuil est l'un des aspects les plus beaux de sa vie. Ses frères étaient là, et Samuel fut quelque peu impressionné par leur prestance et leur allure. Lorsqu'il contempla la belle stature d'Éliab, le frère aîné de David, il dit : « Assurément, l'oint du Seigneur est devant lui. » Le Seigneur répondit : « Ne prends pas garde à son apparence ni à sa haute stature, car je l'ai rejeté ; car Dieu ne voit pas comme l'homme voit… le Seigneur regarde au cœur » (1 Samuel 16:7). Les frères durent alors s'éloigner, et le Seigneur ne donna aucun signe pour oindre l'un d'eux. C'est alors que celui qui était considéré comme un étranger, selon les critères de ce monde, fut amené, et le Seigneur dit : « Lève-toi, oins-le ; car c'est lui. »

Tout au long de la vie de David, on remarque ce magnifique altruisme. Lorsqu'il entreprit la préparation de la construction du temple et que des hommes puissants et influents, même des rois, lui envoyèrent des matériaux, David s'exclama : « Qui suis-je, Seigneur Dieu, et qu'est-ce que ma maison ? » (2 Samuel 7:18). Le Seigneur lui répondit : « Je t'ai pris des pâturages, du port des brebis, pour que tu sois chef de mon peuple Israël » (2 Samuel 7:8). Le Seigneur lui rappela ses humbles origines et, grâce à cette absence de considération personnelle dans la vie de David, Il put affirmer qu'il était un homme selon Son cœur, prêt à accomplir toute Sa volonté.

Paul

Passons rapidement de David à Paul et observons la mise en œuvre de cette idée chez un homme qui, à l'origine, était plein d'ego, de force intérieure, d'ambition personnelle, d'importance personnelle, d'autosuffisance et d'assurance. Il fut saisi par le Christ et humilié, jusqu'à dire : « Nous portons ce trésor dans des vases d'argile », « Quand je suis faible, c'est alors que je suis fort », « Je me glorifie dans mes faiblesses… afin que la puissance du Christ repose sur moi.»

Rassembler tout ce que Paul a dit qui témoigne de l'absence d'ego serait fastidieux. C'était un homme profondément dépouillé, et par conséquent profondément rempli de Dieu.

Nous avons omis de mentionner de nombreux auteurs, tels qu’Ésaïe, Jérémie et d'autres, mais nous en avons dit suffisamment pour comprendre que le renoncement à soi-même, à l'élément personnel, devient fondamental dans le grand dessein de Dieu et est étroitement lié à la communion fraternelle. Nous savons pertinemment que ce qui détruit la communion, la rend impossible ou, au mieux, la limite, est toujours d'ordre personnel. Si l'on se focalise sur le « moi » et le « mien », si subsiste un souci secret et caché pour notre propre place, notre propre travail, tout ce qui nous appartient, cela entravera l'action du Saint-Esprit, affaiblira les relations et limitera la plénitude du Christ.

C'est un appel pressant à demeurer constamment devant le Seigneur, afin qu'Il puisse pleinement accomplir Son œuvre en nous. Que si un élément personnel se manifeste en nous, il soit révélé, qu'il n'agisse pas en secret, mais que le Seigneur le fasse émerger et que nous ayons la grâce de le porter là où se trouve le cœur du Christ. « Il s'est dépouillé lui-même. » Que le Seigneur nous accorde la grâce, en Sa présence, de nous dépouiller de tout, afin d'être remplis.

« C'est pourquoi, s'il y a… quelque communion de l'Esprit… rendez ma joie parfaite… en ayant un même esprit, un même amour. »

(FIN)

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